CHIRURGIE OPÉRATOIRE

Ce troisième volume contiendra les planches propres à établir mes opinions, et les détails nécessaires à l’intelligence de ces planches.

INTRODUCTION

J’ai cru devoir faire précéder cet ouvrage d’une Introduction, où je vais exposer très - succinctement les principes généraux qui m’ont dirigé dans mes expériences et mes recherches, et les points de vue principaux sous lesquels j’ai envisagé mon sujet.

Toutes les fois que j’ai examiné la nature, je l’ai trouvée économe de moyens et prodigue d’effets : au contraire de l’art, elle produit beaucoup et n’use jamais ses forces, qui d’ailleurs se renouvellent sans cesse, et même sans qu’on s’en aperçoive.

Cette immense quantité d’êtres si différens, et dans leurs formes, et dans leurs

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habitudes, et dans ce qui les compose , sont le produit d’un très-petit nombre de causes. Le lion et le tigre offrent dans leurs parties constituantes les mêmes principes que la chèvre et l’agneau ÿ et pourtant quelle différence dans leurs mœurs! Les minéraux n’offrent-ils pas aussi les élémens qui entrent dans l’organisation des animaux et des végétaux?

Puisque des mêmes prineipes, combinés d’une manière diverse, nous voyons ainsi résulter une variété d’effets ,, si grande, que l’œil longuement et profondément scrutateur de la philosophie a pu seul découvrir leurs rapports et leur analogie ; il me semble que l’on doit rejeter bien loin tout système qui nous présenterait la nature employant deux moyens différens, marchant dans deux voies opposées, pour parvenir à la même fin.

G’est cependant ce qui arriverait, si

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I NT RODUCT IO N.

le tissu des dents était le même que celui des os 5 car, quelque différence quil y ait entre la situation des unes, qui sont exposées au contact immédiat de l’air, et celle des autres, qui sont recouverts par les parties molles ou charnues de l’animal 5 quelque différence qu’il y ait encore entre les fonctions auxquelles ces organes sont destinés, ou plutôt même à cause de ces différences, la nature serait en contradiction avec ellemême, si le tissu des unes était le même que celui des autres.

Cependant les anatomistes et les phy- . siologistes les plus distingués sont encore pour la plupart persuadés que la subs^ tance de l’un et de l’autre de ces organes est la même, et que leur tissu ne diffère qu’en ce qu’il est plus serré et plus compacte dans les dents que dans les os. Il faut pourtant le dire, ces savans sont convaincus, et tous leidéela-

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rent, que la marche de la nature dans la formation des dents est directement opposée à celle qu’elle suit ordinairement dans celle des os longs, des os plats, et même des os courts. Cette considération aurait dû, il me semble, les conduire à penser que ces deux substances différaient essentiellement.

Il est vrai que c’est aujourd’hui l’opinion de quelques, savans, mais ils n’ont pas combattu l’erreur générale avec assez de vigueur pour la détruire, elle est dans toute sa première force, et probablement ce sera encore longtemps un préjugé qui s’opposera aux progrès de la chirurgie dentaire.

Un savant justement célèbre, et qui de nos jours a fait faire un grand pas à l’anatomie comparée, je veux parler de M. - Cuvier, a donné, d’accord avec Hunter, profond physiologiste anglais , le nom d’ivoire, ou de substance ébur-

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née, à la partie qui constitue ce que Ton appelle encore généralement l’os de la dent 5 mais, j’en demande pardon aussi bien à Hunter qu’à M. Cuvier, je suis obligé de dire que cette partie ressemble encore moins à l’ivoire qu’à l’os.

Il valait donc mieux lui laisser sa première dénomination que de lui en donner une nouvelle qui, comme on le fera voir dans la suite de cet ouvrage, s’éloigne plus que l’autre de la nature des choses.

M. de Serre, dans un livre fort ingénieux sur la dentition, ne prouve pas clairement que le tissu des dents ne soit pas le même que le tissu des os 5 il n’exprime à cet égard que des doutes, fondés à la vérité sur des faits assez remarquables dans la science pour leur donner l’apparence de la certitude ; mais, quand bien même, dans la matière dont il a fait l’objet d’un traité

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particulier, il ne se serait pas entièrement écarté de ce qui est véritablement, on conviendra que les doutes qu’il expose ne sont pas de nature à renverser des idées reçues-depuis un grand nombre d’années.

Ces idées, sur lesquelles l’autorité des siècles , et surtout celle des savans, paraissent appeler le plus grand respect, sont cependant tellement contraires aux procédés ordinaires de la nature, qu’il faut bien croire, ou qu’elles sont du nombre de celles que l’habitude nous force en quelque façon d’adopter , ou que du moins nous croyons trop peu importantes pour nous donner la peine d’en vérifier l’exactitude. Cependant il me semble utile, pour les progrès de la chirurgie dentaire , d’entrèr dans quelques considérations à cet égard ; car il est, selon moi, très-important que tout soit éclairci dans Fart que je professe,

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et je stiis persuadé que ni moi ni mes confrères ne parviendrons jamais à lui donner l’impulsion que le public attend, tant que nous ne connaîtrons pas bien la matière sur l aquelle nous devons agir.

Dans l’exposé que je vais faire de ce qui regarde la formation, l’organisation des dents, et le traitement de leurs maladies, je prie que l’on veuille bien croire mes opinions fondées sur ma propre expérience, et sur les connaissances que j’ai pu acquérir, soit dans mes études, soit dans ma pratique. Je prouverai d’ailleurs qu’elles le sont sur les idées qu’ont manifestées un grand nombre de mes prédécesseurs, et même plusieurs de mes contemporains, auxquels leurs lumières me forcent d’accorder autant d’estime que de considération. Si les conséquences que je me propose d’en tirer paraissent nouvelles, j’alïïrme que mon

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intention est d’être vrai, et je prie ceux qui suivent la même carrière que moi de m’accorder quelque indulgence, si, en cherchant à les tirer d’une erreur, je tombe dans une autre. Je les prierai encore de me rectifier avec cette bienveillance que l’on doit à tous ceux qui sont animés par le désir de se rendre utiles à l’art qu’ils professent, plutôt que par celui de satisfaire un vain amourpropre.

11 est certain, et c’est une chose reconnue depuis des siècles, que les hommes qui se livrent à l’investigation de la nature doivent avoir, pour guide dans leurs recherches, ce principe que nonseulement cette mère commune n’emploie point de moyens inutiles, mais encore quelle ne suit jamais de voies opposées pour parvenir au même résultat. Ainsi, pour former deux corps de même nature, deux substances sem-

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blables, ou seulement analogues, on peut être assuré quelle n’a pas employé deux procédés contraires.

Ce sont ces considérations et ces idées primordiales qui m’ont dirigé dans mes expériences, et qui rne serviront de flambeau dans mes observations.

Quoique cette nature., dont je n’ose parler ainsi que d’après les idées des Buffon, des Daubenton, des Bichat, et même des grands physiologistes qui font encore aujourd’hui l’honneur et la gloire de notre école, soit admirable et même incompréhensible dans la plupart de ses productions, jamais elle n’est plus étonnante, plus singulière et plus mystérieuse que dans les sentiers qu’elîe suit pour arriver à la formation des dents.

Elle se propose, pour les diverses espèces d’animaux, des buts différens, et l’on peut dire que par des procédés, en apparence opposés, mais qui sont les

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mêmes réellement, elle arrive à un résultat important, qui consiste à procurer à chacune de ces espèces les moyens de diviser, de triturer certaines substances, en un mot, de se nourrir des ali— mens qui lui sont propres. Mais, quelle que soit l’épaisseur du voile dont elle s’enveloppe dans la production de cet ouvrage, ce que l’on sait de ses procédés à cet égard suffit pour prouver qu’ils sont uniques, et ne ressemblent point à ceux dont elle se sert dans la formation des os, ou des cartilages, ou de toute autre partie du corps animal.

^ - Chez l’homme, deux mois après la conception, les membranes et les cartilages des mâehoires ont déjà commencé à s’ossifier : bientôt il se projette deux lames j l’une intérieure et l’autre extérieure, qui forment l’arcade alve'olaire; ces lames sont les bords d’une cavité où l’on aperçoit dès-lors de petits sacs mem-

braneux qui contiennent chacun une substance gélatineuse, qui est le germe et le noyau d’une dent.

Bientôt après,~de F une des lames alvéolaires à l’autre, et à mesure que l’ossification s’avance dans le foetus, il passe des fibresosseuses et transversales,qui forment pour chacun des petits sacs ou des capsules dont j’ai parlé, des alvéoles particuliers.

Cette vérité anatomique a été reconnue par le D. Blake, qui s’est particulièrement occupé des dents, et d’une manière si distinguée, que son ouvrage est évidemment le meilleur qui ait été publié sur ce sujet; car Fox, dont j’ai moi- / même donné une traduction, n’en a été que le plagiaire; cette vérité, dis-je, prouve que les parties osseuses qui doivent environner les dents, et qui les en- \ vironnent en effet, sont développées j avant elles, et que conséquemment les dents ne sont pas des os, car il n’est ni

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vrai, ni vraisemblable, qu’une chose se forme dans une substance de même nature qui serait formée avant elle : c’est ce qui sera développé et expliqué dans la suite de cet ouvrage.

Au reste, c’est dans chacun de,s petits alvéoles dont je viens de parler que chacune des dents doit recevoir son développement avant de paraître hors de la gencive, dont elle sort tout armée, prête à servir à la vie de l’homme, à peu près comme Minerve sortit du cerveau de Jupiter. \

Déjà, comme on vient de le voir, les parties qui renferment les germes, ou les capsules dentaires, ont commencé à s’ossifier, et sont revêtues de leurs périostes (i), lorsque la pulpe de la dent

(i) Ceci détruit entièrement l’opinion de M. Cuvier, celle de Hunter, et surtout celle de M. Delabarre, qui veulent que la partie externe de la

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n’est encore qu’une substance molle, à la vérité d’une certaine consistance, mais transparente, et semblable à peu près à la gélatine.

A F époque dont je viens de parler, déjà quelques-uns de ces rudimens dentaires sont tellement développés, qu’au moyen de la substance gélatineuse qu’ils reçoivent des vaisseaux qui Tes pénètrent, après avoir traversé les alvéoles, ils sont parvenus à la grosseur qu’aura la couronne de la dent, lors de sa parfaite formation, et présentent presque toujours les formes que nous lui voyons, lorsqu’elle est sortie des gencives, et lorsque recouverte de sa lame blanche et striée, elle vient faire dans la bouche le plus agréable contraste avec la couleur rose des gencives et des lèvres.

capsule dentaire serve à la formation du périoste de i’aîveole : opinion fausse , puisque toujours le périoste se forme ayant l’os.

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C’est seulement au moment où le 7 noyau pulpeux est parvenu au degré de développement dont je viens de parler, qu’il commence à se former, sur ses points les plus élevés, une espèce d’écaille, que l’on a nommée l’os ou l’ivoire, et que j e désignerai par le nom de coque dentaire, pour la distinguer, et du noyau quelle renferme dans sa cavité, et de la lame dont elle est recouverte, lame que l’on nomme généralement ¥ émail, à laquelle Hunter a donné la qualification de vitrée : mais comme elle n’a aucune des qualités qui appartiennent aux matières vitrifiées, je la nommerai lame striée, parce qu’elle est implantée sur la coque dentaire, par stries verticales, en certains points, horizontales, et meme obliques en d’autres. Au reste, l’expression particulière de coque dentaire, sous laquelle je désigne les couches concentriques qui forment la principale partie

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du corps de la dent, n'est ici employée que pour faire sentir que je distingue essentiellement cette partie de toutes celles qui entrent dans la composition du corps animal, et que je la regarde comme une substance suîgeneris.

En effets on voit d’abord que la nature procède à sa formationpar un moyen directement opposé à celui dont elle se sert dans celle des os en général, et l’on peut en conclure que les tissus de l’une et de l’autre de ces substances doivent offrir des caractères tout-à-fait différens.

Dans l’histoire de la formation des os, on remarque trois états parfaitement distincts : l’état muqueux, l’état cartilagineux, et l’état osseux ; les os sont encore dans le premier état lorsqu’ils commencent, dans le fœtus, à se faire distinguer des autres substances ; ils passent au second, à mesure que la gélatine est déposée dans leur parenchyme, espèce de

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réseau dont nous n’avons pas encore une bonne définition; enfin; ils passent au troisième, lorsque le phosphate de chaux a été introduit dans ce parenchyme , devenu cartilagineux. Je pourrais à cet égard faire beaucoup de remarques intéressantes pour la science, mais qui m’écarteraient de l’objet que je me suis proposé. J’adopte donc, sans discussion, le système reçu, et je me contente de faire observer, relativement à l’ouvrage dont je m’occupe, que les os, passés du premier état au second , du second au troisième, non-seulement n’ont point acquis tout leur développement, mais qu’ils ont la faculté de croître, et qu’ils sont destinés à se développer dans toutes leurs dimensions, et à recevoir, par le moyen des vaisseaux qui les pénètrent, une quantité considérable de substances nouvelles qui servent à leur accroissement.

- T^TRODUCTION.

est P a ? de meme des -|:de^s : elïés ira passent par aucun état ' Êpttermédiaiiï^JLes substances, soit pulf^ses,- sôij^iembraneuses , qui servent à leur“fôrmation, ont acquis tout leur développement avant même que les vaisseaux commencent à déposer le phosphate et le carbonate de chaux, qui servent à la formation et à la consolidation de ces organes. Elles ne passent point de l’état muqueux à l’état cartilagineux,

. ni de l’état cartilagineux à l’état osseux ; je ne sais même si leurs germes se trouvent jamais dans l’état muqueux; il est vraisemblable que non. C’est seulement dès que la pulpe, ou le noyau de la dent, a pris dans la capsule, ou le sac qui le renferme, l’étendue et la forme que le corps de la dent elle-même doit avoir, que la coque dentaire commence à se manifester et bien loin qu’aucune substance nouvelle vienne la pénétrer, c’est i. 2

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du tissu même de la pulpe qu'émanent le phosphate et le carbonate de chaux , qui entrent dans la composition de ses couches."

Une différence aussi essentielle entre son développement et celui des substances osseuses, suffirait sans doute pour conduire à penser qu’il en existe une grande dans l’organisation intrinsèque de l’un et de l’autre de ces organes de l’animal vivant j mais quand on vient à considérer la marche et les progrès de la dentification, on remarque des phénomènes qui prouvent évidemment que la substance des dents s’éloigne peutêtre encore plus de celle de l’ivoire, à laquelle on veut l’assimiler aujourd’hui, que de celle des os, à laquelle on l’assimilait autrefois.

Quand le noyau pulpeux est entièrement développé, et qu’il a pris une forme analogue à celle que doit avoir la

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dent, il se fait un, deux, trois, quatre, et même quelquefois cinq petits dépôts de phosphate etde carbonate de chaux sur sa surface ; chacun de ces dépôts a lieu à l’un des points les plus éminens, et de la manière qui sera expliquée dans la suite de cet ouvrage. Il forme une petite coquille dure, d’abord rougeâtre, mais qui blanchit à mesure qu’elle augmente en épaisseur ; elle s’étend de son sommet vers sa base, s’élargit à mesure que la transsudation des substances qui la composent a lieu, finit par se réunir aux autres éminences qui se trouvent sur la surface de la même dent, et toutes enfin ne forment plus qu’une seule coquille , qui couvre toute la partie du noyau pulpeux la plus voisine de la gencive. Cette espèce de calotte s’étend bientôt de la surface sur les côtés, et parvient toujours, en se contractant insensiblement, jusqu’au point par lequel la dent doit adhé-

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rer à la gencive, point où la racine commence, et où la couronne finit 5 et que Ton nomme le collet. C’est là que se termine la première couche, et la plus extérieure de ce que je nomme la coquille dentaire; dès lors qu’elle y est parvenue, elle a toute la dureté et toute la perfection dont elle est susceptible, puisque, ne communiquant par aucun vaisseau avec le noyau dont elle est émanée, elle ne peut plus en recevoir aucun aliment. Elle en est au contraire séparée par plusieurs lames intérieures qui se sont formées successivement entre elles et ce noyau, et qui sont d’autant plus courtes, qu’elles se rapprochent davantage de la cavité dentaire. Telle est la manière dont se forme cette partie à laquelle on donne le nom de couronne, qui Hoit dans la suite sortir de la gencive, et qui, dès l’instant où elle se montre au-dessus des bords alvéolaires, dans la mâchoire in-

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férieure, et au-dessous dans la supérieure, doit servir à couper,*à déchirer, ou à triturer les alimens.

Lorsque la coquille dont je viens de parler est parvenue à cet état, soit dans les dents tranchantes, soit dans les autres dents, elle aurait toute la perfection dont elle est susceptible, si les fonctions auxquelles la nature destine les dents, n’exigeaient pas qu’elles fussent revêtues d’une enveloppe extérieure, qui,-comme une espèce d’armure, les met à l’abri des chocs violens auxquels elles seront sans cesse exposées dans la suite.

Cette enveloppe, généralement connue sous le nom d’émail, que nous nommerons, dans cet ouvrage, lame striée , et que le docteur Blake a désignée par 1 expression cortex striatus, cette enveloppe, dis-je, ne se forme ni par la même voie, ni par les mêmes moyens que la coquille dentaire,dont on vient de parler.

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La nature, dans la création de cette lame qui, chez l’homme, diffère beaucoup de celle qu’elle accorde aux autres animaux, emploie un autre procédé qui, le même pour tous, produit cependant chez chaque espèce des résultats qui sont loin d’être les mêmes. Je me bornerai ici à cette réflexion qui n’a pour but que de faire sentir aux physiologistes que je ne confonds pas ce qui se passe chez^l’homme, avec ce qui a lieu chez les ruminons et les rongeurs .

Chez l’homme, pendant que la coquille dentaire s’épaissit en se prolongeant vers le collet de la dent, sa première couche composée, comme je l’ai dit, de phosphate de chaux, est bientôt recouverte d’une matière de même nature, mais combinée d’une manière tout-à-fait différente, et produite par un autre organe que celui qui a fourni la première.

La coquille dentaire est émanée de

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l’intérieur à l’extérieur, la lame l’est au contraire de l’extérieur à l’intérieur ; l’une vient de ce quelle renferme, l’autre de ce qui lui sert d’enveloppe. Mais ici je ne crois pas devoir entrer dans des détails qui trouveront leur place dans la suite de cet ouvrage; je me contenterai, dans cette Introduction, de quelques aperçus généraux, que j’expose comme les principes d’un système que je développerai dans cet ouvrage, sur la physiologie, la pathologie et la chirurgie des dents.

La matière qui est déposée par la lame interne de la capsule dentaire, et qui sert à former la lame striée, n’est d’abord qu’un fluide plutôt mucilagineux que visqueux, très-épais et contenant une matière calcaire d’abord jaune ; cette matière, si on la dessèche artificiellement dans ce premier état, adhère à la langue, est dure au toucher, et laisse

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même sur les doigts l'empreinte de sa couleur. Mais elle ne tarde pas de s’unir par stries, ou par filets très-rapprochés, à la coquille dentaire. Alors elle devient très-blanche, forme une surface trèsdure, très-polie, qui, sous le rapport extérieur, ressemble à l’émail, ce qui a fait qu’on lui en a donné le nom; quoiqu’au lieu de fibres longitudinalement appliquées et couchées sur la coquille, elle y forme au contraire un tissu composé de filets qui lui sont perpendiculaires, et s’y trouvent insérés par une sorte de pédicule.

Cette substance est certainement fournie par la lame interne de la capsule dentaire, qui se détruit à mesure qu’élle l’émet, tandis que la lame externe continue d’exister pour favoriser le développement de la coquille par un mouvement de compression alors nécessaire, après quoi cette même lame externe

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s'unit au collet de la dent, et prend une sorte d'adhérence avec le périoste alvéolaire, tandis quelle forme celui de la racine, ou des racines, selon que la dent en a une ou plusieurs. Mais il faut dire ici, comme une chose certaine et incontestable, que la lame striée, quand une fois elle a reçu sa perfection sous la gencive,ne peut plus recevoir d’accroissement, puisque la lame interne de la capsule qui a servi à sa formation , est alors absolument absorbée et détruite.

J’ai d’abord observé que le noyau de la dent , ou ce que les physiologistes anglais appellent la pulpe, et d’autre§ le follicule dentaire, avait reçu tout son développement au moment où la coquille commençait à se former. Mais, relativement aux os, les choses, comme je 1 ai dit aussi, se passent bien autrement.

Le parenchyme, le tissu cellulaire, sont encore bien loin d’avoir pris toute leur

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étendue, soit diamétrale, soit longitudinale, lorsque déjà les aréoles sont remplies de phosphate de chaux, et qu’il se présente à l’extérieur une surface compacte qui paraît dès lors avoir acquis toute sa perfection, mais qui cependant se développe dans tous les sens jusqu’à ce que l’animal dont elle fait partie soit parvenu à toute sa grandeur ; elle se dégrade ensuite insensiblement à mesure que l’animal se dégrade lui-même.

A ces premières observations je dois ajouter que le tissu osseux est à la fois cellulaire, réticulaire, vasculaire et gélatineux, tandis que dans celui des dents on n’aperçoit ni cellules, ni réseaux, ni vaisseaux d’aucune espèce. D’un autre côté les os se forment par l’incrustation dans leur parenchyme, etc., des substances qui contribuent à leur compacité.

Ces substances s’insinuent dans les fibres elles-mêmes et finissent par les durcir.

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Dans les dents, non-seulement il ne se passe rien de tout cela, mais c’est le contraire qui a lieu. Le phosphate et le carbonate de chaux qui entrent dans la composition de leurs coquilles, sont portés derintérieur à l’extérieur par les vaisseaux de la pulpe à laquelle ils n’adhèrent pas, ils forment sur elles une espèce de chapiteau, qui s’accroît couche par couche, et dont les parties ne trouvent ni cellules, ni aréoles pour les recevoir. Ces parties s’unissent sans intermédiaire, elles se durcissent sur-lechamp, et si quelque substance animale contribue à leur cimentation, ce ne peut être que de la gélatine émanée en grande quantité des vaisseaux qui la transsudent. Ainsi l’on voit que les os se forment de l’extérieur à l’intérieur, les dents de l’intérieur à l’extérieur. Les uns par superposition, les autres par subposition ; que les os reçoivent leur substance de ce