VI0 OBSERVATION

M. Legros, âgé de vingt-neuf ans, d'un tempérament lymphatique et nerveux , maître d'hôtel à la préfecture de police, avait depuis très-longtemps un mauvais estomac, et digérait avec peine les alimens d'une nature froide ; plusieurs fois il lui était arrivé de vomir des fruits cinq ou six jours après les avoir mangés, bien que les autres substances qu'il avait prises pendant cet intervalle eussent été digérées. Trois ou quatre ans avant sa

(i) Boerhaave. Prelect. acacl. de morb. nerv.

dernière maladie , il eut des douleurs d'estomac qui s'exaspéraient par l'usage du lait , et qui se terminèrent spontanément au bout de quelques mois d'existence. En mai 1 826 , nouvelles douleurs épigastriques . principalement après les repas ; digestions lentes et laborieuses , éructations , coliques ilatulentes , constipation opiniâtre , mais point de fièvre ni de vomissemens , et continuation de l'appétit. Sangsues à la région de l'estomac, portées successivement à quatre-vingt-quinze, en cinq applications ; eau de gomme, deux bains tièdes et deux lavemens par jour, diète absolue. Après cinquante jours de ce traitement , le médecin qui l'avait ordonné tomba malade, et je fus demandé : c'était le 6 j uillet.

J'ai vu beaucoup de personnes atteintes de gastro-entéralgie et épuisées par les antiphlogistiques ; mais je n'en avais pas encore rencontré une qui fût réduite au point où l'était M. Legros* On ne peut se faire une idée juste de son état qu'en se représentant un homme qui meurt d'inanition En effet , la maigreur avait atteint le dernier degré du marasme , et la faiblesse était si grande que le malade ne pouvait plus sortir de son lit : les yeux, ternes et mourans , et enfoncés dans les orbites, distinguaient à peine les objets qui s'offraient à eux; face pâle et portant l'empreinte d'un individu exsanguin ; langue humide dans toute sou étendue, blanche au milieu, rosée sur les bords

et à la pointe; dégoût pour les boissons , et, depuis quelques jours , vomissemens de l'eau gommée; mais le désir des alimens , quoique léger , existait encore : pouls extrêmement faible, peau froide, surtout aux extrémités; urines aqueuses et abondantes ; point de selles. Rien d'extraordinaire à la région épigastrique , si ce n'est que la paroi antérieure de l'abdomen s'appliquait contre la colonne vertébrale, et que les battemens du tronc cœliaque et de l'aorte étaient très-sensibles au tact et même à la vue. Le malade s'assoupissait, sans pouvoir jouir d'un véritable sommeil. Abattu au moral comme au physique . et complètement découragé, il croyait mourir à chaque instant.

Cette situation me donna de l'inquiétude; je craignais une lésion organique : mon pronostic fut douteux. Néanmoins je relevai le courage de M. Legros , en lui faisant espérer qu'un autre traitement le guérirait ; et , après avoir proscrit tous les moyens employés jusqu'alors, j'ordonnai des bouillons gras, d'abord coupés avec de l'eau de poulet , et ensuite purs. Ces bouillons ayant bien passé, on les rendit plus nourrissans par l'addition d'un peu de biscote de Bruxelles. Le malade suça bientôt des viandes blanches rôties, et en avala quelques bouchées. Au douzième jour de ce nouveau régime , il digérait une aile de poulet , ou une côtelette de mouton , arrosée avec du vin

7° de Bordeaux étendu de beaucoup d'eau. L'appétit devint si vif, qu'il avait besoin de toute sa raison pour ne pas manger davantage. 11 est vrai que les digestions n'étaient pas toujours faciles : quelquefois elles lui causaient des malaises et des sensations particulières , dont il cherchait à me donner une idée en disant que ses alimens descendaient par saccades ; mais , encouragé par le rétablissement des évacuations alvines , le retour du sommeil, des forces et de l'embonpoint, il continua à prendre avec modération une nourriture tonique , et au bout de six semaines sa santé se trouva assez bien rétablie pour qu'il pût reprendre ses travaux accoutumés. Aujourd'hui, 12 octobre, il se porte très-bien. M. le docteur Marc a vu ce malade et peut attester la vérité du fait.

"VIIe OBSERVATION (î).

« Madame Collier, âgée de quarante-deux ans, d'un tempérament lymphatique sanguin, et d'un grand embonpoint , était affectée de gastralgie depuis deux mois. Les alimens ingérés lui cau-

(1) Nous empruntons cette observation , ainsi que les deux qui la suivent immédiatement , aux Archives gèneraies de médecine , cahier de mars 1827. Eljes ont été insérées dans cet excellent recueil par M. Margot , médecin à

Montdidicr.

saicnt un dégoût insurmontable , et provoquaient des nausées et des vomissemens , en même temps qu'une chaleur brûlante dans la région épigastrique.

« Le 28 juin, le pouls était concentré, un peu vile et régulier, la langue pâle, la tête pesante, quoique sans douleur; légère tension du ventre , constipation, urines rares et rouges, douleurs vagues , tristesse , abattement. Pendant deux mois , les saignées générales et locales , les bains, les lavemens huileux, le régime lacté, l'eau de Sedlitz, n'ont procuré aucun amendement. L'application d'un emplâtre de thériaque , saupoudré de six grains d'acétate de morphine, des sinapisines aux pieds et des frictions d'eau de Cologne sur le dos et les extrémités font cesser les vomissemens. Ces moyens, continués pendant vingt jours, délivrent la malade d'une affection qui , depuis près de cinq mois , la jetait dans une mélancolie profonde. »

VIIIe OBSERVATION.

« Madame Rigault, âgée de trente-quatre ans, d'un tempérament nerveux , ayant sevré son enfant il Y a quinze mois , est incommodée , depuis quelque temps , par des vomissemens. Elle se présenta à moi , en décembre i 826 , dans un état de maigreur extrême : teinte jaunâtre de la peau , pouls vif et petit, langue sale, parsemée à son

pourtour de quelques points rouges ; à la suite de l'ingestion des aliinens , vomissemens spontanés , cardialgie , constipation , douleurs dans le dos , agitation générale. (Prescription : emplâtre de thériaque saupoudré de cinq grains d'acétate de morphine sur la région épigastrique , frictions avec l'eau de Cologne sur le dos et les extrémités ; infusion de mélisse et de feuilles d'oranger à l'intérieur. ) Les vomissemens cessent pendant quelques jours, et reparaissent à la suite d'un écart de régime. (Nouvelle application d'acétate de morphine , administration d'une once de sirop de morphine dans huit cuillerées de l'infusion de mélisse et de feuilles d'oranger. ) Plus de vomissemens. Les mêmes médicamens , continués pendant dix -huit jours , mènent à une guérison complète la malade, qui dès lors se soumet à un régime plus modéré.

IXe OBSERVATION.

«Le sujet de cette observation est une dame âgée de 44 ans i de tempérament nerveux , non réglée depuis trois ans , qui, en octobre 1825 , à la suite de céphalalgie , avait été atteinte de vomissemens contre lesquels les antiphlogistiques n'avaient rien pu. Le 22 février 1826, les symptômes étaient ceux des gastralgies ci-dessus mentionnées. La première application de l'acétate de morphine sur

l'épigastre , à la dose de six grains , son administration à l'intérieur , à la dose d'un demi-grain , n'eurent presque aucun résultat. ( Nouvelle application d'acétate de morphine sur l'estomac ; la dose à l'intérieur est portée jusqu'à un grain et demi pour vingt-quatre heures. ) Plus de vomissemens. Ce traitement , suivi pendant cinq semaines , joint à un régime lacté , à l'usage de l'eau de Seltz dans les repas , et de l'eau de Sedlitz coupée avec le bouillon aux herbes chaque matin , rendit à la malade une santé qu'elle n'espérait plus. »

Xe OBSERVATION.

Huguenin , âgé de 55 ans , d'un tempérament lymphatique et nerveux , employé à la préfecture de police, était sujet, depuis plusieurs années, à des douleurs d'estomac qui se déclaraient trois ou quatre heures après les repas , et disparaissaient quand la digestion était terminée. Bien portant d'ailleurs , et s'occupant peu de sa santé , il n'employait aucun médicament , et continuait ses occupations ordinaires. Une fois néanmoins , les souffrances épigastriques étant devenues plus intenses que de coutume , il fut obligé de s'aliter et d'appeler un médecin , qui ordonna des sangsues à la région de l'estomac , une boisson mucilagineuse et un régime sévère. En quatre jours , le calme se

rétablit, et le malade fut en état de reprendre sou travail.

Au mois de novembre 1826, les douleurs d'estomac se manifestèrent de nouveau quelques heures après les repas, et devinrent plus violentes qu'auparavant- En outre, Huguenin avait des nausées, et vomissait souvent, lorsque la digestion était achevée , une grande quantité de matières aqueuses. Du reste , appétit excellent , plus fort môme que dans l'état naturel ; il n'y avait point de soif, ni de fièvre : le sommeil était bon, et , en se levant le matin , le malade se trouvait dispos, comme en parfaite santé.

Une saignée locale , l'eau de gomme et la réduction des aiimens , furent encore ordonnées , mais sans succès ; pendant l'emploi de ces moyens, laaualadie fit, au contraire, des progrès considérables , au point que l'ingestion d'une soupe était toujours suivie de fortes douleurs épigastriques, offrant cette particularité , qu'elles se dissipaient aussitôt que le malade se mettait au lit. On revint aux sangsues, dont le nombre fut porté à soixante , en quatre applications ; on prescrivit les bains tièdes , les lavemens mucilagineux , des cataplasmes émolliens sur la région de l'estomac , et le malade fut réduit â ne prendre que du lait pour toute nourriture. Plus tard , les symptômes continuant avec la même intensité , on remplaça les cataplasmes par un emplâtre de poix de

Bourgogne saupoudré de tartre stihié, et ensuite par un vésicatoire ; mais on continua les antiphlogisîiques à l'intérieur.

La maladie de Huguenin existait depuis cinq mois sans interruption, lorsque nous fûmes appelé auprès de lui , le 22 avril 1827. Il était maigre et faible ; langue blanche au milieu , rose au pourtour et à la pointe; appétit léger, fausses faims , douleur d'esjfomac après avoir pris du lait , s'irradiant sur les parois thoraciques , le dos et les épaules , mais n'augmentant point par la pression; rapports , borborygmes , flatuosités ; rien de particulier à la région épigastrique , ni dans le reste de l'abdomen ; constipation opiniâtre , urine limpide et copieuse : sommeil tranquille, tristesse, ennui , découragement.

Cette situation ne pouvait laisser aucun doute sur le diagnostic : c'était une gastralgie qu'on avait entretenue , aggravée même par le traitement antiphlogistique et les irritans sur l'épigastre. Relever le courage du malade , calmer ses douleurs et fortifier son estomac , telles étaient les indications qui se présentaient , et que nous cherchâmes à remplir en lui persuadant qu'il serait bientôt guéri , en faisant appliquer sur la région de l'estomac un emplâtre de thériaque saupoudré avec six grains d'acétate de morphine , et en lui conseillant de passer graduellement à une nourriture plus corroborante.

Le 5o avril, la figure de Huguenin était meilleure , et son moral paraissait moins affecté. Cependant il éprouvait encore , presque tous les jours , des douleurs épigastriques qui se propageaient sous le sein gauche ; tantôt elles se développaient avant les repas , et disparaissaient par l'ingestion des alimens; tantôt elles ne survenaient que deux ou trois heures après avoir mangé, et se terminaient à la fin de la digestion : le lait, les bouillons , les potages au gras ou au maigre les déterminaient indistinctement On continua l'emplâtre de thériaque, et le malade prit le sirop de morphine , à la dose de quatre cuillerées à café par jour. Les viandes blanches et brunes furent ajoutées à l'alimentation.

En insistant sur l'usage de ces moyens , et en augmentant par degrés la quantité d'acétate et de sirop de morphine , la gastralgie disparut , les digestions se firent bien, la liberté du ventre se rétablit, et le 18 juin , la guérison étant complète , Huguenin put reprendre ses travaux accoutumés.

XIe OBSERVATION.

Le 27 avril 1827, on vint me prier de voir une demoiselle âgée de 5s ans. Avant d'être malade elle était d'une constitution robuste et d'une forte corpulence. Il y avait trois années que la maladie

s'était déclarée par des digestions pénibles, une constipation habituelle et des vomisseinens d'eau glaireuse, mêlée quelquefois d'alimens. Pour l'ordinaire néanmoins, les solides étaient digérés, et les vomissemens ne se composaient que de matières liquides. Du reste, cette demoiselle ne se portait pas mal, puisqu'elle avait de l'appétit, et continuait ses occupations accoutumées. On consulta cependant un médecin, qui crut à l'existence d'une gastro-entérite chronique , ordonna les saignées locales , les mucilagineux et un régime sévère. La maladie ayant fait des progrès sous l'empire de ce traitement , on le rendit encore plus rigoureux : nonobstant des spasmes trèsintenses déterminés par chaque application de sangsues, elles furent portées à plus de cent en différentes fois; on prodigua les boissons mucilagineuses, les lavemens, les bains, et, quoique la faim n'eût point diminué, on réduisit les alimens à quelques tasses de lait.

Apres dix-huit mois du traitement antiphlogistique, pendant lesquels il y eut des alternatives de mieux et de pire, la maigreur et la faiblesse étaient portées à un haut degré; la malade vomissait presque tout ce qu'elle introduisait dans son estomac, les solides comme les liquides, et les vomissemens s'accompagnaient quelquefois de fortes douleurs épigastriques , ou de spasmes très-violens. En outre , elle était excessivement

irritable, et son moral se trouvait vivement affecté. Dans cette situation , on renonea aux médecins pour recourir à un charlatan , qui fit prendre des jus d'herbes et des pilules drastiques \ lesquelles provoquèrent des selles fréquentes et copieuses , formées de matières dures , noires et fétides. Loin de produire les mauvais effets qu'on aurait pu en redouter, l'emploi de ces moyens perturbateurs eut des résultats très-avantageux : les douleurs d'estomac et les vomissemens disparurent; les alimens dont l'on fait habituellement usage , et surtout les viandes , étaient bien digérés ; les forces et l'embonpoint se rétablissaient à vue d'œil , et l'on pouvait croire à une guérison définitive , lorsque , au bout de deux mois de ce rétablissement, la malade éprouva de violens chagrins qui rappelèrent tous les symptômes , et la réduisirent bientôt dans le triste état d'où elle venait de sortir. Cette rechute eut lieu vers la fin de juin 1826.

Un nouveau médecin qui fut alors consulté , déclara aux parens de la malade qu'elle avait une lésion organique de l'estomac , et à elle-même que sa maladie serait excessivement longue. Cependant il prescrivit une nourriture douce et facile à digérer, la magnésie, des pilules fondantes et une eau minérale dont on n'a pu me dire le nom. Les symptômes gastriques s'étant exaspérés par l'emploi de ces médicamens , ils furent discontinués

au bout de quelques mois, et, le 10 octobre, l'on eut recours à un autre médecin qui , sans s'expliquer sur la nature du mal , ordonna les antiphlogistiques. Peu de temps après avoir commencé l'usage de ce traitement , la malade éprouva des spasmes très -douloureux dans l'estomac et les intestins, et vomit une quantité énorme d'eau glaireuse. Quelques jours plus tard , elle évacua, parle haut et par le bas, des matières brunâtres , et ensuite du sang pur , en grande abondance.

Deux célèbres praticiens furent appelés en consultation : l'un partagea l'opinion du médecin ordinaire, sur la nécessité de continuer les évacuations sanguines et les mucilagineux , tandis que l'autre fut d'avis de se borner aux adoucissans. Malgré ce dernier conseil et celui du professeur Dubois, qui, ayant aussi été demandé, s'opposa vivement à l'abus de la médication débilitante, en déclarant que la maladie lui paraissait nerveuse , on insista sur les sangsues, tantôt à l'anus, tantôt à l'épigastre , sur l'eau de gomme , les bains tièdes , les lavemens et l'alimentation lactée. Bien que les saignées locales déterminassent toujours des spasmes momentanés , la continuation des antiphlogistiques fut cependant suivie d'une amélioration sensible qui parut justifier leur emploi. En effet, les vomissemens cessèrent quarante jours , durant lesquels la malade digérait , sans

So

difficulté , des potages et des viandes blanches. Mais, soit qu'elle eût commis quelque imprudence, soit par l'eilet d'une autre cause, les accidens se renouvelèrent avec plus de force que jamais. On revint alors au lait pour toute alimentation , et les sangsues furent encore multipliées , au point qu'on évalue à plus de cent cinquante le nombre de celles qui furent mises depuis le 10 octobre. Cette fois , au lieu de calmer les symptômes , comme ils l'avaient fait précédemment, ces moyens les exaspérèrent de plus en plus , et affaiblirent tellement la malade , qu'elle ne pouvait plus sortir de son lit. Encore désespérée de sa position , de'couragée , et croyant être vouée à une mort certaine , elle abandonna de nouveau les médecins pour revenir à l'empirique qui l'avait déjà traitée. Les jus d'herbes et les pilules drastiques furent donc remis en usage , et produisirent également d'abondantes évacuations alvines ; mais le résultat en fut tout différent de celui qui avait eu lieu la première fois : loin de s'éloigner et de diminuer d'intensité, les vomissemens et les spasmes devinrent plus rapprochés et plus vioiens , les extrémités inférieures s'infiltrèrent, et la malade arriva au dernier degré du marasme.

Nous la trouvâmes dans cette situation quand on nous appela pour lui donner des soins. La langue était d'un rouge violet dans toute sa surface, l'appétit ordinaire, le teint bon et le pouls

Si

faible, mais naturel d'ailleurs; les règles manquaient depuis six mois. Un examen attentif de l'épigastre et du bas-ventre ne nous fit déeouvrir aucun phénomène contre nature. D'après cet examen et le récit qu'on vient de lire , nous fûmes disposé à croire, avec M. le professeur Dubois, sans rien affirmer de positif, qu'il n'y avait point d'inflammation ni de lésion organique; qu'il était possible que la maladie ne consistât que dans une irritabilité excessive du système nerveux, et plus particulièrement des nerfs du tube digestif. L'indication nous parut donc fort simple : il ne s'agissait que de rassurer le moral de la malade , de calmer la trop grande sensibilité de son estomac , et de fortifier tout l'organisme. En conséquence , après avoir fait usage de tous les raisonnemens propres à relever son courage et à tranquilliser son esprit, nous conseillâmes, sur la région épigastrique , un emplâtre de thériaque saupoudré avec six grains d'acétate de morphine, et, pour nourriture, trois potages par jour, dont un au maigre et deux au gras.

Les 28, 29 et 5o avril, la malade se trouvait beaucoup mieux; elle se leva pour la première fois depuis six semaines, et se promena dans sa chambre. Mais le ier mai , à cinq heures du matin, il se déclara , sans cause manifeste , si ce n'est un temps orageux, de violentes douleurs d'estomac et du tube intestinal , avec un gonflement énorme

de l'abdomen , au point qu'on aurait pu croire qu'elle était atteinte d'une ascite , si on ne l'avait vue que dans ce moment. Cette attaque , dont je fus témoin, et pendant laquelle le pouls resta fort calme , se termina au bout de deux heures par deux selles de matières jaunâtres et par plusieurs vomissemens d'eau glaireuse. Immédiatement après , la malade eut quatre heures de sommeil , et s'éveilla ensuite en demandant à manger. Elle prit un potage au gras qui fut bien digéré. La journée du 2 se passa tranquillement. Le 3 , quatre heures après avoir mangé des asperges avec du jus acre et trop relevé , une attaque plus violente et plus longue que la première eut lieu, et se termina de la même manière, avec cette différence que l'eau rejetée fut beaucoup plus copieuse; elle remplissait deux grandes cuvettes. On continu'a le même régime et le même traitement médicinal, avec addition de quatre cuillerées à café par jour de sirop de morphine. Le 4? point d'accidens ; les forces revenaient, et la malade resta levée toute la journée. Le 8 , après avoir mangé des asperges aux petits pois , des vomissemens et des spasmes se manifestèrent encore , mais ils furent moins intenses et moins longs que dans les attaques précédentes. Les parens de la malade me firent alors observer qu'elle avait toujours eu de la peine, même avant la maladie, à digérer les substances végétales ; ce qui me dé-

termina à les rejeter entièrement de sa nourriture , et à lui conseiller de ne manger que des potages au gras et un peu de viande.

Tel était son état le 12 mai, lorsque je fus obligé de m'absenter, et de la confier aux soins du docteur Yignardonne. A mon retour, le i5 du mois suivant, on m'apprit que le mieux avait d'abord continué ; que la malade put bientôt sortir et faire de longues promenades en voiture et même à pied ; que les alimens de toute espèce n'étaient pas mal supportés, quoiqu'il y eût encore quelques vomissemens : on m'apprit enfin qu'après un repas de noces et un diner à Vineennes, dans lesquels elle avait mangé comme une personne en parfaite santé , et des substances fort indigestes, telles que de la pâtisserie et des petits pois , il lui était survenu de violentes douleurs abdominales, et d'abondantes évacuations sanguines, tant par le haut que par le bas , à la suite desquelles cette demoiselle avait succombé l'un des premiers jours de juin.

Réflexions. D«e quelle nature était cette maladie? L'ouverture du corps ayant été refusée , on ne peut faire que des conjectures à cet égard. Les intermissions des symptômes, la continuation de l'appétit, la facilité des digestions pendant de longs espaces de temps, le défaut de fièvre et de soif.

l'absence de tumeur et de douleur par une forte pression sur la région épigastrique , les améliorations considérables toutes les fois que l'esprit était calme, et le retour des accidens lorsque le moral s'affectait de nouveau ; enfin les mauvais effets du traitement antiphlogistique et le rétablissement de deux mois par les drastiques , qui , loin de produire ce succès , auraient dû rendre la maladie promptement mortelle si elle eût été organique . ou inflammatoire, m'ont cependant fait présumer, et me laissent dans l'idée qu'elle était nerveuse , ou , du moins , que l'affection du système nerveux y a joué le premier rôle, et que les vomissemens aqueux, sanguinolens et glaireux, qui en ont constitué les principaux symptômes , n'étaient que des résultats de cette affection , ou des différens traitemens dont on a fait usage. On sait , en effet, que les affeclions nerveuses, qui occasionent quelquefois des inflammations , peuvent aussi donner lieu à des hémorrhagies qu'on nomme spasmodiques , et il n'est pas impossible que l'hématémèse et les autres évacuations sanguines qui ont existé chez la demoiselle dont il s'agit , fussent de cette nature. Ce qui autorise à le croire , c'est que ces évacuations étaient constamment précédées et accompagnées de spasmes abdominaux très-intenses. Quant aux vomissemens de matières aqueuses et glaireuses , que cette demoiselle a également éprouvés, et qui paraissaient inconcevables

à son médecin, on les observe très-fréqueuimenl dans les névroses gastriques , et leur source n'a rien d'incompréhensible : ces matières proviennent, soit d'une sécrétion morbifique de la muqueuse stomacale , soit des boissons que les malades introduisent dans leur estomac , et qui ne sont point digérées , par la raison que les liquides passent difficilement chez les individus atteints de ces névroses , comme nous l'avons déjà dit, et comme nous le dirons encore dans le chapitre du Diagnostic. Nous n'affirmons pas, toutefois, que notre malade n'ait point, eu de lésion organique ; nous voulons seulement dire qu'on peut concevoir sa maladie sans recourir à une lésion de ce genre, attendu que des personnes chez lesquelles on a observé les mêmes symptômes ont cependant recouvré une santé parfaite ; qu'il est , par conséquent, dans les choses possibles que cette maladie fut nerveuse , et que la guérison aurait pu avoir lieu si le traitement avait été plus sage, et si de graves imprudences dans le régime n'avaient pas déterminé la mort. Du reste , nous livrons le fait aux méditations des praticiens.

XIIe OBSERVATION (l).

« Un jeune homme de vingt ans environ , bien constitué, jouissait d'une bonne santé . lorsqu'il s'adonna avec fureur à la masturbation. Un certain temps après qu'il eut commencé à contracter cette funeste habitude, ses digestions, faciles jusqu'alors , se dérangèrent : il sentait , après avoir mangé , une pesanteur incommode à l'épigastre ; en même temps , dépérissement , et bientôt apparition d'une céphalalgie frontale qui était trèspénible pour le malade. Ces accidens duraient déjà depuis quelques mois , lorsqu'un médecin fut consulté. Effrayé du mauvais état de sa santé , M ne se livrait plus à la masturbation ; et cependant les fonctions de l'estomac ne se rétablissaient pas ; la céphalalgie persistait. Il fut regardé comme atteint d'une gastrite chronique ; en conséquence, un régime sévère, une diète presque absolue , furent prescrits , et plusieurs fois des sangsues furent appliquées à l'épigastre. Aucun succès ne suivit ce traitement : la douleur de tête ne diminua pas, non plus que l'embarras des digestions. On changea alors de médication : le malade prit une nourriture plus substantielle ; on lui

(i) Cette observation , qui appartient à M. Andral père , est consignée dans le quatrième volume de la Clinique médicale de la Charité', publiée par M. Andral fils.

prescrivit l'usage du jus de viandes et de côtelettes. Très-peu de temps après qu'il eut commencé ce nouveau régime , la céphalalgie disparut , la pesanteur épigastrique cessa de se faire sentir , et AI fut bientôt rendu à une santé parfaite. »

XIIIe OBSERVATION (l).

«Dans le mois de septembre 1821 , j'eus occasion de voir un jeune homme , âgé de seize ans , qui, depuis quinze mois, dépérissait de jour en jour. Sa maladie, me dit-on , s'était d'abord annoncée par des digestions pénibles , de la faiblesse dans les membres, un dégoût total , des maux de tête intenses , de fréquens frissons , un froid continuel et insupportable aux extrémités inférieures. Pendant quelque temps , le jeune malade, occupé aux travaux des champs , avait lutté contre son mal. En novembre 1820 , un médecin fut appelé, et aussitôt les purgatifs et les vomitifs furent ordonnés. L'état du malade empira , et bientôt il fut forcé de garder entièrement le lit; un vésicatoire fut appliqué sans succès : le médecin perdit la confiance des parens , et le malade fut livré aux seuls efforts de la nature. Les symp-

(1) On doit cette observation à M. Germain Sarrut , qui l'a fait imprimer dans le Journal universel des sciences médicales , cahier de mai 1827.

tomes se calmèrent en peu de jours , et la maladie revint à ses caractères primitifs ; le seul changement remarquable consistait dans le dépérissement physique et moral du malheureux jeune homme. Lorsque j'eus occasion de le voir, il était dans un état de marasme et d'hébétude effrayant ; le pouls cependant était élevé , la face assez colorée , la langue saburrale et un peu rouge à l'extrémité et sur les bords ; l'appétit quelquefois nul , d'autres fois très-grand. Je crus que la maladie n'était autre qu'une gastro-entérite chronique ; j'ordonnai des boissons gommeuses et l'application de quelques sangsues. On suivit la première partie de mon ordonnance , mais on ne put se procurer des sangsues. Quelques jours plus tard je revis le malade ; il était dans un état plus alarmant. Je le questionnai en particulier , et j'acquis la conviction que ce malheureux jeune homme avait le système nerveux très-irritable et souvent irrité. Je lui donnai des conseils particuliers sur la conduite qu'il avait à tenir. Je tranquillisai les parens sur la santé de leur fils. J'ordonnai des bouillons succulens , l'usage du veau et du poulet rôtis. Je prescrivis de boire modérément du vin vieux étendu d'eau très-froide , de se couvrir de flanelle, et de se promener jusqu'à commencement de fatigue , régulièrement tous les jours : quelques exercices gymnastiques furent mis en usage. Je ne perdis pas le malade de vue

§9 pendant près de quinze jours ; au bout de ce temps il s'était déjà opéré un changement favorable trèsmarqué. J'appris bientôt que ce jeune homme jouissait d'une excellente santé : sa croissance fut rapide. Guéri entièrement de son mal et de ses habitudes , il reprit ses travaux avec courage: aujourd'hui c'est un superbe homme.

» Je dois dire que , dans les premiers jours de ce dernier traitement, les digestions furent pénibles; mais le malade et les parens , rassurés par moi , persistèrent à suivre mes conseils , qui furent , ainsi que je l'ai dit , couronnés d'un plein succès.

» Mon but, en publiant cette observation , est de prouver qu'il faut se défier de toute doctrine exclusive , qui dès lors cesse d'être vraie. Qu'avait vu chez ce malade le premier médecin consulté? Je l'ignore, et ne puis me rendre raison de ses ordonnances. A ma première visite, j'avais vu la maladie avec des yeux prévenus en faveur de la nouvelle doctrine ; mais ayant de bonne heure pris l'habitude de ne rien ordonner sans observer et sans réfléchir mûrement , je reconnus bientôt que j'avais à combattre une vraie gastrodynie , une affection nerveuse de l'estomac. Je remontai à la source, et je dus le succès que j'obtins, autant aux soins que je mis à guérir mon malade de ses craintes et de ses habitudes , qu'au régime que je prescrivis. •>

XIVe OBSERVATION.

M. de ***, âgé d'environ vingt-cinq ans, né d'un père qui a souvent éprouvé des affections de nerfs, et doué lui-même d'un tempérament très-nerveux , officier dans la garde royale , était malade depuis cinq années. Sa maladie avait commencé par des digestions longues, pénibles, laborieuses ; des malaises , des pesanteurs , des douleurs même à la région de l'estomac , principalement après les repas ; des gonflemens abdominaux , des coliques , des rapports , des flatuosités, des vomituritions glaireuses à la fin des digestions , et une constipation invincible. Le médecin consulté annonça une gastro -entérite chronique , prescrivit les sangsues à l'épigastre , l'eau d'orge avec le sirop de gomme arabique, des alimens atoniques et en petite quantité , quoique la faim fût aussi forte que dans l'état naturel. Sous l'empire de ces moyens , les symptômes gastriques prirent une nouvelle intensité , le sommeil se perdit , les forces et l'embonpoint diminuèrent , le malade s'affecta vivement et devint hypocondriaque.

Telle était sa situation quand il fut obligé , en 1823 , de faire la guerre d'Espagne et de vivre militairement , c'est-à-dire de manger des viandes brunes , de boire du vin et de monter continuelle-

ment à cheval. Ce genre de vie eut des résultats extrêmement avantageux; car les digestions se rétablirent, l'hypocondrie se dissipa, et M. de * se porta très- bien durant toute la campagne , malgré les chaleurs brûlantes qu'il eut à supporter dans l'Andalousie, De retour en France , il s'abandonna au repos, du moins comparativement à l'exercice qu'il venait de faire : n'étant plus distrait par des occupations militaires aussi actives , son esprit fut bientôt assailli par de nouvelles inquiétudes chimériques sur sa santé ; quelques malaises du côté de l'estomac rappelèrent la fausse idée d'une inflammation de cet organe ; la peur d'exaspérer cette prétendue phlegmasie par une nourriture trop substantielle, le détermina à se priver des viandes brunes et du vin : peu à peu les fonctions digestives se troublèrent davantage , l'affection morale fit également des progrès , et, au bout d'un an , il se trouvait dans le même état qu'à l'époque de son entrée en Espagne.

Au mépris de l'expérience , qui avait constaté l'absence d'une phlegmasie et l'utilité des alimens toniques , un médecin distingué de la capitale crut encore qu'il y avait une gastro-entérite , ordonna des sangsues et un régime débilitant très-sévère. Ce traitement fut continué pendant dix-huit mois sans succès : à la vérité le malade éprouva plusieurs améliorations; mais elles étaient bientôt remplacées par des rechutes, qui éloignaient le

rétablissement définitif. On lui conseilla alors d'aller à la campagne , et de ne vivre que de laitage. Il y resta tout l'été de 1826 , et revint à Paris plus malade qu'auparavant. Dégoûté de l'alimentation lactée , et convaincu de ses mauvais effets , il reprit, avec beaucoup de réserve , l'usage des légumes , du poisson , des viandes blanches et de l'eau rougiè. Une amélioration sensible fut le résultat de ce changement de nourriture. Au mois d'avril 1827, M. de *** eut connaissance du Traité sur les gastralgies 3 qui avait paru depuis quelques jours ; la lecture de ce livre rassura son imagination effrayée , lui persuada que sa maladie n'était que nerveuse , et lui fit prendre la ferme résolution de passer à des alimens plus toniques. Il n'y avait pas encore un mois que ce nouveau régime était commencé , lorsque le malade vint me voir, le 6 mai , et déjà il allait parfaitement bien ; il sentait lui-même que la continuation d'une nourriture corroborante le rétablirait complètement , et ne se plaignait plus que de vomituritions glaireuses , pour lesquelles je lui conseillai la magnésie et l'eau de Vichy. Le mieux continua effectivement , et la guérison s'accomplit avec une grande promptitude. Dans le courant de juin, cet officier partit pour son pays natal , où il se porta bien pendant plusieurs mois. Tout faisait même espérer que sa santé s'y raffermirait de plus en plus , lorsqu'un léger retour de son affection

glaireuse , qu'il aurait été facile d'arrêter par les moyens qui avaient déjà réussi, détermina un médecin à lui prescrire des remèdes fondans et purgatifs, qui produisirent une rechute physique et morale , pour laquelle je lui donnai , au mois de janvier 1828, de nouveaux conseils qui l'ont conduit à une guérison complète.

XVe OBSERVATION (l).

« Madame A 4 , jeune veuve anglaise, avait

éprouvé quelques douleurs dans l'hypocondre droit, à la suite de chagrins profondément sentis. Elle fut d'abord traitée en Angleterre pour une hépatite. Arrivée à Paris, les douleurs étaient modérées. Le médecin qui fut consulté affirma que la malade était atteinte de gastro-duodénite chroninique : en conséquence , il prescrivit les sangsues , la gomme et l'eau de poulet. Quelques mois après , je vis. la malade en Italie : elle était pâle, maigre , faible , très-irritable ; le moindre bruit la faisait tressaillir. Elle dormait peu ; elle se sentait de l'appétit , mais elle n'osait pas manger dans la crainte d'aggraver son mal. Elle en était entièrement préoccupée ; sa tristesse et ses inquiétudes

(1) Cette observation a été publiée dans la Gazette de santé du 16 septembre 1827 , par le docteur Matthey , de Genève.

morales l'empêchaient de se livrer aux distractions de la musique , du dessin , de la lecture , qui faisaient auparavant ses passe-temps les plus agréables. Le pouls était petit , serré , les extrémités froides. Suivant la consultation du médecin de Paris , elle n'avait pas cessé depuis six mois de s'appliquer régulièrement sur le côté droit vingt sangsues tous les quinze jours. Je parvins à la convaincre du danger de prolonger ce traitement devenu abusif; les sangsues furent supprimées. Je prescrivis un régime plus restaurant , des frictions sèches sur les jambes , l'exercice en plein air. En peu de jours il y eut une amélioration bien sensible ; la malade reprit peu à peu ses occupations ordinaires et de la gaîté. Un mois après ma première visite elle était très-bien, et se disposait à faire un voyage en Suisse.

» Nous comptons malheureusement un grand nombre de cas semblables , où l'art médical semble n'être employé qu'à nuire au malade .: l'abstinence des remèdes est , dans ces cas , tout l'art de guérir. IN 'est-il donc pas possible d'éviter les excès de Brown sans tomber dans les excès de Sangrado? Peut-on véritablement croire au j ourd'hui que l'art de guérir repose tout entier sur des sangsues? que toutes les maladies résident dans l'excès du sang? qu'il ne faut plus compter pour rien , dans leur production comme dans leur guérison , l'influence nerveuse , ou les modifications variées de la sen-

9& sibilité trop souvent inexplicables , il faut l'avouer, et bien propres à dérouter les plus ingénieuses théories du physiologiste , les plus savantes combinaisons du praticien ? »

XVIe OBSERVATION (i).

» Depuis quelques années , un malade ne saurait se plaindre de douleurs à l'épigastre , de difficulté dans les digestions, de vomissemens , de constipations, etc. , que quelques médecins ne voient dans ces symptômes les signes d'une gastroentérite chronique , surtout si la maladie dure depuis quelque temps et qu'elle ne soit pas accompagnée d'une forte fièvre.

» Si ces innovations ne portaient que sur la nomenclature , la chose ne mériterait guère qu'on s'en occupât; mais malheureusement les conséquences en sont plus graves; le traitement, totalement changé, répond aux idées que l'on s'est fait de la maladie. Au lieu des eaux minérales , des toniques , des caïmans , des antispasmodiques combinés de différentes manières , on ne trouve plus que des sangsues , l'eau de gomme et la diète. Cependant la maladie s'aggrave , les forces diminuent , l'action nerveuse acquiert plus d'intensité,

(i) Le docteur Lannes , de Toulouse, a publié cette observation dans la Gazette de santé du 25 septembre 18^7,

l'estomac finit par ne plus pouvoir supporter la présence d'aucun aliment , le marasme et la mort viennent terminer une existence misérable : heureux les malades assez peu dociles pour ne pas suivre exactement les prescriptions des médecins , et ceux que la vigueur de leur tempérament fait triompher à la fois de la maladie et de la méthode antiphlogistique !

» Le 12 octobre 1826 , je fus appelé pour donner des soins à Mrae B...y, âgée de quarante ans , d'un tempérament nerveux très-prononcé , douée d'une imagination exaltée. Mariée à l'âge de dixhuit ans , elle a eu quatre enfans , dont trois vivent encore ; ses règles ont toujours coulé avec plus ou moins de difficulté , souvent en petite quantité , accompagnées d'assez fortes douleurs dans les reins et la région pelvienne. Habitant la campagne , elle n'a depuis son enfance éprouvé aucune maladie grave ; des migraines , des douleurs plus ou moins fortes à l'épigastre , l'ont souvent fait souffrir , sans cependant la forcer à garder le lit; l'appétit a toujours été fort irrégulier, quelquefois excellent. M me B... y mangeait , pour me servir de ses expressions , autant qu'un portefaix; d'autres fois, et c'était le plus souvent, il était presque nul , et les digestions laborieuses. Vive et très-active , ces variations de santé ne l'arrêtaient point , et depuis son mariage , jamais , hors du temps de ses couches , elle n'avait gardé

le lit pendant vingt-quatre heures. En juin 1826 , après quelques chagrins , que son imagination ardente avait contribué à rendre beaucoup plus cuisans , elle fut prise un matin d'une douleur vive , fixée principalement sur le sourcil droit , se portant de là vers le sommet de la tête en suivant le trajet du nerf ophthalmique, dans lequel elle ressentait des élancemens. La douleur continua à augmenter et atteignit son maximum vers dix heures , diminua ensuite pour finir à une heure de l'après-midi. Le reste de la journée la malade se trouva assez bien , quoique sans appétit. Le lendemain même accès, ainsi que les jours suivans , tantôt plus fort, tantôt plus faible, sans qu'on eût rien remarqué de particulier à cet égard.

» Après quelques accès névralgiques , l'estomac, qui jusque-là n'avait été le siège d'aucune douleur , en fit ressentir d'assez vives ; la présence des alimens deviut insupportable , et déterminait le vomissement, La cardiaîgie fut presque continuelle , mais avec cette circonstance , que , loin d'augmenter les douleurs , la pression les soulageait constamment. La malade n'allait que trèsdifficilement à la selle; les lavemens , ou n'étaient pas rendus , ou n'amenaient presque rien. A cette époque un chirurgien fut appelé ; il prescrivit un émétique qui détermina plusieurs voniissemens de matières verdâtres et point de selles Deux mé-

decines furent ensuite administrées : celte fois il y eut des évacuations abondantes. La malade, après leur effet , sembla aller un peu mieux ; les accès de névralgie avaient disparu , l'estomac supportait les alimens, quoique avec un peu de gêne ; l'appétit était en partie revenu , et M,ne B...y put vaquer à ses occupations habituelles.

» Vers la tin de juillet , retour de la cardialgie , des vomissemens accompagnés de douleurs sourdes dans tout le ventre, de constipation, de céphalalgie, et d'une douleur violente partant de l'aine gauche et se portant sur la cuisse du même côté. Un médecin fut appelé ; celui-ci, imbu de la doctrine physiologique , reconnut une gas • tro-entérite d'abord chronique , mais que des remèdes intempestifs avaient exaspérée; en conséquence , application de vingt -cinq sangsues à l'épigastre , suivie d'un bain tiède dans lequel la malade perdit beaucoup de sang; diète, tisane d'orge édulcorée avec le sirop de gomme. Une grande faiblesse fut le seul résultat qu'on obtint de cette médication, qui, à l'exception des sangsues , fut continuée pendant dix jours.

» À cette époque , la douleur étant moindre , l'on permit un léger potage qui fut rejeté par le vomissement , ainsi que la tisane édulcorée. La douleur épigastrique revint plus intense que jamais , toujours avec cette circonstance que la pression apportait un grand soulagement, au point

que la malade demeurait le plus long-temps possible couchée sur le ventre, ayant ses deux mains appliquées sur la région de l'estomac ; léger mé~ léorisme du bas-ventre, dû au gaz que renfermaient les intestins. Le médecin , voyant une complication de péritonite, prescrivit une nouvelle application de sangsues , des fomentations émollientes sur l'abdomen , et deux vésicatoires aux cuisses. La malade se sentant défaillir après cette nouvelle évacuation sanguine, crut ne pas devoir suivre à la lettre le conseil de son médecin. S'en rapportant cà celui du chirurgien , elle prit du bouillon de volaille avec un peu de vermicelle , qui passa avec peine. La constipation était toujours opiniâtre , les iavemens n'avaient que peu d'effet. L'on continua le traitement antiphlogistique pendant les mois d'août et de septembre avec des alternatives de bien et de mal; enfin , au commencement d'octobre , le ventre ayant acquis un volume énorme, pendant que le reste du corps était d'une maigreur affreuse , l'estomac ne pouvant presque rien recevoir sans faire ressentir de vives douleurs, qui étaient bientôt suivies de vomissemens de matières ingérées , la malade se détermina à venir à Toulouse , où je la vis pour la première fois le \2 du même mois. Yoici quel était alors son état: * Maigreur extrême ; face grippée ; ventre trèsvolumineux , résonnant comme un tambour, un peu inégal ; léger engorgement des jambes ; Ian-

gue blanche ; point de soif, point d'appétit , sans qu'il y eût cependant aversion décidée pour les alimens ; la malade ne répugnait à en prendre qu'à cause des douleurs qui suivaient leur introduction dans le ventricule ; constipation opiniâtre ; urines assez abondantes , claires et limpides ; poitrine en bon état ; pouls petit, lent , mais égal ; la tête n'offrait plus aucune douleur ; les facultés intellectuelles , à peu près dans l'état naturel , offraient cependant cette particularité que la malade était devenue taciturne, difficile à vivre , désirant la mort comme l'unique remède aux maux qui l'accablaient.

» Après un mûr examen , je pensai que les symptômes que j'observais étaient dus à une névrose de l'estomac; que le traitement antiphlogistique, qu'on avait employé seul depuis quelques mois , n'avait pas peu contribué à l'aggraver ; l'indication qui se présentait était une simple conséquence de cette idée : elle consistait à mettre avec précaution la malade à l'usage d'un régime légèrement tonique et nourrissant , dont on augmenterait peu à peu l'énergie , et à ajouter quelques antispasmodiques. Après avoir consolé la malade et lui avoir fait espérer un meilleur avenir, l'avoir surtout rassurée sur la crainte qu'on lui avait inspirée qu'elle avait un squirre au pylore , nous prescrivîmes deux potages au vermicelle par jour, avec un peu de vin de Bordeaux étendu d'eau , et

loi

dans la journée quelques tasses d'infusion de fleurs de tilleul et de feuilles d'oranger. Quoique en petite quantité, ces alimens pesèrent sur l'estomac, leur digestion fut difficile; cependant ils ne furent pas rejetés. Les jours suivans, la digestion étant moins pénible , nous augmentâmes un peu l'alimentation ; enfin , après six jours , nous ajoutâmes un œuf matin et soir.

» Le 18 , la malade prenait trois potages, deux œufs et du vin de Bordeaux coupé avec deux tiers d'eau. La digestion étant assez facile , nous permîmes un peu de côtelette grillée , et pour médicament demi -gros de thériaque matin et soir.

» Ce régime fut continué jusqu'au ^4; les digestions devenant de jour en jour plus faciles, nous permîmes une plus grande quantité d'alimens : la dose de la thériaque fut élevée à deux gros par jour.

» Le ier novembre il ne restait presque plus de douleur à i epigastre , le ventre était réduit au volume ordinaire ; la malade avait rendu beaucoup de vers et quelques matières fécales dures. Les forces et la gaîté revenaient ; nous prescrivîmes pour le lendemain deux onces d'huile de ricin en émulsion; ce médicament produisit plusieurs selles copieuses mêlées de crottins très-durs.

» Après cette évacuation, les selles commencèrent à devenir plus faciles; l'alimentation augmentée

graduellement passait avec facilité; l'embonpoint commençait à revenir ; et , vers la mi-novembre, M,ncB.,.y faisait beaucoup de promenades à pied assez longues sans en être beaucoup fatiguée. Peu à peu les selles reprirent leur cours ordinaire , et Mme B...y son régime habituel ; enfin elle quitta Toulouse le 7 décembre, ne conservant que le souvenir de sa maladie. J'ai eu occasion de la revoir au commencement du carême, continuant à jouir d'une bonne santé. »

XVIIe OBSERVATION (l).

* Madame Lerichomme, âgée de cinquantecinq ans s d'une santé frêle, sujette pendant longtemps à des maux de tête très-violens , éprouvait depuis quinze jours des douleurs à la région épigastrique, pour lesquelles elle vint me consulter. Ces douleurs se manifestaient par intervalles et d'une manière irrégulière. La digestion ne les augmentait en aucune manière , et cependant cette fonction était lente et pénible ; du reste , pas de fièvre et nulle douleur à la pression. La langue n'était point chargée , et il n'y avait ni vomissement ni constipation. Une fois déjà, la malade, sans prendre aucun conseil , s'était appliqué des

(1) Revue médicale , cahier de décembre 1827; observation publiée par le docteur Guibert.

1 oo

sangsues à l'épigastre, qui n'avaient absolument rien changé à son état , et n'avaient pas adouci les douleurs qu'elle éprouvait. Cette circonstance, jointe aux symptômes ci-dessus énoncés, me fit juger que l'affection dont se plaignait madame Lerichomme était purement nerveuse , que les émissions sanguines ne pouvaient par conséquent lui convenir , et que les antispasmodiques étaient préférables et devaient principalement constituer le traitement. Je recommandai donc à cette dame l'emploi des pilules d'extrait de valériane, dont l'expérience m'avait déjà souvent démontré l'utilité dans des cas semblables; et, cette fois, l'usage de ce médicament eut un succès tel, qu'une semaine fut à peine nécessaire pour calmer et dissiper entièrement cette gastralgie. J'ai revu depuis madame Lerichomme , qui s'est constamment bien portée ensuite, et m'a toujours rappelé avec la plus grande satisfaction l'avantage qu'elle avait retiré de ce genre de traitement. »

Réflexions. Dans un temps où l'on cherche à confondre les névroses avec les phlegmasies , à substituer les débilitans aux antispasmodiques, c'est-à-dire à remplacer le fruit de vingt siècles d'expérience par un jeu de l'imagination , le docteur Guibert mérite des éloges pour avoir rappelé aux praticiens les avantages que l'on peut obtenir

de l'extrait de racine de valériane dans le traitement de plusieurs maladies nerveuses. Mais nous ferons observer que cette substance médicinale , qui peut être administrée avec succès , même à fortes doses , dans les affections spasmodiques des autres parties du corps, ne serait pas toujours exempte de dangers dans celles des premières voies ; sa vertu stimulante et son application immédiate sur la partie affectée , pourraient occasioner des accidens fâcheux , surtout après l'abus des antiphîogistiques , et chez des personnes trèsirritables. Ainsi , quoique cet extrait ait guéri promptement la femme dont on vient de lire l'observation , il ne faut pas en conclure qu'il réussirait dans tous les cas de névroses gastriques , ni renoncer à la circonspection avec laquelle un médicament de cette nature doit être administré dans ces maladies,

XVIIIe OBSERVATION (i).

« Un praticien distingué , M. Serrières , de Nancy , séduit par de trompeuses lueurs, entraîné, comme il le dit lui-même, par les ouvrages ingénieux de M. Broussais , expérimentait la nou-

(î) Revue médicale , cahier cV avril iS^; extrait d'une observation de M. le docteur SerkiÈres , médecin en chef des hôpitaux civils de Nancy „ publié par Eug. Legallois.

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vellc méthode dans les hôpitaux placés sous sa direction médicale , lorsque l'accroissement de ses tableaux de mortalité vint lui dessiller les yeux. Unv grande occasion se présente aujourd'hui de réparer un moment d'erreur : un homme recommandable par son rang dans la société , par sa fortune, et , ce qui vaut bien mieux , par ses vertus , la lui fournit ; il la saisit avec empressement , et c'est à ce zèle louable que nous devons l'observation dont je vais présenter une courte analyse.

» M. le comte de C... . âgé de soixante-trois ans, d'un tempérament bilieux , et sujet depuis plusieurs années a une gastro-entéralgie hypocondriaque , eut l'imprudence d'avaler , au retour de la chasse et le corps en sueur , une boisson trop froide. Peu de temps après, douleur très-vive dans la région duodénale , forte constriction à l'épi— gastre , teinte jaune de la face. ( Application de deux cents sangsues eu différentes fois , bains et lavemens émoîliens , frictions stibiées sur l'abdomen, sinapismes aux jambes. ) La douleur disparut , mais des symptômes advnamiques survinrent.

» La peau était sèche , les pommettes colorées , la face convulsée, la langue humide; il y avait à l'épigastre un sentiment de constriction , de barre, que la pression diminuait ; le ventre était serré , le pouls petit avec de légères exacerbations irrégulières, les {acuités intellectuelles affaiblies, et

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les muscles d'un des bras tourmentés de contractions spasmodiques.

» M. le docteur Serrières , appelé dans ces circonstances , trouva la rate légèrement engorgée : il y avait des battemens non isochrones à ceux du cœur ; le colon était rempli de matières fécales endurcies. Il prescrivit un lavement laxatif, qui procura une évacuation abondante d'excrémens chocolacés, sous forme de marrons, et d'une odeur infecte. Il y eut du mieux ; mais à la seconde visite, le malade était dans un état de stupeur et de rêvasserie, la parole était altérée, le pouls à peine sensible , la sensibilité pervertie. Tout espoir semblait perdu : on eut recours à un moyen qui compte de nombreux succès entre les mains du docteur Yalentiu 9 la poudre de James ( sulfure d'antimoine et phosphate de chaux ). Le malade en prit trois grains ; il survint une sueur générale et le pouls devint régulier. Quelques heures après on doubla la dose, elle amena plusieurs selles noires , visqueuses , infectes : tous les symptômes s'amendèrent , et les sinapismes , qui j usque-là avaient été sans effet, évacuèrent près d'un litre de sérosité,

» On continua; un dépôt sédimenteux dans les urines compléta la crise. C'était le 3 novembre. Le 18 du même mois, le malade semblait en convalescence.

» Le 20, les sinapismes des jambes furent tout

à coup desséchés ; puis douleur dans la région hypogastrique, dysuric , urines rouges et rares, sentiment d'ustion dans l'urètre. Traitement émollient pour la vessie, épispastiques sur les jambes.

» Depuis cette époque jusqu'au icr décembre, tous les symptômes diminuèrent d'intensité. On permit des gelées , du poisson , du vin ; le malade en abusa ; il y eut deux rechutes. La dernière , celle du 7 décembre, inspira les plus grandes inquiétudes : pouls à peine sensible , lipothymies , météorisme du ventre, déjections fétides, involontaires ; froid glacial des extrémités , escarres gangreneuses aux jambes. Que faire? La méthode adoucissante restait sans succès; les excitans avaient produit le mal , les toniques et les antispasmodiques le réparèrent. Le quinquina rouge , la valériane, l'assafoetida furent donnés en lavemens; le camphre et la valériane à l'intérieur , et , chose inconcevable pour un physiologiste , le quinquina, la valériane et lassa foetida sauvèrent le moribond.

» Ces moyens furent continués avec persévérance pendant trois jours ; le troisième seulement il parut une légère amélioration; le quatrième , la diarrhée, le flux de ventre, car c'est le mot , était réduit à quatre selles. 11 survint quelques accès fébriles ; le sulfate de quinine en triompha.

» Du i3 décembre au 4 janvier, le malade éprouva divers accidens qui , pour la plupart , reconnaissaient pour cause quelque écart de ré-

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gime , et avaient pour siège les organes digestifs. Un jeune médecin appelé crut reconnaître une gastro-entérite chronique. Le 4 janvier, le malade était si bien qu'on crut pouvoir sécher sans précaution les vésicatoires des jambes. Trois jours après , digestions extrêmement laborieuses , rapports aigres et nidoreux , nausées, vomissemens , gastralgie. Des sinapismes aux jambes et des frictions éthérées dissipèrent ces symptômes.

>> On eut recours à la diète lactée ; M. de C... ne s'en trouva pas bien. On revint à un régime animai et un peu plus substantiel. Cependant , après une nouvelle rechute plus faible que les précédentes , et malgré l'emploi des boissons nitrées , du vin , des cataplasmes de quinquina , l'ascite se déclara, et il fallut pratiquer la paracentèse. Une seconde ponction paraissait indiquée , lorsque l'administration simultanée du vin de Corvisart, du rob de Sureau et des bains de vapeurs alcooliques amena des sueurs abondantes, des urines copieuses , et la résorption du liquide. Enfin , après trois mois de convalescence , à l'aide d'un régime analeptique sagement modéré et d'un traitement tonique et même quelquefois excitant , M. de C... recouvra sa santé première.

» Que seraient devenus et la maladie et le malade , si le médecin , encore imbu de ses principes physiologiques 3 avait vu , dans le cruel assaut qu'éprouva M. de C... le premier décembre, une

io9 recrudescence de gastro-entérite ; si , au lieu du quinquina, de la valériane, du sulfate de quinine et du camphre, il eût insisté sur la diète et sur la méthode adoucissante? Je ne parle point des sangsues : il ne faut jamais rendre les gens plus ridicules qu'ils ne le sont , et Sangrado luimême ne les eût point prescrites dans ce cas. M. de G... , au lieu de partir pour Paris avec sa famille , n'aurait-il pas fait six mois plus tôt un voyage un peu plus court ?

» Etrange idée que celle qui ne nous montre dans une maladie que différentes figures du même être I Fascination inconcevable , par laquelle certains yeux ne peuvent plus être frappés que d'une seule couleur ! J'en conviens de bonne foi , les causes de la première maladie me paraissent éminemment excitantes ; je l'avoue encore , celles de la rechute l'étaient également. On veut en induire que toutes les lésions viscérales étaient inflammatoires ? Je l'accorde pour la première, je le conteste pour la seconde ; et dans l'une et l'autre hypothèse , je ne conçois pas qu'on puisse en inférer que tous les accidens consécutifs étaient de la même famille. Il en est du monde pathologique comme de celui où nous vivons : un père engendre souvent des fils qui n'ont avec lui rien de commun que le nom. Une maladie est une succession de phénomènes, d' entités , si l'on veut, très-différens les uns des autres , et qui demandent

1 ÎO

chacun Uù traitement spécial. Les connaître , les distinguer, apporter à chacun le remède qui lui convient, voilà la science du vrai médecin. »

Aux remarques pleines de sens de M, Legallois. nous en ajouterons une qui ne sera peutêtre pas sans utilité. M. ïe comte de C. . était sujet depuis plusieurs années à une gastro-entéralgie hypocondriaque , lorsqu'il eut l'imprudence d'avaler, au retour de la chasse et le corps en sueur, une boisson trop froide qui détermina une violente douleur dans la région duodénale, une forte constriction à l'épigastre, etc. La cause immédiate de ces phénomènes pouvait bien faire craindre la phîegmasie de l'estomac ou des intestins , et motiver une saignée ; mais la névrose gastrique qui existait avant leur développement , devait rendre le médecin plus réservé sur les évacuations sanguines , attendu que les saignées immodérées aggravent constamment les maladies nerveuses. C'est ce qui eut lieu dans le cas dont il s'agit : les deux cents sangsues firent naître de nouveaux symptômes nerveux et un état adynamique, qui auraient certainement causé la mort du malade si un habile praticien , le docteur Serrières, ne les avait pas combattus par les toniques. En prouvant qu'une gastro-entéralgie peut être cachée derrière la gastro-entérite , et qu'il est alors dangereux de tirer une grande quantité de sang , cet exemple doit servir de leçon aux médecins qui

ne voient jamais que l'inflammation de la muqueuse gastro-intestinale , et ne connaissent d'autre traitement que de fréquentes et copieuses évacuations sanguines. Deux cents sangsues ! c'était beaucoup trop , même pour une circonstance dans laquelle la gastro -entérite aurait été simple et dégagée de toute complication nerveuse. Quoique nous ayons rencontré de violentes phlegmasies de la muqueuse digestive , il ne nous est point encore arrivé de porter les sangsues au-delà de quatre-vingts en plusieurs applications ; ce nombre a toujours été suffisant pour arrêter la marche de la maladie : les mettre par centaines , comme on le voit souvent de nos jours , et même jusqu'à mille , comme je l'ai vu une fois , c'est en faire un étrange abus , au grand préjudice de l'humanité; car si les sujets ne meurent pas de ces pertes démesurées du fluide sanguin , ils languissent long-temps et ont une peine infinie à se rétablir : il y en a même quelques-uns qui restent toute leur vie valétudinaires.

XIXe ET XXe OBSERVATIONS- (l).

* Madame B... , âgée de trente ans , grande et forte , mère de neuf enfans , jouissait de la meil-

(1) Ces deux faits intéressans m'ont été communiqués par le docteur Bodson ; c'est cet estimable médecin qui les a recueillis et rédigés.

leure santé , lorsqu'elle perdit une petite fille qu'elle aimait tendrement. Elle en eut un violent chagrin , et devint inopinément enceinte. Cette nouvelle grossesse , pendant les quatre à six premiers mois, fut très-orageuse : maux de cœur, vomissemens continuels, inappétence, toux fatigante, dépérissement , etc. Cet état ne fit qu'empirer jusqu'au cinquième mois, au point que la malade ne pouvait plus prendre ni aliment ni boisson, et qu'une cuillerée d'eau excitait des efforts de vomissemens très -douloureux. La grossesse constatée , on lui attribua ces phénomènes nerveux ; quelques bains et le temps amenèrent1 du calme; les aiimens légers furent supportés, les forces et l'embonpoint se rétablirent ; l'accouchement fut heureux. Madame B... nourrit son fils pendant quelques mois ; mais le lait ayant manqué , elle fut obligée de le sevrer , et presque dans le même temps tous les symptômes ci -dessus décrits se renouvelèrent avec plus d'intensité. Croyant à une nouvelle grossesse , nous pensâmes qu'il fallait attendre du temps une amélioration à laquelle nous n'étions point parvenus antérieurement , malgré une foule de moyens rationnellement employés. Cependant , au bout de trois mois la malade dépérissait , 'et les règles reparurent en petite quantité- À quatre mois, je voulus constater l'état de Y utérus ; mais cette dame , qui désirait une grossesse et une fille , ne le permit

pas dans la crainte de voir son illusion détruite. Enfin , au cinquième mois , nous acquîmes la certitude qu'il n'y avait pas de grossesse, et que nous avions affaire à une maladie d'autant plus sérieuse qu'elle n'avait rien de sympathique avec Yuté?-us, comme la première fois. D'un autre côté, son espoir déçu, Madame B... devint plus irritable, et, pendant plusieurs mois, elle fut en proie à une toux vive , répétée à chaque instant la nuit et le jour ; point de sommeil , pouls fébrile et nerveux , oppression, constipation, céphalalgie intense , vomissemens répétés à l'ingestion de la moindre substance alimentaire, même d'une cuillerée à café d'eau ; léger soulagement par le rejet de quelques glaires mêlées de bile , lèvres souvent colorées , mais langue toujours pâle et épanouie. Mille remèdes furent employés sans succès : application de sangsues au siège , à la vulve, aux cuisses, à la gorge, à l'épigastre; saignées du bras et du pied ; bains tièdes , frais et de vapeurs ; boissons de toute espèce , qui toutes étaient rejetées, à l'exception du lait coupé , qui passait encore de temps en temps , pourvu qu'il fût donné à petites doses et qu'on y ajoutât chaque fois deux à trois gouttes d'opium de Rousseau; magnésie , huile de ricin , pilules antispasmodiques avec le musc , lassa fœlida , l'opium et d'autres narcotiques de la famille des solanées; laveraens de même nature , potion avec l'acétate de

morphine , l'acide hydrocianique ; vésicatoires aux jambes et successivement aux cuisses , aux bras, à l'épigastre ; sinapismes, bains de pieds irritans , application de la glace sur la région épigastriqne , frictions stibiées , Uniment narcotique, emplâtre antispasmodique au creux de l'estomac ; acétate de morphine à forte dose sur les plaies des vésicatoires , cautère à la jambe , chemise de flanelle , tout fut inutile ; et madame B... paraissait toucher au dernier période de la vie, quand M. le professeur i7ouquier fut appelé en consultation. Il reconnut facilement une affection toute nerveuse , mais dont l'issue semblait devenir funeste. Alors les vomissemens étaient mêlés parfois de stries et de petits caillots de sang, la toux cootinuelle , l'oppression forte ; pouls fréquent et filiforme , abattement physique et moral , désir de la mort. On remarquait cependant que la maigreur n'était pas en rapport avec la longueur de la maladie ; ce qui éloignait encore l'idée d'une lésion organique de l'estomac ou de la poitrine.

» En désespoir de cause , on revint à la glace dont on avait déjà fait usage ; on conseilla à la malade d'en prendre toute la nuit par petits morceaux, d'user d'un lavement purgatif avec une demi-once de séné et du miel, d'y revenir s'il ne faisait pas d'effet , d'essayer en même temps quelques grains de calomel , d'introduire ensuite un liquide nourrissant par l'anus , et de boire dès le

lendemain matin plusieurs tasses d'eau sucrée très-chaude. La nuit fut mauvaise ; le matin, soif ardente : on fît usage de l'eau chaude. Ce contraste sembla avoir de l'efficacité , et une grande dose paraissait mieux supportée qu'une petite ; les vomissemens d'ailleurs n'étaient plus aussi faciles. Cependant la bouche paraissait contenir du fiel , tant elle était amère; son odeur était saburraïe , d'une acidité très-prononcée, et souvent la malade annonçait qu'elle vomissait du vinaigre : les liquides rendus dans un vase avec de grands efforts , exhalaient en effet une odeur acide qui frappait vivement l'odorat. Enfin , après avoir rempli deux cuvettes de glaires, de mucosités sales et de bile, et après plusieurs selles liquides , bilieuses et fétides occasionées par les lavemens, le calomel , l'huile de ricin et l'eau magnésienne saturée , madame B... se trouva soulagée, désira boire un verre d'eau et de lait, qui fut digéré; on donna ensuite de l'eau de poulet et de bœuf qui passa également; et, pendant quatre jours, la malade en prit jusqu'à quatre pintes dans les vingtquatre heures. Dès ce moment madame B... reprit courage et annonça qu'elle était guérie. La grande altération se passa et l'appétit revint. On se contenta d'alimens légers et pris en petite quantité. La toux spasmodique existait encore , mais elle était moins fréquente , et variait suivant les circonstances. Tout ce que l'hygiène offre de sa-

luîaire fut employé pour consolider et maintenir la santé de madame B... ; et bien que le succès ne répondît pas tout-à-fait à notre espoir , elle se maintint cependant dans un état satisfaisant jusqu'à la fin de l'automne 1827 , époque à laquelle les mêmes symptômes commencèrent à reparaître et augmentèrent d'intensité au fur et à mesure que la température devenait plus froide. Les règles s'étant supprimées de nouveau , on fut d'avis de faire une saignée au pied , d'insister sur les pédiluves sinapisés, et d'appliquer à la partie interne des cuisses un emplâtre de poix de Bourgogne, saupoudré d'émétique. Ces moyens réussirent à rappeler faiblement les règles ; mais les fâcheux symptômes ne firent qu'augmenter, et tout faisait craindre le retour de cette cruelle maladie , lorsque, me rappelant que Culîen et son savant commentateur Bosquillon conseillaient les vomitifs dans la dyspepsie , je fis prendre sous mes yeux quinze grains d'ipécacuanha et un grain d'émétique à la malade , qui finit par vomir une grande quantité de liquides, de glaires et de bile. Ce remède fatigua un peu ; mais l'amélioration se fît comme par enchantement : dès le même jour on put prendre un léger potage ; les vomissemens disparurent, la toux fut presque nulle , l'appétit revint , et en peu de temps la convalescence fut parfaite. Nous purgeâmes cependant madame B.. . deux ou trois fois avec l'eau mangésienne. Quel-

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qucs mois après elle fut encore menacée du retour de là maladie. Deux grains d'émétique procurèrent un vomissement abondant , suivi d'une légère jaunisse et d'une courbature, qui se dissipèrent par le repos et quelques laxatifs. L'effet de ce vomitif fut aussi prompt que la première fois, et depuis ce temps madame B... se porte fort bien. »

.(Madame de L... , d'une forte organisation , après avoir éprouvé beaucoup de fatigue et s'être exposée aux intempéries du froid et du chaud , ressentit , vers l'époque de la cessation de ses règles, des douleurs très-vives dans la région de Y utérus , et de tout l'abdomen qui était fortement tuméfié. En outre, constipation habituelle, borborygmes, éructations sonores cent fois répétées dans une demi-heure; vomissemens de mucosités, précédés et accompagnés d'efforts violens et déchirans ; sentiment de brûlure et douleur intolérable à la région épigastrique par l'ingestion des alimens, des boissons et des potions calmantes; parfois coloration des lèvres et de la langue; pouls tantôt fébrile ou nerveux, et tantôt naturel; insomnie. On attribua cette maladie à un rhumatisme qui occupait alternativement la matrice , l'estomac et les intestins, où il occasionait de grandes souffrances. Les moyens les plus actifs , les mieux indiqués furent successivement employés par quatre médecins , appelés les uns après les autres. Sai-

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gnées , sangsues à la vulve et à l'épigastre , fomentations émollientes , onctions huileuses et opiacées , bains tièdes et de vapeurs , sinapismes aux extrémités , vésicatoires à la cuisse et au creux de l'estomac , lavemens caïmans, boissons et potions de même nature , quand il était possible de les ingérer. Appelé à mon tour auprès de la malade, je ne pus qu'applaudir au traitement de mes confrères, tout insuffisant qu'il avait été, et je revins à la saignée , aux sangsues , au vésicatoire sur l'estomac et aux sinapismes. Même résistance de la maladie, même intensité des symptômes. Les règles reparurent sans produire de soulagement marqué : néanmoins la douleur de l'utérus* qui était fixée à l'orifice du museau de tanche, se dissipa ; mais l'insomnie , l'agitation , le gonflement du ventre, notamment des hypocondres, la douleur dans ces régions subsistèrent , ainsi que les violons efforts pour vomir et les éructations bruyantes. Toutefois le pouls était rarement dérangé , et l'embonpoint ne se perdait que lentement.

«Je me décidai échanger de médication, dans l'espoir de trouver un moyen propice. Il y avait six semaines que cette dame souffrait , et elle croyait toucher à sa dernière heure, lorsque je l'engageai à prendre des lavemens froids et un bain très-frais. Quoiqu'elle n'eût pu l'endurer que fort peu de temps , elle s'en trouva passablement

bien. Encouragé par cet essai, je lui conseillai de prendre de petits morceaux de glace , et rien autre chose. Cette substance fut supportée ; l'état de la malade s'améliora promptement : on continua , et en peu de jours elle put digérer des potages , puis d'autres alimens. Enfin la convalescence fut courte et la guérison sans récidive.

» Le premier fait ne prouve-t-il pas qu'il existe des maladies de l'estomac par simple irritation nerveuse , et que cette irritation peut être portée à un haut degré sans que la gastrite se manifeste? Ce qui me paraît constant du moins, c'est que la maladie de madame B... ne consistait que dans l'exaltation et la perversion de la sensibilité et de la contractilité organique de l'estomac ; que le spasme s'étendait au foie, au duodénum, et peutêtre à d'autres parties. Le diaphragme participait également à l'état nerveux, et causait cette petite toux si répétée , si fatigante , sans expectoration , mais avec un prurit à la gorge et des étoufFemens. Quoiqu'on ne s'abusât point sur le caractère nerveux de la maladie , on voit combien elle a été rebelle aux dérivatifs , aux caïmans , aux antispasmodiques, ainsi qu'aux évacuations sanguines ; que c'est le contraste , pour ainsi dire , du froid et du chaud qui a rompu le spasme et mis la malade hors de péril. On voit enfin que dans deux circonstances presque analogues , un vomitif administré franchement a produit le même avan-

tage , et plus rapidement encore. Dans le second fait, même caractère nerveux de la maladie, dont la glace triompha en peu de jours, après six semaines de médications de toute espèce. »

Je n'aurais rien à ajouter à ces réflexions judicieuses du docteur Bodson , si je ne voulais pas avertir les praticiens de ne point se laisser séduire légèrement par le succès qu'il a obtenu des vomitifs; cet exemple pourrait être dangereux, il en est de l'ipécacuanha et du tartre stibié comme des autres préparations stimulantes : ils peuvent enlever une gastralgie en changeant d'une manière brusque la sensibilité vicieuse des organes digestifs et en la ramenant à son état normal ; mais les cas où ils exaspèrent cette névrose , et occasionent même des accidens mortels , sont infiniment plus nombreux que ceux dans lesquels ils rétablissent îa santé. L'observation rapportée à la page 76 de cet ouvrage fournit une preuve des bons et des mauvais résultats de semblables moyens. En effet, la première fois qu'un charlatan ordonna les drastiques à la demoiselle qui en était affectée , ils produisirent une grande amélioration , qui aurait probablement été suivie d'une guérison définitive, si des chagrins n'avaient pas déterminé une rechute ; tandis qu'administrés plus tard par le même empirique , ils contribuèrent puissamment à l'issue funeste de la maladie. A propos de cette observation, nous ferons remarquer qu'elle res-

semble sous plusieurs rapports, principalement sous celui des vomissemens aqueux et glaireux, au premier fait décrit par M. Bodson, et que j'ai eu raison, par conséquent, de dire que des personnes qui offraient les mômes symptômes que notre malade , pouvaient arriver à un rétablissement complet.

XXIe OBSERVATION.

M. R , âgé de trente ans environ, d'un tempérament nerveux et lymphatique , avait déjà éprouvé , dix ans avant sa dernière maladie , des douleurs d'estomac et des vomit uritions glaireuses, qui, après une durée de cinq à six mois, cédèrent à une nourriture et à des médicamens toniques. Depuis ce moment il était sujet à quelques retours de ces symptômes toutes les fois qu'il prenait une certaine quantité de légumes , de poisson , de lait ou de fruits ; en sorte qu'il était obligé , pour se bien porter , de vivre presque exclusivement de viandes , qui passaient trèsbien , même les plus indigestes , comme celle de cochon. Cependant la vie sédentaire , les fonctions de commis aux écritures qu'il remplissait dans un grand magasin de Lyon , et surtout le travail du cabinet après le repas, ayant la région épigastrique appuyée contre le bord d'une table, rappelèrent ses douleurs d'estomac et ses vomituritions glaireuses, vers le milieu de l'année 1826. Le suc-

ces des toniques dans la première maladie , et les difficultés que M. R — éprouvait à digérer la nourriture maigre , auraient dû éclairer le diagnostic ; mais l'esprit de système l'emporta sur la raison et l'expérience : le malade fut déclaré atteint d'une gastro-entérite chronique et traité par les antiphlogistiques. Les symptômes s'étant aggravés sous l'emploi de cette médication, on revint plusieurs fois aux sangsues , on prodigua les boissons mucilagineuses, et on diminua de plus en plus la quantité des alimens; on finit enfin par les réduire à du lait coupé. Au bout d'une année de ce traitement , le malade avait perdu ses forces et son embonpoint, et son moral était affecté au plus haut degré. Désespéré de sa situation, et voulant en sortir d'une manière ou de l'autre , il prit, de sa propre autorité , le remède de Leroy ; les premières doses n'ayant produit aucun effet , il les doubla pendant six jours consécutifs. Malgré cette précaution , le vomi-purgatif n'eut d'autre résultat que quelques évacuations de matières fécales : du reste , il ne fit ni bien ni mal , preuve certaine qu'il n'y avait pas de gastro-entérite; car, si la muqueuse digesti've eût été enflammée , ce remède aurait nécessairement exaspéré la maladie. Toutefois le médecin n'en persista pas moins à croire que cette inflammation avait lieu ; mais , ne pouvant rendre le traitement antiphlogistique plus rigoureux , attendu qu'il avait été porté aussi

loin que possible , il engagea le malade à aller prendre les eaux d'Aix en Savoie.

En revenant de ces eaux , qui ne lu; avaient procuré aucun soulagement, M. Pi ... passa à Chambéry, où il consulta un médecin dont j'ignore le nom. Plus éclarié et moins systématique , ce médecin lui assura que sa maladie n'était que nerveuse, et, pour toute prescription, il lui remit un exemplaire du Traité sur les gastralgies. Ayant reconnu dans cet ouvrage tous les symptômes qu'il éprouvait, le malade prit le parti d'apaiser sa faim dévorante, et il commença par avaler la moitié d'un poulet , qui passa très-bien. Rassuré par le succès de ce premier essai , il continua à manger de la volaille deux fois par jour. Au moyen de cette alimentation il reprit bientôt un peu de force, et vint à Paris en novembre 1827. Quoiqu'il n'y eût qu'un mois qu'il avait commencé à manger, son état physique et moral était considérablement amélioré; néanmoins il était encore très-maigre, et son esprit s'occupait toujours de son estomac, où il éprouvait par momens des sensations particulières, et quelquefois une douleur plus ou moins vive qui se manifestait sous les cartilages des fausses côtes droites : en outre il rejetait presque tous les jours, avant les repas ou après la digestion , une matière glaireuse de la consistance et de la couleur des huîtres. Du reste l'appétit était bon , l'épigastre souple et indo-

lent au toucher, le sommeil parfait, et le ventre libre. Comme jusqu'alors il n'avait mangé que du poulet, nous lui conseillâmes de prendre quelques autres alimens de même nature, et de boire un peu de vin, dont il n'avait pas encore osé faire usage. Pour seconder le régime , nous prescrivîmes l'extrait de gland de chêne torréfié, la magnésie et l'eau de Yichy. Le mieux continua sous l'empire de ce traitement, et, à la fin de décembre ,

M. R repartit pour le département de l'Isère, son

pays natal. Il n'était pas entièrement rétabli, mais il ne lui fallait plus que du temps pour arriver à une guérison parfaite.

XXIIe OBSERVATION.

On m'envoya le récit suivant d'Avignon, le 18 février 1828. M. L , lieutenant au 29e régiment de ligne , est né dans le nord de la France; mais depuis dix ans il habite le midi, où il n'a jamais été en parfaite santé. Cependant sa maladie, qui consistait dans de fortes douleurs d'estomac, n'éclata qu'à son retour de la dernière guerre d'Espagne , et après quelques excès de vins capiteux. Les premiers médecins de Montpellier et de Marseille déclarèrent qu'il avait une gastrite chronique. Le régime qui lui fut prescrit consistait à ne manger que des viandes blanches bouillies et des légumes au maigre ;

pour tisane on ordonna île l'eau de gruau el de mauve. < 11 y avait quatre ans. dit-il. que je suivais ce traitement sans qu'il m'eût jamais procure de soulagement sensible . lorsque le hasard me fit rencontrer à Marseille un de mes amis que je n'avais pas vu depuis long- temps. La première chose que l'on peut se demander en pareil cas. c'est l'état de sa santé, et certes je ne pouvais pas lui dire que je me portais bien, puisque je souffrais continuellement de ma maladie, dite gastrite chronique. Je lui en fis donc l'aveu. Alors il me dit qu'il serait mon médecin, et qu'il passerait chez moi. A vous dire vrai, je crus qu'il me plaisantait; ce qui fut cause que je le quittai assez froidement. J'avais tort, car le soir même je vis arriver mon ami, tenant à la main votre Traite sur les gastralgies , et voici ce qu'il me dit : J'ai eu comme vous une prétendue gastrite chronique, je l'ai gardée pendant plusieurs aimées . et je ne m'en suis débarrassé qu'après avoir suivi les conseils du docteur Barras . qui étaient d'abandonner îe régime débilitant pour prendre, par gradations, une nourriture tonique.

» Cet exemple et la lecture de votre ouvrage . dans lequel je reconnus ma situation . me déterminèrent à changer de traitement ; les tisanes . les viandes bouillies et les légumes au blanc furent remplacés par du vin vieux et une alimentatiou succulente. Depuis deux mois que je fais usage de

ce nouveau régime, la plupart des symptômes que j'éprouvais ont disparu, et je me trouve infiniment mieux. Néanmoins je ne suis pas entièrement rétabli : en m'éveillant le matin je ressens encore un feu dans la poitrine , comme si j'avais bu la veille des liqueurs spiritueuses ; mon appétit est vorace, mais je ne puis le satisfaire sans éprouver des pesanteurs d'estomac quelques heures après les repas; des picotemens se font sentir au bout de la langue , qui est blanche dans toute son étendue; il est rare que mes urines soient troubles, le plus souvent elles sont claires et abondantes. Tel est mon état actuel. Veuillez me dire ce que je dois faire pour compléter ma guérison, et si vous croyez que les eaux minérales me seraient utiles ; dans le cas où vous les approuveriez, je demanderai un congé pour aller les prendre aussitôt que la saison le permettra. »

Mon avis fut que M. L demandât un congé .

non pour aller prendre les eaux, qui ne sont presque jamais avantageuses dans la position où il se trouvait , mais pour faire un voyage dans son pays natal , ou dans toute autre région qu'il pourrait préférer. En outre, je lui conseillai l'usage de l'eau à la glace , et , au besoin , du gland de chêne torréfié , en extrait ou en infusion. Il est probable que ces moyens ont achevé son rétablissement, puisqu'il devait m'en informer, s'ils ne réussissaient pas, et qu'il ne m'a point écrit

de nouveau. Je crois d'autant plus à sa guérison qu'elle était déjà très-avancée quand il me demanda des conseils , et que le régime seul pouvait la terminer.

XXIIIe OBSERVATION.

M. T.... , âgé de quarante -deux ans , d'un tempérament bilioso-nerveux , capitaine dans un régiment d'artillerie à pied , habita le midi de la France, l'Italie et l'Espagne jusqu'à l'âge d'environ trente ans. Depuis, il séjourna à Auxonne, Metz et la Fère , pays très-humides. De trente à trente-cinq ans , cet officier fit un fréquent usage de vomitifs , parce qu'il était souvent tourmenté par la bile. A l'âge de trente-huit ans , il travailla beaucoup , rechercha la solitude , eut quelques maux de tête , et devint vaporeux. On lui conseilla de ne vivre que de lait , de fruits , de poisson et de légumes, pris même en petite quantité , et de ne boire que de l'eau. Ce régime troubla les fonctions digestives, et occasiona de la gène dans la région épigastrique , qui n'était cependant pas douloureuse. Mais une dispute et un accès de colère produisirent bientôt , au creux de l'estomac , une douleur assez cuisante , qui se renouvelait de temps à autre. Cette douleur et la gêne de l'épigastre déterminèrent M. T..,. à consulter un médecin de Metz, qui le traita pour

une gastro-entérite chronique, c'est-à-dire avec les sangsues, l'alimentation débilitante, le bouillon de veau et l'eau de gomme. Au bout de six mois de ce traitement , qui avait aggravé les symptômes , le malade alla prendre les eaux de Niéderbronn. Il n'éprouva pas un grand bien de ces eaux ; mais comme il se nourrissait mieux , ses forces revinrent , et son extérieur annonçait de la santé. Néanmoins il avait toujours de la gêne dans l'estomac , une coustriclion de cet organe et de la constipation. Arrivé à la Fère, il mangea peu, des légumes plutôt qu'autre chose , et il ne but presque pas de vin. Ses digestions redevinrent pénibles , et cinq à six doses d'un remède antiglaireux, dont on lui indiqua l'usage, réveillèrent la douleur épigastrique. Un nouveau médecin remit M. T aux débilitans, qui le rendirent toujours plus malade. Il retourna aux eaux de Niéderbronn. Le voyage et une nourriture plus substantielle lui redonnèrent une apparence de santé , et il ne se serait point mal porté en effet , si le serrement d'estomac n'eût pas continué. Pendant l'été et l'automne de 1 827, le malade passa un congé de semestre en Franche-Comté , où le raisin , qu'on lui avait recommandé de manger en abondance , rappela la douleur d'estomac. Dix sangsues à l'épigastre et un régime sévère furent encore suivis de maigreur et de faiblesse. Une meilleure alimentation rétablit de nouveau les forces , et le

mieux continua l'hiver dernier ; l'embonpoint augmenta même, et les fonctions digestives se faisaient assez bien , quoique la constriction de l'estomac persistât. Le désir de se débarrasser de ce symptôme, qui n'avait point cessé depuis le commencement de la maladie, détermina M. ï à

prendre l'eau artificielle de Vichy, à la dose d'une bouteille par jour ; mais , loin de faire du bien , cette eau renouvela tous les accidens et les rendit plus graves que jamais. En effet , la douleur épigastrique, qui se faisait sentir tantôt avant et tantôt après les repas , prit une intensité qu'elle n'avait point encore eue ; la sensation de serrement à l'estomac s'étendit aux intestins ; la constipation devint si opiniâtre qu'on ne pouvait obtenir une selle que tous les quatre ou cinq jours et à force de lavemens ; vif par momens , l'appétit était faible dans d'autres ; la digestion des potages, seul aliment que le malade osât prendre, ne s'achevait qu'avec peine et durait long-temps :

il semblait à M. T que son canal digestif

était bouché , et que rien ne pouvait le parcourir. ( Ce sont les expressions dont il s'est servi pour me faire comprendre son état. ) Cependant il n'avait ni fièvre ni chaleurs , et le sommeil était bon.

Telle était la situation de M. T le 5 mai

182S, lorsqu'il m'adressa le mémoire à consulter qui m'a fourni les détails qu'on vient de lire. Le

diagnostic n'était point obscur : les causes prédisposantes et occasionelles , les symptômes qui so présentaient, les mauvais effets que le traitement antiphlogistique avait toujours produits , et les améliorations constantes obtenues par les alimens substantiels , disaient assez que la maladie était nerveuse pour que l'on n'eût pas le moindre doute à cet égard. Nous conseillâmes donc un régime analeptique , secondé par l'usage intérieur de la glace , ou , à défaut de cette substance , d'un mélange de sirop de morphine et de quinquina à l'eau. Nous ajoutâmes que le malade ferait bien d'essayer les bains frais, ainsi que les demi-lavemens à l'eau presque froide , et , dans le cas où la constipation ne céderait pas , de prendre , à quelques jours d'intervalle , soit dix-huit grains de rhubarbe dans la première cuillerée de sa soupe, soit un demi-gros de magnésie dans de l'eau sucrée. L'exercice , des occupations agréables , des distractions de tout genre , et la tranquillité de l'esprit , furent recommandés comme moyens accessoires qui devaient puissamment contribuer à la guérison,

La glace ne fut point employée, faute de pouvoir s'en procurer ; la potion au sirop de quinqui na produisit à l'estomac un sentiment de chaleur qui effra}Ta le malade; les bains furent pris trop froids , et lui causèrent aussi des sensations pénibles qui les firent suspendre. Quant à la nour-