FIÈVRE INFLAMMATOIRE

le simple produit des progrès de la maladie , toute locale dans son principe comme dans sa marche , son état et sa terminaison. Il n est personne qui désavoue la vérité de cet apperçu rapide et qui n’en conclue qu’un traitement stimulant ou que même la négligence des indications fournies par l’affection locale ne puisse susciter la conversion de pareilles irritations en de profondes phlegmasies. L’ouverture des cadavres, alors que les malades ont succombé dans cette malheureuse succession de phénomènes morbides, s’accorde trop bien avec les accidens observés pendant le cours de la maladie , pour qu’on ait le moindre doute à élever sur sa nature et sur son siège.

Quant au traitement , de l’avis de tous , il doit être anti-phlogistique. Le tracer serait dire des choses bien connues de tous les praticiens. J’observerai seulement à l’avantage de la nouvelle manière de considérer les fièvres , que dans ces cas , l’on n’abuse plus aujourd’hui , de la saignée générale , comme on le faisait autrefois. Nous savons encore hâter la terminaison de cette fièvre et en prévenir sûrement les dégénérescences par la recherche attentive des lésions locales et par le soin que nous avons de les combattre au moyen des sang-sues , des ventouses , des scarifications et des applications émollientes. Le traitement antiphlogistique que nous avons adopté , est d’ailleurs plus méthodique que l’ancien et ne souffre l’as-

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sociadon d’aucun moyen , qui ne serait point en harmonie avec lui. Voilà pourquoi nous ne permettons pas même du bouillon à nos malades et ne recommençons à les nourrir qu’avec des tisanes d’orge ou de riz épaissies , des bolutions gommeuses , etc. C’est , quoiqu’on en dise , remonter à la pratique des anciens temps , des médecins Grecs et se rapprocher avec beaucoup plus de lumières positives , de ce goût pur et sévère dont ils ont laissé en tout des modèles. On ne cessait depuis vingt ou trente ans , de parler d’Hippocrate et de méthode analytique , il faut convenir que nous en étions encore bien éloignés ; et que sous les rapports les plus essentiels , notamment celui de la médication , nous étions toujours subjugués par les théories humorales et autres folles hypothèses.

Le résumé de- ce chapitre se compose de peu de remarques.

L’étude des causes , des signes et du traitement prouve la nature inflammatoire de cette fièvre ; au-reste , il n’y eût jamais de dissidence sur ces articles capitaux et sur ce qu’il importait de faire.

Toutefois , on arrive plus promptement et plus sûrement à la guérison , en adoptant sur cette maladie les principes que j’ai exposés , et en cessant surtout de la considérer comme un composé de symptômes , sans affection organique. C’est cotnme si on disait sans cause. Jamais abs-

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traction plus fausse et plus vicieuse ne fut mise en avant.

Les dégénérescences de cette fièvre et les altérations que démontre alors Fautopsie cadavérique , en rendent le siège non équivoque et indiquent la source de ses symptômes.

Il est rare qu’une observation attentive ne fasse découvrir pendant la vie , quel est l’organe souffrant. La prédominance de certains symptômes sur plusieurs autres le décèle suffisamment : Et lors-même qu’elle n’existerait pas , ce ne serait pas une raison de n’admettre que la présence d’une excitation générale.

Il y aurait un grand vice de raisonnement a rejetter contre toutes les analogies , comme illusoire , l’existence d’une affection locale ; de ce qu’on n’a pas l’habileté de la découvrir , ou de ce qu’elle ne se prononce pas assez au dehors. Qu on se rappelle à ce sujet les observations de Frank, Keil , Schmuk et quelques autres sur les phlegmasies de la membrane interne des veines ou des artères , dont ils ont rencontré des traces bien visibles , dans quelques cas de fièvre inflammatoire. Elles fournissent l’exemple d’une cause qu’on n’avait pas reconnue pendant la vie et que la grande exactitude de leurs recherches anatomiques a , seule , démontrée.