II. — Traitement curatif

A. — Traitement interne et général.

Je serai bref sur celui-ci^ car, bien que constituant un adjuvant utile du traitement local, il ne peut à lui seul amener la guérison du lupus.

Le traitement interne se divise lui-même en :

1° Traitement paraissant agir d'une façon spécifique sur F élément lupeux.

a. — Il n’existe jusqu’à présent aucune substance qui, introduite dans l’économie par une voie quelconque, suffise à elle seule pour faire disparaître, résorber et cicatriser complètement l’infiltrat scrofulo-tuberculeux, à la manière, par exemple, dont agissent le mercure et l’iodure de potassium à l’égard des syphilômes.

Le fait est absolu et c’est d’ailleurs l’opinion de la presque totalité des praticiens du monde entier.

Aussi peut-on s’étonner à bon droit de voir Hardy écrire en 1880, à la page 970 de son Traité des maladies de la peau , que le traitement général dont la base est pour lui l’huile de foie de morue joue le rôle principal dans la thérapeutique des scrofulides, qu’à lui seul il peut produire la guérison, tandis que les moyens locaux n’agissent souvent que quand la médication interne a déjà produit dans l’économie du malade une modification favorable.

N’y a-t-il pas lieu de s’étonner de voir Duhring de Philadelphie affirmer en 1883, dans son Traité des maladies de la peau , que l’usage prolongé de l’huile de foie de morue et del’iodure de potassium lui a souvent admirablement réussi chez les lupiques de son pays et a produit un effet curatif complet et durable.

Il est vrai que Duhring reconnaît qu’en Autriche, il a pu constater l’inefficacité de ces agents qui ont si bien réussi en Amérique. Ce que nous venons de dire est applicable à l’arsenic et même à l'iodoforme donné soit à l’intérieur et à dose élevée, comme l’a expérimenté autrefois E. Besnier, et même sous forme d’injections sous-cutanées d’huile iodoformée de 0, 10 centigrammes d’iodoforme par jour, d’après la méthode de Morel-Lavallée (Études expérimentales et cliniques sur la Tuberculose, t. II, et Bulletin Médical , 14 décembre 1890) et de Gavoy.

Je n’ai jamais vu un seul cas de lupus guéri au sens ferme du mot par l’emploi de l’iodoforme. Cependant, dans deux cas de lupus tuberculo-gommeux, j’ai constaté une amélioration appréciable du lupus par les injections d’huile iodoformée à la dosé de 0,05 centigrammes d’après la méthode de Morel-Lavallée. Il est vrai que, au bout d’un mois, l’amélioration obtenue n’alla pas plus loin.

Les injections hypodermiques d’huile créosotée instituées par Gimbert, perfectionnées par Burlureaux, et employées par E. Besnier dans son service (Voir Annales de Dermatologie, 1890) n’ont jamais amené la guérison de la scrofulotuberculose tégumentaire. J’ai vu dans un cas, à la suite d’une injection d’huile créosotée, survenir chez une malade du service de Besnier, des accidents pulmonaires graves.

Liebreicht a cherché à guérir le lupus en y provoquant une irritation curative au moyen d’injections sous-cutanées de cantharidate de potasse. Ce traitement n’a guéri d’une façon ferme aucun lupus; mais en revanche, il expose les malades à des accidents viscéraux, rénaux, des plus sérieux.

b. — Quelques auteurs paraissent croire que diverses affections secondaires définies ou non, érysipèle vrai, lymphangites, agents de la suppuration, etc., etc., peuvent détruire l’élément pathogène de la scrofule-tuberculose tégumentaire. Comme nous l’avons vu plus haut et comme le dit excellemment E. Besnier, c’est une pure illusion.

Ainsi que je le disais plus haut au chapitre « Complications du Lupus », et ainsi que l’écrit si judicieusement Besnier : « Dans tous les troubles graves de l’économie, dans tous les cas où il se produit un état pyrétique intense ou prolongé, le lupus subit une atténuation momentanée, accentuée davantage quand il s’y joint un processus irritatif local, mais le bénéfice réalisé est simplement apparent ou momentané, ou partiel. »

Bien plus, comme je l’ai écrit en 1890 dans mon mémoire sur l'action] combinée du bacille de Koch et des agents de la suppuration dans l’évolution du lupus (, Journal des Maladies cutanées et syphilitiques 1890), et, comme je l’ai répété en 1891, dans un mémoire sur le même sujet publié en collaboration avec M. Tavernier au Congrès international de la Tuberculose, l’action des agents de la suppuration joue, en ce qui concerne le lupus, un rôle plutôt nuisible qu’utile au point de vue local, et l’érysipèle vrai, qui ne guérit pas non plus, peut avoir pour conséquences des complications viscérales graves.