ÉCOULEMENS

guer de celles qui résultent du liquide prostatique ou de quelques urines bourbeuses.

La marche et la durée de l'écoulement sont très variables aussi. On voit le flux cesser par intervalles , puis reparaître, môme sans cause appréciable, eilquelquefois avec une abondance extraordinaire. J'ai rencontré des malades qui trempaient chaque jour plusieurs serviettes. En général , cependant, il ne se forme qu'un petit nombre détaches. Il y a même des hommes qui ne sont pas obligés de se garnir , et d'autres qui ne salissent jamais leur linge, la matière de l'écoulement ne faisant que coller les lèvres de l'orifice externe de l'urèire, ou s'amasser entre le gland et le prépuce.

Dans cette dernière série de cas , surtout quand on ne remarque pas d'exaspération, il y a peu à s'occuper de l'écoulement , qui résulte presque toujours d'une légère surabondance de la sécrétion des canaux prostatiques ou de la partie profonde de l'urètre. Seulement, il faut rassurer les malades, dont la plupart s'inquiètent beaucoup. On a même souvent de la peine à les empêcher d'entreprendre des traitemens hasardés , que trop de praticiens sont disposés à prescrire. J'ai vu, entre autres, un Américain qui ayant employé tous les remèdes imaginables dans son pays , vint en Europe tout exprès pour chercher à se débarrasser d'un suintement dont son imagination était frappée au point qu'il croyait ne pouvoir pas se marier. Il trouva à Paris des médecins assez complaisans pour lui faire subir de longs traileinens , qui n'eurent pas le résultat qu'on s'était promis. En désespoir de cause , on eut recours au caustique ; on cautérisa d'une seule fois toute l'étendue de l'urètre, et pour guérir le malade d'une affection qu'il n'avait pas , ou du moins qui était très peu de chose, ou lui en donna une dont line guérira probablement jamais. Je me borne à énoncer ce fait, que je publierai ailleurs dans tous ses détails.

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J'ai élé fort étonné, en explorant, au moyen d'une sonde creuse, l'urètre de malades aireclés d'écoulemens uréiroprosiatiques, de voir l'urine partir dès que l'instrument était parvenu dans la partie membraneuse du canal. L'exploralion de la partie prostatique m'a prouvé que celle dernière était fort dilatée eldans un état d'inertie plus ou moins complète.

Il y a une circonstance qui frappe beaucoup de malades, surtout lorsqu'ils sont atteints d'un écoulement invétéré et opiniâtre, c'est la rougeur et l'étal constamment humide de l'orifice externe de l'urètre. A coup sùr celte particularité n'a pas toute rimportance que lui attribuent des hommes trop préoccupés de leur situation : cependant le praticien doit en tenir compte, spécialement lorsqu'elle ne se rattache pas à une irritation locale. La rougeur des lèvres de l'urètre, accompagnée quelquefois d'un excès de sensibilité et d'une sécrétion extraordinaire, coïncide presque toujours avec une phlegmasie chronique de la partie profonde du canal et même des vésicules séminales.

Nous verrons, en traitant des maladies organiques de la prostate et du col vésical , qu'il n'est pas rare de trouver le gland devenu le siège d'une tuméfaction et d'une induration spéciales, et que, dans les mômes circonstances, les lèvres de l'orifice externe du canal grossissent de manière à faire de chaque côté une légère saillie aplatie latéralement. Ces particularités prouvent l'intimité des rapports existant entre le col de la vessie et l'orifice extérieur de l'urètre, rapports que démontrent d'ailleurs chaque jour les sensations qu'éprouvent au bout de la verge les malades attaqués de la pierre ou de toute autre maladie grave de la vessie et de la prostate.

Lorsque les écoulemensurélro-prostatiques sont peuabondans, et qu'aucun trouble fonctionnel ne les accompagne, ce qui a lieu fort souvent, on est rarement obligé de s'en

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occuper. (1 n'en est pas de même dans le cas de flux abondans, el surtout continuels, ou quand il survient des exaspérations de longue durée et rapprochées les unes des autres; car on doit admettre alors une phlegmasie étendue et profonde , qui peut se propager à la vessie , aux vésicules séminales , au rectum , et devenir désorganisatrice.

La première chose à faire est de déterminer le point de départ de l'écoulement, ou le siège de Ja phlegmasie. Je viens de dire que la couleur des taches sur le linge laissait dans le doute : il faut donc recourir à d'autres moyens. La marche de la maladie, les caractères qu'elle présente, les causes qui la provoquent ou l'entretiennent, fournissent à cet égard un ensemble de données fort utiles au praticien. Mais ce sont là des questions qu'on néglige généralement, malgré leur importance.

•l'ai vu des écoulemens survenir à la suite de travaux intellectuels prolongés , ou de fatigues corporelles excessives, chez des hommes qui n'avaient pas l'habitude d'une telle contention. N'étant pas parvenu à constater d'autres causes, lorsque d'ailleurs il s'agissait de cas peu graves , je me suis tenu en observation , et quelques jours d'un traitement adoucissant fort simple ou de pures précautions hygiéniques ont suffi pour amener la guérison.

J'ai cité , dans le premier volume, des cas où des excès temporaires de coït et même la simple cohabitation avec une femme d'humeur différente , quoique saine , avaient produit des écoulemens. Ceux-ci ont en général peu de durée, el ne réclament pas de traitement propre. Ils tiennent, la plupart du temps, à une surexcitation des conduits de la prostate , quoiqu'ils puissent aussi avoir leur siège à la membrane muqueuse de toute autre partie de l'urètre ; mais, quelquefois , ils montrent beaucoup de gravité et d'opiniâtreté, entraînant à leur suite des réirécissemens , des abcès, des fistules, des altérations profondes du corps caverneux , ce dont

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M. Lalleniand a rapporté un exemple fort remarquable.

Il serait inutile d'insister sur celle série de cas, malgré leur fréquence et les variétés qu'ils présentent. La conduite à tenir est si simple, qu'on ne saurait tomber dans aucune méprise. Le principal écueil à éviter est de ne pas vouloir guérir trop vite , et de ne point mettre en usage des moyens énergiques. Il suffît d'éloigner la cause, ou d'en atténuer les effets, qui se dissipent ensuite d'eux-mêmes.

On rencontre assez souvent, chez les malades porteurs d'écoulemens urétro-prostatiques , des affections cutanées , en particulier des dartres. Dans certains cas, la maladie des tégumens a diminué ou disparu dès que le flux s'est déclaré : dans d'autres, au contraire, les deux états morbides marchent de front, et s'influencent réciproquement, de manière que l'accroissement de l'un amène la diminution de l'autre. Les auteurs citent plus d'un exemple curieux de cette particularité ; la pratique m'en a offert aussi un certain nombre. La plupart du temps il m'a suffi de traiter l'affection cutanée pour faire disparaître l'écoulement. Ici , comme dans le cas de névralgie, les dartres situées aux parties externes de la génération m'ont paru exercer une très grande influence , soit que le même principe morbifique donnât lieu aux deux ordres d'accidens, soit que les démangeaisons elle besoin de se gratter eussent suffi pour attirer au col vésical un surcroît d'irritation capable de déterminer l'écoulement. Quoi qu'il en soit , cette coïncidence mérite d'autant plus d'être prise en considération qu'alors le praticien a une double tâche à remplir, celle de lutter contre un écoulement des plus opiniâtres, et celle de calmer les inquiétudes du malade.

C'est surtout lorsqu'on peut rattacher l'écoulement à quelque reliquat de maladies vénériennes que l'inquiétude des malades se développe au point de devenir fort embarrassante. On ne saurait se ligurer combien d'idées excentriques