ARTICLE II

De la dilatation permanente.

Quand l'introduction des bougies est devenue impossible, il faut recourir à d'autres moyens pour débarrasser la vessie du liquide qui s'y accumule, et rendre l'urètre accessible aux insl rumens capables de le ramener par degrés à son calibre naturel.

Les ressources de l'art se réduisent alors à l'introduction d'une petite sonde et à la ponction de la vessie. On a proposé, il est vrai, de se frayer une roule artificielle, soit en divisant ou ponctionnant l'urètre, soit en appliquant le caustique d'avant en arrière sur le rétrécissement; mais la plupari de ces moyens sont si peu rationnels , ils ont été si souvent inutiles et ont toujours entraîné tant de dangers, qu'on y a renoncé.

L'idée de recourir à la ponction de la vessie se présente d'elle-même à l'esprit quand l'urètre est complètement bouché. Mais si la ponction , sur laquelle je reviendrai d'ailleurs en traitant de la rétention d'urine , soulage avec promptitude , elle ne procure qu'une amélioration momentanée , et, sans compter plusieurs autres inconvéniens, elle a celui de laisser subsister la cause principale des accidens et des désordres. Il faut donc la réserver pour les cas , heureusement fort rares , où tous les autres moyens ont échoué.

Ainsi c'est au calhétérisme qu'il convient de recourir, au moins d'abord. Cette opération, on l'a dit avec raison, et on ne saurait trop le répéter, est une des plus délicates et des plus difficiles. Elle exige, chez celui qui la pratique,

DILATATION i-r.ïlM ANK.N'Ti:. 1^3

outre des connaissances anatbmiques fort exactes, beaucoup de dextérité, un toucher délicat , très-fin , unè grande habitude, une prudence extrême et une patience sans bornes. Et cependant, malgré toutes ces conditions réunies, combien ne voit-on pas encore de vaines tentatives! A combien d'accidens le malade n'est-il point exposé ! En vérité , on ne doit pas être surpris de ce que tant de personnes redoutent de se soumettre à l'emploi de la sonde. Mais , par une fâcheuse exagération, trop souvent le public, qui ne peut apprécier la différence des Cb.s , confond Se chirurgien exercé avec l'homme inhabile et attribue au cathétérisme pratiqué quand l'urètreest libre les suites fâcheuses que l'opération peut entraîner lorsqu'il existe des rétrécissemens. C'est là un des principaux motifs qui portent tant de malades à laisser prendre aux lésions des organes génito-urinaires un accroissement !el que l'art ne peut plus rien ensuiie contre elles.

Je vais successivement décrire les instrument avec lesquels on exécute le cathétérisme , exposer la manière dont on s'y prend pour les introduire dans les divers cas, signaler les difficultés que l'opération présente, faire connaître les accidens qui peuvent survenir, indiquer les diverses modifications que le procédé subit suivant le but auquel on veut arriver , enfin discuter les avantages et les inconvéniens de ce mode de traitement.