AVEC PERFORATION DE L URETRE

égaler ou même dépasser celui du canal. Ainsi toute espèce d'irritation vive ou prolongée sur les parois urétrales peut amener une destruction plus ou moins étendue de ces dernières, quia pour résultat tantôt les infiltrations d'urine, et tantôt les abcès dont je m'occupe. En exposant les maladies de la vessie, je ferai voir que les rôtrécissemens organiques de l'urètre peuvent donner occasion à des dépôts analogues dans l'épaisseur des parois de ce réservoir.

Dans certains cas, l'infiltration urineuse, malgré la lenteur de sa marche, n'en fait pas moins des progrès d'autant plus extraordinaires, que l'urine conserve un libre cours par l'urètre, et qu'il existe d'ailleurs des trajets fistuleux par lesquels elle peut passer.

Je fus appelé auprès d'un v ieux général irlandais perclus de goutte, et tourmenté en outre par une affection grave des voies urinaires. Je reconnus d'abord qu'il existait, à la courbure de l'urètre, un rétrécissement derrière lequel se trouvait une pierre de petit volume; mais il y avait en môme temps plusieurs fistules urinaires au périnée, au scrotum, à la partie interne des cuisses et aux aines, spécialement du côté gauche. Le tissu cellulaire de ces régions était d'une dureté extraordinaire, et la partie correspondante des légumens dure, épaisse, luisante, d'un rouge foncé. Un long stylet boutonné me fit connaître que l'infiltration urineuse n'était pas bornée aux points que je viens d'indiquer; la partie interne et moyenne de chaque cuisse y participait aussi : les muscles étaient dénudés et séparés des tégumens par des cavités d'une étendue considérable ; la paroi antérieure de l'abdomen jouissait depuis long-temps d'une grande sensibilité, et faisait une saillie qui contrastait avec l'excessive maigreur du sujet. En cherchant ù connaître la cause de cette anomalie, je ne fus pas peu surpris de voir que l'infiltration urineuse s'était opérée aussi dans cette direction : un stylet introduit par l'une des fistules de l'aine gauche pénétra jusqu'au re-

366 DES ABCÈS UIUNEUX

bord des fausses côtes et à l'appendice xyphoïde ; ainsi les téguraens , qui n'avaient cependant pas changé de couleur , se trouvaient isolés des muscles dans une vaste étendue. Des désordres locaux aussi considérables ne permettaient pas de songer à aucune opération : on se borna donc à prescrire un traitement médical. Quelques semrines après , j'appris la mort du malade, qui s'était éteint sans nulle trace de réaction.

Ici les fistules, quoique nombreuses, ne correspondaient point à l'étendue de l'infiltration urineuse, qui s'était bornée à frapper progressivement le tissu cellulaire de mort, sans ménager de cloisons propres à empêcher la suppuration de s'échapper par les fistules déjà existantes. Dans une foule d'autres cas, au contraire, à mesure que l'épanchement avance, il se forme une série d'abcès qui soulèvent les tégumens, et s'ouvrent d'eux-mêmes si l'on ne se hâte pas d'en faire l'ouverture afin de borner les ravages. En général, la suppuration continue ensuite , et chaque abcès se convertit en une fistule qui donne passage à une petite quantité d'urine et de pus, en sorte que, plus l'infiltration fait de progrès, plus aussi le nombre des fistules augmente. J'ai vu un malade chez lequel l'urine sortait par trente-trois endroits, et dont l'urètre était presque entièrement oblitéré : les orifices fistuleux /es plus éloignés se trouvaient à la partie interne des genoux.

Le point essentiel est de prévenir la formation des fistules urinaires. On n'y parvient qu'à l'aide d'incisions profondes, ouvrant une voie large et facile au liquide , de manière à empêcher qu'il ne s'infiltre dans le tissu cellulaire; mais les fistules elles-mêmes, quoique réputées incurables par la plupart des anciens chirurgiens , sont cependant susceptibles de guérison, même dans les cas les plus défavorables ; je citerai en preuve le fait suivant :

Un jeune homme de vingt-deux ans, atteint de la pierre, fut soumis à la taille hypogaslrique; l'opération ne présenta aucune difficulté, et le malade se trouva fort bien pendant les