PARTIE II, GHAPITEE III

aC capital au moyen duquel l'agriculteur a produit la laine ; 2° salaire du travail de cet agriculteur ; 3** intérêts de qui a conservé le capital-laine ; 4° salaires de ceux qui l'ont transporté, lavé, cardé, filé,* tissé, etc. ; 5° intérêts de ceux qui ont conservé les capitaux nécessaires pour donner - à la laine cette série de façons. L'analyse du prix de revient de n'importe quelle marchandise donnera les mêmes résultats. Il n'y aura de différence que dans la proportion relative de la somme des intérêts et de celle des salaires dépensés.

Un individu peut employer seul les deux formes de travail, comme le petit agriculteur, l'artisan, le petit marchand. En ce cas la rémunération est perçue en masse par la vente des produits et ses éléments divers restent confondus. Un individu peut aussi échanger son travail sous l'une ou l'autre forme avec ceux qui désirent l'employer et recevoir, d'une part, le salaire de son travail musculaire et l'intérêt de son travail d'épargne. Alors la vente du travail sous l'une et l'autre forme donne lieu à des contrats et ouvre un marché dans lequel les échangistes sont les capitalistes et les ouvriers, d'une part, et de l'autre, les entrepreneurs. Ce sont les conditions de ce marché, commun à toutes les branches d'industrie, qui permettent de comparer ensemble le prix de revient des diverses entreprises.

132 TAAITÉ SOMHAIRE d'ÉGONOMIE POLITIQUE.

Il est bien entendu, lorsque nous parlons de rémunération, qu'il s'agit de travail effectif, payé, par exemple, aux pièces ou à la façon et non à temps. C'est la forme que prend toujours la rémunération du travail d'épargne, qui se proportionne à l'importance du capital conservé et à la durée du temps pendant lequel il a été conservé.

L.*intérôt. — Le mot intérêt se prend ordinairement dans une acception moins étendue que celle que nous lui donnons ici et ne s'applique qu'à la rétribution payée pour un capital prêté. On ne donne ce nom ni au fermage des terres, ni au loyer des maisons ou des machines : on le donne bien moins encore aux revenus que le propriétaire qui fait valoir lui-même son capital perçoit directement. Cependant toutes ces rémunérations ont un caractère commun, parce qu'elles ont une même cause, qui est l'épargne et, par conséquent, la science doit leur donner le nom commun A'intèrèts.

Le désir de consommer est une force permanente : on ne peut la contenir qu'en lui opposant une autre force qui, elle aussi, dure toujours. Il est clair que chacun consommerait le plus possible s'il n'avait intérêt à épargner, s'il n'était rémunéré de son travail d'épargne.

Il y a divers taux d'intérêt, comme il y a divers taux de salaires, selon la nature et la condition des