CHAPITRE X

DIAGNOSTIC

En général, le diagnostic de la fièvre jaune n’est pas très difficile à établir; en effet, le caractère épidémique de la maladie fournit déjà une induction précieuse, que l’aspect du malade, que les allures, la marche, la terminaison si souvent funeste de l’affection, viennent corroborer de la manière la plus précise. Mais il faut cependant convenir que, si le doute ne saurait exister, en général, quand il s’agit d’une poussée épidémique bien accentuée, durant déjà assez longtemps pour qu’on ait eu le temps de bien l’étudier; et enfin, ayant emporté assez de malades pour qu’on ait pu faire un certain nombre d’autopsies, constater bien positivement et les vomissements noirs et l’ictère ; en revanche, quand il n'est question que de quelques faits isolés, dans les premiers temps d’une épidémie, etc. etc., il peut y avoir, non seulement des doutes, mais même de grandes indécisions. Dans maintes circonstances de cette nature, on a vu les médecins les plus habiles se tromper, les hommes les plus experts avoir une opinion contraire entre eux; je n’ai pas besoin de citer des exemples pour le prouver.

Quoi qu’il en soit, le diagnostic'de la fièvre jaune peut, être divisé en deux questions distinctes : A. le diagnostic propre ou absolu ; B. le diagnostic différentiel. Nous allons les passer successivement en revue.