D Ê S C RII* T 1 0 N GÉNÉRALE

silé du liquide qui reste, opposant un certain obstacle à la puissance organique qui le meut, il n’y a plus rien d’étonnant , meme en faisant abstraction de l’affaiblissement de la puissance nerveuse, à ce que le pouls se rapetisse , se déprime de plus en plus et finisse par disparaître dans les artères les plus éloignées du centre circulatoire. Cette suspension de la circulation artérielle, jointe à l’immense déperdition de calorique déterminée par les évacuations cholériques, explique à son tour le refroid issement et la teinte livide , violette ou cyanique que présentent. les parties ainsi privées de sang artériel, c’est-à-dire du principe vivifiant de tous les organes, du principal conducteur cîe la chaleur qui les pénètre*

Toutefois , ii est un autre élément qu’il ne faut pas entièrement négliger dans la solution du problème qui nous occupe. Nous avons vu que, soit en raison de l’affaiblissement des puissances mécaniques de la respiration , soit en raison des nouvelles propriétés du sang dépouillé d une grande quantité de sa portion séreuse , soit enfin en raison composée de ees deux causes , les phénomènes chimiques de la respiration ne s’accomplissaient que d'une manière imparfaite. Hé bien, ii résulte de cet obstacle à la nonoxygénation du sang, un état asphyxique particulier, qui doit influer sur la coloration violette ou livide que présentent certaines parties chez les cholériques. Ajoutons que cette teinte doit ressortir d’autant plus fortement que les évacuations cholériques ( je ne parie pas des cas où elles sont sanguinolentes ) , en privant le sang de son élément aqueux, laissent entière sa matière colorante; or, il est clair que celle-ci n’étant plus délayée, et, pour ainsi dire* étendue dans une suffisante quantité d’eau, doit nécessaH rement paraître plus foncée.

En définitive, nous voyons que la théorie de la subordina*

CHOLÉUA-MORBTJS üü PARIS.

t ion des lésions des fonctions de la circulation, de la respiration^ de la calorification et de certaines sécrétions, aux phénomènes abdominaux , représentés principalement parles grandes évacuations cholériques, s’adapte, d’une manière assez rigoureuse, à tous les faits observés, qu’elle remplit , en un mot, les conditions capitales que Ton est en droit d’exiger de nos explications médicales. Essayez , au contraire, de subordonner les phénomènes gastro-intestinaux à un arrêt primitif delà circulation centrale, à une sorte de paralysie du cœur, ou bien à je ne sais quelle asphyxie sui generis de certains auteurs, 1 1 dites-nous si ces systèmes s’accommoderont aux lois les mieux connues, aux principes les plus incontestables de la physiologie et de la pathologie. Quoi! les données précises que nous possédons sur les effets de l’asphyxie , ne répugnent pas à ce que nous considérions comme des produits d’un obstacle quelconque à la respiration, les phénomènes gastro-intestinaux qui sont propres au choléra. En vérité, ce serait faire une sorte d'injure scientifique à un médecin, que de lui prêter aujourd’hui une telle opinion. Nous avons fait précédemment justice du système de X arrêt primitif de la circulation , considéré comme l’élément dominateur du choléra. Nous n’ajouterons seulement ici qu’un argument invincible contre ce système, c’est que, d'une part, l’on rencontre certains individus chez lesquels les battements du cœur possèdent une énergie remarquable, en même temps qu’on observe tous les autres symptômes du choléra, sans en excepter le refroidissement et la petitesse excessive du pouls; et que, d’autre part, ainsi que nous en avons déjà fait la remarque , les cas 11e sont pas rares où une simple diminution dans Faction du cœur ne produit rien qui ressemble aux phénomènes caractéristiques du choléra -morbus.

Jusqu’ici, nous n’avons discuté, apprécié, coordonné

DESCRIPTION GÉNÉRALE. 2' / t

que les symptômes de la première période du choléra grave et confirme. Si maintenant nous soumettons aux mêmes épreuves les symptômes de la période de réaction, il nous est facile de soutenir la théorie que nous avons proposée plus haut , tandis que les systèmes opposés s’écroulent en quelque sorte deux-mêmes en présence de ces symptômes. Cela est si vrai , que les auteurs, qui nous contestent l’existence d’une irritation gastro-intestinale pendant la première période du choléra (celle des grandes évacuations), admettent avec nous l’existence de cette irritation pendant la période de réaction.

Puisque tous les observateurs sont d’accord sur ce point , nous croyons devoir nous abstenir de plus amples développements a cet egard, et nous nous hâtons de passera l’étude des symptômes de notre seconde espèce de choléra, étude qui viendra confirmer, de la manière la plus claire et la plus heureuse, notre opinion sur le foyer primitif ou le point; de départ du choléra-morbus,