MENTALE

Système erroné des deux Majo. Succès des

siimulans. Expériences avec les toniques.

Indications de ces moyens. Espèces

de toni^lues auxquelles on doit

avoir recours*

Sii..uaie.esc.u,e.„o.b.e.e.de.afoUe,a

m'est impossible de ne pas y trouver des agen» débilitans : si j'étudie les symptômes de cette affection, j'y retrouve encore des indices marquans de faiblesse. Mais rien de si trompeur, La pâleuj? de la face , la petitesse du pouls , la maigreur extrême peuvent annoncer une diminution des foi'ces, sous de fausses apparences. Cependant, la débilité existe parfois dans Paliénation mentale, et nous avons des faits à rapporter cjui garantiront la vé-» rite de ce point de doctrine.

Personne, peut-être, ne s'est tant prononcé COH'^ tre l* usage des toniques dans la folie , que les deux MaJo. Thomas Majo fils , et John Majo père ,

G 3 danf

dans une brochure intitulée <f. Remarks on insaa ni ly fournie d on the practice ofJohn Majo ^^ &c. Lond. 1817 , ont voulu donner à la natui'e de l'aliénation mentale une face toute nouvelle, La manie et la monomanie ne seraient , dans leur manière de voir, que des maladies identiques et seulement différentes par leur forme et non par leur nature. Ces écrivains rapportent tout au physique et rien au moral. Dans le principe du mal , disent-ils , les phénomènes moraux dominent sur les physiques , mais ces derniers n'en existent pas moins; et c'est seulement sur eux que le médecin peut, avec espoir de succès, diriger ses vues ciiratives. Ce qui pai'aîtra étonnant , la folie n'est plus dans leur hypothèse, qu'un état inflammatoire continu ou rémittent du cerveau et de ses membranes , où ils prétendent invariablement voir des accès de fièvre, et des symptômes de phrénésie: aussi , nos auteurs ne cessent-ils de prôner les dépletions sanguines comme le spécifique par excellence dans la folie. Après la saignée vient l'usage des pipirgali fs long temps continué, les ventouses , les se tons , les réfrigérans. Les toniques en sont bannis sans resriction.

Les observations recueillies par Hasîam et rapportées par les deux Majo, prouvent l'état inflammatoire du cerveau ; mais ces exemples sont insuflisans , quand il s'agit d'établir des règles générales, llaslani a trouvé l'injection considérable des vaisseaux encéphaliques, l'inflammation des membranes (lu cerveau , leur épaississemeat , leurs exsu-

5 da-

ciblions lymphatiques. Nous avons rapporté des faits de cette nature, nous les avons soutenuspar des observations recueillies par Larrey , Dcvaux et d'autres ; nous avons signalé les avantages de la saignée dans la folie ; mais nous sommes cependant loin de pouvoir admettre le système général de cure que les deux Majo proposent pour le traitement de la folie. Il nous est de toute impossibilité de trouver, dans les nombreuses variétés de cette affection, toujours une seule et même nature de maladie , et d'employer , en tous cas , les débilitans , seulement moditiés suivant les degrés du mal. Ces savans n'ont pas assez pris eu considéi'ation les causes du mal ; ils n'ont pas étudié l'influence des agens externes et iaiernes sur le moral. L'aliénation mentale qui survient à la suite de l 'onanisme , de la misère, peut-elle bien dépendre d'une inflammation du cerveau ou de ses enveloppes? Les toniques sont-ils des moyens meui'triers en ce cas, et fautil les remplacer par les saignées et les purgatif» long temps continués ? Peut-on supposer rinflammation de l'encéphale chez les femmes devenues folles à chaque menstruation, comme on en possède des exemples? Peut-on encore trouver de l'inflammation comme seule cause prochaine de ces manies qui se présentent périodiquement à chaque lunaison, ou tous les trois ou quatre mois , qui dui*ent un cei'tain temps et se dissipent ensuite ? Que fera-t-on également de ces nombreux délires sympathiques, de ces lésions des organes abdominaux qui sont, dans nom bre de cas, bien loin de l'état inflammatoire? Que ^ G 5 pcn-

jielisei- de cette folie qui se développe eu mâchant du Datiira ferox , d'après les remarques faites aux îndes par le docteur Sims ? Peut-on supposer Une inflammation de Teneépliale dans ces sortes de maladies , etfaut-il encore employer les saignées ? N^at-on pas le droit de reconnaître, dans tous ces eas^ Une aiFection nerveuse ? Que faut-il encore conclure du Deiiriura tremens des ivrognes?

II est plus qu'évident que Majo père et fils ont tire des conséquences trop générales d'un petit nombre de faits. Que peut-on , en effet ^ déduire de deux ou trois observatiojis , lorsqu'il s'agit d'un plan curatif si général ? Si toute manie , ou monomanie était jointe à une inflammation des contenus du t l'âne, tout ce que Pinel a dit sur les mauvais effets des débilitans dans l'aliénation mentale, serait inexact. Cependant , ce sont des faits que Pinel rapporte: jamais, dit cet observateur, la mortalité ne fut plus grande que dans les années 1784 — ^1794; et jamais les aliénés ne furent plus négligés sous le rapport de la nourriture» Il remarque égalemeni;, et Esquirol a fait la même observation , que les saignées et le régime antiplilogistique long-temps continués jettent ordinairement l'aliéné dans une démence incurable. Ces liQm^css jsput., cependant des juges compétans. ;;;. 'îîoil kt '■■■■ ■

il en est de même de l'usage continué des purgatifs. Quels effets désastreux n'a-t-on pas vu des diarrhées dans la folie.

De tout temps, le succès des slimulans et des toniques, dans quelques cas réellement peu nombreux ,

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breux, a démontré l'existence des folies asthéniques. La jeune personne aliénée dont parle van Zwieten (i) , et qui fut délivrée de son délire par une grande dose d'opium , n'avait pas le cerveau enflammé. Buns et Brandrith en guérissant, au moyen d'énormes doses de la même substance, un maniaque, comme il a été dit à l'article opium, eurent-ils encore à faire à une inflammation du cerveau. Les observations d'un grand nombre d'auteui'S ne nous ont-elles pas prouvé combien l'opium est efficace dans le Delirium ti'emens des ivrognes? Cependant i'opiiim, comme on sait, n'est pas un antiphlogistique. Que dire encore des guérisons nombreuses opérées par Perfect, au moyen du «•amphre et du musc, Autrefois , en Angleterre , la vanille fut renommée pour la gnérison des mélancoliques : la vanille est cependant une substance bien stimulante ; un moyen qui n'est certainement pas propre à combattre l'état inflammatoire. Pargeter en a fait grand emploi, et cite la gaéi'ison de quatre mélancolies par ce moyen (2).

Ferriar (5) obtint le succès le plus heureux, dans la folie avec abattement, de l'écorce du Pérou. Il unit souvent ce tonique à l'opium, et à des ai-o-

ma-

(1) T. III. pag. 533. Ouv. cité.

(2) Abh. ub. den Wahnsinn ans dem Englisch etmedic. Mus. Load. 1781. T. III. S. 342.

(3) Neue Bemerk. uber Wasser Wahnsinn etc. aus dcm Englisch, S. 93.

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iîiates et guérit l'adicaîement , par cette coiîiLinai-* son , une femme aliénée.

Perfect (i) nous cite dllFérens cas où le quinquina fut do«né avec succos.

Reii a éprouvé cl'excellens efîets du quintjuina dans la démence avec Type inlei'mittent.

Geoi'gdt (2) assure qu'il a vu employer, avec succès^ le quinquina et d'autres toniques dans la folie rémittente , si on le donnait pendant le calme , ou peu avant le retour des symptômes. Le docteur Castel (p) dit entre autres , ces paroles remarquables : (v Plus d'u- < ne fois, j'ai vu céder la folie à l'emploi du quin- <^ quina."

Voici ce que j'ai vu de l'efficacité des toniques dans le désordre intellectuel. Une fille, âgée de 24 ans , d'un tempérament éminemment nerveux , d'une stature grêle, peau nette, bJanclie, ayant les yeux noirs, mobiles, le regard vif et perçant, la chevelure noire etc. est atteinte, dans la nuit, d'une Irayeur vive; elle quitte sa demeure, s'expose au froid, et coiu't éveiller une personne de sa connaissanced Le lendemain elle se plaint d'un rhumatisme aux bras, qui se dissipe par des frictions faites avec un Uniment volatil ; mais on remarque qu'elle a l'esprit égaré. Le trouble intellectuel augmenta de jour en jour, et, après six semaines de maladie»

el~

(i) Anuals etc.

(2) De la folie.

{5) Journal Général dé Médecin»» Tom. LVL

( io.^ )

elle fut transportée à l'iiopitaî ci\il de Gand. Elle était, à son entrée dans cet hospice, d'une loquacité intarissable; elle parlait sur difi'érens objets, mais sans la moindre justesse ; elle connaissait cependant ses proches , et se ressouvenait de tout ce qui s'était passé avant son mal. Le soir même de son entrée à l'hôpital , luie saignée lui fut pratiquée par l'élève qui se trouvait de garde. Le lendemain l'état de la malade fut bien changé : la folie qui d'abord , avait été assez tranquille, prit un caractère furieux. Dès ce moment , la malade montrait des symptômes d'aliénation mentale amoureuse ; sa mobilité était extrême, à tel point qu'on fut obligé de faire usage des moyens de répression. Le sang tiré de la veine était sans croûte inflammatoire.

Le second jom* de l'entrée de la malade à l'hôpital , la visite du matin fut faitP par un médecin adjoint qui ordonna douze sangsues à la tête. La malade devint d'une gaîté, d'une loquacité insupportable.

Le professeur de clinique M*"., van Rotterdam , étant arrivé , croit observer un état de débilité avec excès de sensibilité. Il ordonne une décoction de quinquina , dans laquelle était infusée la serpentaire de virginie. A la visite du lendemain, on fut bien étonné de voir que le délire avait presque disparu. En quatre semaines, la malade fut parfaitement guérie, toujours en prenant les mêmes remèdes jointsau vin rouge et aux bons bouillons.

J'obse^Tai ce cas pendant le cours de mes études G 5 en

en médecine , et un succès aussi brillant qti'inat tendu m'en a conservé le souvenir jusqu'à ce jour.

Le fait suivant n'est pas moins instructif que curieux. Un Nègre est chassé de chez son maître, pour vol domestique ; sans ressources , sans pain , il en*e dans la campagne, en ville, et. nulle part il ne peut trouver de quoi vivre. Cet état de misère avait duré plusieurs mois , quand , par pitié , un Anglais le prit chez lui ; mais , à peine eut-il reçu l'hospitalité de ce brave homme, qu'il montra des signes d'aliénation mentale.

Je fus appelé , et trouvai : corps maigre et décharné ; yeux ternes, languissans ; pouls assez fréquent, mais débile; froid des extrémités et du bout du nez; pâleur remarquable de la langue , et loquacité continuelle , sourde , incohérente. Cet homme avait continuellement la tête toui'née vers le mur qui lui était contigu , comme s'il eût donné attention à une voix qui partait de cet endroit. En dix jours de temps, le délire fut complet, et le malheureux ne proléi"a plus aucune parole raisonnable.

Je prescrivis du bon bouillon et une décoction de quinquina. Dans les premiers jours de cette cure on ne voyait pas de progrès sensibles vers 1e» l'aison : cependant , la langue devenait plus rouge , le pouls plus fort, et les nuits étaient plus tranquilles. Après quinze jours de persévérance dans les mêmes moyens , on vit une amélioration manifeste dans les fonctions intellectuelles, et au bout d'un mois, cet homme était parfaitement raisonnable. Txcizç mois après le délire , survint une phthisic à

la-

( lo; )

laquelle, en peu de temps, cet afilcàin infortuné succomba.

Un jeune Théologien s'était adonné à l'étude avec une sorte de fuienr. Il devient maniaque, et est transporté à la maison des aliénés à Gand. Différens moyens pour le rendre à la raison sont employés par M»", le docteur Hulin, mais sans succès: le jeune homme resta maniaq^ue. Son père , qui était médecin, proposa des essais avec le cfuinqiiina. On eut la satisfaction de voir cfu'cn peu de temps, et par l'emploi de ce moyen, l'aliénation mentale diminuait beaucoup d'intensité. Le malade parvint à un point d'amélioration satisfaisante , et sortit de l'instiuit, n'étant pas encore entièrement rétabli. Depuis ce temps , on n'a plus eu de nouvelles concernant sa maladie.

D'après ces obsei'vations, on doit déjà voir combien la théorie des deux Majo est loin de conduire à une règle générale. Ce n'est pas qu'elle ne renferme des vérités ^ mais tout ce qu'on trouve d'intéressant et de viai dans cette doctrine, a été proclamé par d'autres hommes de l'art : nous nous sommes d'ailleurs, dans des remarques précédentes, suffisapient étendus sur l'existence de l'inflammation dans l'aliénation mentale , et l'utilité des déplé lions dans ces maladies , pour qu'il ne soit pas nécessaire d'y revenir encore. Peut-être, faut-il plus de prudence avec les toniques , dans le désoi'dre intellectuel , que dans toute auli'e maladie: plus d'une fois on a remarqué , comme le disent les adversaires de la doctrine stimulante , qu'en donnant plus de liberté

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à la circulation du snig, par la saignée, on voitle pouls se relevei', la figure s'animer et les carotides battre avec plus de force. Plus d'une fois , on a remarqué aussi que les saignées étaient employées avec avantage là où les toniques avaient été essayés en vain. Je pourrais citer des cas où toutes les indications paraissaient reunies pour l'emploi de l'écorce du Pérou et où cependant ce moyen n'a produit aucun avantage. Il existe, à l'hospice des hommes aliénés à Gand, un individu dont nous avons déjà fait mention y qui est atteint tous les mois, à jour fixe, d'une aliénation mentale dont le caractère se x'approche de la manie sans délire (ij.

(i) Tout ce qui présente des rapports avec la manie sans délii'e , avec les aliénations mentales périodiques , et surtout avec celles où l'homme est porté , par une volonté morbide , à commettre des actes d'extravagance et d'atrocité, offre un intérêt majeur depuis que, dans un pays voisin, les tribunaux ont eu à prononcer sur des crimes qvii , s'ils ne doivent pas être envisa/jés comme provenant d'un état maladif de l'entendement , y ressemblent cependant , sous de nombreux rapports. L'histoire de l'aliéné dont je viens de faire mention, entre dans la même cathégorie. Joseph Braconnier,, natif de Namur, entra au service militaire à l'âge de dix huit ans. A commencer de l'âge de seize ans , il s'était aperçu que, de temps en temps , son intelligence n'était pas comme de coutume. Par momens, il avait la tête pesante ; un engourdissement avait lieu dans toutes ses sensations ^ et il se trouvait enchn à des

émo-

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le délire dure cinq , à six jours , et fait place à la santé intellectuelle la plus pai'faîte. Nous avons, le

doc-

émotions de l'ame. Dans le principe , cet état ne se manifestait que pendant quelques heures, et se répétait à des intervalles ti-ès irréguliers et plus ou moins longs. Six mois sécoulerent, souvent dans la plus pai-faite intégrité intellectuelle. Cet état attira, sur le malade, l'attention de ses camai-ades. Api'ès la bataille de Waterloo, il servit comme milicien, dans l'armée des Paj^s- Bas , et y obtint son congé après avoir honorablement accompli le terme de son service. Il s'enrôla de nouveau comme remplaçant, bes accès de délire étaient devenus à cette époque , plus fréquens , et duraient plus long temps. Un jour qu'il avait fait excès dans la boisson , il commit nombre d'extravagances , et attenta à la personne d'un de ses officiers supérieurs. Traduit devant le conseil militaire , il fut condamné à la peine de mort. Des témoignages de ses camarades et d'autres certificats viennent constater l'état de son moral , et la peine de mort est commuée en huit ans de travaux forcés. Il est transféré dans la maison de détention de Gand. Il y passe deux ans, et, pendant cet intervalle de temps , il donne des marques évidentes d'aliénation mentale périodique. Au bout de ce terme , ce détenu est transporté à l'institut des hommes aliénés à Gand. Tous les mois , et presque a jour fixe, l'espi-it se dérange; l'aliénation mentale dure six ou sept jours. Le malade commence d'abord àsen^ tir du mal au front et surtout à la tempe gauche ; il éprouve, en même temps , de légères douleurs de ventre ; Tappétit se perd. Il sent aloi'S un léger mou-

ve-

( lift )

tloctéur Hulîn et moi , donné , à différentes reprises , le quinquina à cet individu , mais sans 1^

moin-

veraent convulsif àa cou; la tcte se penche en arrière et il y a absence totale d'esprit : la figure rougit beaucoup. Cet état convulsif ne dure que quelques minutes et est remplacé par le délire. Le malade montre une propension particulière à chanter; et s'il n'éprouve aucun obstacle à ses désirs , il n'est nullement dangereux ; mais , si le contraire arrive , il s'emporte" et ne ménage personne. Il se plaint beaucoup d'un tintement d'oreille. Le cinquième , sixième ou septième jour du délire ,* le malade se plaint de faiblesse, cherche le repos et s'endort : alors il reprend le li-i bre exercice de sa * raison. Au dire du malade , il éprouve , pendant cet accès de délire maniaque , un bien-être remarquable ; sa mémoire lui retrace le passé avec une vivacité extrême ; l'altération dans les sensations est bien manifeste , mais c'est l'imagination qui souffre le plus. Le malade reconnaît toutes les ]iersonnes qu'il est dans l'habitude de voir; mais son ame éprouve, sans cesse, une foule de perceptions chimé-^ riques. Depuis quelque temps seulement , j'ai i-emarque que les accès maniaques reviennent périodiquement à chaque lunaison. Dans l'intervalle des accès f l'intégrité la plus complète de l'intelligence a lieu , et pendant l'accès même , le malade a une parfaite connaissance de son état.

Ce fait nous parait mériter toute l'attention des jurisconsultes. Rien, en effet, n'est si difficile que de déterminer les limites, qui séparent le libi'e arbitre de certains désordres ^ intellectuels; d'autant plus que, dans les tribunaux, il arrive

sou-

moindre succès. Tout ceci est de fait, mais ce ne sont pas des raisons pour bannir les toniques

souvent que lesjugemens reposent sur des témoignages de personnes souvent le moins en état de juger de la chose pour laquelle elles ont été appelées. Si le médecin instruit dans tout ce qui est relatif au moral de l'homme , trouve souvent une difficulté extrême à discerner le crime, de l'action commise par une volonté morbide , quelle doit être la circonspection des juges, et combien ne devient point épineuse la position des témoins ! Indépendamment du fait que nous venons de rapporter , nous avons , dans le cours de cet ouvrage , donné difféi'ens exemples d'aliénation mentale avec propension au crime , ou aux actions répréhensibles. L'histoire que nous avons rapportée d'une démon omaniaqiTe qui fit périr son propre enfant et fut condamnée , par la cour de justice de Gand , à une réclusion à la maison de détention de cette ville, nous ofïi'e le cas d'tme aliénation mentale dont l'ouverture cadavérique est venu confirmer l'existence. Voyez T. I. pag. 5o. A l'article mouvement rotatoire T. I. pag. 387 , nous avons cité un fait qui fournit également , l'exemple le plus frappant d'un genre de folie périodique avec penchant aux actions d'atrocité et de fureur sanguinaire sans altération notable de l'inlelligence. Celui que nous avons rapporté T. I. pag. 248. et dont parle Horn dans ses archives , n'est par moins remarquable : il s'agit d'un jeune homme qui , conduit par un désir irrésistible de voir couler le sang de sa bien-aimée , la fit périr en lui plongeant nu poignard dans le sein , et tout eu lui faisant les plus louchans adieux. Jasger , Pinel ,

Es-

de la cure des aliénations mentaks. Les cas où ils conviennent ne sont pas nombretre , mais les faits sont là pour témoigner qu'ils existent.

Donc ,

Esquirol , Gall , Fodéré , Cox , Faire t et Georget ont i'uurni des faits de cette nature ; ce dernier surtout , dans un mémoire inséré dans le Tom, VllI. des archives de médecine , a traité ce sujet avec un soin tout particulier. Pour revenir à notre sujet : poui-rait-on bien établir, avec toute la fermeté de la persuasion, que Braconnier commit le crime , pour lequel on le condamna à la peine capitale, avec une eatièi-e connaissance de cause ? Non : tout porte à croire que ce malheureux fut entrainé par l'exaltation d'une volonté morbide. Ses juges ont sans doute entrevu cette vérité sans pouvoir la constater puisque la peine de mort a été commuée en une punition moins sévère. A l'époque où cet homme se rendit coupable d'attentat sur son chef, la durée des accès de délire était, à peine, de quelques heures; la boisson, les rixes les firent naître : il était donc bien dilEcile de constater un état de folie qui , maintenant , est prononcée avec les caractères les moins équivoques. Des faits de cette nature ne sauraient assez être présents à la mémoire de tous ceux à qui est confiée la legislatiou criminelle ; ils font naître des doutes et des incertitudes sur l'état moral d'une foule d'individus qualifiés du titre éternelleinejit infâme de ci'iminels. Des actes d'atrocité presque incomius dans l'histoire viennent tout récemment, en France, d'ctre portés devant les tribunaux. Léger et Papavoine oiit subi la peine capitale; mais a-t-on bien établi , avec certitude , que les crimes dont ils ont été les auteurs aient été commis avec une entière liberté morale ? L('>-

ser

( it3 )

Donc, en dirigeant son attention vers les Causes nombreuses de l'aliénation mentale, il est impossible

ger surtout n*offre-t-il pas, dans ses actions qui ont précédé , accompagné ou suivi le crime , des indices d'un état morbide au moral ? Si l'on prend tout égarement intellectuel pour un bouleversement total des sensations, du jugement et des affections , on aura des motifs pour soutenir la négative : mais du raoment qu'on sera persuadé qu'une faculté intellectuelle peut être troublée isolément , et que l'bomme peut être entrainé vers des actes de cruauté , de fureur sanguinaire , par un état maladif de sa volonté ; que ce désordre intellectuel peut se présenter pour quelques heures, même pour quelques instans, et être remplacé par l'intégrité la plus parfaite du moral, on ne pourra plus i'empêcber de former des craintes sur l'insuffisance de l'espi-it humain lorsqu'il s'agit d'établir , de déterminer avec précision, ce que l'on doit entendre par libre arbitre , quand même , pour nous servir de l'expression du célèbre Dupin , le soleil aura répandu sur le crime ses immortelles clai-tés. Léger n'offre-t-il pas, dans toutes ses actions , des indices d'un désordre intellectuel ? Quel motif a-t-il pu avoir, en ouvrant le corps auquel ses mains homicides venaient d'ôter la vie , et dans l'intention d'en boire le sang dont il se disait avide. Le même raisonnement n'est-il pas applicable à la servante dont tous les papiers publics font, en ce moment , connaître l'horreur du crime ; qui , après avoir coupé la tête à un enfant bien jeune encore , la jeta par la fenêtre , à l'approche des parens. Un crime est toujours une action motivée. La passion , la II. H dé-

Me de n'y trouver des agens qui tend-ent à soiistraiie à rorganisme , de sa vigueur naturelle : la vie sédentaire, ies travaux du cabinet, un amour contrarié, des chagrins de toute espèce, l'onanisme, et d'autres ont tour à tour produit le désordre de l'esprit, et la débilité du corps. Des causes morales qui appartiennent aux passions violentes , comme la colère , la joie excessive et subite , ne produisent pas î 'affaiblissement des organes directement; iqtielques^iunes d'entre ces causes ne donnent lieu à la débilité y (Ju'après avoir porté les fonGtix)ns in*tellectuelîes à uii haut degré d'excitetnent. Dans un moment , le maniaque montre l'exaltation deis Tbrces la plas pi'ononcée et offre, un instant après, la débilité avec tout ce qu'elle a de caractéristique. Dans toutes les aliénations mentales chroniques

détermination volontaire qui l'accompagne, dérive d'une combinaison intellectuelle quelconque; et il est rare que l'assassin exerce encore des actes de cruauté sur le cadavre de celui qu'il vient d'immoler. Quel but raisonnable pouvait avoir Léger à sucer le sang de la malheureuse qu'il fit périr en lui serrant la gorge ? Dans quel dessein la servante , dont je viens de faire mention, avait-elle besoin d'amputer la léte à l'ctre infortuné qui tomba sous ses coups ? Da.ns la supposition que ce meurtre eut été commis avec un libre arbitre , devait-elle avoir recours à l'amputation complète de la léie pour otèv la vie à sa victime ? Un acte de folie seul a pu la délerminer à ce procédé atroce.

qiies, la faiblesse est presqu'une conséquence nécessaire du mal. Le corps maigrit, les traits de lu face se décomposent , les muscles se roidissent , les sécrétions, les exhalations, la mitrition $Qnt, pour ainsi dire , endormies ; les héraorrhagies naturelJeg Ou habituelles se ralentissent ou se suppriment totale tnent ; l'aliéné est soœbx'e , abattu ; le pouls est faible , déprime ; il n'est même pas rai-e de ^'oir qu'à cet état succèdent la syncope, les convulsions, et la mort même. Il n'y a point de folie où ces phénomènes soient plus prononcés, que danç la folie religieuse et amoureuse dans le tadîum if lia , ainsi que dans tout délire accompagné de chagrin ou de tristesse. On connaît la maigreur extrême qui est propre à ces malades en général. Cette faiblesse est fi'ès prononcée dans la démence et dans l'Idiotie. Plusieurs vai'iétés se présentent cependant à cet égard; il arrive, parfois, que l'homme en démence est s?iin , bien portant, et que toutes les fonctions, excepté le moral, sont dans leur état normal ; il n'est même pas rare , si la manie ou la monomanie passe en démence, que les fonctions végétatives acquièrent une vigueur plus que naturelle. Ceci n'est qu'une exception cependant : Ja démence demande, en général, l'emploi des moyens toniques : l'idiotie se trouve dans le même cas.

L'excitation et l'atonie des viscères abdominauiç:

sont deux états qui , quoique par leur nature j op-»

posés l'un à l'autre, peuvent, par voie de sympa^

thie, donner lieu 4 la folie. J'ai déjà, en parlant

H 2 dcj»

des altérations morbides des voies dîgestives , donné qixelques aperçus à cet égard. C^est quand il s'agit des toniques dirigés sur ces viscères , que de telles considérations deviennent impoi^tantes ; et Je système de la veine-porte surtout, mérite toute attention. La diminution d'énergie de ces vaisseaux est souvent cause d^aliénation mentale : tout y est naturellement disposé à rendre la circulation lente' et difficile. Absence de valvules ; ténuité des parois vascuîaires; mollesse des parties environnantes; flexuosité ex:trême de ces mêmes vaisseaux , ce sont autant de conditions, comme nous avons déjà vu, qui disposent singulièrement le système de la veinepoi'te aux aiFections par faiblesse de circulation Sanguine. Les moyens qui relèvent l'énergie de ce" système seront donc indiqués quand la folie dépendra d'une cause pareille.

Les toniques trouveront encore des indications utiles , lorsque les voies digéstive? sont dans un état de vraie faiblesse. Le travail continuel de l'organe intellectuel , l'excitation permanente de cet organe ne sauraient pei-sister long temps dans une vigueur contre nature , sans rompre I'harrti'o*->^' nie des autres fonctions. L5S organes de la digt^stion seront les premiers à se ressentir de cette influence, puisqu'ils sont si intimement liés avec ceux de l'intellect. La perte de l'appétit ; la pâleur 'de la langue ; les digestions lentes, parfois nulles , sont des phénomènes qui , quand ils proviennent du défaut de ton des organes dé la digestion, iiivitéfe^

À l'emploi des moyens toniques. Mais, comme je Tai souvent observé , on doit être circonspect pour ne point prendre la diminution ou la cessation des fonctions des premières voies, pour une atonie, lorsqu'elle dépend d'une irritation des viscères qui composent cet appareil d'organes.

Les toniques sont encore avantageux lorsque l'aliénation mentale est accompagnée de faiblesse , de paralysie , de scrophules et de scorbut. , Quelles que soient la cause et les complications de l'aliénation mentale , la vraie faiblesse est une condition qui réclame l'usage des toniques. Le choix de ces moyens sera baisé sur la divei'sité des cas qu'on doit traiter.

Parmi les toniques , le plus elBcace est sans doute le quinquina. Il est spécialement utile dans les aliénations mentales péi'iodiques , et dans celles qui proviennent d'onanisme ou qui s'en compliquent; dans la démence, et surtout dans celle qui sui-vient api-ès des fièvres intermittentes prolongées ou traitées par une cure trop débilitante ; fièvres dont parle Sydenham (i) , et sur lesquelles Sebastiaan (2) vient de fixer l'attention des praticiens. Souvent il arrive de voir des aliénations mentales, après les fièvres thyphoïdes, qui exigent impérieusement l'emploi des toniques , et surtout du quinquina»

(l) Sect. II. Cap. 5.

(aj Hufeland Journal.

( iiB )

L'tisagé du quinquina n*6st pas moins avantageux «ans la folié accompagnée de scorbut, ou d'autre àfifectioii par débilité.

Ije fer est indiqué dans la folie avec atonie dit système digestif, et dans celle qui reconnaît pour Cause une asthénie dans le fiiix menstrueh Esquiiol en fait usage dans la démence chronique. Lor-* l'y (l) j Frank et d'autres l'emploient de préférence dant l'hypocondrie (2)» Les extraits amers , comme ceux de chien- dent ^ de trèfle d*ean , de camomille if et de gentiane peuvent être mis en usagBj dans l'aliénation mentale avec cachexie, atonie des viscères abdominaux , et obstruction de ces organes. On peut ranger, dans la même classe, les élixirs stomachiques et viscéraux.

[\) De Melanclïolià.

(2} La manière dont on donne ce médicament n'est pas du tout îndiflFérente : la poudre de fer est ordinairement nuisible aux hyl^ocondriaques : introduite dans l'estomac et mise en contact avec les acidités contenues dans cet organe, elle s'y décompose, et un dégagement de gaz hydrogène a bientôt lieu. On connaît combien les flatuosités sont propres à ces malades , et combien ils y attachent de peine et d'inquiétude. Il vaut donc mieux choisir une préparation où l'on n'ait point cet inconvénient à redouter. JJéthiops martial ,\es fleurs aiiimoiûacales , martiales , la teinture ou l'extrait de mars pomme , la teinture de Bestuclieff remplissent mieux le but.

( iM) )

Le savon et toutes les plantes qui en conlîenrient , comme la laitue , la saponaire et d'autres, sont de grande utilité dans la folie compliijuée d'obstructions Tiscérales. Le docteur Hunter de York (i) en fait grand emploi dans de telles circonstances.

Un fait que j'observe au moment où se fait l'impression de cet article me démontre d'avantage combien doit être erronée l'opinion de ceux qui, prétendant réduire toutes les aliénations mentales à un seul genre de maladies , n'y voient qu'un surcroît d'action des vaisseaux sanguins qui exige, en tout cas, le régime débilitant. II né s'agit pas dans le fait doiit j'entends parler ici, de toniques proprement dits, mais d'un agent dont l'action stimaiantê, sur l'organisme, est généralement reconnu : je parle de l'opium. Ce cas aurait mieux trouvé place parmi les médicamens qui agissent sur le système nerveux; mais il me paraît trop intéressant pour le passer sous silence, par la seule raison qu'il n'appartient pas exclusivement à l'article dont nous nous occupons ici.

M. M .... , âgé de trente ans , officier à demi solde au service d'Angleterre son pays natal, à tempérament sanguin nerveux, après avoir fait plu-

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{l) Voyez Franks Reise nach Paria.