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(i) Système nerveux. Tom. 11. pag. 265.

I^oavi'agë du docteui- Gall qtiç je viens d'indiquer. On y trouvera des rapports nombreux établis , soit entre les dimensions du cervelet et le degré d'énergie dans l'instinct de la propagation , dans les diverses périodes de la vie et dans différens sujets, soit entre l'état maladif de cet organe et les altérations des parties sexuelles. D'entre ces preuves , les plus curieuses sont des observations d'apoplexie cérébelleuse où le satyi'iasis, l'éjaculation spermatique, et d'autres symptômes d'excitation dans les parties sexuelles entraient comme caractères dominans et spécifiques. Mais ne nous écaitons point de notre sujet.

Après avoir fait connaître l'utilité de la saignée dans le désordre mental , et établi les indications favorables pour l'emploi de ce moyen , il est à propos d'ajouter quelques mots pour prouver la non - existence du surci-oit d'action du système sanguin , et de l'inutilité des déplétions sanguines dans la folie.

Nombre de médecins , Perfect entre autres , comme nous venons de voir , ont prouvé , par des faits , les bons résultats de la saignée dans l'aliénalion mentale. Cependant, tous ceux qui ont été à même d'étudier ces sortes de maladies sur un gran l nombre d'individus , accordent rarement des louanges à la saignée. Pinel est <;ertaiBem€nt celui qui s'est le plus recrié contre l'abus de ce moyen dans les maladies de L'esprit (i); presque

ja-

(i) De la manie.

jamais îl nVn vit de bons résultats , et il a fait très judicieusement connaître que les pertes abondantes de sang plongent souvent le malade dans une démence incui"able»

Millier de Wûrtzburg partage la même opinion : rarement il a vu des eftets satisfaisans de ce moyen; il n^en excepte pas même la fureur maniaque. La plupart des malades qui arrivent à mon hospice, dit-il, ont été saignés Copieusement, et la démence, chez le plus grand nombre, en est devenue 1« triste résultat. Georget -sit entrer à la salpétrière des aliénés pâles et débiles qui avaient été saignés ' quatorze à dix-huit fois en vingt jours, et chez lesquels il n'y avait, pas le moindre allégement dans le désoi'dre de l'esprit (i).

Le docteur Willis avait déjà observé cette fâcheuse influence (2) , et le médecin de l'hôpital S. Luc a Londres, Mr. Simmons (5), fait la reraar^ qne , déjà rapportée par Loi'ry (4) , que l'aliéné devient plus irritable après les saignées plus ou moins répétées.

Les ouvertures cadavériques ont prouvé l'existenee de l'inflammation dans le désordre mental. Les contenus du crâne, les organes abdominaux ou thorachiques , comme nous l'avons déjà fait re-

mar-

0) De la folie.

(2) Reize nacL Paris, von Jos. Frank. S. 16g. T. II.

(5) Même onvrage T. I. pag. 169.

(4} De Melanch. T. II. pag. 137.

marquer, en ont démontré les traces dans des c^ assez frét[uens. Plusieurs causes de la folie agissent manifestement d'une manière excitante sur le sys" lêrae circulatoire ; telles sont la colère , la fureur , les veilles prolongées , l'abus des stimulans , l'insolation , les violences sur la tête , la suppi-ession d*une hémorragie : en outre , la force et la fiéquence du pouls, la sensibilité excessive de la vue , la douleur de tête, les pulsations exli*aordînaires des artères carotides , et d'autres symptômes de cette nature nous donnent encore des preuvts d'excitation de la circulation du sang; mais l'existence d'une inflammation dans une partie organique , l'existence des symptômes propres à l'augmentation d'action générale du système de la circulation , ne sont pas des conditions qui prouvent que la saignée seule peut guérir ces sortes de maladies. Un nostalgique est sauvé si on le conduit au sein de sa famille ; cependant , son cerveau , ses intestins, ses poumons se trouvent enflammés, et une cure morale combat cet état inflammatoire î Pourrait-ron produire le même effet salutaire par les saignées ? Je ne crois pas. Je vis un nostalgique à l'hôpital militaire de Gand chez qui on avait appliqué des sangsues à l'abdomen à différentes reprises , parcequ'on avait l'expéi'ience que la phlegmasie du tube alimentaire est familière à ce genre de délire; mais, efforts infructueux, le malade périt , sans que la saignée apportât le moindre changement dans son moral. Cependant à l'ouverture du cadavre , on découvrit l'inflainmation

de

tle la membrane muqueuse gastrique: si l'on avait pu conduire le malheureux dans ses foyers , il y aurait trouvé un anliph!ogisti(jue moral plus puissant que la saignée. Si les déplétions sanguines étaient réellement l'ancre de salut dans les aliénations mentales avec augmentation d'action du système circulatoire, et notamment dans la manie, à quoi aboutirait tout ce qu'on dit sur l'efficacité des moyens moraux dans ces sortes d'afl'ections ? Néanmoins le brillant succès de ces moyens n'est plus, un sujet de doute : depuis qu'on a purgé les instituts d'aliénés de nombre de procédés inhumaine, depuis qu'on a soulagé le moral de Ces individus , qu'on a commencé à les consoler , à les distraii'e , on a vu une diminution frappante de mortalité dans ces instituts. Il y a dans l'étude du trouble intellectuel, et surtout de celui qui nait de causes morales, une obscurité presque impénétrable. La nature de l'affection est souvent primitivenient mol'ale , et l'accélération de la circulation du sang' n'eu est que la conséquence. On conçoit donc qu'en agissant continuellement sur le syTuptômej on ne combat point le mal: la saignée diminue la' force du cœur et des vaisseaux, mais elle ne fait> rien à cette cause morale qui communique à la circulation sanguine une augmentation d'action. Ce n'est pas le cœur, ce ne sont pas les capillaires qui reçoivent le sentiment d'un affront; mais ces par-» ties Organiques sont influencées par le moral, et' c'est toujours le trouble dans la fonction qui ?ent, qui p^se, qui Juge, que réside le noyau pi'imitif de^

la

la maladie , quand , bien entendu Ç ellemail d**ine causé morale. Tout homme qui pense, qui médite est à même de sentir l'influence de ses idées sur ia circulation du sang: la face s'anime , les capillaires des joues s'injectent de sang: on voit les carotides battre chez le poëte qui se réjouit d'xm vers quîil vient de ti'acer ; mais oserait-on bien affirmer que«^ si nu tel cas se rencontrait dans la foiie^ il demanderait l'usage de la saignée? Les idées qtii atti'rent-le sang au cerveau produisent-elles toujours un état d'inflammation ? N'y a-t-il pas un autre mode d'excitation inflammatoire? Une partie locale enflammée est-elle toujours la cause de l'augmentation d'action du systêaie sanguin dans toute son étendue, et, n^y a-t-il pas, comme nous l'avons déjà vu, une altération de ce système- pnrement nerveitse- qu'on a nommée org'û,'Sm>e ? ' QixAtid une heureuse nouvelle fait battre mon cœur ,; quand la pudeur colore les joues de l'innocenceJ, quand je pâlis de rage, ou que je rougis de colère , je vois dans tous ces phénomènes, autant de manières différentes qui démontrent, dans la circulation, un état nerveux^ plutôt qu'inflammatoire. Doit-fOn s'étonner que les symptômes d'action augmentée du système sanguin soient si fréquens dans la manie et la monomanie, quand on réfléchit à. l'état d'éréthisme dans lequel se trouve l'organe de la pensée ? On tomberait en de graves erreui-s en ayant recours à la saignée chaque fois que la rougeur de la face, le vif éclat des yeux, la force et la fréquence du pouls se présenieraient- dans:, la folie.

D'ail-

D'aiileurs ^ le caractère n^êxne oii le type àc cv§ maladies démontre combien est grande leur affinité avec les Névroses. La périodicité seule d'un grand nombre de folies, et nctunment de là manie, est déjà une preuve que l'état iafiammatoire n'entre point comme cause essentielle dans la nature du désordre de l'esprit. Résumons.

1. La saignée peut être très utile dans le désordre de l'Esprit: i°. Si la cause du mal réside pi'imitivement dans le système circulatoire, dans une pléthore, dans la suppression des hémorroïdes , des menstrues , d'un épistaxisj 2®. si cette cause est une inflammation d'un organe abdominal, ou thorachicfue <jui affecte sympathiquement le cerveau; 5°. si le désordre intellectuel provient d'une forte irritation externe ; les coups , les chûtes sur la tête , entï-e autres l'insolation. Dans ces cas, tout parle pour l'inflammation et les déplétions sanguines.

2. Ne connaît-on pas la source du mal , les symptômes inflammatoires peuvent induire en eri'eur; ils ne peuvent être que le phénomène et non l'essence de la maladie ; a^ors , le succès des dépîétious devient douteux.

3. Une folie , par cause purement morale , peut produire l'inflammation des organes cérébraux, thorachiques et abdominaux. Les déplétions peuvent cependant, daïis ces sortes de phlegmasies , rendre d'utiles services pour prévenir l'ulcération , l'induration , ou la gan-

gré-

grène des organes ; mais elles seront rarement salutaires à l'aliénation mentale.

-i. Une cause morale cependant, comme l'a dit Georget, peut troubler Fiateliect et agir, eu même temps, sur d'autres oi-ganes. La frayeur peut rendre une femme aliénée , pen^ dant que cette passion fait supprimer ses règles. Les déplétions et le régime antiphlogistique peuvent , ici . rendre de grands services.

6. Si quelqu'un a l'esprit troublé par une cause morale et qu'il ofire, immédiatement après le développement de cette maladie, les symptômes d'une inflammation abdominale, les saignées faites sur cette l'égion ne calmeront qu'un symptôme de la loiie.

6. Une cause morale peut produire l'incitation du système sanguin cérébral à un degré considérable; poui" prévenir les exsudations lymphatiques , l'endurcissement des membx'anes du cerveau et d'autres suites de l'inflammation, la saignée devient un moyen indispensable.

7, Un point difficile à connaître, mais essentiel, c'est de distinguer quand l'augmentation d'action vasculaire tient à une inflammation locale , ou quand elle a lieu par une influence pui-ement nerveuse, ou qu'elle n'est, pour mieux dire, qu'une névrose de la circulation. Cette dernière disposition est très fréquente

IL G dans

dans la manie, et dans la monomanîe: la saignée , dans ces sortes de cas , est presque toujoiirs nuisible.

Les remarques à faire dans le chapitre suivant,

ne sont qu'une plus grande extension de celles que

nous venons de rapporter.

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