INTRODUCTION

Selon lui , le de'sordre de Tesprit consiste datis une modification morbide du système nerveux intracranien : la lésion vitale précède le dérangement organique. Greding , Morgagni , Maréchal , Meckel , Âbercromby avaient déjà fixé l'attention des pathologistes sur les altérations organiques du cerveau : les connaissances an atomiques faisant des progrès immenses, elles porJ:èrent bieiîtôt quelques médecins français à mieux apprécTêr tout ce qui se rattache aux altérations de cet organe- Mais une grande incohérence règne encore dans Texposition des phénomènes propres à l'aliénation mentale : un empyrisme aveugle préside encore à la cure de cette affection. Néanmoins , on ne peut se dissimuler la difficulté d'interroger les fonctions d'un organe dont les opérations sont si merveilleusement associées entre elles.

Ce qui reste a faire , c'est de déterminer l altération fondamentale , à laquelle se rattachent les phénomènes divers du trouble intellectuel ainsi que les divers points d'association qu'ils offrent entre eux. C'est le point de mire vers lequel se sont portés les regards des médecins moralistes de nos jours.

Un phénomène nous a toujours frappé , c'est l'air de souffrance et la contraction convulsive de la face; la tristesse , l'abattement des aliénés ; leur propension à ne trouver que des motifs d'accusations ou de plaintes ; leur irrésistible besoin de marcher , de se déplacer , d'exécuter des mouvemens violens , ou de se livrer à des déterminations capricieuses. Nous avons analysé rigoureusement le mode d'agir des causes,