CHAPITRE PREMIER

DES LESIONS ORGANIQUES PRODUITES PAR LES RlÎTRECISSEMENS DE L'URÈTRE.

Les ouvertures de cadavres , si utiles dans la plupart des maladies, n'ont pas répandu sur la connaissance des rétrécissemens de l'urètre autant de lumière qu'on aurait pu en espérer d'elles.

1° Un certain nombre de malades succombent aux suites immédiates des coarctations urélrales , mais il est rare qu'on puisse étudier les désordres qu'elles déterminent dans les parois du canal. D'ailleurs, jusqu'à ces derniers temps, les praticiens ont négligé de mettre à profit pour ce genre de recherches des occasions d'autant plus précieuses qu'on en* rencontre fort peu, et qu'il n'est pas toujours facile de faire des autopsies cadavériques dans la pratique particulière , même au sein des grandes villes.

2° La plupart des maladies mortelles de la vessie sont l'effet des rétrécissemens de l'urètre ; mais , vers la fin , ces lésions secondaires sont si graves qu'elles absorbent entièrement l'attention des praticiens. Presque toujours alors on ne s'attache qu'au catarrhe purulent , aux tumeurs , aux abcès de la prostate, etc. Cette erreur est d'autant plus commune

QUI CONSTITUENT LES RETRECISSEMENS DE L'URETRE. 99

que beaucoup de malades continuent encore de pouvoir satisfaire aux besoins d'uriner.

3° Lorsqu'un malade succombe, soit aux suites de la rétention d'urine, soit à toute autre affection , on ne trouve pas le rétrécissement du canal proportionné aux difficultés qu'une main même habile avait éprouvées à introduire une très-petite sonde. Ainsi , un malade est attaqué d'une rétention complète d'urine, on fait plusieurs tentatives inutiles pour introduire soit une sonde , soit une bougie , ces inslrumens pénètrent bien dans le point rétréci , mais ils y sont tellement serrés et comprimés qu'on ne peut les faire avancer sans courir le risque de déterminer des accidens graves : la mort survient, et, quoiqu'on trouve l'urètre rétréci, on fait passer sans difficulté l'instrument qui avait rencontré un obstacle insurmontable pendant la vie : cependant on acquiert la certitude que la sonde avait été bien dirigée, puisqu'on ne découvre aucune trace de fausse route ; elle n'avait donc pu être retenue que par le point rétréci lui-même.

4° Très-souvent lorsqu'on ouvre l'urètre après la mort , on est surpris de ne pas trouver des lésions plus profondes sur une surface qui a sécrété , quelquefois pendant de longues années, une matière puriforme , fréquemment fort abondante, et sur laquelle, dans beaucoup de cas, les sondes , les bougies, le caustique môme, n'ont agi qu'avec trop peu de ménagement.

5° Enfin c'est moins dans le lieu môme occupé par le rétrécissement que dans la partie du canal située derrière, et quelquefois dans celle qui est placée au-devant , qu'on découvre les altérations organiques. Tout porte donc â croire que le point rétréci, plusdur et plus consistant , est demeuré intact, tandis que les parois urélrales placées entre lui et le col de la vessie ont supporté seules l'effort des contractions vésicales , le choc de la colonne d'urine lancée par ces contractions.

IOO LÉSIONS ORGANIQUES

Quoi qu'il en soit, il résulte de celle dernière observation que nous avons à étudier deux sortes Ae lésions, celles qui constituent le rétrécissement lui-même , et celles qui en sont l'effet ou la conséquence.