IP OBSERVATION

Une jeune demoiselle , ayant éprouvé, en 1793, un profond chagrin , tomba dans un état de mélancolie continuelle, et ressentit des douleurs à la région épigastrique, dont elle se plaignait surtout après le repas. Pendant les nombreuses années qu’a duré cette maladie, plusieurs médecins furent consultés , et un grand noml^re de moyens mis en usage, sans produire une guérison complète. Il y avait bien de longs intervalles durant lesquels les souffrances étaient très-légères, ou meme nulles, puisque la malade n’a jamais cessé, si ce n’est quelquefois momentanément, de remplir ses fonctions à Padministration du timbre, oii

elle avait un emploi*, mais le plus petit écart de régime , ou la moindre affection morale, rappelait toujours les douleurs épigastriques. C est ainsi qu’en 1819 , époque à laquelle j’ai été consulté, de

servation de ce célèbre ebirurgien , la guérison a été plus longue et plus difficile , parce que fabus des antiphlogistiques avait si profondément altéré les fonctions de T estomac y que cet organe a eu mille peines ensuite à supporter des abmens substantiels et nécessaires au rétablissement.

fortes contrariétés les rendirent beaucoup plus intenses qu’à l’ordinaire. Agée pour lors de quarante-sept, ans , et encore bien réglée , la malade se plaignait aussi d^ériictations , de nausées continuelles et dAine constipation opiniâtre ; immédiatement après avoir pris de la nourriture, elle croyait avoir un corps étranger dans l’estomac : cette sensation , qui était produite par le contact des alimens sur la muqueuse gastrique, disparaissait aussitôt que la digestion était aelievée. Du reste, l’épigastre était tout-à-fait indolent au toucher, et rien de particulier ne s’y faisait sentir. L’embonpoint était médiocre , et les forces auraient été en bon état, s’il n’eùt pas existé une espèce d’apathie et de nonchalance inaccoutumées. Imbu, dans ce moment, de quelques-unes des erreurs de la nouvelle doctrine médicale , et persuadé que la maladie soumise à mon observation était une aas-

tro-entérite chronique, j’ai ordonné le lait et le traitement antiphlogistique, avec une grande circonspection cependant, car les sangsues n’ont pas dépassé le nombre de seize, appliquées en deux fois. Nonobstant cette prudence, la maladie a fait des progrès rapides, au point que j’ai demandé une consultation. Le médecin appelé partagea mon opinion erronée sur la nature du mal, et, d’un commun accord, nous prescrivimesreau qazeuse. L’emploi de ce moyen, qiri produisi t d’abord queh|ue soulagement, a été suivi d’une tym-

panite énorme, contre laquelle tout fut inutile : la malade succomba avec des angoisses inexprimables.

Réflexions , il ne m’a été possible de proeéder à l’ouverture du coi ps *, mais je n’en suis pas moins convaincu maintenant que cette infortunée n’a eu ni lésion organique, ni inflammation : selon moi, elleavait une gastro-entéralgie, et pas autre chose. Ma conviction estfondée sur la cause déterminante, la marche de la maladie, les symptômes qui l’ont caractérisée, et les effets du dernier traitement. Quoiqu’on dise le contraire aujourd’hui, les affections morales^ de même que les contentions d’esprit, occasionnent plutôt des névroses de l’estomac que des véritables gastrites : l’observation le prouve tous les jours. L’a])sence de toute douleur par une forte pression sur la région épigastrique, le défaut de vomissemens , la constipation invincible, le manque de hèvre, les intermissions des souffrances stomacales, et le triste résultat des antiphlogistiques, déposent égalementcontrc l’existence d’une affection organique ou* d’une phlegmasie : tandis que ces signes négatifs d’une lésion appréciable s’accordent très-bien avec une maladie purement nerveuse.

IIV Observation.

La gastralgie hypocondriaque dont je vais rentb’c compte a en des suites moins funestes : le ma-

iacie a trioiïiplic et de sa maladie et de la médecine physiologique, grâce à la vigueur de son teinpéranient. C’était un homme de trente et quelques années, premier clerc de notaire à Paris. La vie sédentaire et le travail du cabinet l’avaient disposé à une névrose gastrique; un violent chagrin , causé par la mort de sa mère, la fit développer rapidement. Cette névrose débuta , ainsi qu’elle le fait presque toujours, par des digestions laborieuses et des douleurs épigastriques, plus intenses après les repas que dans l’état de vacuité de l’estomac. On appela un jeune médecin physiologiste, d’ailleurs plein de talent et ami du malade. Je n’ai pas besoin de dire qu’il l’a regardé comme ayant une gastro-entérite chronique, et traité en conséquence. Mais, ce qu’il importe de faire observer, c’est que, sous l’empire de cent vingt sangsues au moins, divisées en plusieurs applications et secondées par les autres antiphlogistiques, la maladie, loin de s’arrêter^ a fait de nouveaux progrès; les douleurs d’estomac sont devenues plus fortes ; la sensibilité de cette partie s’exalta davantage; une très-légère quantité de nourriture produisait de vives souffrances, des éructations et des nausées continuelles : la constipation devint insurmontable ; l’abdomen était souvent metéorisé par la grande quantité de gaz qui se développait dans le tube digestif; les urines étaient claires, rendues avec un sentiment de cuisson. Les forces et l’em"

bonpoint diminuèrent peu à peu : le malade éprouvait des étoufFemens, des pal| itations de cœur et des douleurs assez violentes , tantôt dans un endroit, tantôt dans un autre* il était excessivement sensible à l’action du froid : son moral s'affecta vivement; l’ennui, le découragement, le dégoût de la vie , se manifestèrent par degrés.

Deux consultations ont eu lieu, sans résultats favorables. L’un des consultans proposa bien un traitement tonique et sédatif; mais, loin de suivre ses sages conseils, on ajouta les bains tièdes , qui énervaient de plus en plus, et un vésicatoire à la cuisse qui augmenta encore l’irritabilité nerveuse générale.

Il y avait onze mois que le malade était dans cet état, quand des personnes qui s’intéres.saient à son sort, sachant que j’avais eu une longue maladie de l’estomac, m’ont prié de lui faire une visite. Je me suis rendu d’autant plus volontiers à leur demande, c£ue cet intéressant jeune homme m’était connu depuis long -temps. Lorsque je le vis , au mois de février 1825 , ce malheureux était réduit à l’usage de l’eau lactée et d’une décoction de pommes pourûoute alimentation, c’est-à-dire de deux boissons qui perpétuaient sa gastralgie en entretenant la susceptibilité nerveuse de l’estomac. Sa situation morale et physique était vraiment affligeante : il s’effrayait d’entendre le gargouillement des2:az dansson canal rdimentaire. Le tædium

vltœ était au point qu’oii n’osait pas le perdre un instant de vue. La maigreur approchait du marasme, les forces étaient entièrement détruites; le sommeil était nul ou très-agité; des défaillances et des évanouissemens se renouvelaient fréquemment. Les amis du malade ne lui donnaient plus que quelques jours à vivre.

Malgré ce danger apparent , je n’ai pas hésité à déclarer qu’il n’y avait point de lésion organique ni de phlegmasie gastro-intestinale; que sa maladie était tout-à-fait nerveuse; qu’elle consistait principalement dans un excèsdesensibilitédes nerfs de l’estomac. Après avoir rassuré son imagination autant que celam’était possible, en lui représentant qu’on m’avait retiré d’une position non moins fàclieuse que la sienne, et qu’il guérirait aussi bien que moi , je lui ai conseillé d’abandonner les bains tièdes, ainsique toute espèce de ])oisson atonique; de prendre des bains frais, de petits potages au gras, et du vin de Bordeaux coupé avec de beau à la glace; de manger un peu de viande rôtie et des légumes au jus : en un mot, je lui ai conseillé d’user graduellement des alimens toniques , qui m’avaient si Ijien réussi , en le prévenant que son estomac les supporterait d’abord avec peine, mais qu’il ne tarderait pas à se raccoutumer à leur présence. Ce régime n’a été suivi qu’en partie; les craintes du malade, et plus encore eel les du médecin ordinaire, qui ne rêvait que gastro-entérite,

ont empêche de l’adopter en totalité. Toutefois une amélioration sensible s’est bientôt fait apercevoir. Encouragé par ce premier succès , il a mangé ensuite trop hardiment; car sa convalescence a été interrompue par plusieurs écarts, que je lui avais pourtant bien recommandé d’éviter. \ ers la fin d’avril, scs forces étant un peu rétablies , ce jeune homme est parti pour faire un voyage dans son pays natal, d’oii il a écrit, peu de temps après, qu’il allait de mieux en mieux, et au bout de quatre ou cinq mois, il est revenu à Paris en parfaite santé.

Réflexions , Telle est la prévention des adeptes de la nouvelle école, que le médecin qui a traité ce malade persiste à croire qu^il l’a guéri d’une gastro-entérite chronique. La nature des causes prédisposantes et occasionnelles, les effets désastreux des débilitans, et le rétablissement par une nourriture tonique, devraient pour tant le convaincre du contraire; mais rien ne peut désabuser les médecins physiologistes. Si à la suite d’une gastro-entéralgie, qui serait devenue mortelle, vous leur montriez la muqueuse digestive blanche comme du lait, je crois qu’ils la ratisseraient avec le scalpel pour en faire ressortir quelque rougeur (i),

(i) Au lieu de se récrier contre ce passage , on aurait du me savoir bon gré de ma réticence. J’ai parlé au dubitatif

OU qu’ils soutiendraient que ia rougeur a disparu depuis la mort , plutôt que de conyenir qu’il n’y avait pas de gastro-enterite. Ils ne conçoivent pas que la sensibilité des nerfs de l’estomac puisse être en excès ou pervertie, sans que sa membrane muqueuse soit enflammée , comme s’il n’y avait jamais de névrose sans inflammation. One dire à

des hommes aussi fortement prévenus? Puisque des faits concluans ne les détrompent pas , on ne peut que les laisser dans l’erreur et suivre une marche différente, en distinguant la gastralgie des autres maladies de l’estomac, et en la traitant par les moyens dont l’expérience a constaté les bons effets. Il est vrai qu’on sera peut-être accusé d’ontologie •, mais on s’en consolera en remplissant le but de la médecine , qui est de guérir les malades. Cela vaut mieux que d’avoir beaucoup d’occasions de faire des autopsies, dont les résultats peuvent même nuire au progrès de la science , en ce que l’esprit de système voit souvent ce qui n’est pas, et donne ensuite, delà meilleure foi du monde, de fausses conclusions pour des réalités.

tandis que je pouvais m’exprimer d’une manière positive. Le fait est que j’ai vu moi-même pratiquer cette manœuvj'e une fois, à la suite d’une prétendue gastro-entérite chronique dont je rapporterai l’observation , et que plusieurs confrères, dignes de toute croyance, m’ont assuré qu’on l’exerçait assez souvent eu recherchant les traces de la gastro-eutérite aigue.

IV® Observation, (i)

flosa S.... , âgée de dix-huit ans, d’une grande susceptibilité physique , eut à Bruxelles, il y a un an, une couche très-laborieuse, suivie d’une violente péritonite, compliquée de symptômes céré- Imaux , affections qui nécessitèrent un traitement antiphlogistique extrêmement énergique. La malade évalue à quatre cents le nombre des sangsues qu’on lui avait appliquées, indépendamment de plusieurs saignées aux bras, aux pieds, à la tête et sur le dos des mains. Depuis cette époque, le ventre n’a jamais repris sa souplesse normale, les menstrues n’ont paru que d’une manière irrégulière et en petite quantité.

Six mois après , à la suite d’un excès dans le régime , il survint une gastro-entérite, ou du moins une affection d’apparence analogue, pour laquelle

llosa S a séjourné six semaines à la maison de

santé. Elle avait alors une extinction de voix survenue tout à coup , et des vomissemens offrant cette particularité, savoir, qu’elle vomissait surle-champ toute matière liquide, tandis qu’elle

(i) Cette intéressante observation a été consignée , par M. Dubourgj dans les Archives générales de médecine ^ cahier de mars 1826. Je ne puis en donner ici qu’un extrait, parce qu’elle est trop étendue pour la transcrire tout entière; mais je n’omettrai aucune des circonstances propres à caractériser la maladie.

conservait long- temps dans l’estomac les substances solides , et qu’elle ne vomissait celles-ci qu’au moment où elle ingérait des boissons. La malade fut soumise à un traitement antiphlogistique et adoucissant (soixante sangsues sur l’abdomen, cinquante au cou, bains, lavemens gélatineux, régime lacté mais elle prenait en cachette de la salade, du café et autres excitans.

Sortie de la maison de santé, sans amélioration sensible , le mal empira jusqu’à son entrée à la Pitié, qui a eu lieu le 8 février dernier. Posa S.... offrait alors les symptômes suivans : habitude extérieure maigre*, peau chaude, mordicante* pouls petit, fréquent*, langue rose-pàle, sèche aux bords et à la pointe, brunâtre, lisse au centre et jusqu’à la base * douleur vive produite par une pression légère à l’é{)igastre et dans toute l’étendue de l’abdomen* cardialgie, nausées, vomissemens de toute substance solide et liquide* et meme dans l’état de vaeuité de l’estomac, efforts de vomissemens venant à des intervalles iriéguliers*, abdomen tendu, météorisé, douleurs vives intermittentes suivant le trajet des intestins; constipation, sentiment (!e fatigue, de brisement dans les lombes et les nîembres , tii aillemens douloureux dans la région interscapulaire, extinction complète de la voix; urines rouges, peu abondantes ; la face animée, ne porte pas l’empreinte d’une douleur profonde; agitation, insomnie touU* la nuit.

On crut franchement avoir affaire à une gas-~ tro~entéro -péritonite chronique. Il n’en était rien cependant, car voici ce qui est arrivé. On prescrivit un large cataplasme sur la région ombilicale; pour boisson une solution de gomme édulcorée, et du lait pour aliment. Mais aussitôt après l’ingestion de ces liquides , vomissemens; la malade mangeait du sucre, seule chose qu elle ne vomissait pas. Meme médication, avec quelques bains, et memes elihts, jusqu’au i4 février. Le i5 on a mis un vésicatoire sur la région épigastrique, et essayé de la pâte de lichen, qui a été digérée. Le 22, un verre d’eau de Baréges fut administré avec du lait, en trois fois ; la dernière dose excita des vomisscmens, des douleurset des efforts convulsifs, qui obligèrent à appeler l’élève de garde : c’était M. Lambert, auteur de recherches inédites sur l’usage endermique de quelques sels et alcalis végétaux. A{)prenant que la malade avait un vésicatoire à l’épigastre, il saisit cette occasion pour essayer de calmer , avec l’acétate de morphine, les symptômes fâcheux qui se présentaient. Un demi-grain de ce médicament, réduit en poudre impalpable , fut étendu surla surface dénuée d’épiderme, et en peu d’instans les vornissemens cessèrent comme par .enchantement : la malade passa une bonne nuit. Au moyen de cette substance, dont on porta graduellement la dose à deux grains et demi , les vomîssemens ont diminué de fréquence, et le sommeil

était bon. Le 9 mars, du pain, du lait et des oranges n’ont pas été vomis. Le 10^ la malade a recouvré sa voix* le ventre était souple, et le mieux général frappant. Les jours suivons, l’amélioration a continué. Le i4^ on accorda une nourriture plus réparatrice , et tout porte à croire que la guérison aura été complète, si la malade s’est soumise quelque temps aux lois du régime et de l’iiygiène.

Réfleæions. Je regrette que M. Dubourg n’ait pas fait mention de l’appétit ^ c’est un point essentiel pour distinguer les névroses des inflammations gastro-intestinales ; le désir de prendre delà nourriture est fréquent dans les premières, tandis qu’il n’existe peut-être jamais dans les secondes, à moins quelaplilegmasie ne soit limitée à un petit espace des intestins et que l’estomac s’en trouve tout-àfait exempt. Il est à présumer, toutefois, que la malade l’avait conservé, puisqu’elle mangeait en cachette, et c^était une forte raison pour croire qu’il n’y avait pas de gastrite. Au surplus, le diagnostic était assez clair pour qu’on ait lieu d’être surpris que la nature de la maladie soit restée aussi long- temps ignorée. L’augmentation des soulfrances par la pression sur l’épigastre, la tension et le météorisme de ra]>donicn, l’état de la langue et des urines, pouvaient bien faire soupçonner Texistcncc d’une inflammation ; mais, d’un autre coté.

rin itabililé physique du sujet , et la quantité énorme de sang qu’on lui avait retiré pour la péritonite , indiquaient déjà que la rechute était nerveuse. Ensuite, les vomissemens des liquides et la possibilité de digérer les alimens solides, auraient dû lever presque toutes les difficultés*, parce que ce phénomène existe souvent dans les névroses de l’estomac, et que c’est plutôt l’inverse qui a lieu dans les phlcgmasies de cet organe. A la vérité, les substances solides ont aussi été rejetées , mais ce ne fut qu’après une nouvelle exaspération de la maladie , occasionnée par la répétition des sangsues, le lait , les mucilagineux et les irritans pris secrètement j deux genres de moyens également contraires dans les névroses caractérisées par l’atonie et une vive susceptibilité. En outre, il restait un indice qui , ajouté au bon aspect de la face , à 1 extinction de la voix, à la constipation et à l’intermittence des douleurs intestinales, devait empêcher de se méprendre : la malade digérait le sucre et la pâte de lichen , c’est-à-dire des toniques doux et parfaitement appropriés à l’atonie nerveuse. C’était une indication positive *, mais il fallait que le hasard vînt dessiller des yeux éblouis par une doctrine erronée. L’eau de Baréges provoqua des accidens graves , comme tout autre stimulant l’aurait fait^ on essaya l’acétate de morphine à l’ext(h"ieur*, les symptômes disparurent graduellement*, la guérison s’acheva, et l’on reconnut

enfin la nature du mai. Voilà done une maladie qidon aurait probablement enlevée, en peu de temps, par quelques doses d’opium et un régime tonique , et qui s’est prolongée six mois, parce que beaucoup de médecins ne veulent plus voir que des inflammations, et parce que les erreurs de la médecine physiologique s’insinuent dans les meilleurs esprits, meme à leur insu.

V^ Observation.

Madame C , âgée de quarante-trois ans ,

d’une constitution excessivement nerveuse, et trèssujette aux douleurs d’estomac, en a éprouvé , au mois de septembre 1825, par suite d’un violent chagrin que lui causa la mort de son père, de beaucoup plus fortes qu’à l’ordinaire. Elle avait en meme temps des spasmes dans la poitrine et des suffocations momentanées. On lui a fait trois applications de sangsues, ordonné les boissons mucilagineuses , et un régime très-sévère nonobstant l’absence de la fièvre et la continuation de l’appétit. En novemlire, délire furieux *, la malade, qui pendant l’intégrité de ses facultés inteUectuellcs craignait d’avaler un Ijouilion , tant elle était effrayée des dangers imaginaires de prendre de la nourriture , veut manger à toute force : elle s’emporte contre les personnes qui rentourent, dit que c’est affreux de la faire mourir de faim, et se lève, malgré sa grande faiblesse*, pour chercher des ali-

rueiis. iVppelé dans ce moment, j’ai conseille une alimentation tonique, prise avec mesure, et des ventouses sèches sur le thorax. D’ahord pénibles, accompagnées de beaucoup de vents^ les digestions se sont rétablies par degrés, et les douleurs d’estomac , ainsi que les étouffemens , ont complètement disparu. Au i5 décembre, cette dame mangeait copieusement et buvait près d’une bouteille de vin de Bordeaux par jour. Loin d’en ressentir la moindre incommodité , ses forces et son em])onpoint ont repris leur état naturel, son délire s’est calmé, ses yeux sont devenus moins hagards , l’incohérence de ses idées a disparu, et sa guérison complète ne s’est pas fait long- temps attendre. Elle a cependant conservé une grande faiblesse de mémoire, qui n’était pas encore entièrement dissipée au bout de six mois.

Réflexions , M. Gaultier de Claubry, dont le mérite et la franehise sont connus de tout le monde médical, ne croit pas que la faim puisse occasionner la folie (i), et il a raison quand il ne s’agit que de la faim naturelle-, mais je pense que notre eonfrère est dans l’erreur, lorsqu’il est question de la faim extraordinaire qui dépend d’une affection nerveuse du principal organe digestif : ayant éprouvé

{i) Journal général de Mcdecine , cahier d’avril, 182G.

long-temps ce besoin morbide , je suis eonvaineu qu’il peut troubler les facultés intellectuelles. Je m’étonne même que ce judicieux médecin ait pu élever le moindre iloute sur un fait aussi facile à concevoir, et c{ui s’explique naturellement par l’influence sympathique cpie l’estomac exerce sur le cerveau. Nous dirons plus tard qu’en vertu de cette influence^ la gastralgie, boulimif|ue ou non , entraîne souvent les symptômes hypocondriaques les plus prononcés. Or, de l’hypocondrie à uiie véritable aliénation mentale il idy a qu’un pas, et il n’est pas étonnant que balfection gastric|ue, (|ui produit la première, puisse également déterminer la seconde, chez des personnes d’un esps it faiî)le et disposées à perdre la raison. Au surplus, le fait f|ue nous venons de rapporter n’est pas le seul de cette nature : en faisant les visites dont je suis chargé , conjointement avec le docteur J/eo c, dans les maisons de santé, j’ai trouvé, chez IM. Pressât, un homme d’environ trente ans, qui «hait devenu fou à la suite d’une gastralgie traitée, pendant dixhuit mois, par les antiphlogistiques, et notre confrère le docteur Abraham m’a dit qu’il avait été témoin d’un cas tou t-cà -fait semblable. On saîtd’aille'urs que la plupart des au tcurs qui ont écrit sur les vésanies, le professeur Pinel et le savant Esquirol, entre au très, pl acen t dans les v iscères abilominaux le point de départd’ungrand nombre de ces névroses. Il est bien vrai que des médecins distingués de nos

jours pensent que la folie a constamment son origine dans rencéphale, mais cette opinion est contraire à l’expérience.

VP Observation.

M. Legros, âgé de vingt-neuf ans dVin tempérament lymphatique et nerveux , maître d’hôtel â la Préfecture de police, avait, depuis très-longtemps, un mauvais estomac, et digérait avec peine les alimens d’une nature froide ; plusieurs fois , il lui est arrivé de vomir des fruits cinq ou six jours après les avoir mangés , bien que les autres substances qu’il avait prises pendant cet intervalle eussent été digérées. Trois ou quatre ans avant sa dernière maladie , il a eu des douleurs dVstomac qui s’exaspéraient par l’usage du lait^, et qui se sont terminées spontanément au l)out de quelques mois d’existence. En mai 1826, nouvelles douleurs épigastriques, principalement après les repas ; digestions lentes et laborieuses , éructations , coliques llatulentes, constipation opiniâtre-, mais point de fièvre ni de vomissemens, et continuation de l’appétit. Sangsues â la région de l’estomac, portées successivement â quatre - vingt-quinze , en cinq applications; eau de gomme, deux bains tièdes et deux lavememeiis par jour, diète absolue. Ap rès cinquante jours de ce traitement, le médecin qui l’avait ordonné tomba malade, et je fus demandé : c’était le 6 juillet.

J’a i y U beaucoup de perso n n es a t te i n tes de gasti oeiitëi algie et epuisees par lesantiphlogistiques^ mais je n’en ai pas encore rencontré une c|ui fut réduite au point ou l’était M. Legros. On ne peut se faire une idée juste de son état €|u’en se représentant un homme qui meurt d inanition. En effet, la maigreur avait atteint le dernier degré du marasme, et la faiblesse était si grande que le malade ne pouvait plus sortir de son lit : les yeux , ternes et mourans, et enfoncés dans les orbites, distinguaient à peine les objets qui s’offraient à eux*, face pâle et portant l’empreinte d’un individu exsanguin; langue humide dans toute son étendue, i^lanche au milieu , rosée sur les bords et â la pointe; dégoût pour les boissons , et , depuis quelques jours, vomissemens de l’eau gommée ; mais le désir des alimens, quoique léger , existait encore : pouls ex-

trêmement

peau

froide, surtoiît aux extré-

mités ; urines aqueuses et abondantes; point de selles. Rien d’extraordinaire â la région ('pigastrique^ si ce n’est que la paroi antérieure de i’abdomen s’appliquait contre la colonne vertébrale, et que les li ittemens du tronc cœliaque et de l aorte étaient très-sensibles au tact et meme â la vue. Le malade s’assoupissait, sans pouvoir jouir d’un véritable sommeil. Abattu au moral conune au physique , et complètement découragé, il croyait mourir â chaque instant.

Cette situation me donna de rin([ui(dude , je

< raignais une lésion organique : mon pronostic fut douteux. jNéanmoins, je relevai le courage de M. Legros, en lui faisant espérer qu’un autre traitement le guérirait*, et, après avoir proscrit tous les moyens employés jusqu’alors, j’ai ordonné des bouillons gras, d’abord coupés avec de l’eau de poulet , et ensuite purs. Ces bouillons ayant bien passé, on les rendit plus nourrissans par l’addition d’un peu de biscote de Bruxelles. Le malade suça bientôt des viandes blanches rôties , et en

avala quelques bouchées. Au douzième jour de ce nouveau régime, il digérait une aile de poulet , ou une côtelette de mouton , arrosée avec du vin de Bordeaux étendu de beaucoup d eau. L’appétit devint si vif, qu’il avait besoin de toute sa raison pour ne pas manger davantage. 11 est vrai que les digestions n’étaient pas toujours faciles : quelquefois elles lui causaient des malaises et des sensations particulières, dont il cherchait à me donner une idée, en disant que ses alimens descendaient par saccades ; mais , encouragé par le rétablissement des évacuations alvines , le retour du sommeil , des forces et de l’embonpoint, il continua à prendre avec modération une nourriture tonique, et au bout de six semaines sa santé se trouva assez bien rétablie, pour qu’il ait pu reprendre ses travaux accoutumés. Aujourd’hui, 12 octobre, il se porte très-bien. M. le docteur Marc a vu ce malade, et peut attester la vérité du fait.

YIP Observation, (i)

(( Madame Collier, âgée de 4^ ans, d’un tempérament lymphatique sanguin, et d’un grand embonpoint , était affectée de gastralgie depuis deux mois. Les alimens ingérés lui causaient un dégoût insurmontable, et provoquaient des nausées et des vomissemens ^ en meme temps qu’une chaleur brûlante dans la région épigastrique.

» Le juin, le pouls était concentré, un peu vite et régulier, la langue pâle, la tète pesante, quoique sans douleur; légère tension du ventre, constipation , urines rares et rouges , douleurs vagues; tristesse, abattement. Pendant deux mois , les saignées générales et locales, les bains, les lavemens huileux, le régime lacté, l’eau de Sedlitz, n’ont procuré aucun, amendement. L’application d’un emplâtre de thériaque, saupoudré de six grains d'acétate de morphine , des sinapismes aux pieds et des frictions d’eau de Cologne sur le dos et les extrémités font cesser les vomissemens. Ces moyens, continués pendant vingt jours , délivrent la malade d’une affection qui , depuis près de cinq moiS;, la jetait dans une mélancolie profonde. »

(i) Nous empruntons cette observation, ainsi que les (leux qui la suivront immédiatement, Archives gene-^ raies de médecine ^ cahier de mars 1827. Elles ont été insérées dans cet excellent recueil par M. Margot ^ médecin à Montdidier.

Vîlï^ Observation.

(( Madame Rigault, agee de 34 ans, d’im tempérament nerveux, ayant sevré son enfant , il y a quinze mois, est incommodée, depuis quelque temps, par des vomissemens. Elle se présenta à moi, en décembre iS^S, dans un état de maigreur exlrcme : teinte jaunâtre de la peau, pouls vif et petit, langue sale, parsemée à son pourtour de quelejucs points rouges^ â la suite de Eingestion desalimens, vomissemens spontanés, cardialgie, constipation, douleurs dans le dos, agitation générale. (Prescription : emplâtre de thériaque saupoudré de cinq grains d’acétate de morphine sur la région épigastrique, frictions avec Peau de Cologne sur le dos et les extrémités^infusion de mélisse et de feuilles d’oranger â l’intérieur. ) Les vomissemens cessent pendant quelques jours, et reparaissent â la suite d’un écart de régime. (Nouvelle application d’acétate de morphine, administration d’une once de sirop de morphine dans huit cuillerées de l’infusion de mélisse et de feuilles d’oranger. ) Plus de vomissemens. Les memes médicarnenS;, continiK’s pendant dix-huit jours, mènent â une guérison complète la malade, qui, dès-lors, se soumet â un régime plus modéré. »

IX® Observation.

« Le sujet de cette observation est une dame

âgée de 44 de tempérament nerveux, non réojée depuis trois ans, cpii , en octobre 1825, à la suite de céphalalgie, avait été atteinte de vomissemens, contre lescpiels les antiphlogistiques n’avaient rien pu. Le 22 février 1826 , les symp'^dmes étaient ceux des gastralgies ci-dessus mentionnées. La première application de facétate de morphine sur l’épigastre, à la dose de six grains, son administration à l’intérieur, à la dose d’un demigrain, n’euîcnt presque aucun résultat. (Nouvelle application d’acétate de morpldne sur l’estomac*, la dose, à l’intérieur, est portée jusqu’à un grain et demi pour vingt-quatre herrres.) Plus de; vomisseinens. Ce traitement, suivi pendant cinq semaines, joint à un régi me lacté, à i’usage de l’eau de Seltz dans les repas, et de l’eau de Sedlitz coupée avec le bouillon aux herbes chaque matin, rendit à la malade une santé qu^elle n’espérait

plus.

Observation.

Hu guenin , âgé de' 33 ans, d’un tempérament lymphatique et nerveux, employé à la Préfecture de police , était sujet, depuis plusieurs années, à des douleurs d’estomac, qui se déclaraient trois ou quatre heures après les repas, et disparaissaient quand la digestion était terminée. Bien portant d’ailleurs, et s’occupant peu de sa santé, il n’employait aucun médicament, et continuait ses occu-

pations ordinaires. Une fois néanmoins, les souffrances épigastriques étant devenues plus intenses que de coutume, il fut obligé de s’aliter et d’appeler un médecin , c|ui ordonna des sangsues à la région de l’estomac , une boisson muciiagineuse et un régime sévère. En c{uatre jours, le calme se rétablit, et le malade a été en état de reprendre son travail.

Au mois de novembre 1826, les douleurs d’esrnac se manifestèrent de nouveau quelques heures après les repas , et devinrent plus violentes qu’auparavant. En outre, Huguenin avait des nausées, et vomissait souvent, lorsque la digestion était achevée, une grande quantité de matières aqueuses. Du reste, appétit excellent, plus fort même que dans l’état naturel^ il n’y avait point de soif, ni de fièvre : le sommeil était bon, et, en se levant le malin , le malade se trouvait dispos , comme en parfaite santé.

Une saignée locale, l’eau de gomme et la réduction des alimens, furent encore ordonnés , mais sans succès ] pendant Temploi de ces moyens, la maladie a fait, au contraire , des progrès considérables, au point que Fingestion d'une soupe était toujours suivie de fortes douleurs épigastriques^ offrant cette particularité, qu’elles se dissipaient aussitôt que le malade se mettait au lit. On revint aux sangsues, dont le nombre a été porté à soixante, en quatre applications; on près-

crivit les bains tièdes, les lavemens miicilagineux, des cataplasmes ëmolliens sur la re'gion de l’estomac, et le malade fut réduit à ne prendre que du. lait pour toute nourriture. Plus tard, les symptômes continuant avec la même intensité, on remplaça les cataplasmes par un emplâtre de poix de Bourgogne saupoudré de tartre stibié , et ensuite par un vésicatoire ; mais on continua les antiphlogistiques â Fintérieur.

La maladie de Huguenin existait depuis cinq mois , sans interruption , lorsque nous fûmes appelé auprès de lui , le 22 avril 1827. Il était maigre et faible • langue blanche au milieu , rose au pourtour et â la pointe*, appétit léger, fausses faims, douleur d’estomac après avoir pris du lait, s’irradiant sur les parois thoraciques, le dos et les épaules^ mais n’augmentant point par la pression; rapports, borborygmes, flatuosités ; rien de particulier â la région épigastrique, ni dans le reste de l’abdomen; constipation opiniâtre, urine limpide et copieuse : sommeil tranquille, tristesse, ennui , découragement.

Cette situation ne pouvait laisser aucun doute sur le diagnostic : c’était une gastralgie, qu’on avait entretenue, aggravée même, par le traitement antiphlogistique et les irritans sur l’épigastre. Pœiever le courage du malade, calmer ses douleurs et fortifier son estomac , telles étaient les indications qui se présentaient, et que nous cherchâmes

à remplir en le persuadant qu’il serait bientôt guéri, en faisant appliquer, sur la région de Tcstomac, un emplâtre de thériaque saupoudré avee six grains d’aeétate de morpîiine, et en lui eonseillant de passer graduellement à une nourriture plus corroborante.

Le 3o avril, la figure de Huguenin était meilleure, et son moral paraissait moins affeeté. Cependant, il éprouvait eneore , presque tous les jours, des douleurs épigastriques qui se propageaient sous le sein gauehe; tantôt elles se développaient avant les repas^ et disparaissaient par l’ingestion des aiiinens *, tantôt elles ne survenaient que deux ou trois heures après avoir mangé , et se terminaient à la fin de la digestion : le lait, les bouillons, les potages au gras ou au maigre les déterminaient indistinetement. On eontinua l’emplâtre de thériaque, et le malade prit le sirop de morphine, â la dose de quatre euillerées â eafé par jour. Les viandes blanehes et brunes furent ajoutées â l’alimentation.

En insistant sur l’usage de ees moyens, et en augmentant par degrés la quantité d’acétate et de sirop de morphine, la gastralgie a disparu, les digestions se sont bien faites , la liberté du ventre s’est rétablie, et le i8 juin, la guérison étant complète, Huguenin a pu reprendre ses travaux accoutumés.

XI® Observation.

he avril 1827 , on vint me prier de voir une demoiselle àgre de 82 ans. Avant d’ctre malade, elle était d’une constitution robuste et d’une forte corpulence. 11 y avait trois années que la maladie s’était déclarée par d(S digestions i^énibles, une constipation habituelle et des vomissemens d’eau glaireuse, mêlée quelquefois d’alimens. Four l’ordinaire, néanmoins, les solides étaient digérés, et les vomissemens ne se composaient que de matières liquides. Du reste , cette demoiselle ne se portait pas mal, puisquelle avait de l’appétit, et con ti nu ai t ses o ccu patio ns aecou t u mées . 0 n co n s u 1 ta cependant un médecin, qui crut à l’existence d’une gastro-entérite chronique , ordonna les saignées locales, les mucila2;incux et un régime sévère. La maladie ayant fait des progrès sous rempile de ce traitement, on l’a rendu encore plus rigoureux : nonobstant des spasmes très-intenses déterminés par chaque application de sangsues, elles furent portées a plus de cent en diÜcrentes fois; on prodigua les boissons mucilagineuses , les îavemens, les bains, et, quoique la faim ideut point diminué^ on réduisit les alimens à quelques tasses de lait.

Après dix-huit mois du traitement antiphlogistique, pendant lesquels il y a eu des aUernatives de mieux et de pire, la maigreur et la faiblesse

(Paient portées à un haut degré ^ la malade vomissait presque tout ce qu’elle introduisait dans son estomac, les solides comme les liquides, et les vomissemens s’accompagnaient quelquefois de fortes douleurs épigastriques, ou de spasmes très-violens. En outre, elle était excessivement irritable, et son moral se trouvait vivement affecté. Dans cette situation, on renonça aux médecins, pour recourir à un charlatan^ qui a fait prendre des jus d’herbes et des pilules drastiques , lesquelles provoquèrent des selles fréquentes et copieuses, formées de matières dures , noires et fétides. Loin de produire les mauvais effets qu’on aurait pu en redouter, l’emploi de ces moyens perturbateurs eut des résultats très-avantageux : les douleurs d’estomac et les vomissemens ont disparu*, les alimens dont l’on fait habituellement usage , et surtout les viandes, étaient bien digérés*, les forces et l’embonpoint se rétablissaient à vue d’œil/et l’on pouvait croire à une guérison définitive, lorsque, au bout de deux mois de ce rétablissement , la malade éprouva de violens chagrins , qui rappelèrent tous les symptômes, et la réduisirent bientôt dans le triste état d’oii elle venait de sortir. Cette rechute a eu lieu vers la fin de juin 1826.

Un nouveau médecin, qui fut alors constdté, déclara aux parens de la malade qu’elle avait une lésion organique de l’estomac, et à elle-mcme que sa maladie serait excessivement longue. Cependant

il prescrivit une nourriture douce et facile à digérer, la magnésie, des pilules fondantes et une eau minérale dont on n’a pu me dire le nom. Les symptômes gastriques s’étant exaspérés par l’emploi de ces médicamens, ils furent discontinues au bout de quelques mois, et, le lo octobre, l’on eut recours à un autre médecin qui , sans s’expliquer sur la nature du mal , ordonna les anliplilogistiques. Peu de temps apres avoir commencé l’usage de ce traitement, la malade a éprouvé des spasmes très-douloureux dans l’estomac et les intestins, et a vomi une quantité énorme d’eau glaireuse. Quelques jours plus tard, elle évacua, par le haut et par le bas , des matières brunâtres, et ensuite du sang pur, en grande abondance.

,Deux célèbres praticiens furent appelés en consultation : Pun partagea l’opinion du médecin ordinaire, sur la nécessité de continuer les évacuations sanguines et les mucilagineux , tandis que l’autre a été d’avis de se borner aux adoucissans. Malgré ce dernier conseil et celui du professeur Dubois, qui , ayant aussi été demandé, s’opposa vivement à l’abus de la médication dîdiilitante , en déclarant que la maladie lui paraissait nerveuse, on a insisté sur les sangsues, tantôt à Lanus, tantôt à Pépigastre *, sur l’eau de gomme , Icsbainstièdes , les lavemens et l’alimentation lactée. Bien quechaqiie saignée locale déterminât toujours des spasmes momentanés, la continuation des antiplilogivSti-

ques a cependant été suivie d’une amélioration sensible, qui parut justifier leur emploi. En effet, les vomissemens ont cessé quarante jours, durant lesquels la malade ^figerait , sans difficulté, des potages et des viandes blanclics. Mais, soit qii elle ait commis quelque imprudence, ou par l’effet d’une autre cause, les accidens se renouvelèrent avec plus de force que jamais. On revint aloi s au lait pour toute alimentation , et les sangsues furent encore multipliées, au point qu’on évalue à plus de cent cinquante le nom])re de celles qui ont été mises depuis le lo octobre. Cette fois, au lieu de calmer les symptômes , comme iis l’avaient fait précédemment, ces moyéns les exaspérèrent de plus en plus , et affaiblirent tellement la malade, qu’elle ne pouvait plus sortir de son lit. Encore désespérée de sa position, découragée, et croyant être vouée à une mort certaine , elle abandonna de nouveau les médecins, pour revenir à V empirique qui l’avait déjà traitée. Les jus d’herbes et les pilules drastiques ont donc été remis en usage, et produisirent également d’abondantes évacuations alvines^ mais le résultat en fut tout différent de celui

qui avait eu lieu la première fois : loin de s’éloigner et de diminuer d’intensité, les vomissemens et les spasmes devinrent plus rapprochés et plus violens, les extrémités inférieures s’infiltrèrent, et la malade arriva ao dernier degré du marasme.

C’est dans cette situation que nous l’avons trou-

vëe , quaîicl on nous a appelé pour lui donner des soins. La langue était d’un rouge violet dans toute sa surface, l’apprtit ordinaire, le teint bon et le pouls faible, mais naturel d’ailleurs*, les règles manquaient depuis six mois. Un examen attentif de l’èpigastre et du bas-ventre ne me fit découvrir aucun phénomène contre nature. D’après cet examen et le récit qu’on vient de lire, nous fumes disposé à croire, avec M. le professeur Dubois, sans rien amrmer ae positii , qu il n y avait point d’inflammation ni de lésion organique ; qu’il était possible que la maladie ne consistât que dans une irritabilité excessive du système nerveux , et plus particulièrement des nerfs du tube digestif. L’indication nous parut donc fort simple : il ne s’agissait que de rassurer le moral de la malade, de calmer la trop grande sensibilité de son estomac, et de fortifler tout l’organisme. En conséquence, après avoir fait usage de tous les raisonnemens propres à relever son courage et à tranquilliser son esprit, nous conseillâmes, sur la région épigastrique, un emplâtre de thériaque saupoudré avec six grains d’acétate de morphine, et, pour nourriture, trois potages par jour, dont un au maigre et deux au gras.

Les 28, 29 et 3o avril , la malade se trouvait beaucoup mieux ^ elle se leva pour la première fois depuis six semaines, et se promena dans sa chambre. Mais le mai , à cinq heures du matin

il s’est déclaré , sans cause manifeste , si ce n’est lin temps orageux, de violentes douleurs d’estomac et du tube intestinal , avec un gonflement énorme de l’abdomen, au point qu^on aurait pu croire qu’elle était atteinte d’une ascite^ si on ne l’avait vue que dans ce momentr Cette attaque , dont j’ai été témoin, et pendant laquelle le pouls resta fort calme, se termina au bout de deux heures par deux selles de matières jaunâtres et par plusieurs vomissemens d’eau glaireuse. Immédiatement après , la malade eut quatre heures de sommeil et s’éveilla ensuite en demandant â manger. Elle prit un potage au gras, qui fut bien digéré. La journée du 9. se passa tranquillement. Le 3, quatre heures après avoir mangé des asperges avec du jus âcre et trop relevé , une attaque plus violente et plus longue que celle du a eu lieu , et s’est terminée de la meme manière, avec cette différence que beau rejetée fut beaucoup plus copieuse; elle remplissait deux grandes cuvettes. On continua le meme régime et le meme traitement médicinal , avec addition de quatre cuillerées â café par jour de sirop de morphine. Le 4i point d’accidens; les forces revenaient, et la malade resta levée toute la journée. Le 8, après avoir mangé des asperges aux petits pois, des vomissemens et des spasmes se sont encore manifestés ; mais ils ont été moins intenses et moins longs que dans les attaques précédentes. Les parens de la malade me firent alors ob-

server qu’elle avait toujours eu de la peine, meme avant la maladie , à digérer les substances végétales •, ce qui me détermina à les lejeter entièrement de sa nourriture, et à lui conseiller de ne manger c|ue des potages au gras et un peu de viandes.

Tel était son état le 12 mai, lorsque je fus obligé de m’absenter^, et de la confier aux soins du docteur Yignardonne. A mon retour, le i5 du mois suivant , on m’apprit cjue le mieux avait d’abord continué *, que la malade put bientôt sortir et faire de longues promenades en voiture et meme a pied; que les aiimens de toute espèce n’étaient pas mal supportés , quoiqu’il y eût encore quelques vomissemens : on m’apprit enfin qu’après un repas de noces et un dîner à Yincennes, dans lesquels elle avait mangé comme une personne en parfaite santé, et des substances fort indigestes, telles que de la pâtisserie et des petits pois, il lui était survenu de violentes douleurs abdominales, et d’abondantes évacuations sanguines, tant par le haut que par le bas, à la suite desquelles cette demoiselle avait succombé l’un des premiers jours de juin.

Réjiexiotis. De quelle nature était cette maladie? L’ouverture du corps ayant été refusée , on ne peut faire que des conjectures à cet égard. Les intermismissions des symptômes, la continuation de l’ap-

petit, la facilite des digestions pendant de longs espaces de temps , le défaut de fièvre et de soif, l’absence de tumeur et de douleur par une forte pression sur la région épigastrique, les améliorations considérables toutes les fois que l’esprit était calme, et le retour des accidens lorsque le moral s’affectait de nouveau; enfin les mauvais effets du traitement antiphlogistique et le rétablissement de deux mois parles drastiques, qui, loin de produire ce succès, auraient dû rendre la maladie promptement mortelle, si elle eût été organic|ueou inflammatoire, m’ont cependant fait présumer, et me laissent dans l’idée qu’elle était nerveuse, ou, du moins, que l’affection du système nerveux y a joué le premier rôle, et que les vomissemens aqueux, sangiiinolens et glaireux, qui en ont constitué les principaux symptômes^ n’étaient que des résultats de cette affection, ou des différens traiternens dont on a fait usage. On sait , en effet, que les affections nerveuses, qui occasionnent quelquefois des inflammations , peuvent aussi donner lieu à des hémorrhagies , qu’on nomme spasmodiques ^ et il n’est pas impossible que l’hématémèse et les autres évacuations sanguines qui ont existé chez la demoiselle dont il s’agit , fussent de cette nature. Ce qui autorise à le croire , c’est que ces évacuations étaient constamment précédées et accompagnées de spasmes abdominaux très-intenses. Quant aux vomissemens de matières aqueu-

ses et glaireuses, que cette demoiselle a egalement éprouves, et qui paraissaient inconcevables à son médecin , on les observe très-fréquemment dans les névroses gastriques, et leur source n’a rien d’incompréhensible : ces matières proviennent soit d’une sécrétion morbifique de la mu€|ueuse stomacale, soit des boissons que les malades introduisent dans leur estomac, et qui ne sont point digérées, par la raison que les liquides passent dilficiiement chez les individus atteints de ces névroses, comme nous l’avons déjà dit, et comme nous le dirons encore dans le chaî3itre du Diagnostic. Nous

JL O

n’alTirmons pas, toutefois, que notre malade n'ait point eu de lésion organique^ nous voulons seulement dire qu’on peut concevoir sa maladie sans recourir à une lésion de ce genre, attendu que des personnes chez lesquelles on a observé les mêmes symptômes ont cependant recouvré une santé parfaite ; qu’il est, par conséquent, dans les choses possibles, que cette maladie fut nerveuse, et que la guérison aurait pu avoir lieu si le traitement avait été plus sage, et si de graves imprudences dans le régime n’avaient pas déterminé la mort. Du reste, nous livrons le fait aux méditations des praticiens.

XID Observation (ï).

« Un jeune homme de vingt ans environ, bien

(i) Cette observation, qui appartient à M. Andra! père,

constitué, jouissait d’une bonne santé, lorsqu’il s’adonna avec fureur à la masturbation. Un certain temps après qu’il eut commencé à contracter cette funeste habitude, ses digestions, faciles jusqu’alors , se dérangèrent : il sentait, après avoir mangé , une pesanteur incommode à l’épigastre ; en même temps, dépérissement, et bientôt apparition d’une céphalalgie frontale qui était trèspénible pour le malade. Ces accidens duraient déjà, depuis quelques mois, lorsqu’un médecin fut consulté. Effrayé du mauvais état de sa santé, M..C. ne se livrait plus à la masturbation; et cependant les fonctions de l’estomac ne se rétablissaient pas , la céphalalgie persistait. Il fut regardé cbmme atteint d’une gastrite chronique; en conséquence, un régime sévère, une diète presque absolue, furent prescrits, et plusieurs fois des sangsues furent appliquées à l’épigastre. Aucun succès ne suivit ce traitement : la douleur de tête ne diminua pas, non plus que l’embarras des digestions. On changea alors de médication : le malade prit une nourriture plus substantielle ; on lui prescrivit l’usage du jus de viandes et de côtelettes. Très-peu de temps après qu’il eut commencé ce nouveau régime, la céphalalgie disparut, la pe-

est consignée dans le quatrième volume de la Clinique médicale de la Charité , publiée par M. Andral fils.

sauteur épigastrique cessa de se faire sentir, et M.... fut bientôt rendu à une santé parfaite, n

XIIF Observation (i).

(( Dans le mois de septembre 1821 , j’eus occasion de voir un jeune homme, âgé de seize ans, qui, depuis cjuinze mois, dépérissait de jour en jour. 8a maladie , me dit-on , s’était d’abord annoncée par des digestions pénibles, de la faiblesse dans les membres , un dégoût total , des maux de tète intenses , de fréquens frissons , un froid continuel et insupportable aux extrémités inférieures. Pendant quelque temps, le jeune malade, occupé aux travaux des champs, avait lutté contre son mal. En novembre 1820, un médecin fut appelé^ et aussitôt les purgatifs et les vomitifs furent ordonnés. L’état du malade empira, et Jiientôt il fut forcé de garder entièrement le lit ; un vésicatoire fut appliqué sans succès : le médecin perdit la conlîance des païens, et le malade fut livré aux seuls efforts de la nature. Les symptômes se calmèrent sous peu de jours , et la maladie revint à ses caractères primitifs ; le seul changement remarquable consistait dans le dépérissement physique et moral du malheureux jeune

(i) On doit cette observation à M. Germain Sarrut , qni l’a fait imprimer dans le Journal, universel des sciences médicales , cahier de mai 1827.

homme. Lorsque j’eus oecasiun de le voir, il était dans un état de marasme et d’hébétude effrayant, le pouls, cependant, était élevé, la face assez colorée , la langue saburrale et un peu rouge à l’extrémité et sur les bords ; l’appétit quelquefois nul, d’autres fois très-grand. Je crus que la maladie n’était autre qu’une gastro-entérite chronique : j’ordonnai des boissons gommeuses, et l’application de quelques sangsues. On suivit la première partie de mon ordonnance, mais on ne put se procurer des sangsues. Quelques jours plus tard, je revis le malade*, il était dans un état plus alarmant. Je le questionnai en particulier, et j’acquis la conviction que ce malheureux jeune homme avait le système nerveux très-irritable et souvent irrité. Je lui donnai des conseils particuliers sur la conduite qu’il avait à tenir. Je tranquillisai les parens sur la santé de leur fils. J’ordonnai des bouillons succulens , l’usage du veau et du poulet rôtis. Je prescrivis de boire modérément du vin vieux, étendu d'eau très-froide, de se couvrir de flanelle , et de se promener , jusqu’à commencement de fatigue , régulièrement tous les jours : quelques exercices gymnastiques furent mis en usage. Je ne perdis pas le malade de vue pendant près de quinze jours *, au bout de ce temps, il sortait déjà opéré un changement favorable très-marqué. J’appris bientôt que ce jeune homme jouissait d’une excellente santé : sa croissance fut rapide.

Guéri entièrement de son mal et de ses hahitiides, il reprit tous ses travaux avec courage : aujourd’iiui c’est un superbe homme.

» Je dois dire que , dans les premiers jours de ce dernier traitement, les digestions furent pénibles ; mais le malade et les parens , rassurés par moi , persistèrent à suivre mes conseils, qui furent, ainsi que je l’ai dit, couronnés d’un plein succès.

» Mon but, en publiant cette observation, est de prouver qu’il faut se délier de toute doctrine exclusive, qui dès-lors cesse d’ètre vraie. Qu’avait vu chez ce malade le premier médecin consulté? Je l’ignore, et ne puis me rendre raison de ses ordonnances. A ma première visite, f avais vu la inaîadie avec des jeuæ prévenus en faveur de la nouvelle doctrine ; mais , ayant de bonne heure pris l’habitude de ne rien ordonner sans observer et sans réfléchir mûrement, je reconnus bientôt i{ue j'avais à combattre une vraie gastrodynie, une affection nerveuse de l’estomac. Je remontai à la source, et je dus le succès que j’obtins autant aux soins que je mis à guérir mon malade de ses craintes et de ses habitudes, qu’au régime que je preserivis. »

XIV® Observation,

M. de C.... , âgé d’environ vingt-cinq ans, né d’un père qui a souvent éprouvé des affections de nerfs, et doué lui-mérne d’un tempérament très-

nerveux, officier dans la garde royale suisse, était malade depuis cinq années. Sa maladie avait commencé par des digestions longues , pénibles, laborieuses ; des malaises, des pesanteurs, des douleurs meme, à la région de l’estomac, principalement après les repas ; des gonflemens abdominaux , des coliques, des rapports, des flatuosités, des vomituritions glaireuses à la lin des digestions, et une constipation invincible. Le médecin consulté annonça une gastro-entérite chronique, prescrivit les sangsues à l’épigastre, l’eau d’orge avec le sirop de gomme arabique, des alimens atoniques et en petite quantité , quoique la faim fût aussi forte que dans l’état naturel. Sous l’empire de ces moyens, les symptômes gastriques prirent une nouvelle intensité, le sommeil se perdit, les forces et l’embonpoint diminuèrent, le malade s’affecta vivement et devint hypocondriaque.

Telle était sa situation quand il fut obligé, en 1823 , de faire la guerre d’Espagne et de vivre militairement, c’est-à-dire de manger des viandes brunes, de boire du vin et de monter continuellement à cheval. Ce genre de vie eut des résultats extrêmement avantageux*, car les digestions se sont rétablies, riiypocondrie s’est dissipée, et M. de

G se porta très-bien durant toute la campagne,

malgré les chaleurs brûlantes qu’il a eues à supporter dans EAndaiousie. De retour en France, il s’abandonna au repos, du moins compaiati veinent

à rexercice qu’il venait de faire; n’etant plus distrait par des occupations militaires aussi actives, son esprit fut bientôt assailli par de nouvelles inquiétudes chimériques sur sa santé; quelques malaises du côté de l’estomac rappelèrent la fausse idée d’une inflammation de cet organe; la peur d’exaspérer cette prétendue plilegmasie par une nourriture trop substantielle le détermina à se priver des viandes brunes et du vin : peu à peu les fonctions digestives se trou]>lèrent davantage, l’affection morale fit ('gaiement des progrès, et, au bout d’un an , il s’est trouvé dans le même état qu’à l’époque de son entrée en Espagne.

Au mépris de Inexpérience, qui avait constaté l’absence d’une plilegmasie et l’utilité des aîimens toniques, iinmcxlecin distingué de la ea]>ilaie crut encore qu’il y avait une gastro-entérite, ordonna des sanasues et un résine débilitant très-sévère. Ce traitement a été continué pendant dix-buit mois sans succès : à la vérité, le malade éprouva plusseurs améliorations; mais elles étaient ])i<Milôt remplacées pai’ des rechutes , f[ui éloignaient le rétablissement définitif. On lui conseilla alors d’aller à la campagne, et de ne vivre que d(* laitage. 11 y resta tout l’été de 1826, et revint à Paris plus malade qu’aiiparavant. Dégoûté de l’alimentation lactée, et convaincu de ses mauvais elfets, il reprit, avec beaucoup de réserve, l’usage des légumes, du poisson, des viandes blanrhesel de l’eau rongie.

Une arntHioratioii sensible fut le résultat de ce cliangcment de nourriture. Au mois d’avril iSs'y, M. de C.... a eu connaissance du Traité sur les Gastralgies ^ qui avait paru depuis quelques jours; la lecture de ce livre rassura son imagination effrayée, le persuada que sa maladie n’était que nerveuse, et lui fit prendre la ferme résolution de passer à des alimens plus toniques. Il n’y avait pas encore un mois que ce nouveau régime était commencé, lorsque le malade vint me voir, le 6 mai, et déjà il allait parfaitement bien; il sentait lui-même c{ue la continuation d’une nourriture corroborante le rétablirait complètement, et ne se plaignait plus que de vomituritions glaireuses, pour lesquelles je lui conseillai la magnésie et î eau de Vichy. Le mieux a effectivement continué, et la guérison s’est accomplie avec une grande promptitude. Dans le courant de juin, cet officier est parti pour le Valais , son pays natal , où sa santé se raffermit de plus en plus.

Réflexions. Nous pourrions, si besoin en était, rapporter une foule d’exemples plus ou moins analogues à celui qui vient d’être exposé. Il se passe peu de jours, en elfet, sans que nous soyons consulté par des gastralgiques avant la publication de notre ouvrage , languissaient sous le poids d’une gastro-entérite chi’onique imaginaire

et (lu traitement antiphlogistique. Parmi ces nombreux malades, il y a des individus qui se rétablissent avec une étonnante rapidité, parce qu’ils ont le courage de chasser impitoyablement l’idée chimérique d’une inflammation de l’estomac, et de prendre , sans crainte , une nourriture fortifiante. Chez d’autres^ le rétablissement est plus difficile à obtenir, et ne marche pas avec autant de promptitude, par la raison c{ue cette malheureuse idée est si fortement empreinte dans leur esprit, c|u'ils ne peuvent s’en débarrasser que peu à peu^ et parce qu’ils n’osent pas manger une suffisante quantité d’alimens convenables, s’exposant ainsi à mourir de faim , pour ne point mourir d’une phlegmasie qu’ils n’ont pas. Le plus grand nombre, cependant, finissent par arriver à une guérisOii complète , à moins que la maladie nerveuse ne soit devenue constitutionnelle, auquel cas le régime c{ue nous leur conseillons de suivre a toujours le grand avantage d’améliorer considérablement leur situation.

Chose remarquable! l’errcui' cjue nous cherchons à détruire, et C|ui consiste à regarder les névroses de l’estomac comme des phlegmasies, fait surtout des victimes parmi ceux qui adoptent la doctrine physiologique sans discernement. Une pareille singularité a déjà eu lieu dans le temps oii l’illustre Corvisart r(*pandait une si vive lumière sur le diagnostic des maladies du principal organe

de la circulation : la plupart de ses auditeurs croyaient avoir un anévrisme au cœur ; ils se tâtaient le pouls, appliquaient la main sur leur région cordiale, et, s’ils s’apercevaient de quelque mouvement désordonné, que la frayeur leur donnait souvent, ils se regardaient comme perdus.

On m^a assuré qu’à l’époque oii le célèbre professeur Baumes faisait des leçons sur la phthisie pulmonaire, beaucoup d’étudians de Montpellier s’imaginaient aussi être affectés de cette maladie. Aujourd’hui , les élèves et les médecins de la nouvelle école ne craignent que la gastro-entérite chronique : dès qu’ils ressentent ([uelque douleur du coté de l’estomac , ou seulement quelque trouble de la digestion , ils examinent leur langue devant une glace ou se la montrent réciproquement , et , pour peu qu’ils la trouvent ou qu’ils croient la trouver rouge sur les bords et à la pointe, ils se déclarent atteintsd’une inflammation de la muqueuse gastro-intestinale. Cette fausse idée les conduit à l’application des sangsues, à l’eau de gomme, au lait et à la privation des alimens nécessaires à l’entretien de la santé. Au bout d’un certain temps, ils veulent reprendre l’usage de la viande et du vin^ mais leur estomac, dont la susceptibilité s’est accrue par la soustraction du sang , les boissons mucilagineuses , le régime atonique et sévère cju’ils se sont imposé, est extrêmement incommodé de cette nourriture succulente' car il en est de cet

organe comme des yeux qui, après avoir ètè soustraits à Taction de la lumière, ne peuvent plus foulFrir le grand jour ; prive quelque temps de ses stimulans habituels, l’estomac ne peut plus supporter leur contact. Persuades alors que la gastroentérite n’est point enlevée, les malades insistent sur l’emploi des antiphlogistir{ues. Cependant leur imagination continue d’agir sur le système gastrique, doijà trop sensible ; celui-ci réagit sur le cerveau , et cette influence réciproque du moral sur le physique et du physique sur le moral augmente l’intensité de la maladie. U serait encore facile de la guérir par la sécurité de l’esprit et un régime convenable, auquel le principal organe de la digestion s’accoutume peu à peu ; tandis que les médecins physiologistes , la regardant toujours coinme une inflammation de la muqueuse digestive, ne font que prolonger son existence par la continuation des débilitans.

Telle est l’histoire de la maladie dont heaiieoup d’élèves et de médecins sont attaqués de nos jours. C’est une véritable gastro-entéralgie hypocondriaque, née de la crainte qu’ils ont d’avoir une gastro-entérite chronique, de la diète et du mauvais traitement auxquels ils se condamnent, dans l’inlention d’anéantir cette phlegmasic imaginaire. Sans rappeler l’oî)servation qui m’est personnelle, je pourrais appuyer ce que j’avance ici par une grande quantité de faits venus à ma connaissance ^

mais je me bornerai à en rapporter trois : le premier prouve que les meilleurs esprits ne peuvent se garantir de la faiblesse que nous signalons.

XV^ Observation.

Il y a plusieurs mois, j’ai eu l’occasion de rencontrer un professeur distingué, qui publie un excellent ouvrage, par livraisons successives, dont plusieurs ont déjà paru. Après l’avoir félicité sur le succès mérité de son entreprise , je l’ai engagé à accélérer la publication des autres. Mon intention, m’a-t-il dit, est bien de continuer -, tous les matériaux sont préparés*, mais c’est un travail fort abstrait ; il me fatigue beaucoup , et aussitôt que j’ai rédigé une livraison , je suis affecté cCwie gastrite chronique^ qui me force à suspendre ce travail. Ayant de bonnes raisons pour me méfier de la fréquence de cette gastrite chez les médecins ( parce qu’ils ne se livrent pas ordinairement aux excès qui la produisent ) , je l’ai prié de me dire quels symptômes il éprouvait , et , d’après ses réponses , il m’a été facile de voir que ce n’était qu’une simple gastralgie , causée sans doute par de vives contentions d’esprit, mais évidemment entretenue par la fausse idée qu’il se faisait de la maladie , non moins que par le régime antiphlogistique auquel il s’assujettissait Je désire avoir réussi à désabuser cet auteur , d abord par l’intérêt que je prends à sa santé, et ensuite afin c[ue ses craintes ehiméri-

ques ne nous privent pas davantage des dernières livraisons de Tun de| meilleurs livres de me'decine qui aient ètè publies depuis long-temps,

XVP Observation.

M. N,.., âgé d’environ quarante ans, d’une constitution nerveuse , médecin dans une ville de province, était très-sujet à des douleurs ebestomac, qui cédaient ordinairement à l’emploi de la rhubarbe. Une fois, étant prisonnier de guerre en Hongrie, il s’en débarrassa par des applieations de glace sur la région épigastrique. La doctrine physiologique parut, et M. N — en adopta les principes, Au mois de septembre 1824 7 ce médecin fut pris d’une nouvelle gastralgie : oubliant alors les moyens qui lui réussissaient auparavant , il se fit appliquer des sangsues à l’épigastre, prit des boissons mucilagineuses , et se condamna à un régime sévère. Il en résulta cLabord un mieux très-prononcé ; on pouvait même croire à la guérison ; mais peu de temps après, M. N... ayant été exposé une journée tout entière à la pluie et à l’humidité, la maladie reprit de l’intensité et lit de nouveaux progrès. Deux confrères crurent , comme le malade , à l’existence dhine gastro-entérite chronique, et conseillèrent de nouvelles sangsues : le nombre en fut porté à cent vingt, y compris celles de la première application. Du reste, on continua les inuv'ilagineux , et les alimens atoniqucs, dont oiï

cliiiiiîuia encore la quantité. Loin de s’anudioier , la névrose gastrique s’aggrav2^«de plus^en plus.

Kn janvier 1825, M. N fut appelé à Paris

pour des affaires particulières, et s’empressa de consulter un médecin physiologiste. En confirmant le diagnostic erroné, ce médecin ne jugea pourtant pas à pro])os de revenir aux sangsues ; mais il insista sur l’usage du lait et des autres moyens employés jusf|u’à ce moment. Le malade ayantfait observer que le lait n’était pas bien supporté, on décida c|ue l’alimenta tion consisterait en cpiatre petits potages, faits avec de l’eau , des fécules , un peu de beurre et un grain de sel : c’est tout au plus si l’on permettait quelquefois, pour changer , de la semoulle dans du Ijouillon de poulet. Des bains froids complétèrent la prescription : c’était un bon moyen*, mais ils ne pouvaient contre- Ijalancer les mauvais effets du résfime. Aussi la

maladie est-elle devenue plus intense; la sensibilité de i’estomae s’exalta au point que les potages en question excitaient de vives douleurs , des nausées et des malaises insupportables : la langue rougit ; il y avait beaucoup de flatuosités et une constipation invincible. Le moral s’aflècta vivement; les forces et l’embonpoint diminuaient à vue d’œil. Four remédier à cet état, on réduisit les potages à ([uatre ou cinq cuillerées chaque.

Cependant, M. N... mourait de faim ;il ne pouvait passer devant !a cuisine d’un restaurateur,

OU la boutique d’un pâtissier, sans dévorer des yeux tout ce qu’il voyait. Désespéré de sa situation, et fortement sollicité par un médecin de ses amis , qui gémissait depuis long-temps de le voir insister avec tant d’opiniâtreté sur le régime antiphlogistique, il se hasarda enfin, vers le mois de juillet ou d’août, de prendre des bouillons gras et une petite quantité de poulet", mais, â l’exemple de Bé~ veilloiiy il avait une balance sur sa table, et n’avalait rien sans l’avoir pesé. Cette nouvelle nourriture, secondée par un séjour de deux mois à la campagne, produisit une grande amélioration. La sensibilité extraordinaire de l’estomac ayant diminué , les digestions furent moins pénibles, les forces et l’emboiqDoint revinrent un peu, et la susceptibilité ncrA^euse générale se calma d’une manière évidente.

La j7remière partie de mon Mémoire , (jui venait de paraître dans la Reeiie niédiciiiale du mois de novembre, étant tomî)ée sous les yeux de notre confrère, il a reconnu sa maladie dans celle que j’avais éprouvée, et vint me demander des avis. Son état physique n’était pas excessivement altéré, bien qu’il y eût encore une maigreur considérable *, mais son imagination continuait â ètn' très-alfectée. L’idée d’avoir une gastro-entérite clironique le dominait sans cesse et absor])ait toutes ses pensées; il ne mangeait qu’en trionblant, dans la crainti' d’exaspérer sa phlegmasic imaginaire. La

semle indication qu’il y eût à remplir consistait à ic dissuader de cette fausse idée, à lui faire sentir que cette crainte était chimérique , et à insister vivement pour qu’il .prît une suffisante quantité d’alimens toniques. Ce conseil ayant été suivi, le mieux marcha ensuite rapidement. Au bout de deux mois , la guérison était à peu près parfaite ,

et à la fin d’avril M. N partit en assez bonne

santé pour retourner en province, il a cependant éprouvé de nouvelles douleurs d’estomac un mois après son départ mais elles ont cédé facilement au sirop de diacode. Depuis cette rechute , qui paraît avoir été occasionnée par l’usage d’une eau de mauvaise qualité, il digère très-bien, pourvu qu’il ne prenne que des substances convenables, et son rétablissement serait complet, s’il ne lui restait pas encore une légère teinte d’hypocondrie.

XVIP Observation.

M. P..., âgé de vingt-six ans , d’un tempérament nerveux et sanguin, exposé dès son enfance à des tourmens domestiques continuels, et s’étant livré avec ardeur, dans un âge plus avancé , au travail du cabinet , qu’il prolongeait quelquefois fort avant dans la nuit, éprouva , depuis sa sixième jusqu’à sa dixième année , des migraines fréquentes; à quinze ans, des douleurs vésicales qui ont été attribuées à la présence d’un calcul, et, de seize à dix-neuf ans, des esquinancies souvent répétées.

De plus , il a toujours eu l’estomac capricieux ^ et il était sujet, durant les dix dernières années, à des insomnies et a des anxiétés qui Tobligeaient constamment échanger de place. Néanmoins, il ne digérait pas mal jusqu’à l’origine de sa dernière maladie, qui a eu lieu pendant l’automne de i823, après un voyage dans le midi de la France. C’est alors que ses fonctions digestives se sont troublées progressivement : d’abord diminution de l’appétit et langue saburrale; puis douleurs d’estomac , accélération du pouls, rougeur des pommettes etserremens à la gorge. Ces derniers phénomènes ne se manifestaient que dans le temps de la digestion. Le vin et le café, ensuite les viandes brunes, et plus tard les viandes blanches, ont été supprimés, et, finalement , le malade fut réduit à ne prendre que des potages. Malgré cette réforme considérable dans la nourriture , et un demi-grain d’opium sans narcotine pris avant les repas, M. P... , qui avait peu d’appétit, éprouvait de faux besoins et de violentes douleurs épigastriques, deux heures après l’ingestion des alimens*, constipation des plus opiniâtres. Cette augmentation successive de la maladie dura plus de huit mois.

A la fin d’avril 1824^ évacuations fréquentes, par l’anus, de mucosités fortement sanguinolentes sans matières fécales et sans tenesme* douleur vive du ventre, augmentée par la pression; rapports nidoreux^ nausées ; sentiment de strangulation cou-

tinuel, langue l)lanche et très-épanoiiie pouls aecelére, sec^ brusque et coiieeiitré. Diète absolue, eau de riz bue en grande quantité, plusieurs applieations de sangsues au fondement et sur l’abdomen , lesquelles ont considérablement exaspéré les douleurs; cataplasmes émolliens, lavemens, demi-bains prolongés, un grain d’opium par jour. A l’aide de ces derniers moyens , les accidens se calmèrent au bout de trois semaines; les évacuations furent remplacées par une constipation invincible, et la faim devint impérieuse. On permit des crèmes de riz. L’amélioration continua , sans que le rétablissement se soit accompli; car, après les repas, qui se composaient de lait, de potages au gras ou au maigre, et dequelques légumes, comme les épinards, il y avait du malaise à fépigastre, un serrement à la gorge, le pouls était nerveux et les pommettes se coloraient. Pendant cette rémission, on employa les bains simples et sulfureux, pris alternativement, et l’on lit usage, à l’intérieur, des eaux de Bonnes. Les bains d’eau sulfureuse irritèrent prodigieusement la peau, et c’est sous leur influence que la première rechute s’est développée.

Au milieu de j uiilet, tous les accidens, qui n’étaient que diminués, redoublèrent; malaise et douleur épigastrique, surtout après avoir mangé; accélération du pouls , impossibilité de supporter les alimens, rapports nidoreux et fétides, constipation continuelle. Abstinence* et même boisson.

Les sangsues à l’epigastre et deux saignées du Lras ont encore augmenté les symptômes d’une manière étonnante*, mais ils se sont calmés par les demi-bains. L’affection fut alors jugée plus nerxeiise qu’inflammatoire;, et, dans cette idée, on appliqua deux larges vésicatoires aux cuisses. Koiiveile exaspération de la maladie*, pendant huit jours, qu’ils causèrent une douleur excessive, la fièvre, la douleur épigastrique, etc. , furent beaucoup plus intenses e|u’auparavant. On les supprima pour en mettre un au bras, qui produisit les memes effets. Continuation de l’opium et usage des bains, qui parvinrent de nouveau à adoucir les souffrances *, la pression exercée au moyen d’une serviette autour du ventre , soulageait aussi. Après un mois de durée de ces accidens, on consentit à laisser prendre quelques potages au maigre^ du lait et des pêches.

Envoyé à la campagne x^ers la fin d’aoùt, ?d. P. fut bientôt obligé de réduire à un seul les potages dont il se nourrissait, et plus tard le malaise, e|uelquefois même la douleur qu’il occasionnait , détermina à le supprimer , pour le reprendre quelque temps après. Le lait constituait alors la principale nourriture*, le malade en prenait deux pintes et demie dans les vingt-quatre heures. Trois mois se sont écoulés de cette manière, vivant tantôt de lait et de potages , tantôt de lait seul , mais mangeant toujours des pêches etdii ( hasselas. Pendant

ce temps, la langue était blanche et épanouie, et risthme du gosier un peu rouge; il existait constamment du malaise: la faim était remplacée par une sensation incommode , que le potage faisait eesser ; mais une ou deux heures après son ingestion , l’accélération du pouls, la rougeur des pommettes et la douleur d’estomac manquaient rarement de se renouYeler. Les selles, qu’on était forcé de provoquer par des lavemens , contenaient des mucosités, et quelquefois du sang, ce qui n’arrivait cependant que quand la constipation avait été extrême. On a fait, durant ces trois mois , plusieurs applications de sangsues , et toujours avec augmentation de symptômes.

La première quinzaine de décembre fut mauvaise, et au milieu de ce mois tous les symptômes reparurent avec une vigueur effrayante; il se manifesta même de nouveaux aeeidens : douleur atroce à l’épigastre et autour de l’ombilic, n’augmentant point par le toucher , mais s’exaspérant par la plus petite cjuantité de boisson; tous les quatre à cinq jours céphalalgie horrible , commençant vers le milieu de la journée, se prolongeant jusqu’à minuit, et ne pouvant être calmée que par des applications d’éther sur le front; fièvre continuelle , sueurs nocturnes, œdème des extrémités inférieures. On ouvrit la veine du pied, et, pour la première fois , une évacuation sanguine soulagéa : bains tièdes de huit heures de durée ; eau d’orge

cüupee avec un quart de lait sans sucre, parce qu’il causait de la douleur et des aigreurs. On supprima l’opium pour lui substituer l’extrait de jusquiame, qui fut discontinue trois mois après. L’acide prussique et le sirop de nymphéa furent tentes inutilement. Néanmoins , les souffrances épigastriques diminuèrent peu à peu ddntensité; la céphalalgie ne se renouvela plus aussi souvent, quoiqu’elle conservât les mêmes caractères^ la fièvre cessa d’être continue , les sueurs nocturnes se sont dissipées, et l’œdématie diminuait. La faim, qui juscju’alors avait été très-modérée, devint excessivement vive: plus tard, elle augmentait avec les accidens ^ quand le mieux existait , elle était moindre , ou même nulle. Les raisins et les oranges n’étant plus supportés, le malade ne prit que de la pulpe de pommes. Ce traitement a duré quatre mois, pendant lesquels les symptômes s’exaspéraient de temps en temps. Le phénomène qui revint le plus souvent, c’était la rougeur de la gorge ^ elle se manifesta â peu près toutes les semaines , et chaque fois on revenait à la saignée du pied.

Malgré les souffrances que M. P. venait d’é-r prouver, le régime plus que sévère qu’il avaitsubi, et les trop nombreuses saignées qu’on lui avait faites, ses forces étaient l)onnes et Lamaigrissement modéré. Le 3 mars iSaS, il commença â sortir en voiture. A la fin d’avril, on diminua la durée et la fréquence des bains. Un peu de lait de

chèvre pur était supporté, et cependant le lait coupé a été continué comme l)oisson et principal aliment. L’été se passa dans des alternatives de bien et de mal, quittant et reprenant les bains, usant de la saignée de temps en temps, et mangeant des fruits de la saison. Quelques potages furent essayés; ils soulageaient dès leur ingestion, mais ils ne tardaient pas à développer des douleurs et à cîiarger la langue. S’apercevant enfin que les substances relâchantes ne réussissaient plus, on se permit, en septeml)re, des pieds de mouton, des riz de veau, du poulet, quelques légumes et du pain : ces alirnens forent bien digérés, et l’hiver s^écoula ainsi , avec des variations de mieux et de pire. Au mois de mars 1826, on conseilla le vin de Bordeaux; le malade en consomma à peine quatre cuillerées en une semaine ; mais soit par cette cause ou l’influence du printemps, les accidens reparurent; la fièvre, les douleurs, l’état saburral de la langue, et la constipation, qui, sans cesser entièrement, avait été moins opiniâtre, se manifestèrent de nouveau. On pratiqua encore plusieurs saignées; l’usage des j)ains a été recommencé, et l’alimentation se composait de lait seul. L’exercice du cheval, ajouté â ces moyens, fut avantageux.

Au mois de mai , le inaiade a repris quelques légumes, tels qu’épinards, laitue, etc., sans pain. En juillet, il a osé reprendre les viandes blanches,

et le pain en août. Mais la digestion de ces alimens se faisait rarement sans peine; presque toujours , après le repas , il survenait un sentiment de distension de l’estomac, puis de la difficulté de respirer , de raccèlèralion du pouls , de la chaleur à la peau. Quoique ces symptômes devinssent quelquefois fort intenses, on se bornait alors à diminuer la quantité des alimens ou à les supprimer. Une fois, cependant, à la suite de quelques accidens qui eurent lieu au mois de juin,^ on fit une application de sangsues à l’anus, mais elle fut inutile comme soulagement, et nuisit beaucoup en augmentant les phénomènes nerveux, et en alîaiblissant considérablement le malade. A cette époque, 011 tenta les bains frais à 21 degrés; 011 les prenait de six à sept heures consécutives : ils calmaient les douleurs et l’agitation, et diminuaient Tétât, fort incommode, de chaleur à la peau.

Cette narration intéressante, qui m'a été com«^ muniquée par le malade lui-même, se termine en octobre dernier, et voici quelle était alors sa situation : il se nourrissait de lait, de pain de gruau, de J)iscote, de poulet, de pieds de mouton, d’épinards, de chicorée, de haricots verts, et d’eau pour boisson, le vin de Bordeaux ayant été essayé de nouveau sans succès. Ces substances alimentaires causaient encore des gonflcmens épigi astiques , de Toppression, de la chaleur cutanée, ete. , et il existait presque constamment du malaise à l’épi-

gaslre et autour de rombilic, (juelquefois même de la douleur. Cependant les forces n’êtaient pas mauvaises et l’embonpoint (ftait passable, la peau, qui a e'tê jaunâtre pendant quelque temps, présentait sa couleur naturelle; le sommeil était toujours agité et très-léger ; le ventre plus libre , bien qu’il restât de la tendance à la constipation.

M. P. finit enfin par trois remarques importantes : i” les bains tièdes, qui réussissaient auparavant, occasionnent maintenant un malaise et une anxiété considérable; 2“ l’estomac est devenu si capricieux, que les substances qui passent bien pendant un certain temps^ ne sont plus supportées quelques jours après ; 3° depuis trois mois , une simple diminution dans la quantité des alimens fait disparaître, en peu de jours, les redoublemens de symptômes , pour lesquels les évacuations sanguines , les bains et la diète , étaient autrefois mis en usage; ce qui prouve, soit dit en passant, que ces moyens ont souvent été employés mal â propos.

Réflexions, Si jamais un fait a donné matière à des réflexions , c^est assurément celui que je viens d’exposer. J’en ferai peu néanmoins , précisément parce qu’il y en a trop â faire. Chaque praticien binterprétera â sa manière, selon la théorie qu’il a embrassée. Les partisans de la nouvelle école ne verront là qu’une gastro-entérite chronique des

pins iiiaiiifestes -, tasulis cjue d’autres médecins poiuTonl ii’y avoir qu’une névrosé, M. F. croit que sa maladie a été plus inflammatoire que nerveuse 5 et moi, je suis d’une opinion opposée. Je ne dis pas quil n’a point existé d’inflammation peU” dant cette longue maladie; mais , à mon avis, une simple irritation nerveuse du canal digestif, devenue très-violente par momens , en a toujours constitué la base fondamentale^ et la phlegmasie n^a été qu’un phénomène consécutif, une suite de Fétat nerveux. Je pense donc que notre confrère a une gastro-entéralgie liypocondriaque , qui s’est compliquée d’une assez forte entériteàla première exaspération, et peut-être d’un léger degré de gastrite dans quelques-unes des exaspérations suivantes. Je pense encore qu’on a abusé des antiphlogistiques, notamment des saignées, etcjue cet a])us n’a pas peu contribué à enraciner l’affection nerveuse, à entretenir cette vive sensibilité gastrique, qui fait que la présence des alimens est si incommode. Je pense enhn que le malade se rétablira complètement en accoutumant peu à peu son estomac à une nourriture plus tonique, en faisant beaucoup moins d’attention à cet organe , et en tranquillisant son moral, dont l’affection se décèle par des remai c[ues minutieuses, d«es craint(‘s puériles et des inquiétudes chiEnéiiques au moisidre malaise (ju’il éprouve. Passons inaintenant à une autre série d’observations.

liien lie fait mieux ressortir les iiicoiivénieiis d’une mctliode cuiative, que les avantages obtenus par une méthode opposée. C’est pourquoi , après avoir rapporté des faits qui démontrent les mauvais résultats des antiphlogistiques dans le traitement des maladies nerveuses de l’estomac^ il ne sera peut-être pas inutile d’exposer d’autres (exemples de gastralgie dans lesquels la médieation tonique a eu de grands suecès. On en trouve dans lieaucoiip d’auteurs 5 mais je les choisirai de préférence dans le troisième volume du recueil d’observations de (i), imprimé à Berlin,

en i8n6, et dont le neuvième chapitre est une excellente dissertation sur la cardiaîgie (2). Comme cet ouvrage est peu répandu en France, on ne me saura pas mauvais gré d’en extraire quelques histoires particulières, et de faire connaître , chaque fois que l’occasion s’en présentera, ce que l’auteur ])ense de cette affection. Un autre motif me déterminera à m’appuyer souvent de son autorité ; c^est (jue sa doctrine sur les névroses gastriques est entièrement conforme a celle que je m’en suis faite , et que je n’ai pu me défendre d’une vire satisfaction en voyant que mon opinion était confirmée

(1) Swmiia Ohservationum niedicarum ex Praxi clinied trigenla amiorum depromtamni.

(2) On sait que ce mot est synonyme de gastralgie y je m’en sers ici parce que Schmidtmann l’a employé.

par Texperience de Tmi des plus eélèbres praticieus de l’Allemagne. Son suffrage a d’autant plus de poids que , la cardialgie étant presque endémique dans la contrée uîi il exerce la médecine, il a eu de nombreuses occasions de l’étudier sous toutes ses formes, de se faire une juste id'%de sa nature, et de la traiter convenablement.

XViii® Observation.

La liiie d’un riche paysan, àgcA* de seize ans, robuste et bien consiiiuf^'e , mais chez laquelle le flux menstruel n’était pas encore établi, quoique son extérieur présentât toutes les apparences de la nubilité, était affectée, depuis un an , de fortes douleurs épigastriques , qui avaient cela de particulier, qu’elles s’exaspéraient pendant plusieurs jours de chaque mois. Elle se plaignait, en outre, d’une fréquente céphalalgie et d’amertume de la Ijouclie , plus prononcée le matin que dans le reste de la journée* F appétit était médiocre, la langue un peu chargée, le ventre gonflé et tendu ^ les souffrances de l’estomac devenaient plus vives après les repas : les évacuations alvincs étaient régulières.

Telle était la situation de la malade au i5 septembre 1 y 90, lorsque ses païens prièrent Schmidtmatin de lui donner des soins. 11 ordonna des pédiiuves tièdes , des fumigations dirigées vers les |>arties génitales , et une tnixture faite avec le tar-

trate de potasse et de fer, le fiel de l)œuf, l'extrait aqueux de myrrhe , l’eau de menthe poivrée et le sirop d^écorces d’oranges.

Le 2 I , la céphalalgie et Lamertume de la bouche avaient disparu • les douleurs d’estomac et l’intumescence de l’abdomen étaient diminuées. Meme traitement. Le 28, la cardialgie n’existait plus *, mais la malade avait encore des borborygmes et des coliques flatulentes. Continuation des memes moyens. Le i6 octobre, l’évacuation menstruelle parut pour la première fois , et de ce moment la santé a été parfaitement rétablie. On conseilla néanmoins dMser, pendant quelque temps ^ de l’élixir viscéral d’IiolFman avec le vin martial. Autant c|ue le médecin a pu s’en assurer, cette jeune personne n’a éprouvé aucune rechute.

XIX® Observation.

La femme d’un marchand , âgée de vingt-deux ans, en proie à de longs et profonds chagrins, se portait mal depuis plusieurs années*, indépendamment du tœnia^ qui fut expulsé par de forts purgatifs, elle avait des digestions pénibles, de la cardialgic, c[uelques vomissemens , des coliques flatulentcs et de la constipation : le flux menstruel, d’abord irrégulier, copieux et douloureux , se supprima presque entièrement après l’usage d’une boisson froide, et fut remplacé par des flueurs blanches. Dès-lors le trouble des fonctions diges-

tives s’accrut par degrés : dans l’état de vacuité de l’estomac , douleur à peu près coolinuelle de cet organe et des intestins, s’exaspérant beaucoup par l’ingestion des alimens et des boissons , notamment après avoir pris du vin ou du café , mais se calmant ensuite parle vomissement d’une grande partie de la nourriture*, spasmes douloureux du dos et de la poitrine, cépludaîgie, toux sèche. Cependant, appétit excellent, porté meme quelquefois jusqu’à la faim canine:, éructations amères le matin, langue recouxdte d’un mucus blanc et jaunâtre, soif et légère fièvre dans la soirée. Du reste , la physionomie était bonne , et rien , à l’extérieur du corps, i/annonçait un état de maladie, si ce n’est que cette dame était très-irritable, et que la moindre émotion la faisait trembler.

Cette situation de la malade ne î’empécha pas de se marier, car il n’y avait que huit jours qu’elle avait contracté rhyménéc, quand Sclmiidtmann fut appelé pour lui donner des soins, le 10 mai lyqo. Après un examen attentif, il conseilla l’oubli de toutes les affections de l’âme, une nourriture ilouce et de facile digestion, beaucoup d’exercice, des frictions sur le ventre, du petit-lait préparé avec le suc de citron, et des pilules composées de racine de valériane , d’assa-fœtida , d'extrait de ménianthe et d’absinthe, et d’un peu d’aloès. Au bout d’un mois de l’usage de ces ])ilules, tous les symptômes étaient dissipés. Néanmoins , pour cou-

solider le iTdablisseinent , on a encore prescrit un élixir amer, dont Teffet a été une guérison si complète, qu’il n’est survenu aucune récidive pendant un grand nombre d’années que la personne dont il s’agit est restée sous les yeux de Schmidtmann. Ce médecin croit que le mariage a contri- J>ué il la rétablir, et il est difficile de ne pas être de son avis, quand on connaît l’empire que les fortes commotions exercent sur les maladies nerveuses.

XX® Observation.

Une fille de vingt-deux ans , ayant une inclination que ses païens regardaient comme la cause de sa maladie, fut atteinte d’une fièvre bilieuse, qui s’est terminée après l’emploi de deux émétiques et il’autant de cathartiques. Néanmoins, il lui resta une céphalalgie incommode et de violentes douleurs d’estomac , pour lesquelles on fit une saignée ; mais au lieu d^apporter du soulagement , cette évacuation sanguine auginenta considérablement les souffrances : c’est pourquoi wSchmidtmaiivn a été appelé le s'y mars 1789.

Forte et robuste auparavant, cette fille était alors très-faillie, et avait de fréquentes dispositions à tomber en lypothymie ] elle se plaignait d’une céphalalgie rémittente, de vertiges, d’une douleur assez vive et presque continuelle à la région épigastrique, augmentant dfintensité par Fin-

gestion d’unetrès-petite quantité de nourriture; il y avait beaucoup de flatuosités, l’appétit était médiocre , la langue nette et le goût nullement altéré; les menstrues et les évacuations alvincsétaient aussi dans l’état naturel : poids débile, tristesse et tendance à pleurer. Le médecin ordonna des aliniens légers , faciles à digérer, et une décoction de quinquina et de racine de valériane, avec addition d’extrait de quassia, de liqueur anodyne d’Hoflmann et de sirop d’écorces d’oranges.

Au avril, les vertiges et les propensions aux défaillances n’existaient plus, et la douleur d’estomac était moins forte ; mais la malade éprouvait de grandes anxiétés et des sueurs nocturnes. On continua la meme décoction , dans laquelle la liqueur d’Hofllnann fut remplacée par l’élixir acide d’Halier.

Le 9^ il y avait encore de la céphalalgie; quant à la douleur d’estomac, elle était presque entièrement dissipée : appétit violent, la langue et le goût naturels ; mais un mucus abondant tapissait la gorge : en outre , la malade ressentait des picotemens dans les liypocondres , et une espèce de torpeur dans les membres, qui la forçait de rester au lit. Schmidtmann prescrivit des pilules de valériane , d’assa-fœtida^ de lie! île bœul , d’extrait de

petite centaurée et d’ai)sintlie, au moyen desquelles tous les symptômes ont disparu. A la fin de mai , cette Hlli* jouissait d’une parfaite santé.

XXP Observation.

Un horloger, âgé de trente-six ans, d’une constitution délicate, né d’un père et d’une mère qui furent souvent affectés de cardialgie, en avait déjà eu plusieurs attaques lui-mèmc% lorsque cette affection le saisit de nouveau pendant le printemps de l’année i8i8. D’après le conseil de quelques amis, il alla prendre les eaux minérales de Pyrmont, espérant qu’elles le guériraient *, mais il a été cruellement trompé dans son attente, car l’usage de ces eaux exaspéra tellement sa maladie , qu’il s'est vu dans la nécessité de les quitter au bout de huit jours.

De retour chez lui, il s’empressa de consulter Schmidtmann : c’était le 6 juillet. La douleur d’estomac était atroce*, chose rare , elle s’exaspérait par le toucher, interceptait la respiration, et obligeait le malade à se tenir continuellement courbé en avant, meme pour marcher : pâleur de la face et froid glacial des extrémités, angoisses inexprimables, pouls petit, dur et concentré, urines aqueuses , langue pure, saveur naturelle, appétit nul, constipation invincible. Des alimens légers et adoucissans furent conseillés , pour médicamens, on prescrivit une potion composée d’extrait de racine de belladone , d’eau distillée de menthe poivrée et de laurier-cerise.

Le 8, trois cuillerées de cette potion avaient fait

disparaître ia douleur épigastrique, ainsi que les spasmes qui raccompagnaient ; l’appétit était revenu mais les repas déterminaient des rapports nidoreux. A la première ordonnance, on substitua une autre potion faite avec Feau de menthe poivrée, l’extrait de gentiane et i’iiuile essentielle d’écorces d’oranges. Le 12, point de mal d’estomac, faim excessive*, les éructations fétides n’avaient plus lieu, et les digestions se faisaient bien. Même prescription. Le ï8^ légère oppression momentanée à la région épigastrique , faiblesse con-

sidérable. Elixir amer avec le vin martial deBoer-

haave et l’eau de laurier-cerise.

Le 7 août, tous les symptômes étaient dissipés, à l’exception d’un goût désagréable, qui revenait encore de temps en temps. On continua Félixir amer, et la guérison a été si parfaite, qu’il n’est survenu aucune rechute pendant les trois premières années qui Font suivie. Ayant ensuite perdu de vue cet horloger, Sclimidtmann ignore s'il en a éprouvé plus tard*, ce qui était à craindre, attendu (|ue sa maladie paraissait tenir à une disposition héréditaire.

XXIP Observation.

Un boucher, âgé de cinquante et quelques années, d’un tempérament bilioso-^nerveux , disposé à la colère , irritable et hypocondriaque, très-sujet aux coliques , fut attaqué d’une forte cardialgie ,

iinmtVlialement après a voir éprouvé un grand cljagrin. Appelé à son secours le jour suivant, 5 mai 1814? Schmidlmann le trouva courbé sur le ventre et immobile dans son lit , jetant les hauts cris, à cause de la violence des douleurs qu’il ressentait à la région de l’estomac, et qui s’étendaient vers le dos et les épaules. En outre, langue chargée, bouche amère, rapports caustiques, anorexie, soif, dyspnée, borborygmes , urines jaunâtres; yeux tristes, exanimés; figure affaissée, tiraillée par des mouvemens convulsifs , et annonçant de vives soulfrances; tremblement général; pouls à peine sensible , serré , dur et concentré ; froid glacial des pieds et des mains ; augmentation des douleurs épigastricjues par le plus léger mouvement du corps.

Ces symptômes annonçaient une cardi algie compliquée d’embarras gastrique. En conséquence le médecin ordonna de la limonade et la poudre aérophore (i), mélangée avec la rhubarbe, la valériane et la noix vomique. Cette poudre devait être

(i) Voici la composition de cette poudre, très-usitée en Allemagne :

B., carbonate de soude , une partie ;

Acide tartarique , une partie et demie;

Sucre blanc , une partie.

Faites dessécher à une douce chaleur; mêlez et conservez dans un vase fermé.

prise à closes siiffis nites pour exciter des évacuations alvines.

Le 6, plusieurs selles de matières âcres , et corrodant l’orifice infe'rieur du rectum , ont produit un grand soulagement. Le 'y , légères évacuations; cardialgie beaucoup moins violente, langue nette, saveur naturelle, retour de l’appétit; toux sèche. Décoction de lichen d’Islande , de chaiclon-bénit et de racine de valériane, avec addition d’extrait de noix vomic|ue, d’eau de laurier-cerise et d’esprit de nitre dulcifié.

Le 1 1 mai, de tous les phénomènes qui avaient existé vers la région de l’estomac, il ne restait c|u’un peu de malaise et une palpitation fort incommode. Avidité pour les alimens ; toux modérée, avec des crachats muc|ueux. On continua Fusage de la décoction ci-dessus. Le i5, le malaise de l’épigastre avait disparu ; mais les battemens de cette partie se renouvelaient encore par intervalle , et le malade était irès-faible. Vin généreux pris avec modération , élixir et extraits amers.

Le 23 , la palpitation épigastrique était dissipée, et la guérison aurait été complète, s’il ne fut pas icsié une grande prostration de forces. Vin médicinal, dans lequel on liteîitrer la limaille de fer, le quinquina, les écorces d’oranges, la valériane et la gentiane. Le lo juin, il ne restait ancmic trace de la maladie.

XXIIP Observation.

La femme d’un capitaine prussien, âgée de trente-six ans, sujette, depuis un grand nombre d’années, â plusieurs affections nerveuses , parmi lesquelles la cardialgie était la plus fréquente , paraissait débarrassée de ces affections , lorsqu’il lui est survenu un violent prurit â la peau , et une iiémorrbagie vaginale , qui n’avait lieu cependant que par les efforts pour aller à la garde-robe , et qui ne dérangea pas le flux menstruel. Consulté le 6 janvier 17995 Schmidtmann prescrivit, pour remédier â la démam^eaison cutanée, une mixture composée d’extrait de douce-amère, de fumeterre et de ménianthe , et du vin antimonial d’Huxbam.

A l’ iiémorrbagie des parties de la génération, qu’il attribuait â quelques varices du vagin , il opposa des injections avec l’eau de roses, la gomme kino et le sucre de saturne.

Le i3, les menstrues, qui étaient venues à l’époque accoutumée, n’avaient coulé quedeux jours, tandis c{u’auparavant elles se prolongeaient une semaine, et l’iiémorrhagie vaginale avait entièrement cessé. Mais aussitôt après sa disparition, il s’était déclaré une violente cardialgie , pour laquelle le médecin ordonna la poudre aéropliore mêlée avec celle de valériane et le magister de bismuth. Du reste on continua la mixture déjà prescrite.

Le 20, pas de cardialgie , mais douleurs atroces

du dos et de tous les membres. D’après ces phénomènes , Schmidtmann pensa que la maladie dépendait d’un vice goutteux, c|ui s’était montré sous différentes formes, et prescrivit la décoction de quassia avec la liqueur arthritique d’Fdler , le camphre, l’extrait d’aconit, le vin antimonial d’Huxham et un emplâtre de cérat sur le dos.

Le 28 , douleurs déchira rJes des muscles et des articulations du bras gauche : celles des autres parties avaient disparu*, mais l’hémorrhagie vaginale s’était renouvelée et s’accompagnait d’un tenesmc fort incommode. A la dernière prescription , on ajouta des pilules de résine de gayac , d’anlimoine cru, de fleurs de soufre, de savon de Venise et d’extrait de gentiane, à prendre matin et soir.

Le i5 février, il n’y avait plus de douleurs, si ce n’est une céphalalgie frontale , qui avait succédé aux autres souffrances, et c[ui se renouvelait assez souvent. Continuation des memes remèdes. Le 20 avril , l’hémorrhagie vaginale était arrêtée, et la malade ne se plaignait que d’un spasme de la vessie. Des piluî es d’extrait de gentiane , de petite centaurée, de valériane et de limaille de fer, ayantencore été ordonnées , elles ne tardèrent pas a produire une guérison complète.

Réflexions. Il serait superffu , je crois, de traduire un plus grand noml)re d’observations ^ ceux qui en désirej aient davantage pourront consulter,

avec fruit, le recueil ou je les ai puisëes : ou y trouve d’autres exemples de cardialgie , simple ou compliquée, idiopathique ou symptomatique, dans lesquels l’usage des toniques, modifié selon les circonstances, a également eu un plein succès. Ce n’est pas que je propose le traitement suivi par Schmidtmann comme un modèle à imiter ; il serait trop actif dans notre climat : les Français sont, en général, d'une constitution trop irritable, pour qu ils puissent supporter impunément des substances médicinales aussi excitantes. D’ailleurs les forujules en sont trop compliquées, et c’est avec raison que nos grands médecins ont abandonné cette dégoûtante polypharmacie : des prescriptions plus simples, mais composéesde médicamens choisis , produisent de meilleurs effets. Cette méthode curative ne convient c|u’aux tempéramens mous et apathiques de la plupart des habitans de l’Allemagne * encore peut-on supposer qu’elle y détermine quelquefois des accidens graves, puis- ([îic Schmidtmann a observé que la cardialgie des personnes confiées à ses soins se changeait souvent en gastrite ou en lésion organique de l’estomac^ ce qu’il est permis d’attribuer , au moins dans plusieurs cas, aux médicamens énergiques qu’il emploie. Il est vrai que cet oliservateur , du reste si judicieux, admet trop légèrement l’existence des altérations de tissu *, car il est impossible de croire i[u’un véritable squirrhe de l’estomac ait été guéri

( lOÏ )

dans l’espace d’un mois à six semaines, comme il en cite des exemples ; c’était évidemment une simple névrose qu’il a prise pour une lésion organique; d’où l’on est en droit de soupçonner que les squirrlies provoqués, chez ses malades, par la cardialgie, sont moins fréquens qu’il ne le pense. Quoi qu’il en soit, les toniques doux, administrés en temps opportun et avec prudence, loin de produire cette métamorphose, conduisent presque toujours à la guérison. x\insi, les reproches que l’on peut adresser au traitement tonique ne doivent s’appliquer qu’aux abus qu’on en fait, et il n'en reste pas moins prouvé par les ol)servations que nous venons d’exposer, d’après le praticien de Melle ^ et par mille autres semblables, que ce traitement guérit les névroses gastriques dans un court espace de temps; tandis que le traitement antiphlogistique les aggrave et les prolonge des années entières, comme cela est démontré par les premiers faits que nous avons rapportés, et par un grand nombre de ceux que nous rapporterons encore dans le cours de notre travail.

On dira peut-être que les observations de vSchinidtmann ne ressemblent point à celles C[ui les précèdent, et que leur comparaison et la constU (juence pratique c[ui me paraît en découler manquent, par conséquent , dejustesse. Mais 1 identité de ces deux séries de faits ne saurait être contestée; ce sontdes nuances ondes variétés de la même

lualadie, et rien de plus : s^ils offrent une différence remarquable , ce n’est que sous le rapport de leur durée. Or , cette différence résulte uniquement de ce qu’ils n’ont pas été traités par la même méthode. Nul doute, en effet, que l’emploi inconsidéré des antiphlogistiques n’eût aussi prolongé indéfiniment les cardialgies décrites par le praticien d’Allemagne, et que les gastralgies dont nous avons rendu compte, avant de traduire les observations de ce praticien, ne se fussent également dissipées en quelques semaines par l’usage des toniques et des sédatifs. Une chose incontesta- ]>le, c’est que ces moyens, employés dès le principe de la maladie , ne tardent pas à enlever des névroses de l’estomac tout-à-fait analogues à celles que l’on éternise aujourd’hui par les antiphlogistiques, Il y a beaucoup d’exemples de cette nature dans les auteurs , et j'en ai vu un grand nombre moi-même. La ressemblance des maladies que nous venons de comparer serait donc trèsexacte , si les personnes qui les ont éprouvées avaient été soumises au même traitement, et la conclusion , favorable à la méthode fortifiante , que nous avons tirée de cet examen comparatif, est entièrement conforme à l’expérience clinique.

Les prétendues gastro-entérites chroniques, qui durent, dit-on, dix ans, vingt ans et plus, ne sont autre chose que des affections nerveuses de l’estoniacet des intestins, entretenues soit par la conti-

nuation de leur eaiise, soit par l’imagination du malade, soit par le mauvais traitement auquel on le soumet, soit enfin par le eoneours de plusieurs de ees cireonstanees. De véritables inflammations du eanal digestif produiraient , tôt ou tard, quelque désorganisation de ee canal, et ne laisseraient pas vivre aussi long-temps les personnes c|ui en seraient affectées.

XXI Observation.

Depuis six ans, je donne des conseils à une dame de moyen âge , pour une gastralgie hypocondriaque , survenue après de profonds chagrins domestiques. Pendant que j’étais à la campagne, cette dame a été demander des avis dans une consultation publique, d’oii elle est sortie pleine d’espoir. Son bulletin, signé par deux médecins renommés, portait : Superbe gastro-entérite chronkfiie^ c|ui guérira en six semaines , moyennant douze sangsues à l’épigastre, l’usage de l’eau de gomme, du lait et des bains tièdcs. Trompeuses espérances ! Ce traitement a beaucoup affaibli la malade, sans calmer scs douleurs : elles subsistent encore, et subsisteront aussi long-temps que leur cause, qui ne paraît pas prête à cesser. Du reste, l’embonpoint est peu diminué, et le teint n’a presque rien perdu de sa fraîcheu r naturelle.