II. T reux

reux dans un séjour si affreux: cependant on n'y voit pas de maladies régnantes, quoique tout concoureày rendre l'air infect. Un seul poële doit ehaufier ce soulerrain ; tous les linges y sont séchés ^ les lits imprégnés des ordures de la nuit, sont encore portées vers ce poële ; vingt aliénés atteints d'incontinence d'urine, d'épilepsie et d'autres, couchent ' dans cet endroit : aussi, en y entrant, est-on étouffé par un air méphitique ; joignez à cela que cet antre donne sur une cour humide , entourée de hauts et vastes bdtimens, qui n'a pas quinze pieds de large, sur cinquante de long, et où le .soleil ne pénè- Ire que dans les Jours les plus longs de l'année. La mortalité cependant, comme on a pu voir , est peu considérable, dans cet hospice. Suivant mon observation , les cliangemens dans la température de l'air, de chaud en froid, causent presque les seules maladies qui y régnent; tels sont des catharres, des pleurésies, et des diarrhées. Cette dernièr<i affection , qui y est assez fréquente , ne peut dépendre de l'inspiration de l'air méphitique , puisqu'elle ne se manifeste qiie vers les équinoxes, lorsque, les changemens de l'atmosplière de froid en chaud et vicéversa sont fréq viens.

On tomberait en de graves erreurs si l'on voulait donner à ce principe une acception générale, et l'appliquer à toute classe d'aliénés indistinctement. Les considérations que nous venons d'émettre pour prouver l'insensibilité de certaines Classes d'aliénés aux vicissitudes atmosphériques , viennent encore à propos ici. Ce n'est pas chez les

mo-

monoinaniaqnes qu'on remarque le plus cotte insensibilité; ce ne sont pas ces aliénés, ni ceux dont le délire est périodique ni les convalescens, ni les hommes délicats qui sont le plus à l'abri de contracter les maladies d'infection , mais Lien ceux qui présentent une grande excitation dans les fonctions intellec-^ tnelles, jointe à une diminution dans toutes les sen^ sations. Les maniaques, et surtout les furieux, pa^ raisseut le plus insensibles à l'influence des contagions. Aussi , les tableaux des maladies auxquelw les succombent les aliénés dans les instituts destinés à ces malades , démontrent assez que le§ fi^-? vres typhoïdes et contagieuses, en généi'al, s'y qb» servent parfois. Le cas qui suit , laisse voir que l'aliéné, placé ftu milieu d'un air infect, n'est pas si insensible aux maladies contagieuses, qu'on pour-» raît bieu le croire. Un soldat devient maniaque j il est transporté a l'hôpital militaire de Gand ; sa manie change en démence; le typhus corniuence k végner dans cet établissement, et bientôt il en est atteint i à sa convalescepce, U avwt récupéré la rai-*son.

Cette observation foi-tifie l'opinion de Cox qui dit, que du moment qu'un aliéné est atteint d'une maladie grave, dans laquelle les fonctions ontbsau^ coup à souffrir, l'état de son moyal çn éprouve presque toujours de l'amélioration. Vraie dans nombye de cas, cette yègle générale est cependswt susceptible d'exceptions.

T s ÏN=

■•^ «îf

INFLUENCE DE QUELQUES PHÉNO- MÈNES CRITIQUES SUR L'ALIÉ- NA.TION MENTALE.

'aliénation mentale peut , après avoir duré un temps plus ou moins long, après avoir été rebelle à tout moyen curatif, se dissiper spontanément par un changement d'état survenu dans l'une ou l'auli'e fonction. Tantôt c'est un trouble général , tantôt une altération qui se borne à un organe parliculiei'. Dans quelques cas, c'est le système nerveux qui est spécialement atteint; parfois, les glandes salivaires , le foie , ou le tube alimentaire est le siège du mouvement critique; parfois c'est la peau, le système capillaire sanguin , d'autres fois le système lymphatique. H y a des cas où l'intellect se rétablit dans son état de santé, sans qu'aucune altération précède, ou accompagne celte crise. Nous avons déjà à différentes reprises , eu occasion de citer des faits pareils, et il n'entre j)oint dans le sens de la question d'en parler d'une manière spéciale,

puis-

puisqu'il s'agit seulement ici de l'influence qa*out les altérations des organes sur l'état moral dc:j aliénés.

Influence de fêtât fébrile sur Valiénation mentale^

Parmi les fièvres qui surviennent pendant le cours de l'aliénation mentale, on peut notei', comme capitales , les intermittentes et conlinues qui servent de ci'ise à ces affections. Plusieurs auteurs , entx-e lesquels je me bornerai à citer Darwin (i) et Esquirol (2), ont observé l'influence salutaire des lièvres sur le désordre de l'esprit, he s intermittentes occupent, d'après ces écri\aius, le premier rang.

Quand on considère les changemens notables, les violens bouleversemens que ces affections pro ■ duisent dans tout l'organisme , quand on réfléchit que toutes ces opérations sont la conséquence d'un travail , d'un cliangement d'être dans le principe vital , il est évident que les fonctions intellectuelles ne sauraient être étrangères à ce trouble g^ néral.

Une observation, qui date du temps d'Hippocrate, porte que les fièvres intermittentes ont une grande influence sur les maladies des nerfs , et que

les

(1) Zoonomie Ton?. IV. pag. 83. trad. d3 Kluyskeus.

(2) Art. Manie du dict. des sciences médicalçs,

IgS premières sont d'autant plus efficaces poiiropél"0f des changemeus heureux dans les névroses, que! là durée des paro^ismes fébriles est longue et violente. De là , les fièvres quartes ont été généi'a- IcDient reconnues favorables à la guérison des maladies dont les principaux phénomènes se passent dans le systeflie nerveux (i).

Je n'agiterai plus ici la question de savoir, si les aliénations mentales en généi'al , OU du moins quelques-unes de leurs vaxiétés , dépendent d^un changement survenu dans la .puissance nefveuse qui préside aUx fonctions de l'entendement : je n6 m'attacherai qu'à l'observation , qui nous apprend qtié dilTérentcs aliénations mentales se trouvent , à l'égard de l'influence des fièvres intermittentes quartes ^ dans la catégorie des maladies nerveuses : de l'aveu de tous les observateurs, cette fièvre se montré non moins fréquemment dans la fdlie, et y produit les changemenis les plus heureux.

La manie et la monomanie sont les aliénations mentales dans lesquelles on voit le plus fréqdem- 'ment les fièvres intermittentes ^ et particulièrement la quarte , comme bienfaisantes. Cependant , l'expérience a appris qu'elles ne sont réelloment salutaires , dans ces affections , qu'autant qu'elles ne dépendent point d'un vice organique, ou qu'elles ne jettent pas le malade dans Une grande débilité : la fièvre quarte, ou toute autre affection fé-

bri-

(i) Hipp. Aph. 70. Sect. V.

^ brile ne ferait qu'ajouter au mal (\é]\ existant. Je dis donc que les paroxismes fébriles intermittcns, soit qu'ils surviennent spontanément, soit qu'ils reconnaissent une cause acciclcntelle , sont reconnues les plus propres à faire disparaître la manie ou la monomanie. Cette règle est toutefois susceptible d'une plus grande extension. D'un coté, la démence peut recevoir une influence salutaire des paroxismes fébriles; d'un autre coté, plusieurs fièvres, nullement à type intermittent, se développent dans la folie, et y donnent lieu à d'heureux changemens dans le trouble <^le l'intellect. Je suis porté à croire, d'après des faits que j'ai remarqués, que toute fièvre intermittente , quelqu'en soit le type, est capable d'opérer cette diversion au moral; pourvu que, par son intensité, elle imprime des secousses plus ou moins fortes, à toutes les fonctions de l'organisme. On s'en convaincra par le fait suivant.

Maas , batelier, âgé de quarante ans, tempérament athlétique se trouve, depuis dix ans, à l'institut des hommes aliénés à Gand. Il devint maniaque à la suite d'ime vive frayeur. Un jour, on vient pour s'emparer dp sa personne : il était réfractaire du service de mer ; mais il se débattit avec tant de force et d'adresse, qu'il s'échappa des mains de la gendarmerie ; quelques jours api-ès , il perdit l'usage de la raison, et une manie se déclara. 11 fut transféré à l'institut des hommes aliénés à Gand. Le malade passa deux ans dans cet état, et toujours il était redoutable , par sa grande force musculaire, à tons les habitans de l'institut. Au'

T 4 bout

l)oiit de ce temps , et clans les premiers jours de novembre, il fut pris d'un accès fébrile. La lièvre revint régulièrement tons les jours , et avec une assez grande intevisité, pendant deux mois consécutifs. Au bout de ce terme , l'état fébrile diminua, devint irxégulier, et cessa enfin eomplè tement. Une amélioration sensible au moi'al se lit bientôt voir ; le malade devint docile au dei'-^ nier point ; nulle passion violente ne se fit plus remarquer; cependant, le retour veys la raison n'était pas complet; il restait encore une certaine in -s cohérence dans les idées ; mais , si j'en juge par l'état présent du malade, je présume fortement ipi'il ne tardei'a pas d'être i-établi.

Une fièvre quelconque peut se développer accidentellement dans la folie. Elle peut provenir de l'action du froid, des veilles prolongées, des violentes actious de l'aliéné , ou d'autres causes ; quelquefois elle survient à la suite d'un écart dans le régime ; d'autres fois une cause contagieuse donne lieu au typbus , oii à la fièvrç ad) namique : il n'est par rare de voir naître des mouvemens fébriles à la suite de profonds chagrins , de l*onani5îne et d'autre causes débilitantes. Certes, ces fièvres sont loin d'avoir, en tout cas, la même influence salutaire sur la folie: les typhoïdes et les adjliamiques sont, daus la plupart des cas, pernicieuses à l'aliéné , d'autant plus que son organisme se trouvait déjà afiaibli avant le développement de la fièvre; çilcs sont des complications on ne peut

pli^s

plus funestes dans la démence et l*idiotie. L'art possède des exemples où la lièvi'e typlioïde a momentanément ressuscité l'énergie intellectuelle. Tel est le cas rapporté par Jacobi (i) : une fille devint aliénée et tomba en démence ; elle fut dans cet état plusieurs années; une fièvre typhoïde se déclara chez elle , et , au fur et à mesure que la fièvre prit de l'intensité , la raison re\ànt à son état normal : la malade reconnaissait les personnes que , quelque temps auparavant, elle n'avait pu remettre; enfin elle raisonnait juste sur tous les points. Mais, cet heureux changement fut de courte durée : du moment que la fièvre cessa, l'intellect s'obscurcit, et la démence reparut de nouveau. La malade est restée telle jusqu'à sa mort.

Voici un cas où la fièvre typhoïde opéra un heu- .reux changement sur le moral d'un aliéné en déinence.

Un soldat prussien reçut des coups de bâton pour délit commis dans son régiment, et dès ce mo-? meut, aliénation d'esprit, étant reconnu incapable au service, on le transporta à l'hoptal militaire de Gand , où, après avoir passé par une manie tranquille , il fut reconnu en état de démence. Il passa dix-huit mois toujours dans la plus grande indifférence , sans les moindres émotions , sans les moindres désirs ; ce misérable traînait une vie toutà-fait passive. On remarquait chez lui une crainte

exr

(1} Saml. pag. i85.

excessive. Le typhus commençait à régner , et il se trouva bientôt au nombre de ceux qui en furent atteints. La période d'irritation fut courte et rapidement remplacée par une prostration de forces extrême. Langue et gencives noii'es , lividité de la face , déjections involontaires , météorisme , rêvaserie continuelle , et d'autres symptômes de cette nature caractérisèrent le fort de sa maladie. Vers le vingtième jour, le malade présenta la figure plus expressive ; il se couchât sur le côté , et donna, pour la première fois, des réponses raisonnables. Il s'informa de son état, du lieu où il était, et d'autres circonstances qui le concernaient. En quelques semaines, la convalescence fut complète, et il sortit de l'hôpital sans la moindre trace d'aliénation mentale.

Les fièvres nommées nen^eases et T?ialigneff ont toujours les plus mauvaises conséquences dans la folie. Esquirol a compté, sur 277 aliénés, 32 qui périrent de fièvre irrégulière ou ataxique. Ces fièvres sont rarement l'effet d'une cause accidentelle : presque toujours elles ont l'aliénation mentale pour origine» C'est ainsi qu'il n'est pas rare de voir, dans la nostalgie, la fièvre lente et hectique. On sent quel pronostic il y a à faire L l'égard de ces affections fébriles ; en tout cas elles ne fout qu'empirer l'état de l'aliéné.

A l'égard des fièvres inflammatoires , on peut observer que le pronostic n'en est point tout-àfait défavorable dans la folie quand elles ne sont point liées à la plilegmasie d'un organe noble. Le

cas

tnS suivant , qui s'est passé sous mes yeux, me paraît assez remarquable. Un homme, d'environ quarante ans , d'un tempérament sanguin nerveux , eii pension dans une maison particulière poiu* aliénés, est atteint de manie intermittente. Dans l'intervalle des accès , il est calme , paisible et cherche la solitude : pendant les accès , il est fongueux, extravagant, et doué d'une grande force muscuhiire» Un jour qu'il se promené dans un corridor, il est pris soudain d'an violent accès de manie. Un seul domestique se trouve dans le corridoi', et une lutte s'engage entre lui et l'aliéné. Le premier ne pouvant plus soutenir le combat, sans avoir recours aux violences , saisit adroitement le maniaque dans les flancs, l'enlève du sol et le plonge instantanément dans une auge l'emplie d'eau qili se trouvait placée par hasard dans cet endroit. Tandis qu'il le tient ainsi, pendant quelques secondes, d'autres gens de la maison arrivent. A peine reconduit dans sa cellule, l'aliéné montre les symptômes du plus violent délire et de fièvre inflammatoire. On fixe le malade dans son lit, on le couvre chaude ment, et on luî donne de l'eau de citron pour étancher la soif dont il se plait beaucoup. Après quatre jours <le fièvre, de sueurs abondantes , et de délire furieux , le malade devient calme , et la raison ne tarde pas à revenir. Après quatre mois de séjour dans le même asile, on n'aperçut plus le moindre écart dans ses fonctions intellectuelles. Le malade, lors de cet accident, était déjà , depuis deux ans en pension ; il eiî est sorti ,

de-

( 3oo )

depuis quatre , et se trouve dans un état de santé parfaite. Notez que cette scène eut lieu au mois de février.

On voit donc manifestement, qu'il suffit que les fonctions de l'économie animale soient fortement troublées , pour que la folie en reçoive une influence heureuse. Réduisons aux points suivans, ce que nous avons dit à l'égard des affections fébriles.

1**. Il est probable que toutes les fièvres en général , puissent se montrer dans l'aliénation mentale :

2**. Qu'on n'ait jusqu'ici, que je sache, démontré qu'il y a des fièvres continues qui se développent spontanément dans l'aliénation mentale et y servent de crise bienfaisante :

5°. Que les fièvres continues soient, dans ces affections, à quelques exceptions près, le résultat de causes accidentelles :

4°. Que les causes des fièvres intermittentes qui se montrent parfois spontanément dans l'aliénation mentale soient moins connues:

5°. Que la fièvre intermittente, et surtout la quarte, soit la plus propre de toutes à gué • rir la folie : 6°. Quoique le type de la fièvre continue provienne de causes externes, et puisse produire d'heureux changemens dans les fonctions intellectuelles, qu'il paraît que la mutation qui s'opère, pendant l'état fébrile , dans la distribution

ou

ou dans la manière d'âtre du principe vital * soit la cause première, à laquelle on doit attribuer Them-euse influence que la fièvre produit dans l'organe intellectuel.

Ce que nous ne pouvons passer sous silence, c'est que là fièvre est parfois cause de la folie chronique. Sydenham , Boerhaave et Gorter en avaient déjà parlé: niais Sebasiiaan ( i) tout récemment vient de fixer l'attention des hommes de l'art sur ce phénomène. Nous lui empruntons les observations suivantes.

Les fièvres, quel qu'en soit le type, peuvent, d'après la remarque de cet écrivain , donner lieu à l'aliénation mentale; à son tour, l'aliénation mentale peut prendre, pour caractère , toutes les variétés que nous connaissons à l'état fébrile. On conçoit que je n'entends point parler ici du délire inflammatoire où la fièvre n'est qu'un symptôme. Parmi les fièvres , c'est la quarte et la tierce qui sont principalement propres à produire le désordre iuteUectuel. Ce phénomène a surtout lieu quand l'état fébrile a duré longtemps ; alors les symptômes de faiblesse prédominent , et on emploie avec succès les stimulans: Sydenham recommande , en ce cas, la théi'iaque d'Andromaque. La manie est souvent le résultat de la fièvre tiex'ce ou quotidienne ; elle a principalement lieu au pnntemps, et affecte les sujets jeunes et robustes. La

mé-

(ij Hufelands Journ. iSaS.

mélancolie, et d'autres variétés de la monomanie proviennent ox'dinairement de la fièvre quarte. En cas que le désordre mental soit la suite d'une fièvre continué, c'est le plus souvent après les typhoïdes qu'on le rencontre. La folie participe alors des monomanies chimériques • du moins dans deux cas que j'ai observés elle était telle. Le pre*» mier est celui d'une personne qui , après avoir été atteinte d'un typhus, s'imaginait, trois mois apx'ès sa convalescence, que sa maison n'était plus située à l'endroit où elle l'était avant sa maladie : l'autre est celui d'un jeune homme également atteint de typhus, qui croyait ne plus avoir de bras gauche quand il était déjà tout-à-fait convalescent de la fièvre.

Le temps auquel ces espèces de folie se déclarent, est, pour les fièvres intermittentes, celui auquel elles ont coutume de récidiver. Sebastiaan a vu l'aliénation mentale prendre un tjpe fébrile, s'exaspérer, ou diminuer d'intensité aux périodes d'apyrexie et de paroxisme de la fièvre dont elle dérivait; mais on ne saurait, en des cas pareils, seulement envisager la folie que comme une fièvre masquée. Si le désordre mental est la suite d'un typhus, il commence dans la convalescence de cet™ te fièvre.

On observe que les fièvres, en général, donnent seulement lieu au désordre mental , quand il y a une prédisposition héréditaire du sujet, ou quand des causes débilitantes et morales ont précédé le mal ♦

Les aliénatious mentales , dont nous parlons ici ,

of-

oiFrent fréquemtnent des caractères qui appartiennent aux fièvres dont elles sont la suite. C'est ainsi que l'état cachectique de la peau , les obstructions abdominales , l'hydropisie sont des symptômes fréquens dans la folie qui suit les fièvi*es intermittentes quartes ou tierces. Un phénomène fréquent, presque cai*ac té ris tique, dit Sebastiaan, est le tremblement des membres, et c*est par U que cette espèce de délire présente beaucoup d'analogie avec celui des ivrognes.

SaLwation*

Perfect rapporte le fait suivant. Un aliéné âgé de vingt deux ans, depuis quelque temps §ombre et taciturne de caractère, est pris, tout A 4îpup et sans cause manifeste , de ptyalisme. Au ijatoment où la salive commença à couler, on vit disparaître le délire mélancolique. La Salivation vint à cesser, et le malade tomba bientôt dans sa mélancolie. Le flux de salive reparut encore, et avec lui cessa le délire. Cet écoulement se montra ainsi périodiquement , en alternant avec le trouble intellectuel , et dura pendant buit mois consécutifs. Perfect affermit la raison en excitant la salivation au moyen du mercure (i).

Une

(i) Annals of insanity 5 éd. pag, 71.

Une deirioiselle devient aliénée sans cause conniie •< elle est taciturne, ne lépond à personne, et ne témoigne pas la moindre émotion à là Vue de ses parens, quoiqu'elle en fût séparée depuis longtemps. Les menstnies se suppriment; les extrémités sont froides 5 il y a constipation , et la malade est d'une frayeur extrême* On met en usage des moyens physiques et moraux ^ mais sans succès» Aj)î;ès quelques mois ^ laliénalion mentale se montre par périodes» Les accès de ce délire sont remarquables , par une grande insensibilité au moral comme au physique ; par un état de morosité désespérante. Neuf mois se passent dans cette pénible situation , et on perd tout espoir de salut. Insemiblement, un flux.de salive se manifeste, et au fur et à mesure qu*il Se prononce, oh voit le moral s'améliorer ; les traits de la face s'animent; l'œil est plus vif; tout le coloris du corps plus frais. L'écoulement de salive devient abondant pendant que le rétablissement de la raison s'avance à pas rapides. La malade a bientôt sa famille en affection ; l'appétit revient ; le corps prend de la vigueur, et, en peu de temps, la santé est parfaite. Ce fut à cette époque que la malade Ct entendre que son délire avait pris naissance dans îa chagrin que lui avait Causé l'éloignement de ses parens , survenu peu de temps avant que le désordre mental éclatdt ; et elle disait avoir souvent ressenti, pendant cette maladie, des resserremens de de gorge qui menaçaient la suffocation. Nous devons

vous au Professeur Haindorf de Munster cette i»-? téressante histoire (i).

Hallarau (2) et Pinel (S) ont également vu lea effets criti(jaes de la salivation dans l'aliénation mentale; mais ces cas sont rares: le ptyalisme est un symptôme familier à la folie ; son influence bien-^ faisante cependant y est peu commune.

C'est dans la démence et Pidiotie que le flux de salive est un symptôme fréquent, quoiqu'il y soit loin d'être critique.

J'ai vu un cas de manie furieuse avec salivation abondante où cet écoulement n'a pas produit la moindre amélioration au moral ; et , ce qiû surtout" était digne de remarque , le flux salivalre augmentait ou diminuait suivant Pintensité des accès de manie : plus ces derniers étaient violens, plus la salive coulait abondamment. C'est ce qui me fait pré-» sumer qu'une irritation nerveuse transmise aux glandes salivaires , doit être envisagée comme cause de ce phénomène.

Inflammation des glandes parotidss^

Pinçl (4) rapporte qu'il a vu cette inflammation servir de crise bienfaisante à la folie. Cephénoniè-»

(1) Voyez Nasse Zeitseh. 1818. H. 3. S. Z%5.

(2) An inquiiy into the caus. produc. &c, pag, 5t (3; Nosol. philos.

(4) De l'aliéuat. mentale.