TRAITEMENT DE RL AIR

Blair a prétendu qu’on pouvait couper ou faire avorter la fièvre jaune par une médication fort simple qui consiste en un gramme de calomel associé à un gramme vingt centigrammes de quinine, et moins peu après, de huit grammes de carbonate de magnésie, ou bien de soixante grammes de sulfate de magnésie dans deux cents quarante grammes d’infusion de menthe. Ce purgatif est répété deux et même trois fois à quatre où six heures de distance si besoin, et jusqu’à cessation de la fièvre. 11 va sans dire que ce traitement exalté par quelques-uns, a paru absolument impuissant aux autres.

TRAITEMENT DE DUTROULEAU

Dutrouleau, dont le nom est répété avec une respectueuse sympathie par tous les médecins, de la marine, parce qu'il a passé sa vie sur la brèche des épidémies coloniales, sourd à toute défaillance, Dutrouleau trouvant qu’il n’avait pas fait suffisamment encore en prodiguant tout son dévoument aux malades, a légué à ses successeurs un livre remarquable, véritable vade-mecum de la génération médicale actuelle. Il y a formulé à diverses reprises son opinion sur le traitement de la fièvre jaune.

Plein d’admiration et de respect pour mon illustre prédécesseur, dont le livre a été mon conseiller intime et de tous les jours, pendant mes longues années de séjour dans la zone tropicale, je vais donner un résumé de son opinion. Je ne saurais mieux faire que de citer textuellementdes passages de son traité et de ses rapports trimestriels lors de son séjour à la Martinique.

première période. — « C’est sur le traitement de la première période que la vraie pratique varie le plus comme c’est aussi sur le véritable caractère de cette période, et sur ces rapports avec la seconde, que l’observation clinique est le plus en désaccord. Dire que l’activité de la circulation aboutissant assez rarement à la phlegmasie et se restreignant ordinairement à la congestion plus ou moins grave, doive toujours être combattue par les saignées ci outrance, •comme on l’a fait pendant longtemps de 1838 à 1844 particulièrement, c'est

tomber dans une exagération aussi grande que de ne voir du commencement à la fin qu’une discrasie anémique qui exclut toute possibilité du processus inflammatoire du congestif et doit faire envisager les saignées comme agissant dans le même sens que la cause morbide. Cliniquement pour ceux qui emploient la saignée et qui en étudient les effets sans prévention, il est incontestable que, appliquée opportunément et dans de justes mesures, elle occasionne un bien-être et particulièrement un amendement des douleurs que tous les malades accusent, et que, si cette amélioration n’est pas toujours définitive, elle n’est pas suivie cependant d’accidents comme dans certains cas pernicieux, la chaleur et l’activité circulatoires reprennent leurs caractères primitifs et l’adynamie de la deuxième période n’est pas plus grande que dans le cas où le traitement tonique et excitant a été mis en usage. Cette adynamie n’est pas un effet du traitement, c’est le caractère de la maladie ( Traité des maladies des Européens dans les pays chauds, p. 38b). Quand un malade entrait, si c’était un acclimaté, un de ces matelots de fort constitution et si tous les symptômes du début étaient bien prononcés et qu’il n’y eût pas plus de vingt-quatre heures, et le plus souvent moins, on débutait par lui faire une saignée de six cents grammes et une application de quarante sangsues aux tempes, à cela on ajoutait des sinapismes, des compresses froides sur le front, des compresses de citron et de sel sur les articulations douloureuses, puis enfin un lavement de Casse et de sel d’Epsom (sulfate de soude) comme dérivatif de l'intestin. Presque toujours dans la même journée si le malade était entré le matin, ou autrement le lendemain, si les symptômes persistaient on revenait à une saignée du bras de quatre à cinq cents grammes suivant l’intensité des symptômes et l’on répétait l’application des sangsues ainsi que les moyens révulsifs intérieurs et extérieurs. Là se sont toujours bornées les siagnées générales, mais pendant la seconde journée, de nombreuses sangsues étaient appliquées soit à la tête, soit à l’épigastre, suivant que c’était vers l’une ou vers l’autre de ces parties, que la cause paraissait plus particulièrement porter son action. J’ai cependant été avare de l’application de sangsues à l’épigastre, parce que plus tard c’était une porte ouverte à l’hémorrhagie qui affectionne plus particulièrement cette voie et qui alors résiste longtemps aux hémorrhagies. Toujours est-il qu’après l’emploi des saignées, des révulsifs et des purgatifs en lavement, on voyait le plus ordinairement la fièvre tomber, la coloration changer et les douleurs de tête, des lombes et des membres disparaître presque complètement, quelquefois la maladie s’arrêtait là, le pouls reprenait sa souplesse, l’agitation cessait et le sommeil revenait. Toutes les fois que le traitement par la saignée au début apu être largement employé il a réussi ; il faudrait être aveugle pour ne pas voir les effets presque immédiats; s’il n’a pas toujours eu les mêmes résultats avantageux, c’est que le malade réclamait des soins trop tard ou que la maladie était modifiée. Ce n’est pas seulement d’ailleurs, sur l’autorité toujours brutale des faits et l’expérience que notre conviction était assise, elle reposait aussi sur le raisonnement et sur les idées que je me suis fait sur la palhogénie de la fièvre jaune et de la marche de la maladie (Dulrouleau rapport sur l'épidémie de 1852).

Dans les commencements de sa pratique, Dutrouleau (Rapport de Saint- Pierreet thèse inaugurale employaitvolontierslaquininedisant: « Laprésence

TRAITEMENT

des sueurs et de frissons irréguliers a nécessité fréquemment l’usage du sulfate de quinine; il me semble qu’il se mêle à la fièvre jaune quelque chose de paludéen qu’il est prudent de combattre; » il donnait ce médicament dans la première période de manière à en faire absorber douze grammes en trois jours en potion ou en lavement. Mais bientôt il reconnut que cette pratique ne produisait aucun bon résultat mais il écrivait dans son livre (page 390): « Je n’hésite pas à signaler le sulfate de quinine employé au début de la lièvre jaune à titre d’antipériodique ou d’antipaludéen comme toujours inutile et souvent dangereux. »

Plus loin (page 392) Dutrouleau ajoutait : « C’est surtout après la première période et pendant le temps de repos quelquefois très marqué, mais manquant souvent aussi, qui la sépare de la seconde, qu’on prescrit le quinquina et le sulfate de quinine dans la pensée qu’en profitant de cette sorte de rémittence on préviendra les accidents de la seconde période. J’ai suivi moi-même cette pratique en débutant, mais depuis je l’ai vue si constamment rester sans résultat dans les cas graves que je suis convaincu, aujourd’hui que, si elle aparu réussir, c’est qu'il s’agissait de cas sans gravité et qui ne devaient pas avoir de seconde période. Le sulfate de quinine ne fait qu’augmenter les accidents qui vont suivre. »

Dutrouleau n’était pas partisan de l’émétique et le passage suivant de son livre le prouve. « C’est à l’émétique qu’ont été attribué les résultats heureux de l’épidémie de la Basse-Terre en 1832. On n’a pas fait attention qu’à la même époque les saignées modérées produisaient le même effet à la Pointe-à-Pitre. J’ai assez insisté sur la part qu’il fallait faire au degré de la maladie dans l’appréciation des effets du traitement pour avoir besoin de faire remarquer, que dans le cas que je cite, l’émétique n’eut pas d'influence réelle. Pendant les six premiers mois de 1833 à la Basse-Terre où je venais d’arriver, la maladie fut si bénigne que je ne jugeai pas à propos d’employer un traitement actif, je ne perdis que trois malades sur quarante mais bientôt l’épidémie se renouvela bien plus grave qu’elle ne l’avait été l’année précédente; j’employai l’émétique dont avait eu tant à se louer mon prédécesseur et je ne tardai pas à me convaincre de ses mauvais effets dans les cas graves, bien que j’eusse le soin de ne le donner que dans ceux où la réaction fébrile n’était pas trop intense et où l’estomac paraissait principalement intéressé. J’aurais à me reprocher de l’avoir employé de nom veau pendant la terrible épidémie de 1834 si l’extrême gravité de la maladie n’avait mis également en échec tous les autres genres de traitement. Le vomissement noir est le symptôme le plus grave de la fièvre jaune et tout ce qui provoque le vomissement ne peut que favoriser la formation de la matière noire, et chez plusieurs la matière noire a paru assez promptement après le vomitif pour qu’elle ait pu être rapportée à son action. Tout à fait au début et dans les cas peu menaçants peut-on espérer que la perturbation qui résulte del'acte vomitif amènera une crise qui puisse arrêter la fièvre dans son cours !... Il m’est prouvé par ma pratique personnelle qu’il faut encore que ces cas appartiennent à la catégorie des cas légers, or dans de telles circonstances tous les moyens rationnels de traitement réussissent à peu près égalaient. »

Dulrouleau considérait en revanche les purgatifs comme un des principaux agents du traitement, surtout l’huile de ricin, les sels neutres, la casse. Quand à l’hydrothérapie, il l’a reléguée au nombre des moyens secondaires et il près-

crivait dans les cas ordinaires les toniques et les excitants. Quant à ce qui est du traitement de la seconde période, les extraits suivants vont nous lixer sur les idées de Dulrouleau.

deuxième période. — « Deux genres d’indication sont à remplir dans la seconde période : celles qui ressortent de la prédominance symplomalique, celles qui sont fournies par l'état général du malade. Les symptômes graves sont le vomissement, les accidents cérébraux, les hémorrhagies. Le vomissement se présente avec deux caractères, il est seulement nerveux ou sympathique ou bien il est essentiel ou hémorrhagique. Dans le premier il doit être combat! u par le sinapisme à l'épigastre et, si cela ne suffit pas, par le vésicatoire. Les boissons doivent être rares, peu abondantes et composées d’eau simple ou gazeuse à la glace, il faut une grande appétence des acides pour y ajouter un peu de jus de citron ou de groseilles. Quelquefois le vin blanc coupé avec de l’eau de Seltz, le champagne ou la bière coupée. Quand le spasme est prononcé et que l’état du cerveau le permet, il faut prescrire une potion au sirop de codéine ou de morphine, et si elle n’est pas tolérée appliquer le sel de morphine à l’épigastre par la méthode enderinique. Quant au vomissement hémorrhagique c’est par la glace en morceaux, les limonades minérales glacées, prises par de petites quantités, les astringents de toutes sortes, sans grand espoir de l’arrêter, je lui ai opposé le perchlorure de. fer sans succès. Les excitants diffusibles n’ont jamais paru produire de bons résultats, le sulfate de quinine non plus. Les accidents cérébraux ne doivent jamais être combattus par les émissions sanguines, les compresses glacées sur le front, le vésicatoire entre les épaules, aux extrémités inférieures, aux tempes, les lavements purgatifs, les opiacées à doses fractionnées, tels sont les moyens qu’il convient d employer. Les hémorrhagies abondantes sont très difficiles a arrêter, mais les moyens les plus puissants contre ce symptôme dans les autres maladies échouent-ils ici. Sur les parties directement accessibles, on agit par le froid, l’alun, le nitrate d’argent, les acides concentrés, le perchlorure de fer; intérieurement la glace en morceaux, les limonades minérales, le seigle ergoté, le perchlorure de fer en potion. Parmi les autres symptômes qui peuvent mériter un traitement spécial, il faut noter la suppression d’urines, qu’on parvient à l'aire cesser par des frictions acides ou térébenthinées sur les reins en même temps qu’on fait prendre des lavements nitrés ou camphrés. »