DU CANCER DE LA PROSTATE

Les auteurs parlent assez fréquemment du cancer de la prostate, mais en termes généraux, et sans s'attacher à le décrire, à tracer les caractères de la lésion qu'ils indiquent sous ce nom. J'ai déjà dit que les prétendus squirrhes, dont il est tant parlé dans Eaillie, Desault, Cliopart et autres, n'étaient que des indurations considérables de la glande, ^

dont le tissu acquiert quelquefois assez de consistance porir crier sous le scalpel, et même pour ne céder qu'avec peine à l'action de l'instrument tranchant. Quant aux cancers proprement dits, ils sont si rares, que M. Cruveilhier dit n'en avoir jamais rencontré un véritable. On en connaît pourtant quelques exemples.

Mercier parie d'un septuagénaire qui rendait avec difficulté et douleurs des urines bourbeuses , de couleur noirâtre, vers les derniers temps de sa vie. A l'ouverture du corps, on trouva les parois de la vessie épaissies, et sa surface interne de teinte ardoisée. La prostate, du volume d'un œuf d'autruche, était dégénérée en cancer, offrant au plus haut degré tous les caracières du tissu encéphaloïde ramolli. Dans l'un et l'autre lobe existait un foyer sanguin, analogue à ceux qu'on rencontre dans le cerveau de quelques apoplectiques. Les deux foyers communiquaient ensemble et avec la vessie, dont la partie voisine de la prostate était aussi dégénérée. La portion prostatique de l'urètre était réduite à une pulpe molle, au travers de laquelle la sonde s'était frayé une fausse roule, qui aboutissait à l'un des foyers. Quoique j'aie vu beaucoup d'affections de la prostate , je

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n'ai encore rencontré le cancer qu'un petit nombre de fois, chez un homme entre autres qui mourut dans le service des calculeux, peu de temps après son admission, sans avoir subi aucun traitement, et avant même qu'on eût eu le temps de déterminer la nature de sa maladie. Les reins étaient fortement hypertrophiés, mais sans désorganisation manifeste, sanscolleciions purulentes. Leur substance, jaunâtre et ferme, ressemblait, pour la coideur, à celle des foies qu'on appelle gras. La partie de l'urètre em.brassée par la prostate était détruite par une ulcération profonde , et la glande elle-même envahie par un vaste cancer, qui en avait détruit le corps d'avant en arrière dans toute son étendue. Il ne restait à l'état glanduleux, mais avec induration de tissu, que l'extrémité antérieure des lobes latéraux et quelques points de la circonférence. De là résultait une cavité, au devant de la vessie, capable de contenir un petit œuf. La surface de celle vaste ulcération était inégale, bosselée, et d'une couleur lardacée. Les tissus superficiels étaient réduits à l'état de pulrilage et de pulpe molle en dessous. Plus profondément encore ils conservaient un peu de l'apparence normale. La partie du corps de la prostate que recouvre le trigone vésical était cancéreuse aussi. Le Irigone n'avait point été atteint; vu du côté de la vessie , on eût dit qu'il récelait un abcès. La vessie ne présentait non plus que des parois peu hypertrophiées et une légère phlogose de sa membrane interne. On y découvrit une pierre aplatie, longue de quinze lignes, sur treize de large et neuf d'épaisseur, fort remarquable par sa couleur, et dont j'ai donné la figure dans le Traité de l'affection calculeuse.

Ce cas confirme pleinement ce que tant d'autres déjà avaient bien établi, savoir : T que l'absence du col de la vessie n'est point nécessairement cause de la sortie involontaire des urines, car le malade pouvait retenir les siennes; 2" que les lésions de la prostate , même les plus graves , les plus avancées, ne produisent pas de symptômes propres à les

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faire reconnaître, car rien ici ne put porter à penser que les organes urinaires fussent dans un pareil état de délabrement.

J'ai observé quelques dégénérescences cérébri formes de la prostate qui n'étaient que partielles et très circonscrites. Je citerai, par exemple, le cas suivant, remarquable aussi par la disposition que présentait l'orifice interne de l'urètre, et qui avait sans doute contribué à empêcher de reconnaître la maladie dont l'influence fut la principale cause de la mort.

Un homme , âgé de cinquante-quatre ans, d'une constitution autrefois forte , mais détériorée par de longues souffrances, entra dans le service des calculeux en 1837. Depuis trente ans il était graveleux ; ses urines avaient été sanguinolentes à diverses reprises ; il avait souffert et il souffrait encore dans les reins ; l'émission de l'urine était depuis long-temps difficile, douloureuse, et le liquide, trouble, fétide, déposait d'abondantes mucosités. L'état de ce malade s'était aggravé depuis cinq mois; les douleurs, qui jusqu'alors lui permettaient de vaquer à ses affaires. Unirent par le retenir au lit presque constamment. On l'avait sondé à plusieurs reprises, sans rencontrer de corps étranger dans sa vessie. Je n'eus cependant pas de peine à m'assurer, par le cathétérisme ordinaire, qu'il portait un calcul vésical, et même assez gros. Les conditions étaient si peu favorables que je m'abstins de toute opération , et la mort ne larda pas à survenir. Il y avait, dans la vessie, un calcul mi'iral, de la grosseur d'un œuf de pigeon. Le moyen lobe de la prostate, du volume d'un œuf de poule , faisait une saillie considérable à l'angle antérieur du Irigone vésical. En avant, cette tumeur s'étendait jusqu'à la partie membraneuse de l'urètre, et présentait une large excavation, qui se prolongeait en arrière dans l'étendue d'un pouce et demi à deux pouces. Du reste, la prostate était désorganisée et ramollie en cet endroit, d'où, par la pression, s'échappait une substance cérébriforme.

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Un cancer vésical peut exister à la région du trigonc implanlée sur la prostate sans que cette glande en soit atteinte. J'en ai cité un exemple planche iv, tig. 2.

L'affection carcinoniateuse de la prostate, déjà signalée par André , est heureusement très rare. Suivant toutes les probabilités, elle ne constitue qu'une terminaison spontanée, naturelle, de divers états morbides de la glande que j'ai déjà passés en revue, et qu'il est en général possible de reconnaître , même de traiter avec quelque succès avant le développement de la dégénérescence , mais contre lesquels tout échoue quand celle-ci s'est déjà prononcée. Quelques faits récens autorisent à penser que les violences exercées sur la prostate hypertrophiée favorisent la manifestation de l'affection cancéreuse. On sait d'ailleurs que les plaies et les ulcérations long-temps baignées par l'urine ont une certaine tendance à prendre ce caractère. Les fistules périnéales, entre autres, en fournissent la preuve. Un fait remarquable sous ce rapport s'est présenté en 1832 à l'Hôtel-Dieu de Paris ; à la suite d'un dépôt urineux ouvert spontanément , resta une fistule dont l'orifice et le trajet se convertirent, au bout de dix-huit mois, en un ulcère cancéreux; l'urètre était obstrué, et le malade fut considéré comme incurable.

C\LCULS PROSTATIQUES.