CATARRHALE

quelquefois a une petite goutte qui remplit l'angle interne de l'oeil. Quelquefois ce pus existe en quantité suffisante pour déterminer, pendant la nuit, l'agglutination du bord des paupières. Enfin, il se forme et s'écoule en très grande abondance , et c'est ce qui s'observe le plus ordinairement.

Les membranes muqueuses environnantes partagent quelquefois l'irritation de la conjonctive. C'est ainsi que la douleur s'étend aux sinus frontaux et maxillaires. Alors il s'élève une fièvre plus ou moins forte, accompagnée de frisson, de chaleur, de douleur h la tête, et d'un trouble dans les fonctions de l'estomac ; la langue est chargée , et le malade perd l'appétit. Ici je ferai remarquer que l'état particulier de l'estomac peut provoquer le développement d'une ophthalmie catarrhale, indépendamment de toute cause extérieure ou atmosphérique.

Les symptômes de l' ophthalmie catarrhale se modèrent ordinairement pendant le jour, et s'exaspèrent pendant la nuit. Pendant le jour, la rougeur est moindre; il n'y a ni douleur ni difficulté de supporter la lumière ; mais le soir , la sécrétion puriforme , la rougeur et la chaleur de l'œil augmentent.

Terminaison et pronostic. Lorsque l'inflammation est bornée a la conjonctive, elle parcourt régulièrement ses périodes , cède promptement au traitement dirigé contre elle , et disparaît sans danger ; mais si elle débute avec violence , est négligée ou traitée peu méthodiquement, elle peut s'étendre à la sclérotique et a la cornée, causer l'ulcération de l'une et l'opacité de l'autre , et amener de la sorte le plus grand désordre dans l'organe de la vision. Toutefois , on peut réussir encore a guérir cette affection, si la cornée n'est pas profondément altérée.

Diagnostic. Les caractères distinctifs de cette inflammation , sont la sécrétion catarrliale qui l'accompagne , la rémission des symptômes pendant le jour et leur exacerbation pendant la nuit, l'absence de la douleur et la possibilité de supporter la lumière , môme lorsqu'il existe une rougeur intense, la nuance écarlate de cette rougeur, la situation superficielle des vaisseaux injectés, et enfin l'état naturel de la sclérotique , la conjonctive seule étant enflammée. L'oplitlialmie catarrliale ne diffère de l'oplitlialmie purulente que par la bénignité de l'écoulement. Toutefois, il est vrai de dire que les caractères propres a ces deux oplithalmies se confondent , surtout si l'on compare le degré supérieur de l'une avec le degré inférieur de l'autre. La différence de ces deux maladies consiste plutôt dans le degré que dans l'espèce, a moins que l'on ne prouve que l'une est contagieuse et que l'autre ne l'est pas; ce qui, jusqu'à présent, n'a point encore été suffisamment démontré.

Traitement. L'inflammation catarrliale de l'œil exige, avant tout, un traitement antiplilogistique ; mais comme cette inflammation n'est point sérieuse par elle-même , et ne peut, lorsqu'elle existe sans complication, causer la destruction de l'organe , il suffira d'avoir recours à des moyens peu énergiques. La saignée n'est pas généralement nécessaire. Cependant elle conviendrait chez un sujet jeune, vigoureux et pléthorique, surtout si l'inflammation est intense, et affecte les deux yeux. Dans les cas ordinaires, les ventouses et les sangsues suffiront. On entretiendra le ventre libre au moyen de purgatifs actifs, et si la langue est chargée, il sera avantageux d'administrer un émétique après la saignée. On peut ensuite faire prendre les sudorifiques et les purgatifs salins, et l'on remplira cette double indication par l'usage de l'acétate d'ammoniaque, du nitre et du tartrite

CÀTÀRRHALE. . î5l

d'antimoine. On tiendra le malade chaudement , on lui fera prendre des boissons diurétiques chaudes , on lui recommandera de s'abstenir de nourriture animale et de liqueurs fermentées. Si l'on a, le matin , tiré du sang par la saignée ou l'application des sangsues , et si ensuite on a eu soin d'administrer un vomitif ou un purgatif, on pourra, le soir, donner tin bain chaud ou un pédiluve , et faire prendre ensuite la poudre de Dovver a la dose de dix a vingt grains. Le malade se trouve généralement mieux les jours suivants; mais si le mal continuait de faire des progrès, il seraitnécessaire de recourir de nouveau aux évacuations sanguines, aux purgatifs, aux diurétiques, et peut-être même a l'application d'un vésicatoire a la nuque. Lorsque l'inflammation est légère , et semble provoquée ou entretenue par le trouble des fonctions digestives, la saignée devient inutile; il suffit d'administrer quelque léger laxatif, comme le calomelas, par exemple, et de recommander une diète peu sévère.

Le meilleur topique, da»scecas, paraît être l'eau tiède ou la fomentation de pavot; dans l'inflammation catarrhale, ces moyens sont préférables aux lotions d'eau froide. Les Allemands évitent, dans le cas dont il s'agit, d'appliquer sur l'œil des topiques froids et humides, parce qu'ils regardent le froid et l'humidité comme causes des inflammations catarrhales : ils ont soin de na faire que des lotions chaudes sur l'œil malade qu'ils s'empressent ensuite d'essuyer. Cependant il faut convenir que les malades se lavent quelquefois les yeux avec de l'eau froide sans en éprouver^ d'accidens.

Pour éviter que les paupières s'accolent ensemble durant la nuit, on peut avoir soin de frotter légèrement le soir, leurs bords libres avec un peu d'axonge ou de beurre frais ; on peut employer dans le même but l'on-

guent d'adipocire; a l'emploi de ces moyens succédera celui des vésicatoires. Mais avant d'y recourir il faut insister avec persévérance sur les moyens antiphlogistiques que je viens de passer en revue ; ils suffiront, dans la plupart des cas, pour combattre l'inflammation.

Il est inutile de couvrir l'oeil, si ce n'est pour le protéger contre une lumière trop vive; mais alors on pourrait se contenter de l'usage d'un garde-vue de taffetas vert. On peut remarquer qu'en général les malades se trouvent bien du contact d'un air frais, qui dissipe cette sensation de grains de sable dans l'œil.

J'ai dit plus haut que l'inflammation catarrliale de l'oeil existait, tantôt au globe de l'oeil, tantôt aux paupières. Les détails qui précèdent, se rapportant particulièrement a l'ophthalmie du globe oculaire, je vais maintenant entrer dans quelques considérations sur l'inflammation des paupières.

ARTICLE I