I. Description des instrumens

L'instrument employé pour pratiquer le cathétérisme porte le nom de sonde ou cathéter. C'est un long tube cylindrique, dont l'un des bouts, appelé pavillon, présente sur les côtés deux anneaux servant à le fixer dans la main pendant qu'on l'introduit, et à recevoir des rubans au moyen desquels on l'assujétit dès qu'il est parvenu dans la vessie.

ip4 DIRECTION DES SONDES.

La sonde offre un grand nombre de différences relatives à sa direction , à sa longueur , à son volume , à la forme du boul opposé au pavillon , et aux substances qui entrent dans ; sa composition.

1° Direction des sondes. — Elle varie depuis la double courbure que les anciens donnaient quelquefois aux sondes, et que plusieurs chirurgiens français impriment encore ài ces instruinens, jusqu'à la rectitude complète, préférée par d'autres praticiens.

Labicourbure des sondes, qui depuis J.-L. Petit a fourni si amplement matière aux controverses , fut exigée par la disposition anatomique de l'urètre aussi long-temps qu'on i se servit exclusivement d'instrumens inflexibles , soit pour dilater le canal , soit seulement pour détourner l'urine d'une plaie ou d'une ouverture fistuleuse située sur son trajet. Mais aujourd'hui elle n'a plus d'objet , puisqu'on n'établit à demeure que des sondes auxquelles leur flexibilité permet de s'accommoder à la direction que la verge prend dans l'état de repos. Envisagée d'ailleurs sous 4e rapport de la manœuvre qu'exige l'introduction, outre qu'elle est absolument inutile, elle devient même nuisible, en ce qu'elle rend l'instrument plus difficile à manier.

Quant aux sondes droites, malgré l'obstination qu'on met. à torturer l'histoire et jusqu'à la signification des mots les moins équivoques (1) pour en faire une invention récente , il est bien reconnu aujourd'hui qu'elles datent de fort loin, et que plusieurs auteurs anciens les préféraient aux sondes courbes. Cependant ces dernières étaient les seules qu'employassent les modernes , parce qu'avant la découverte de la

(I) Je ne reviendrai point ici sur de futiles discussions ; dans mes , Lettrés sur ta Lithotritie et dans le Parallèle, j'ai relevé les interprétations singulières de ceux que l'éclat attaché au titre d'inventeur aveugle au poini de leur faire croire que l'expression de sonde droite signifie sonde courbe ou sonde demi-courbe.