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nture. secondée par un séjour de deux mois à la campagne . produisit une grande amélioration. La sensibilité extraordinaire de l'estomac ayant diminue . les digestions furent moins pénibles . les forces et l'embonpoint revinrent un peu . et la susceptibilité nerveuse générale se calma d'une manière évidente.

La première partie de mon mémoire, qui venait de paraître dans la Revue médicinale du mois de noTembre . étant tombée sous les yeux de notre confrère . il reconnut sa maladie dans celle que j'avais éprouvée . et vint me demander des avis. Son état physique n'était pas excessivement altéré . bien qu'il y eût encore une maigreur considérable : mais son imagination continuait à être très-arîectee. L'idée d'avoir une gastro -entérite chronique le dominait sans cesse et absorbait toutes ses pensées : il ne mangeait qu'en tremblant . dans la crainte d'exaspérer sa phlegmasie imaginaire. La seule indication qu'il y eut a remplir consistait à le dissuader de cette fausse idée . à lui faire sentir que cette crainte était chimérique . et a insister vivement pour qu'il prit une suffisante quantité d'alimens toniques. Ce conseil avant été suivi, le mieux marcha ensuite rapidement. Au bout de deux mois, la guerison était à peu près parfaite .

et à la fin d'avril M. N partit en assez bonne

santé pour retourner en province. Il a cependant éprouve de nouvelles douleurs d'estomac un mois

i54 après son départ, mais elles ont cédé facilement au sirop de diacode. Depuis cette rechute , qui paraît avoir été occasionée par l'usage d'une eau de mauvaise qualité, il digéra très-bien , pourvu qu'il ne prît que des substances convenables , et son rétablissement aurait été complet s'il ne lui fût pas encore resté une légère teinte d'hypocondrie , dont il est néanmoins débarrassé maintenant , comme j'ai pu m'en convaincre dans un voyage qu'il a fait à Paris au printemps dernier.

XXXe OBSERVATION.

M. P, . . . , âgé de vingt-six ans , d'un tempérament nerveux et sanguin , exposé dès son enfance à des tourmens domestiques continuels , et s'étant livré avec ardeur dans un âge plus avancé au travail du cabinet, qu'il prolongeait quelquefois fort avant dans la nuit , éprouva depuis sa sixième jusqu'à sa dixième année , des migraines fréquentes ; à quinze ans, des douleurs vésicales qui furent attribuées à la présence d'un calcul , et de seize à dix-neuf ans , des esquinancies souvent répétées. De plus , il a toujours eu l'estomac capricieux , et il était sujet , durant les dix dernières années , à des insomnies et à des anxiétés qui l'obligeaient constamment à changer de place. Néanmoins il ne digérait pas mal jusqu'à l'origine de sa dernière maladie , qui eut lieu pendant l'automne de 18^3,

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après un voyage dans le midi de la France. Ce fui alors que ses fonctions digestives se troublèrent progressivement : d'abord diminution de l'appétit et langue saburrale ; puis douleurs d'estomac, accélération du pouls , rougeur des pommettes et serremens à la gorge. Ces derniers phénomènes ne se manifestaient que dans le temps de la digestion. Le vin et le café , ensuite les viandes brunes , et plus tard les viandes blanches, furent supprimés, et finalement le malade fut réduit à ne prendre que des potages. Malgré cette réforme considérable dans la nourriture , et un demi-grain d'opium sans narcotine pris avant les repas , M. P — , qui avait peu d'appétit, mais de faux besoins, éprouvait de violentes douleurs épigastriques deux heures après l'ingestion des alimens , et une constipation des plus opiniâtres Cette augmentation successive de la maladie dura plus de huit mois.

A la fin d'avril 1 824 , évacuation fréquente , par l'anus, de mucosités fortement sanguinolentes, sans matières fécales et sans tenesme ; douleur vive du ventre , augmentée par la pression ; rapports nidoreux , nausées ; sentiment de strangulation continuel, langue blanche et très-épanouie; pouls accéléré, sec, brusque et concentré. Diète absolue, eau de riz bue en grande quantité, plusieurs applications de sangsues au fondement et sur i'abdomen, lesquelles exaspérèrent considérablement les douleurs ; cataplasmes émolliens . lavemens ,

demi-bains prolongés, un grain d'opium par jour. A l'aide de ces derniers moyens , les accidens se calmèrent au bout de trois semaines ; les évacualions furent remplacées par une constipation invincible, et la faim devint impérieuse. On permit des crèmes de riz. L'amélioration continua sans que le rétablissement s'accomplît; car après les repas, qui se composaient de lait, de potages au gras et au maigre , et de quelques légumes , comme les épinards , il y avait du malaise à l'épigastre, un serrement à la gorge, le pouls était nerveux et les pommettes se coloraient. Pendant cette rémission , on employa les bains simples et sulfureux , pris alternativement , et l'on fit usage à l'intérieur des eaux de Bonnes. Les bains d'eau sulfureuse irritèrent prodigieusement la peau , et c'est sous leur influence que la première rechute se développa.

Au milieu de juillet , tous les accidens, qui n'étaient que diminués , redoublèrent ; malaise et douleur épigastrique , surtout après avoir mangé; accélération du pouls , impossibilité de supporter les alimens , rapports nidoreux et fétides , constipation continuelle. Abstinence et même boisson. Les sangsues à l'épigastre et deux saignées du bras augmentèrent encore les symptômes d'une manière étonnante ; mais ils se calmèrent par les demi-bains. L'affection fut alors jugée plus nerveuse qu'inflammatoire , et , dans cette idée , on

appliqua deux larges vésicatoires m\ cuisses. Nouvelle exaspération de la maladie ; [)endant huit jours qu'ils causèrent une douleur excessive, la fièvre . la douleur épigastrique , etc. . furent beaucoup plus intenses qu'auparavant. On les supprima pour en mettre un au bras . qui produisit les mêmes effets. Continuation de l'opium et usage des bains . qui parvinrent de nouveau à adoucir les souffrances ; la pression exercée au moyen d'une serviette autour du ventre soulageait aussi. Au bout d'un mois de ces accidens. ou consentit à laisser prendre quelques potages au maigre, du lait et des pèches.

Envoyé à la campagne vers la fin d'août. If. P

fut bientôt oblige de réduire a un seul les potages dont il se nourrissait, et plus tard le malaise, quelquefois même la douleur qu'il occasiouait. déterminèrent à le supprimer, pour le reprendre quelque temps après. Le lait constituait alors la principale nourriture ; le malade en prenait deux pintes et demie dans les vingt-quatre heures. Trois mois s'écoulèrent de cette manière, vivant tantôt de lait et de potages, tantôt de lait seul, mais mangeant toujours des pèches et du chasselas. Pendant ce temps la langue était blanche et épanouie . et l'isthme du gosier un peu rouge; il existait constamment du malaise ; la faim était remplacée par une sensation incommode que le potage faisait cesser ; mais une ou deux heures après son in^es-

lion, l'accélération du pouls, la rougeur des pommettes et la douleur d'estomac manquaient rarement de se renouveler. Les selles, qu'on était forcé de provoquer par des ïavemens , contenaient des mucosités , et quelquefois du sang, ce qui n'arrivait cependant que quand la constipation avait été extrême. On fit , durant ces trois mois , plusieurs applications de sangsues , et toujours avec augmentation de symptômes.

La première quinzaine de décembre fut mauvaise , et au milieu de ce mois tous les symptômes reparurent avec une vigueur effrayante ; il se manifesta même de nouveaux accidens : douleur atroce à l'épigastre et autour de l'ombilic , n'augmentant point par le toucher, mais s'exaspérant par la plus petite quantité de boisson ; tous les quatre à cinq jours , céphalalgie horrible , commençant vers le milieu de la journée, se prolongeant jusqu'à minuit, et ne pouvant être calmée que par des applications d'éther sur le front ; fièvre continuelle , sueurs nocturnes, œdème des extrémités inférieures. On ouvrit la veine du pied , et , pour la première fois, une évacuation sanguine soulagea : bains tièdes de huit heures de durée ; eau d'orge coupée avec un quart de lait sans sucre, parce qu'il causait de la douleur et des aigreurs. On supprima l'opium pour lui substituer l'extrait de jusquiame, qui fut discontinué trois mois après. L'acide prussique et le sirop de nymphéa furent tentés inutile-

ment. Néanmoins les souffrances épigastriques diminuèrent peu à peu d'intensité ; la céphalalgie ne se renouvela pas si souvent, quoiqu'elle conservât les mêmes caractères ; la fièvre cessa d'être continue , les sueurs nocturnes se dissipèrent , et i'œdématie diminua. La faim, qui jusqu'alors avait été très - modérée , devint excessivement vive ; plus tard elle augmenta avec les accidens ; quand le mieux existait , elle était moindre , ou même nulle. Les raisins et les oranges n'étant plus supportés , le malade ne prit que de la pulpe de pommes. Ce traitement dura quatre mois , pendant lesquels les symptômes s'exaspéraient de temps en temps. Le phénomène qui revint le plus souvent , ce fut la rougeur de la gorge ; elle se manifestait à peu près toutes les semaines , et chaque fois on revenait à la saignée du pied.

Malgré les souffrances que M. P — venait d'éprouver, le régime plus que sévère qu'il avait subi, et les trop nombreuses saignées qu'on lui avait faites , ses forces étaient bonnes et l'amaigrissement modéré. Le 3 mars 1825, il commença à sortir en voiture. A la fin d'avril on diminua la durée et la fréquence des bains. Un peu de lait de chèvre pur était supporté, et cependant le lait coupé fut continué comme boisson et principal aliment. L'été se passa dans des alternatives de bien et de mal , quittant et reprenant les bains , usant de la saignée de temps en temps , et man-

géant des fruits de la saison. Quelques potages furent essayés ; ils soulageaient dès leur ingestion , mais ils ne tardaient pas à produire des douleurs et à faire blanchir la langue. S'apercevant enfin que les substances relâchantes ne réussissaient plus, on se permit, en septembre, des pieds de mouton , des riz de veau, du poulet , quelques légumes et du pain : ces alimens fureat bien digérés, et l'hiver s'écoula ainsi avec des variations de mieux et de pire. Au mois de mars 1 826 , on conseilla le vin de Bordeaux; le malade en consomma à peine quatre cuillerées en une semaine ; mais , soit par cette cause, soit par l'influence du printemps, les accidens reparurent; la fièvre, les douleurs, l'état saburral de la. langue, et la constipation, qui, sans cesser entièrement , avait été moins opiniâtre , se manifestèrent de nouveau. On pratiqua encore plusieurs saignées; l'usage des bains fut recommencé , et l'alimentation se composa de lait seul. L'exercice du cheval, ajouté à ces moyens, fut avantageux.

Au mois de mai , le malade reprit quelques légumes, tels qu'épinards, laitue, etc., sans pain. En juillet , il osa se remettre aux viandes blanches, et au pain en août. Mais la digestion de ces alimens se faisait rarement sans peine ; presque toujours , après les repas, il survenait un sentiment de distension de l'estomac , puis de la difficulté de respirer, de l'accélération dans le pouls , de la chaleur à la

peau. Quoique ces symptômes devinssent quelquefois fort intenses , ou se bornait alors à diminuer la quantité des alimens ou à les supprimer. Une fois cependant, à la suite de quelques accidens qui eurent lieu au mois de juin, on fit une application de sangsues à l'anus; mais elle fut inutile comme soulagement , et nuisit beaucoup en augmentant les phénomènes nerveux ,- et en affaiblissant considérablement le malade. À cette époque on tenta les bains frais à 2 1 degrés ; on les prenait de six à sept heures consécutives : ils calmaient les douleurs et l'agitation, et diminuaient l'état fort incommode de chaleur à la peau.

Cette narration intéressante, qui m'a été communiquée par le malade lui-même , se termine en octobre 1826 , et voici quelle était alors sa situation : il se nourrissait de lait , de pain de gruau , de biscotes, de poulet , de pieds de mouton, d'épinards, de chicorée, de haricots verts, et d'eau pour boisson, le vin de Bordeaux ayant été essayé de nouveau sans succès. Ces substances alimentaires causaient encore des gonflemens épigastriques, de l'oppression , de la chaleur cutanée , etc. , et il existait presque constamment du malaise à l'épi— gastre et autour de l'ombilic , quelquefois même de la douleur. Cependant les forces n'étaient pas mauvaises et l'embonpoint était passable ; la peau, qui avait été jaunâtre pendant quelque temps, présentait sa couleur naturelle ; le sommeil était tou-

jours agité et très-léger , le ventre plus libre, bien qu'il restât de la tendance à la constipation.

M. P.... finit enfin par trois remarques importantes : i° les bains tièdes, qui réussissaient auparavant , occasionent maintenant un malaise et une anxiété considérables; 2,0 l'estomac est devenu si capricieux, que les substances qui passent bien pendant un certain temps, ne sont plus supportées quelques jours après; 3° depuis trois mois , une simple diminution dans la quantité des alimens fait disparaître , en peu de jours , les redoublemens de symptômes, pour lesquels les évacuations sanguines , les bains et la diète , étaient autrefois mis en usage ; ce qui prouve, soit dit en passant , que ces moyens ont souvent été employés mal à propos.

Réflexions. Si jamais un fait a donné matière à des réflexions , c'est assurément celui que je viens d'exposer. J'en ferai peu néanmoins , précisément parce qu'il y en a trop à faire. Chaque praticien l'interprétera à sa manière , selon la théorie qu'il a embrassée. Les partisans de la nouvelle école ne verront là qu'une gastro-entérite chronique des plus manifestes, tandis que d'autres médecins pourront n'y voir qu'une névrose. M. P.... croit que sa maladie a été plus inflammatoire que nerveuse, et moi, je suis d'une opinion opposée. Je ne

dis pas qu'il n'a point existé d'inflammation pendant celte longue maladie; mais, à mon avis , une simple irritation nerveuse du canal digestif, devenue très-violente par moinens, en a toujours constitué la base fondamentale , et la phlegmasie n'a été qu'un phénomème consécutif, une suite de l'état nerveux. Je pense donc que noire confrère a une gastro-entéralgie hypocondriaque , qui s'est compliquée d'une assez forte entérite à la première exaspération, et peut-être d'un léger degré de gastrite dans quelques-unes des exaspérations suivantes. Je pense encore qu'on a abusé des antiphlogis tiques , notamment des saignées, et que cet abus n'a pas peu contribué à enraciner l'affection nerveuse , à entretenir cette vive sensibilité gastrique qui fait que la présence des alimens est si incommode. Je pense enfin que le malade se rétablira complètement en accoutumant peu à peu son estomac à une nourriture plus tonique, en faisant beaucoup moins d'attention à cet organe, et en tranquillisant son moral , dont l'affection se décèle par des remarques minutieuses , des craintes puériles et des inquiétudes chimériques au moindre malaise qu'il éprouve.

Voilà ce que je disais l'année dernière , dans la seconde édition de mon ouvrage. Aujourd'hui , 1 2 juillet 1828, je puis annoncer la guérison complète de M. P.... ; depuis six mois il jouit d'une bonne santé.

XXXIe OBSERVATION.

Nous avons reçu cette curieuse observation le 3o avril 1828, de M. le docteur D... , médecin dans le département des Deux-Sèvres, e Imbu , dit-il , des principes de la médecine physiologique, je crus dernièrement que j'étais atteint de gastro-entérite chronique; mais les avis contenus dans votre ouvrage sur les gastralgies et les entéralgies m'ont presque radicalement guéri. Toutefois j'ai encore besoin de vos conseils, et j'espère que vous ne me les refuserez pas ; je compte d'autant plus sur votre obligeance à me les donner, qu'ayant été, comme moi, victime de la nouvelle théorie médicale , vous sentirez mieux que personne le bien que votre réponse pourra me faire.

» J'ai trente-deux ans, un tempérament nerveux et sanguin , la peau colorée , les cheveux châtains , une taille moyenne, et, en bonne santé, un embonpoint médiocre. Mon imagination est excitable , et mon caractère très-irascible , au point que je ne puis supporter la plus petite injure , le plus léger sarcasme , sans les repousser avec vivacité. Ma jeunesse a été fort orageuse , surtout pendant mon séjour à Paris et à Montpellier, où je me suis livré à des excès de tout genre ; mais depuis sept ans que j'ai été reçu médecin et que je suis

établi, ma vie est des plus régulières. A l'exception d'une fièvre scarlatine qui me survint à l'âge de seize ans, et de quelques rhumes auxquels je suis habitué durant les hivers, je n'ai eu aucune maladie. Jamais je n'ai éprouvé de maux de nerfs ; cependant, lorsque quelque chose était de nature à m'émouvoir , je le sentais vivement , ma figure se colorait, je devenais tremblant , et ma circulation s'accélérait; mais ces phénomènes étaient de courte durée.

» Une légère constipation , à laquelle j'étais sujet, me fit craindre la gastro-entérite chronique, et me détermina à proscrire les excitans dont je faisais quelquefois usage. Quoique je mangeasse bien et que je trouvasse tout bon, je ne pris presque plus de viande , et seulement en ragoût ; les œufs et les légumes, notamment les haricots, constituaient ma principale nourriture ; mon vin était trempé des quatre cinquièmes d'eau. En suivant ce régime , ma santé physique, sans être parfaite , n'était pas très-mauvaise; mais j'étais triste et morose , je recherchais la solitude, et quand j'étais seul , je me livrais à de profondes réflexions ; le désir d'un avenir heureux me faisait repaître de quelques projets chéris, auxquels je revenais constamment j et avec lesquels je m'endormais. Mon sommeil était souvent troublé par des rêves, surtout pendant l'été et lorsque j'avais éprouvé de grandes chaleurs ; il était assez bon durant l'hiver.

et je me portais toujours mieux à cette époque de l'année.

» Il y a six mois, en sortant de table, j'éprouvai un sifflement dans l'oreille gauche, mes jambes faiblirent , et si je ne m'étais pas assis , je crois que je serais tombé en syncope. Je détachai ma cravate, demeurai un instant au grand air, et montai ensuite à cheval. L'hiver se passa sans que je ressentisse rien de pareil. Cette année, vers le 7 ou le 8 mars, après avoir bien déjeuné avec des haricots et du pain tendre, je fus appelé auprès d'un malade du bourg que j'habite. A peine arrivé dans sa maison , j'éprouvai des bouffées de chaleur à la tête, puis une espèce de faiblesse. Je revins de suite chez moi. Au bout de dix minutes, une sensation de chaleur se fit sentir à la région cordiale, et il me sembla que des courans chauds se portaient au cerveau avec rapidité. Effrayé de ce phénomène , je courus à îa croisée , me lavai la tête avec de l'eau froide , et pris un pédiluve sinapisé. Au premier moment , je redoutai une apoplexie idiopathïque ; ensuite je réfléchis, et , après m'être examiné, j'en conclus qu'à trente-deux ans, sans réplétion , avec des membres plutôt grêles que charnus, ce ne pouvait pas être ce que je craignais. Cette idée cessa donc de m'occuper ; mais une autre chimère la remplaça : quoique je n'aie jamais eu de véritables douleurs d'estomac ni des intestins , la pensée que j'avais une gastro-enté-

rite chronique, qui, agissant sympathiquement sur l'encéphale , pourrait déterminer un épanchement sanguin dans cette partie, vint m'obséder , et me fixa sur ce que je devais faire. Avant d'agir, je voulus voir cependant si ces symptômes se renouvelleraient, comme j'en avais le pressentiment. Le lendemain, à peu près à la même heure, je sentis en effet des chaleurs; et dans la crainte que le sang ne se portât encore à la tête, je me fis d'abord foire une ample saignée , puis je me soumis à une diète sévère ; je pris des lavemens , de l'eau de gomme en boisson , et je m'appliquai des cataplasmes émolliens sur la région de l'estomac.

Pendant les huit premiers jours je ne fus point à la garde-robe ; j'éprouvais tous les soirs des bourdonnemens et des tintemens d'oreilles; si j'y faisais attention dans la journée , j'en éprouvais également , mais ils me tourmentaient beaucoup plus vers la nuit, parce qu'ils m'empêchaient de reposer. Quelquefois, étant au lit, ces maudits batlemens d'oreilles et des bouffées de chaleur m'incommodaient au point de me forcer à me mettre sur mon séant, à me découvrir la tête et la poitrine : la fraîcheur les modérait ; je finissais par m'endormir , et le reste de la nuit était tranquille. Cependant j'avais toujours faim ; je sentais avec plaisir tous les mets que l'on servait autour de moi , et je trouvais délicieux les

petits potages avec lesquels je me nourrissais : mon appétit était même si fort que j'aurais trouvé excellent tout ce qu'on aurait pu me donner. Mais vous devez penser que le régime auquel je m'étais condamné , et l'inquiétude que j'éprouvais ne me rendaient pas très-fort ; néanmoins , ayant encore plus de force que je ne l'aurais imaginé , je voulus profiter d'un jour de beau temps pour me promener , et je fis à pied tout doucement environ un huitième de lieue. Le soir , après avoir mangé une soupe au bouillon de veau et à la farine -dénommes de terre , je ressentis des chaleurs au côté gauche , des battemens de cœur avec irradiation vers le cerveau. Ce phénomène me tourmenta : je crus que la fatigue et la soupe au bouillon de veau , que je prenais seulement depuis trois jours, avaient sur-irrité le canal digestif , et le lendemain je m'appliquai vingt sangsues à l'épigastre. Enfin , pendant un mois et demi, je fus dans le même état , sauf l'émaciation qui allait en augmentant.

« Il me parut alors certain que je n'avais plus que les nerfs de malades , parce que mon état de maigreur in'ôtait toute idée de congestion encéphalique. Toutefois sans votre ouvrage, dans lequel je reconnus tout ce que j'éprouvais , je n'aurais jamais osé faire usage des toniques. Avant de l'avoir lu , je prenais bien de plus fortes soupes au lait , au beurre et à l'oseille , qui m'occasio-

naient des éructations continuelles , des borborygmes, des flatuosités et une constipation opiniâtre ; mais une fois que je fus convaincu que j'avais une gastro-entéralgie au lieu d'une gastroentérite , je me mis de suite à la soupe grasse , au veau , au bœuf , au vin vieux bien dépouillé , et je mangeai presque autant qu'à l'ordinaire. Trois jours après avoir commencé ce régime , mes selles se rétablirent sans lavemens , les flatuosités qui me tourmentaient diminuèrent considérablement, mes digestions se firent bien, et continuent à être bonnes , surtout quand il m'est possible de les oublier ; lorsque malgré moi mon attention se fixe sur l'estomac elles sont plus lentes. J'ai donc lieu de penser que je suis à peu près guéri de ma névrose gastro-intestinale , mais ma tête a encore besoin d'être rassurée. C'est pour cela que je vous demande des conseils. Ayez , je vous en prie , la bonté de me répondre , et de ne pas faire attention aux détails puérils dans lesquels je suis entré; croyez , pour l'honneur de la médecine , que sur la maladie d'un autre individu que moi , je raisonnerais tout différemment. La preuve , c'est que je viens de faire par la méthode indiquée dans votre ouvrage , deux cures rapides sur des personnes que je traitais depuis deux mois pour une gastro-entérite chronique. Je ne crains pas d'avouer, même publiquement , que dans bien d'autres cas j'ai pris une affection nerveuse de l'esto-

mac et des intestins pour une inflammation de la muqueuse digestive, et que je me suis écarté du véritable traitement qui convenait pour obtenir la guérison. Plusieurs de ces individus sont encore malades; mais je vais m 'empresser de les tirer de l'état fâcheux dans lequel plonge une méprise de cette nature. »

Comme M. le docteur D »... prenait déjà

des alimens propres à fortifier son physique et à raffermir ses nerfs , nous n'avions plus qu'à soutenir son esprit par des raisonnemens capables de lui faire comprendre que sa maladie n'avait été qu'une affection hypocondriaque, qui se dissiperait bientôt complètement s'il pouvait tranquilliser son moral. Je sais que ce conseil est plus aisé à donner qu'à suivre ; mais îe rétablissement définitif dépendait de son exécution , et notre confrère avait trop à se plaindre de la médecine physiologique, pour qu'il ne cherchât point à éloigner les terreurs paniques qu'elle lui avait inspirées. Le 8 juin, il m'écrivit que sa guérison aurait été parfaite s'il n'eût pas conservé quelques inquiétudes , dont il ne pouvait pas se débarrasser entièrement. Du reste ses forces et- son embonpoint étaient revenus comme avant sa maladie , et il digérait très-bien la plupart des alimens usités en bonne santé , même du jambon et des petits pois , qui auraient cependant pu lui faire du mal, et que la prudence ne permettait pas dans son état.

Réflexions. La médecine physiologique est comme Saturne, elle dévore ses propres enfans. On en voit une nouvelle preuve bien évidente dans la maladie que nous venons de décrire; car le médecin qui en est le sujet ne l'aurait point éprouvée s'il n'avait pas été fortement imbu des principes de la nouvelle école. C'est à la crainte mal fondée de la gastro- entérite chronique qu'il doit attribuer l'origine de ses maux. Effrayé de cette inflammation qu'il croyait imminente, il abandonna les alimens substantiels dont il faisait usage , pour suivre un régime débilitant. De la tristesse , de la morosité , des sifflemens d'oreilles , des bouffées de chaleur vers le cerveau , des faiblesses , etc. , se manifestèrent. Ces symptômes venaient de l'atonie des premières voies , et même de tout le corps , produite par l'alimentation débilitante ; ils étaient purement nerveux, et caractérisaient un commencement d'hypocondrie. Je ne crois pas du moins qu'on ose dire que les végétaux qui servaient de nourriture presque exclusive à

M. D avaient enflammé la muqueuse

digestive. L'imagination toujours préoccupée de phlegmasie gastro-intestinale , il crut cependant qu'il en était affecté , et que les phénomènes qu'il éprouvait du côté de la tête en dépendaient , parce qu'un élève de la doctrine physiologique, M. Richond, si je ne me trompe, a écrit que l'apoplexie était un effet sympathique de la

gastro-entérite chronique. Conformément à cette théorie , les saignées , les boissons mucilagineuses , les lavemens émolliens , furent employés , et l'alimentation fut réduite à quelques potages au maigre ; mais , loin de calmer les accidens , ces moyens augmentèrent le trouble des digestions , rendirent tous les symptômes physiques plus intenses , détruisirent les forces , amenèrent le marasme , et portèrent l'hypocondrie à son comble. La lecture du Traité sur les gastralgies dessilla enfin les yeux du malade ; elle lui donna la certitude que sa gastro-entérite chronique était imaginaire , qu'il n'avait qu'une simple affection nerveuse ; et l'alimentation fortifiante produisit une amélioration rapide. Il serait difficile de citer un fait qui montrât plus à découvert le funeste empire que la nouvelle théorie médicale exerce sur la production des névroses gastro-encéphaliques , et qui fît mieux sentir la nécessité de traiter le moral des personnes qui en sont affectées, Du reste, M. le

docteur D s'est rendu digne d'éloges en

avouant l'erreur qu'il a commise , tant sur luimême que sur d'autres individus. Passons maintenant à une autre série de faits.

Rien ne fait mieux ressortir les inconvéniens d'une méthode curative , que les avantages obtenus par une méthode opposée. C'est pourquoi , après avoir rapporté des faits qui démontrent les mauvais résultats des antiphlogistiques dans le

frnitement des maladies nerveuses de l'estomac, il ne sera peut-être pas inutile d'exposer d'autres exemples de gastralgie dans lesquels la médication tonique a eu de grands succès. On en trouve dans beaucoup d'auteurs , surtout dans les différens écrits que Fréd. Hoffmann a publiés sur les affections nerveuses des premières voies ; mais je les choisirai de préférence dans le troisième volume du recueil d'observations de Sclunidtmann (i), imprimé à Berlin en 1826, et dont le neuvième chapitre est une excellente dissertation sur la cardialgie(2). Comme cet ouvrage est peu re'pandu en France , on ne me saura pas mauvais gré d'en extraire quelques histoires particulières, et de faire connaître, chaque fois que l'occasion s'en présentera, ce que l'auteur pense de cette affection. Un autre motif me déterminera à m'appuyer souvent de son autorité ; c'est que sa doctrine sur les névroses gastriques est entièrement conforme à celle que je m'en suis faite , et que je n'ai pu me défendre d'une vive satisfaction en voyant que mon opinion était confirmée par l'expérience de l'un des plus célèbres praticiens de l'Allemagne. Son suffrage a d'autant plus de poids , que , la cardialgie

(1) Summa Observationum medicarum ex praxi clinicâ Irigenta annorum depromtarum.

(2) On sait que ce mot est synonyme de gastralgie ; je m'en sers ici parce que Scbmidtmann l'a employé.

étant presque endémique dans la contrée où il exerce la médecine , il a eu de nombreuses occasions de l'étudier sous toutes ses formes, de se faire une juste idée de sa nature, et de la traiter convenablement,

XXXIIe OBSERVATION.

La fille d'un riche paysan , âgée de seize ans , robuste et bien constituée , mais chez laquelle le flux menstruel n'était pas encore établi , quoique son extérieur présentât toutes les apparences de la nubilité, était affectée depuis un an de fortes douleurs épigastriques , qui avaient cela de particulier qu'elles s'exaspéraient pendant plusieurs jours de chaque mois. Elle se plaignait en outre d'une fréquente céphalalgie et d'amertume de la bouche, plus prononcée le matin que dans le reste de la journée; l'appétit était médiocre, la langue un peu chargée , le ventre gonflé et tendu ; les souffrances de l'estomac devenaient plus vives après les repas : les évacuations alvines étaient régulières.

Telle était la situation de la malade au 1 5 septembre 1 790, lorsque ses parens prièrent. Schmidtmann de lui donner des soins. Il ordonna des pédiluves tièdes, des fumigations dirigées vers les parties génitales , et une mixture faite avec le tartrate de potasse et de fer, le fiel de bœuf, l'extrait

aqueux de myrrhe, l'eau de menthe poivrée et le sirop d'écorce d'orange.

Le 21 , la céphalalgie el l'amertume de la bouche avaient disparu ; les douleurs d'estomac et l'intumescence de l'abdomen étaient diminuées. Même traitement. Le 28, la cardialgie n'existait plus ; mais la malade avait encore des borborygmes et des coliques flatulentes. Continuation des mêmes moyens. Le 1 6 octobre , l'évacuation menstruelle parut pour la première fois , et de ce moment la santé fut parfaitement rétablie. On conseilla néanmoins d'user pendant quelque temps de l'élixir viscéral d'Hoffmann avec le vin martial. Autant que le médecin a pu s'en assurer, cette jeune personne n'a éprouvé aucune rechute.

XXXIIIe OBSERVATION.

La femme d'un marchand , âgée de vingt-deux ans. en proie à de longs et profonds chagrins , se portait mal depuis plusieurs années; indépendamment du ténia 3 qui fut expulsé par de forts purgatifs , elle avait des digestions pénibles , de la cardialgie , quelques vomissemens , des coliques flatulentes et de la constipation : le flux menstruel, d'abord irrégulier , copieux et douloureux , se supprima presque entièrement après l'usage d'une boisson froide , et fut remplacé par des flueurs blanches. Dès lors le trouble des fonctions diges-

tives s'accrut par degrés : dans l'état de vacuité de l'estomac , douleur à peu près continuelle de cet organe et des intestins , s'exaspérant beaucoup par l'ingestion des alimens et des boissons , notamment après avoir pris du vin ou du café , mais se calmant ensuite par le vomissement d'une grande partie de la nourriture ; spasmes douloureux du dos et de la poitrine , céphalalgie , toux sèche. Ce- . pendant appétit excellent , porté même quelquefois jusqu'à la faim canine; éructations amères le matin , langue recouverte d'un mucus blanc et jaunâtre , soif et légère fièvre dans la soirée. Du reste la physionomie était bonne , et rien à l'extérieur du corps n'annonçait un état de maladie , si ce n'est que cette dame était très-irritable , et que la moindre émotion la faisait trembler.

Cette situation de la malade ne l'empêcha pas de se marier , car il n'y avait que huit jours qu'elle avait contracté l'hy menée quand Schmidtmann fut appelé pour lui donner des soins , le 1 0 mai 1790. Après un examen attentif, il conseilla l'ou- !%jà bli de toutes les affections de l'âme , une nourriture douce et de facile digestion , beaucoup d'exercice , des frictions sur le ventre , du petit lait préparé avec le suc de citron , et des pilules composées de racine de valériane , d'assa fœtida, d'extrait de ménianthe et d'absinthe, et d'un peu d'aloès. Au bout d'un mois de l'usage de ces pilules, tous les symptômes étaient dissipés. Néanmoins,

i77 pour consolider le rétablissement, on prescrivit encore un élixir amer , dont l'effet fut une guérison si complète qu'il ne survint aucune récidive pendant un grand nombre d'années que la personne dont il s'agit resta sous les yeux de Schmidtmann. Ce médecin croit que le mariage a contribué à la rétablir, et il est difficile de ne pas être de son avis , quand on connaît l'empire que les fortes commotions exercent sur les maladies nerveuses.

XXXIVe OBSERVATION.

Une fille de vingt-deux ans , ayant une inclination que ses parens regardaient comme la cause de sa maladie , fut atteinte d'une fièvre bilieuse qui se termina après l'emploi de deux émétiques et de deux médecines. Néanmoins il lui resta une céphalalgie incommode et de violentes douleurs d'estomac, pour lesquelles on fit une saignée; mais au lieu d'apporter du soulagement, cette évacuation sanguine augmenta considérablement les souffrances : c'est pourquoi Schmidtmann fut appelé le 27 mars 1789.

Forte et robuste auparavani, cette fille était alors très-faible , et avait de fréquentes dispositions à tomber en lypothymie ; elle se plaignait d'une céphalalgie rémittente, de vertiges , d'une douleur assez vive et presque continuelle à la région épigastrique , augmentant d'intensité par l'ingestion

d'une très-petite quantité de nourriture ; il y avait beaucoup de flatuosités, l'appétit était médiocre, la langue nette et le goût nullement altéré ; les menstrues et les évacuations alvines étaient aussi dans l'état naturel : pouls débile , tristesse et tendance à pleurer. Le médecin ordonna des alimens légers, faciles à digérer , et une décoction de quinquina et de racine de valériane , avec addition d'extrait de quassia, de liqueur anodine d'Hoffmann et de sirop d'écorce d'orange.

Au 1 er avril , les vertiges et les propensions aux défaillances n'existaient plus , et la douleur d'estomac était moins forte; mais la malade éprouvait de grandes anxiétés et des sueurs nocturnes. On continua la même décoction, dans laquelle la liqueur d'Hoffmann fut remplacée par l'élixir acide d'Haller.

Le 9 , il y avait encore de la céphalalgie ; quant à la douleur d'estomac , elle était presque entièrement dissipée : appétit violent, la langue et le goût naturels; mais un mucus abondant tapissait la gorge : en outre la malade ressentait des picotemens dans les liypocondres , et une espèce de torpeur dans les membres, qui la forçait de rester au lit. Schmidtmann prescrivit des pilules de valériane , d'assa fœtida , de fiel de bœuf, d'extrait de petite centaurée et d'absinthe , au moyen desquelles tous les symptômes disparurent. A la fin ée mai cette fille jouissait d'une parfaite santé.

XXXVe OBSERVATION.

Un horloger, âgé de trente-six ans, d'une constitution délicate, né d'un père et d'une mère qui furent souvent affectés de cardialgie , en avait déjà eu plusieurs attaques lui-même, lorsque cette affection le saisit de nouveau pendant le printemps de l'année 1S1S. D'après le conseil de quelques amis , il alla prendre les eaux minérales de Pyrrnont, espérant qu'elles le guériraient; mais il fut cruellement trompé dans son attente , car l'usage de ces eaux exaspéra tellement la maladie . qu'il se vit dans la nécessité de les quitter au bout de huit jours.

De retour chez lui , il s'empressa de consulter Schmidtmann : c'était le 6 juillet. La douleur d'estomac était atroce; chose rare, elle s'exaspérait par le toucher, interceptait la respiration . et obligeait le malade a se tenir continuellement courbé en avant , même pour marcher : pâleur de la face et froid glacial des extrémités , angoisses inexprimables , pouls petit , dur et concentré . urines aqueuses, langue pure, saveur naturelle, appétit nul , constipation invincible. Des alimens légers et adoucissans furent conseillés ; pour médicamens , on prescrivit une potion composée d'extrait de racine de belladone, d'eau distillée de menthe poivrée et de laurier-cerise.

Le 3, trois cuillerées de cette potion avaient fait disparaître la douleur épigastrique , ainsi que les spasmes qui l'accompagnaient : l'appétit était revenu ; mais les repas déterminaient des rapports nidoreux. A la première ordonnance on substitua une autre potion faite avec l'eau de menthe poivrée , l'extrait de gentiane et l'huile essentielle d'écorce d'orange. Le 1 2 , point de mal d'estomac , faim excessive ; les éructations fétides n'avaient plus lieu, et les digestions se faisaient bien. Même prescription. Le 1 8 , légère oppression momentanée à la région épigastrique , faiblesse considérable. Elixir amer avec le vin martial de Boerhaave et l'eau de laurier-cerise.

Le 7 août tous les symptômes étaient dissipés, à l'exception d'un goût désagréable qui revenait encore de temps en temps. On continua l'élixir amer, et ïa guérison fut si parfaite qu'il ne survint aucune rechute pendant les trois premières années qui la suivirent. Ayant ensuite perdu de vue cet horloger, Schmidtmann ignore s'il en a éprouvé plus tard ; ce qui était à craindre , attendu que sa maladie paraissait tenir à une disposition héréditaire.

XXXVIe OBSERVATION.

Un boucher, âgé de cinquante et quelques années, d'un tempérament bilioso-nerveux , disposé à la colère , irritable et hypocondriaque , très-

iSi

sujet aux coliques , fut attaqué d'une forte cardiaJgie immédiatement après avoir éprouvé un grand chagrin. Appelé à son secours le jour suivant , 5 mai 1 8 14 , Schmidtmann le trouva courbé sur le ventre et immobile dans son lit , jetant les hauts cris, à cause de la violence des douleurs qu'il ressentait à la région de l'estomac , et qui s'étendaient vers le dos et les épaules. En outre, langue chargée, bouche amère, rapports caustiques , anorexie , soif, dyspnée , borborygmes , urines jaunâtres ; yeux tristes , examinés ; figure affaissée , tiraillée par des mouvemens convulsifs et annonçant de vives souffrances ; tremblement général , pouls à peine sensible , serré , dur et concentré ; froid glacial des pieds et des mains ; augmentation des douleurs épigastriques par le plus léger mouvement du corps.

Ces symptômes annonçaient une cardialgie compliquée d'embarras gastrique. En conséquence le médecin ordonna de la limonade et la poudre aérophore (i) , mélangée avec la rhubarbe, la valé-

(i) Voici la composition de cette poudre , très-usitée en Allemagne :

R. Carbonate de soude } une partie )

Acide tartarique , une partie et demie j

Sucre blanc, une partie.

Faites dessécher à une douce chaleur ; mêlez et conservez dans un vase fermé.

riane et la noix vomique. Cette poudre devait être prise à doses suffisantes pour exciter des évacuations alvines.

Le 6, plusieurs selles de matières acres, et corrodant l'orifice inférieur du rectum , produisirent un grand soulagement. Le 7, légères évacuations; cardialgie beaucoup moins violente , langue nette, saveur naturelle , retour de l'appétit , toux sèche. Décoction de lichen d'Islande, de chardon-bénit et de racine de valériane, avec addition d'extrait de noix vomique , d'eau de laurier-cerise et d'esprit de nitre dulcifié.

Le 11, de tous les phénomènes qui avaient existé vers la région de l'estomac , il ne restait qu'un peu de malaise et une palpitation fort incommode. Avidité pour les alimens , toux modérée , avec des crachats muqueux. On continua l'usage de la décoction ci-dessus. Le ï 5 , le malaise de l'épigastre avait disparu ; mais les battemens de cette partie se renouvelaient encore par intervalles, et le malade était très-faible. Vin généreux pris avec modération , élixir et extraits amers.

Le 23, la palpitation épigastrique était dissipée, et la guérison aurait été complète s'il ne fût pas resté une grande prostration de forces. Vin médicinal, dans lequel on fit entrer la limaille de fer, ïe quinquina, l'écorce d'orange , la valériane et la gentiane. Le 10 juin, il ne restait aucune trace de la maladie»

XXXVIIe OBSERVATION.

La femme d'un capitaine prussien , âgée de trente-six ans, sujette, depuis un grand nombre d'années, à plusieurs affections nerveuses, parmi lesquelles la cardialgie était la plus fréquente , paraissait débarrassée de ces affections, lorsqu'il lui survint un violent prurit à la peau , et une hémorrhagie vaginale , qui n'avait lieu cependant que par les efforts pour aller à la garde-robe , et qui ne dérangea pas le flux menstruel. Consulté le 6 janvier 1799, Schmidtmann prescrivit, pour remédier à la démangeaison cutanée , une mixture composée d'extrait de douce-amère , de fumeterre et de ménianthe, et du vin antimonial d'Huxham.

A l'hémorrhagie des parties de la génération, qu'il attribuait à quelques varices du vagin , il opposa des injections avec l'eau de rose , la gomme kino et le sucre de saturne.

Le 1 5, les menstrues, qui étaient venues à l'époque accoutumée, n'avaient coulé que deux jours, tandis qu'auparavant elles se prolongeaient une semaine , et l'hémorrhagie vaginale avait entièrement cessé. Mais aussitôt après sa disparition il se déclara une violente cardialgie, pour laquelle le médecin ordonna la poudre aérophore mêlée avec celle de valériane et le maeister de bismuth. Du reste, on continua la mixture déjà prescrite.

Le 20 , pas de cardialgie , mais douleurs atroces du dos et de tous les membres. D'après ces phénomènes , Schmidtmann pensa que la maladie dépendait d'un vice goutteux qui s'était montré sous différentes formes , et prescrivit la décoction de quassia avec la liqueur arthritique d'Eller , le camphre, l'extrait d'aconit, le vin antimonial d'Huxham , et un emplâtre de cérat sur le dos,

Le 28 j douleurs déchirantes des muscles et des articulations du bras gauche : celles des autres parties avaient disparu ; mais i'hémorrhagie vaginale s'était renouvelée et s'accompagnait d'un tenesme fort incommode. A la dernière prescription on ajouta des pilules de résine de gaïac , d'antimoine cru , de fleurs de soufre , de savon de Venise, et d'extrait de gentiane , à prendre matin et soir.

Le 1 5 février, il n'y avait plus de douleurs , si ce n'est une céphalalgie frontale qui avait succédé aux autres souffrances , et qui se renouvelait assez souvent. Continuation des mêmes remèdes Le 20 avril , I'hémorrhagie vaginale était arrêtée , et la malade ne se plaignait que d'un spasme de la vessie. Des pilules d'extrait de gentiane , de petite centaurée, de valériane et de limaille de fer, ayant encore été ordonnées, elles ne tardèrent pas à produire une guérison complète.

Re flexions. Il serait superflu , je crois , de traduire un plus grand nombre d'observations; ceux qui en désireraient davantage , pourront consulter avec fruit le recueil où je les ai puisées : on y trouve d'autres exemples de cardialgie , simple ou compliquée, idiopathique ou symptomatique, dans lesquels l'usage des toniques . modifié selon les circonstances , a également eu un plein succès. Ce n'est pas que je propose le traitement suivi par Schmidlmann comme un modèle à imiter; il serait trop actif dans notre climat : les Français sont , en général , d'une constitution trop irritable pour qu'ils puissent supporter impunément des substances médicinales aussi excitantes. D'ailleurs les formules en sont trop compliquées , et c'est avec raison que nos grands médecins ont abandonné cette dégoûtante polypharmacie : des prescriptions plus simples, mais composées de médicamens choisis, produisent de meilleurs effets. Celte méthode curative ne convient qu'aux tempéraraens mous et apathiques de la plupart des habitans de l'Allemagne ; encore peut-on supposer qu'elle y détermine quelquefois desaccidens graves, puisque Schmidtmann a observé que la cardialgie des nersonnes confiées à ses soins se changeait souvent en gastrite ou en lésion organique de l'estomac ; ce qu'il est permis d'attribuer , au moins dans plusieurs cas , aux médicamens énergiques qu'il emploie. Il est vrai que cet observateur , du reste si

judicieux, admet trop légèrement l'existence des altérations de tissu ; car il est impossible de croire qu'un véritable squirrhe de l'estomac ait été guéri dans l'espace d'an mois à six semaines , comme il en cite des exemples : c'était évidemment une simple névrose qu'il a prise pour une lésion organique ; d'où l'on est en droit de soupçonner que les squirrhes, provoqués chez ses malades, par la cardialgie, sont moins fréquens qu'il ne le pense. Quoi qu'il en soit, les toniques doux, administrés en temps opportun et avec prudence, loin de produire cette métamorphose, conduisent presque toujours à la guérison. Ainsi les reproches que l'on peut adresser au traitement tonique ne doivent s'appliquer qu'aux abus qu'on en fait , et il n'en reste pas moins prouvé par les observations que nous venons d'exposer, d'après le praticien de Mette s et par mille autres semblables , que ce traitement guérit les névroses gastriques dans un court espace de temps ; tandis que le traitement antiphlogistiqueîes aggrave et les prolonge des années entières, comme cela est démontré par les premiers faits que nous avons rapportés 9 et par un grand nombre de ceux que nous rapporterons encore dans le cours de notre travail.

On dira peut-être que les observations deSchmidtmann ne ressemblent point à celles qui les précèdent, et que leur comparaison et la conséquence pratique qui me paraît en découler manquent

par conséquent de justesse. Mais l'identité de ces deux séries de faits ne saurait être contestée ; ce sont des nuances ou des variétés de la même maladie, et rien de plus; s'ils offrent une différence remarquable, ce n'est que sous le rapport de leur durée. Or, cette différence résulte uniquement de ce qu'ils n'ont pas été traités par la même méthode. JNul doute, en effet, que l'emploi inconsidéré des antiphlogistiques n'eût aussi prolongé indéfiniment les cardiaîgies décrites par le praticien d'Allemagne , et que les gastralgies dont nous avons rendu compte , avant de traduire les observations de ce praticien , ne se fussent également dissipées en quelques semaines par l'usage des toniques et des sédatifs. Une chose incontestable , c'est que ces moyens , employés dès le principe de la maladie , ou quand la vive irritation est calmée , ne tardent pas à enlever des névroses de l'estomac tout-à-fait analogues à celles que Ton éternise aujourd'hui par les antiphlogistiques. Il y a beaucoup d'exemples de cette nature dans les auteurs , et j'en ai vu un grand nombre moimême. La ressemblance des maladies que nous venons de comparer serait donc très-exacte , si les personnes qui les ont éprouvées avaient été soumises au même traitement , et la conclusion , favorable à la méthode fortifiante , que nous avons tirée de cet examen comparatif, est entièrement conforme à l'expérience clinique. Les premiers

faits que nous allons exposer sont de nouvelles preuves de cette assertion.

XXXVIIIe OBSERVATION.

Huguenin , dont nous avons rapporté l'observation à la page 7 3 , après avoir repris toutes ses forces, un embonpoint remarquable, et joui d'une très-bonne santé pendant l'été de 1827, éprouva une rechute vers la fin de septembre , pour laquelle il vint me consulter le 8 octobre suivant. La gastralgie s'était renouvelée avec beaucoup d'intensité , et elle offrait tous les caractères qu'elle avait eus dans la dernière attaque , si ce n'est qu'il n'y avait point de vomituritions glaireuses comme l'autre fois. A cela près , c'était la même maladie : les douleurs d'estomac n'augmentaient nullement par la pression , mais elles retentissaient sur les parois thoraciques , le dos et les épaules ; elles se manifestaient tantôt avant les repas et tantôt trois ou quatre heures après avoir mangé : dans le premier cas, elles cessaient par l'ingestion des aîimens , et dans le second , lorsque la digestion était achevée. La langue était d'un rose pâle dans toute son étendue , et l'appétit naturel ; il n'y avait ni fièvre ni soif; les évacuations alvines étaient rares. Après avoir rassuré l'esprit du malade , qui commençait à s'affecter, nous lui conseillâmes de vaquer à ses occupations habituelles,

et de eontinuer la nourriture tonique dont il faisait usage , mais d'en prendre un peu moins qu'avant le retour de la maladie. En outre , nous prescrivîmes sur la région épigastrique l'emplâtre de thériaque saupoudré avec huit grains d'acétate de morphine , et pour l'intérieur l'extrait muqueux d'opium 5 à la dose d'un tiers de grain , incorporé dans le beurre de cacao et pris trois fois par jour. Le 17 octobre, les douleurs d'estomac étaient plus rares et moins violentes ; mais elles reprirent toute leur intensité les premiers jours de novembre : ce qui me détermina à remplacer l'extrait muqueux d'opium par le sirop de morphine, à la dose de quatre cuillerées à café dans la journée. La gastralgie résistant toujours , on doubla les doses des préparations de morphine , tant à l'intérieur qu'à l'extérieur, et finalement, après quelques nouvelles alternatives de pire et de mieux , la guérison fut complète le 8 décembre. Depuis cette époque la maladie n'est pas revenue,

Réflexions. Si l'on veut comparer maintenant la première maladie de Huguenin à la seconde , on n'hésitera plus à admettre des névroses gastriques , ni à reconnaître que ce ne sont pas les antiphlogistiques , mais bien les toniques et les sédatifs, qui constituent leur véritable traitement,

Attaquée d'abord par les sangsues, les boissons mucilagineuses , les cataplasmes émolliens et le régime atonique, la première dura sept mois, et auraitduré beaucoup pluslong-temps,si l'on n'eût pas renoncé à ce régime et à ces moyens médicinaux. Déplus, cette maladie obligea Huguenin à garder la chambre, et souvent le lit, durant cet espace de temps ; elle le rendit extrêmement maigre, très-faible et hypocondriaque. La seconde , qui fut combattue de suite par des médicamens sédatifs et la nourriture fortifiante , se termina au bout de deux mois, pendant lesquels le malade n'eut point le moral affecté, continua ses occupations ordinaires , et conserva toutes ses forces , ainsi que son embonpoint. D'où peut résulter une différence si considérable entre deux maladies absolument identiques, qui eurent lieu sur le même sujet ; et se manifestèrent par les mêmes symptômes? de ce qu'on regarda la première comme inflammatoire, et qu'on la traila conformément aux règles d'une doctrine erronée, tandis que la seconde fut reconnue pour une névrose , et traitée selon les principes de la saine médecine. Il faudrait désespérer de la conversion d'un médecin qui ne se rendrait pas à une preuve de cette espèce. Quoique les observations suivantes manquent d'un point de comparaison aussi exact, elles n'en plaident pas moins en faveur de la cause que nous défendons ; elles détruisent cette objec-

J9' lion que les toniques n'avaient réussi sur moimême, et chez les nombreux individus auxquels je les ai prescrits, que parce que l'inflammation avait été enlevée auparavant par les moyens contraires. Nous pensons du moins qu'après les avoir lues , tout praticien de bonne foi conviendra qu'elles sont de même nature que les faits exposés dans le commencement de notre travail, et que les maladies dont il va êlre question, auraient duré aussi long-temps que ces faits, si on les avait également traitées par les antiphlogistiques : plusieurs des sujets qui les ont éprouvées avaient même le moral très-affecté, et offraient de grandes dispositions à la gastralgie hypocondriaque 9 telle qu'on la détermine si souvent de nos jours par l'abus de la méthode débilitante.

XXXIXe OBSERVATION.

M. L , âgé d'environ quarante-cinq ans,

d'un tempérament nerveux et irritable, habitant un port de mer, éprouva, au ir.ois de mai 1S27, de violentes douleurs en urinant , pour lesquelles un chirurgien distingué de Rouen le sonda avec l'attention la plus scrupuleuse, sans trouver de calcul ni d'altération de la vessie. Le lendemain de cette opération, M* L fut atteint d'une fièvre éruptive qui se manifesta d'une manière très -intense, et parcourut ses pério-

des ordinaires. Le septième jour , les sueurs , qui étaient fort abondantes , se supprimèrent tout à coup , et une douleur des plus vives se fit sentir à l'estomac. Pour l'apaiser, le médecin jugea à propos d'appliquer un large vésicatoire sur la région épigastrique. Deux jours après , cette douleur avait un peu diminué; mais le malade souffrait horriblement en rendant les urines, et la transpiration ne reparaissait pas. La fièvre fut forte pendant tout ce temps. Le douzième jour, le malade étant un peu plus tranquille , on lui fit prendre une médecine , qui ne produisit d'autre effet que d'exaspérer la douleur d'estomac, Dix jours plus tard, une nouvelle purgation occasiona vingt-deux selles en six heures , et fatigua beaucoup le malade. Cependant il se remit peu à peu de cette secousse, mais il conserva de violentes douleurs épigastriques, qui se déclaraient tantôt avant les repas, pour disparaître par l'ingestion des alimens, et tantôt après avoir mangé.

Depuis cette époque , M. L dépérissait sensiblement : la constipation était habituelle , et la gastralgie le faisait cruellement souffrir ; l'appétit était capricieux et variable; les digestions étaient faciles par momens et laborieuses dans d'autres circonstances ; les alimens , qui passaient bien un jour, causaient une indigestion le lendemain. Des accès fébriles . accompagnés de sueurs partielles , revenaient de loin à loin, et d'une ma-

ig3

nière fort irrégulière. Le moral était affecté. Dix sangsues à l'anus, mises au mois d'août , avaient affaibli le malade sans le soulager. Le médecin voulait continuer le traitement antiphlogistique, dans l'idée qu'il y avait une gastro-entérite latente; mais M. L s'y refusa, et vint me consulter à Paris le 1 1 septembre , six mois après l'invasion de la maladie.

Le développement de la gastralgie immédiatement après la suppression des sueurs , l'abus que l'on avait fait des purgatifs , et l'augmentation de la douleur par une forte pression sur l'épigastre, augmentation qui n'avait cependant lieu que par

momens , pouvaient faire penser que M. L

était réellement affecté d'une phlegmasie chroni- ,

que de la muqueuse gastro-intestinale. Toutefois la grande irritabilité du sujet, l'existence antérieure d'une sciatique, les intermissions de la douleur épigastrique , la blancheur et l'épanouissement de la langue, le défaut de soif , l'appétit momentané et capricieux , la facilité des digestions pendant certains temps, la constipation habituelle , la conservation du teint , des forces et d'un embonpoint passable ; enfin l'inutilité des sangsues qui avaient été appliquées à l'anus , me firent croire que la maladie ne consistait que dans une forte irritation nerveuse de l'estomac , et me déterminèrent à prescrire un traitement adoucissant , tonique et sédatif, c'est-à-dire une ali-

i£>4 mentation douce et substantielle, l'emplâtre de thériaque saupoudré de huit grains d'acétate de morphine sur l'épigastre, et à l'intérieur quatre cuillerées à café par jour de sirop de morphine. En outre , l'esprit du malade fut tranquillisé autant que possible, et les distractions de tout genre, dont il sentait le besoin , lui furent conseillées.

Le résultat de ce traitement prouve que j'avais raison i les douleurs d'estomac disparurent en peu de temps, et, dès les premiers jours d'octobre,

M. L , ne se plaignant plus que de lenteur

dans les digestions , repartit pour son pays , d'où il devait m'écrire si les souffrances revenaient. IN'ayant pas reçu de ses nouvelles, j'ai lieu de croire qu'il n'a éprouvé aucune rechute.

XLe OBSERVATION.

M, Lamb , âgé de cinquante ans, d'une

constitution lymphatique et nerveuse , directeur des hôpitaux militaires sous le' gouverne ment impérial , fut licencié après la restauration , et perdit, avec sa place, tous ses moyens d'existence. Le profond chagrin qu'il ressentit en se trouvant dans la misère, lui occasiona de fortes douleurs d'estomac qui se reproduisaient deux ou trois heures après le dîner , et qui cessèrent spontanément an bout de trois mois. Depuis celte époque, il se passa peu d'années sans que M. Lamb. ....

ig5

éprouvât quelques attaques de gastralgie , lesquelles étaient plus ou moins longues et se terminaient toujours d'elles-mêmes. Vers la fin de 1826, les souffrances épigastriques le reprirent avec plus d'intensité que les autres fois et durèrent beaucoup plus long-temps; car il y avait dix mois qu'elles existaient quand il vint me consulter, en juillet 1827. Quoique son aspect extérieur fût cachectique et qu'il annonçât une mauvaise nutrition, ce malade ne se plaignait que de douleurs d'estomac , et assurait que sa santé serait parfaite s'il pouvait se débarrasser de ces douleurs. Le diagnostic n'offrant pas la moindre incertitude, je prescrivis une alimentation analeptique, le sirop de morphine à l'intérieur, à la dose de quatre cuillerées à café par jour, et sur l'épigastre un emplâtre de thériaque saupoudré de huit grains d'acétate de morphine. Ces médicamens calmèrent la gastralgie sans la détruire entièrement ; mais des pilules de beurre de cacao et d'un tiers de grain d'extrait muqueux d'opium, que l'on substitua au sirop de morphine, la firent disparaître en peu de jours , et je n'ai point appris qu'elle se soit renouvelée.

XLIe OBSERVATION.

Félicité M — , âgée de quarante-six ans , d'un tempérament bilioso-nerveux , d'une stature éle-

ig6

vée et d'une forte corpulence , cuisinière , vint me consulter le 12 janvier 1828. Depuis quelques semaines elle éprouvait de fortes douleurs d'estomac, qui se renouvelaient différentes fois dans la journée , tantôt avant et tantôt après les repas , et qui n'augmentaient point à la pression. Quoiqu'il n'y eût chez cette fille aucun autre symptôme physique, et que ses digestions s'exécutassent assez bien, son moral était très-affecté, parce qu'ayant vu périr , il n'y avait pas long-temps , quelqu'un de sa connaissance d'un squirrhe au pylore, elle croyait avoir cette maladie et être vouée à une mort inévitable. Ce ne fut pas sans peine que je parvins à tranquilliser un peu son imagination effrayée ; elle ne se rassura même tout-à-fait que quand elle vit que les douleurs cédaient sans difficulté au traitement que je lui avais prescrit, et qui se composait de quatre cuillerées à café par jour de sirop de morphine, d'un emplâtre de thériaque et d'opium sur l'épigastre, d'une nourriture douce, tonique et légère. Quinze jours après cette prescription , Félicité M. . . . revint me voir : sa physionomie , qui portait auparavant l'empreinte des souffrances et de la terreur, était riante , et la gastralgie presque entièrement dissipée. Il ne lui restait plus que des coliques venteuses, qui dépendaient de la faiblesse du tube digestif, et que l'infusion de gland de chêne torréfié , dont nous conseillâmes l'usage , fit bientôt

>97 disparaître entièrement, car la maladie n'a pas récidivé jusqu'à ce jour.