Stéréoljpie . Ce moyen de copier est

analogue au précédent. Il existe deux méthodes pour faire des -planches stéréotypes. Dans la méthode ordinaire, on prend un moule en plâtre des caractères mobiles, et Ton coule la planche dans ce moule. L’autre méthode a été pratiquée en France. Au lieu de composer l’ouvrage avec des caractères mobiles, on le compose avec des matrices mobiles en cuivre, chacune de ces matrices étant un petit morceau de cuivre qui a les mêmes dimensions que le caractère, et qui porte en creux l’empreinte de la lettre, tandis que le caractère présente cette meme empreinte en relief. Il est évident que, par cette disposition des matrices, on peut obtenir de suite une planche stéréotype. La seule objection contre cette méthode, c’est qu’elle exige une grande dépense pour avoir à la • fois une si forte quantité de matrices.

Comme, dans les planches stéréotypes, la composition primitive ne peut se modifier aisément, ce procédé s’applique avec avantage seulement au cas où il faut tirer un grand nombre d’exemplaires, ou encore à celui où l’ouvrage qu’on doit imprimer est formé tout entier de chiffres, dont l’exacte représentation est d’une grande importance. Ce-

IMÉ

pendant les planches stéréotypes peuvent de temps en temps subir quelques légères modifications, et c’est ainsi que les tables logarithmiques peuvent devenir parfaites à la longue, par l’extirpation graduelle des fautes qui ont pu s’y glisser. Ce mode d’imprimer possède, comme le précédent, l’avantage de pouvoir être employé concurremment avec la gravure sur bois, qui réussit également bien dans les planches stéréotypes et dans les planches à caractères mobiles. Cette union est d’une grande importance, et la gravure sur cuivre ne peut sly prêter aucunement.

95. Lettres sur la couverture des livres . — Les lettres d’or que l’on voit sur le dos des livres se forment en plaçant sur le cuir une petite feuille d’or battu, et la pressant avec des lettres de cui- > ' vre auparavant chauffées. La portion de l’or qui se trouve sous ces lettres adhère au cuir, et le reste s’enlève facilement. Quand on doit faire cette opération sur un grand nombre d’exemplaires d’un même volume, il est plus économique d’avoir un modèle de cuivre fondu avec le titre entier; on place cette petite planche de cuivre sous une presse ; on la maintient à un certain degré de chaleur, et les couvertures des exemplaires viennent successivement, avec leur petite feuille d’or placée convenablement, passer sous la planche de cuivre et recevoir l’empreinte.. C’est ainsi qu’ont été exécutées les lettres en or placées

sur le dos de l’ouvrage que tient maintenant Je lecteur. •

96. Impression sur toile de coton. — On fixe sur une planche de petits morceaux de fil de cuivre de diverses formes 4 en les .disposant suivant le dessin demandé, et leur donnant à tous une meme hauteur, un huitième de pouce environ, au-dessus de la surface de la planche. On pose celle-ci sur une étoffe de laine fine qui porte la couleur demandée, et les petits fils de cuivre prennent une partie de cette couleur qu’ils reportent ensuite sur la toile à imprimer. La première méthode d’imprimer sur toile que nous avons citée, ne comportait qu’un genre de couleur; mais il n’en est pas de même de cette deuxième méthode. Par exemple , quand une rose a été imprimée avec une planche disposée comme 011 vient de le dire, les feuilles peuvent se faire immédiatement avec une autre couleur placée sur une autre planche semblable à la première.

97. Impression sur toile cirée. — La toile grossière qui forme la base de la toile cirée est couverte d’un fond de couleur uniforme; sur ce fond on applique diverses figures, en se servant d’un patron tracé sur une planche semblable à celle de l’imprimeur sur toile. Pour chaque couleur il faut une planche distincte; aussi les toiles cirées où les couleurs sont 4e plus variées, sont«elles les plus

chères. - •

Ï1 existe encore quelques autres variétés de

, l’art d’imprimer, que nous ' citerons rapide!

nient, comme étant aussi de la classe des arts

d imitation. Ces arts ou procédés ne tiennent

pas précisément à l’art d’imprimer par surface

proprement dite; mais cependant ils ont plus d’a-

nalogie avec lui qu’avec l’art de la gravure sur

cuivre, type de l’autre division que nous avons établie.

98. Moyens de copier les lettres. — Il y en à deux connus. Dans l’un, on mouille une feuille mince de papier; on la place sur l’écriture qu’on yeut copier; puis ori passe les deux feuilles sous une presse à cylindre qui enlève une portion de l’encre de l’une, et la transporte sur l’autre. La copie est ainsi faite à l’envers; mais comme la feuille où elle est écrite est très mince, l’écriture se lit dans le sens ordinaire à travers son épaisseur. L’autre moyen consiste à se servir d’une feuille de papier enduite de chaque côté d’une composition ou il entre du noir de fumée , et qu’on place entre une feuille de papier mince et le papier sur lequel 011 veut écrire une lettre. En écrivant avec une pointe dure sur la feuille mince qui est par-dessus, le papier préparé imprime les lettres sur les deux feuilles, et la transparence de la feuille supérieure , qui reste comme copie permet de lire l’écriture qui est de l’autre côté. Ces deux moyens sont. très limités dans leurs applica-

fions, puisqu'ils n'admettent que deux ou trois copies.

Impression sur porcelaine. — Cet art a pris une très grande extension. Comme les surfaces ' des objets qui doivent être imprimés sont souvent courbes, et quelquefois même présentent des cannelures, la gravure sur cuivre qu’on veut imiter est tirée sur une matière flexible, telle qu’une feuille de papier, ou une pâte élastique formée de gélatine et de mélasse; elle est de suite appliquée sur la porcelaine non cuite , qui de cette manière absorbe la couleur plus promptement - ioo. Lithographie Voici encore un nouveau

« moyen de produire un nombre indéterminé de

copies d’un même original. Ici cet original est un j dessin exécuté sur une pierre de. nature poreuse,

et l’encre employée pour le tracer est composée de | matières grasses, de sorte qu’en répandant de l’eau

sur la pierre , les traits du dessin restent parfaite- | • ment secs. Sur .la pierre ainsi mouillée on fait

■ . passer un rouleau couvert d’une sorte d’encre qui,

étant aussi grasse et huileuse, s’attache aux traits du dessin faits avec une encre analogue, et laisse intactes les parties nettes de la pierre , couvertes entièrement d’eau. Ceci fait, on place sur la pierre une feuille de papier, et l’on met le tout sous une presse qui transmet au papier l’encre déposée par le rouleau, sans que l’encre du dessin primitif cesse de rester adhérente à la pierre.

t lor )

roi. On n’a pas fait assez d’attention jusqu’ici un genre particulier d’application de la lithographie, qui peut-être a besoin de nouveaux essais pour arriver à sa perfection. C’est la réimpression! des ouvrages, à leur arrivée des pays étrangers. Ainsi, il y a quelques années, on réimprimait, par le moyen de la lithographie , un des journaux de Paris, à son arrivée à Bruxelles. Quand l’encre qui couvre la feuille est encore fraîche, cette opération est aisée. Il faut seulement placer la feuille sur une pierre lithographique, et la presser fortement sous une presse à rouleau. La pierre absorbe ainsi une quantité suffisante de l’encre d’imprimerie. On copie de même le revers de la feuille sur une autre pierre, et de suite les deux pierres peuvent fournir des épreuves à la manière ordinaire. Si les frais de l’impression lithographique, pour des milliers d’épreuves pouvaient ne pas dépasser ceux de l’imprimerie ordinaire, nul doute que ce procédé ne pût s’employer avec avantage pour la publication d’une même production littéraire, dans des pays éloignés où l’on parle la même langue. Pour cela , il suffirait d’un seul exemplaire de. l’ouvrage imprimé avec l’enî fre autographique, qui est la plus convenable *pour cet objet; et alors un ouvrage anglais, par exemple, pourrait paraître en Amérique, réimprimé par la lithographie , le même jour où l’original paraîtrait en Angleterre imprimée

à la manière ordinaire avec des caractères mobiles. ,

ioa. Il serait aussi bien à désirer qu’on pût appliquer un moyen semblable à produire des espèces de fac-similé d’anciens ouvrages devenus rares. L’opération nécessiterait, il est vrai , le sacrifice de deux exemplaires, puisqu’à chaque page lithographiée, un feuillet du livre devrait être détruit. Ce moyen serait surtout utile pour les tables logarithmiques , dont la réimpression est très coûteuse et sujette à introduire dans le texte beaucoup d’erreurs. Mais, pour obtenir ce résultat, il faudrait savoirpar expérience combien de temps l’encre conserve la faculté de passer du papier imprimé à la pierre lithographique. Le plus grand obstacle proviendrait probablement delà disparition de la partie grasse de l’encre, dans les caractères des anciens ouvrages ; mais cet élément pourrait peut-être se restituer un jour par des moyens chimiques, ou, si l’on ne pouvait y réussir, on pourrait chercher quelque substance qui aurait assez d’affinité pour le carbone de l’encre qui reste sur le papier , et n’en aurait pas pour le papier lui-même (i).

io3. On a quelquefois exécuté des lithogra** pbies coloriées. Dans ce cas, il faut une pierre

(i) Je possède une copie lithographiée d’une page d’une table logarithmique, qui, d’après la forme du caractère* semble avoir été imprimée depuis plusieurs années. (A>

séparée pour chaque couleur, et il faut beaucoup de soin ou une machine parfaite, pour que le papier s’applique convenablement sur chaque pierre. Si Ton découvrait deux couleurs qui ne pussent se mêler ensemble, on pourrait employer pour toutes deux une seule pierre, ou bien, à chaque couleur, Après la première, on pourrait faire, au rouleau qui la porterait, des entailles correspondantes aux parties de la pierre déjà couvertes des premières couleurs ; on pourrait ainsi imprimer toutes les couleurs sur une même pierre. Mais de semblables procédés ne paraissent pas promettre de bons résultats, excepté pour les dessins grossiers.

, Impression des registres. — Quand on im-

prime, au moyen de formes en bois ou de planches stéréotypes', il faut quelquefois imprimer le même dessin sur les deux faces d’une feuille de papier, de manière à le reproduire à l’envers aussi exactement que si l’encre avait pénétré le papier et rendait visibles les lignes de l’autre côté. C’est ce qui se fait particulièrement dans l’impression des registres, et ce qui se fait très simplement, quoiqu’il semble au premier coup d’œil très difficile d’obtenir cette superposition exacte des deux images, et d’éviter la plus légère différence, même lorsqu’il s’agit de traits assez délicats. À* cet effet, la forme qui doit imprimer est ‘guidée au moyen d’une coulisse vjerticalc

qui l’oblige à descendre toujours sur un même point de la table revêtue d’un cuir assez mince. On encre la forme , on la descend , et le cuir reçoit l’empreinte de la forme. Puis on remonte celle-ci, on l'encre de nouveau, et l’on place sur le cuir la feuille de papier à imprimer; de sorte qu’à la seconde descente de la forme, le papier se trouve imprimé sur les deux faces, d’un eôté par la forme, de l’autre par le cuir. Dans cette opération, tout dépend, comme on voit, de l’emploi d'une matière molle, comme le cuir, qui puisse prendre à la forme le plus d’encre possible , et la céder ensuite entièrement au papier. Les épreuves sont souvent défectueuses sur le revers, et pour remédier autant que possible à cet inconvéniqpt , on met plus d’encre sur la forme au premier qu’au second tirage. *

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ART Dll FONDEUR.

xo5. L’art de fondre en versant des matières à

l’état fluide dans un moule où elles se solidifient , est encore un art d’imitation , puisque la forme . de l’objet produit par cette opération dépend entièrement de celle du modèle donné au fondeur.

106. Art du fondeur sur métaux Dans cet art on fait d’abord des modèles en bois ou en fer, d’après un dessin donné, et ensuite le moule à fondre, d’après ces memes modèles; de sorte que* l’objet fondu lui-méme est une copie du moule, et le

moule une copie du modèle. Quand on fond pour la fabrication courante , ou même pour des objets qui font partie de machines très parfaites, mais qui doivent être retouchés, cette similitude exacte des différentes copies entre elles, si recherchée dans les arts dont nous avons parlé plus haut , ne s’obtient pas du premier jet , et au fait, elle est fort peu nécessaire. Comme le métal éprouve un retrait en se refroidissant, le modèle est toujours plus grand que la copie; et en tirant celle-ci du sable où elle a été fondue, elle laisse un vide un peu moindre que la cavité occupée primitivement par le modèle. Pour les objets plus petits, qui demandent plus de soin ou que l’on nedoit plus retoucher après qu’ils ont été fondus, on emploie un moule de métal fait avec une grande précision. Ainsi les halles de fusil, qui doivent être parfaitement rondes et unies , se fondent avec un instrument en fer qui porte un moule creux soigneusement travaillé, et, pour que le retrait ne nuise pas à la rondeur des balles, on laisse en fondant un jet .exté-

rieur qui fournit ce qui peut manquer de matière, et que l’on coupe après. Les jouets en plomb pour les enfans sont fondus de même dans des moules en cuivre où ont été gravées ou taillées les diverses figures que l’on voit représentées.

107. Voici un procédé très ingénieux, imaginé par M. Chantrey, pour représenter en bronze les petites branches des plantes les plus délicates. Ou

prend une petite branche de sapin ou de houx , une feuille de chou frisé, ou toute autre partie d’un végétal quelconque. On la suspend par une de ses extrémités dans un petit cylindre de papier, placé darts un autre petit cylindre d’étain de même forme, qui lui sert de support. Dans ce papier, on verse à différentes reprises de la vase de fond de rivière, la plus fine possible, entièrement séparée de toutes particules grossières , et mêlée avec de l’eau de manière à avoir une consistance de crème; à chaque fois que l’on verse, on remue soigneusement la plante, afin que ses feuilles se couvrent de cette espèce d’enduit, et qu’il ne reste pas de bulles d’air. Puis on fait sécher la plante et son moule , et l’enveloppe terreuse se resserre, en se séparant aisément du papier. Quand elle est sèche, on l’entoure de sable plus grossier, et, finalement , la petite plante, avec toutes ses feuilles, se trouve prise dans un moule parfait. Alors ce moule est séché avec soin, et chauffé graduellement jusqu’à la chaleur rouge. Comme, à l’extrémité de quelques- • unes des feuilles ou des bourgeons, on a eu la précaution de laisser de petits fils pour pratiquer des trous d’air, on retire ces fils , et nu moment où la plante entre en ignition , on dirige dans chaque trou unfort courant d’air. Ce courant convertit en acide carbonique la substance ligneuse des feuilles qui sont déjà carbonisées, et emporte toute la matière solide de la plante, laissant à sa place

( iol )

- un moule creux qui porte l’empreinte intérieure des détails les plus minutieux du végétal qui l’a habité quelque temps. Ceci terminé, et le moule étant encore à peu près à la chaleur rouge , on y verse le métal en fusion , dont le poids chasse par les trous le peu d’air qui pourrait rester encore à cette haute température, ou le comprime dans les pores très ouverts de la matière dont le moule est formé.

: 108. Quand l’objet qu’on veut fondre a une forme telle que le modèle ne peut être dégagé de son moule de sable ou de plâtre, il faut faire ce '

modèle avec de la cire ou toute autre substance

aisément fusible. Autour de ce modèle on moule le sable ou le plâtre, et la cire, étant chauffée, s’écoule par une ouverture ménagée d’avance pour qu’elle puisse s’échapper. , t V i

f 1 09. Souvent on^cherche à déterminer la forme intérieure des coquillages creux habités par les mollusques, tels que les coquilles en spirale et les diverses espèces de coraux. Pour y parvenir, on les remplit d’un métal fusible , et on dissout la substance de la coquille par l’acide muriatique ; alors il ne reste plus que le métal solidifié qui a rempli exactement toutes les cavités. Si cette forme doit être reproduite en argent ou en tout autre métal d’une fusion difficile, on coule d’abord dans les coquillages de la cire ou de la résine , et l’on dissout l’enveloppe calcaire : la forme de cire qni reste devient le modèle sur lequel on fait un

‘ moule en plâtre pour fondre le métal. Ces diverses opérations sont très délicates, et peut-être ne parviendrait-on bien à remplir les plus petites cavités qu’en plaçant ce coquillage sous un récipient où l’on aurait fait le vide.

1 1 o. Art de couler en plâtre. — L’art de couler en plâtre est susceptible de beaucoup d’applications» Il sert à produire une représentation exacte de la forme d’un homme ou d’une statue, ou encore d’un fossile rare; objet auquel il a été dernièrement employé avec succès. En général , pour fom dre un objet quelconque, il faut d’abord faire un moule, et presque toujours la substance employée dans cette opération , c’est le plâtre. Car la fa- ' culté qu’il possède de rester à l’état fluide pendant quelque temps , le rend merveilleusement propre à cet usage, et de plus, en huilant légèrement la surface sur laquelle il est répandu, fûtce même un original fait en plâtre, on prévient de sa part toute adhésion incommode. Autour de l’objet à copier, on forme un moule par parties bri- . sées , qu’on enlève en le décomposant , et qu’on rétablit ensuite pour fondre la copie. Grâce à ce procédé qui double la valeur et l’utilité des chefsd’œuvre de l’art, les élèves de l’académie de Ve-i nise peuvent admirer à la fois et les figures d’Egine que l’on conserve dans la galerie de Munich, et ces marbres du Parthénon qui font l’orgueil de notre musée. Des plâtres pris sur les marbres d’Elgin or-

nent plusieurs musées du Continent, et la facilité de faire des présens semblables nous offre un moyen commode et peu dispendieux d’entretenir notre popularité (i).

ni. Art de couler en cire . — Ce procédé s’emploie avec succès pour imiter beaucoup d’objets d’histoire naturelle. Les figures coulées en cire, et coloriées convenablement, présentent un air de réa-*' lité qui pourrait tromper même un œil exercé. A différentes époques on a exposé publiquement • des figures de personnages remarquables ainsi faites, et leur ressemblance avec l’original était souvent frappante. Mais pour voir cet art porté à sa perfection , il faut examiner la belle collection de fruits de la Société d’Horticulture, et surtout le modèle de la magnifique fleur du nouveau genre appelé raffl£sia : il faut examiner les modèles en cire des parties intérieures du corps humain , exposées dans la galerie d'anatomie au Jardin des Plantes de Paris , ou au Muséum de Florence; il faut voir la collection de modèles des maladies diverses, à l’Université de Bologne. L’art de copier en cire ne produit pas cette multitude de copies qui naissent de la répétition d’opérations semblables. Cette différence tient à ce que dans cet

(i) Expression de l'orgueil anglais , singulièrement appliquée au dépouillement des temples grecs par lord Elgin. , (T.) ... , •

( llü )

art, les opérations préliminaires seules ont le caractère d’imitation mécanique sur un modèle donné, tandis que les opérations suivantes n’ont plus ce caractère, et sont aussi plus coûteuses. La forme seule se fond au moule; la peinture dont elle est revêtue, est l’ouvrage du pinceau guidé par le talent de l’artiste. .1 % >