OPACITÉS

trouble et nébuleux de la cornée dans la cornette , l'opacité rougeâtre de cette membrane dans l'oplithalmic scrofaleuse , peuvent être combattus avec succès par la méthode antiphlogistique , lors même qu'ils causent un obstacle assez prononcé a l'acte de la vision. Dans le premieret les deux derniers cas , il y a un trouble général dans la circulation de la cornée, ainsi qu'un dépôt de matière entre ses lames ; dans les autres cas, la conjonctive seule est ordinairement épaissie.

Il est un autre genre d'opacité, qui résulte d'une inflammation d'un caractère beaucoup plus grave. L'opacité occupe la surface ou en même temps toute l'épaisseur de la cornée. Il existe alors un épancliement considérable , produit par l'inflammation du tissu de la cornée , et cet épancliement est superficiel ou profond , suivant l'intensité du mal ; ces taches opaques, ordinairement blanches et mates, peuvent disparaître en partie mais rarement en totalité. Elles sont quelquefois le résultat de l'action d'un caustique sur la cornée , comme la chaux, ou même l'effet d'un épancliement considérable de matière puriforme.

Enfin, il est un troisième genre d'opacités , que l'on peut regarder comme incurables, je veux parler des cicatrices blanches et épaisses des ulcères. Lorsqu'un ulcère a fait de profonds ravages dans les lames de la cornée , la cicatrice imprime a l'œil une tache permanente, qui est d'autant plus apparente que l'ulcère a été plus profond. On distingue ordinairement ce genre d'opacités a leurs rebords droits , et a leur aspect brillant. L'opacité produite par un épancliement de matière entre les lames de la cornée, se termine d'une manière insensible , mais celle dont il s'agit ici , se termine brusquement et par des bords tranchés. Dans l'opacité totale de la cornée désignée sous le nom de leucoma, le

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tissu de la membrane est tellement altéré, que la vision est tout-a-fait impossible, et qu'on ne peut espérer de rétablir la transparence de la membrane par aucun traitement local.

ARTICLE IV

STAPHYLOMES DE LA CORNEE.

Non-seulement la cornée peut offrir des altérations de texture, mais elle présente encore des altérations de forme. Le mot staphylôme signifie une augmentation de volume avec opacité de la cornée ; il vient du. mot grec cTacptAv} , qui signi£2 grappe. On a créé ce mot pour désigner la projection de la cornée causée par l'amincissement et l'affaiblissement de cette membrane , contre laquelle viennent se presser les fluides contenus dans les chambres de l'œil, de telle sorte que la cornée s'élève d'une manière plus ou moins sensible a la partie antérieure de l'oeil , tandis que l'iris adhère a sa face postérieure , et la double pour ainsi dire dans toute son étendue. Par la suite, on a fait une application plus étendue de ce mot, dont on s'est servi pour indiquer toutes les tumeurs qui croissent à la surface del' œil.

On doit généralement considérer la formation du stapliylôme comme le résultat d'une inflammation qui distend et amincit les lames de la cornée , cause son opacité, s'étend a l'iris, qui bientôt contracte des adhérences avec la cornée ; et enfin augmente la sécrétion de l'iiumeur aqueuse , dont la surabondance fait saillir en avant les membranes enflammées. La cornée devient donc proéminente dans une étendue plus ou moins grande; l'œil reste irritable et sujet à des récidives d'inflammation. Cependant la saillie de la cornée aug-

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mente graduellement, et bientôt, la compression qu'elle reçoit de la part des paupières détermine un sentiment de gêne et de douleur que double encore le contact des bords palpébraux et des cils. Ainsi donc , a l'accroissement et à la difformité progressive de la cornée, s'ajoute une inflammation toujours renaissante. Mais enfin, au bout d'un certain temps , le volume du globe de l'oeil reste stationnaire , l'inflammation cesse , et le malade n'éprouve d'autre gêne que celle qui résulte de la saillie de l'œil. Il est encore a remarquer que l'irritabilité de l'œil malade se communique sympa thiquement à l'autre œil qui se fatigue ou devient larmoyant aussitôt que le malade veut lire, écrire ou se livrer a quelques occupations qui exigent de l'assiduité.

L'inflammation de la cornée , et sur-tout celle que détermine un coup , ou bien qu'une ulcération complique, est donc la cause du staphylôme qui résulte évidemment de l'amincissement , et de la saillie de la cornée poussée en avant par la surabondance des humeurs de l'œil. Aussi voit-on le plus souvent le staphylôme de la cornée survenir a la suite de l'ophthalmie vénérienne ou varioleuse, bien qu'il se développe également dans l'ophthalmie simple , dans l'ophthalmie scrofuleuse, et dans l'iritis.

Le staphylôme peut être général ou partiel. Dans le premier cas , toute la surface de la cornée est saillante , et la vision incomplète ; dans le second , la protubérance n'occupe qu'un point de la membrane, et les rayons lumineux peuvent traverser les autres points. Cependant, si le point opaque se trouve immédiatement au devant de la pupille et la couvre tcfat entière, la vision se trouve considérablement altérée ; si cette espèce de staphylôme est accompagnée d'une grande irritation sympathique de l'autre œil , il en résulte presque