INCISION

toutes les fois que l'urètre n'offre plus qu'un très-petit pertuis incapable d'admettre aucun instrument. Si l'on emploie la violence , de quelques précautions qu'on s'entoure , le malade court toujours les plus grands dangers , comme le témoignent assez les funestes effets du cathétérisme forcé, qui n'est déjà lui-même qu'une ponction pratiquée dans l'urètre avec un instrument moins à craindre. L'incertitude et les dangers de cette méthode justifient donc la réprobation dont elle a été frappée par tous les praticiens sages et éclairés, malgré quelques succès dus au hasard. J'aurai occasion d'en reparler plus au long dans l'article suivant, lorsque je traiterai des rétrécissemens de la partie spongieuse.

3° Incision, — Il est déjà question dans quelques ouvrages anciens de cette opération, qui a trouvé des partisans en Angleterre surtout, où plusieurs praticiens déclarent formellement que, quand on ne peut pas traverser un rétrécissement avec la sonde , il est mieux de l'inciser que de le cautériser. Mais, pour diviser le point rétréci , il se présentera plus de difficulté qu'on ne pense. Il faut procéder à tâtons et sans guide pour découvrir et pour suivre l'urètre; car si l'obstacle admettait un stylet capable de diriger le bistouri , l'incision serait inutile. Je ne parle ici que de la division du point rétréci lui-même, et non d'une opération analogue sur la partie de l'urètre qui vient immédiatement après; je reviendrai sur celle dernière opération, qui mérite plus qu'on ne pense de fixer l'attention des praticiens dans quelques cas graves. Quant à la division des rétrécissemens , en admettant même qu'elle pût être faite sans accidens, on ne détruit pas par là le rétrécissement , on ne rétablit point le canal dans son calibre naturel, on en fait seulement un nouveau, et les altérations de texture auxquelles la coarclation avait donné lieu persistent , au moins en partie. Cette méthode ne peut être signalée que pour mémoire : elle ne mérite pas qu'on la discute.

DIVERSBS ESPECES DE RETRECISSEMENS. 2^9

i° Escarrification. — On peut en dire autant du procédé qui consiste à provoquer l'ulcération ou la mortification du rétrécissement , en appuyant avec force et fixant une bougie dure sur sa face antérieure. Cette méthode a été proposée par Hunter, qui, du reste, n'en a pas dissimulé les dangers. Boyer dit, en effet, l'avoir vue entraîner une perforation par laquelle la bougie pénétra dans le rectum. Il ne faut pas la confondre avec une pratique analogue dont j'ai précédemment parlé, et qui consiste à exercer une pression légère, mais long-temps continuée, contre le point rétréci, dans l'unique vue d'en favoriser la dilatation.

5° Excision, — Les anciens cherchaient à détruire les carnosités auxquelles ils attribuaient les rétrécissemens de l'urètre , et ne craignaient même pas d'en faire l'ablation au moyen d'instrumens particuliers , dont Ambroise Paré donne la figure. Ce procédé n'aurait pas été rappelé si , de nos jours , on n'avait cherché à le remettre en crédit, et si l'un de nos corps savans n'avait, dans une solennité récente, accordé une espèce d'encouragement à des travaux présentés comme devant produire ce résultat, mais qui, jusqu'à présent, n'ont point encore eu de retentissement dans le monde médical.