DE8 ULCÉRATIONS DE LA PROSTATE

La plupart des plaies faites à la prostate, par incision ou par déchirure, quel que soit l'instrument qui les occasionne , guérissent, même avec assez de facilité. Nous en avons la preuve dans les diverses opérations de taille exécutées d'après les procédés périnéaux. C'est aussi ce que confirment les résultats définitifs de quelques désordres produits par des sondes mal dirigées, ou par l'emploi hasardé de quelques instrumens de lilhotritie. Les faits sont en si grand nombre, et tellement concluans, qu'on ne saurait douter de la puissance des ressources que la nature déploie en pareil cas. Il y a néanmoins des exceptions; il y en a même beaucoup trop, car on a eu déjà bien des occasions de se convaincre, en ouvrant les cadavres, que les plaies delà prostate sont également susceptibles de dégénérer en ulcères, qui finissent même par détruire cette glande, et la réduire à une sorte d'enveloppe fibreuse.

Ce résultat a été attribué par divers praticiens aux qualités irritantes de l'urine. Sans nier l'influence d'une telle

/i38 ULCÉRATIOKS

cause, on ne peut s'empêcher de dire qu'elle n'a pas la portée qui lui est attribuée, puisqu'on compte tant de cas dans lesquels elle n'a pas empêché la cicairisaiion de s'accomplir, même avec promptitude. Il existe donc des dispositions spéciales qui nous échappent , mais dont les conséquences viennent, pour ainsi dire , chaque jour frapper nos yeux. Home pense que les ulcérations de la prostate dépendent spécialement de deux causes. La première tient à des morceaux de calculs irréguliers qui, s'engageant dans la partie prostatique de l'urètre, et y produisant une distension de la membrane muqueuse, finissent par se creuser une excavation dans la substance de la glande. H cite, à cette occasion, le cas d'un homme de cinquante-neuf ans, qui avait rendu , avec difficulté et douleur, quelques fragmens de pierre, d'une forme très irrégulière ; les besoins d'uriner devinrent plus fréquens , le mucus glaireux augmenta en quantité, et il acquit plus de ténacité : à la mort, qui eut lieu au bout d'un an , on trouva deux calculs anguleux engagés dans la prostate, et faisant à peine saillie dans l'urètre ; une cavité profonde sillonnait presque toute l'épaisseur de la glande. L'autre cause assignée par Home , et qui, si elle ne présente pas plus de probabilités, exerce du moins plus fréquemment son action, est l'usage imprudent du caihétérisme; la sonde, poussée avec trop de force, excorie des tissus déjà malades, qui se laissent aisément pénétrer par elle. Nous avons tant d'exemples de transpercement de la glande, qu'il faudrait être bien sceptique pour ne point admettre ses égratignures, si l'on peut se servir ici de ce terme.

La plupart des symptômes propres aux maladies du col vésical ont été accoUés aux ulcérations de la prostate. Mais, bien évidemment, ni les sensations du malade, ni les dépôts contenus dans l'urine, ni les écouleraens par l'urètre n'ont de caractère spécial et exclusif. Home accorde une grande valeur au mucus visqueux qui se mêle à l'urine , et dont U

DE LA PROSTATE. U'à9

allribue la production ù la giande malade, se fondant principalement sur l'analogie qu'il a remarquée entre la matière rendue pendant la vie et celle qu'on trouve, après la mort, dans l'urètre , ou même dans la prostate. Mais il ne s'est point occupé de rechercher si cette matière s'était formée là, ou si elle y avait été seulement déposée. Or ce qu'on ne doit pas perdre de vue, c'est qu'en pareil cas le mucus ne paraît pas différer de celui qu'on observe dans les autres maladies de la prostate et dans plusieurs affections du corps et du col de la vessie. Parvînt-on d'ailleurs à établir qu'il existe une ulcération au col vésical , resterait à déterminer quels en sont le véritable siège et l'étendue , ce qui est impraticable dans l'état présent de la science. On sait que Benevoli attribuait la rétention d'urine, dans certains cas, à l'ulcération du veru montanum. En accordant à celte assertion toute l'exactitude désirable , comment reconnaître que la crête urétrale est seule affectée?

L'incertitude du diagnostic place le chirurgien dans l'impossibilité de recourir à un traitement rationnel, et l'expérience est muette relativement aux moyens empiriques dont on pourrait se servir. Les données fournies par les autopsies ne rendent que trop raison de cette impuissance de l'art dans des cas qui heureusement sont rares.

ATftOPUlE