LÉSIONS CONSÉCUTIVES
cause déterminante de la coarclaiion. L'analogie avec ce qui arrive dans les lésions situées en arrière de celle-ci me porte à croire que la seconde supposition est plus vraisemblable. Du reste , ces altérations peuvent avoir lieu quel que soit le siège du rétrécissement. Dans l'un des cas cités par M. Bell, l'ulcération occupait le collet du gland, et dans un autre elle se voyait immédiatement au-devant de la courbure. Il y a des circonstances où elle établit son siège au point rétréci lui-même, et à cette occasion je ferai remarquer qu'on ne la comprend pas mieux là qu'au-devant , car les changemens qui s'opèrent dans les parois urélrales pour amener leur resserrement sont précisément inverses de ceux qui tendent à v établir une solution de continuité par érosion, telle que celle qui caractérise les ulcères.
7° Lésions de la prostate. — On a fait jouer aux rétrécissemens de l'urètre un très-grand rôle dans le développement des tuméfactions et des diverses maladies de la prostate, et l'on s'est fondé pour cela sur les désordres profonds dont la glande porte des traces lorsque les malades ont succombé aux suites médiates ou immédiates de l'affection primitive du canal. On a également invoqué à l'appui de cette opinion divers symptômes morbides dont la portée me paraît avoir été exagérée.
Très certainement il n'est pas rare de trouver des tuméfactions , des indurations , des abcès , des ulcérations , même des destructions plus ou moins étendues de la prostate, à la suite des rétentions d'urine plus ou moins opiniâtres. Mais ces lésions sont tantôt cause et tantôt effet , ou même seulement complication du trouble des fonctions de la vessie. Il me semble donc qu'on s'est montré trop exclusif à leur égard. D'ailleurs je me suis assuré par des explorations spéciales que la prostate était saine chez un grand nombre d'hommes attaqués depuis long-temps de rétrécissemens de l'urètre. Assez souvent aussi il m'est arrivé , après la mort , de trouver
AUX RETRECISSEMENS ORGANIQUES DE LURETRE. 11^
celle glande dans l'étal normal, quoique les désordres auxquels la rétention d'urine avait donné lieu fussent portés au plus haut degré. D'un autre côté , il est bon de se rappeler que la prostate présente fréquemment, chez les vieillards surtout, des altérations plus ou moins profondes, qui ne sont pourtant accompagnées d'aucun rétrécissement de l'urètre. Ainsi celte glande est manifestement prédisposée à des maladies qu'on a tort de rapporter toujours à des coarctations urélrales. Cependant les rétentions d'urine prolongées manquent rarement d'amener un état habituel d'irritation et dephlegmasiedela membrane muqueuse, qui entraîne la dilatation des conduits excréteurs de la prostate ou le développement, dans le tissu de cette glande , d'abcès sur l'histoire desquels je reviendrai ailleurs.
8° Lésions des organes génitaux. — Au gonflement des testicules, qui complique très-souvent les rétrécissemens de l'urètre et l'application des moyens propres à les combattre, se rattachent des considérations si nombreuses et si importantes que j'ai cru devoir en faire le sujet d'un chapitre spécial.
La tuméfaction du prépuce est un accident très commun. De toutes les causes susceptibles d'y donner lieu , les lésions du col de la vessie sont peut-être les plus puissantes. Lorsque ces lésions sont parvenues à un certain degré , outre l'influence qu'elles exercent sur le corps spongieux de la verge, elles déterminent aussi l'infiltration du prépuce. Cette infiltration peut faire assez de progrès pour développer le pénis à un point extraordinaire et pour exiger de nombreuses mouchetures. Elle paraît môme , d'après M. Charles Bell , avoir été quelquefois confondue avec l'épanchement d'urine. Une semblable méprise ne semble possible qu'autant qu'il y aurait en môme temps rétrécissement organique, rétention complète d'urine et passage du gonflement à l'état d'une inflammation érysipélaleuse envahissant une grande partie des
