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quelques élémens destructeurs qui, après avoir franclii la barrière que leur opposait la uature , et avoir mêlé leur poison aux substances nutritives j porteront partout la désorganisation.

On a observé que chez les animaux qui ne sont sujets quà peu de passions , le lait était, en raison de la diversité des substances dont on les nourrissait, sujet à des variations considérables. En effet , MM. Deyeux et Parmentier , dans les nombreuses recherches qu’ils ont faites à cet égard , ont reconnu d’abord que , si l’on divisait le lait d’une même traite en trois parties,; et si on examinait ensuite chacune d’elles séparément, on trouvait que celle q-ui était sortie de la mamelle la première, contenait plus, de sérum et moins du çréme que la seconde 5 et qu’enfin la troisième était beaucoup plus riche en beurre et en matière caseuse que les deux autres. L’on voit par là que dans le

SUR Les denïs. 2^5" même animal le lait le premier tiré est le moins abondant en fibrines, en gélatiné et en albumine. Comme cette observation est aussi exaem-pour le lait de femme que pour celui de toute autre espèce animale, elle est extrêmement importante relativement à la manière d’allaiter les enfants. Il en résulte en efiPet que, lorsqu’on les présente très-souvent au sein , et qunn ne^ les laisse têter que peu de temps, on ne leur donne qu’un lait- séreux et peu nourrissant. Il est donc essentiel de ne faire têter les enfâns qu’à de longs intervalles et lorsqu’ils sont vraiment pressés par le besoin, afin qu’ils restent assez long-temps au sein pour épuiser la partie du lait qui est la plus crémeuse.

Pour sentir toute rimportance de cette pratique , de laquelle les mères et les nourrices s’écartent trop souvent parce qu’elles se laissent toucher par des cris douloureux qu’elles prennent toujours pour Une

preuve de besoin ^ tandis qu’ils ont souvent des causés bien différentes ; il faut concevoir que deux conditions sont absolument nécessaires à la perfection des humeurs réparatrices dü sang artériel. Il faut : d’abord que les parties crémeuses et caseuses , qui se séparent des séreuses au moment meme où le lait est parvenu dans le ventricule , aient pour former un bon ehime le temps de se mêler avec le mucus animal que fournit la membrane ;tégumentaire ; de cet organe il faut ensuite que le chyle , avant d’arriver* à la veine sous-clavièrè , où il se mêle au png veineux, soit fféjà suffisamment ânimalisé par son mélange avec la lymphe^ dans le canal thorachiqué, pour contenir en assez grande proportion les matériaux nécessaires à la réparation, à l’accroissement et au développement de toutes les parties organiques ; car sans cela il irait grossir sans utilité pour renfant,le torrent

de la circulation artérielle. Or, lès mucosités du canal alimentaire se trouvent épuisées à chaque transformation du chime en chyle, il faut donc leur laisser le temps de se renouveler avant de soumettre alla digestion de nouveaux alimens, si Ton veut obtenir un bon suc de cette opération.

D’un autre côté la progression de la lymphe étant quelquefois très-lente dans les vaisseaux qui en sont les conducteurs, il pourrait fort bien se faire qü’elle ne se trouvât pas en assez grande^ proportion dans le eanalithorachique si la formation du chyle extrait des alimens, était trop précipitée j pour composer avec lui cette liqueur éminemment nourricière qui concourt a l’entretien des organes êt au rénouvelleniènt des humeurs. Gette considération , jointe à la précédente, doit eUgâger les nourrices à ne présenter leurs nourrissons au sein qu’à des intervalles assez éloignés pour ne' pas charger le canal digestif de nouveaux ali-

278 TRAITÉ

mens, avant la transformation en chyle dn chime produit par ceux que Uenfant avait pris ayant.

Des expériences faites sur le lait des femelles qui se nourrissent de substances animales et végétales , dans des proportions presque toujours varioles , ont prouvé que la nature des alimem modifiait beaucoup celle de ces fluides. Young assure qu’ayant nourri une chienne avec des alimens végétaux pendant huit jours seulement, le leit de cette femelle se coagulait spontanément par l’addition des moyens eoagnlans ordinaires , et qu’il ofr frait une proportion plus considérable de matières caseuses et bntireuses. que le lait de chèvre. Ayant ensuite nourri la même chienne avec de la viande crue-, elle donna moins de lait, il ne se coa* gula plus spontanément, et présenta des propriétés alcalescen tes, . , — • ' •

qualité du lait n’est pas ;la meme

iorsque ranimai est à jeun depuis longtemps^ que lorsqu’il a mangé, il est meilleur après la digestion que pendant lé temps où cette fonction s’opère ; la nourrice ne doit donc donner à téter que quelque tenaps après son repas , malheü-^ reusemefit la plupart s’écartent tellement de cette règle quelles donnent le Sëiil à leurs enfans même eâ mangeant.

La nature des alimens modifie d’ailleurs beaucoup celle dU lait niênie dans les rû minans* Les vaches qui paissent datis des pfahfiês humides^ couvertes de joncs ét dé laiches ne donnent qu’un lait fade et séreux quoique très-abondant : celies que l’on nourrit dans des pâturages gras, frais, mais exempts d’büinidité , donnent un lait plus savoureux et plüS'créineux; il suffit de changer pendant qüelqùéS jours là nouLriturê des memes vaches pour obtenu eette différence dans les qualités du lait; MM*; Déyeux et PaiPtueniier ont observé

380 TRAITÉ

cependant que , lorsque Ton changeait les yaches de nourriture , lorsque même on leur en fournissait une plus succulente , que celle qu’on leur avait procurée avant , il y avait d’abord une diminution sensible dans la quantité du lait, qui quelques jours après ce changement de régime devenait meilleur et plus alDondant. , La saveur et l’odeur de quelques légumineux se communiquent au lait.

MM. Dey eux et Parmentier se sont assurés par des expériences que cette opinion populaire n’était pas sans fondement : ils ont donné pendant huit jours une. gousse d’ail , avec du son à , une vache nourrie d’ailleurs comme elle l’était auparavant ils ont donné à plusieurs.autres pendant le même espace de temps soit des porreaux, soit des oignons blancs ou rouges , et ils sfiSqutj assurés que le beurre et la: oréme de chacune de ces vaches avait Lodeurj)» la saveur ; de la plante qu^elle avait ? maiii

gée 5 mais que cette odeur ne se manifestait dans le lait que quelque temps après son exposition ià l’air , et que d’ailleurs il suffisait de cesser pendant un jour de donner à l’aûimal l’un ou l’autre de' ces légumes pour que son lait reprit sa saveur et son odeur naturelle.

Si de pareilles modifications et beau-^ coup d’autres , qu’il serait trop long de rapporter 5 ont lieu dans le lait des animaux par le seul effet des aliniens; quelle doit être l’influence de la nourriture chez la femme d’ailleurs soumise à bien d’autres causes de variations. ,

Borricbius assure que le lait d’une femme était devenu amer parce qu’elle avait fai tîusege sur la fin de sa grosesse de teinture d’absinthe. La saveur aromatique de- quelques ombellifères particulièrement celle de la pinpinella anisum se transmet au lait presque sans altération. Selon GpffeOÿ^cette graine donnée comme àssaL *

TRAITE

sonnement aux nourrices, produit un effet sensible sur leurs nourrissons 5 et remédie aux coliques dont ils sont affectés. Plusieurs purgatifs surtout les drastiques ^ communiquent leurs effets de la mère à l’enfant.

Si les alimens ont une influencé si grande sur les qualités du lait , ôn ne peut pas douter que l’état physique et moral où se trouve la nourrice au moment où elle sécrète et fournit Ce liquide, en ait au moins une aussi grande Sur ses propriétés nutritives. .foi

MM. Dey eux et Parmentier, dont lëS observations à l’égard de ce premier aliment de l’homme sont si précieuses j ont eu l’occasion d’exaïûiner le lait d’une nourrice sujette à des attaques de nérfSj et ils ont reconnu que chaque fois qt&Hé éprouvait une attaqüe son lait devenait transparent et visqueux comme du blane d’œuf , e t qu’il reprenait son caraetèrè

ordinaire peu- à-peu, quelques heures apres la crise.

M. Labillardière s’est assure que le lait d’une vache conduite à l’école d’Alford dans un état très -avancé de phthisie pulmonaire tuberculeuse contenait une proportion très-considérable de phosphate calcaire : d’après ce fait qui oserait se permettre de donner à un enfant une nourrice affectée de phthisie pulmonaire.

D’après ce que je viens de dire, lorsqu’un père et une mère bien constitués se déter-minent,^ contre les devoirs qui leur sont imposés par la nature, à confier leur enfant robuste à une nourrice mercenaire , non seulement ils doivent sassurër que son lait est de bonne qualité , mais qu’elle jouit elle-même d’une santé parfaite , et n’a jamais été attaquée ni de syphilis ni de phthisie pulmonaire, ni d’aucune de ces maladies qui laissent de traces indélébiles.

(( Une excellente nourrice , » dit

Beauine (1)5 « doit être de bonnes mœurs,

» et avoir autant qu’il se pourra de belles » qualités physiques. Son âge doit être » entre vingt et trente ans , et la couleur » de sa peau naturelle; ses yeux seront » vifs et animés, ses cheveux et ses sour- » cils bruns, ou d’un blond cendré, ses » lèvres vermeilles , ses dents saines et » propres , ses gencives fermes et bien w coloriées. 11 faut que son haleine soit » douce , qu’elle ait le nez libre et n’exha- » lant aucune odeur , le col assez long, » la poitrine longue et bien arquée , ses » mamelles doivent être .détachées , fér- » mes , tendues , élastiques et d’une gros- » seur médiocre , avec des bouts assez » irritables pour devenir fermes lorsqu’on - » passe le doigt dessus, bruns, allongés, » de moyenne grosseur , placés sur le » milieu de la partie déclive de la ma-

T'^oUé de lapremière déntîfiôn 65'.

s LES DENTS. ^85

» melle, dans une aréole monticuleuse » dé couleur rouge-obscur, ^on lait aura M une odeur suave , une couleur peu « matte , mais un œil bleuâtre et demi- » transparant ; il doit soutenir les épreu- » ves qui assurent la bonté du lait et qui » sont les suivantes.

» On met une goutte de lait sur Ibn- » gle ou une certaine quantité dans une » assiète de fayence qu’on incline lente- » ment et avec précaution , si le lait raye » trop vite et sans laisser après lui de » trace , on l’estimé trop séreux , tandis » qu’on lui attribue une qualité opposée, » s’il ne coule que difficilement ét laisse ». une trace laiteuse trop forte. On en fait tomber une goutte dans l’œil pour » sentir s’il porte sur cet organe une im- « pression d-âcrété j on en mêle avec » l’eau pour éprouver s’il s’y délaie par- » faitement, on le goûte pour juger s’il » n’est ni trop doux, ni salin, ni amer j

TRAITÉ

)? enfin pour dernière épreuve, on le feit » tranclier par des acides , pour voir s’il » abonde trop en partie* caseuse et en » crème, »

Gertainement les nourrices qui reu^ nissent les qualités physiques qu’exige le docteur Beaume, sont extrêmement rares, et si l’on ne voulait en accepter que de telles y la plupart des mères seraient bien obligées de remplir elles-mêmes le devoir de nourrir leurs enfans. Mais ces apparences physiques auxquelles ce docteur attache tant d’importance , annoncentelles une constitution auxquelles certaine affection pathologique , n’aura jamais porté de ces. atteintes profondes que peuvent cacher à fœil le plus pénétrant des dehors trompeurs. If me semble qu’il cOn vient an médecin chargé par les parens du choix d’une nourrice de prendre sur la santé antérieure et sur létal actuel de/cetté femme des informations plus exactes que

SUR LES DEN Tf S. 287

celles qui peuvent résulter d’une inspection aussi superficielle. Par exemple ^ il doit s’assurer , non -seulement quelle n’est point sujette actuellement a ces affections héréditaires ou acquises , qui tout en altérant la constitution n’altèrent point sensinlement la beauté des formes, ni la vivacité des yeux , ni la couleur de la peau ou dés cheveux, En un mot , il doit connaître non - seulement la santé antérieure et actuelle de la nourrice mais celle de ses parens.

Quant au moyen de s’assurer des quar lités du lait , il n’en est qu’un auquel un médecin puisse avoir confiance , c’est celui de l’examen chimique de ce liquide *. s’il ne coagule pas par les acides , ou par le mucus animal, il est évidemment mauvais; mais qu’il soit plus ou moins séreux, ou crémeux , ce sont des qualités que l’on peut changer facilement par le

288 ^ TRAITÉ

régime; au reste le lait de femme ne peut • jamais être trop doux. ;

Spielman a , dit-on , tiré de deux livres de lait de femme, une once et demie de crème , qui lui donna six dragmes de beurre , et une demi -once de fromage très-délicat. ^ > ;

Au reste, il est surtout important de sW surer qu’il n’y a point de vice héréditaire dans la famille de la nourrice , qu’elle n’est elle-même ni lymphatique ni scrophuleuse ni chlorotique, ni sujette aux convulsions non plus qu’aux maux hystériques.

Mais quand bien même on se sera bien assuré du bon état physique d’une nourrice ^ cominen t s’assurer aussi de ses mœurs? comment s’assurer qu’elle ne s’écartera pas du régime propre à lui donner toujours un bon lait, et qui la maintienne dans un état tel qu’elle puisse toujours remplir

les obligations qn elle vient de contracter avec les parens d’un nourrisson que presque toujours elle emporte loin d’@ux ?

Si son lait a déjà quelques mois, et si le nourrisson vient de naître , il faut qu’elle use d’un régime propre à rendre ce liquide plus frais et plus délayé. Une décoction de chiendent , dans laquelle elle fera infuser quelques grains d’anis contus , pourra, dit-on, donner au lait les qualités favorables à l’évacuation du méconium.

Je me suis assuré que cette décoction n’avait d’autre effet que celui de délayer le lait, et que pouf obtenir cette évacuation il fallait administrer à l’enfant du jus de pruneau. Mais cette précaution n’est nécessaire que lorsque la mère ne s’est pas elle-même décidée à donner le sein à son enfant pendant quelque jours.

La nourrice doit, en se livrant à un exercice modéré , éviter les travaux fatigans J sa nourriture doit être saine , abon-

TRAITE

dante, plutôt végétale qu’animale , et elle ne doit en prendre qu’avec modération.

Les «anses morales^ chez la femme, ont an moins antant d’influence que les causes, physiques sur les changemens que le lait éproüve dans ses principes. La tristesse, la colère , enfin toutes les passion^éagissent particulièrement sur la sécrétion mamairé j souvent les mamelles s’affaissent et la sécrétion du lait est suspendue au moment même où une nourrice apprend une nouvelle capable de lui causer un violent chagrin.

Si la colère n’^arrête pas la sécrétion du lait ^ elle en altère léS principes au point de la rendre nuisible au nourrisson , et capable de lui causer des coliques et quelquefois même des convulsions. M. Petitradel rapporte qu’un enfant immédiatement après avoir tété sa nourrice qui Prenait d’être maltraitée injustement , en éprouva de très - violen tes lorsqu’on la

su K LES DENTS.

maltraita. Le lait d’un femme ivre est capable de produire les mêmes effets , Boërhaave en rapporte un exemple. La joie même, lorsqu’elle est subite et excessive, est capable d’altérer les principes du lait.

Cela ne doit point étonner lorsque l’on sait que les impressions qui résultent de la crainte et des mauvais traitemens produisent les mêmes effets sur la sécrétion mamaire cbez les animaux. La vache donne souvent un lait altéré lorsqu’on l’a maltraitée avant de la traire ou en là trayant 5 il suffit quelquefois même de maltraiter le nourrisson d’une vache ou d’une chèvre en sa présence, pour qu’elle donne un mauvais lait.

D’après ces considérations , non seulement il faut bien connaître l’état physique et des moeurs de la nourrice, sa manière habituelle de se ndurrir , mais encore les caus^ morales dont elle peut être envi-

2g2 TRAITÉ

ronriée et affectée , avant de se hasarder à lui confier un nourrisson. Ainsi sous ce dernier ràpport au moins il n’est pas inutile de connaître la moralité de son mari.

L’excès des plaisirs et des travaux trop fatiguans , ou des veilles prolongées ont le meme inconvénient que les passions , relativement à la sécrétion du lait. Il suffit J pour s’en convaincre , de voir l’état languissant de ces jeunes enfans qui sont nourris par des mères qui prétendent allier les plaisir de la société , et les devoirs de la maternité.

En général la tranquiiiité d^ l’esprit, la paix du cœur , le calme des passions ne sont pas moins nécessaires à la nourrice ^ que la modération dans les plaisirs et dans les travaux, et que la salubrité et la bonne qualité des alimens. Ainsi il est aussi important déloigner d’une nourrice toutes les sensations fortes de pein^et de

plaisir , que les excès et les privations dans la nourriture. C’est par ces moyeiis et ces moyens, seuls que les nourrices sécréteront et donnéront un lait propre a maintenir les fonctions^ organiques de leur nourrisson dans un état d’intégrité, et dans un équilibre aussi parfait qu’il soit possible de le désirer.

Ainsi , qu’on y songe bien : c’est du régime de la nourrice que dépendra prinçipalement la santé du nourrisson ; puisqu’il ne doit vivre que de son lait jusqu’à l’époque au moins où lés ^quatre incisives auront fait leur irruptioni S’il y avoit un autre aliment plus convenable à l’état de faiblesse de ses ôjganes , là nature se serait cette fois trompée dans ses vues en provoquant après l’accouche-^ ment; la sécrétion de ce fluide particulier dans les glandes mamaires. Mais quoique ce régime n’exige , de la part d’une mère , aucun sacrifice qui ne soit com-

pensé par la satisfaction de l’amour maternel, toujours si douce pour un cœur dans lequel l’instinct n’est perverti ni parles préjugés ni par un penchant déréglé pour les plaisirs qui ont corrompu la société ; cependant il impose upe multitude de soins délicats, d’attentions sur soimême et sur l’être qdi en est l’objet, qui n’entreront jamais dans un cœur auquel un sordide intérêt parle seul.

tf C’est, dit M. Guersent (i) , d’après » l’observation de toutes les altérations » que le lait éprouve chez les femmes qui » habitent les grandes villes , et qui vivent » dans le monde , que l’ailaijement ma- « ternela été de tout temps proscrit par » quelques praticien^» La civilisation , en » les éloignant de plus en plus de lana- » ture, leur a interdit, en quelque sorte ,

Dictionnaire des Sciences médicales., t. 27, p, 142, r >

SUR LES DENTS. 2g5

» une fonction naturelle qu elles ne sont » plus en état de remplir. »

Mais les motifs, pour lesquels les praticiens dont parle l’auteur du passage que je viens de rapporter , ont proscrit de tout temps l’allaitement maternel dans les grandes villes , sont-ils d’une application assez générale pour autoriser une opinion aussi absolue , surtout lorsqu’elle se trouve contraire au devoir le plus sacré , et en meme temps le plus doux ? D’abord le dernier et le plus puissant de ces motifs n’est point admissible; car copament supposer que la civilisation ait assez éloigné les mères de la nature dans les grandes villes, pour les mettre bors d’état de remplir le devoir d’allaiter leurs enfans? Sans doute , il est trop vrai qu’un assez grand nombre de mères doivent être exclues de ces fonctions naturelles ; mais ce n’est pas la civilisation qui a pu les en exclure , ce sont au contraire les vices et les

agô

excès que cette civilisation proscrit, qui les en rendent à la fois indigneis et incapables. Excluons-en donc les femmes sans mœurs, et celles qui ont bérité des tristes fruits du libertinage de leurs parens, ou partagé ceux de la débauche de leurs maris. Mais gardons-nous de les interdire à celles à qui l’on ne peut reprocher que le désavantage de leur position dans le monde , et celui de leur habitation.

Parmi les épouses des grandes villes, les unes sont dans Topulence, les autres sont dans l’aisance , et il en est qui sont dans la pauvreté^ nous ne nous adresserons point à ces dernières , parce que telle est malheureusement la nature de nos institutions sociales qu’eÜés sont hors d’état de profiter des conseils que nous pourrions leur donner : je n’écris donc ici , que pour les femmes riches , et pour celles qui par leur fortune, ou par la profession de leurs niaris , ou par celle quelles exercent efies^

mêmes, peuvent se procurer facilement les choses indispensables à la vie , avec les plus utiles des avantages de la civilisation. Les mères qui vivent dans l’opulence, n’ont pour la plupart d’autre devoir à remplir , que celui de diriger les dépenses d’une maison splendide , de présider aux fêtes que l’on y donne, et de briller aux yeux des sociétés brillantes qui se réunissent dans leurs salons. La plupart se dispensent du premier de ces devoirs, et ne remplissent les derniers que parce qu’ils sont pour elles une source de plaisirs, d’agréables distractions, et qu’elles y trouvent la satisfaction de leur vanité. Par quels motifs les praticiens dont il s’agit, pourraient-ils leur interdire une fonction que la nature leur impose quelquefois sous peine d’altérer à la fois l’éclat de leurs charmes et leur santé ? Je n’en vois aucun si ce n’est celui de favoriser la négligence et l’oubli coupable d’une obligation sa-

298 TRAITÉ

crée dont il serait peut-être du devoir de ces praticiens de leur rappeler l’importance. Je ne veux point ici m’ériger en ■professeur de morale, la voix du philosophe de Genève a été à cet égard plus puissante que la mienne ne pourrait l’être, et je n’ai pas la prétention de vouloir convaincre ni les praticiens ni les mères qu’elle n’a pu toucher. Mais je ne puis m’empêcher de dire que , comme l’allai tement a non seulement une grande influence ^ur la constitution physique , mais encore sur les facultés morales des hommes , les mères opulentes qui prétendent à l’honneur d’avoir des héritiers dignes de leur nom, de leur fortune et du rang de leurs époux, doivent s’en imposer le devoir, et renoncer pendant quelque temps pour s’y livrer entièrement , aux plaisirs, et aux longues veilles, qni pourraient, les uns les en distraire , et les autres les en rendre incapables. Ce

sacrifice momentané sera bien compensé par douceurs que la nature attache à l’accompliss^ent des fonctions maternelles, et par les avantages précieux que leurs nourrissons tireront de ces soins minutieux et délicats dont une tendre mère est seule capable. Dût une mère quitter la ville et se retirer à la campagne pendant tout le temps de l’allaitement , aucune considération ne peut l’en dispenser, que la faiblesse de sa santé.

Je reviendrai sur cette question dans 5 l’article où je traiterai de l’influence de l’air sur la constitution des enfans.

Parmi les mères qui appartiennent à la classe aisée des grandes villes, les unes tiennent à des professions qui les obligent de joindre leurs soins et leur surveillance aux travaux de leur mari ; cellesrci , lorsque ces soins et cette surveillance exigent qu’elles y consacrent la plus grande partie de leur temps , peuvent se dispenser

3oo

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d’allaiter leurs enfans 5 c’est cependant dans ces familles interressantes qpae se trouvent le plus grand nomb|*e de mères, qui ne s’en dispensent pas , et aussi le plus grand nombre d’enfaus qui prospèrent et passent sans accidens l’époque oragéuse de la dentition. Un assez grand nombre de mères tiennent à des professions dont les devoirs pèsent entièrement sur leurs époux , telles sont les femmes des hommes de lois , dés artistes , des employés dans les diverses administrations : celles-^ ci peuvent encor è avoir des raisons pour se dispenser d’allaiter des enfans; mais. ces raisons, que je déduirai ailleurs , n’appartiennent point à cet article. D’autres enfin vivent de leurs rentes 5 et dans ce nombre qui n’est pas très-considérable ; il nen est que peu qui puissent, pour se dispenser des soins de l’allaitement , alléguer d’autres motifs que leut* insouciance ou leur mauvaise santé, ;

SUR LES DENTS. 3oi

Quoi qu’il en soit de ces observations, il n’en est pas moins vrai que la plupart des enfans de la capitale , sont immédiatement après leur naissance, arrachés des bras maternels, et disséminés sur une circonférence d’environ quarante lieues , où ils sont confiés aux soins de femmes mercenaires.

^i la nourrice conserve son ^ propre enfant , de deux choses l’une : ou elle partage son lait entre l’étranger et celui dont la nature lui a confié le soin , ,ou elle sèvre ce dernier, et réserve tout son lait au nouveau venu. Dans le premier cas ni l’iin ni l’autre n’a une nonrriture suffisante; dans le second, elle rend le fruit de ses entrailles , victime d’un sordide intérêt; et dans l’un comme dans l’autre , elle est une mauvaise mère : comment peut-on donc espérer qu’elle soit une bonne nourrice. Aura-t-elle pour un étranger les soins quelle refuse à celui

TRAITÉ

auquel Tinstinct maternel lui commandait impérieusement de les donner ? Cette femme a-t-elle perdu son propre enfant , qui vous assure qu’il ne faut pas en accuser ou sa négligence ou son imprudence? En vérité, plus je réfléchis sur cette importante matière , plus je trouve de sujets pour me récrier contre les vices et les travers de l’espèce humaine.

Les mères opulentes appellent ordinairement près d’elles, et logent dans leur propre hôtel , la nourrice à laquelle elles confient l’enfant quelles ont porté dans leur sein. Je conviens que dans ce cas la mère peut surveiller elle-même le régime delà nourrice, et c’est un avantage inapréeiable; mais cette survéillencd, n’éxigera-t-elle pas de sa part au moins une grande partie des soins qu’elle aurait pu directement accorder à son enfant.

Cette nourrice est le plus souvent une femme qui a perdu le sien par quelque

SUR LES DENTS. 3o3 accident OU qui Ta abandonné; dans le premier cas , c’est presque toujours une imprudente , et dans le second c’est une mauvaise mère. Mais c’est, me dira-t-on, la pauvreté qui la force à ce cruel sacrifice , je veux bien admettre celte excuse. Alors cette femme aura été accoutumée dès l’enfance à une nourriturq grossière et à un travail fatiguant. Mais la voilà dans une maison où règne l’opulence et le luxe qui l’accompagne , la voilà avec une foule de domestiques assise à une table où sont étalés les débris succulens d’un repas splendide; la voilà qui ^ se gorge à leur exemple de mets substanciels, et qui altère les qualités de son lait. On pourra me répondre que la mère ne manquera pas d’avoir la prudence de la faire servir à part, de ne lui donner que les alimens qui conviennent à son état. Je le veux bien , mais quelque vigilante que soit une mère , comment évitera- t-elle que

3o4 TRAITÉ

cette femme d autcint plus avide quelle aura vécu dans de plus grandes privations, ne sollicite et n’obtienne des autres domestiques les ragoûts et les viandes qui lui sont interdits.

On a vu , d’aprns les expériences faites par Parmentier et M. Desyeux , rapportées ci-dessus , que le lait des vacbes diminuait toujours en quantité et perdait de sa qualité toutes les fois que l’on cbangait brusquement leur nourriture , même en mieux ; cette considération est de la plus haute importance dans la circonstance dont il s’agit. Car certainement cette diminution et cette altération du lait , si sensible chez un animal , dont la nourriture" peut , à la vérité , devenir meilleure et plus abondante ,, mais ne peut jamais changer entièrement de nature, doivent être beaucoup plus marquées chez une femme qui passe subitement d’une nourriture grossière , peu substantielle et presque entiè-

SUR LES DENTS. 3o5

rement végétale , à une table abondante en mets succulens , et des fatigues de la campagne à la vie oisive des anti-chambres : il arrivera donc que le lait de la nourrice contractera une acidité spontanée dont le nourrisson sera la première victime. Ce lait irritera son estomac , qui, devenu incapable de le digérer, s’enflera ; les excrémens seront verdâtres, un chyle de mauvaise qualité passera dans le sang, une inflammation se déclarera dans le canal alimentaire, les glandes s’engorgeront, les vaisseaux lymphatiques perdront leur sensibilité naturelle , la membrane de la cavité bucale s’enflammera , les gencives se gonfleront, les résorbâns seront sans activité, tandis que les vaisseaux de la nutrition regorgeront d’humeurs superflues, enfin des convulsions se déclareront , et si l’enfanf périt dans cette crise générale , on en accusera la dentition , au lieu de

3o6 TRAITÉ

s’en prendreau peu de soin de la mère^ et

à la voracité de la nourrice.

Il importe donc de faire passer insensibjerneot ces femmes des privations dans lesquelles elles ont vécu depuis leur enfance , à un régime plus abondant et plus substantiel ; on ne lès privera pas entièrement de substances animales , mais on ne leur permettra jamais l’usage de ces ragoûts chargés d’épices , ou de ces toniques ; qui portent des principes âcres dans le chyle , d’où -ils passent dans la circulation, pour envahir ensuite tous les tissus. De fréquentes promenades ^t un exercice modéré seront aussi utiles à la nourrice qu’à l’enfant; la chylose sera plus régulière et plus complète chez l’un et chez l’autre. Les forces de l’un se développeront sans trouble, avec la santé de celle-là , .mais surtout elle aura soin de n’approcher l’enfant de son sein que lorsqu’elle sera sûre

qu’il a ï^espin d’alimenl. Il ne faut point quelle se laisse toucher par des cris, qui souvent sont provoqués par une légère douleur dat‘s l’intestin qu"un surcroît de lait ue ferait qu’auginenter, et qug dissipe presque toujours une friction légère avec un linge chapd sur rabdomen , sur la région épigastrique , ou quelquefois une pueillerée d-eau d’anis, de camoroille ou de fleur d’orange j encore pe. doit-on user qu’avec la plus grande précaution de ces caïmans, qui finissent, quand on en abuse, par détruire la sensibilité naturelle des organes. En général, quand un enfant a pris une quantité sufiisante de lait, on ne doit jamais l’approcher du téton quand il crie : et il faut, quand on l’en approche, l’y laisser assez long-temps pour qu’il puisse épuiser tout le lait qui s’y trouve.

« Trop gorgés de kit (dit Beaumes) " les nourrissons le rejettent saps eflfort , w et à l’aide d’une secousse de hoquet ;

3o8 TRAITÉ

» mais les nourrices regardent ces vomi- » salutaires comme une perte d’a-

» limens qu’il faut réparer , et elles re- » donnent à téter. Ces scènes se réitèrent , » l’estomac s’accoutume au vomissement » ou s’affaiblit, les forces digestives s’al- » tèrent j de là les foyers glaireux et acides » se forment ou se multiplient dans l’or- » gane mésentérique, et la santé de l’én- M fant se perd, ou n’attend, pour se » perdre, que le moment de la denti- » tion (i). »

Nous remarquerons , à l’égard de cette observation, que, loin d’étre salutaires, les vomirions des enfans sont une preuve manifeste de la mauvaise qualité du lait ou de quelque altération dans l’organe de la digestion. A la vérité c’est un grand abus de la part des nourrices non pas de les regarder comme une perte d’aliment,

(i) Traité de la première dentition , p. 6g.

mais de vouloir réparer cette perte en dom nantàtéterde nouveau, puisque c’est un moyen sûr d’accroître l’irritation du canal alimentaire que l’on ne parvient à calmer que par l’usage d’une légère dose d’antispasmodique. Nous ajouterons encore à cette remarque que, dès qu’il y a engor gement dans l’organe mésentérique , l’enfant est très -malade, puisqu’il y a chez lui lésion de l’appareil lymphatique , et par conséquent altération du chyle , et que si l’on n’y porte un prompt remède , il y aura Eientôtun dérangement complet dans la nutrition , et infaiUiblement une dentition difficile.

Jusqu’à présent nous avons parlé de la situation la plus favorable où puisse se trouver un enfant abandonné aux soins d’une femme étrangère , puisque , s’il n’est pas nourri par sa mère , il l’est du moins sous ses yeux , et quelle peut surveiller à la fois

le régime de la nourricé, et la manière dont celle-ci administre ses soins au nourrisson.

Mais cornme cette situation, quoique certainement là plus favorable de toutes celles où puisse se trouver un enfant auquel sa mère refuse son lait , n est cependàni pas sans inconvénient, que dironsnous de celle où se trouve cette foule de petits malbéureui , que des nourrices emportent loin de leurs mères le joùr même GU le lendemain de leur naissance ?

Bans le premier Cas , nous avons eu à redouter les excès résultant d’une abondance jusqu’alors inconnue, et des soins intempestifs ; ici nous avons à signaler des maux plus grands encore , effets nécessaires de privations prolongées , et d’une incurie absolue , d’une foule de préjugés populaires et de vicieuses pratiques. Si un lait trop abondant et trop riche, je

SUR LES DENTS. Si I

ne dis pas en sucre , car il ne peut pas l’étre trop , mais en sels terreux et en matières caséeuses et butireuses , surcharge quelquefois Festomac trop délicat des enfans, et produit une irritation funeste des premiers organes de là vie, du moins est-il facile de remédier à cet inconvénient en délayant ce lait par des décoctions appropriées administrées à la nourrice 5 mais que dirons-nous d’un lait presqu’entièrement aqueux , et dépourvu , je ne dis pas de sels terreux, d’acide et de phosphate, mais de sucre de caséum et de beurre , qui seuls fournissent les bases de tous les tissus, et de tous les parenchymes? Il fournira des matériaux abondans aux excrétions, mais il ne donnera qu’un chyle pauvre et de mauvaise qualité; et, tandis que la nutrition ne se fera qu’imparfaitement , les bouches avides des absorbans dépouilleront encore les organes de

leurs parties solides. Dépourvus de contractilité et de ténacité 5 les canaux et les ganglions lymphatiques ne fourniront dans la circulation qu’un fluide mal élaboré, le sang s’appauvrira de plus en plus, chaque jour les solides dépériront; et, chose remarquable , les absorbans et les glandes, gonflées par un fluide sans force vitale , donneront cependant à l’enfant l’apparence de l’embonpoint. C’est ainsi que la prédominance de l’appareil lymr phatique conduit rapidement les enfans les mieux constitués au scrofule ou au scorbut.

Beaumes reconnaît chez les enfans deux sortes de mobilité également dangereuses, qui sont, dit-il , une disposition aux maux de toute espèce, et surtout aux désordres qui éclatent pendant la dentition ; elles se rencontrent dans deux états opposés des tissus organiques , ou avec le relâchement

SUR LES DENTS. 3l3

et la faiblesse, ou avec la tension et rérétbisme (i). Mais il est facüe de voir que la dernière partie de cette observation n’est point fondée sur l’expérience. La mobilité est toujours excessive cbez les enfans ; car , ou ils dépérissent promptement , ou ils sont , comme je l’ai déjà dit , les sujets d’une transmutation continuelle de liquides en solides, et de solides en liquides. Leur vie entière est dans l’organe digestif , et dans l’appareil lymphatique : et c’est à la prédominance de ces appareils qu’il faut attribuer leur excessive naobilité.

Cette prédominance ne consiste pas, comme on pourrait lé croire, dans l’énergie du système ; elle est caractérisée au contraire par l’activité des bouches inhalentes , et par la débilité des vaisseaux absorbans; en sorte que la seule partie

(i) Traité de la première dentition, pag. Sg.

TRAITE

qui soit véritablement active, surtout lorsque la constitution lymphatique dégénère en scorbutique , est celle qui exerce immédiatement labsorption , tandis que le reste frappé d’une atonie presque complète est rempli d’humeurs stagnantes^ inutiles à la nutrition. Et comme cette débilité n’est pas moins remarquable dans les glandes que dans les vaisseaux , elles s’engorgent, la lymphe s’y durcit par son séjour , et elle y forme des tumeurs saillantes sous la peau , autour de la base de la mâchoire , vers l’occiput et les diverses parties du col , le long des vaisseaux jugulaires j ces tumeurs qui peuvent paraître partout où il y a des glandes ^ donnent aux enfans cette apparence d’emboupoint dont j’ai parlé cidessus. De là la phthisie tuberculeuse, l’atrophie mésentérique ou le carreau , le gonflement et la carie de la partie spongieuse des os. Si l’engorgement s’établit

SUR LES DENTS. 3l5

dans les glandes mésentériqués , il est d autant plus redoutable qu’il attaque la vie dans son élément en fermant le passage au suc réparateur.

Tel est le triste sort auquel sont exposés les enfans les mieux constitués lorsqu’on les livre aux mains d’une nourrice mercenaire , dont le lait composé d’élémens réfractaires à la vie , ne peut que lui porter atteinte , en frappant d’atonie ses principaux organes.

Quels conseils donnerons-nous à ces femmes qui viennent du fond des campagnes mendier des nourrissons dans les grandes villes? Les engagerons-nous à prendre, pour se donner un meilleur lait, des àlimens plus substantiels que ceux dont elles usent ordinairement? leurs moyens ne leur permettent pas de le faire. Les engagerons-nous à suspendre des travaux dont l’èxcès détruit chez elles la sécrétion du lait ? les besoins de la culture de leurs

TRAITE

ctamps et de leurs vignes leur parleront plus impérieusement que nous. Elles continueront donc à se livrer en plein air malgré la pluie ou l’excès de la chaleur, aux travaux les plus durs; pendant ce temps elles auront laissé leur nourrisson abandonné à lui-même dans son berceau, et lorsque la faim le pressera , il poussera des cris qui ne parviendront pas jusqu’à elles : ces cris redoubleront , mais en vain ; ils accéléreront la circulation , le sang sera poussé avec violence vers la tête , l’air gonflera les poumons , et souvent il en résultera une apoplexie , et toujours une altération dans l’encéphale, dans les organes de la respiration et de la digestion. Lorsqu’après avoir laissé ainsi son nourrisson s’épuiser par ses cris, la nourrice reviendra de ses travaux , elle lui présentera un sein dont il n’aura souvent pas la force de lier le mamelon, dont dans tous les cas il ne tirera qu’un lait

épuisé par la transpiration et presqu’entièrement séreux , qui remplira à la vérité son estomac , mais qui passera presqu’entier par les voies sécrétoires et sans profit pour la nutrition.

Mais , ponr ne pas mériter les reproches auxquels les exposerait le dépérissement de leur nourrisson, la plppart des nourrices des campagnes ont introduit dans le régime des enfans lu sage d’un surcroît de nourriture pour suppléer au défaut de leur lait , qui n’est plus alors pour ces petits malheureux qu’une liqueur propre à étaiicher leur soif.

Ce surcroît de nourriture connu sous le nom de bouillie , 'sé"prépàre Ordmairément avec de la fléuf dé farine de froment détrempée dans le lait de "vache ou de chèvre ou dans du bouilldh gras. Ce mélange , que l’on fait épaissir par le feu , a pour basé line substance non fermentée, et qui , dès quelle est parvenue dans l’estomac , y subit une fermentation qui

TRAITE

trouble la digestion. Dans certains pays on substitue la papade à la bouillie ; on fait ordinairement celle-ci avec du pain blanç émietté dans l’eau , |e lait ou le bouillon ; elle est sans doute moins indigeste que la bouillie , mais iï ne faut pas la laisser trop cuire.

Cette espèce de nourriture ejst , beaucoup plus lourde pour l’estomac que Je lait; et si ce liquide, mieux approprié à la faiblesse des organes des enfans ^ leur est nuisible quelquefois lorsqu’on la leur udr ministre sans précaution , que penserppsnous d’un aliment préparé par Tart. et qui est beaucoup plus lourd et plus dijfïicile à digérer ? il ne produira qu’un chyle gro.^sier qui, avidénient saisi par les radicules des vaisseaux chylifères ^ y circulera difficilement , s’arrêtera dans les glandes du mésentère, y produira des obstruction^ ^ et altérera la vie dans sa source menie. La membrane tégumentaire dé l’estomac,

irritée par la présence d’un stimulant trop énergique pour sa délicatesse , s’enflammera : de là des coliques , des vomissemens , des diarrhées : la bouche; s’enflammera elle-même sympathiquement , la formation des racines des dents sera sus:^ peudue 5 l’absorption de; la 'membrane alyéolo-dentaire n’aura pas lieu non plus que celle de la gencive , la dentition sera difficile, et douloureuse , et l’enfant périra dans des convulsions qu’on attribuera à; çé dernier symptôme , qui n’est cependant que la eojnséquence d’une ah tération générale dans les organes de l’absorption et de la nutrition. Beaumes cite à cet égard un exemple d’autant plus remarquable , qu’il y était personnellement infeémsi^ comme père, f ;;

« üne nourricé] d’un de mes enfans , M dit-il, s’était habituée à lui donner char » que soir une assez. grande quantité de « vin pour l’étourdir. Cet enfant nourri

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» dans un village et confié à une femme » d’assez belle apparence, fut menacé de » noncure; il a parlé très-tard, a conw servé un peu de gêne dans l’articula- » tion de la parole , et il a souffert des «dents.»:

Il faut que les parens sains et bien constitués soient bien persuadés que tous les moyens de préserver leurs enfans des maladies qui accompagnent l’éruption dès dents Y sont pris dans la diète et dans les soins que l’on a d’eux depuis leur naissance jusqu’à l’époque de cette éruption, ud

Les nourrissons sont destinés à vivre de lait pendant les premiers mois de leur existence, il faut donc rejeter toute nourrice qui , n’en ayant pas suffisamment , serait obligée de suppléer au défaut de ce liquide par un autre aliment quel qu’il soit. Comme nous l’avons déjà fait observer , le lait, contenant en lui-même

tous les élémens du sang, est le seul ali-^ ment qui , sans fatiguer l’estomac des enfans , puisse suffire à leur nutrition.

Les nourrices doivent donc suivre un régime propre à entretenir la pureté et les bonnes qualités de leur lait , s’abstenir de tout excès , et éloigner d’elles toutes les causes capables d’exciter en elles soit des passions trop vives, soit de l’inquiétude ou du cbagrin. .

Lès alimens des nourrices doivent être choisis parmi les substances doitces et mucilagineuses ; les viandes ordinaires de boucherie, la volaille, les plantes potagères , les bouillons , les substances farineuses , le bon pain, les fruits bien mûrs , sucrés et muqueux, leur conviennent spécialement. Elles doivent éviter les excès aussi bien que les privations , s’abstenir d’assaisonnemens relevés, et surtout de liqueurs enivrantes.

Lorsqu’elles s’aperçoivent de quelque

lîi.

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dérangement dans les fonctions de leur nourrisson , elles doivent prendre le matin quelques tasses d’infusion de fenouil, d’anis ou de scorsonère; ces infusions, en donnant à leur lait les qualités convenables, fortifieront leur estomac et le sien, elles empêcheront la coagulation du lait dans ce viscère, et préviendront par là les coliques et les convulsions.

Elles doivent se livrer à un exercice modéré , et éviter avec un soin égal l’oisiveté qui s’oppose à la perfection des sécrétions , et les travaux fatigans qui , excitant la transsudation , dirninüent la quantité du lait et en altèrent les qualités.

Si ellés ont des insomnies, elles rappelléront le somméd pair quelques verres d’orgeat, pris dans la soirée. Si elles sont constipées, elles doivent prendre quelques remèdes émolliens ; mais elles doivent éviter tout es les préparations qui ne purgént

qu’en produisant des secousses terribles dans les organes.

On prétend qu’au quatrième mois de leur âge , ou vers le temps que commence l’éruption des premières dents , les enfans digèrent moins bien le lait qu’avant. Mais cela n’est vrai que pour ceux qui ont quelque affection pathologique , et il faut alors , non pas , comme on l’a prétendu aussi, priver l’enfant de lait, mais changer le régime de la nourrice , en lui accordant une plus grande quantité de substances animales ou végétales selon les circonstances , et se bien garder de donner au nouFE^son des bouillons gras , des soupes qui ne feraient qu’augmenter les affections et l’irritation de l’estomac.

Le lait est un aliment doux et balsamique qui , loin de nuire à l’éruption des dents, la favorise en rafraich issant labôuche des enfans , et prévient l’inflammation sympathique de la membrane qui tapisse

TRAITE

cette cavité. Il a aussi , dit-on, par sa qualité émolliente, la propriété de relâcher le tissu des gencives et de les disposer à céder à l’impulsion des dents qui, en cet état , se divisent mieux que lorsqu’elles sont sèches , et calleuses (i ). Quoique ces dernières propriétés que l’on attribue au lait nous paraissent imaginaires, il nous parait Irès-avantageux de continuer l’allaitement des enfans jusqu’à ce que la prémière dentition soit terminée : car il serait absurde de porter dans le canal digestif un stimulant auquel il ne serait point accoutumé, dans un temps ou la moindre irritation pourrait y porter une' inûammat^a capable d’altérer toutes les fonction^

Tant que le lait dejfa nourrice suffit à l’enfant , il ne faut pas lui donner d’autre aliment; mais, quand il devient insuffisant, il faut suppléer à son défaut par une bouillie, faite avec de la chapelure de pain bien

(i) Beaumes, ibid. p. 88.

^ÜR les' DENTS. SaS

desséchée au* four, que Ton fait cuire avec du lait en consistance liquide. Spiehnan a conseillé un mélange de lait de. vache, et d’émulsion d’amandes douces. Cette émulsion a la propriété de détruire la ténacité dont les parties caseuses et butireuses du lait, avec lequel on la mêle, sont susceptibles; il nous semble que ce mélange est de tous les alimens que Ton a conseillés pour suppléer au lait, le plus convenable, parce que, comme lui, il est balsamique et rafraîchissant, parce que l’émulsion d’amandes contient, comme le lait , de cet acide lactique qui contribue à la formation de la fibre musculaire.

Je ne parlerai point ici de l’allaitement artificiel , dans lequel on emploie , au lieu de lait de femme , celui de la chèvre ou de la vache. Cette méthode a si peu d’avantages et de si nombreux inconvéniens, elle réussit si rarement , elle est si contraire aux vues de la nature , que la nécessité la

plus absolue peut seule engager à y avoir recours.

Je termine ici cet article sur la nourriture des enfans, j'aurais pu l’étendre beaucoup plus ; mais ce que j’ai dit suffira pour ceux qui auront la volonté et les moyens d’en profiter, et je n’ai point de conseil à donner à ceux qui n’auraient ni l’intention ni les facultés dè lés mettre en pratique.

Conserver aux fonctions leur intégrité et leur équilibre, en ne présentant à l’appareil lymphatique , et aux organes de la digestion , que des matériaux de bopne qualité : voilà l’unique but de tout ce que nous avons proposé dans cet important paragraphe , où nous avons supposé que les sujets auxquels nous l’avons appliqué, étaient sains et bien constitués.

§ II

De Vair et de la température.

Le sang veineux après avoir reçu du système lymphatique les produits du travail digestif et secrétoire, a besoin d’éprouver une dernière modification sans laquelle il serait encore impropre à l’entretien de la vie. C’est dans le poumon qu’il subit cette importante modification en se mêlant à l’oxigène qu’il tire de l’air atmosphérique, et qui est pour lui ce principe excitant , cet élément spécifique d’où dérivent ses qualités artérielles. Comment l’oxigène arrive - 1 - il au sang pulmonaire? y est-il conduit par un système de vaisseaux absorbans particuliers au poumon, ou pareourt-il avant d’y arriver toutes les voies de la circulation lymphatique ? C’est une question sur laquelle ,

TRAITE

les physiologistes étant encore divisés, je me garderai bien d’émettre mon opinion. Comme nous supposons ici l’orgaoe qui sécrète Foxigène dans nn état d’intégrité parfait, quand l’air que l’inspiration fera parvenir jusqu’à lui sera pur, il n’absorbera que le principe excitant auquel le sang doit la faculté de porter la vie dans tous les tissus. Mais si cet air est chargé d’émanations carboneuses, et d’autres gaz insalubres , ces principes délétères seront conduits par les vaisseaux absorbans jusques au cœur et de là dans la circulation y ou ils obstrueront les glandes pulmonaires , et dans l’un et dans l’autre cas la nutrition sera retardée ; ou le sang portera avec lui des principes nuisibles , qui par suite porteront le désordre dans toute l’économie animale parce que les artères ne sont pas douées d’une sensibilité capable de modifier les fluides qui les parcourent. On sait en effet

que les glandes lympliatiques pulmonaires prennent une teinte noirâtre chez les ouvriers qui travaillent dans un air chargé d’émanations carhoneuses ; et que les urines contractent une odeur aromatique chez les personnes qui vivent dans une atmosphère contenant des huiles volatiles en expansion.

L’organe pulmonaire choisit donc et pompe dans l’air atmosphérique le principe qui sert à l’entretien de la vie. Par le moyen des vaisseaux absorbans, cet organe , lorsqu’il est dans son intégrité , choisit ce qui lui convient et refuse ce qui pourrait l’offenser, à moins qu’il ne soit forcé de l’admettre. Mais comme dans ce cas il fait , pour s’en débarrasser , des efforts violens, il en résulte pour lui des convulsions , des spasmes, qui en détruisent la force et la contractilité.

Il est donc aussi important de placer les nourrissons dans un air pur que de

TRAITE

leur procurer des alimens convenables à la délicatesse de leurs organes. J’ai dit que la sensibilité des bouches absorbantes était trcs-active chez les enfanSy ce qui explique suffisamment chez eux la prédominance du système lymphatique , et la rapidité avec laquelle les phénomènes digestifs et sécrétoires se succèdent. Mais cette sensibilité et cette prédominance seront bientôt l’une viciée, et l’autre augmentée au point de déranger l’équilibre des fonctions par la présence d’un air humide , ou chargé d’émanations malfaisantes.

La peau dans les enfans nouveau - nés présente à l’œil la plus grande analogie avec la membrane muqueuse qui tapisse toutes les cavités, il existe d’ailleurs entre le tissu dermoïde et le tissu muqiieux du canal alimentaire une liaison telle que l’un n éprouve jamais une affection sans que l’autre ne s’en ressente. Le fréid cause la diarrhée

SUR LES DENT S. 33l

meme chez les adultes. La peau absorbe rhumidité deTair ainsi que les miasmes et quelques virus répandus dansratmosphère.

Si l’épiderme s’oppose à cette absorption chez les adultes, il n’a point encore assezde consistance chez les enfans pour s’y opposer.

C’est ainsi que, soit par l’organe pulmonaire, soit par les absorbans cutanés, i’air peut porter chez eux les causes de beaucoup de phlegmasies.

D’après ces considérations , c’est un avantage réel pour les nouveau - nés , de passer des grandes villes , où l’atmosphère est épaisse , humide et chargée de miasmes, dans les campagnes, où l’air est plus léger , plus vif et plus pur : il importe donc, lorsque l’on doit choisir une nourrice , de s’assurer que le village, ou le hameau, qu’elle habite, est situé loin des marais , des étangs , enfin loin des lieux d’où s’exhalent quelquefois

TRAITE

au milieu des campagnes d’ailleurs les plus riclies et les plus fertiles, des vapeurs dangereuses 5 cela est d’autant ^us important qu’il est des pays dans les environs de Paris d’où il vient un très-grand nombre de scrofuleux à l’hôpital Saint- Louis, telles sont par exemple une partie de la Champagne et de la Picardie.

Ces considérations doivent aussi engager les mères qui jouissent d’une certaine fortune et celles dont la présence n’est pas indispensable à la profession qu’exercent leurs maris, à se transporter a la campagne , et à y allaiter leurs enfans jusqu’à l’éruption complète de leurs premières dents.

Nous donnerons aussi le meme conseil à celles à qui leur fortune permet de, prendre chez elles une nourrice à gages; car l’obligation dans laquelle elles sont de la surveiller dans son régime , et dans

SUR LES DENT Sr 333 l’administration des soins qu’elle doit à l’enfant, leur impose celle de la suivre à la campagne.

On peut observer tons les jours la funeste influence de l’atmosphère des villes sur la constitution des enfans; ils y sont environnés de causes d’irritation si multipliées, qu’il est impossible de les y soustraire entièrement, quelques soins que l’on prenne pour cela. On voit souvent des enfans qui , d’abord élevés à la campagne , et ensuite amenés dans une cité populeuse avec une santé florissante, deviennent pâles et languissans, quoique la meme nourrice continue de les allaiter , et que l’on ne remarque aucune altération dans la santé de celle-ci. Çes exemples sont trop communs pour que j’aie besoin d’en citer de particuliers. -

La peau ,« ainsi que l’organe pulmonaire, sont, comme je l’ai déjà dit, le siège d’ une multitude de vaisseaux absor- ,

bans qui, à la vérité, d[ans leur état normal repoussent tous les gaz malfaisans qui peuvent être contenus dans l’atmospbère, niais qui, quand leur mode de sensibilité est altéré par le contact continuel de ces émanations , finissent par les introduire dans la circulation aussi bien que foxigène , et c’est de là que naissent ces nombreuses affections, qui dans les grandes yiUes, enlèvent tant d enfans dans les premiers mois de leur existence.

De la température.

Tousles ànimaux ont un degré de cbaleur propre j qui surpasse constamment celui du milieu dans lequel ils vivent; on a cru long-temps que cette chaleur variait avec l’âge , et que celle de renfance était de beaucoup supérieure à celle de la vieillesse; mais les expériences jy&haén . ont prouvé que la chaleur vitale restait

SUR LES DEINTS. 335 constamment la meme pendant tout le cours de la vie, dont elle est un des élémens essentiels.

Sans examiner comment il se fait que ce degré de température soit toujoursle meme dans l’état de santé, on peut répondre qiie ce phénomène ne pourrait avoir lieu , si les corps yivans n’avaient pas la faculté, de produire eux -mêmes une certaine partie de chaleur dans un milieu froid , et de détruire au contraire une certaine partie dans un milieu très-chaud. Il est permis de croire d’ailleurs que l’oxigène qui favorise toutes les sécrétions , favorise aussi la production de la chaleur , que les memes organes qui puisent dans l’atmosphère le principe qui met en jeu toutes les forces de la vie j doit y porter certaines proportions de l’aliment propre à devenir le fonds , la matière de cette température constante , et de ces omissions soudaines et variées d’une chaleur qui , tou-

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jours soumise à l’action de nos organes , est jusqu’à certain point indépendante de celle qui est extérieure à notre corps : et il est probable que si les poumons sont la principale voie par laquelle le calorique pénètre dans le sang , ils partagent cette attribution avec la peau : on peut meme assurer que ces deux derniers organes sont avec la membrane muqueuse le siège de l’action qui maintient les animaux dans une température uniforme , car on observe que la peau résiste à des degrés de cbaud très-supérieurs à celui du corps, qu’elle oppose une barrière au calorique extérieur 5 et qu’elle paraît meme être un obstacle à ce que le calorique interne se dégage de suite pour mettre le corps en équilibre avec le milieu environnant. Mais comme cette double résistance à l’émission du calorique interne et à l’intromission du calorique externe, ne se fait jamais sans que l’organe cutané n’en éprouvjé^

une sensation douloureuse , et sans que cette sensation ne se communique à la meinbrane muqueuse , en y produisant de l’iTritation , on doit sentir, qu’il est important de tenip les enfans dans un 'milieu dont la température soit en équilibre avec celle de leur corps.

D’un autre côté la peau étant l’organe de la transpiration insensible , ainsi que la membrane muqueuse est avec ses dépendances, celui des sécrétions, des excrétions et des déjections, comme il importe que ces fonctions qui sont dans une dépendance mutuelle, se fassent régulière mént, et comme l’excès et la privation du calorique sont également contraires à leur régularité, on sentira encore combien il est important de tenir l’enfant dans un milieu dont la température ne soit jamais inférieure, ni trop supérieure à la chaleur vitale.

TRAITE

§ ni.

JÛes vêtemens convenables à Venfance ^ de la propreté et des autres soins qui sont dûs à cet âge.

Les vétemens qui sont nécessaires pour conserver chez l’homme fait la chaleur qu il forme en lui-même , et pour empêcher qu’elle ne diminue par une émission trop abondante , ou qu’elle n augmente par l’intromission d’une trop grande quantité de calorique extérieur, ne sont pas moins indispensables aux enfans chez qui le tissu cutané encore très-lâche et extrê-. mement abondant en vaisseaux absorbans et exhalans, laisserait échapper promptement toute la chaleur vitale dans un milieu trop froid , ou puiserait une trop grande quantité de calorique extérieur dans une atmosphère trop chaude. Les vétemens font donc une partie essentielle

du régime prophilactique dont nous nous occupons dans ce chapitre. En les considérant sous le rapport de leur nature et sous celui de leurs formes , nous disons qu’ils doivent être de laine et faits de manière à ne point gêner les mouve-.

mens des extrémités abdominales et thorachiques.

La laine étant un mauvais conducteur de calorique , et dijfficilement perméable à Veau 5 les tissus composés de cette substance, conviennent mieux que ceux de lin ou de coton comme vêtemens dans tous les âges de la vie , et surtout dans l’enfance; ils concentrent la chaleur naturelle, l’empêchent de se dissiper ou de s’accroître immodérément sOus l’influence des causes extérieures. L’usage des tissus de lin et de coton était presqu’inconnus des anciens ( I ) ; nous l’avons adopté parce que

( i) Tacite, dans son écrit sur les mœurs des Germains,

TRAITE

nous avons trouvé ces tissus avantageux à la propreté , par la facilité avec laquelle ils se pénètrent des produits de la transpiration insensible et les transmettent à l’air. Mais si l’on considère qu’à travers ces vétemens , le cbaud et le froid , le sec et l’humide se font sentir avec une extrême facilité , on sentira qu’ils ne suffisent pas pour défendre un corps débile et délicat contre l’influence que peuvent exercer sur lui les vicissitudes atmosphériques, surtout dans un climat dont la température est extrêmement inconstante.

Quoique chez nous les étoffes de laine soient d’un usage général pour les vêtemens de jour et les couvertures de nuit, on ne les met point ordinairement en contact avec la peau. Ainsi tout l’avantage

prétead que ces peuples se vêtaient de tissus de lin. Mais chez les Grecs et chez les Romains, dans les temps mêmes où la molesse était extrême, un homme passait pour efféminé lorsqu’il portait des habits faits de ce tissu.

qu’on en retire découle de ce qu’elles sont en meme temps de mauvais conducteurs du calorique , et peu perméables à l’humiditéi

■ Mais nous savons que , lorsqu’on applique pour la première fois un tissu de laine immédiatement sur la peau, il y produit une irritation qui s’émousse peu à peu par l’habitude et que l’on peut cependant assimiler pour ses effets à une friction légère et continue , dont l’action tend à entretenir les fonctions de cet organe, dont la régularité est d’une si grande importance dans les premiers temps de la vie*

Les vêtemens de laine appliqués immédiatement à la surface du corps ayant été d’ailleurs recommandés par les praticiens aux personnes sujettes à entrer facilement en transpiration, devraient aussi l’être aux unfans qui sont précisément dans ce cas. La laine maintiendra leur corps dans une