CONSIDÉRATIONS PRÉLIMINAIRES

J usqu’a présent je me suis borné à parler des irrégularités et des difformités de l’appareil dentaire , et de chaque dent en particulier ; j’ai présenté aussi l’histoire des calculs ou des concrétions dentaires avec le tableau exact des inconvéniens qu’ils produisent. J’ai indiqué les

(gansas géniales oït partieulières , pro^ ehaines ou éloignée^, de tous ces i^ices ; quelques-uns sont sans remèdes ; mais l’art peut: les prévenir, êt détruire entièrement ou du moins corriger laeureusement le plus grand; nombre; J’aurais pu indiquer le remède à côté du mal , mais l’ai cru que piour. ne point interrompre rbistoire des vices et des maladies desdents, il é tait conven able de renv oy er là tbérap etntique médicale: et cbir urgicale à Un volume particulier ^ où , si|usqu’à présent je ne me suis pas trompé sur la nature et les causes des difforniités des irrégularités et^ des concrétions dentaires , il ne melsera pas difficile drndiquer les moyens d’y remédier., -- -

Quoique les vices dans la conformation de l’appareil dentaire ne soient pas tom jours des maladies très-désagréables, puisqn elles peuvent exister sans causer de douleurs ; cependant, comme il en résulte

T R A I TE

toujours au moins une difformité ^ il est bon d’y porter remède toutes les - fois qu’on le peut sans causer un mal plus grand que celui qui résulte de la perte d’un agrément ou de l’accélération dans l’usure des dents qui acconipagne toujours leur mauvais arrangement.

Les véritables maladies des dents sont celles qui attaquent , soit les substances de, leurs couronnes, soit celles de leurs racines , soit enfin la texture des gencives et: des alvéoles , parties avec lesquelles les organes de la mastication sont en connexion immédiate , et sans l’appui desquelles ils ne pourraient ni servir aux fonctions pour lesquelles la nature les a préparés , ni même se maintenir sur less^rcadestientairesi ■

Je diviserai donc cette partie en. sept chapitres : . ■(

Bans le premier , je traiterai des mala- ; dies de la couronne ;

Dans le second, des maladies des racines ;

Dans le troisième, des entamures et des fractures des dents 5

Dans le quatrième , de l’usure de la couronne ;

Dans le cinquième , de l’ébranlemènt et de la vacillation des dents;

Dans le sixième , des maladies des gencives ;

Et enfin dans le septième , des ma^ladies des alvéoles , qui s’étendent quelquefois jusqu’aux os maxilaires , proprement dits. '

Les dents sont dans une position toutà-fait contraire à celle des autres productions organisées de la matière ; celles-ci croissent et se perfectionnent long-temps après avoir vu le jour ; les dents au contraire sortent toutes formées et perfectionnées de la gencive sous laquelle elles se sont développées dans l’indolence et

t^O TRÀltE

l’obscurité là plus profonde. Elles n’ont pas encore fait leur éruption, que déjà fa partie extérieure de leur colonne ne reçoit plus ni d’accrôisseniént ni de pérfèctionnënient d^aucune espèce. A peine cette couronne a - t - elle paru sur l’arcade alvéolaire , qué déjà elle s’exerce à déchirer les substances qui doivent servir à nous procurer une nourriture dont elle ne profitera pas. Ainsi les couronnes des dents, ne sOnt pas encore parvenues à toute la hauteur qu elles doivent avoir sur les gencives ,. que ^ ne reGevant plus de nourriture d’aucune espèce , elles cothmencenf à s’user par le triple mouvement qu’elles exercent l’une oontre l’autre , et par les efforts quelles font dans la masth cation» Quelquefois inême les racines , avant d’avoir acquis toute leur longueur , aont ébranlées par ces efforts dans les alvéoles qui les contiennent^ Ainsi èomme fos appareils dentaires ne sont plus sus-

SUR LÈS DÉNTS. tgî

çeptibles de perfectionna dès qu’ils sont complets, le jour qui a vu leur complément, voit aussi commencer leur dégradation.

Ï1 a doàô fâîiü que la üâtürë pôür prévenir l’usure trop prompte de ces organes importans , formât leurs parties extérieures d’élémens très-durs, très-compacts, et entièrement dépourviK , de contractilité et par conséquent de sensibilité.

Cëpendant, malgré eêlte dûrea;é , cetBe Compacité, et cette insensibilité, les couronnés des dents , sont sujettes à plusieurs maladies qui Seront lé sujet chapitre suivante ;

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