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stimulus nécessaire pour l'entretien de la vie ; ches les hommes forts , robustes , pléthoriques , il augmente la somme de l'excitabilité. Il faut donc un juste milieu dans l'application de ce moyen. S'agitil d'une aliénation mentale par vice organique, les bains froids ne seraient également d'aucune utilité. Les bains froids sont très en vogue en Angleterre pour la cure de la folie. H y a peu de praticiens en ces contrées qui n'y attachent beaucoup de prix ; mais , comme je viens de le dire , l'emploi d'un tel moyen n'est appliquable qu'à quelques cas.

A. Les bains froids sont recommandés quand le désordre de l'esprit reconnaît une cause débilitante. Dans cette cathégorie se placent: l'excès du coït indistinctement , l'abus dans les boissons , et toutes les passions tristes et désagréables. La faiblesse du pouls, la diminution de la chaleur cutanée sont les symptômes qui parlent le plus en faveur de ce moyen. Je ne saurais partager l'opinion de Schneider (1) , qui dit. que le bain froid peut être utile dans la folie avec grande congestion sanguine à la tête ; ce moyen ne pourrait , dans un cas pareil , qu'aggraver le mal.

B. Les bains froids sont également indiqués quand la faiblesse de l'intellect entre dans

(i) Ouv. cité. pag. i3t*.

la nature de l'aliénation mentale. Ils peu- Vent alors rendre, par leur propriété toni~ que, de grands services. C'est ainsi qu'Esquirol, si toutefois la débilité n'est pas trop avancée, les recommande dans la démence (i) ; il préfère alors les bains de rivière.

C. Fériar a fait grand emploi du bain froid dans la mélancolie.

D. Le docteur Richard d'Osnabruck (2) nous donne la relation d'une manie puerpérale guérie par les bains froids , après avoir résisté à nombre de moyens.

E. Les bains froids sont d'une utilité recon-» nue dans plusieurs maladies qui accompagnent la folie : telles sont la paralysie et les scrophules.

On ne peut laisser le malade dans le bain froid tout au plus que quelques minutes : dix minutes c'est le minimum ; une demi-heure , le maximum.

Schneider parle d'un bain de neige , et dit que Mellin a guéri un monomaniaque en le plaçant dans un tonneau rempli de neige. On conçoit facilement que ce moyen doit être peu applicable, vu l'excès du froid.

Doit"

(1) Art. démence du dict. des sciences médicales.

(2) Nasse , Zeilschrift,

Douches* D/fférens appareils de douche* Expériences,

La douche consiste dans une colonne d'eau qu'on fait tomber d'un lieu plus ou moins élevé.

L'appareil destiné à cet effet, est un bac ou réservoir assez grand qui contient le liquide de la douche. La hauteur de l'emplacement de ce bac est variable, suivant la force avec laquelle ou veut faire tomber le liquide.

Ce réservoir donne naissance à un ou plusieurs tuyaux terminés, chacun, par un robinet et un ajutage. Ces tuyaux sont faits, soit en cuivre, soit en cuir. Ces derniers sont à préférer par rapport aux inflexions qu'on peut leur donner. Voyez planche I. Tom. 2.

La douche est descendante quand l'eau tombe verticalement ; elle est latérale quand on la dirige horizontalement; ascendante lorsqu'on fait re^ monter le liquide de bas en haut (1).

La colonne du liquide est ordinairement de six , à douze lignes de diamètre. En fermant le robinet on la diminue.

Le liquide de la douche est l'eau froide simple, les eaux sulfureuses , et toutes sortes d'eaux minérales.

Les douches sont ou froides ou chaudes, et le

ma-

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(î) Dict. des scienc. médic.

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-l.ityau de cuir flcociAAe.

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malade peut les recevoir étant placé dans un bain, ou hors du bain. Dans ce dernier cas , on fixe l'aliéné sur un fauteuil par des liens , dans le premier, le bain doit être fait à couvercle.

Les douches froides sont préférables aux chaudes par rapport à la surprise. Chez les sujets faibles la douche agit comme sédatif; chez les individus robustes elle est excitante.

Le premier effet de la douche est une sensation douloureuse à laquelle succède l'excitation dans les capillaires de la partie sur laquelle elle est dî-* rigée. Cette excitation est parfois tellement grande, quelle donne lieu à un véritable érysipèle.

La partie sur laquelle on dirige ordinairement la douche est le vertex; quelquefois on la porte vers les hypocondres.

Schneider parle d'une espèce de douche à gouttelettes dans le genre de celles qu'on employait autrefois dans les tortures des criminels. On fait raser les cheveux, et l'eau tombe d'une hauteur de dix, à vingt pieds, sur la tête du malade. Ce moyen est trop douloureux, et mérite qu'on le bannisse de la médecine.

On attache peu d'importance en Francs, à l'utilité des douches dans la folie. Georget dit que ces moyens sont nuisibles aux aliénés. « Ce sont « des souffrances si grandes , ajoute-t-il , que les « aliénés les plus furieux ont assez de raison pour u demander instamment qu'on lss leur épargne. « Dans les premières applications de ce moyen 9 <t continue Georget, il survient ordinairement des

C 3 <v fai-

«faiblesses d'estomac, des nausées, quelquefois <( des vomissemens. La tête devient froide connue << Peau qu'elle reçoit , et, peu après , il se dévelop* << pe. une chaleur considérable dans cette partie. « La douche , dit-il , finalement , doit désorganiser « le cerveau et déterminer l'incurabilité de la folie « dans bien des cas ; c'est tin moyen qu'on de- « vrait proscrire comme anti-médical."

En Allemagne, l'usage de la douche est plus répandu qu'en France. On n'y envisage pas ce mo- ^yen comme si généralement nuisible dans l'aliénation mentale. Au rapport de Millier de Wiïrzburg (1), un homme, âgé d'environ vingt-huit ans, est porté furieux dans son hospice : on lui donne des douches froides sur le ventre, et dans l'instant il devient docile.

Christian Schwik, dit Horn (2), perdit insensiblement l'esprit sans cause connue. On lui donna des douches froides sur la tête, pendant qu'il se trouvait dans un bain chaud, et après avoir répété cq moyen pendant trois semaines , le malade avait récupéré la raison.

Une femme, au rapport de Hufeland (5), devient aliénée à la suite d'un changement inattendu dans sa fortune; elle montre une propension au suicide; on la met dans un bain chaud; on administre des

dou-

(1) Nasse, Zeitsch. i$23. Heft I. S. 307.

(2) Archiv. i8i3.

(5; Journal Th. XXVI.

iches froides sur la tête, et elle gagne la raison, idant sa folie, elle s'était cassé la cuisse en sautant ne hauteur considérable et était resiée boiteuse. Teiand dit qu'elle s'en chagrinait tellement qu'elle

devint folle , après avoir été parfaitement réta-

de sa folie primitive par les douches froides, lufeland rapporte encore le cas d'une femme enue aliénée par orgueil , qui parvint à se rélir par l'emploi des douches froides sur la te-

répétées deux fois par jour. Après la pre- ;re expérience , le sommeil fut plus tranquille , la malade déraisonna moins. Une légère rechute

lieu ; mais la raison revint à son état naturel, /emploi des douches d'eau froide est particulièîent en usage dans la manie. Ce moyen y dende cependant une précaution sans bornes. La nie a-t-elle lieu dans un individu robuste, plérique , la face est-elle rouge , injectée , les yeux t— ils étincelans , vifs , animés , les afFusions d'eau [de, quand on ne les fait point précéder par saignée, pourraient produire des conséquences

stes ; car même , dans la supposition que ce n fût employé en permanence , ce qui est

que impossible , on ne ferait , en augmentant >ord des fluides vers le cerveau, que rendre citation plus grande.

jes douches froides seront très utiles si la lie offre un appareil de symptômes, en quelque te concentré dans le système nerveux. Ces mos sont alors avantageux pour produire une dision dans les propriétés vitales : pour agir sur C 4 lei

les sens , et donner lieu à des émotions de surprise. Ils seront , pour les mêmes motifs , efficaces dans plusieurs variétés de la monomanie, surtout dans la chimérique et l'hypocondrie.

Van Zwieten (1) prétend que les douches froides sont éminemment salutaires dans l'aliénation mentale avec insomnie, et, qu'en ce cas , elles produisent, presque toujours, un bon sommeil.

Les douches d'eau thermales sulfureuses peuvent être utiles dans la folie provenant de maladies cutanées , dartreuses , ou psoriques.

Bains cPajfusion.

Un autre genre de douches , c'est le bain d'affusion. Ce moyen est très simple dans son exécution. Quelques seaux d'eau versés d'une hauteur plus ou moins grande, sur la tête ou sur une autre partie du corps de l'aliéné, peuvent remplir le but. Cependant on peut , à cet effet, construire une machine dont l'applicatiou est plus facile. C'est un bac ou réservoir mobile sur deux pivots latéraux placé de manière que sa surface supérieure peut devenir inférieure par un mouvement de bascule. Ce bac est placé à une hauteur convenable , et on le renverse au moyen d'une corde attachée à un crochet fixé à un de ses bords supérieurs. Voyez

(1) Comment, in Boerh. T. III.

yez planche I , Vol. IT, où se trouve également repré tentée une douche.

L'effet du bain d'afîusïon est plus violent que celui des douches.

Les indicatious curatives de ce moyen sont les mêmes que celles des douches en général.

On peut faire usage, soit de l'eau froide , soit de l'eau chaude. La première sera préférée par rapport à la sensation désagréable qu'elle provoque.

aspersions. Lotions. Applications locales d'eau froide.

Les aspersions d'eau froide sont en petit, ce que la douche et le bain d'afFusion sont en grand. On les fait à la face , et elles sont particulièrement utiles aux aliénés indolens et à ceux qui sont plongés dans la stupeur (i).

Les lotions d'eau froide sur la tête ont été spécialement recommandées dans la démence (2). Mais il faut du discernement dans l'emploi de ces moyens, comme avec tous ceux qui y ont des rapports , et ne jamais perdre de vue que les applications du froid sont comptées parmi les causes de la démence (5). Si cependant l'on n'en prolonge pas trop l'application, elles peuvent produire

une

(1) Esquirol.

(2) Buchan , médecine domestique.

(3) Esqfuirol , art. démence du dict. des sciences mcd.

une réaction salutaire dans cette affection. Van • Zwieten (1) et d'autres pensent que les lotions d'eau froide sur la tête doivent particulièrement convenir dans l'aliénation mentale survenue à la suite d'une forte chaleur, d'un coup de soleil, de l'abus du vin, ou d'autres spiritueux; mais, on doit avoir en vue l'état du système sanguin. Le froid est un moyen dangereux dans l'exaltation des forces , comme dans l'état de faiblesse.

C'est une pratique assez générale que celle d'employer les applications d'eau froide et la glace piiée sur la tête , dans la manie avec exaltation du système sanguin ; mais en vit-on réellement de bons effets ? On diminue la rougeur à l'extérieur; mais on cencentre le sang dans les. vaisseaux encéphaliques. Je ne conçois pas pour quel motif on emploie généralement ce moyen quand il s'agit de congestion sanguine ou d'inflammation du cerveau ou de ses membranes. En at-on jamais fait usage dans la pleurésie ou dans la péritonite? Pour qu'elle raison donc, l'employer dans l'exaltation inflammatoire de l'organe encéphalique ?

Heinroth propose de couvrir, dans ces sortes de cas , le crâne d'une vessie remplie de mercure. C'est une pratique impossible chez un aliéné.

Quelques médecins ont retiré des avantages de l'application de l'eau froide sur les parties génitales , dans la manie.

Bain

(1) Ouv. cité. Tom. H. .