CHAPITRE I

Maladies des gencives.

Les maladies des dents, qui sont la suitê d’une inflammation , se communiquent souvent aux alvéoles et aux gencives.

Ulcères de la gencive.

Lorsque la carie a mis la cavité d’une dent â découvert-, il y a presque toujours inflammation de la pulpe, et parce que dans cette cavité la suppuration est difficilement déterminée , il doit arriver souvent que l’inflammation qui s’étend' aux parties adjacentes soit assez intense pour produire le gonflement de la mâclioire et

du fond dé l’alvéole où la dent malade est située, et pour y déterminer un petit abcès qui dégénère bientôt en ulcère.

Cette inflammation est souvent considérable , surtout quand l’actiqn des absorbans est tellement dépravée que la résorption des liumeurs ne peut avoir lieu. En ce cas elle s’étend beaucoup plus loin que dans toute autre partie du corps, et par fois elle affecte toute la face.

Le pus, Comme dans tous les autres ab* cès, tend à s’ouvrir un passage ; et , comme il ne peut le faire à travers de la dent , il attaque et détruit l’alvéole , il gonfle la gencive en général à la partie extérieure et directement vis-à-vis la racine , enfin il s’ouvre une route , soit au collet , soit à la pointe de cette racine , mais rarement à l’intérieur de la bouché , quoique cela arrive quelquefois.

Il est rare que les ulcères aux gencives aient d’autres causes, cependant ils doivent par fois leur origine à une maladie sort de

lalvéole soit de la mâchoire, qui n a aucun rapport à la dent, ou qui ne l’affecte que secondairement. Lorsque l’on arrache les dents en suite de ces affections de la gencive, on trouve leurs racines raboteuses et irrégulières vers leurs extrémités comme le sont les os ulcérés. Mais il est rare que l’on rencontre la moindre apparence de carie dans le Corps de la dent. Àu reste les affections des racines sulfisent presque toujours pour produire l’ulcération des gencives.

Les abcès dont il s’agit, soit qu’ils tirent leur origine des dents, soit qu’ils les tirent des alvéoles , détruisent toujours le bord alvéolaire du côté où le pus s’ouvre un passage ; on peut le remarquer sur les mâchoires de plusieurs squelettes , dont les dents par cette raison ne tiennent plus aux alvéoles. On le remarque même sur le corps vivant : car, quand le bord alvéolaire extérieur est entièrement détruit , si on remue la dent, le mouvement se communique à

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la gencive dans toute la longueur de la racine.

Assez généralement les maladies des racines se communiquent aux gencives et aux alvéoles,, et réciproquement les maladies des gencives ou des alvéoles se communiquent aux dents.

Quelquefois les abcès se ferment et paraissent entièrement guéris. Mais cela n arrive qu aeeuxqui ont percé la gencive visà-vis la pointe de la racine ÿ quant à ceux dont l’écoulement a lieu entre le collel^et la gencive, ils ne peuvent jamais se fermer par la raison que celle-ci ne peut pas se réunir avec la racine. Cependant la suppuration devient moindre durant certain temps , par la même raison qui fait que les abcès de la première espèce paraissent se guérir. Mais Texposition au froid , ou toute autre cause accidentelle, occasionne une nouvelle inflammation qui produit une suppuration plus considérable que la première fois. L’ancienne fistule se réta-

blit , OU récoulement se dirige vers le côlé de la dent. Je pense cependant que, dans ce dernier cas, l’inflammation n’est pas aussi violente que dans le premier , où elle a. dû ouvrir à la matière un passage à travers la gencive, qui jouissait alors de toute sa force vitale.

11 n’est pas extraordinaire de voir une fistule à la gencive se fermer et se rouvrir alternativement piendant plusieurs années. Le résultat de cette maladie est d’absorber les bords alvéolaires, de rendre la dent de plus en plus vacillante , jusqu’à ce qu’elle tombe d’elle-méme, ou que le chirurgien -dentiste en fasse l’extraction.

Il est probable que , dans tous ces cas , la pulpe qui sert de communication entre la cavité de la dent et le fond de l’alvéole n’existe plus. Les connexions extérieures sont conservées toutes les fois que la gencive n’est pas séparée de

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la dent : cependant elles sont àë beaucoup diminuées lorsque la suppuration s’est établie, entre la gencive et le collet ; quoique les parties qui unissent ces deux corps subsistent toujouris^ au moins au côté opposé à celui par lequel l’écoulement de la matière a lieu.

Il: est facile de reconnaître ces sortes d’ulcères. Les fistules qui traversent là gencive, s’annoncent d’abord par une petite tumeur entre l’arcade de cette gencive, et sa jonction avec la lèvre. Si on presse cette petite tiimeur , il en suinte ordinairetnent un peu de matière. Barement cette grosseur disparaît entièrement : lors même qu’elle ne suppure plus et que l’ulcère est fermé, elle continue à se mon-, trer à l’endroit où était la fistule.

Les écoulemens qui s’établissent entre la racine et la gencive se découvrent au moyen de la pression que l’on exerce sur celle-ci ; la matière sort abondamment ,

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et on la voit s’écouler ordinairement du point où la gencive forme un angle avec la dent.

Ces ulcères sont plus communs à la mâchoire supérieure , qu’à la mâchoire inférieure, et plus fréquents aux incisives, aux cuspides et aux bicuspides qu’aux molaires. Ils sont meme rares aux dents antérieures de la mâchoire inférieure.

Comme les fistules sont ordinairement le résultat de la carie, ou des maladies des racines, elles sont, selon Hunter, plus communes chez les jeunes gens que chez les vieillards.

Dans ces sortes :4ie fistules , on voit quelquefois paraître hors de l’orifice un fungus résultant d’une espèce de granulation qui se forme en dedans de l’abcès, n est impossible alors d’obtenir la cicatrisation , comme cela arrive assez généralement sur toutes les parties qui ont dCs dispositions à la suppuration granuleuse.

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Ces ulcères ne peuvent se fermer à cause de la présence d’un corps étranger. La dent dans ce cas en est un , et c’est la matière quelle secrète qui tient toujours la fistule ouverte.

Les dents étant de telle nature, quelles ne peuvent être traitées par les mêmes moyens que les parties avec lesquelles elles sont unies ; il en résulte que , quand un abcès s’est formé vis-à-vis^ la racine, celle-ci ayant perdu son principe de vie , agit comme un corps étranger, dont il n’est cependant pas au pouvoir de la nature de se débarrasser : ce qui certainement est le plus grand des inconvéniens de cette maladie, et en rend le traitement difficile par tout autre moyen que celui de l’extraction.

§ II- '

JElxcroissance des gencives*

Les maladies des dents occasionnent aussi quelquefois des excroissances vers le

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point où les gencives sont en contact avec le collet.

En général il est facile d’enlever ces grosseurs avec un bistouri ou tout autre instrument tranchant , quoiqu’elles varient beaucoup sous le rapport de leur situation et de l’étendue de leur base.

Souvent un jour ou deux après l’opération, elles deviennent aussi volumineuses qu’avant. Cependant quelquefois la matière nouvellement engendrée disparaît promptement, et la maladie se termine. Parfois ces excroissances ont tellement l’apparence des cancères qu’on est tenté de les confondre avec eux 5 cependant elles 'ne se montrent qu’à la gencive , qui paraît être la seule partie susceptible d’en être affectée.

Il en est qui ont des bases si larges , qu’il n’est pas facile de les enleveï' entièrement, et qui, quand meme leur extirpation a été entière sans être suivie d’aucune affection funeste , repoussent au

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bout de quelques années, et sont vraiment une source de grands désagrémens»

Après leur extirpation il est souvent nécessaire de recourir au cautère actuel pour arrêter Thémorragie : parce que les artères qui les ont fournies sont ellesmêmes devenyes plus grosses , et n’ont plus la contractilité des artères saines. ^

fistule laisse à la mâchoire inférieure une cicatrice semblable à celle qui résulte des écrouelles. -

Dans la mâchoire supérieure elle laisse aussi une cicatrice considérable, environ à un pouce du nez. ,

Quelquefois les fistules qui se présentent aux gencives, et dont j"ai parlé dans le chapitre précédent , ont des suites plus funestes que celles que j"ai d abord indiquées : il s’établit deux ou trois orifices à côté du premier ; rinflammation suppurative s’étend, il se fornie des clapiers dans les parties environnantes, et une telle quantité dé pus que l’abcès prend un volume a^ssez considérable pour occuper quelquefois tôut un côté de la mâchoire; il en résulte la nécrose de plusieurs alvéoles , et conséquemment la perte inévitable de plusieurs dents.

C’est de la carie des dents dé sageSse de la mâchoire inférieure, que résultent

les symptômes les plus afîligeans. L’inflammâtion produit le gonflement de la joue, et souvent une dureté à la partie supérieure du col, près de l’angle de la mâchoire. C’est dans ce cas surtout que l’abcès vient souvent aboutir à l’extérieur, et laisse une cicatrice difforme.

Quand l’inflammation ét la tuméfâc-tion des gencives et du visage sont les suites de la carie , rarement elles dirainuent avant que la suppuration soit établie : ce qui indique suffisamment ce que le chirurgien doit faire dans une telle circonstance. '

L’extraction de la dent , lorsqu’elle est praticablë , est toujours le moyen de guérison le plus prompt e^le plus facile.;

Lorsqu’on la néglige , il en résulte rinflammation des os de là mâchoire, et conséquemment leur exfoliation.

J’ai vu la carie négligée de la seconde bicuspide gauche de la mâchoire