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cette fréquence résulte des boissons et desalimens froids qu'ils prennent en grande quantité , après s'être échauffés par le travail et à l'ardeur du soleil. Toici ses propres paroles. Ad causas cardialgiœ perquàm vidgares spectat quoque incauta potidentorum an ciborum frigidorum œstuante corpore adsumptio. Hinc magna ruricularum copia ., ardente sole messem colligentium, quotannis hoc crudell morbo infestatur. Quamobrem tempore autumnahi p 1er unique maxhnus cardiaigiâ adfllctorum occurrit numerus. Il est vrai que Schmidtmann craint alors la gastrite, et qu'il s'abstient des toniques énergiques et des stimuians , dont il fait un si grand usage dans d'autres occasions « En pareilles circonstances , dit-il , l'estomac me paraissant être dans un état sub-infîammatoire . je commence le traitement par des adoucissans, et je combats ensuite le spasme par les sédatifs combinés avec de légers toniques. » Cette remarque judicieuse du praticien d'Allemagne prouve que sa manière de voir n'est point exclusive, et qu'en distinguant les névroses des inflammations gastriques, il reconnaît des cas néanmoins, dans lesquels les premières ont une grande tendance à dégénérer en phlegmasies; ce que je n'ai jamais contesté. Je n'attaque pas la médecine physiologique; je ne voudrais en détruire que les abus.

Quoique la suppression du flux menstruel et hémorrhoïdal produise habituellement des in-

ilammalions , on ne peut, a ntredire l'expé-

rience de tous les temps . lui refuser le pouvoir de créer des névroses. Boerhaave. ^icat. Fracassini . Tissot. Whytt, Lorry, Pomme (1), Viridet. SchniidtmanD, et plusieurs autres médecins dignes de foi . rapportent des exemples de maladies nerveuses survenues après cette suppression, et guéries par le retour du flux qui avait disparu. Alléguera-t-on que des observateurs aussi exacts se sont constamment trompés, qu'ils ont toujours pris des phlegmasies pour des affections nerveuses? Les faits qu'ils nous ont transmis sont là pour répondre. Les médecins systématiques peuvent les interpréter autrement, et les faire tourner au profit de leur doctrine : mais les amis de la vérité avoueront que la plupart de ces faits . dépouilles des théories surannées qui les déparent quelquefois, étaient de véritables névroses. D'ailleurs quel est le praticien qui n'a pas observé l'hystérie chez de jeunes filles mai réglées? Les rapports qui existent entre les hemorrhoïdeset l'hypocondrie, et sur lesquels Sthal a fait des réflexions si ingénieuses, sont connus de tous les médecins. Il v plusieurs années que je donne des conseils a un homme de cinquante-six ans. qui éprouve une gastralgie fort intense quand son flux hémorrhoï-

V Traité des affections vaporeuses.

dal ne coule pas aux époques accoutumées , et qui ne sent plus rien à l'estomac lorsque ce flux est rétabli ou suppléé par des sangsues à l'anus. Une femme de cinquante ans, dont les règles étaient supprimées depuis quelques mois , fut prise d'une violente cardialgie. L'infusion de baies de genièvre et de semence de carvi , conseillée par Lentilius , rappela les menstrues , et la douleur stomacale se dissipa (i). Schmidtmann cite un fait encore plus significatif. Une fille âgée de vingtun ans, d'un aspect cachectique, et n'ayant jamais eu ses règles , avait une cardialgie presque continuelle , qui s'exaspérait considérablement après les repas. En outre , cette fille éprouvait des cuissons en urinant, et ses urines ne coulaient que goutte à goutte; ce qui fit soupçonner la présence d'un calcul dans la vessie. A l'inspection des parties génitales, on trouva l'orifice vaginal complètement oblitéré par l'hymen. Aussitôt que cette membrane fut incisée, il sortit beaucoup de sang corrompu , et les douleurs d'estomac se dissipèrent en peu de jours, sans qu'il eût été nécessaire d'employer d'autres moyens. Hoffmann parle aussi de jeunes filles dont les règles étaient suspendues, de femmes enceintes, de femmes qui avaient passé leur temps critique , et d'hommes

(i) Mise. nat. cur,

hémorrhoïdaires , qui étaient très-sujets à la cardialgie , ou à des coliques nerveuses , aux époques où leur écoulement sanguin avait coutume de venir, et qui n'en éprouvaient aucune atteinte dans d'autres momens (i). Il est impossible, d'après ces faits . de nier l'influence que le défaut d'une évacuation sanguine peut exercer sur la production des gastro-entéralgies.

Hâtons - nous d'ajouter maintenant que , de toutes les névroses de l'estomac , comme des autres parties , celles qui résultent de la susoension d'un écoulement sanguin sont , en général , les plus susceptibles d'entraîner l'état inflammatoire. En pareil cas , il n'y aurait pas de graves inconvéniens à prendre la gastro-entéralgie pour une inflammation de la muqueuse digestive , puisque cette inflammation, si elle n'existe pas encore, esta craindre , et que les évacuations sanguines sont toujours indiquées. Remarquez toutefois qu'il peut aussi arriver qu'au lieu d'être la cause de la gastralgie, la rétention du flux menstruel ou hémorrhoïdal n'en soit que l'effet. Ce qu'il y a de positif, c'est qu'une autre irritation intérieure supprime assez souvent ces flux sanguins , et qu'il n'y a point de raison pour qu'une névralgie des organes digestifs ne les supprime pas également.

(i) De dolore cardialgico.

Or , dans cette circonstance , l'on ne pourrait , sans faire courir quelque danger au malade, ne voir qu'une phleguiasie gastrique, attendu que la névrose , dont le praticien ne tiendrait pas compte , exige des moyens particuliers, et qu'elle commande une grande réserve dans l'usage des antiphlogistiques. Il est donc utile de s'attacher à distinguer les faits dans lesquels les douleurs d'estomac précèdent la suppression d'un écoulement sanguin, de ceux où elles ne se développent qu'après cette suppression

Mais pourquoi certaines causes produiseDt-elles tantôt des inflammations , et tantôt des maladies nerveuses ? C'est là un des secrets dont la nature nous dérobera encore long-temps la connaissance. On peut l'expliquer cependant, jusqu'à un certain point , par la différence des constitutions individuelles. La délicatesse et la mobilité du genre nerveux prédisposent tellement aux maux de nerfs , que les personnes chez qui elles existent , en éprouvent pour des causes très-légères , et de préférence à toute autre maladie; tandis que les personnes douées d'un tempérament sanguin et d'une grande irritabilité vasculaire, sont plutôt atteintes d'inflammations , et les contractent avec une extrême facilité : de manière que ce qui donne lieu à des névroses chez des sujets nerveux, cause des phlegmasies aux sujets pléthoriques, et vice versa. En appliquant ces considérations générales à l'estomac

et aux intestins, on conçoit la raison pour laquelle beaucoup d'individus sont très-sujets aux névroses de ces organes, pendant que d'autres sont plus souvent attaqués de gastro -entérites. C'est ainsi qu'un air humide et renfermé détermine, comme on le voit souvent dans les prisons, tantôt le scorbut et tantôt les scrophules. selon que les prisonniers se trouvent disposés à contracter l'une ou l'autre de ces maladies; c'est-à dire suivant qu'ils ont le système capillaire sanguin, qui parait être le siège principal des affections scorbutiques, ou le système lymphatique, dans lequel résident les écrouelles . plus susceptibles de s'affecter. Voila tout ce que l'on peut dire à cet égard ; aller plus loin . ce serait se livrer à des hypothèses insoutenables

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