AFFECTIONS PULMONAIRES

Dans maintes circonstances on voit une affection pulmonaire venir compliquer la dysenterie. Cette complication peut se présenter dans deux conditions très différentes et c’est ainsi que les unes semblent être l’apanage de la dysenterie aiguë, tandis que les autres sont le domaine des flux chroniques.

Affections aiguës. — Les affections pulmonaires qui surviennent parfois dans la dysenterie aiguë sont : la pneumonie, la pleurésie, la bronchite, la broncho-pneumonie, en un mot des atteintes aiguës qui ont justifié jusqu’à un certain .point les idées de quelques auteurs touchant les métastases, ou celles de Stoll, par exemple qui, croyant à la nature rhumatismale de la dysenterie, se basait là-dessus pour voir le rluimatisme capable de frapper les articulations, le tube digestif, ou l’appareil respiratoire par une simple variation du lieu de l’élection.

D’autres auteurs, au contraire, niant toute solidarité entre les divers phénomènes morbides, ont rattaché l’affection pulmonaire constatée, à un refroidissement du corps pendant rémission des selles, et n’ont vu absolument qu'une pure coïncidence dans l’apparition de ces phlegmasies respiratoires.

Quelle opinion aurons-nous au sujet de ces complications pulmonaires possibles dans le cours de la dysenterie aiguë? Ma foi ! j’avoue que je penche volontiers vers l’idée que ces complications peuvent être liées au flux de ventre et que l’on voit rarement, je veux bien l’admettre, mais quelquefois d'une manière tout à fait incontestable, quelque chose qui pourrait être considéré comme une sorte de métastase.

Comment expliquerions-nous dans l’opinion contraire ces cas cités par Cornuel, par exemple, de trois individus qui

COMPLICATIONS DE LA MALADIE

dans le cours de la dysenterie aiguë furent atteints de pneumonie qui, à mesure qu'elle se développait, voyaient amender paralèllement la phlegmasie intestinale et qui fit place de nouveau à cette phlegmasie intestinale à mesure qu’elle céda.

Sans vouloir théoriser et fournir des explications qui auraient l’inconvénient d’apporter dans le débat des idées dogmatiques susceptibles d’être battues en brèche par les faits, dans d’autres cas, je crois qu’on peut admettre le fait dans sa simplicité, à savoir que si le plus souvent le refroidissement du corps pendant que le malade va à la selle peut être la cause d’une affection aiguë de la poitrine, dans certains cas rares, on voit néanmoins, au cours d’une dysenterie aiguë une phlegmasie pulmonaire surgir sans que cette cause doive être invoquée. Les symptômes ne présentent' rien de spécial, et, par conséquent, ne méritent pas de nous arrêter plus longtemps. Quant aux indications thérapeutiques elles ne sont pas difficiles à saisir. Le médecin porte ses soins et sa sollicitude dans la direction que réclame la maladie, et d’ailleurs, ripécacuanha qui est souverain pour la dysenterie n’a-t-il pas une efficacité de premier ordre

dans les affections aiguës de la poitrine.

Tuberculisation pulmdnaire. — Dans le cours des flux de ventre chroniques, on voit aussi survenir assez fréquemment des complications pulmonaires et c’est- surtout la tuberculisation qui se montre alors, car la pneumonie, la pleurésie, la bronchite qui peuvent s’observer chez les individus de la catégorie dont nous parlons, sont surtout et très généralement des coïncidences ou plutôt des accidents concomittants, le résultat d’un refroidissement éventuel et tout à fait dû à l’action du hasard ou à une imprudence.

Dans les flux de ventre chroniques, comme dans une in- .finité d’affections, la tuberculisation pulmonaire est la ma-

TRAITÉ DE LA DYSENTERIE

die de misère physiologique qui vient compliquer la situa^ lion et terminer une existence rendue précaire par la maladie primitive. A ce titre, la chose se comprend si bien qu’il est inutile, dans le moment présent, d’entrer dans de plus longs détails.

La phthisie, quand elle vient compliquer la diarrhée chronique , a une marche rapidement funeste, la chose se comprend si bien en songeant à l’état de débilitation de l’organisme que nous n’avons pas besoin d’en parler davantage.

Les indications thérapeutiques que présente l’état dont nous parlons sont assez facilement saisies par l’esprit ; il faut de toute nécessité faire sortir au plus vite le sujet de ce cercle vicieux qui aboutirait fatalement, et bientôt, à la mort, et malheureusement il est plus facile de le formuler que d’atteindre le but. Je crois inutile d’entrer dans plus de spécifications k ce sujet. Ces indications thérapeutiques de la tuberculisation des individus déprimés par l’existence d’une maladie chronique sont si bien établies aujourd’hui qu’il me suffit, je crois, de renvoyer le lecteur aux livres classiques qui ont traité le sujet avec un talent et une autorité qui ne sont pas mon apanage.