CHAPITRE m

DES ÉCOULEMENS URÉTRO-PROST.VTIQUES.

En traitant des maladies vagues que j'ai désignées sous le nom d'états nerveux, je n'ai fait aucune mention de phlegmasie. Il me semblait effeclivemenl peu rationnel d'admelire un travail inflammaioire sans résultat. La partie profonde de l'urètre, le col vésical et les conduits qui y aboutissent ne sont pas dans le cas d'une foule d'autres organes : nulle sécrétion morbide, produit de l'inflammation . ne saurait s'y accomplir sans que le praticien attentif ne la reconnaisse, soit qu'il existe un écoulement urélral , soit que l'excrétion de l'urine ou des matières fécales présente des caractères spéciaux, soit enfin que ce produit séjourne et s'accumule dans un lieu plus au moins éloigné de celui où il a pris naissance ; s'il y a des exceptions , le nombre en est fort restreint. Or, dans tous les cas que j'ai passés en revue, lorsqu'il s'agissait de spasmes ou de névralgies, il n'y avait aucun indice de phlegmasie au siège de la douleur, au point de départ des accidens : si parfois des phénomènes innammatoires, mêmes graves, se faisaient remarquer, ils étaient purement secondaires.

Mais il existe d'autres maladies dès le début desquelles

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s'établit, au col de la vessie et dans la partie profonde de l'urètre, un véritable travail inflammatoire, rais en évidence par son résultat immédiat, l'émission d'un fluide particulier, par des symptômes spéciaux, ou par les ouvertures des corps, et qui, dans le plus grand nombre des circonstances, peut être considéré comme l'alTection principale. C'est de ce cas que je vais m'occuper, car il intéresse vivement la pratique. A peine ai-je besoin d'ajouter que je n'entends parler ni des écoulemens blennorrhagiques, pour lesquels je dois renvoyer aux ouvrages spéciaux, ni de ceux dont s'accompagnent les rétrécissemens et plusieurs autres états morbides de l'urètre, ou qui sont la conséquence de l'introduction des sondes et des bougies ; ces derniers ont été examinés déjà dans la première partie de mon travail.

La phlegmasie peut attaquer simultanément ou successivement la partie prostatique de l'urètre, l'orifice interne de ce canal, la crête utérale, ou les conduits prostatiques. Malheureusement nous ne possédons aucun moyen de reconnaître quand elle affecte tèlle ou telle de ces régions, ou, du moins, quoi qu'en aient dit plusieurs auteurs modernes, les caractères ne sont point assez tranchés pour mettre à l'abri de toute méprise. Les sensations mômes du malade et les troubles fonctionnels de la vessie ne diffèrent souvent pas de ce qui a lieu dans les cas de simple névralgie ; seulement il y a de plus ici le résultat de l'inflammation, une collection purulente, ce qui est rare, ou un écoulement, ce qui est le plus commun. Mais le travail inflammatoire ne reste pas toujours borné aux parties dont je viens de faire l'énumération ; il peut encore s'étendre aux canaux éjaculaieurs et aux vésicules séminales, en un mot, aux voies spermatiques. Les liquides qui s'écoulent alors ne sont plus les mêmes que dans le cas précédent; car, au produit de la membrane muqueuse, vient se joindre la sécrétion testiculaire, ou normale, ou modifiée. Les écoulemens urétraux dont j'ai à parler for-

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ment donc deux classes distinctes; les uns, purement muqueux, que j'appellerai urétro-prostatiques, et les autres, mêlés avec la sécrétion modifiée des testicules, que je nommerai mixtes. Je ne m'occuperai ici que des premiers ; les écoulemens mixtes ont été examinés dans le chapitre précédent.

Certains malades rendent par l'urètre, tantôt d'une manière continue, et tantôt avec des interruptions plus ou moins longues, un liquide légèrement visqueux, qui varie beaucoup sous le rapport de sa couleur, de sa consistance, de son odeur, de la quantité qui en sort dans un laps de temps donné , et des particularités qu'offre son mode d'expulsion.

Le caractère le plus distinctif de l'écoulement se lire des taches qu'il produit sur le linge. Ces taches ressemblent quelquefois à celles qui résulteraient d'une eau légèrement amidonnée, et à l'endroit qui en est le siège, le linge présente la même raideur que s'il avait été gommé. Leur teinte bleuâtre ou roussâtre les distingue de celles qui sont dues à du sperme, et leur dissémination, leur peu d'étendue, de celles qui sont le résultat d'une urétrite chronique. Du reste, on conçoit qu'elles varient beaucoup suivant le point de départ du liquide, l'étendue de l'état morbide qui l'engendre, et les complications qui se développent. J'ai vu des taches isolées, très circonscrites, et qui avaient l'aspect de crachats rouillés. D'autres présentaient une couleur tirant davantage sur le rouge. Chez certains malades, le linge en offrait de plusieurs espèces. Entre autres faits, je ciierai le suivant :

M. L..., adulte, d'une constitution faible, et livré avec ardeur aux travaux de cabinet, avait eu plusieurs blennorrhagies, toutes convenablement traitées. Cependant l'urètre conservait une grande irritabilité, quelquefois suivie de difficultés d'uriner et même de rétention d'urine, bien qu'il n'y eût pas de rétrécissement et que la vessie possédât un de-

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gré suffîsanl de conlractilité. Ce fut pour remédier à ces rétentions d'urine qu'on m'appela. Ayant trouvé le canal extrêmement irritable, je proposai, contre cet état névralgique, un traitement qui fut couronné de succès. La santé se soutint pendant onze mois; M. L... ne s'était, disait-il, jamais trouvé aussi bien. Cependant il se faisait par l'urètre un léger suintement, qui se bornait quelquefois à coller ensemble les lèvres du gland, mais qui, de temps eu temps aussi, formait sur le linge une assez large tache de couleur bleuâtre. A la suite d'un surcroît de travail, nécessité par une vaste entreprise, M. L... eut de nouvelles difficultés d'uriner, et réclama une seconde fois mes soins. Je trouvai le col vésical fortement contracté , et la partie profonde de l'urètre d'une sensibilité extrême. J'appliquai un nouveau traitement contre la névralgie. Déjà le malade éprouvait de l'amélioration, lorsque, tout- à-coup, et sans cause appréciable, il se déclara un véritable écoulement blennorrhagique très abondant, venant spécialement des parties prostatique et membraneuse de l'urètre, et qui exigea un traitement antiphlogislique. Aussitôt qu'il fut revenu à la forme chronique, on distingua souvent sur le linge les taches du liquide prostatique et celles de l'écoulement gonorrhéique. Celui-ci, sans produire de fortes douleurs, persista plusieurs mois, malgré tous les moyens, locaux et généraux qui furent successivement employés. Lorsqu'enfin on réussit à le tarir, l'urètre conserva un grand degré de sensibilité.

Ainsi , il y a des cas où l'écoulement n'est point en rapport, sous le point de vue de la quantité , avec l'état morbide qui le détermine. Il en est de même de sa couleur, de sa consistance , de la régularité avec laquelle il se produit ; sous ces divers points de vue l'écoulement contraste souvent d'une manière notable avec l'étal morbide dont il est la conséquence. Dansquelque cas mêmeilne produitpas de taches sur le linge , ou s'il en forme , on a de la peine à les disiin- 11. 15