ASPECT EXTÉRIEUR DU FOIE

L’aspect extérieur du foie atteint d’hépatite varie suivant la période de la maladie, en effet, quand la maladie est bornée encore à une simple hyperhémie de tout ou d’une seule partie de l’organe, il est naturel que l’aspect ne soit pas le même que quand elle est arrivée à la période de suppuration, et on admet à priori que cet aspect doit varier suivant un certain nombre de facteurs différents. Cependant nous devons avouer dès le début que, bien que constatées très positivement , les différences d’aspect extérieur du foie malade ne sont pas encore appréciées à leur valeur véritable ; » * on n’a pas encore saisi la signification exacte des divers S f aspects que l’on rencontre à l’autopsie. De sorte qu’on en % \ est réduit encore à dire que dans certains cas on peut croire * j à première vue qu’il y a de profondes altérations, alors que : la coupe de l’organe ne révèle rien de bien extraordinaire ; tandis, au contraire, que dans certains autres cas un aspecry i extérieur qui paraît normal de prime abord cache les désor- • ; dres les plus profonds.

Ayant fait ainsi dès le début la part de l’insuffisance de ' nos connaissances et des exceptions, nous devons dire cependant que dans les conditions ordinaires on voit à l’extérieur certaines dispositions en rapport avec le degré d’altération ; de la glande hépatique.

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Période d'hyperhémie

Lorsque le foie n’est encore le siège que d’une hyperhémie ou d’une congestion primitive, on constate souvent à l’œil une teinte un peu plus foncée qu’à l’état normal.

Dans quelques cas le foie paraît manifestement turgescent, et les côtes contre lesquelles il est appliqué avec plus de force par le fait de son développement plus grand laissent sur sa périphérie comme l’empreinte de sillons parallèles I dont la cause est facilement appréciée.

' On voit parfois des marbrures ecchymotiques sur la surface du foie ou des taches d’un brun plus intense et d’une étendue plus ou moins grande.

Il faut tenir compte, pour l’exacte appréciation de- la situation, des différences d’aspect que présente le foie, des individus dans nombre de circonstances; ainsi, par exemple, l’Européen jeune, sobre, qui arrive d’Europe vierge de paludisme, d’habitudes alcooliques, de long séjour dans les régions tropicales, aura un foie marron plus clair que celui qui a eu déjà de fréquentes ou de profondes atteintes de fièvre, ou ^ bien qui, ayant passé un temps assez long déjà dans les colonies, a depuis longtemps une tendance à la congestion hépatique et par conséquent à une imprégnation sanguine plus grande du foie. Par contre, celui qui doit à des habitudes d’alcoolisme un commencement de cirrhose ou d’état gras dn foie, porte une glande moins gorgée de sang : de sorte que la première période de l’hépatite comme d’ailleurs toutes les phases de la maladie présentent pour une même intensité des différences très notables, suivant divers facteurs étrangers à l’hépatite elle-même.

La conclusion de tout ce que je viens de dire est que nous sommes encore fort peu avancés sur la question qui nous

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occupe actuellement: j’en fais de nouveau l’aveu, et au fond l’importance est heureusement ici assez secondaire.

Période de suppuration

Le foie atteint d’abcès présente des aspects très divers suivant nombre de cas, et il est difficile d’en faire l’exposition sans admettre de très nombreuses catégories.

Dans certains cas qui sont loin d’Atre rares, on ne voit à l’extérieur aucune lésion, aucune allération qui puisse indiquer l’existence d’un abcès; ce n’est qu’en incisant l’organe qu’on découvre les^ désordres. Dans ces circonstances, on a affaire très généralement à des abcès assez peu volumineux en général, et il faut dire aussi que, dans ces cas, la mort n’est pas due à l’hépatite elle-même, dans la grande majorité des cas.

Dans quelques circonstances, la surface extérieure du foie, de couleur brun assez clair, est parsemée d’une plus ou moins grande quantité de petites pustules grisâtres qui lui donnent un aspect verruqueux et mamelonné. J’ai vu une dizaine de cas de ce genre; en incisant ces pustules on trouvait qu'elles étaient formées par de petits abcès gros comme une noisette, et siégeant tout à fait à la périphérie de l’organe, ayant pour paroi externe la capsule de Glisson un peu épaissie, et contenant un pus crémeux ou grisâtre.

Dans nombre de cas, le foie paraît à première vue partagé en deux portions très différentes d’aspect et très variables d’étendue. D’un côté, et c'est habituellement à gauche, l’organe apparaît avec sa coloration normale; sur l’autre, au contraire, on voit soit une couleur plus foncée ou' plus claire, soit des arborisations plus ou moins nombreuses ; toutes dispositions qui, jointes â une élevure de forme hémi-

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OÜO

I sphérique, indiquent que c’est là que siège l’altération impor- ' tante de la maladie.

I J’ai vu une fois la couleur du foie malade être uniformé- \ ment grise, jaunâtre, terne, et l’organe dans ce cas avait l’as- ! pect d’une vessie de cochon remplie d’un liquide gris bru- 1 nâtre. Dans ce cas, tout le lobe droit était transformé en une j énorme coque fibreuse purulente.

i Assurément, le lecteur trouvera que cette spécification de I l’aspect extérieur du foie malade est très vague et très \ obscure, puisque nous disons qu’on peut la trouver parfaij tement semblable à l’ètat ‘normal, plus ou moins altérée,

! très différente de l’état de santé. C’est qu’en effet il n’y I pas autre chose à formuler. Cependant nous devons ajouter que, dans la grande majorité des cas, l’aspect exté- * rieur révèle déjà l’altération de l’organe, que c’est dans la très grande exception que cet aspect extérieur est normal, et nous fixons ainsi davantage les idées, tout en mettant en garde contre les anomalies.

\ Lorsqu’un abcès a siégé à la partie antérieure du foie et a guéri, on voit parfois, à première inspection, la cicatrice qui est plus ou 'moins marquée réduite souvent à l’état d’une ligne ou d’une étoile fibreuse. Nous n’avons qu’à signaler le fait, que nous étudierons plus en détail quand nous nous occuperons des abcès cicatrisés.

En parlant de l’aspect extérieur du foie atteint d’hépatite, nous devons dire un mot des altérations que peut présenter la capsule de Glisson ; nous aurions dû même, peutêtre, en parler précédemment quand nous avons étudié lès I altérations du péritoine. Mais il nous a semblé qu’il était préférable de ne nous en occuper qu’après avoir décrit cet aspect extérieur.

Dans les cas d’hyperhémie commençante ou restée dans les

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limites convenables, on ne voit rien de bien spécial dans celte capsule ; elle ne subit des modifications que lorsqu’un abcès très proche d’elle lui fait naître des altérations qui dépendent uniquement de son voisinage. Dans ces cas, les points par lesquels la capsule de Glisson se trouve au contact du pus subissent un épaississement assez notable; ils prennent une couleur grisâtre ou blanc laiteux, perdent de leur transparence et arrivent à avoir une résistance, une cohésion qui la rend presque fibro-cartilagineuse, dirait-on. Il n’y a rien d’extraordinaire à cela, et la membrane de Glisson se conduit ici comme toutes les capsules d’enveloppe en dés cas analogues.

Entre le pus et la membrane de Glisson il s’établit la membrane pyogénique, qui se forme aussi entre l’abcès et le parenchyme hépatique, de telle sorte que dans ce cas, comme dans les cas d’abcès siégeant dans la profondeur de l’organe, la poche purulente est bientôt close par une enveloppe continue.

La face extérieure de la capsule de Glisson subit en même temps une transformation pathologique évidente, elle perd son poli, se vascularisé un peu et devient le siège d’une irritation qui provoque bientôt son adhérence avec le péritoine voisin. Mais nous aurons à parler ultérieurement de ces adhérences plus en détail, de sorte que nous pouvons les signaler seulement dans ce moment.

Finissons en disant que lorsque l’abcès formé depuis longtemps est arrivé à être largement au contact de cette capsule de Glisson, elle subit à son tour une régression moléculaire, qui Tamincit et finit par la perforer, soit qu’elle ait eu le temps d’adhérer avec les parties voisines, soit qu’elle soit restée libre, cas auquel l’épanchement du pus se fait dans le péritoine et entraîne une péritonite suraiguë.

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