II- faut- donc- considérer la dentition

difficile comme un effet particulier d’une cause générale agissant spécialement sur ICs^ncivés, les ;^vé6les et les membranes dentaires à l’époque de l’éruption des dents et s'attacher à détruire Cette catisé parce que c’est 1^ seul moyen d’en pré^ venir les tristes résultats. « La dentition, » dit Beaumes lui-niême, est sans doute » l’occasion où tous les troubles de l’éco- » nomie se manifestent avec une intensité » différente dîans les divers individüs : « inais elle n’en est pas la cause. G’es tici 1 n ■» mage d un affreuxincendie dontleprin- » eipe remonte à un feu léger qui pen- » dant Quelque temps a couvé sôùs la ■» eendre ( i-}; « Si cet écrivain n’âvait'^amais perdu de vue la vérité de cette proposition trop évidente pour a^r besoin d’étre appuyée par une tellè imagé y ü né serait pas tombé dans quelques erreurs qui déparent son ouvrage. ' rDi;

(i) Traité de la première dentition , Tp. io6.

SECTION DEUXIÈME

Régime propre à prévenir les altérations morbides , dans les enfans vigoureux et hien constitues.

Les enfans oés de ipareos sains et ^rigoureux , le sont généralement eox-ménies , à moins que le père ou la nièç^ nuit suî>i un traitement mercuriel ; car on sait que ractipn du mercure se passant spécialement dans les vaisseaux et les glandes lymphatiques 5 les fatigue en relâeliant leur texture^ et qu’il nest point rare que leur engorgement subsiste long-temps ajpr^ la disparition des symptômes vénériens , disposition <serofùleuse , ‘que les parensne Gommuniqiwit que irop souyent à ieurs enfans. D’ailleurs , comme je l’ai déjà dit^ quelque bien constituée que soit une mère^elle rend toujours victime des écar ts

qu elle commet dans sa grossesse , l’être qui se développe dans son sein.

On sait que le tempérament , toujours caractérisé dans l’âge mûr par la prédominance d’un système d’organes , s’éloigne d’autant plus de ce terme idéal , où les forces se balancent réciproquement, où l’économie vivante offre, l’image d’un équilibre parfait, que cette prédominance est plus îÿfarquée> Get état de perfection étant pris pour le type de la santé , quoique peut-être il n’ait jamais existé que dans l’imagination des physiologistes, il en résulte que le tenipérament a déjà fait un pas Vers la maladie , et qu’il y est arrivé au moment même où l’actién-du système dominant est devenue assez prépondérante pour détruire tout équilibre dans les fonctions. Gèpendarit la nature, ayant principalement én vue le développement et l’aecroissement des organes chez les enfanR,.a voulu que le système

lymphatique jouit chez eux d'une grande prédominance. Comme de tous les appareils il est manifestement cêlui où les propriétés vitales sont les moins ^énergiques , quoique les plus actives j il est aussi celui où elles ont moins de force pour rcagir contre les puissances morbifiques^^ "^oilà pourquoi les affections pathologiques sont si nombreuses dans le premiér âge de la vie , et pourquoi aussi l’édUcatiOn. physique des enfans exige tant dé soins ét de prudence de la part des personnes qui en sont chargées. : -î

Du moment que l’enfant a vu le jour , deux stimulans extérieurs deviennent nécessaires à la conservation de son existance, l’air et les aliniens 5 je pourrais y ajouter la chaleur, si elle n’eDtrait'pas dans le nombre des modifications - de ^Tair qu’il respire et au milieu duquel’ ul vit. L’air est non seulement le preniièr agent de la circulation artérielle , mais c’êst éU-

TRAITE

core lui qui donne ru sang eette force plastique sans laquelle il n y aurait ni mouvement dans les fluides ni organisation dans les solides. Mais ce sont les vaisseaux lymphatiques , ou, pour mieux m’exprimer , les vaisseaux absorbans qui fournissent les matériaux de rbé»ia:m,se qu’ils tirent d’un coté des alimens, et qujls puisent de Tautre dans la profondeur de tous les tissus : c’est même encore par eux que l’air extérieur se met dans les poumons en contact avec le sang pour le vivifier. Il est donc important, avant d’aller plus loin dans le sujet qui nous oepupe , -de donner une idée sommaire dé la maui^e dont rappareil absorbant exécute une partie desinaportantes fonctions dont il est chargé.

Sans examinerai les vaisseaux absorbans sont les agents direets-et immédiats de . la nutrition et de l’accroissement de tous les organes ainsi que des changemens qui

s’opèrent dans les solides , s’ils sont ou ne sont pas continus jas^ec lesnrtères et lès veines; il suffit , pour donner de leurs fonctions une jaste idée, de les considérer comme chargés de J . porter au sang les sucs réparateurs de réconoinie animale; la lymphe et le chylepla lymphe qu’ils tirent de toutes les parties du corps , le dhyle qu’ils- puisent dans les voies de la digestion. - V;

Confondus à leur Origine dàfos la Substance des organes , ils y sont si déliés qu’il est difficile de les distinguer à l’œil des autres éiémens organiques quh- entrent avec eux dans la composition de nos - tissus* Mais biebtôt ils deviennent plus ^Os , et on les voit ^manifestement se VeË*s lës deux tvoncs auxquels

ils^ahOlitissenl; ^uS^ 'et dans lesqu^S ils portent la lymphe quils-Ont eu^ménîes ahsorfeéêi iOndn treuVedans toutes^les pàrdés " snperfiëiiiéeS et profoudès du

T R AI TE

corps; et si jusqu’à présent on n’en a point découv-ert dans le cerceau , dans la moelle épinière ni dans l’œil , il faut croire que celàbtient de ce que leur ténuité y est telle qu’ils: échappent à nos sens et à nos instrumens d’optique. Ailleurs: ils sont im nomibrables ^.èt quànd ils sont assez^gEos pour- qu’on puisse les apercevoir j on reconnaît que ce sont des canaux cylindriques, valvuleux et transparens^ . for^ niant enle eux ; d’innombrables anastomôses.:^ -O - : '

De quelque, point qu’ils partent ils - se dirigent vers le, thorax où se trouvent les deux canaux auxquels ils aboutissent. Dans le long trajet qu’ils parcourent Ongles voit s’aboucher lès uns dans les autres §ans j amais augmente^ 4ô volume;, m^l^tlé Jeuÿ§ nombreuses anastomoses ; ilsit ;fprjïiejît de s -réseaux inextricables , et comme les veines j sur deuJOplagg’ji^OT s’anastomosent. L’un est situé sousfepeay

ou sous la membrane qui enveloppe l’organe, l’autre est plongé dans le tissu même de cet organe où il accompagne les artères. Gette disposition est la même dans toutes les parties.

Souvent aussi ces vaisseaux se . réunissent en faisceaux, s’entrelassent par des replis multipliés ou forment des plexus inextricables, à la face interne des membres et dans les vides que laissent entre eux les organes ; ils enlacent les artères de leurs plexus et traversent ainsi les ganglions qui forment Une autre partie du système lymphatique.

Ces vaisseaux constituent en grande parties les membranes séreuses et tégumentaires. Après avoir parcouru leur trajet , plus ou moins fréquemment interrompu par des ganglions , ils se terminent dans le canal thoracbique et dans le gros vaisseau lymphatique droit. Le canal thoracbique qui prend son origine vers la troisième

TRAITE

vertèbre lombaire est formé là par trois gros vaisseaux dont Fun reçoit les lymphatiques qui ont recueilli le chyle dans Fintesfin , tandis que les deux autres reçoivent . ceux de la moitié inférieure et du quart supérieur gauche du corps. Ce canal, après avoir traversé le diaphragme et le thorax dans toute sa hauteur , va porter le fluide dont il est le conducteur dans la portion sous-clavière de la veine brachiale gauche; à son embouchure il est muni d’une valvule disposée de manière à permettre à la lymphe d’en sortir et à empêcher le sang d’y entrer.

Le vaisseau lymphatique droit est situé obliquement à droite sous l’apophyse transverse de la dernière vertèbre cervicale ; il est très-court , reçoit les lymphatiques du côté droit du thorax , et des trois quarts supérieurs du corps, il débouche dans la veine brachiale sousclavière droite, et comme le canal tho-

rachique il est muni d’une valvule à son embouchure.

Il parait que dans le trajet de cet appareil beaucoup de lymphatiques s’om vrent dans les veines qui les avoisinent, il est vraisemblable aussi qu’un très^grand nombre ont leur origine dans les capillaires artériels.

Ces vaisseaux cylindriques sont composés de deux membranes unies par du tissu cellulaire , ils doivent leur solidité à l’extérieure, celle-ci est celluleuse et adhérente aux parties voisines; l’intérieure est lisse et libre, elle forme d’espace en espace des replis ou des valvules qui servent sans doute à favoriser la circulation du fluide, à le pousser du côté du tronc, et à empêcher son retour vers la lumière du vaisseau; d’ailleurs l’irritabihté et la contractilité vitale dans ces vaisseaux sont très-évidentes , elles l’y sont même plus que dans les veines.

Les ganglions lymphatiques sont des

TRAITE

organes, assez généralement arrondis placés sur le trajet des vaisseaux dont je viens de parler, c’est-à-dire que d’un côté ils en reçoivent un certain nombre tandis que de l’autre il donnent naissance à un nombre au moins égal, et lient ainsi tout le système. On en compte de six à sept cents ; au reste leur nombre varie avec l’âge. Dans les membres ils sont placés au niveau des articulations , dans les viscères ils le sont dans les endroits où le tissu cellulaire est le plus abondant, il y en a cent dans le mésentère, beaucoup autour des racines des poumons et dans toutes les parties qui donnent accès à des matières venant du dehors. Ces ganglions qui s’envoient des vaisseaux de communication rendent le système lymphatique, continu dans toutes ses parties. Ils reçoivent d’ailleurs des vaisseaux artériels et se composent des nombreux entrelaceniens qu’y forment les vaisseaux lympha-

SUR tES DENTS. 24l

tiques qui y arrivent ainsi que ceux qui en sortent. Ils contiennent une substance crémeuse et lactiforme qui parait être renfermée dans les vaisseaux qui les composent, et sontbeaucoup plus volumineux, plus rougeâtres plus remplis de liquides dans les enfants que dans les adultes.

. Les fonctions de ces ganglions sont d’élaborer la lympbe et le chyle qui leur sont apportés par les vaisseaux qui y aboutissent et qui, sOnt ensuite conduits plus loin par ceux qui en sortent.

Tel est en général le système qui prédomine dans l’enfance, et ce système est chargé de former la lymphe et de la conduire dans le torrent du , sang veineux avec lequel elle doit concourir à l’hématose , ou à la formalion 4u sang artériel, qui seul contribue à l’accroissement et au développement des solides, du corps humain.

Considérés comme élaborateurs ou

TRAITÉ

formâtéürs de la lympbe , ees vaisseaux remplissent dans le premier âge de la vie une fonction d’autant plus importante, que l’économie animale sollicite à cet âge non seulement les réparations toujours nécessaires pendant tout le cours de, la vie j mais encore les élémenS indispensables à l’accroissement des organes. Or les matériaux de ees réparations et de Cet accroissement sont formés par le système lymphatique seul : donc il devait être plus actif, plus étendu dans l’enfance que dans un âge où il n’a plus à fournir que les mâtërîâux des réparations. ,

Quels sont les matériaux constkutifs de lu lymphe? voilà la question sur la solution de laquelle doit reposer le régime prophylactique qui convient aux premiers tëmpS de la vie de l’homme ; et cependant Cllé divise encore lës physiologistes : les uns prétendent que la lymphe n’est autre chose qUê le Séruin du sâng dont èlle

SUR LES DE.'fTS. ^4^

émane, les autres soutiennent avec beaucoup plus de raison que si elle ressemble au sérum par sa couleur, elle en difiCèré, comme on le verra par la suite, beaucoup par ses propriétés.

Soit que la nutrition de nos tissus s’opère par des capillaires de la même nature que les artères , dont ils forment la terminaison , soit, ce qui est plus probable encore , qu’elle s’opère par des vaisseaux spéciaux et aussi diversifiés que les parties auxquelles ils appartiennent; il est certain que, dans l’enfance surtout où ces vaisseaux de la nutrition sont plus multipliés et plus actifs que dans un âge plus avancé, les solides sans cesse pénétrés par une grande âbondance de fluides s’accroîtraient indéfiniment sans prendre la consistance nécessaire à leur fonction , si la nature n’avait pas établi partout des organes destinés à reporter dans la circulation le superflu des matériaux répandus

244 TRAITÉ

avec une étonnante profusion dans leconomîe.

Ces organes sont les vaisseaux lympliatiques et les veineux qui remplissent la double fonction de l’absorbtion et de la résorbtion : c’est-à-dire qu’ils reportent dans le torrent de la circulation les humeurs qui n’ont pas encore servi à la composition des solides , et le superflu de ces solides, et qu’ils y conduisent de plus le chyle préparé dans les intestins pàr la digestion. Ainsi comme le sang artériel contient seul tous les élémens des solides du corps humain et ceux des humeurs qui les parcourent et, les constituent , de même la lymphe reporte avec elle dans le sang le superflu de ces humeurs après quelles ont pénétré dans la profondeur de nos organes pour les constituer, et le superflu de ces solides après qu’ils ont été décomposés par l’activité des radicules absorbans. Et de même que le sang porte

en lui tous les élémens réparateurs de la vie , la lymphe contient aussi en eUemême toutes les matières réparatrices du sang. Ces matières auxquelles il ne manque pour être du vrai sang que les principes vivifiants , abandonnés par ce fluide en passant dans les organes, l’appareil lymphatique après leur avoir fait subir une élaboration que l’on peut désigner par le nom de lymphose, les porte dans le torrent de la circulation avec celles que lui fournissent les substances étrangères qui ont été soumises au travail de la digestion dans le canal intestinal ; en sorte que la lymphe se compose, i°, de matières qui n’ont encore reçu qu’un premier degré d’animalisation dans les organes digestifs, et d’humeurs qui , après avoir été mises en circulation dans le sang, n’ont pas encore servi à la nutrition des tissus, et enfin de matières qui après

avoir servi à la composition des solides , ont perdu leur vitalité , et qui ayant été reprises par les radicules absorbans , vont subir une nouvelle élaboration pour devenir de nouveau propres à la nutrition.

Quelques nombreux et diversifiés que soient les élémens de la lyrapbe et du cbyle 5 ces bumeurs ne diffèrent l’une de l’autre qu’en ce que celui-ci est un fluide qui nk encore reçu qu’un premier dégré d’animalisation , tandis que celle-là au contraire se compose d’humeurs et de solides fluidifiés qui ont besoin d’un nouveau degré d’animalisation , pour eoncourir à l’organisation. Ainsi d’un eé té c’est une humeur qui entre pour première fois dans la circulation , de l’autre c’est une humeur qui retourne dans la circulation , soit avant davoir servi à la nutrition, soit après y avoir servi 5 et ces deux humeurs , soit qu’elles

diffèrent , soit qu’elles ne diffèrent pas l’une de l’autre , se réunissent et se eonfondent au moins en partie avant de se mêler au sang veineux , avec lequel elles concourent à la réparation du sang artériel; ilestmême prnliaMe que sur tous les points de l’écononaie animale , les veines, au moyen de vaisseaux lymphatiques qui y débouchent ou des capillaires qui leur sont propres , reçoivent une partie, des produits qui sont absorbés et résorbés; et qu’en un mot elles concourent avec l’appareil lymjdiatîque à la grande fonction de l’absorbtion récrémentieUe.

En effet si l’on compare toutes les bouches par lesquelles le sang artériel se dépense surtout chez les enfans, avec les enobbouchures des deux troncs par lesquelles passent le chyle et la lymphe, on verra que si ces embouchures étaient 1^ séules voies par lesquelles le aang put recevoir des augmentations, ü n’y aurait

bientôt plus de sang veineux et par conséquent plus de circulation (i).

On a dit que la lymphe n était autre chose que le sérum du sang ; à la vérité ces deux fluides se ressemblent au premier coup d’œil, mais il est cependant vrai de dire qu’il y a entre eux plus de différence que d’analogie. Gar la lymphe se distingue d’une manière tranchante de • la sérosité, d’abord par l’odeur de sperme humain, que lui a reconnue M. Dupuytren ensuite par une concrescibilité spontanée semblable à celle du sang veineux , égale à celle du sang artériel, et tellement prompte quelle a lieu à l’embouchure même des vaisseaux par lesquels cette humeur s’écoule au dehors.

Le sérum du sang est si loin d’avoir cette propriété de coagulation à l’air, que Hunter ne voulait voir en lui qu’une

(i) M. Alard, ibid. pag.

liqueur propre à tenir en suspension les globules rouges ainsi que les matières étrangères qui peuvent se trouver mêlées à ce fluide en certaines circonstances.

La lymphe est au contraire selon ce meme physiologiste une partie si essentielle du sang, elle est tellement congulahle comme ce fluide , qu’en considérant que les globules rouges n’appartiennent pas à tous les animaux, il a pensé que cette humeur était la seule qui fût capable de subir ces cbangemens spontanés qui sont nécessaires à la conservation et à l’accroissement des animaux.

La lymphe d’après l’analyse qu’en a faite M. Chevreuil contient sur mille parties

Eau . 936,4

Fibrine. . oo4,3

Albumine . . . . 06 1 ,0

Muriate de soude. . . . 006, r

Carbonate de soude. . . 001^8

Phosphate de chaux de magnésie et

de soude . . 000, 5 ,

Total,

On voit par cette analyse qme cette liqueur diaphane quelquefois incolore, quelquefois rosée, contient les principaux matériaux du sang. D’ailleurs abandonnée à elle-même, elle fournit comme lui un sérum abondant et un caillot formé de filamens rougeâtres ressemblant à des arborisations vasculaires. C’est en traversant les innombrables réseaux quienvironnent les organes digestifs que ce, fluide essentiellemerkt animal se mêle et se combine avec le produit des alimens, et imprime le cachet de sa vitalité au chyme qui de son côté en augmente la quantité. De ce mélange du chyme avec la lymphe , résulte le chyle dont les propriétés sont presque identiques avec celles de ce dernier fluide, puisque Parmentier et M. Deyeux reconnaissent au chyle assez de rapport avec lui pour le regarder comme un vrai sang privé seulement de matière colorante 5 en effet le chyle ne diffère de la lymphe que par sa couleur

SUR UES DENTS. aSi

blanche qu’il doit aux globules qui entrent dans sa composition. Ainsi c’est le chyle qui représente les produits nutritifs qui viennent du dehors et c’est la lymphe et le sang veineux qui représentent ceux qui viennent de réconomie même. Ce sont ces produits qui , après être allés se soumettre à l’action élaboraioire du poumon , sont changés en sang artériel.

On a ûit de vains essais pour déterminer la quantité de la lymphe, mais quelle qu’elle soit, il est certain quelle est beaucoup plus considérable dans l’enfance que dans l’ège mûr : c’est celte prédominance de la lymphe dans le nourrisson qui contribue à l’activité de sa nutrition et à la rapidité de son développement, elle est aussi utile à cet âge qu’elle pourrait être dangereuse dans un âge plus avancé. Le soin des parents et de la nourrice, doivent donc tendre à la conserver sans cependant permettre qu’elle devienne

TRAITE

assez grande pour rompre l’équilibre des fonctions. Mais pour arriver aux moyens de conserver cet équilibre, et de prévenir les maladies lymphatiques auxquelles Tenfance est si sujette, il faut savoir à quel organe appartient l’action élaboratrice de la lymphe.

Sans vouloir rechercher la nature de cette action spéciale, nous pouvons démontrer qu’elle appartient exclusivement aux radicules des vaisseaux lymphatiques. De meme que l’organe respiratoire a la propriété de former du sang artériel, que les organes digestifs ont celle de former du chyle f et les divers tissus celle de s’assimiler les substances qui leur sont analogues , les vaisseaux absOrbans ont celle de former de la lymphe avec les substances diverses qu’ils recueillent soit sur la surface, soit dans les diverses profondeurs des organes. Quand ces vaisseaux seront dans leur intégrité, quand les matériaux qui

sont présentés à leur action seront de bonne qualité, leurs fonctions ne seront pas troublées, et leurs produits ne dérangeront pas l’équilibre de l’économie animale.

;Çomme la lympbe n’existe pas plus toute formée avant l’absorbtion dans les substances diverses qui doivent la composer que le chyle dans les alimens avant la digestion , il faut croire que l’appareil lymphatique à la propriété de fabriquer la lymphe, comme l’appareil digestif possède celle de préparer le chyle. Gela 'posé , c’est toujours de la lymphe que fabriquera le premier de ces appareils et c’est toujours du chyle qui formera le second.

Seulement ces produits auront des; degrés inégaux de perfection selon le degré d’intégrité et d’énergie de ces appareils , et selon l’état plus ou moins bon des matériaux soumis à leur action. Ainsi pour maintenir la prédominence des systèmes lymphatiques et digestifs qui n’en font

a54 TRAITÉ

qu un seul, sans quelle trouble les autres fonctions , tout se réduit à conserver l’intégrité de ces appareils et à ne soumettre que de bons matériaux à leur action :

j e dis conserver cette intégrité , parce qu il s’agit ici d’enfans bien constitués chez lesquels j’ai dû supposer quelle existait. /

^ En supposant donc cette intégrité de l’appareil digestif et de l’appareil absorbant, je dis qu’elle sera maintenue si l’on peut faire que les matériaux présentés à l’action de l’un et de l’autre soient toujours de bonne qualité, parce que toujours excités convenablement par des stimulus convenables à leur état actuel et à leur degré de vitalité , ces appareils en remplissant leur fonction, au lieu de s’altérer ne feront de jour en jour que se perfectionner.

D’après cette proposition dont per^ sonne, je crois, ne s’avisera de contester

la vérité, comme nous n’avons à notre disposition que certain nombre de substances qui sont propres à former dans le canal alimentaire le cbime et ensuite le chyle , et comme nous ne pouvons meme choisir pour la nourriture de l’enfance, entre plusieurs de ces substances , puisque la nature semble pour cet âge les avoir ré^ duites à une seule qui est le lait préparé dans le sein de la nourrice, tâchons du moins , puisqu’il nous est interdit d’en choisir d’autre, que celle-ci soit de bonne qualité.

Si le lait a toutes les propriétés qui lui conviennent, il formera un bon ©hyle, qui remplacera suffisamment aveic le concours du sang veineux et de la lymphe les pertescquede sang artériel a faites en portant la nourriture aux, divers organes de i’é- Gonomie ^ et réciproquement les vai^eaux absorbans retireront de ces organes des matériaux ijui soumis à leur action fourniront une lymphe de bonne qualité ,

TRAITE

car les phénomènes de la vie forment entre eux un cercle non interrompu, et sont tour-à-tour effets et causes Tun de Fautre. Ainsi de lachylose naitFhématose, de l’hématose naît la nutrition , de celleci naît la lymphose , qui à son tour reproduit la chylose. Mais ce premier phénomène ne pourrait ainsi que l’hémathose et les excrétions avoir lieu sans le concours d’une substancè puisée hors de l’économie. Car de même que le& isubstances alimentaires sont indispènsablés.

à la formation du chyle et des -excrétions alvines, lair l’est à celle du sang artériel. - , ; ^ , .:;„,:^ayLvno‘.

Je vais donc examiner successivement les seuls matériaux dont il nous soit ^per? mis de disposer pour maintenir les foncrr tiûns; de la vie dans, un état normal j à l’époque de Fenfance, et surtout avant (la première dentition. P ^ ^ ^ g. loa

Il ne faut pas oublier qu’il s’agit ici d’ün enfant bien constitué ^ : on me de-

mandera peut-être sur quoi je pourrai juger de la bonté de sa constitution ; je répondrai que, s’il est né de parens sains et vigoureux, on doit présumer qu’il aura apporté en naissant ces bonnes qualités physiques , à moins que sa mère n’ait éprouvé quelques affections pathologiques pendant sa grossesse , ou ne se soit livrée à de grands écarts de régime ou n’ait éprouvé un accouchement laborieux.

Je pense donc que l’on peut en général, de la bonne constitution du père et de la mère , conclure celle du nouveau né , à moins qu’il ne porte des marques évidentes de quelque altération interne, ou qu’il n’ait éprouvé des lésions dans ses organes extérieurs. Car à quel autre indice reconnaître quelques vices de conformation dans un corps' dont les formes ne présentent partout qu’une rondeur monotone, et une faible consistance 5 dont les tissus n’ont encore aucune solidité j dont les os

TRAITÉ

sont encore mois et flexibles ; dont les cartilages sont sans élasticité, les ligamens sans fermeté, et dont les muscles qui dans la suite formeront une grande partie de son poids et la plus grande de son volume, sont encore gélatineux et cachés sous un tissu cellulaire, adipeux etdiffluant, et présentent à peine quelques fibres ; dont le tronc enfin n’est qu’une masse homogène d’oii s’élève une tête disproportionnée , molle comme le reste du corps , et d’où sortent des membres abdominaux et thorachiques, incapables de se mouvoir ? Le régime que je vais indiquer est donc , à quelques expressions près, appliquable à tous les enfans qui sont nés de parens bien constitués; et malheureusement le nombre en est extrêmement petit , surtout dans les grandes villes.

SECTION TROISIÈME

régime de V enfant.

Quand on suppose un enfant bien constitué , on suppose que chez lui tous les organes chargés de la nutrition sont en état de bien remplir leurs fonctions , et qu’il suffit de les maintenir dans cet état pour que leur développement et leur accroissement s’opèrent sans trouble général ni local ; mais outre les bonnes qualités de l’air et de la nourritui^e nécessaires au maintien et à l’équilibre des fonctions , il faut encore comprendre dans le régime de l’enfance la température , la propreté et les vêtemens : je vais donc successivement m’occuper, i®, des alimeUs; 20, de l’air et de la température 5 3o, des vétemêns 5 4°, des soins de propreté convenables aux enfans nouveau-nés que je suppose bien constitués.

De la nourriture de V enfant.

Le seul aliment qui convienne à l’enfant nouveau-né est le lait , et le lait qui lui convient le mieux est sans doute celui que la nature lui prépare elle-même dans les glandes mammaires d’une mère bien constituée : car celui-ci, tiré du sang même où tous ses organes ont puisé leurs élémens, doit avoir plus d’analogie avec eux, et conséquemment être plus propre que tout autre à leur nutrition. Cette çonsidération importante que Rousseau a présentée avec tant d’éloquence dans son Emile , devait suffire pour engager toutes les mères à être ellés-mêmes les nourrices de leurs enfans; mais il en est une autre qui leur impose ce devoir plus impérieusement encore.

A la rigueur le lait d’une nourrice étrangère peut être convenable à l’enfant après

révacuation du méconium, pourvu que cette nourrice soit saine, et bien constituée et que son accouchement ne soit pas de beaucoup antérieur à celui de la mère dont on lui confie Fenfant^ mais certainement ce lait ne convient pas immédiatement après la naissance. La nature, qui a tout prévu, a voulu que cbezles animaux quelques Jours avant et après le part, et chez la femme avant et après raccoucbement, le lait n"ait pas les mêmes propriétés qu à une époque plus éloignée : la différence est même si .grande entre le lait que donne le sein d’une femme le jour même de l’accoucbement, et celui qu’il sécrète plusieurs jours après, que l’on a cru devoir donner au premier le nomade colostrum.

Le colostrum moins abondant en eau que le lait et plus coagulable fournit une crème plus visqueuse et plus épaisse, et donne un beurre plus gras, plus spon-

gieuxj le liquide qui reste après la séparation de la crème a l’aspect d’une eau de savon; il contient une matière caseuse que l’on en sépare par l’ébullition au bainmarie, et qui devient dure et transparente comme de la corne; enfin le sérum évaporé donne du sucre de lait et des cristaux d’hydroclorate de sôude.La partie caseuse du lait est remplacée dans le colostrum par une matière albumineuse d’une digestion plus facile et plus appropriée à la délicatesse des organes de l’enfant; et la partie butireuse , étant trèsbuileuse et très- abondante , est principalement utile à favoriser l’évacuation du méconium^ Ce n’est donc qu’après cette évacuation que le lait d’une nourrice étrangère peut servir à la nourriture de l’enfant.

Les femmes qui nourrissent sont quelquefois exemptes de cette crise éphémère qui survient ordinairement trois ou quatre

jours après laccouchement , lorsque la nature dirigé vers les glandes mammaires les fluides qui se portaient vers lutérus dans le temps de la grossesse. Cette crise, à laquelle on à donné le nom de fièvre de lait, est toujours très-faible chez les nourrices qui n’en sont pas entièrement exemptes , surtout si elles ont l’attention de donner à têter dans les premières heures après l’accouchement. Mais convient-il que les mères qui sont décidées à confier leurs enfans aux soins d’une nourrice mercenaire, leur présentent le sein alors qu’il contient encore le colostrum , qui y existe déjà avant la fièvre qui y détermine l’afflux du véritable lait? Cette question, à laquelle il faudrait répondre affirmativement si l’on ne considérait que l’intérêt du nouveau-né, nest pas aussi facile à résoudre lorsque l’on considère celui de l’accouchée. Je sais bien que plusieurs mères ont donné à têter à leurs enfans

TRAITE

avant Téruption de la fièvre de lait, sans que celle-ci en soit devenue plus longue que de coutume , et sans que l’évacua-» tion des lochies qui la termine ordinairement ait été retardée 5 mais dans une question aussi grave je me garderai bien de hasarder une décision.

Quoi qu’il en soit donc, le lait de la mère ou celui d’une autre femme étant la nourriture la plus naturelle aux enfans , et la plus appropriée à la délicatesse de leurs organes , il importe de considérer quelles sont les qualités qu’il doit avoir pour être favorable à leur accroissement sans porter le trouble dans leurs fonctions.

Le lait de femmes est sujet à un grand nombre de variations dans sa composé tion. Ceux qui ont été examinés par Par-» mentier et M. Deyeux, ne se ressemblaient ni pour la saveur , ni pour la couleur , ni pour la consistance, ni pour la quantité

de crème ; les uns se coagulaient, les autres ne se coagulaient point par les acides : les premiers ont fourni une crème tenace jaune, épaisse , dont on a obtenu par la pression un beurre jaune , solide et d’une bonne consistance ; ils ont aussi donné un caséum blanc et consistant. Les seconds étaient plus ou moins séreux , mais privés de matières caseuses : ils ont présenté une crème qui na pas donné de beurre à la pression. Au reste , comme il est facile de s’en convaincre en y plongeant un papier coloré avec le tourne-sol, les laits de femme sont constamment acides , et leur sérum, outre une proportion considérable de mucoso'sucré, fournit toujours de l’hydroclorate de soude.

J’ai dû, avant d’entreprendre celte importante partie de mon ouvrage , me livrer à l’analyse du lait dés femmes , pris de sujets différens, et une fois du même sujet le lendemain de son accouchement ,