PARTIE I, CHAPITRB I

les vanités sont excessives, les intérêts . âpres, aveugles, exclusifs. Ces dispositions diverses suffisent à rendre, lors même que toutes les autres conditions seraient égales, la puissance productive des seconds inférieure à celle des premiers.

En un mot, il y a un art de vivre en société qui a ses inventions et ses progrès, comme tous les autres arts. Plus il est avancé dans un pays et généralement appliqué, plus la puissance industrielle de ce pays est grande.

Il est remarquable que les imperfections des arrangements sociaux, qui laissent à la liberté des individus une latitude excessive n'empêchent guère le développement de la puissance productive, parce que des arrangements contractuels peuvent y remédier. C'est ce qu'on a vu récemment en Californie comme on l'avait vu au moyen âge dans les communes d'Italie, de Flandre et de presque tous les pays de l'Europe. Au contraire, les abus qui viennent des excès du gouvernement sont à peu près sans remède, parce que nulle initiative individuelle n'est assez forte pour las réprimer, et qu'un gouvernement violent s'empresse d'écraser toute résistance.

Tous les progrès de l'art social se manifestent par un accroissement de la confiance de chacun pour son semblable qui est le principe de la coopération ; tout déclin de l'art social se manifeste par une diminq-

tien de cette confiance. Ainsi l'observation la plus complète des préceptes moraux relatifs aux devoirs de chacun de nous envers ses semblables est une excellente condition de développement de puissance productive, et toute violation de ces préceptes attente à cette puissance.

Puissance Industrielle — Nous avons étudié successivement le rôle que jouait dans la production l'élément matériel, sol et climat, distingué dans le travail, l'effort coûteux et toujours le même de l'art qui, une fois acquis, est gratuit et susceptible de perfectionnements indéfinis. Nous avons considéré cet art sous ses trois aspects, dans ses applications au travail musculaire et d'épargne, à la matière et à l'arralîgement des hommes dans l'atelier industriel, et nous avons terminé par quelques considérations sur l'art dans les arrangements sociaux.

Ces divers espects de l'art nous présentent les forces dont la réunion constitue la puissance productive ou industrielle de toute société : ce sont, pour parler le langage des mécaniciens, les composantes dont cette puissance est la résultante. Si, ♦comme nous le croyons, notre description a été complète; s'il n'existe pas d'autres forces productives, c'est uniquement dans l'étude de celles que nous venons d'analyser, qu'il convient de chercher les causes de la différence de richesse des diverses sociétés, ainsi