CHAPITRE VIII

Exposition et examen des opinions de M. Bew , sur les causes et le traitement des maladies des dents.

Après avoir exposé très-succintement , la maoière dont se forment les dents çt dont le second appareil succède au premier, M. Bew dit :

« Ceux qui se sont occupés des dents primaires et permanantes placées dans des gencives saines, et bien rangées dans leurs alvéoles, ont reconnu qu’elles étaient les substances les plus dures de notre systémej il leur paraîtra donc incroyable que ces corps si durs et recouverts d’un enduit plus dur encore, commencent cependant du moment où leur série est complette à

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se détruire par la pression latérale qu’ils exercent l’un contre l’autre, w

« Il est de fait que la carie et la rage des dents n’ attaquent jamais que les enfans dont la série est complète : et ces maladies ont lieu surtout lorsque les dents sont serrées et pressées ainsi que cela arrive après l’éruption des premières molaires. »

Ce fait est faux , on voit tous les jours la carie et les douleurs qui en sont la suite se déclarer avant l’éruption complète du premier appareil; et d’un autre côté , on voit aussi tous les jours des dents serrées se conserver saines, tandis que dans la meme bouche la carie attaque celles qui sont écartées. ‘

M. Bew rapporte à l’appui de son opinion un exemple qui n’est à mes yeux d’aucune valeur :

Il présente dans la planche 3 de son ouvrage , une mâchoire où. dans l’espace

fait par la chute de la première molaire pour la bicuspide qui doit lui succéder, on aperçoit la carie de la seconde molaire temporaire ; tandis que , du côté opposé , la carie a attaqué la première de ces dents, disposée à faire place à la bicuspide.

« Dans cette circonstance et dans un grand nombre d’autres semblables , il faut croire, dit-il, que la pression que les dents du second appareil exercent en s’élevant sur les racines de celles du premier, en détermine la carie. » Mais il est bien évident' que les bicuspides n’exercent aucune ' prëssion latérale sur les molaires temporaires , puisqu’elles s’élèvent entre leurs racines. ' [

Selon-M. Bew, dans de telles circonstances, l’opération de l’extràction ‘ est le seul procédé auquel i| soit convenable d’avoir recours , car c’est l’unique moyen - d’empêcher que les secondes dents partagent le sort des premières j d’ailleurs

pourquoi vouloir conserver en la plombant une dent dont la nature tend tous les jours à se débarrasser , et qui ne doit pas , tarder à tomber pour faire place à celle qui lui doit succéder.

« La pression latérale, dit-il, détruit » avec une égale activité les dents des .» adultes et celles des enfants. »

Voici le raisonnement sur lequel il fonde cette opinion , « dans chaque partie >> de notre corps ^ où le sang est dis- » tribué , il est envoyé à- sa destination i) par la puissance expansive et con- » trâctive du cœur , et Masticité mu- M, sQulaire des artères, mais son retour » est plus tranquille , il est sans mouve- » ment perceptible au toucher, et réglé » par les lois attachées à Tactibn de ré^ » gurgitation. >) .: "

« C’est sur ces faits , ajoute-t-il , que » t’ai,, fondé ma théorie, que , pour le

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» bien public, je suis résolu de sou- » mettre à rexamen général.

« On n’oserait pas dire^ qu’une dent , » quoique composée d’une substance très- M dure , fût un corps insensible.

£,< Si on lui oppose violemment un » corps plus fort qu’elle , on ne peut >j pas douter qu’elle n’en ressente -viyer » ment l’injure. » , . ^

Cela posé , que devient l’opinion des partisans de la transplantation, et de ceux qui après avoir luxé une dent,, la replacent dans son alvéole? Çomnaent, par quelle merveille , un corps aussi sensible après avoir perdu la yie/ppurrait-il la reprendre?

Certainement je ne suis pas partisan de la transplantation, et j’ai trop d’exenx-' pies que meme le replacement d’une, dent dans son alvéole propre après qu’elle en a été complètement extrai te , ne - peut

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avoir que des conséquences funestes, pour ne pas m’élever avjec force contre ces sortes d’opérations.

Cependant je n’accorde point aux dents

la sensibilité dont M. Bew prétend qu’elles sont douées. Sans doute les parties molles qu’elles contiennent, les gencives, les alvéoles , et les autres points avec lesquels ces corps durs se trouvent en contact, sont doués d’une grande sensibilité., Mais la couronne d’une dent que l’on peut user avec la lime, qui petit être fracturée dans l’acté delà mastication sans qu’il en résulte une grande douleur pourvu que les racines et fes parties molles ne reçoivent pas une grande commotion j cette couronne dis-je li’a pas eu elle-même plus de principe de sensibilité que la carapace d’une tortue, que le bopt de mes ongles , que mes cheveux. M. Be’w, qui, à tout propos, à toute occasion, en toute circonstance, propose l’usage de la lime , soit comme remède ,

soit comme moyen de donner un bel ordre à l’appareil dentaire , est certainement en contradiction avec lui-meme en proposant d’exercer sur des parties qu’il dit très - sensibles , une opération trèsviolente , qui d’ailleurs ne le pourrait conduire au but qu’il se propose d’atteindre.

Jë dois cependant convenir , avec lui , qu’à la suite d’une violente percussion, on peut éprouver une douleur aiguë et vive dans l’intérieur de la dent;> mais cette douleur n’est ordinairement qu’une sensation d’engourdissement dans l’articulation membraneuse de l’alvéole , d’où dans quelques circonstances il s’épanche du sang. '

M. Bew a cru voir que la couronne d’une dent qui , dans l’état de santé et d’intégrité de cet organe, éclatait de blancheur, prenait, ^près une violente percussion , une couleur contrastant avec

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celle de ses voisines ; qu’elle devenait d^bord d’un bleu pâle, ensuite brunè, noire, et qu’enfin la partie osseuse de la dent se trouvant privée de vie par la destritetion de ses vaisseaux , entrait en dissolution, comme toute autre matière inorganique.

« Du moment, dit-il, où le coup a M été porté , les vaisseaux du périoste ex- » térieur , qui commencent au-dessous V do rémail, sont rompus ; c’est po'ur- « quoi la dent prend d’abord, une cou^ » leur bleue.

çf La douleur qui sucGèdo à la perçus.- >) siou ou à la pression, produit une aug-^ w mentation de chaleur qui attire le sang » et en augmente la quantité ; l’intérieur » s’en remplit comme une sorte de sac P . muénnsmal; le sang devient plus noir mesure qu’il se coagule , ce qoi ân- » sUonce des progrès de là destruction in- « térieure, - tandis que la couleur plus

0 sombre annoDce celle de la dissolu- » tion. M

Après avoir extrait une dent qui avait reçu un coup violent, M. Bew la scia, et la trouva remplie d’une substance exba^ lant une odeur fétide , semblable à celle des os cariés.

Ce dernier fait prouve que les parties molles intérieures avaient été mortifiées et étaient entrées en décomposition ; quant au changement de couleur qu’éprouve une dent luxée , il ne peut résulter que d’une altération de sa transparence | et la décomposition des parties ne prouve rien que l’action des liquides sur les solides, et des parties organisées sur dell^ qui ne le sont pas.

Mais quand tout ce qu’avance M. Bew serait exact , avait-il le droit d’en conclure que la série des dents n’était pas plas tAt complète que la preæion latérale conàmençait à les détruire, et d’atti*ibuer à

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cette pression des dents toutes leurs maladies sans en excepter une seule, pas même le tic douloureux ?

Si le tissu de la couronne est sensible , et vasculaire, il faut, hors le cas de nécessité absolue, bien se garder de le limer : et cependant M. Bew est grand partisan de l’opinion de ceux qui prétendent qu’en .tenant les dents écartées au moyen de la lime, on les préserve de toute espèce de douleur.

Cette opinion est pourtant démentie tous les jours par l’expérience , qui nous démontre que souvent des dents trèspressées se conservent saines tandis que d’autres se corrompent, quoiqu’elles ne.

soient point en contact avec leurs voisines.. '

üGes considérations réfutent assez le système d’un homme qui d’ailleurs confond et réunit en une seule toutes les maladies des dents , qui conseille l’extraction dans le

tic douloureux , tandis que la section du nerf en est le seul remëdé ; qui prétend que la nécrose ne diffère de la carie qu en ce que celle-ci a son origine à l’intérieur 5 tandis que celle-là se déclare à l’extérieur , et qui enfin n’a cité à l’appui de sa tliéorie ou plutôt de son fiypotlièse que des opérations qui ne lui ont pas réussi , ou dont le succès est resté incertain.

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