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qui les environne, les dents de ce qu’elles renferment : on voit en outre que, dans ceux-là, on trouve des fibres qui, se croisant en tout sens, forment des cellules renfermant une matière qui leur est évidemment étrangère, tandis que si l’on coupe celles-ci dans la direction de leur axe, on ne découvre dans leurs coquilles que des lames d’un aspect soyeux , entre lesquelles on ne trouve pas même l’apparence de la moindre substance qui ne leur soit pas intime.

Enfin les dents une fois formées ne sont plus susceptibles d’aucun accroissement extérieur, et cependant les os changent de grandeur, de forme ou de consistance , selon toutes les circonstances et à toutes les époques de la vie.

Toutes ces considérations, qui, à ce qu’il me semble, se servent mutuellement d’appui, et qui sont certainement fondées sur des observations avouées

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et confirmées par l’expérience de tous les temps, prouvent évidemment, que le tissu propre des dents nest pas le même que celui des os. Proposition que M. de Serre n’avait présentée que comme un doute, et que j’ose, moi, appuyé en quelque manière d’une autorité aussi respectable que celle d’un physiologiste tel que lui, avancer comme un fait incontestable.

Mon opinion, à cet égard, me paraît suffisamment prouvée par les réflexions que je viens d’exposer j néanmoins, comme ceux qui ne la partagent pas et qui en ont une diamétralement opposée, sont en assez grand nombre, je dois venir au devant des objections qu’ils ne manqueront pas de me faire.

Us me diront que si l’on soumet les os et les dents a l’action des agens chimiques, on trouvera que ces deux corps sont composés des mêmes substances.

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Mais quand cette objection serait aussi bien fondée qu'elle l’est évidemment mal, il ne serait pas difficile de prouver à mes adversaires qu’ils n’auraient droit d’en tirer aucune conséquence en faveur de leur système. Car, quand bien même on trouverait dans les os les mêmes élémens qui se trouvent dans les dents, quand on les y trouverait en même proportion, il suffirait qu’ils fussent disposés ici d’une manière, et là d’une autre, pour que le tissu de ces deux organes ne fût pas le même. En effet, ne remarquons-nous pas tous les jours que la nature fait des corps très-divers, sous beaucoup de rapports, avec la même quantité des mêmes élémens?L’extrême différence qui existe entre les dents des herbivores et des carnivores suffirait seule pour prouver qu’il lui suffit d’établir entre les parties constituantes de ses productions des relations différentes,

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pour en faire des corps divers; et, à cet exemple, je pourrais ajouter ceux d’un grand nombre de substances végétales et animales dont il serait trop long de donner ici la nomenclature.

Mais, sans entrer dans un examen approfondi des élémens qui figurent dans la constitution soit des os, soldes dents, il me suffira de dire, qu’abstraction faite des cartilages, des ligamens, des aponévroses des vaisseaux sanguins du tissu cellulaire, enfin de toutes les parties animales qui sont fort étrangères au tissu dentaire, on trouve dans les os du phosphate de chaux, du carbonate calcaire, du phosphate de magnésie et de silice, et même, selon beaucoup de chimistes, du fiuate de chaux, tandis que les dents, analysées avec lé plus grand soin, après avoir été séchées, ne présentent que du phosphate et du carbonate de chaux, avec une quan-

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tité plus ou moins grande de gélatine.

Sans doute une aussi grande différence dans le nombre des élémens qui constituent ces deux organes, suffit pour prouver non-seulement la différence de leur tissu, dont je ne crois pas que l’on puisse douter, d’après ce que j’ai dit précédemment, mais celle même de leur nature intrinsèque.

D’ailleurs, pour donner un nouveau poids à mes premières considérations, je crois devoir faire observer ici que | quoiqu’il y ait une différence très-sensible , et reconnue de tous les chimistes, entre le tissu de la lame striée, et celui des parties dont elle forme la couverture, les unes et les autres sont cependant, à la gélatine près, qui n’entre point dans la première, composées des mêmes élémens chimiques : ces élémens sont, le phosphate et le carbonate de chaux , qui, dans l’une et dans l’autre