C H A P I T R E P R E M I ER

Des maladies propres aux racines et aux parties molles qid elles contiennent >

On a toujours confondu les maladies de la couFOnne avec celles de la racine 5 ce-* pendant elles diffèrent essentiellement et dans leurs causes, et dans leurs symptômes, et dans leurs résultats.

i- La : cane de la couronne est presijue toujours due à des causes externes , et

< 2 r TRAITÉ

dans ces cas elle ne se communique jamais à là racine. Les maladies de la racine sont toujours, au contraire, la suite d’une irritation des. parties quelle renferme dans ^son canal. Cette irritation peut être le résultat delà dissolution d’une portion des substances qui composent la couronne, et que la nature avait destinées à protéger la membrane interne contre toute injure extérieure. L’inflammation consécutive à cette irritation dii principe vital, et dont j ’ai décrit les symptômes daqs les deux dernières sections du cbapitre qui termine le volume précédent, n’altère jamais dans cette circonstance la substance des racines, qui, resté toujours saine et sans causer de d^lejirs viveSÿ même après la movt de la membrane interne , à moins que celle qui joint la racine à l’alvéole;, n’éprouvu ellemême une irritation Sympatique. Quand au contraire la carie est due à des causes internes, elle est toujours précédée de

SURLES DENTS. 3

rérecdon des forces vitales de la membrane interne , et conséquemment d’une inflammation qui altère toujours plus ou moins le tissu de la racine, avant de causer la dissolution des substances de la couronne. Si, comme on le voit, la carie de la couronne ne se communique point à la racine, et si au contraire les\ affections de celle-ci causent toujours des altérations à la couronne , on peut , je pense , en induire raisonnablement que le tissu de l’une diffère essentiellement de celui de l’autre. En effet la manière dont les racines se comportent dans leur akéra-;^ tion , prouve qu’elles sont douées de In contractilité animale commune à tous les tissus vivans , puisqu’on les voit comme ces tissus , susceptibles de la contraction et de l’extension qui se manifestent suc- Gessivement dans l’inflammation , tandis que la couronne n’est jamais altérée que

T R A. IT É

par des agens mécaniques qui en usent la surface, ou des agêns chimiques qui en détruisent les élémens par un mode de décomposition analogue à celle qui a lieu dans les corps bruts.

Il suffit d’ailleurs d’examiner attentiyement une dent pour voir que, si le tissu de la.couronne est composé de lamelles ajoutées l’une à l’autre de dehors en dedans,* celui de la racine a été formé par des fibres annulaires éminemment contractiles et extensibles , qui diminuent de diamètre depuis la q)lus voisine de la cou- ,ronne j jusqu’à celle qui touche au fond de l’alvéole, et forment un cône tantôt rcind, tantôt; applati, laissant dans son intérieur un canal pour l’admissioir du filet nerveux et du ramuscule vasculaire , qui portent la vie et la sensibilité, dans la tunique , propriétés, qui se communiquent à la racine. On voit dans ma Pby-

siologie, que la disposition des racines dans les molaires ne pourrait avoir lieu telle qu elle est ordinairement, si la première des couctes , qui entrent dans la composition de cliacun des anneaux fibril- ] aires, n’était pas formée la première. D’où il résulte évidemment que la forma tiqn de chacun de ces petits anneaux doit être précédée de celle d’un petit parenchyme ou réseau vasculaire, fourni par la tunique interne , et qui reçoit les substances calcaires sécrétées par la membrane alvéolodentaire adhérente au collet. Cette opération est directement contrairé à celle qui a lieu pour la couronne ; et il en doit résulter cette différence de tissu que démontre d’ailleurs celle qui existe entre les altérations des couronnes, qui se comportent comme des corps inorganiques, et celles des racines qui sont affectées à la manière des substances organisées , dont elles ont les

propriétés que le plancher, qui les sépare déjà couronne , partage évidemment, (i j

(i) Pour se convaincre qu’il est impossible que la 4:bose se passe autrement, il suffit de savoir que la table qui sépare la cavité des molaires dp leurs racines , est formée de couches transversales , qui marchent àJa rencontre l’une de l’autre, pour diviser cette rcavité en autant de petits canaux que la dent doit , avoir de racines. Car il est évident que ces couches transversales réunies hout-à-bout ne ,^pptirraient plus ïoürnir du prolongement pour les racines , sf chaque division de la membrane interne en se prolongeant ne .fournissait pas une sorte de parenchime disposé pour admettre successivement à mesure qu’il s’étend le phosphate calcaire sécrété par la membrane alvéolonentaire. Si en effet la couche là plus extérieure de la racine était formée la première , comme cela a lieu pour la couronne, il faudrait que la substance calcaire émise par chaque division de la palpe glissât sans J adhérer sur toutes les couches du plancher les plus voisines pour aller se joindre à la plus extérieure dont elle est séparée par toutes les autres , ce qui implique contradiction. Il faut donc croire que la membrane interne fournit , tant pour le plancher de la grande cavité qnè pour les racines , un parenchime qu’alimente la membrane externe. S’il en était autrement,

SUR LES DENTS. j

Il faut donc convenir que les racines ^ ainsi que tousles:tissus vivàns, se forment par intus-susception , et en vertu de la contractilité de leur tissu et de la sympatie qu’il a pour les substances terreuses dont il s’encroûte : qualités qui le rendent sujet aux inflammations, et le mettent à l’abri des injures âexternes qui produisent la dissolution des élémens de la couronne.

SECTION PREMIÈRE

De V 'inflammation des parties molles intérieures des racines.

On a vu comment la dissolution^ entière ou partielle dés substances dè^là

ces racines, et ce plancher n’auraient point , asprémeut îés propriétés vitales qui les distingaent de la couronne, : - ; • , ,

TR A I TE

courODne, causait toujours uné érection vitale des parties molles , à laquelle succède une inflammation plus ou moins intense , accompagnée de symptèmes plus ou moins graves, plus ou moins douloureux. J’ai dit aussi comment cette maladie passait à l’état clironique , et se terminait le plus ordinairement sans causer, la destruction des chicots restés dans les alvéoles.

Mais souvent les couronnes paraissent saines, lèflâmé çtriéë a conservé toute sa< blancheur , toute sa consistance ^ et cependant on éprouve dans les dents des douleurs plus ou moins vives sans qu’il .en paraisse à l’extérieur la moindre cause. iÇette inflamrnation de la membrane interne n’est point , comme on le voit , un effet de la carie, mais elle en est toujours la cause : car toutes les fois quelle a existé , soit qu’elle ait été longue ,. soit quelle se soit promptemeut calmée, soit

qu’elle ait causé des douleurs vives , soit qu’elle n’en ait causé que de légères^ ou p^it-étre assuré que les couches intérieures de la dent dans laquelle elle s’est manifestée sont altérées dans leur consistance ; ce qui devient manifeste toutes les fois qu’après avoir extrait une dent, ensuite des douleurs causées par une telle inflammation de la meriibrane interne, on se donne la peine d’en diviser la couronne, et d’examiner les parois de la coquille. On en trouve alors les couches les plus profondes, dissoutes sur quelques points et meme parfois dans toute leur étendue.

Parmi les causes de l’inflammation de la membrane dentaire , on doit compter toutes celles qui contribuent à produire des irritations dans les tissus les plus importans de notre corps , irritations d’où résultent des gastrites , des péritomites, des fièvres ataxiques et toutes les maladies qui

portent à la constitution générale les atteintes les plus importantes ^ et quelquefois les plus funestes. Quand Huntef a dit que la cause de la carie étant purement locale , ne pouvait être détruite par aucun moyen, on doit croire qu’il n’entendait parler que de la carie extérieure ; et il est probable aussi qu’il considérait les racines comme des corps inorganiques et semblables en tout à la couronne, lorsqu’il a avancé que la nature regardait les dents comme des corps absolument étrangers auxquels elle refusait toute nourriture, dès quelles étaient altérées dans quelques-unes de leurs parties.

Il est certain cependant qu’on peut arrêter les progrès de la carie intérieure , en détruisant le vice qui produit l’inflammation des parties molles , c’est-à-dire en détruisant le principe d’une irritation générale, ce qui fait de là ebirurgie dentaire une branche de l’art de -guérir plus éten-^

SURLES DENTS. Il

<lue et plus compliquée qu’on ne la cru pendant long-temps , et qu’on ne le croit peut-être meme aujourd’hui. Mais c’est au quatrième volume de cet ouvrage que je dois renvoyer les preuves de cette observation, elles seraient dans celui-ci prématurées. Jume contenterai donc d’y faire observer que c’est à la doctrine de Hunter que l’on doit la pratique dangereuse de la transplantation , et de beaucoup d’autres opérations aussi peu rationnelles, préconisées par ce savant, mais heureusement aujourd’hui tombées dans le plus grand mépris, quoiqu’elles aient été encore préconisées par le docteur Fournier , dans le dictionnaire des sciences médicales.

Aux causes générales qui peuvent produire consécutivement l’inflammation de la membrane dentaire, et qu’on ne peut détruire que par un traitement approprié, il faut joindre un grand nombre de causes locales, telles que des fractures et l’é-r

TRAITE

branlement accidentel des dents. Je traiterai de Finflammation qui résulte de ces causes dans un chapitre particulier.

Au reste soit que l’inflammation , résulte d’une irritation générale, soit qu’on ne puisse l’attribuer qu’à une cause locale ou accidentelle, si l’on n’y porte pas uii remède prompt et efficace , elle exalte les propriétés vitales, irradie avec rapidité, augmente d’intensité en se répandant au loin, et ne tarde pas à s’emparer des légumens et de tous les nerfs de la face et de la mâchoire, non seulement du côté où est ^ le siège du mal , mais encore de ceux du côté opposé, et même de l’autre mâchoire. La douleur alors, quoique très-aiguë, devient si vague et si incertaine, que le malade ne sait non seulement à quelle dent, mais même à quel côté de sa face , et à quelle mâchoire en rapporter le siège ; et comme la dent ne présente aucun signe extérieur qui indique qu’elle soit le point

SUR LES DEÎirTS. l3

central de l’irritation , le dentiste a besoin de toute son intelligence , et d’employer les moyens que j’indiquerai dans le quatrième volume, pour ne pas commettre une erreur grave , en faisant l’extraction d’une dent saine , au lieu de celle d’où le mal tire vraiment son origine. Gommé le tissu de la membrane dentaire est d’autant plus sensible qu’il est plus resserré et étroitement contenu dans des parois trèsrésistantes, son irritation fait un appel prompt aux fluides , leur présence augmente encorela sensibilité, qui provoque à son tour un nouvel afflux des fluides; ceuxci ne trouvant où s’épancher , exaltent tellement les propriétés vitales, que l’inflammation ne tarde pas , comme je viens do le dire, à envahir tous les tissus voisins, et à produire les symptômes violents dont je n’ai peut-être donné qu’une légère idée. Il est certain que la tuméfaction, la chaleur, la rougeur de ces tissus attestent la

l4 TRAITÉ

rapidité de la circulation (i). Si l’on ne s ejnpressé de remédier à ce désordre , il en résulte un changement dans la chimie vivante, une désorganisation des tissus d’autant plus rapide qu’ils ont été plus vivemenlienflâmmés, et que la circulation y était ,plus active ÿ un trouble extrême dans la circulation , un embarras et un engorgement considérables quelquefois la rupture des vaisseaux capillaires, dans plusieurs {points , rupture qui amène une interruption ou un changement de nature dans les sécrétions, la désorganisation des fluides et des solidès , et une c^ltération des propriétés vitales, qui se manifeste par la fongosité de la pulpe, par celle de la membrane al véolo- dentaire, par

. (i) Ou pçüt se convaincre de cette rapidité par la fréquence des pulsations des diverses artères voisines , et même par celles dupouls , qui atteste souvent une irritation géiiérale.

S UR LE S ,J:î E^N T S.

celle des geDcives , par la suppuration et Vexfoliation (ïes alvéoles', et là carie des os maxillaires, ravages dont le moindre inconvénient est de laisser sur la face des traces Kideusês et inéfaçabies.

Tels sont les désordres qui résultent dune inflammation de la membrane interne, désordres qu’on aurait pu prévenir par 1 évulsion de la dent qui était le siège primitif dé l’irritation locale , ou paj les anti-pblogistiques , administrés à propos si l’irritation avait une cause générale. Mais il devient impossible d’arrêter les progrès de cette maladie , lorsqu’ils sont parvenus au point de suspendre, de d.énaturer les sécrétions, et de désorganiser les tissus.

T RAI TE

Inflammation des parties internes après la destruction des substances de là couronne.

ïï arrive assez souvent qu’après la destruction entière bu d’une grande partie de la couronne, les chicots perdent leur principe vital par la diminution de l’énergie des capillaires, ou pour mieux dire des absorbans: et des exhalans. Alors la décomposition de la mèihbrane interne s’opère lentement , elle est suivie et mêmé accompagnée de celle de la membrane alvéolo-dentaire , ainsi que cela a toujours lieu d’après une inflammation assez longue pour annéantir la vie dans le principal foyer d’un organe. C’est alors, mais alors seulement, que la nature traitant les racines comme des corps absolument étrangers, les force à sortir des alvéoles où elles

SURLES DÈNTS.

rembarrassent sans causer une douleur bien sensible. Elles sont alors frappées de mort jusque dans leur parenchyme ; l’alvéole sé contracte progressivement pour les repousser, elles sortent de la gencive, et s’exfolient ordinairement par fibres annulaires et horizontales , comme elles ont été formées. '

Fox suppose {p. \ de ma Traduction) que, quand la couronne d’une dent est détruite , la membrane qui en revêtait la cavité, et avec elle les vaisseaux et les nerfs qui pénétraient le Canal de la racine , Ont eux-mêmes disparu. Il aconclu de céttesupposition que , dans tous les cas où la couronne avait été dissoute par la carie, les cbicots étant dépourvus dé toute sensibilité , ne pouvaient jamâiscausér aucune douleur. Mais cette observation est loin de se vérifier aussi fréquemment que Fox le prétend. Souvent et mênie très-souvent après la dissolution complète fie la couronne ,

noB seulemeat la naembrane a’a pas perda toote son énergie vitale j mais elle est encore susceptible d’une irritation extréinement vive, qui se ruanifeste par une inflamiuatiott accompagnée des plus violentes douleurs, et dont les suites pourçaienl être aussi funestes que celles que j’ai indiquées dans la section précédente, si on n’y apportait un prompt, remède.

Jja membrane interne devient souvent fongueuseà la suite de cette inflammâtioiî , et cette àlfection, qui ne cause pas d’abord de viyes donkurs, étant presque toujours part^ée par la membrane externe , finit par se eommuniqueiL aux alvéoles:,^ ; aux gencives , et meme par afiérer le tissu dea QS maxillaires, ou par y produire une cario et une. e:?:fobation. Ces suites fimestes sont a là ; vérité plu^ faeiles à prévenè’ que sdansde- cas dpa| jr ai parlé dana.lerTcbapitre précédent parce qun â^ie. du mal : est plus manifeste. ,, mais.

SUR L E S DRN t Si tg

elles deviendraient aussi terribles, si on n’avait pas soin d’y porter un remède efficace^, par l’évulsion du ebieot qu’un dentiste doit toujours savoir faire , en quelque lieu que la dent se trouve placée.

Lors meme que la membrane internei est frappée de mort , il arrive ass^ souvent que la membrane externe conserve assez d’énergie pour retenir la racine malgréda coütractipn que la nature opère au fond de f alvéole pour rexpulser. Dans ce cas la présence du cbrcot ne manque jamais d’exalter l’énergie vitalé du tissu alvéoîaire ,et il y produit souvent une mflammàtion proportionnée à son volume. Il arrive meme presque toujours que les forces vitales de la genci ve soient exaltées : cette partie alors se gonfle , ses bords se rapprochent , et décbirés-par le chicot que l’alvéole s’efforce toujours d’expulser , ils éprouvent une inflammation très-violenle , dont les suites sont d’autant plus

TRAITE

désagréables, qu’on ne peut jamais les prévenir que par l’excision des fongosités et des tumeurs qui en résultent.

Ces circonstances se présentent assez souvent pour mériter une sérieuse attention; et je m’étonne que Fauchard, Jourdan et beaucoup d’autres qui se sont spécialement occupés des maladies de la bouche, n’aient proposé aucun moyen de les prévenir ou d’y porter remède.

C’est une omission de leur part que je tâcherai de réparer dans mon quatrième volume.

SECTION TROISIÈME

Inflammation de la membrane alvéolo-dentaire.

Il est rare que cette membrane ne partage pas l’inflammation de la tunique pulpeuse. Elle est d’ailleurs sujetteà une irritation particulière, causée le plus souvent par les accumulations des concrétions sa-

livàires, par le froid , par la chaleur des alimens, par l’ébranleméut des dents, et par un grand nombre d’autres causes lo* cales ou générales. Il résulte assez souvent de cette irritation , une douleur d’abord sourde , ensuite aiguë et pulsative , et même parfois cette inflammation se communique à l’alvéole , à la gencive , et à la joue. Lorsque l’if radiation prend cette direction , il est facile de l’arrêter par les antiphlogistiques. Mais lorsqu’on ne la prévient pas à temps, il en résulte toujours une altération dans le tissu de la membrane, et conséquemment la vacillation de la dent. '

Si l’irradiation se dirige du côté de la membrane interne , elle produit souvent tous les symplômes que j’ai déjà indiqués dans ce chàpitre,. et elle prend ordinairement celte direction toutes les fois qu’elle est due à une irritation générale et intense des membranes plus importantes, ou à

des vices constitutionnels. Souvent même alors elle est accompagnée de la consomp^ tion plus ou moins rapide des parties avec lesquelles elle est en connexion immédiate. On ne peut d’ailleurs y porter, dans ces cas , d’autres remèdes que ceux qui sont applicables aux maladies constitiitionnelies dont elle tire son origine.

Au reste les pblegmasies , les fongosi-^ tés, les bourgeons cbamus qui accompagnent en général les altérations de cette membrane, indiquent assez quelles sont d’abord le résultat d’^ine exaltation , qui après avoir rompu quelques absorbans, a produit une dégénération dans les fluides et les solides, dégénération souvent partagée par le tissu de l’alvéolé , et par celui de la dent elle-même, et d’où ré^ suite l’anéantissement de la circulatKon dans les capillaires, et quelquefois la mort des parties, lorsque des circonstances naturelles ou des remèdes appropriés

s U R L E s DENTS, n’y viennent pas rétablir l’énergie vitale.

Au reste, cette inflammation aiguë ne peut se terminer que par le rétablissement fle là circulation dans la membrane eflemême, ou par la suppuration. Quand elle est intense, elle devient chronique, et la désorganisation des tissus se présente sous forme d’induration et d’ulcération.

Je vais m’occuper maintenant des effets que l’inflammation de la pulpe et celle de la membrane externe produisent sur la substance dure des racines , soit au moment de leur invasion , soit dans le cours de leur progrès. >

On a parlé dans le dictionnaire de Médecine de l’ossificàtion de la pulpe; mais je démontrerai bientôt que cette ossification est une maladie qui n’a jamais existé réellemenp

TRAITE

SECTION QUATRIÈME

Influence de V inflammation de la membrane interne et de la membrane externe , sur la substance duré de la racine.

Il est rare que rinflammation de la membrane interne ne se communique pas promptement à la membrane externe de la racine. Quelque légère qu elle soit , l’une ou l’autre de ces inflammations contribue toujours à produire une altération plus ou moins intense dans le tissu de la substance dure au centre , ou autour de laquelle elle s’est prononcée. Le parenchyme de la racine se distend lorsque lioflammation est intérieure, l’orifice du canal dentaire s’élargit plus ou moins à la pointe de la racine, et il en résulte à cette partie un gonflement et un ramollissement du phosphate de chaux ,

qui ne tardent pas à s’étendre jusqif’ au collet de la dent. Les maladies qui peuvent résulter de l’état inflammatoire de ces membranes sont désignées par Fox par les noms d’exostose , de nécrose , et de spina ventosa.

La maladie que Fox désigne sous le nom d’exostose n’est autre chose que le gonflement auquel les racines sont sujettes lorsque la membraüe interne est seule enflammée. Cette maladie se dé^ clare souvent lors meme que la couronne parait être encore dans l’état le plus sain ; d’autres fois elle est l’effet de Tinflammation chronique , résultant de la carie extérieure. Mais dans l’un et l’autre cas on ne peut l’attribuer qu’à, l’irritation de la membrane interne. Dans le principe le gonflement de la racine ne produit qu’une douleur sourde mais constante, et par cela mêmè insupportable; îl ne se manifeste d’abord à l’extérieur

TRAITE

ni par l’irritatioii de la gencive, ni par celle de l’alvénle : mais il en résulte bientôt une inflammation de la mernbrane externe , qui ne tarde pas à se communiquer à l’alvéole , dont les parois se trouvent comprimées par un corps devenu trop volumineux pour qu’ elles puissent le contenir sans douleur. L’inflammation de l’alvéole est bientôt partagée par la gencive qui se gonfle et devient extrêmement rouge; la tuméfaction de la joue accompagne bientôt celle de la gencive, la douleur se communique à tout l’appareil dentaire; l’oreille, l’œil, sont quelquefois aussi violemment affectés. Dans cet état, il n’est plus de repos pour le malade , ses douleurs sont sanS' relâche , il ne les supporte qu’avec tous les signes de la plus grande impatience , et avec une inquiétude d’autant plus grande que si la couronne est restée saine il ne peut connaître la cause de ses souffrances. Les

dentistes eux-mémes sy trompent souvent- Cependant , soit que la racine soit gonflée dans tont son pourtour et toute sa hauteur, soit qu’elle ne le soit seulement que sur^un de ses côtés , un dentiste avçc le seul secours de ses doigts reconnaîtra toujours quel ek le principe du mal; parce que, quoique la substance de la racine se soit ramollie en se tuméfiant , elle présente toujours assez de résistance pour lui indiquer- au toucher son gonflement et pour le détourner de traiter cette maladie avec les topiques que l’on emploie communément contre les affections rhumatismales.

Cependant il faut observer que, de l’inflammation de la membrane interne , il résulte quelquefois un ramollissement de la racine, qui n’est accompagné d’aucun accroissement de son volume dans cette partie; mais, lorsque l’inflammation s’est communiquée à l’alvéole, elle s’éloigne som

28 TRAITÉ

vent de ses résultats naturels. Dans ce cas les racines dès molaires se rapprochent et s’enchevêtrent. J’ai rencontré une incisive supérieure dont la couronne était parfaitement saine, mais dont la racine ainsi ramollie par l’irritation delà membrane interne s’était repliée sur elle-même , et avait formé un crochet, dont la pointe avait fini par percer la partie antérieure de la lame alvéolaire et de la gencive, hors de laquelle elle faisait une saillie. Lorsque je fus appelé pour extraire cette dent , elle causait à la malade des douleurs insupportables.

Je possède une molaire dont les trois racines paraissent n’en former qu’une seule assez volumineuse pour présenter dans toute son étendue une circonférence beaucoup plus considérable que celle de la couronne qui est cariée. Cette masse informe présente en outre, au-dessous delà carie, une gibbosjté très- volumineuse, et un crochet à la pointe diamétralement bp-

posée à cette grosseur , entre le tissu de laquelle et celui du reste des racines on ne remarque aucune différence , ni dans la couleur, ni dans la coosistançe (1); puisque l’un et l’autre sont également altérés partout. Lorsque la couronne d’une molaire est excavée par la carie, il arrive quelquefois , et même assez souvent qu’une seule branche de sa racine soit tuméfiée ; alors celle-ci présente un tissu plus lâche que les autres, et une teinte plus jaùne. 11 n’est pas difficile d’expliquer pourquoi cette nialadie«se borne quelquefois à une branche unique , puisqu’il est possible qu’une seule des divisions de la membrane interne ait été soumise â une inflammation assez violente pour la produire.

(i) Cependant dans le dictionnaire de Médecine on trouve cette remarque : Si on fend l’exostose suivant la longueur de la dent, sa couleur jaune dû cornée fait ordinairement distinguer ce qui lui appartient de çe qui constitue la racine.

TE A I T E

Sourent les racines qui ont subi cette altération dans leur, tissu et dans leur couleur, en présentent encore une d une autre espèce. Elles sont parsemées de petits trOus , qui pénètrent jusqu’à leur canal et en traversent ordinairement les deux côtés opposés. Ces trous se rencontrent plus souvent dans le voisinage du collet qu’ailleurs. Telles sont les . altérations que présentent ordinairement les racines lors de l’inflammation de la membrane interne, quand elle ne produit pas la destruction de la couronne ; elles les présentent aussi quelquefois , meme lorsqu’elle la produit.

On a voulu considérer cet accroissemenÊ de la circonférence de la racine , comme une ossification de la membrane externe 5 mais il est si évident que cette membrane ne subit point cette transformation, qu’on la trouve toujours dans son état naturel sur les dents que l’on extrait pour mettre un terme aux douleurs que cause

SUR LES i)ENTS. 3l

cette nxaladie, avec la différence que, dans cette circonstance , elle est à la fois moins adhérente à la racine, et entièrement dér tachée de l’alvéole ; ce qui exclut même jusqu’à l’idée de. la moindre tendance à l’ossiication dans cette circonstance peu coinmune. Mais lorsque cette membrane participe à l’inflammation de la pulpe, ou qu’elle' s’enflamme la première ^ il en résulte pour les racines qu’elle environne , une altération absolument contraire, en apparence, à celle dont je viens de parler : puisque celle-là parait être une augmentation de la substance des racines, tandis que celle-ci en est évidèniment une diminution. Qette cbnsdmplion n’est autre chose qu une dissolution , du phosphate de ehâuÿ , opérée par l’état inffammatoire de. , la. membrane al véolo-den taire ^ et par la phlogose consécutive du parenchyme de la racine* Eli e^ est toujours accompagnée di.uné eppgestion d’humeur lymphatique.

TRAITÉ

produite par rérection vitale des vaisseaux de ce système, et par la désorganisation des capillaires sanguins.

Cette dissolution commence ordinairement à la pointe de la racine : tantôt elle se fait connaître par des aspérités plus ou moins marquées , tantôt par l’absorplion-entière de cette pointe qui présente alors une surface mousse et polie; elle est toujours précédée par la destruction d’une partie de la membrane , dont on ne trouve aucun débris sur la pointe mousse, ni entre les aspérités après l’extraction de la dent.

- Ce qui prouve évidemment que cette absorption est l’effet de l'a pblogose et de la décomposition des parties molles avec lesquelles la racine était en contact, c’est quelle n’affecte jamais les parties dénudées qui dépassent la gencive.

Gn prétend que dans cette consomption la racine est ordinairement baignée

par un fluide contenu dans un 'kyste implanté au rebord qui limite la surface dénudée-

On parle aussi de la formation d’un fongus au fond dè l’alvéole , dans le cas où la consomption, au lieu de tronquer et d’arrondir la pointe de la racine , n’a fait qu’y tracer des sillons plus ou moins profonds. Mais n’a-t-on pas pris cette tumeur pâteuse qui se présente ordinairement dans la carie des os, pour un fongus, espece de production qui se développe exclusivement sur les membranes muqueuses (i j ? Puisqu’il n’y a point de membrane de cette espèce au fond de l’alvéole , ce prétendu fongus ne peut être qu’une tumeur ou un boursdufflement d.u tissu cellulaire. Comme un kyste n’est jamais autre chose qu’une mem-

(i) Bictat , anatomie générale, édition de 1818, tom,.I-, p. i33.

3/j. traité

brane sans ouverture formée aceidenteb lement aux dépens du tissu cellulaire , on ne peut et on ne pourra jamais concevoir sa formation au rebord qui limité la surface dénudée d’une racine , et encore moins son adhérence au fond de l’alvéole dilatée. Î1 vaut mieux croire que M. Duval a pris; pour une membrane forméejaccidenteïlementj une tumeur de 1^ membrane naturelle de la racine , et le fluide de cette tumeur pour celui que contient dans sa pavité un kyste , sans ouverture, et dans lequel certainement la surface dénudée de la racine n’aurait pu être baignée. Mais M. Duval , qui voit des kystes partout où il ne peut pas y en avbir, et qui n’en voit pas où il y en a réellement, en a vu aussi dans- le cas du gbnflenient de la racine. .

Au reste, comme" la consomption dè la racine est toujours le résultat de l’état inflammatoire, des parties avec lesquelles

SÜR tES DENTS.

elle est en contact , elle est accompagnée de leur désorganisation, on du moins d’un trouble considérable dans leurs fonctions qui peut être suivi de tous les sy mptômes résultans d’une phlogose très - intense.

^ Fox donne le nom de nécrose à^cette consomption, ou plutôt à cette absorption de la racine.

« L’os ou la portion de l’os, » dit-il (p. ii5 de ma Traduction)^ «qi^ perdu « son principe vital, se trouve précisé- » ment dans l’état des parties molles » affectées de la^ gangrène : on ne peut >5 plus en espérer la guérison : tout ce qui >> l’environné s’enflamme, et il y survient » une action qui tend à séparer la partie » morte de la partie vivante 5 si donc la « racine d’une dent est privée de vie , » toute la dent devient elle-même un « corps étranger , et l’extraction est le » seul remède. »

Mais la racine d’une dent ne peut êtrq

TRAITE

privée de vie que par la mort des parties molles qu’elle cQntient , et par celle de la membrane dont elle est environnée : or cette mort mettant ces parties et cette membrane hors d’état de s’irriter , l’inflammation ne peut être une suite de la mort qu’elle leur a causée : ce n’est donc point lorsqu’une racine est privée de son principe vital que l’extraction devient absolunSnt nécessaire , mais elle est indiquée au contraire comme le seul moyen de faire cesser l’état inflammatoire des Tnembranes, et, la vie de la dent par la même opération. .

D’aifléiirs 5 comment accorder cette opinion de Fox avec la pratique qu’il avait adoptée et recommandée de replacer une dent dans son alvéole après l’en avoir extraite, opération non moins contraire à la raison que celle de la transplantation tant pfônéeparHunterPFoxespérait-ilqu’après avoir arraché la vie à une deht , il la lui

SÜRLES DENTS. 3'J

rendrait en la remettant en contact avec les parties* qui avaient causé sa maladie ? et ne voyait-il pas que cetté* pratique était absolument contraire à sa doctrine , et à lusage dans lequel on est dé cautériser le nerf d’une dent cariée ; et à l’expérience , qui prouve tous les jours que des racines , quoique devenues insensibles par la mort de leurs parties molles, restent très-longtemps, dans leur alvéole sans y causer Jii inflammation ni douleur , elles y sont seulement sujettes à une absorption et à une exfoliatipn qui , lorsqu’elles sont dans cet étal, n’est jamais ni douloureuse ni accojnpagnée de suppuration ?

Selon Fox , la nécrose attaque souvent les dents encore exemptes de carie, et surtout celles de devant ; mais cette nécrose, dont les dents postérieures ne sont pas plus , et sont peut-être moins exemp-* tes que des antérieures, n’est autre chose que les deux maladies dont je viens de crayonner l’histoire.

Ce n’est donc pas parce que la racine a perdu son principe vital, quelle se bour^ souKle, on s’absorbe; mais c’est parce que ceprincipe vital, soit intérieur , soit extérieur, est passé à un état d’érection qui, se communiquant aux racines , en altère ou . en désorganise le tissu ; c’est toujours enfin en conséquence de cette érection vitale, que ce principe se consume et se détruit de lui-méme , en excitant dans les racines et dans les parties avec lesquelles elles se trouvent en contact , un désordre qui, lorsqu’il est porté jusqu’à certain point, ne peut cesser qu’après l’ex traction de la dent. / ^

Au reste, l’engorgement de la racine aussi bien que sa consomption ont plus d’analogie avec la carie des os, que la dissolution des substances de la couronne, à laquelle on donne le nom de carie des dents. •

L’absorption, comme le démontre un grand nombre d’exemples que j’ai sous

SUR LES l3 E N T S,

les yeux , et que je soumettrai à mes lecteurs, commence tantôt à la pointé, tantôt ^u milieu de la racine et quelquefois meme au voisinage du collet, maisU’engorgêniënt s etend ordinairement sur toute rétendue de la racine.

Si, avant que l’une ou l’autre de ces maladies ait fait de grands progrès ' c’est-à-dire, si, au cominencement de l’inflammation qui les annonce et les 'cause, on recourt à l’extraction , loin de trouver l’action vitale des membranes anéantie, on la trouve toujours exaltée j ce qui est démontré par une congestion sanguine très-considérable relativement à l’étendue des parties.

M, Bew' (r) , pour distinguer ces èialadies des racines de la carie de la cOurônne, dit avec raison que celle-ci commence toujours à l’extérieur , tandis que celles-là ont toujours leurs origines à l’intérieur. Il

(i) Voyez Opinioas on the diseases of the teeth,..

4o TRAITÉ

aurait pu et peiil-étre dû ajouter que ce qu’il appelle la nécrose, ainsi que Fox, ne peut jamais attaquer que les racines , tandis que la ‘carie n’attaque jamais que la couronne, et sa distinction n’eût pas encore été suffisamment exacte.

Au reste, comme l’engorgement est souvent suivi de la consomption de la racine qu’il ne fait bien souvent que préparer, l’absorption qui , dans ce cas , commence toujours à la partie la plus voisine de l’alvéole, s’étend toujours avec rapidité vers la couronne; et si , sans causer aucun accident bien fâcheux aux alvéoles , elle parvient jusqu’au collet , elle le mine et le détruit entièrement , mais si sourdement que la couronne tombe souvent sans que le malade se soit aperçu des progrès du mal et sans que la lame striée présente aucune altération ( i ). Quand cette maladie prend

(i) Pour être convaincu de cette vérité il suffit d’avoir lamoindre connaissance de V action des absorbans.

une tournure si favorable , son seul indice est- une sensation douloureuse que l’on éprouve seulement lorsqu’on applique à la dent , soit une brosse , soit un curedent, soit le doigt j du reste 5 cette dent devient toujours plus vacillante et plus gênante dans l’acte de la mastication.

Quels que soient les symptômes qui accompagnent la consomption de la racine, et qui la précèdent, comme elle est toujours due à la pblogose de ses membranes, c’est d’après cette idée que j’établirai les principes du traitement convenable à cette affection.

Il me reste à parler d’uné maladiè des racines que Fox et . Hunter regardent comme une sorte spina.ventosa y et de celle qu’on nomme V ossification de ici pulpe.

« Selon Fox (i) , la maladie que l’on

(i) V. p. I i-j de ma Traduction.

* désigné, par le nom de spîna véntosâ » a pour principe un abcès formé -au » centre de l’os, qui, procédant partine « ulcération, ronge les parties intérieures, » et vient/ aboutir ^ à Teitérietir , où il » prodmf^une tumeür. »

Cette définition est loin exacte

et suffisante. Voici comme Hunter s’explique sur le même sujet (i) ;• .

« Il est une autre maladie des dents » qui consiste dans une tumeür de la w* racine ; elle ést le résultat d’une iuflam- >y mation , quoique la couronne reste M dans toute son intégrité. Elle est de la- )> même espèce que celle que l’on nomme » spina ventosa dans les autres os. Elle » cause toujours une douleur violente » qui ne s^annonce par aucun signe exté- » rieur. » '•

« Cette douleur peut avoir son siège ,

(i) Treatise on the diseases of the teeth., p^27.

}) OU dans la dent elle-même , ou dans le » bord alvéolaire dilaté par l’èxcroissance » de la racine. M

ff Comme une tumeur de eette espèce )) ne donne pas lieu à une inflammation w auppurative, et comme je n’ai pu dis- » tinguer les symptômes de cette inflamn mation de ceux de la douleur nerveuse >3 des dents f elle peut être une source de » difficultés pour le chirurgi en- dentiste , 33 qui néglige de recourir à l’extraction 33 qui en est le seul ; remède , parce qu’il 33 la^confond avec lé tir douloureux. »

On voit que Hunter confond la spina ven’tosa avec ce que Fox nomme l’exos^ tose. Ce dernier lui -même n’a établi entre ces deux, maladies aucune différence assez importante pour les feire distinguer l’une de l’autre.

Selon lui , les incisives et les cuspides de la mâchoire supérieure sont seules sujettes à la spina ventosa. Le siège de cette ma-

ladie est, dans la cavité de la dent,

où elle donne aux vaisseaux une action d’où Tcsulte l’épaississetnent de la membrane , l’absorption de quelques parties des parois internes, et, à l’extrémité du canal, l’agrandissement de l’orifice par lequel découle un pus sur le fond de l’alvéole qui, devenu plus poreux, lui donne uni passage facile. De là résulte bientôt l’inflammation de la gencive, et une fistule.

Ou voit que Hunter et Fox donnent à la meme m*iladie des caractères tout opposés et également éloignés de la vérité ainsi que des principes les plus simples de la physiologie, et des propriétés des tissus affectés ; et que Fox, surtout en confondant l’effet avec la c^se , ou plutôt en regardant le principe comme le résultat , n’est pas même parvenù à établir la moindre différence entre la spina ventosa et ce qu’il nomme l’exostose.

s IJ R L E S DE N T s. ^5

D OÙ nous devons conclure que ces deux maladies ne sont autre chose qu’un boursoufflement de la racine résultant de l’inflammation des parties molles ; inflammation qui peut et doit présenter dans ses effets une infinité de nuances , sur lesquelles on ne peut fonder aucune division de cette maladie, non plus que de la consomption de la substance des racines qui en est presque toujours une conséquence.

Ainsi toutes les maladies des racines se réduisent à une seule qui a pour principe immédiat la phlogose des parties molles, résultant d’une cause mécanique^ ou d’une cause pathologique, soit locale, soit sympathique , mais qui ne produit jamais la dissolution .des pa^rties dures , sans avoir exalté les forces vitales des membranes , et altéré le parenchyme de nutrition de la racine.

Ayant de terminer ce chapitre je dois encore, dire un mot de ce que dans le

46 TRAITÉ

diçtionnaife de Médecine on nomme l’ossification de la pulpe.

L’auteur dé l’article Dent pathologie , dans le dictionnaire des Sciences médicales, ne dit pas un mot de l*ossification de la pulpe, d’où je conclus que M. Duval n’a songé à donner ce nom à deux états pathologiques différens de la menP brane intero dentaire lors de la rédaction de l’article, sur le meme sujet dans le dictionnaire de Médecine. Voici ce que renferme cet article, à l’égard de cette prétendue ossification :

« L’ossification de la pulpe dentaire » présente deux variétés : dans une dent » usée , la pulpe s’ossifie, dans le voisi- . » nage delà table qui .ferme^ncore le » canal de la dent; et cette ossification M est un véritable, bienfait de la nature , » parce quelle devient adhérente à cette » table et en augmente L’épaisseur.. On » reconnaît cette couche .osseuse accL

» dentéllé à sa couleur cornée et à sa >r transpareuce. Dans les dents cariées ,11 » se forme assez souvent un^pefo’^ osselet » irrégulier , inégal. Restant suspendu » dans la pulpe, il ne -peut que l’irriter » et augmenter la fréquence et l’intensité rt des accidens précédens par l’inflamma- « tion de la pulpe dentaire, w

L’une et l’autre de ces variétés sont égaîegaent présentées' dans le dictionnaire des Sciences médicales , mais ni l’une ni l’autre U y porte le nom d’ossification ; la premièré y est présentée comme une nouvelle sécrétion de la pulpe , résultan td’un mode d’action communiqué à cette membrane, à mesure que la dent s’use. Mais certainement cette sécrétion qui va adhérer à la partie la plus profonde du plancher de la dent pour en augmenter l’épaissem' , quoique produite par le faisceau vasculaire intei^e , ne l’est poiilt au dé-

48 ‘TRAITÉ

triment de la tunique qui le renferme, et dans ce cas, cette tunique qui donne passage au phosphate de cb aux, n’en est pas plus encroûtée quelle ne l’a été lors de la formation primitive de lai coquille. Il n’y a donc point dans ce cas ossification de la membrane; et je le démontrerai évidemment dans l’article que je consacrerai à l’usure des dents. Quant au peiit^ osselet irrégulier, inégal, que l’ôn re&contre dans les dents cariées, il se forme entre la membrane naturelle et la fausse membrane qui résulte de l’état inflammatoire de la première ; èt il reste suspendu non pas, comme on le dit, dans la pulpCy mais entre celle-ci et la membrane qui s’est formée accidentellement-: voilà le seul cas où jamais une apparence de kyste se soit présentée à mes yeux, dans les substances dentaires, et c’est la raison pour laquelle je mé siüs hasardé de diréque M. Duval

yôyait; deS: iyBtes:^bù il aa’ÿnéa |ïa^

et qu’il u!en voyait pas oii il en e^ls réelleineiit. . . ^ i i ; ;

, Au rieste, s’il est facile de cbmprendfeÉ! comment, un kyste/peut se> former àiii^ dépens , du tissu qui entre n videmm en d dans la composition de la tunique interne , membrane de l’espèce des séreuses j et comment le fluide qui sè trouve com-"^ ^is dans la cayité de ;ce kyste , tend continuellement à se durcir et à s’ossifier : d’un autre côté il est démontré qu’une sérèusè étant essentiellement cellulaircj peut se resserrer , sé flétrir, sè felâclier, mais qu’elle s’ossifie rarement, méme^ chez les^ yïeil\ lards (i). Il est également certain que les ' incrus tâtions osseuses si communes dan s les troncs artériels, fréquentes aussi dans leurs

■ (ï) Il est râre^que Sans le dernier âge il se fasse des incrustations .osseuses dans le tissu cellulaire. — Bichat, Anatomie générale, p.i 43.

|ô ,, TRAITÉ

s<mt rares dans les raïknscules jamais die^ dans le systémë capillaire (i). On sait d’ailleurs que jaïnaîs le ^sterne nerveux ide; la vie animale ne s’ossifie (^), Je demande donc sür quelle partie; de la pulpe pourrait s’établir l’incrustation osseuse , puisque ni sa liinique, ni aucune des parties qu’elle enveloppe ne sont susceptibles d’ossification. Je reviendrai sur cea observations dans l’article de Irusure, et d:ans celui de la fracture des • dents.:; -

SECTION CINQUIEME

Influence éü centre de perceptioh sur la douleur des dents.

Quoique le siège des inflammations soi ty à ce que l’on prétend y^dans les vaisseaux à

-(i.) Bichat^ Àsatomie générale, p. a8a^. (a) Idem , ib. p. aig.

s Ü R ,L E s D E N T s. Si

sang rouge, et dans les absorbans,iln’en est pas moins certain que les phénomènes qui en dépendent ainsi que tous ceux qui peuvent se manifester dans nos différent or^ ganes, sont lerésultat immédiat de l’impub sion du système nerveux intra-cérébral. Il résulte de là que toute sensation pénible ou agréable est nulle pour nous lorsqu’elle n*a pas été perçue ou du rqoment qu’elle cesse d’être perçue par le cerveau. C’est ainsi qu’une ^ande douleur en détruit nécessairement une plus faible, quoique la cause de celle-ci ne cesse pas d’exister , non plus que les effets qu’elle a produits. Cela vient sans doute de cé que l’attention évidemment nécessaire pour percevoir une sensation , étant portée entièrement sur une sensation nouvelle, le cerveau cesse de percevoir la première dès qu’il reçoit l’impression de la seconde. Il y a plus jc’estque, là première impression , quoique mani-:

festement pins forte que la seconde , sera

TRAITÉ

n€€essairement, du moins pour un instant, anéantie par celle-ci à moins que cellédà ne soit assez puissante pour s emparer de toutes les facultés cérébrales , et pour les mettre dans l’impossibilité de percevqii* aucune autre impression. Hors ce cas seul qui est infiniment rare , il ne .'serait pas difficile dedémontrer que toulepercèption nouvelle produit momentanément foubli d’une perception antérieure. Cette observation physiologique est portée jusqu’à l’évidence par ce qui arrive tous les jours dans lès cabinets des chirurgiens déntistes; *

tJn homme est tourmenté par cette cruéfie douleur que l’on n’a pas cru pouvoir- mieux exprimer que par ces mots,là tage des qui n’en donnent peut-

étrê - pas encore une idée suffisante ; il a passé plusieurs jours et sur -tout plusieurs nuits dans les tourmens les plus horribles, il est bien résigné à subir l’opé-

ration de l’extraction ; il arrive à là porte du dentiste 5 et déjà ses douleurs sont moins vives pi entre cependant ^ m^is un ^eu moins résigne que lorsqu’il est sorti de cliez lui ; il s’assied en tremblant sur le fauteuil où il doit subir l’opération salutaire qui va le délivrer pour toujours d’un mal, il n’y a qu’un moment ,; insupportable pour lui; ce n’est qu’en hésitant qu’il ouvre la bouche ; le dentiste n’a pas encorc-eu le temps de jèter unicoupd’œil sur la deùt, qui est le siège du mal , que déjà la douleur a disparu comme par miracle ; et à l’aspect de l’instrument , le patient se croit si sûr d’être guéri qu il refuse absolument de subir ropération , et !^rt en effet sans l’avoir subie*. Mais il ne tarde pas^ à revenir tpurnmnté par une douleur plus violente encore que celle qui l’aya/t anaené la preniière fois et encore faut-il employer tous les moyens de perspâsion pour le; déterminer à se soumettre

54 TRAITÉ

à ropératioD*5 car cette fois comme la première la peur en détournant l’attention du mal en a encore empêché la perception. Ce que je dis ici arrivé tous les jours et n’a rien d’étonnant chez les enfans qui ne sont encore capables^ de juger^ de rien , chez beaucoup de femmes dont le cerveau est extrêmement mobile, et chez lesquelles une crainte imaginaire peut fàcîlemént détour^ ner l’attention "d’un mal réel; mais cela sans doute a lieu de surprendre chez des hommes forts, d’un caractère vigoureux et chez ceux même'qui ont mille fois bravé la mort sur le champ de bataille ; j’ai cependant été souvent obligé d’employer tous les moyens que me peut lournir ma faible éloquence pour déterminer d’anciens et.

braves militaires à se laisser extraire Une dent,

La peur d’une douleur à venir était-ellç donc capable de lés empêcher un moment de sentir une douleur présente , et î’at-

SUR LESDEiVTS. 55

tention du centre de perception était-elle seule détournée d’un mal réel pour se porter sur un mal qui n était qu’imaginaire? ou plutôt la c%use du mal actuel n’était-elle pas entièrement détruite par un mal plus grand , résultat positif de cette peur. J’ai interrogé après l’opération; plusieurs personnes qui s’éïaient trouvées dans les incertitudes dont je viéns de parler , et voici ce que la plupart d’entre eües^^ m’ont répondu :

Nous étions bien, me disaient-elles, déterminées à subir l’opération lorsque nous sommes sorties de cliez nous pour venir implorer votre secours contre un mal insupportable; mais arrivées à votre porte, il nous a paru moins violent, et en en-? trant dans votre cabinet, nous avons cessé de le sentir , alors nous avons été moins décidées; en nous asseyant dans votre fauteuil que nous regardions alors comme un siège de douleur, nous avons éprouvé

56 TRAITÉ

une contraction dans l’estomac et une grande difficulté de respirer^ à l’aspect de l’instrument nous ayons senti des palpitations douloureuses , un frisson général , un tremblement universel , une sueur froide, précédés par des crispations douloureuses au creux de l’estomac ( à l’épigastre) , et enfin des symptômes auxquels nous croyions devoir succomber si nous subissions ropéràtion , et cette crainte subite jointe à l’espérance que la douleur des dents dont nous ne sentions alors aucune atteinte ne reparaîtrait plus , nous a déterminées d’abord à nous soustraire à une opération que nous regardions alors comme bien plus terrible que le mal même dont elle devait nous délivrer.

Je ne rapporte ici ces observations que pour prouver. que l’imaginatron frappée par la peur suffit pour faire: cesser momentanément la perception: du lual des dents , n on seulement en détournant l’at^

téntion dç ce mal , mais surtout en produisant .des sensations- intérieures ■ plus profondes et plus douloureuse^ que eèUes du mal lui-même. .

SECTION SIXIÈME

Névralgie y connue sous le nom de ûc douloureux. ,

Ce serait sortir des bornes que je me suis prescrites dans cet ou%Tage , et m’élever de beaucoup au-dessus de mon sujet, que de recber’cher ici la manière dont les diverses parties du système nerveux communiquent entre elles, agissent sur les organes et déterminent leurs fonctions.

C’est une matière encore couverte d’un voile épais, dont les Cabanis, les Bichats n’ont pu encore soulever- qu’un coin et auqiael je n’aurai pft l’audace imprudente de toucher. Il suffit de savoir ici que la sensibilité animale est essentiellement in-

58 TRAITÉ

héFeole dans* chaque filet Berveux à la «ubstâBce pulpeuse qu’il contient , que la tnoindre Æritatiôn y cause de la douleur , et que cette douleur du système nerveux différente dc^çelle des autrès systèmes est particulièrement caractérisée par ce que l’on éprouve dans l’affectitm dont ij s’agit ici.

*11 est très-certain que ^ dans cette affection commé dans toutes les autres du mênie système , il y a des irrégularités nlus ou moins fortes , et relativement à ua manière dont les impressions ont lieu, et relativement aux mouyemenS automatiques ou volontaires, qui en résultent^ que les sensations varient sans cessé et de moment enf moment, quant à leur vivacité, à leur énergie , à leur durée, et mèmè quant à leur nombre ; puisque tantèt elles produisent l’exaltation , tantôt rabattement , tantôt la langeür , tantôt la plus violenté irritation et qu’elles sont tantôt fî-équenteâ tantôt rares.

SUR LES DENTS. 5g*

n €st important de considérer aussi

qu’une portion d’iin nerf irrité a toujours

une grande influence sur la sensibilité

animale de toutes les parties sous jacentes ,

et que cette influence qui va toujours en

descendant des troncs au branches , de

celles-ci aux rameaux , et de ceux-ci aux

ramuscules, ou aux filets, ne remonte

jamais des ramuscules aux rameaux, des

rameaux aux branches, et des branches * .

aux troncs , lorsque la douleur résulte d’une cause inhérente à la substance nerveuse elle^même. Mais il en est tout autrement lorsque la sensation est due à des érections vitales qui peuvent avoir lieu dans les autres appareils organiques de la constitution. Gai’ dans le premier cas, le le système nerveux étant lui-méme ma^ lade , la douleur irradie -et sé fait sentir dans toutes les parties qui sont sous la dépendance du point irrité 5 au lieu que dans le second cas, ce système n’étant

TRAITE

que le conduo|eur de la - sensibilité , le eentre de pereeption ne la rapporte qu’au point yéritablenaent alFecté. • D’un autre côté , l’irritation ^du système nerveux proprement dit j s.e fait sentir par un en-^ gourdissement, un picotement, un prurit dont aucun autre organe de la vie animale n’estsusçeptible. Ces considérations suffisent pour faire distinguer le tic douloureux des maladies qui se rapportent aux dents, ei poiir empêéber tout dentiste instruit de recourir à l’extraction, moyen absolument inutile, puisqu’on détruisant le filet dentairè , au lieu de calmer le point irrité:, on ne fait quedui causer une autre irritation par une, opérationv qui n’empècbe point la douleur nerveuse d’ir radier dan s -toutes les parties sousjàcentes à la brancbe; irritée,, et qui sont dans' sa dépendance.;^ > : ; . .

Dans le tic douloureux , ^ ou- la névralgie sous-^fiitrair e la douleur ^ est fixe rà; D

SURLES DENTS. 6l

branche sus-maxillaire du nerftrifaciah Ellepart communément du tronc sous-orbitaire 5 elle se porte aux filets qui se distribuent aux joues, sous Tos zygomatique, à la lèvre supérieure, à l’aile du nez , à la partie inférieure et à l’angle nazal des paupières : elle affecte d’autreS fois particulièrement les filets dentaires, ceux qui se distribuent 'aux sinus maxillaires, à la base de la langue , aux palais , à la luette, enfin par les anastomoses de tous les ramuscules nerveux, elle s’ étend à tout un côté de la face. Gn éprouve une anxiété épigastrique, une respiration difficile, un sentiment de prurit et de formication àla face. Quelquefois la titillation et des mouvemens spasmodiques des paupières sont les signes précurseurs. Pendant les paroxismes , on observe des contractions spasmodiques, ou automatiques des muscles des lèvres, des excrétions de salive, et de mucus nazal, un gonflement du visage , des pulsations

TRAITÉ

fortes ét rapides des earotides, et une augmentation de douleur , quand le malade parle ou veut seulement remuer la mâchoire.

Quand la douleur est fixée à la branche maxillaire du trifacial , elle sê propage du troumentonnier aux lèvres , au menton } aux tempes, 'aux dents , aux alvéoles et aux côtés de la langue, mais avec des symptômes moins intenses , et des phénomènes plus irréguliers que dans le cas précédent. En voilà sans doute assez pour faire distinguer le tic douloureux, ou les deux névralgies que je viens de décrire y de toutes les inflammations appartenant aux substances des dents ou de leurs connexions, avec lesquelles elles n’ont été que trop souvent confondues par des . dentistes qui passoient pour être trèshabiles.

Il en est qui sont allés jusqu’à extraire toutes les dents d’un côté de la mâchoire

sans aucùn autre résultat qu’un ravage inutile j douloureux et irréparable ; il est meme arrivé qu’au lieu de se calmer, la douleur a passé plus loin , et a fini par s’emparer des filets dentaires , du côté opposé.^

Il est certain que les malades sont naturellement portés à rapporter aux dents cette affection très-douloureuse , quoique elles soient loin d’étre le siège. ^

Voici ce que Hunter dit au sujet de cette névralgie.

« Il y a une affection douloureuse des . » mâchoires, qui n’a réellement aucune » connection, avecles dents, mais dont >> en général on les accuse d’étre la cause;

« Je crois devoir en parler .parce que ^

» trompés par les apparences , des opéra- » teurs ignorans, tombant dans une mâb » heureuse erreur, ont souvent extrait des 9 dents Saines. »

« Cette douleur est située dans quel-

TRAITE

» que partie de la mâclicTire, mais comme » rien n en démontre la véritable origine, » on .soupçonne souvent, une dent d’en >j être le siège et on l’extrait; mais la dou- » leur continue, avec cettedifférence tou- » tefois quelle parait s’être établie dans la » racine de la dent voisine , erreur comi) mune au.patient et au dentiste lui-même, » qui croyant s’être trompé dans son opér » ration , en fait une seconde qui n’a pas >> ;plus de succès que la première.^ J’ai vu » des cas pù toutes les dents avait été » ^extraites d!un côté de la mâchoire , » et la douleur continuait, toujours avec » les niêmes phénomènes; d’autres fois » j’ai vu la sensation se répandre plus » loin , et la douleur s’emparer du côté » de la langue correspondant. Dans, le >y premier cas, j’ai vu ouvrir , percer , et » cautériser la mâchoire sans succès. »

« Delà je conclus que la douleur n’était » point le résultat d’une . .affection de

SÜR LES DENTS. 65

» cette partie , mais une véritable né- » vralgie. Cette maladie est quelquefois » exaspérée par les affections de l’ame ,

» et une jeune lady m’en a présenté un » exemple remarquable. »

8 Elle a souvent des périodes qui sont » ordinairement très-régulières, m

« Cette régularité des pafoxismes a sug- » géré l’idée de recourir au quinquina j » mais ce remède a rarement produit un » salutaire effet. La ciguë réussit quelqué- » fois lorsque le quinquina ne produit » aucun effet , et dans quelques circon- » stances les malades se sont bien trouvés M de l’usage des bains de mer. »

Hunter , qui paraît n’avoir écrit ce chapitre que pour prévenir les erreurs des dentistes, aurait dû lui -meme y tracer les caractères qui distinguent essentiellement les névralgies des maladies des dents, plutôt que de nous parler d’opérations , et de formules , inutiles dans une

TRAITE

maladie qu’oô ne peut détruire qu’en remontant à son véritable siège, qui est tantôt à la branche sus-maxillaire, tantôt à la branche maxillaire du trifacial.

J’observerai ici avec l’immortel Biebat j que cette maladiej dépend absolument de .l’influence qu’exerce une portion de nerf irrité sur la sensibilité animale de toutes les ramifications sousjacentes (i), et j’ajouterai encore avec lui que les médecins ne font pas assez d’attention à cette cause des douleurs qui se développent dans une étendue^ souvent considérable, sans aucune lésion apparente.

On voit , par les caractères que j’ai assignés à cette maladie d’après les plus habiles physiologistes , quelle peut affecter à la fois tous les filets dentaires d’un côté de la mâchoire. C’est donc sans fondement queM. Bew, dans un ouvrage

(ï) Anatomie générale, p. 184.

publié en 1820, a soutenu qu’elle se bornait aux deux bicuspides, et à la première molaire de la mâcboire supérieure.

Je crois en avoir dit assez pour que désormais les dentistes ne confondent plus les deux névralgies de la face avec lé gonflement des racines , et les Autres maladies des dents ou de leurs connexions. G’était mon but principal en écrivant ce chapitre.

C’est d’après les principes exposés cidessus que je rechercherai, dans la troisième partie de ce Traité j, quels sont les remèdes à l’irritation nerveuse sans gonflement et sans congestion , dony e viens d’indiquer les principaux phénomènes*

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