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et quelques mois après cette époque. J’ai toujours trouvé le meme nombre de substances dans les différens laits que j’ai analysés, mais je les y ai trouvées dans des proportions différentes selon le tempérament et l’état pbysiologiqué des sujets, et selon l’époque plus ou moins rapprochée de l’accouchement à laquelle je prenais le lait.

J’ai trouvé le colostrum d’une cauleur légèrement jaune : il s’est bientôt chargé d’une crème visqueuse et très-épaisse , le caséum y était en petite quantité et la matière albumineuse y abondait ; le Jait de femme m’a toujours paru facilement coagulable par les acides , et son sérum abandonnait le caséum aussi facilement que celui de tout autre lait.

Après avoir fait coaguler du lait de femme par l’acide du vin , j’ai trouvé que la crème et le caséum en constituaient à-peuprès la treizième partie 5 j’ai ensuite soumis à l’analyse le sérum aussi pur qu’on

pouvait l’obtenir ; par ce procédé , j’ai trouvé sur cent parties :

Matière caseuse et quélqaes traçes de

beurre . 2^ 4

Sucre de lait . 4^ 4

„ - ' ( <îe potasse . o, 2

Hydroclorate < ,

( de soude. . . . o, i

Phosphate de potasse .............. o, 2

Acide lactique, acétate de potasse et

acétate de fer.,. . o, 8

Phosphate de chaux . . . o, i

Total.

J’ai rencontré, dans la crème du lait des femmes, quatre-vingt-dix parties de sérum tenant en dissolution environ cinq parties de sucre et environ sept tant de beurre que de fromage , quelques sels, des acides, le reste était de l’eau. J’ai toujours trouvé dans toutes les expériences que j’ai faites sur le lait des femmes la même quantité de sérum ; mais le caséum , le beurre et le sucre , les acides et les sels ont varié dans leurs proportions entre eux.

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M. Deyeux et Parmentier , en comparant entre eux les laits de la vache , de la chèvre, de la brebis, de la jument, de l’ânesse et de la femme , ont trouvé que le lait de la chèvre fournissait plus de caséum que celui de la brebis, qui à son tour l’emportait sous ce rapport sur ceux de la vache , de l’ânesse et de la femme , et qu’enfin c’était celui de la jument qui en fournissait le moins ; mais une chose remarquable c’est que c’est celui de l’ânesse qui sous tous les rapports se rapproche le plus de celui de la femme , et que ce sont ceux de la vache et de la brebis qui s’en éloignent le plus. Comme d’ailleurs le lait de l’ânesse et celui de la femme sont ceux dans lesquels le sucre se trouve en plus grande proportion , et les seuls qui contiennent de l’hydroclorate de soude , il paraîtrait que le lait d’ânesse devrait être préféré à ceux des atitres espèces ruminantes et herbivores pour la pourriture

des enfans : cela est si vrai que si jusqu’à présent les médecins n’en ont pas conseillé l’usage dans ce cas , ils l’ont du moins recommandé et le recommandent encore tous les jours dans un assez grand nombre d’affections pathologiques. '

Quoi qu’il en soit , il est certain que le lait de femme contient toutes les substances nécessaires à l’accroissement et au développement du corps humain , et qu’il les contient dans un état d’animalisation déjà assez avancé pour qu’il n’y ait pas une très-grande différence entre le lait et le chyle. Avant que la chimie eût mis cette vérité en évidence, l’illustre Boërhaave l’avait reconnue (1)5 cepen-

(i) Le lait contient la fibrine , la gélatine et l’albuinine,qui sont les bases principales de tous nos organes. Ces substances y sont en proportion plus faibles ^.maïs presqu’aussi élaborées que dans le cbyle, auquel, la partie colorante près , Deyeux et Parmentier ont reconnu toutes les qualités du sang.

TRAITE

dant Vanlielmont a considéré le laii eomme un aliment plus nuisible qu'utile aux enfans, il a même proposé de les nourrir sans le têton. Il ne sentait pas que c’était accuser la nature, qui prépare ellemême cet aliment dans les mamelles des femelles de toutes les espèces mamifères , pour la nourriture de leurs petits ; aussi sa manière de voir à cet égard n’a-t-elle trouvé de partisans que parmi quelques médecins prévenus par la réputation de celui qui l’avait hasardée.

Il est aujourd’hui reconnu partout que le lait d’une mère robuste et saine ou celui d’une nourrice dont la santé et la constitution sont bonnes, est la seule nourriture qui convient aux faibles organes de l’enfance. En effet en arrivant dans le canal alimentaire , le lait n’est pas plutôt mêlé avec le mucus animal que sécrète la membrane tégumentaire , qu’il est sans presque aucun travail que celui qu’exige

ce mélange, presqn aussitôt converti en chyle et en matières excrémentielles j celles-ci très-peu consistantes ont bientôt traversé les gros intestins et sont facilement rejetées au dehors , tandis que le chyle absorbé par les innombrables bouches des vaisseaux lymphatiques, se dirigeant promptement dans les nombreuses glandes du mésentère, de là dans le réservoir de Péquety eX enfin dans le canal thorachique , va former avec la lymphe cette humeur réparatrice qui alimente le torrent de la circulation artérielle j , et porte la vie dans tous les organes. Mais s’il est vrai qu’un lait de bonne qualité soit la seule nourriture convenable à l’enfance, il n’est pas moins constant qu’un lait altéré , soit par les passions , soit par le mauvais régime de celles dont les glandes mammaires l’élaborent, est d’autant plus pernicieux que, passant pour ainsi dire impur comme il l’est dans la circulation ,

il porte dans le sang , et de ce fluide dans les solides , toutes ses mauvaises qualités.

Nous avons dit en parlant des vaisseaux blancs, absorbans, et résorbans, qu’il fallait pour que le fluide qu’ils sécrètent eût les qualités nécessaires à la vie, non seulement qu’ils fussent eux-mêmes dans leur intégrité, mais encore que les rnatéfiaux soumis à leur élaboration fussent propres à être complètement transformés en cbyle ou en lymphe. Je sais bien que les vaisseaux lymphatiques ne font que de la lymphe , que les chylifères ne font que du chyle, comme les poumons ne font que du sang artériel; mais ce chyle et cette lymphe se trouvant mélangés de matières étrangères et nuisibles, ce qui aura lieu toutes les fois que les substances destinées à former ces fluides en contiendront elles-mêmes, il arrivera que la présence de ces matières pernicieuses , ou retarderont le cours de la

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lymphe dans ces vaisseaux, ou s’arrêteront dans les glandes de ce sytêm^ et y formeront des congestions , des gonflemens et des obstructions : ainsi les sucs réparateurs seront non-seulement arrêtés dans leur cours , mais ils dérangeront de plus les fonctions des vaisseaux et des glandes chargés de les élaborer et de les transporter dans le sang. Ainsi la vie se trouvant altérée dans ses principes et Ses oganes réparateurs, ne sera bientôt qu’une suite continuelle d’affections morbides , qui ne tarderont pas à ébranler toute la constitution. Si au contraire les matériaux pernicieux passent dans le torrent de la circulation, ils porteront avec eux dans tous les organes du sentiment et du mouvement des causes directes d’inflammation générale , d’où naîtra une mort prompte et douloureuse. Dans le premier cas , la vie finira faute de nutrition ; dans le second , elle finira sous les coups de