Phénomènes généraux. Dès qu'on cesse de consi

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dérer l'influence des réfréc?ssemens de l'urée e dans le cercle des organes génitOrurinain s, la question se complique à chaque instant déplus en\\ us. Les désordres ne sont plus la conséquence directe des co. relations, mais celle de ieur premier et principal effet, la difficulté que la vessie éprouve à se débarrasser de l'urine. C'est donc à l'article de la rétention d'urine qu'il convient d'en renvoyer l'examen.

Ayant traité amplement de ces lésions en exposant les résultats que fournit l'ouverture des cadavres , je m'arrêterai peu ici sur les états morbides que les coarctations peuvent déterminer derrière le point où elles siègent. Pendant la vie il n'y aque fort peu de signes aptes à faire soupçonner qu'elles dépendent d'un rétrécissement, et si l'on peut citer une exception sous ce rapport , elle est relative à la dilatation de l'urètre, qui forme quelquefois une tumeur oblongue assez volumineuse; mais ce cas est rare. Les notions que le loucher fournit n'ont donc pas l'imj orlance qu'on leur a attribuée, puisqu'elles ne sonlréellemenl utiles que quand lacoarclalion siège près du méat urinaire ou au-devant des pubis ; encore même ne deviennent- îlles profitables alors qu'autant que le rétrécissement est fort avancé, que les parois urétralesonl subi une véritable induration , et qu'elles font une forte saillie susceptible d'être reconnue à l'aide du doigt promené le long de la face inférieure de la verge. Cependant le toucher peut encore procurer des données utiles sur l'étendue et la dureté des rétrécissemens situés -artout ailleurs, lorsqu'on est préalablement parvenu à les fa^ie traverser par une sonde.

Quant aux inégalités qui se font sentir au. périnée, dans la direction de l'urètre, on a eu tort de les prendre pour des indices de rétrécissement. Elles tiennent ou au prolonge-

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ment bulbaire ou à la contraction des muscles du périnée. L'urètre est trop profondément situé en cet endroit pour que le toucher puisse faire apprécier la petite saillie à laquelle donnerait lieu un rétrécissement.

Les infiltrations d'urine qui ont lieu dans le tissu cellulaire du périnée, du scrotum ou des alentours de l'anus, et qui parfois envahissent une étendue considérable, soit vers les extrémités inférieures , soit dans les parois abdominales, sont un phénomène confirmatif de l'existence des rétrécissement. Toujours elles constituent un accident grave, sur lequel je reviendrai ; mais ici je dois noter à leur égard une particularité remarquable , qui consiste en ce qu'assez souvent elles s'opèrent sans qu'il y ait de crevasse à l'urètre , et qu'après avoir ouvert le dépôt , on est fort surpris de ne pas voir l'urine couler par cette nouvelle voie. Bien des hypothèses peuvent être imaginées pour expliquer un fait si singulier; mais lui-même est incontestable. J'en ai vu deux exemples sur le cadavre: dans l'un surtout, où l'autopsie fut faite avec le plus grand soin , le malade avait eu au périnée un abcès urineux par l'ouverture duquel ne sortit aucune goutte d'urine ; il succomba peu de jours après h une autre maladie , et l'on ne trouva point de crevasse dans l'urètre.

Il peut se faire aussi que l'infiltration d'urine s'effectue à travers les parois de l'urètre, quoique le rétrécissement soit peu considérable et permette même l'introduction d'une assez grosse sonde. Dans les cas de ce genre qui se sont présentés à moi , l'obstacle à la libre sortie de l'urine me parut devoir être attribué plutôt au défaut de souplesse et d'élasticité des parois du canal qu'au rétrécissement lui-même. L'infiltration d'urine est donc, comme le catarrhe vésical , susceptible d'induire le praticien en erreur, quand il se borne à évaluer le peu de difficulté qu'il rencontre à introduire la sonde ; car l'expérience constate que, malgré la per-

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méabilité de l'urètre , les désordres tiennent essentiellement à son état de maladie.

Dans quelques circonstances , il y a réellement érosion ou crevasse du canal. L'inflltration a lieu alors d'une manière plus prompte et en quelque sorte instantanée: après l'ouverture du dépôt, l'urine sort par la plaie; et, quand le passage de ce liquide continue pendant long-temps , il résulte de là des fistules urinaires, dont l'existence peut par conséquent être considérée comme un signe de celle des coarctations urétrales.