PARTIE n, CHAPITRE m

• une portion plus ou moins grande de richesses* Il faut donc qu'une part quelconque de richesses soit attribuée à tous les individus ; mais cette part ne constitue pas toujburs toute la rémunération des services rendus. Les actions humaines ont trois mobiles, les richesses, l'estime ou la sympathie de nos semblables et la conformité au plan général du monde ou Dieu. Si, en rendant certains services op croit mieux mériter les récompenses divines, si on y jouit davantage de l'estime ou de la sympathie du public, on est disposé à se contenter d'une rémunération économique moindre que si l'on ne recevait pas une rémunération religieuse ou sympathique.

Ainsi, d'une part, la sœur de charité, le frère de la doctrine chrétienne, le savant; d'îiutrepart, le magistrat, l'homme politique, l'artiste, le littérateur pourront se contenter d'une rémunération pécuniaire moindre que s'ils ne jouissaient pas d'une rémunération d'une autre sorte.

D'ailleurs pour apprécier la rémunération, il faut en même temps apprécier le travail, qui est plus ou moins pénible, quelquefois malsain, malpropre, ' dangereux, intermittent ou qui ne peut être fait qu'après un apprentissage long et coûteux. Toutes ces inégalités dans les conditions du travail doivent être rachetées par des inégalités de rémunération pour que la comparaison de celles-ci soit possible. Ce

n'est que sous le bénéfice de ces compensations et en en tenant compte qu'on peut dire que les rémunérations tendent à la proportionnalité.

La rémunération économique des services ayant lieu par réchange, nous n'avons à considérer que la demande, l'ofTreetla valeur. Qui détermine la demande de la totalité des services et de la quotité de chaque espèce (de services? Ceux qui possèdent la totalité des richesses existantes, chacun apportant une demande proportionnelle à la somme qu'il possède. Qui détermine TofFre? Tous les individus qui composent la société, à l'exception des voleurs, des mendiants et de ceux qui se contentent de consommer un capital sans rendre aucun service, trois classes d'individus nuisibles à la société.

Considérons le monde comme une vaste maison d'enchères où les services de toutes sortes sont incessamment échangés. On demande tant d'agriculteurs, tant de meuniers, de boulangers, de bouchers, tant de tisserands, de teinturiers, de maçons, de tanneurs, de journaliers, etc., et il se présente un certain nombre d'hommes pour rendre à la société tel ou tel genre de services au prix d'une rémunération convenue. Lorsque dans une branche de services l'ofifre excède la demande, la rémunération diminue; elle augmente lorsque la demande excède l'offre et reste stationnaire lorsque l'ofifre égale la demande.