DU GLOBE DE L OEIL

suivant l'intensité de la lumière a laquelle l'oeil est exposé. Une lumière vive et forte rétrécit cette ouverture, et l'iris augmente de largeur; le phénomène inverse a lieu par le contact d'une lumière faible.

La couleur de l'iris, qui varie selon les individus, offre aussi des différences entre l'homme et les animaux. Sa couleur est la même chez fous les animaux d'une même espèce. Les animaux domestiques, dont le poil offre des variétés de couleur extrêmement grandes, présentent jusqu'à un certain point , des variétés analogues sous le rapport de la couleur de l'iris. Cependant il est vrai de dire que les différences de couleur de l'iris sont encore beaucoup plus grandes chez l'homme. Cette couleur varie suivant le teint des individus , et même la couleur de leurs cheveux. L'iris est bleu ou gris chez les personnes blondes et faibles. La couleur de l'iris est en général plus foncée chez les individus dont les cheveux sont bruns ou noirs. Les yeux sont alors, comme on le dit vulgairement, bruns ou noirs. Cependant chez l'homme , l'iris n'est jamais noir, rigoureusement parlant. LeSx4Jlemands ont en général les cheveux blonds , le teint assez prononcé, et les yeux bleus ou gris. Ce caractère physique des Allemands avait été déjà signalé par Tacite dans son traité de Morbis Germanorum ; Rutilœ comœ ], cœrulei oculi. Il a sans doute voulu désigner par rutilœ, les cheveux que nous appelons blonds ; et il est a remarquer que ce peuple offre encore aujourd'hui ce caractère indiqué par Tacite. Les habitants de l'Esclavonie, les Celtes, les orientaux, tels que les Turcs et les peuples de l'Asie occidentale, ont en général les cheveux et l'iris très colorés. Chez les nègres, la membrane dont il s'agit offre une coloration si prononcée , qu'on est obligé de l'examiner avec attention pour la distinguer du point obscur que forme la pupille. Il

paraît que la substance colorante des cheveux , de l'iris, et de la peau, est un produit sécrété dont l'existence est indépendante de la structure propre de l'organe qu'elle colore , car elle peut manquer sans que cette texture soit altérée. C'est, en effet, ce qui a lieu chez les Albinos, dont l'iris, les cheveux et la peau présentent une véritable décoloration morbide. On sait que chez ces individus l'iris offre une teinte rouge, cela résulte de ce que les vaisseaux dont elle est formée , apparaissent alors avec la couleur du sang dont ils sont injectés , circonstance dépendant évidemment de l'absence de la substance colorante de l'iris. La choroïde est également privée delà substance colorante quila revêt, en sorte qu'elle parait rouge derrière l'ouverture pupillaire. Le même phénomène a lieu chez les lapins blancs dont les yeux sont remarquables par leur couleur particulière. La rétine est d'une structure mollasse, et elle a presque la consistance mucilagineuse. Le nerf optique passe à travers la sclérotique et la choroïde, et il se présente ici une disposition difficile a expliquer, même pour ceux qui prétendent pouvoir se rendre compte de toutes les particularités de notre organisation ; c'est que le nerf optique offre au niveau de son passage à travers les tuniques de l'oeil, une sorte d'étranglement qui rétrécit son diamètre, et qui ressemble à la constriction d'une ligature. Au-delà de ce point, il perd sa consistance filamenteuse, devient pulpeux, et constitue la rétine , expansion membraniforme , dans laquelle on peut distinguer deux portions différentes : une pulpe médullaire, et une membrane vasculaire. 11 est facile, a l'aide d'un petit pinceau de poil de marthe, de diviser en légers flocons flottants sur l'eau , la portion médullaire de la rétine, et il reste une espèce de lascis extrêmement fin, composé de vascules divisés, subdi-

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visés et unis ensemble de manière a former une pellicule très délicate. Celte membranule et la portion pulpeuse , peuvent être considérées comme les analogues de la pie-mère et de la substance cérébrale. Le docteur Jacob , de Dublin , qui a poursuivi avec beaucoup de patience et de succès des recherches très minutieuses sur la structure de l'œil , a démontré l'existence d'une membrane encore plus mince et plus délicate que l'arachnoïde en dehors de la rétine.

La rétine est transparente sur l'œil d'un animal vivant, mais elle devient opaque après la mort. Quand on l'examine sur un animal vivant, elle laisse apercevoir derrière elle la choroïde, aussi bien que si elle ne la recouvrait pas, de sorte que la couleur de cette membrane constitue celle de la pupille, qui, comme on le sait, est ordinairement noire ; tandis que chez quelques animaux la pupille offre une couleur différente résultant de la teinte particulière de leur choroïde. Toutes les altérations de couleur que peut offrir la pupille, sont causées par de semblables altérations de couleur de la rétine, de la choroïde, ou des humeurs de l'œil.

Après avoir expliqué la structure et la composition de ces parties, il est bon de dire un mot sur leurs connexions réciproques; d'abord, la rétine se trouve directement en rapport avec l'humeur vitrée, il n'existe entre ces deux parties qu'une simple contiguïté ; elles ne sont unies ni par des vaisseaux, ni par du tissu cellulaire. La partie antérieure de la rétine, c'est-à-dire la portion de cette membrane qui est en rapport avec les procès ciliaires, adhère solidement a la membrane de l'humeur vitrée.

La choroïde est appliquée sur la rétine comme celle-ci l'est sur l'humeur vitrée ; elles sont continues l'une a l'autre, mais non adhérentes entre elles. Sa surface interne adhère a la partie antérieure de l'œil , et par le

moyen des procès ciliaires a la membrane de l'humeur vitrée; mais remarquons que le cristallin occupe le milieu et la partie antérieure de l'humeur vitrée, que cette humeur offre au niveau de la circonférence du cristallin une ligne noire, formée par une suite de petites lignes rayonnées; cette ligne résulte de l'adhérence des procès ciliaires , au-delà desquels ne peut s'étendre l'adhésion de la rétine. Cette ligne noire et l'adhérence de la rétine se remarqueront facilement , en détachant la choroïde de la partie antérieure de l'humeur vitrée. La face externe de la choroïde adhère à la face interne de la sclérotique, par des filaments celluleux assez lâches pour que l'on puisse séparer avec des ciseaux ces deux membranes sans les couper ; mais ces deux membranes sont plus intimement unies antérieurement par une substance blanchâtre et dense, que l'on appelle ligament ciliaire. Ce point d'union se trouve précisément derrière la cornée et le bord ciliaire de l'iris. Quand on a détaché la sclérotique et la choroïde de la partie antérieure de l'œil, le ligament ciliaire se présente sous la forme d'un cercle blanc, situé entre la choroïde et l'iris, et ressemble au cercle qui circonscrit la circonférence de la cornée. La connexion que je viens de décrire est importante a considérer dans l'anatomie de l'oeil, car il semblerait que la sclérotique et la cornée seraient unies au même point extérieurement, que la choroïde et l'iris le sont intérieurement ; tandis que la choroïde adhère intérieurement a l'humeur vitrée parle moyen des procès ciliaires, etla portion de la membrane de l'humeur vitrée a laquelle ces procès adhèrent, est intimement unie a la capsule du cristallin. Nous considérerons donc cette partie comme un point de réunion auquel viennent se rendre toutes les parties essentielles du globe de l'œil, savoir : la sclérotique, la cornée, la choroïde, l'iris, l'humeur vitrée et

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le cristallin. C'est encore sous le rapport pathologique an point important a considérer: ainsi dans Finflammation de l'iris ou de la cornée, la sclérotique en éprouve bientôt les effets, et l'inflammation s'étendant a l'iris et aux procès ciliaires, ne tarde pas a gagner tout le globe de l'oeil.

La ligne noire qu'offre l'humeur vitrée, quand ou a détaché les procès ciliaires, est quelquefois appelée zone ciliaire , tandis que d'autres fois on désigne par le terme collectif de corps ciliaire, le ligament, les procès et la zone de ce nom.

La plus grande circonférence de l'iris correspond au point où la choroïde et la sclérotique sont unies par le ligament ciliaire ; ainsi donc ce ligament est non seulement en rapport avec ces deux membranes , mais encore il réunit l'iris avec elles. L'iris paraît, pour me servir d'une expression mécanique, enchâssé dans le corps ciliaire, et se trouve solidement compris entre la sclérotique et la cornée, de sorte que ces deux membranes, mais surtout la première, peuvent aisément participer aux maladies de l'iris.

L'humeur vitrée ressemble, dans l'état naturel, a un diamant fort transparent. Toutefois, je pense que cette humeur a pendant la vie plus de fluidité qu'elle n'en offre après la mort; en effet, quand elle s'échappe del'oeil pendant l'opération de la cataracte, elle coule sur les joues du malade aussi fluide qu'un blanc d'oeuf. Nous ne pouvons découvrir dans cette humeur ni fibres , ni vaisseaux, ni aucune trace d'organisation solide, elle est aussi transparente qu'une goutte de cristal; cependant on a dit qu'elle était composée d'un lascis celluleux, contenant de l'eau dans ses interstices : si on l'abandonne a elle-même et surtout si on la presse entre les doigts, le fluide s'écoule aussitôt. Elle offre ordinairement une

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surface polie et uniforme, et elle peut intérieurement se condenser sous forme d'une membrane a laquelle on a donné le nom d'humeur hyaloïde ou vitrée. Elle forme dans sa totalité les quatre cinquièmes d'une sphère qui occupe toute la cavité de la rétine ; et si on pratique au globe de l'œil une section verticale , on découvre dans tous les sens une foule de petites cellules ou cupules pleines d'un liquide vitré et transparent ; au niveau de la ligne circulaire et noire dont nous avons parlé, cette membrane offre une gouttière peu profonde et irrégulière que l'on a appelée canal de Petit. Il est assez facile d'en démontrer l'existence en y pratiquant un petit pertuis et l'insufflant d'air. Cette membrane est pliée en deux replis longitudinaux et parallèles, correspondant aux procès ciliaires qui sont reçus dans les intervalles de ces replis. Le pigmentum noir couvre non-seulement les procès ciliaires, mais encore les plis auxquels ils adhèrent. Enfin, l'humeur vitrée présente une série régulière de stries noires et parallèles, disposées enrayons, à la circonférence du cristallin et adhérentes a sa capsule. Le cristallin , qui est plongé dans l'humeur vitrée , offre une consistance plus ferme; il est maintenu en position par une membrane assez dense , qu'on appelle sa capsule, et qui est intimement unie a la membrane vitrée, qu'il surpasse en solidité et en densité. Le cristallin est un véritable instrument d'optique destiné a réfracter les rayons lumineux, pour les réunir en un foyer; si, après l'avoir récemment extrait de l'oeil, on l'expose au trajet de la lumière d'une chandelle , cette lumière est réfractée comme avec un cristallin ordinaire. Il n'est pas exactement sphérique , mais il est composé de deuxportions de sphère, dont la postérieure est moitié plus convexe que l'antérieure. La partie antérieure du cristallin, est plongée entièrement dans l'humeur

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aqueuse, tandis que sa face postérieure dépasse cette humeur, et se trouve couverte par sa capsule; l'extérieur du cristallin est aussi mou qu'une gelée; mais si l'on enlève cette partie molle, le centre offre alors la consistance de la cire légèrement ramollie ; ainsi donc sa consistance diminue du centre à la circonférence. On appelle cette portion centrale, le noyau du cristallin. Le cristallin semblerait avoir, au premier abord, des connexions étroites avec la capsule ; elle le renferme , en effet, mais elle ne peut y être adhérente, on n'y peut découvrir du moins, ni vaisseaux, ni tractus cellulaires, ni aucune adhérence que ce soit. Le cristallin s'échappe de la capsule dès qu'on la divise, et s'il y a là quelques vaisseaux, leur ténuité extrême ne permet pas de les apercevoir (i). Quand on fait la moindre ouverture a la capsule, il s'en écoule une humeur limpide, appelée lymphe de Morgagni, qui, le premier, l'a découverte. Pendant la vie, ou peu de temps après la mort, le cristallin offre la transparence du cristal, qualité nécessaire pour la fonction qu'il doit remplir. Sur le cadavre il perd peu a peu cette transparence, surtout si l'on vient à le plonger dans l'eau; l'eau chaude, l'alcool, les acides, le rendent immédiatement dense et opaque. Quand on l'observe avant qu'il ait été ainsi altéré, on ne peut y distinguer aucunes fibres ni traces d'organisation, mais le cristallin rendu opaque, présente une structure fibreuse; ce corps paraît divisé par trois lignes principales qui se rendent au centre : il semble en outre

(t) M. Watson a démontré par des dissections attentives, l'existence de vaisseaux provenant des procès ciliaires à la capsule , et de celle-ci au cristallin : son mémoire se trouve traduit par extraits , dans le tome XII des Archives générales de médecine , page 608. Il l'a inséré dans le journal Médico-Chirurgical d'Edimbourg, oct. 1826,

( T\ole du iiaducteur. j

AIN ATOMÏE

être formé de lames concentriques de nature fibreuse, Mais devons-nous considérer ces résultats de l'action d'un agent chimique, sur le cristallin privé de l'influence de la vie, comme propres a nous éclairer sur sa disposition naturelle? ou bien pouvons-nous en tirer quelques conséquences par rapport aux altérations qu'il subit pendant la vie? nous est-il permis enfin de regarder la portion extérieure ou molle du cristallin , comme étant de nature musculaire, contractile, et par conséquent susceptible de changer la forme naturelle de l'organe?

La capsule du cristallin est/parfaitement transparente ; la macération , la chaleur ou la lumière ne déterminent pas son opacité, mais il n'en est pas de même de l'eau bouillante ou des acides concentrés. Elle est d'un tissu compact et presque cartilaginiforme, il faut exercer sur elle une certaine traction pour la déchirer ; la portion antérieure est plus épaisse que la postérieure , elle conserve mieux aussi sa forme quand elle a été séparée du cristallin ; elle est faiblement adhérente a la membrane de l'humeur vitrée, au niveau de la circonférence du cristallin. La structure de ces deux membranes est trop différente pour qu'on puisse regarder l'une comme la continuation de l'autre.

Enfin, il reste a parler de l'humeur aqueuse qui consiste dans quelques gouttes d'un fluide clair, situé entre la cornée et le cristallin ; l'espace qui sépare la cornée du cristallin est inégalement divisé en deux parties par l'iris. L'une est la chambre antérieure de l'œil, elle occupe le devant de l'iris , l'autre se trouve derrière cette membrane et porte le nom de chambre postérieure : elles sont remplies toutes les deux par l'humeur aqueuse. Cette humeur est plus abondante dans la chambre antérieure qui est la plus grande : cette chambre a pour limites la cornée et l'iris ; l'uvée et le. cris-

tallin circonscrivent la chambre postérieure. On serait tenté de croire que l'uvée est immédiatement en contact avec la capsule du cristallin , mais il n'en est pas ainsi , car il y a toujours une couche mince de liquide interposée entre ces deux parties, qui du reste peuvent aisément contracter entre elles des adhérences par suite de certaines ophthalmies.

Quelques anatomistes pensent que l'humeur aqueuse est le produit de la sécrétion d'une membrane de l'ordre des membranes séreuses, qui s'étendrait de la partie antérieure et postérieure de l'iris , sur la capsule du cristallin, ainsi que sur la concavité de la cornée. On peut effectivement remarquer une membrane semblable sur la cornée, mais je crois que l'anatomie n'a pu nous en démontrer encore l'existence sur l'iris et la capsule du cristallin.

§» H. DES DEPENDANCES DU GLOBE DE l'oEIL.

Les dépendances de l'oeil comprennent les muscles qui meuvent le globe oculaire; les parties qui le couvrent et le protègent, comme les sourcils , les paupières et leurs muscles, la conjonctive et les organes qui sécrètent les humeurs propres àlubréfier cette membrane, et enfin, l'appareil lacrymal.

Le globe de l'oeil est mis en mouvement par six muscles ; quatre qui sont semblables et qu'on appelle muscles droits. Ils commencent au bord du trou optique, se portent sur les côtés , en dessus et en dessous de l'organe, et viennent se terminer a la sclérotique par des tendonsapiatis. Ils entourent le nerf optique àleur origine, s'en éloignent a mesure qu'ils se portent en avant, et finis-

34 ANÀTOMIE

sent par embrasser le globe oculaire entre leurs tendons. Les muscles droits font mouvoir l'oeil dans quatre sens opposés , ou bien dans une direction qui leur est intermédiaire lorsque deux d'entre eux agissent d'une manière combinée.

Il existe, en outre, deux muscles obliques, le supérieur et l'inférieur : leur direction est oblique, et ils font mouvoir l'oeil en haut et en dehors , en bas et en dehors. Les fonctions de ces muscles ne semblent point évidentes , car les muscles droits peuvent à eux seuls exécuter tous les mouvements dont le globe de l'œil est capable. On les a appelles muscles pathétiques parce qu'on les a sans doute considérés comme chargés d'exprimer les passions tendres de l'ame , cependant il est vrai de dire que nous les rencontrons chez les animaux qui n'expriment point de la sorte les sentiments amoureux qui les agitent.

A l'aide de ces muscles le globe oculaire est porté dans tous les sens suivant lesquels les objets extérieurs se présentent a nous. Lorsqu'il est nécessaire d'exercer de grands mouvements, nous dirigeons alors l'axe visuel en faisant mouvoir la tête.

* L'orbite contient quelques nerfs parmi lesquels se remarque le nerf optique ou le nerf de la seconde paire ; son volume et son étendue démontrent son importance dans l'exercice delà vision. Parmi les nerfs que l'on observe a la base du cerveau, il n'est inférieur en volume qu'a la 5me paire. Les nerfs optiques ont cela de particulier de converger l'un vers l'autre depuis leur origine jusqu'à leur entrée dans l'orbite, tandis que les autres nerfs se rendent au contraire en divergeant de leur origine a leur destination. Ils s'unissent ensemble, et leur substance se mêle et forme une seule masse sur la face supérieure de l'os sphénoïde. On ne trouve dans aucun autre nerf cette disposition particulière ; le mélange de

leurs substances peut rendre compte de la sympathie qui existe entre les deux yeux , et de divers phénomènes morbides. Ces nerfs, après s'être unis, se séparent de nouveau, se rendent chacun vers leur trou optique correspondant, et se terminent a la partie postérieure du globe oculaire. On observe une autre particularité dans leur trajet depuis le trou optique jusqu'au globe oculaire, c'est qu'ils sont étroitement enveloppés par une portion du prolongement de la dure-mère qui tapisse l'intérieur de l'orbite.

La cavité orbitaire contient encore le nerf de la troisième paire dont les rameaux sont destinés a se répandre dans trois des muscles droits, dans l'un des muscles obliques et dans l'élévateur de la paupière supérieure. Ils forment en outre le ganglion lenticulaire duquel partent les nerfs de l'iris. On observe dans cette cavité le nerf de la quatrième paire qui se rend au muscle oblique supérieur; la branche ophthalmique de la cinquième paire qui fournit de petits filets dans l'intérieur de l'orbite d'où elle sort par le trou sus-orbitaire ; enfin, le nerf de la sixième paire qui se rend au muscle droit externe.

L'orbite renferme, en outre, l'artère ophthalmique dont les diverses ramifications se rendent aux parties constituantes et dépendantes du globe de l'œil. Elle est accompagnée de la veine ophthalmique qui reporte le sang dans le sinus caverneux de la dure-mère. Enfin, l'orbite contient la glande lacrymale.

Les différentes parties dont il vient d'être question sont unies entre elles par un tissu adipeux très abondant qui, chez l'homme vivant est demi-fluide, et peut de la sorte s'accommoder aux divers mouvements qu'exerce le globe oculaire. La face interne de la cavité orbitaire est tapissée par une membrane fibreuse qui semble être la continuation de la dure-mère, et que Ton appelle pé-

rioste de l'orbite. Cette membrane remplit en effet la même fonction que le péricrâne à l'égard des os du crâne et le périoste pour les autres os. Elle est une continuation de la dure-mère > comme le prolongement de cette membrane qui recouvre le nerf optique dans l'orbite.

Le sourcil est l'arc prédominant qui termine le front ? et surmonte l'œil. Il est formé parla saillie osseuse del'os frontal , qui constitue le bord supérieur de la circonférence de l'orbite ? le muscle sourcilier ou corrugateur des sourcils qui s'applique sur cette portion osseuse ? et qui part de l'éminence nasale pour se porter dans la direction du sourcil, en mêlant ses fibres avec celles de l'orbiculairedes paupières etdei'occipito-frontal. Ce muscle consiste en un faisceau considérable de fibres musculaires. Il détermine les plis de la peau que l'on observe au front dans l'action de sourcilier. Il concourt plus a déterminer l'expression de la physionomie qu'a l'acte physiologique delà vision. Ainsi, il sembleplus particulièrement destiné a faire connaître l'état et les passions de l'ame. Il est donc particulier a l'espèce humaine ? quoique je ne veuille pas dire pour cela qu'on ne puisse le trouver chez le singe et les animaux de cette espèce dont la conformation a quelque rapport avec celle de l'homme.

On trouve sur le muscle sourcilier une couche de fibres musculaires appartenant a l'orbiculaire des paupières ; ces fibres sont comme mélangées avec une portion de substance adipeuse que recouvre la prolongation de la peau du visage sur laquelle se trouve implanté une rangée de poils. Ces poils sont courts et forment un double rang. Ceux qui appartiennent au rang inférieur sont dirigés en haut et en dehors ; ceux du rang supérieur en bas et en dehors.

Les paupières forment une espèce de voile mobile destiné a fermer l'entrée de l'orbite; leurs limites anatomi-

ques sont le front en haut, la joue en bas , les tempes en dehors et le nez en dedans. On peut regarder comme appartenant aux paupières tout ce qui se trouve compris entre ces limites. Lorsqu'elles se rapprochent, elles ferment entièrement l'ouverture orbitaire ; comme elles s'adaptent à la partie antérieure du globe oculaire , elles Sont convexes en dehors et concaves en dedans. Elles sont formées par la peau, des fibres musculaires, un cartilage et une membrane muqueuse. Elles sont séparées l'une de l'autre par une ouverture horizontale qui se ferme par le rapprochement des paupières et qui présente une ouverture dont les dimensions sont très variables lorsqu'elles s'écartent l'une de l'autre. L'ouverture qui résulte de leur écartement, constitue ce que, dans le langage vulgaire, on appelle l'ouverture de l'œil. On dit généralement que la direction de cette ouverture est horizontale , cependant cela n'est pas parfaitement exact , car elle est un peu plus basse en dehors qu'en dedans. Les paupières sont plus solidement fixées aux os delà face du côté du nez que du côté des tempes.

Les paupières sont mises en mouvement par deux muscles, l'un situé dans la cavité orbitaire , et l'autre à la face ; le premier porte le nom d'élévateur de la paupière supérieure, il naît avec le muscle droit supérieur du bord du trou optique, se porte le long de la cloison de l'orbite et vient se terminer par un tendon largement épanoui au bord de la paupière supérieure. L'autre muscle est l'orbiculaire des paupières; il consiste en une couche de fibres musculaires fixées au côté externe de l'éminence nasale par un tendon commun , placé au devant de l'excavation destinée à loger le sac lacrymal.

Les fibres de ce muscle sont situés immédiatement sous la peau , et sont disposées en forme circulaire dans la direction des paupières. Elles s'étendent depuis le bord

ciliaire de ces dernières jusqu'au front, aux tempes et a la joue. Lorsque l'œil est fermé, le muscle élévateur en détermine l'ouverture, en élevant la paupière supérieure et en l'écartant de l'inférieure. Mais dans cette action, les deux paupières n'éprouvent point un mouvement semblable : ainsi la paupière inférieure ne s'abaisse pas, elle reste au même point, et c'est la paupière supérieure qui s'élève seule. Les deux paupières ne couvrent point une égale partie du globe de l'oeil. La paupière supérieure est beaucoup plus large et plus épaisse, de sorte que le point de jonction des deux paupières ne correspond pas au milieu de la face antérieure du globe de l'œil ; il se trouve au-dessous du bord inférieur de la cornée transparente, tandis que la paupière supérieure couvre a elle seule toute cette membrane. Sœmmering donne , dans la première planche de son ouvrage , un dessin de face et de profil des paupières fermées , comme elles le sont dans le sommeil : il représente leur point de jonction à un huitième de pouce audessous du bord inférieur de la cornée transparente; le globe de l'œil se trouve sans doute alors un peu tourné en haut par la contraction du muscle droit supérieur. L'élévateur de la paupière supérieure , en élevant cette paupière, découvre la face antérieure du globe de l'œil. Pour maintenir cet organe a découvert, il est nécessaire que ce muscle continue d'agir, sans cela la paupière retomberait par sa propre pesanteur ; aussi , lorsque le muscle est privé de sa propriété contractile , la paupière reste tombante au-devant de l'œil. C'est, en effet, ce que l'on observe chez les personnes très fatiguées, la contraction volontaire des muscles étant alors moins libre et moins facile , les paupières tombent au-devant de l'œil , ou deviennent pesantes, comme on le dit vulgairement. En un mot, l'œil s'ouvre plus ou moins large-

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ment, suivant que l'élévateur des paupières est plus ou moins paralysé dans son action. C'est ce que l'on observe encore assez souvent, et même je ne sache pas qu'aucun muscle du corps soit plus sujet à devenir le siège d'une paralysie partielle et indépendante de celle de tout autre muscle. La fréquence de cette paralysie ne proviendraitelle pas de ce que ce muscle est continuellement en contraction pendant la vie, et par conséquent plus exposé à perdre promptement sa force contractile? On doit, dans tous les cas , penser que cette espèce de paralysie provient d'une affection propre au muscle, plutôt que d'une maladie des nerfs qui s'y rendent, puisque les autres muscles qui reçoivent des filets du même tronc nerveux , n'éprouvent pas la même paralysie.

Le muscle orbiculaire est l'antagoniste du muscle élévateur de la paupière supérieure : la contraction plus ou moins prononcée de ses fibres diminue, ou ferme complètement l'ouverture des paupières ; cependant , si l'élévateur de la paupière cesse de se contracter, l'oeil peut, il est vrai, se fermer, par l'abaissement graduel de la paupière supérieure, qu'entraîne alors son propre poids, mais cette espèce d'occlusion passive ne prouve pas que l'orbiculaire soit ordinairement étranger a l'action de fermer l'oeil, car sans lui nous ne pouvons rapprocher les paupières avec force , et c'est a l'aide de sa contraction soudaine , que nous pouvons soustraire l'œil à l'action des corps étrangers qui menacent de le heurter, ou a l'éclat de l'intensité de la lumière qui le frappe. Dans ce cas , l'orbiculaire se contracte avec beaucoup de force. C'est ce dont on peut se convaincre lorsqu'on essaie d'ouvrir par force l'oeil de quelqu'un, et c'est ce que l'on voit encore chez l'enfant dont les yeux sont irrités par l'approche d'une lumière trop vive ; l'orbiculaire des paupières exerce alors une contraction en

/j.0 ANATOMIE

quelque sorte spasmodique, et non-seulement il produit l'occlusion de l'oeil , mais encore il fronce et ride les tégumens des parties environnantes , et surtout de la région temporale.

Il entre dans la texture des paupières différentes parties , que je vais énumérer dans leur ordre de position. Elles sont formées a l'extérieur par la peau , qui , chez quelques personnes, est si fine et si transparente, que l'on aperçoit à travers son tissu les branches, et les plus petites ramifications vasculaires sous-cutanées. Chez les jeunes sujets, cette partie des tégumens est très lisse; mais elle perd son élasticité par les progrès de l'âge, et forme alors des rides. Lorsque la paupière supérieure est élevée , il se forme entre elle et les sourcils un pli profond , que l'on n' observe pas \ la paupière inférieure. Immédiatement au-dessous de la peau, se trouve une couche de fibres appartenant a l'orbiculaire des paupières. Enfin, on rencontre au-dessous de ces fibres, le tendon épanoui du muscle élévateur de la paupière supérieure. Toutes ces parties molles sont soutenues par un fibrocartilage mince, ferme, flexible et élastique. Les deux paupières en sont pourvues, on les appelle cartilages tarses ; ils sont convexes en dehors et concaves en dedans ; ils ont un bord épais , correspondant au bord ciliaire des paupières , et un autre bord plus mince dirigé du côté du contour de l'orbite. On peut aisément apercevoir ces cartilages en renversant les paupières : le supérieur est trois fois plus épais environ que l'inférieur; cette différence d'épaisseur correspond à la différence d'épaisseur des paupières. Le cartilage de la paupière inférieure est également épais dans tous ses points. Celui de la paupière supérieure l'est plus a sa partie moyenne que vers ses deux bords , et plus étroit vers ses deux extrémités. Les bords adhérents des car-

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tilages tarses sont unis au contour de l'orbite par une expansion fibreuse. Ces fibres, que l'on appelle quelquefois les ligaments larges des cartilages tarses , consistent en des couches assez distinctes du côté de l'os frontal, avec le périoste duquel elles se continuent, et deviennent plus minces en se rendant au cartilage. Ce ligament est plus solide et plus épais du côté de la région temporale de l'orbite où l'oeil a le plus besoin d'être protégé.

Au-dessous du cartilage tarse se trouvent des follicules rangés sur une ligne parallèle , et auxquels on donne le nom de glandes Meibomius.Onpeut aisément distinguer, chez l'homme vivant, ces petites glandes blanchâtres , que l'on aperçoit a la face interne de la paupière , malgré l'épaisseur de la membrane muqueuse qui les recouvre. Lorsqu'on les soumet a la loupe , on voit que chaque glandule est formée d'une agglomération de plusieurs petits corps arrondis. Il est évident que ces petits corps agglomérés, fontrsourdre le produit de leur sécrétion dans un conduit central et commun , qui vient s'ouvrir au bord ciliaire de la paupière. Ces orifices glanduleux, qui, bien que fort petits, s'observent cependant assez bien chez l'homme vivant, ont reçu le nom de conduits ciliaires (i). Le nombre des glandes de Meibomius est "très considérable , en raison de leur extrême petitesse. Il y a de trente a quarante rangées de ces follicules a la paupière supérieure , mais elles ne sont pas aussi nombreuses à la paupière inférieure. L'orifice des glandes est plus grand a la paupière inférieure qu'à la paupière supérieure , relativement a la différence de grandeur des deux paupières. La matière muqueuse

(^L'ouvrage de Sœmmering renferme deux gravures qui représentent ces organes ayee une grande fidélité.

qu'elles sécrètent, lubréfie les paupières, et les empêche d'adhérer entre elles. Après la mort, cette substance se concrète , et peut être exprimée des conduits ciliaires , sous forme de petits filaments blanchâtres. Enfin, ces glandes sont recouvertes par la membrane muqueuse qui est un prolongement de la conjonctive , et qui facilite les mouvements des paupières sur le globe de l'oeil.

Les paupières sont imperméables a la lumière ; elles s'opposent a ce que ce fluide pénètre jusqu'à l'œil durant lesommeil. Toutefois, elles n'interceptentpas la lumière dételle sorte que, durant le jour, nous ne puissions distinguer le moment où le jour d'une croisée vient à tomber directement sur nos yeux , d'avec celui où il est intercepté , lorsque même que nous tenons les paupières fermées. En effet, les personnes qui dorment, leurs volets et leurs rideaux habituellement fermés , les tiennent ouverts quand elles veulent se lever de bonne heure, parce qu'on sait généralement que l'action inaccoutumée de la lumière sur les paupières , suffit pour provoquer le réveil.

Les parties qui constituent les paupières sont unies entre elles par un tissu cellulaire qui ne renferme pas de graisse; s'il se déposait des couches adipeuses dans le tissu cellulaire palpébral, comme dans celui des autres parties du corps, cela déterminerait l'occlusion permanente des yeux. Mais d'un autre côté, ce tissu cellulaire s'infiltre aisément de sérosité, aussi dans les inflammations érysipélateuses ou autres, voit-on une accumula- tion séreuse produire l'occlusion de l'oeil pendant plusieurs jours.

La membrane muqueuse qui tapisse la face interne des paupières, se continue sur leur bord avec le tégument externe; cependant on peut dire que le bord pal-

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pébral est recouvert d'une sorte de tissu intermédiaire ala peau et a la membrane muqueuse, et qui n'offre point une texture absolument analogue a l'une et a l'autre de ces parties. Le tissu du bord palpébral est rouge , épais, dense et compact, et adhère intimement au cartilage tarse. Le bord de la paupière en est la partie la plus épaisse, et il présente une surface dont la forme correspond et se trouve en contact avec celle de la paupière opposée lorsque l'oeil est fermé, et comme il est légèrement dévié en dedans , du côté du globe de l'œil , ces deux bords offrent, en se réunissant, une sorte de canal le long duquel circulent les larmes. On voit a la partie la plus externe du bord ciliaire, une rangée de pores dans lesquels les cils sont implantés. Les poils des cils offrent, comme ceux des sourcils une particularité de forme et d'arrangement. Chaque poil prend naissance dans un bulbe , comme les poils des autres parties du corps; ils sont minces a leur origine, augmentent encore de finesse en avançant, et se terminent par une pointe extrêmement fine. Tous ces poils sont courbes; la concavité des cils supérieurs , est tournée en haut , et celle des cils inférieurs enbas, de sorte qu'ils se rencontrent quand les paupières sont fermées. Les cils supérieurs sont plus forts et plus longs que les inférieurs, ils diminuent de force et de longueur vers les angles des yeux. Derrière le bord des paupières , on aperçoit les conduits ciliaires, et près de l'angle interne existe une espèce de papille blanchâtre, au centre de laquelle se trouve un pertuis que l'on désigne sous le nom de point lacrymal.

Les points de réunion des paupières ? du côté de la tempe et du nez, portent le nom d'angles interne et externe, ou grand et petit angle des paupières. L'interne, ou le grand angle est plus large et plus arrondi ; l'externe plus petit ou plus aigu : l'angle interne est fixé aux

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parties latérales du nez par le tendon de l'orbiculaire, l'autre angle est fixé a la région temporale par le ligament large du cartilage tarse. La grandeur de l'ouverture palpébrale est différente, suivant les divers individus, et c'est d'après la dimension de cette ouverture que l'on peut dire que les yeux sont grands ou petits , car il est a remarquer que le volume du globe de l'oeil varie très peu.

L'organisation des paupières , telle que nous venons de la décrire , les rend très propres à remplir les usages auxquels elles sont destinées , et qui sont de protéger l'oeil contre les corps extérieurs, de le couvrir durant le sommeil, de le garantir de l'éclat d'une trop vive lumière, d'entretenir la mollesse et l'humidité de la cornée, de la nettoyer , et de disséminer le produit de la sécrétion lacrymale sur tout les points de la surface de l'organe. Le cartilage des paupières entretient leur surface uniforme, l'humeur des glandes de Meibomius lubréfie les bords palpébraux, et les empêche d'adhérer entre eux durant le sommeil ou lorsqu'ils se mettent en contact; enfin, le mouvement des paupières nétoie constamment la cornée , et, en entretenant sa transparence , la rend propre a recevoir et a laisser pénétrer les rayons lumineux qui frappent sur elle.

Le nom de conjonctive indique que cette membrane unit le globe de l'oeil aux paupières, et elle adhère si intimement a la partie antérieure du globe oculaire qu'elle semble en être une des partie constituantes. La rangée des cils de chaque paupière, peut être considérée comme la ligne de démarcation entre la peau et la membrane muqueuse des paupières. La conjonctive est la, perforée par les conduits ciliaires, ensuite elle s'étend a la face interne de la paupière , dépasse un peu le bord supérieur du cartilage tarse qu'elle abandonne pour se porter sur le globe oculaire, dont elle recouvre les deux

tiers , savoir la partie antérieure de la sclérotique et la cornée ; de la partie inférieure du globe de l'œil elle se réfléchit sur la face interne de la paupière inférieure qu'elle tapisse pour venir ensuite gagner le bord ciliaire de cette paupière, au niveau duquel elle est perforée par les conduits ciliaires , et se continue enfin avec la peau ; ainsi cette membrane est réfléchie des paupières a toute la circonférence du globe ocnlaire, et forme de la sorte un repli circulaire dont le point de réflexion correspond a la circonférence de l'orbite. C'est ce repli de la conjonctive qui sert de limite entre les parties internes et les parties externes de l'orbite ; il est lâchement uni aux parties environnantes et se prête avec facilité aux mouvements de l'œil, de sorte que de simple qu'il est naturellement, il se double et se triple en haut ou en bas, suivant que l'œil est abaissé ou élevé, tandis qu'il s'efface, au contraire, dans le sens opposé.

On peut dire que la conjonctive contribue a former le tégument externe du corps. Sa surface est en contact avec l'air ambiant lorsque les paupières sont ouvertes. Elle présente une surface unie qui est humectée par l'exhalation muqueuse qui s'y opère, et une surface cellululeuse qui est adhérente aux parties qu'elle recouvre. C'est une membrane continue dont la structure et l'apparence diffère dans certains points ; de sorte que les anaîomistes ont désigné la partie de cette membrane qui couvre l'œil sous le nom de conjonctive oculaire , et celle qui tapisse les paupières sous la dénomination de conjonctive palpébrale. La première se subdivise en conjonctive de la cornée et de la sclérotique ; mais ces différentes parties sont semblables en ce qu'elles présentent une surface polie, humectée par le mucus qu'elles sécrètent.

La conjonctive palpébrale consiste en une membrane mince et vasculeuse, à laquelle les nombreuses ramifi-

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cations vasculaires qui y existent donnent une couleur rougeâtre ; cette membrane est en même temps demitransparente , de sorte qu'on peut distinguer a travers son tissu le cartilage tarse et la série des glandes de Meibomius. Elle adbère au bord ciliaire du cartilage tarse , mais elle n'est que lâchement unie au reste de sa surface.

La conjonctive de la sclérotique est d'une couleur blanche et d'une texture pulpeuse ; elle revêt la portion blanchâtre de la sclérotique à laquelle on donne vulgairement le nom de blanc des yeux. Elle est remarquable en ce qu'elle ne présente aucun vaisseau sanguin ou du moins aucun vaisseau parcouru dans l'état normal par un fluide coloré , et l'on ne peut distinguer qu'un très petit nombre de vaisseaux rouges qui se rendent de la circonférence des paupières à la conjonctive. Elle n'adhère aux parties qu'elle recouvre que par un tissu cellulaire très lâche, qui permet au globe de l'œil d'exercer ses mouvements dans tous les sens. Ce tissu cellulaire devient dans certaines ophthalmies le siège d'infiltrations séreuses plus ou moins abondantes.

La conjonctive de la cornée diffère évidemment des deux portions de la même membrane qui viennent d'être décrites, et même quelques anatomistes ont douté que sa structure fût la même. On n'y aperçoit pas de ramifications vasculaires, et elle adhère si intimement a la cornée , qu'on ne peut l'en séparer par la dissection sur un oeil frais. Cependant, tout porte a croire que la cornée est tapissée par la continuation de la conjonctive ; en effet , la face antérieure de la cornée jouit de la même sensibilité que le reste de la conjonctive , et même la sensibilité de cette partie de l'oeil, est plus grande dans ce point que dans tout autre , lorsque les lames de la cornée paraissent être insensibles. Certaines altérations

organiques qui surviennent au globe de l'oeil , s'étendent de la conjonctive de la sclérotique a celle de la cornée. Le prolongement des vaisseaux rouges , et l'épaississement du tissu de cette membrane, rend quelquefois si palpable l'identité de structure de la conjonctive de la cornée avec celle de la sclérotique , qu'il est presque impossible de distinguer la limite qui sépare ces deux parties ; enfin , on trouve chez quelques animaux une preuve évidente de la continuation de la conjonctive sur la cornée. Dans les serpents , par exemple , qui changent tous les ans d'épiderme, la pellicule qui recouvre la partie antérieure de la cornée , s'exfolie avec l'épiderme des autres parties du corps. Lorsqu'on dépouille une anguille , on enlève souvent en même temps la pellicule qui recouvre la cornée. Un animal souterrain ( mus typhluslÂa.)y dont les habitudes sont analogues a celles de la taupe, a les yeux recouverts d'une pejlicule garnie de poils comme le reste des téguments.

Dans certaines circonstances particulières , la conjonctive oculaire est humectée par un fluide plus abondant que ne l'est le produit ordinaire de la sécrétion muqueuse. Ce fluide provient de la glande lacrymale, située dans l'orbite au dessous de l'éminence orbitaire externe du frontal. Les conduits excréteurs de cette glande s'ouvrent k la surface de la conjonctive vers Tangle externe de l'œil. Ils sont au nombre de sept; mais on ne les distingue qu'avec beaucoup de difficulté sur l'œil humain, si ce n'est pourtant dans certaines circonstances. Sur l'œil du cheval ou du veau, ces orifices sont assez larges pour admettre une petite sonde. Le fluide que sécrète la grande lacrymale est aqueux ; mais il contient une certaine quantité de principes salins, de sorte qu'il a une saveur, salée , et quand il devient très abondant , il irrite et rougit la conjonc-

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tive et le bord des yeux. Cette sécrétion est provoqué et augmentée par le contact des corps étrangers , surtout lorsqu'ils sont acres et irritants. Elle s'accroît encore par le développement d'une conjonctivite , et surtout par l'influence sympathique des émotions de l'ame. Le fluide sécrété par la conjonctive et par la glande lacrymale, est absorbé par un appareil excréteur, et conduit dans les fosses nasales. Les points lacrymaux, dont il a déjà été question , sont le commencement de deux petits tubes situés vers l'angle interne des yeux, et qui se terminent au sac lacrymal. On nomme ces tubes canaux ou conduits lacrymaux ; ils convergent l'un vers l'autre, le supérieur se dirigeant en dedans et en bas, l'inférieur en dedans et en haut; ils ont environ un quart de pouce de longueur, et s'ouvrent ensemble au même point dans le sac lacrymal. Ce sac, dont le volume est analogue à celui d'une petite fève , est ovale , et situé à la partie antérieure et interne de la cavité orbitaire ; son extrémité supérieure est arrondie , l'inférieure légèrement resserrée , forme un tube d'un demi pouce de long- , auquel on a donné le nom de canal nasal. Le sac lacrymal adhère a la goutière osseuse dans laquelle il est logé. Sa face antérieure est recouverte par une lame fibreuse fixée au rebord osseux de l'enfoncement qui loge le sac. Cette face antérieure est en outre couverte par les fibres de l'orbiculaire et par la peau. Le tendon de l'orbiculaire croise le sac un peu au-dessus de la partie moyenne , de sorte qu'un tiers du sac se trouve au-dessus , et les deux autres tiers au-dessous de ce tendon. Les conduits lacrymaux s'ouvrent précisément derrière ce tendon, mais du côté du sac correspondant à l'oeil. Un retrécissment léger établit la ligne de démarcation entre le sac et le canal lacrymal. Ce dernier se dirige obliquement de haut en bas , et un peu en arrière ) il est

DE L^EIL. ï<

enfermé dans un canal osseux qui s'ouvre dans le méat inférieur des fosses nasales.

Le sac et le canal lacrymal sont tapissés par une membrane muqueuse épaisse , analogue à la membrane pi tui taire , et pourvue comme elle de nombreux cryptes muqueux. Les conduits et les points lacrymaux sont tapissés par une membrane plus épaisse et plus compacte* qui est la continuation de la conjonctive ; ainsi ces divers organes établissent une communication évidente entre l'œil et les fosses nasales, et le fluide absorbé par les points lacrymaux , se trouve transporté dans le sac , et de la dans le canal et les fosses nasales. Il nous est difficile d'expliquer comment les orifices des conduits lacrymaux pompent les larmes. On voit un petit espace a l'angle interne de l'œil, entre les deux paupières, vers lequel les larmes coulent, et dans lequel existe un petit conduit triangulaire résultant du rapprochement des paupières. Onl'adésigné sous le nom de lac des larmes, et l'on remarque que les points lacrymaux se dirigent vers cet espace. Lorsque la sécrétion lacrymale se trouve surexcitée par une des causes mentionnées ci-dessus, ce fluide ne po uvant être absorbé en totalité, s'écoule sur les joues .

A l'angle interne des yeux, et non loin des points lacrymaux, se trouve un petit corps proéminent d'une couleur rougeâtre , et que l'on nomme caroncule lacrymale. Cette partie s'observe mieux sur le vivant que sur le cadavre où elle ne tarde pas a pâlir et a se flétrir. La caroncule lacrymale est formée par une agglomération de petits follicules analogues aux glandes de Meibomius. Entre la caroncule lacrymale et le globe de l'œil se trouve un petit repli de la conjonctive, appelé pli semilunaire. Il parait êtrele rudiment de celui qui, chez les animaux, constitue ce que l'on a nommé la troisième paupière.

JO PHYSIOLOGTE

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