OU DE L'OPHTALMIE IDIOPATIQUE

Je parlerai d'abord de l'inflammation qui affecte tout le globe de l'oeil , celle a laquelle Béer donne le nom d' oplithalmie idiopathique. Cette maladie s'observe particulièrement chez les individus robustes et pléthoriques. Elle est caractérisée par une douleur considérable du globe de l'œil qui est en même temps fort injecté; les parties externes sont plus ou moins tuméfiées, les larmes s'écoulent en abondance, et la paupière supérieure est rouge et gonflée; la douleur, qui est le symptôme pré-

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dominant, fixe d'abord l'attention du malade et du médecin; elle est excessivement aiguë, et parait quelquefois pongitive , d'autres fois pulsative et brûlante. Le malade croit que le globe oculaire est trop petit pour être contenu dans l'orbite, et il lui semble qu'il est prêt a s'en échapper; la douleur n'est point fixée a la partie antérieure de l'organe; elle s'étend profondément, et parait quelquefois se propager aux joues, aux tempes et à la partie postérieure de la tête. La rougeur est d'abord peu. considérable , mais elle augmente progressivement, et l'œil présente a la fin une rougeur écar- 1 vte. La congestion sanguine s'étend des vaisseaux de la sclérotique au tissu même de cette membrane. La conjonctive prend part à cette congestion vasculaire , et l'injection de ses vaisseaux ne permet plus de distinguer la teinte bleuâtre de la sclérotique. Le tissu cellulaire interposé entre ces deux membranes , venant a s'infiltrer, la conjonctive se tuméfie; cette tuméfaction forme un bourrelet arrondi qui dépasse la cornée dont la surface est en partie couverte ; ce bourrelet constitue un véritable cbemosis auquel on pourrait à juste titre donner le nom de cbemosis inflammatoire.

L'exhalation de la lymphe par les vaisseaux de la conjonctive enflammée et son infiltration dans le tissu cellulaire sous-jacent, occasionentce gonflement qui est tout-à-fait analogue a celui que l'on voit survenir a l'extérieur, dans une partie où se développe une inflammation aiguë. La tuméfaction de la conjonctive n'est point due à l' épancheraient du sang dans le tissu celluleux de cette membrane, comme Scarpa le suppose lorsqu'il confond le chemosis inflammatoire avec l 'ecchymose (i). Il a con-

(1) Trattato delleprincipali malatiie degli occhi di Antonio Scarpa , edizione quinta , vol. i, pag, 191 et 193.

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seillé , d'après cette hypothèse erronée, d'inciser cette partie tuméfiée pour en évacuer le sang. On trouve encore dans quelques ouvrages un chapitre particulier consacré au chemosis , comme s'il constituait une maladie particulière, tandis que ce n'est réellement qu'un effet ou un symptôme de l'inflammation de l'œil.

Comme le malade ne peut, dans ce cas, supporter la lumière, les paupières restent sans cesse contractées spasmodiquement. Le globe de l'oeil et les paupières, n'ont d'autre mouvement que celui qui détermine leur occlusion; les parties externes de l'œil sont excessivement sensibles et douloureuses , ce qui fait que le malade les tient immobiles le plus qu'il peut. L'œil est sec dans le commencement de la maladie;, mais bientôt à cette sécheresse succède un écoulement abondant de larmes qui augmente aussitôt qu'on veut exposer l'œil a la lumière. Les paupières, la supérieure surtout, sont 1res rouges.

Tels sont les symptômes que présente la première période de l'inflammation du globe de l'œil. Différentes altérations de structure surviennent au second degré de cette maladie. L'iris change de couleur, perd son éclat, et demeure insensible à l'action de la lumière. La pupille contractée ne présente pas a son centre la couleur noire qu'on y distingue ordinairement ; la cornée devient plus ou moins opaque, et le malade cesse de voir. Il arrive quelquefois que la pupille subisse les altérations que nous venons de signaler , bien que la cornée n'ait pas encore perdu la transparence. Ces altérations de forme que subit la pupille, sont l'effet de l'état pathologique delà rétine. Le malade croit voir encore; mais ce ne sont que des hallucinations; il aperçoit, même durant la nuit, des bandes de feu devant ses yeux ; ces diverses aberrations de la vue sont produites par le trouble survenu dans la circulation de la rétine.

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A mesure que l'inflammation fait des progrès , le globe de l'oeil se tuméfie, et il devient, en effet, trop volumineux pour être contenu librement dans l'orbite. Nous ne pouvons assurer positivement que toutes les parties internes de l'oeil soient dans un état d'inflammation ; mais nous pouvons en juger par analogie, car lorsque nous observons une augmentation de volume dans le globe de l'œil, une altération de texture dans l'iris, la perte de sensibilité de la rétine, nous devons être portés à croire que les parties internes de l'œil, sont réellement enflammées. Quoi qu'il en soit, on voit le globe de l'œil fixé a la partie antérieure de l'orbite où il reste immobile ; les paupières tuméfiées font saillie, il survient un ectropion de la paupière inférieure, et l'on voit une partie de l'œil faire saillie, et présenter une couleur rouge de chair. La conjonctive palpébrale s'enflamme avec une égale intensité; le tissu cellulaire sous-jacent devient le siège d'une infiltration séreuse, et la paupière supérieure, rouge et tuméfiée, forme un bourrelet convexe, saillant et arrondi au-dessus de l'œil.

On doit s'attendre , par suite d'une ophthalmie portée à un si haut degré , a voir se développer les symptômes généraux et sympathiques que doit nécessairement faire naître l'inflammation d'un organe aussi voisin du cerveau. En effet , une fièvre inflammatoire se manifeste dès le début de l'ophthalmie : le pouls est fréquent, dur et plein; il y a congestion de la face, céphalalgie, sécheresse de la peau , blancheur et aridité de la langue, perte d'appétit, agitation, insomnie.

Si la maladie n'est pas combattue, la douleur locale et l'excitation générale augmentent considérablement. La douleur change de caractère , elle devient pulsative, le malade éprouve des frissons , la suppuration du globe de l'oeil s'établit, la cornée devient blanche, puis jau-

nâtre , et l'oeil ne consiste plus qu'en un véritable abcès. La formation du pus ne produit pas le soulagement qui survient ordinairement avec ce résultat de l'inflammation , et cela provient de la fermeté, de l'épaisseur , et du peu d'élasticité de la sclérotique et de la cornée. La douleur et les battements de l'œil persistent pendant quelques jours , jusqu'à ce que la cornée venant a s'ulcérer et a s'ouvrir, livre issue aux matières contenues dans l'intérieur de l'œil. Alors , seulement, le malade éprouve du soulagement, les tuniques de l'œil s'affaissent sur elles-mêmes, et la forme de l'organe est détruite. On voit l'humeur vitrée et le cristallin s'échapper aussitôt que la cornée vient à s'ouvrir.

Telle est la terminaison de la maladie portée a son plus haut degré d'intensité. Lorsqu'elle n'arrive pas à ce degré , ou bien lorsque le traitement en suspend la marche, la cornée devient et reste opaque. La pupille est très contractée , fermée entièrement , ou remplie d'un flocon de membrane accidentelle produite par l'inflammation. La vue est perdue plus ou moins complètement ; mais le globe de l'œil conserve sa forme naturelle. L'issue la plus heureuse qu'on puisse espérer de cette maladie, est l'intégrité de la cornée , et la liberté de l'ouverture pupillaire. Encore arrive-t-il souvent que malgré cela, la rétine a été trop gravement affectée pour qu'elle puisse concourir a l'acte de la vision , de manière à ce que celle-ci s'opère comme dans l'état naturel.

La maladie qui vient d'être décrite, peut être considérée comnre une inflammation commune ou franche , ayant pour siège tout le globe de l'œil. Je ferai remarquer qu'elle a pour caractère d'envahir en même temps les tuniques externes et les tuniques internes , soit qu'elle passe des membranes externes aux internes

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et réciproquement. On observe encore que les principaux caractères de l'inflammation , se développent ici régulièrement ensemble. Tels sont la rougeur, la douleur , la tuméfaction et l'augmentation de la sécrétion lacrymale. Ces symptômes , d'abord modérés , vont toujours en augmentant jusqu'à leur entier développement. Enfin, cette ophthalmie présente, pour dernier caractère remarquable, l'intensité des symptômes génévaux qui l'accompagnent.

Si , dès le début, la maladie est traitée avec activité , on peut espérer de ralentir la désorganisation du globe oculaire, et de conserver la vue. Mais si l'on n'est appelé a donner ses soins au malade qu'a une période déjà avancée de l'affection , on doit craindre de ne pouvoir s'opposer aux altérations de tissu des divers membranes. Lorsque le cliemosis est formé, la cornée opaque, la couleur de l'iris altérée, et la pupille contractée, on doit désespérer de conserver la vue. On doit surtout alors fixer son attention sur l'intensité de l'inflammation dont les parties internes de l'oeil sont affectées, sur les altérations qu'elle y produit, sur l'état dans lequel se trouvent l'iris , la pupille , la rétine , car on ne pourra baser son pronostic que sur ces différents points.

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