GOMMENT LA FIEVRE JAUNE S’ÉTEND DANS UN PAA'S CONTAMINÉ
Nous avons vu précédemment : d’une part, le rôle des navires dans la transmission de la fièvre jaune, d’un pays à un autre, par voie de mer ; d’autre part, comment la maladie passe de ces navires à terre. Nous avons besoin, maintenant, pour poursuivre notre étude sur les conditions de cette transmission, de rechercher, comment la fièvre jaune se propage et s’étend, dans un port, une fois qu’il a été contaminé.
A ce sujet, il nous faut spécifier, tout d’abord, quelques points généraux, avant d’entrer dans les détails desfaits : c’est ainsi que je diraid’ abord que, très généralement, la fièvre jaune n’éclate pas dans un port contaminé par un grand nombre d’atteintes simultanées, même lorsque l’épidémie doit être sévère ou doit durer longtemps. Trop souvent, on observe d’abord : un, deux, trois cas qui paraissent isolés, qui parfois peuvent sembler ne pas avoir de relations bien directes ou bien évidentes entre eux. Et, chose qui, trop souvent, vient décupler lesmauvaises chances courues par la localité, il arrive, trop fréquemment aussi, que les premiers cas ne sont pas typiques ; mais, au contraire, laissent plus ou moins place au doute; de sorte que la discussion, qui a lieu au sujet de la nature de la maladie, dans les premiers moments, fait perdre un temps précieux, et augmente très-considérablement les mauvaises chances.
En revanche, après cette période de prise de possession latente du pays par la maladie, si je puis m’exprimer ainsi, l’épidémie éclate d’une manière indiscutable désormais ; elle atteint assez rapidement, alors, une intensité qui, souvent, est son maximum. — Quant à son évolution ultérieure, elle est en rapport, on le comprend, avec une infinité de conditions, telles que : les oscillations atmosphériques, les mouvements de la population, etc. etc.
C’est très-généralement, dans les points spéciaux, et qu’on pourrait appeler: les lieux d’élection de la maladie, que naît la
FIEVRE JAl'NE
fièvre jaune dans une ville; et cela, tant sous les tropiques, que dans les pays tempérés. Nous aurons à spécifier, tantôt, ces lieux d’élection morbide.
Gomme on l’a fait remarquer avec raison, les épidémies de lièvre jaune diffèrent beaucoup entre elles, sous le rapport de l’espace qu’elles occupent dans les pays envahis ; tantôt elles régnent sur une vaste surface de la ville ; tantôt, au contraire, le plus souvent même, peut-on dire, elles se cantonnent dans des endroits spéciaux assez limités, très-restreints même parfois; et alors, même dans le cas où toute la ville subit ses atteintes, c’est dans ces endroits qu’elle semble frapper avec prédilection.
C’est ainsi, par exemple, qu’il n’est pas rare de voir la maladie frapper exclusivement: un quartier, une rue, une maison, un étage, alors qu’elle respecte, d’une manière très-étrange, tel autre quartier, telle autre maison, tel autre étage voisin, sans qu’on en saisisse bien la raison, au premier coup d’œil. Et cependant, parle raisonnement, on peut arriver, le plus souvent, à démêler, dans ces caprices apparents de la maladie, le mode de propagation. Un œil exercé peut voir ce mode de propagation se dérouler d’une manière assez claire, pour n’avoir pas de peine à connaître les moyens qu’il devra employer, pour lutter efficacement contre l’extension du fléau.
Pour éviter les obscurités, dans l’étude que nousentreprenons, sur la manière dont la fièvre jaune s’étend dans un pays contaminé, il va nous falloir envisager séparément deux points de vue qui, souvent, dans la pratique, se touchent et s’enchevêtrent d’une manière intime. C’est ainsi, que nous allons nous occuper d’abord des lieux, d’où la maladie apportée part pour se propager, plus ou moins loin, de son foyer d’origine. Ensuite, nous verrons, ce qui regarde les personnes, qui sont successivement atteintes par l’expansion épidémique. Sans doute, cette manière de procéder entraînera des longueurs, et des redites. Mais celte imperfection sera peu de chose si, en revanche, notre manière de procéder rend le problème moins difficile à comprendre, et fixe plus aisément les idées sur le point qui nous occupe.
Locaux
Pour ce qui est des locaux, d’où la fièvre jaune, apportée du
ÉTIOLOGIE
dehors, s’échappe pour se propager dans une localité ; nous avons spécifié déjà maints détails. En effet, nous avons vu précédemment qu’un navire peut introduire la fièvre jaune dans un port, soit par des malades qu’il apporte, soit par des individus bien portants qu’il débarque, soit par l’intermédiaire des gens du pays qui viennent à bord, soit par des effets ou des marchandises qu’il renfermait, soit enfin par l’intermédiaire de l’air. Il en résulte, que leslocauxoù la maladie débute de préférence, sont les hôpitaux, les hôtels, les lieux que fréquentent les étrangers, les magasins, docks, entrepôts, etc. etc., les maisons voisines du quai, ou celles qui ont reçu des individus ou des objets provenant du navire contaminé.
Hôpitaux
Dans nombre de circonstances, c’est de l’hôpital, où avaient été débarqués des malades, que la fièvre jaune s’échappe, pour s'irradier de proche en proche, et constituer une épidémie. Dans ce cas, comme on l’a fait remarquer, souvent la transmission est si claire qu’on la saisit sans peine. Mais, plus d’une fois, elle est moins facilement tangible, parce qu’on ignore le détail des faits ; néanmoins, le mécanisme de la transmission est simple.
Pour ce cas-ci, les faits sont nombreux dans l’histoire de la fièvre jaune; on pourrait, sans grande difficulté, colliger des exemples de toutes les variétés, qui peuvent se présenter, dans la pratique. Mais la chose n’aurait pas grande utilité, je crois, car le mode d’extension de la maladie, se comprend si bien, qu’il est à peine besoin de le signaler.
Aussi, aux faits que j’ai indiqués déjà lorsque j’ai parlé précédemment des navires qui apportaient des malades dans un port maritime, je me bornerai à ajouter: qu’en 1804, à Alicante, on apporta à l’hôpital 5 malades, provenant de deux gardes-côtes ; ces malades transmirent la fièvre jaune à leurs voisins. L’hôpital fut infecté ainsi et infecta à son tour la ville.
En 1811, une jeune fille de Barcelonette fut admise à l’hôpital de Barcelone, dans la salle de clinique où il n’y avait pas de fièvre jaune encore ; les trois femmes dont les lits avoisinaient le sien, furent infectées aussitôt (B., F. P., p. 42).
Cabarets
Dans nombre de circonstances, on a vu la maladie débuter par un cabaret ; et, partir de là, comme d’un foyer initial, pour se répandre dans la localité.
En 1763, un navire, venant de la Havane, et ayant perdu du monde pendant la traversée, est admis en libre pratique à Cadix. Ses matelots vont loger dans un cabaret, près du port. Quelques jours après, des atteintes de fièvre jaune survinrent dans ce cabaret ; puis les maisons voisines, occupées par des pauvres gens, furent contaminées; et ce n’est qu’ après un mois de cet état, que divers points de la ville, plus ou moins éloignés de ce foyer d’origine, présentèrent des cas delà maladie.
En 1793, la fièvre jaune débuta à Philadelphie par une hôtellerie de bas étage, où logeaient les matelots d’un corsaire français, qui arrivait, contaminé, des Antilles. Les premières victimes furent, les personnes delà classe pauvre de la ville, qui la fréquentaient. C’est encore, de proche en proche, que la maladie s’étendit dans le quartier d’abord, dans le restant de la ville, ensuite.
En 1795, un navire apporta des passagers malades dans la même ville; et la maladie débuta, encore, par une auberge à matelots et à ouvriers, d’où elle se répandit, de proche en proche.
En 1802, le corsaire : Sans-Culottes , capture un navire espagnol, et le conduit à Philadelphie. Les matelots du corsaire vont loger dans une auberge, où, quatre jours après, il y eut des cas de fièvre jaune, qui allèrent s’étendant, de proche en proche, dans la ville. D’autres ont pensé que la contamination s’effectua par les passagers d’un paquebot qui arrivait d’Haïti. Mais le fait reste, dans tous les cas le même, car dans les deux hypothèses, c’est bien par une auberge àmatelots, que débuta la maladie.
En 1851 , la frégate la Sybille qui était arrivé! le 23 juillet à la Martinique, où la santé était bonne, eut son équipage atteint par la fièvre jaune, le 24 août, parle fait de relations extérieures. Le 26 août, elle fait porter un matelot à l’hôpital de Fort-de-France. Leshommes, qui avaient accompagné ce malade, vontboire dans un cabaret, où était une Européenne, arrivée depuis 5 mois, à
ÉTIOLOGIE
peine. Cette femme fat prise par la maladie le 30 août, et succomba peu après.
Pendant l’été de 1874, une épidémie de fièvre jaune éclata à Pensacola. En allant aux renseignements sur les conditions de son origine, la commissionmédicale intituée à cet effet reconnut : que le 28 mai, un navire espagnol, Virtuoso , était arrivé de la Havane, avec des malades de fièvre jaune à bord ; et que, malgré la quarantaine, qui lui fut imposée, les déchargeurs, qui passaient leur journée à bord, venaient passer la nuit dans des cabarets de Pensacola, et vendaient divers objets qu’ils avaient dérobés. Quelques-uns de ces déchargeurs allèrent à Washington, et au village de Voolsey, où la maladie fut apportée par eux.
Le danger que peuvent présenter les cabarets à matelots, sous le rapport qui nous occupe, se comprend facilement. C’est là, en effet, <[ue des hommes déjà malades, ou bien ayant communiqué avec des foyers amarils ; ou bien encore, portant des habits souillés ou des objets contaminés, viennent passer de longues heures, dans une promiscuité intime. Dans ces bouges, sales toujours, infects parfois, au milieu d’une atmosphère polluée de toutes les émanations malsaines, et, le plus souvent, surchauffée parle feu, les lumières, les boissons chaudes, l’alcool, l’encombrement des individus, etc., se touvent les conditions les plus favorables à la propagation des germes morbides. D’autre part, les cabarets sont les centres, ou aboutissent, à certaines heures, des individus qui vont ensuite séjourner ou habiter plus ou moins loin ; de sorte qu’il est facile de comprendre : que lorsqu’un d’eux est contaminé par un apport amaril, il peut, non seulement, infecter beaucoup de monde, mais encore faire apparaître la maladie dans des quartiers et des locaux très-divers, parfois trèséloignés.
Hotels de voyageurs
On a vu souvent, aussi, la maladie débuter dans un hôtel où descendent les voyageurs ; hôtel qui peut être, du premier, du moyen ou du dernier ordre, on le comprend ; car les personnes de la classe élevée, comme celles de la plus inférieure, peuvent fournir un aliment à la maladie.
En 1800, le navire le Delphin, venant de la Havane qui était
contaminée, apporta à Cadix un M. Valientes, intendant de la Havane, qui alla loger dans un hôtel de la ville. Bientôt après, la maladie se déclara dans cet hôtel; et les maisons voisines furent bientôt envahies, à leur tour, de proche en proche.
Le navire de guerre anglais le Nettle, arrive sur rade de Morant-bey (Jamaïque), vers le 12novembre 1866. Peu de jours avant, des équipages de navires mouillés à8 milles de là, et ayant des relations continuelles avec Morant-bey, avaient présenté des cas de fièvre jaune. Le commandant en second, son domestique et le médecin du bord, vont loger à terre dans un hôtel ; le domestique est atteint le 19, et succombe le 22 novembre ; le médecin qui le soigne, tombe malade et meurt le 10 décembre. Le Nettle . quitte Morant-bey le 25 novembre, et arrive à Port-Royal de la Jamaïque le 26; un de ses officiers, le lieutenant Jenkins, embarque aussitôt sur le vaisseau V Aboukir ; il tombe malade le même jour; on l’envoie le 27 à l’hôpital. Le vaisseau V Aboukir fut contaminé, dès ce moment.
En 1821, à Barcelone, trois jeunes gens vont faire une promenade, à la suite de laquelle, ils sont obligés de coucher dans un cabaret auberge, où, on leur donne des couvertures, provenantde marins de Barcelonette, qui était contaminée. Huit jours après, un de ces jeunes hommes était mort de fièvre jaune; et quoique la famille émigrât aussitôt après sa mort, son père et sa mère succombèrent à la maladie (B., F., P., p. 99).
Pour le cas du début de la maladie par un hôtel, je n’ai pas, non plus besoin, d’entrer dans de longs détails, car le mécanisme se comprend trop facilement . C’est à peine pour mémoire, que je dirai: que moins l’hôtel est monté sur un pied luxueux et propre, plus il est apte, toutes choses égales d’ailleurs, à s’infecter, lorsque des germes y sont apportés ; et, comme pour les cabarets, je signalerai : que l’hôtel est un centre, où convergent, et d’où rayonnent, les individus les plus divers ; de sorte que, lorsque la maladie y apparaît, ils peuvent provoquer les contaminations les plus inattendues.
Magasins, docks, etc.
Dans quelques circonstances mémorables, la maladie est manifestement partie d’un magasin, d’un dock, d’un arsenal, pour
ETIOLOGIE
se répandre dans la ville. La fameuse épidémie de Lisbonne en 1857, pour n’en citer qu’une, partit, on le sait, des magasins de la douane, où, avaient été débarqués, des effets à usage et des marchandises, provenant d’un port du Brésil contaminé.
Les personnes qui fréquentent les docks et les magasins, sont surtout des portefaix, des employés de commerce, des agents des douanes, des brocanteurs, et marchands de bas étage ; c’est en général ces individus, qui présentent les premiers cas d’infection, lorsque les germes amarils y ont été apportés.
Maisons particulières
Nous possédons une série de faits, très-remarquables, qui montrent : que quelquefois c’est d’une maison particulière que la maladie est sortie, pour constituer une épidémie, dans une localité ; — et ici, encore, l’examen de ces faits est de nature à nous révéler le mécanisme delà transmission, si je puis m’exprimer ainsi. En effet, tantôt, cette maison particulière, où a paru commencer l’épidémie, est voisine du quai ; tantôt elle en est éloignée ; parfois elle est sordide, ou bien, située dans un quartier sale, encombré, misérable ; parfois, au contraire, elle est propre, luxueuse même, située dans un quartier riche ; en un mot paraissant se trouver dans les conditions de la meilleure hygiène.
On a raconté qu'en 1793 et en 1797, les deux citations se rapportent peut-être à un même fait, un navire venant de la Martinique arriva à Portsmouth, dans le New-Hampshire, ayant perdu du monde pendant la traversée. Le capitaine alla loger dans une maison bourgeoise, dont les habitants furent bientôt atteints, bien que lui-même ne fut pas malade; — et, c’est de cette maison particulière, que la maladie s’étendit au restant de la ville.
En 1797, le navire ÏArëthuse , dont j'ai parlé précédemment, arriva contaminé à Philadelphie ; il transmit la maladie à diverses personnes ; entre autres à un domestique, qui demeurait dans une maison située à 100 mètres du quai, mais qui allait souvent sur ce quai. Cette maison devint un foyer, d’où la maladie s’étendit de proche en proche. En 1802, des navires contaminés ayant été admis en libre pratique, à New-York, la fièvre jaune se montra dans des maisons voisines des warfes, où logeaient
des matelots et des portefaix. En 1804, à Malaga, la maladie commença, le 29 juin, par le n° 12 de lame des Pozos dulces. Du 3 au 12 juillet, il y eut quatre morts au n° 13, c’est-à-dire en face ; peu après le n° 11 fournit deux décès; — puis, ce fut le n° 6; et ensuite le n° 14. — Les maisons, adossées, à celles qui étaient infectées , commencèrent ensuite à avoir des malades; et de cette manière, de nouvelles rues furent contaminées ; de sorte que la maladie s’étendit bientôt à tout le quartier.
Dans le chapitre de la Chronologie , p. 97, j’ai donné, en détail, la marche de l’épidémie dans la petite localité de Barrios, près d’Algésiras enl804,où un soldat, arrivant malade, communiqua la maladie à divers habitants, logés dans le voisinage de l’auberge où il mourut. J’ai dit déjà, qu’en 1821, un sellier du nom de Gabriel Roma, va faire une partie de pêche avec des matelots d’un navire contaminé. La pêche finie, il vient manger le poisson pris, à bord de ce navire et y contracte la fièvre jaune. Or, dans la maison où Gabriel Roma fit sa maladie, il y eut 9 malades ; la femme qui le soigna fut malade à son tour. De plus, la belle-sœur de Roma qui vint le visiter, pendant qu’il était couché, et une autre femme qui entra par curiosité dans la chambre du malade , furent atteintes et moururent à leur tour (Daily, François et Pariset, p. 33).
Les quartiers pauvres, ont une très malheureuse aptitude à être le foyer initial des épidémies de fièvre jaune, dans les villes où la maladie sévit, soit d’habitude, soit accidentellement. Mais .on peut voir, aussi parfois, les maisons de quartiers riches être contaminées de la même manière : c’est ainsi, par exemple, qu’en 1800, la maladie débuta à Cadix, par un des quartiers les plus riches de la ville, où était descendu M. Validités intendant, de la Havane. De là, comme foyer initial, elle se répandit de proche en proche dans la ville.
En 1813, on le sait, ce fut dans la maison du vice-roi du Mexique que la fièvre jaune apparut à Cadix. C’est de là, qu’elle s’étendit de proche en proche, allant d’une grande maison, vers les quartiers populeux et les habitations de bas étage, au lieu de procéder dans le sens contraire, comme cela se voit souvent.
En 1821, la maison du marquis d’Aguilar, une des plus belles, habitée par le duc de Hyar, fut contaminée par un do-
ÉTIOLOGIE
mestique, qui avait contracté la fièvre jaune par ses relations avec des maisons contaminées de pauvres gens. — Dans cette grande et luxueuse maison, il mourut 34 personnes (B., F., P., p. 35) ; et le palais devint un foyer, d’où la maladie s’irradia de proche en proche dans les environs.
En 1872, on vit, à la Nouvelle-Orléans, la maladie commencer par une maison d’habitation luxueuse (habitation du général Wood).
Pour envisager d’un coup d’œil d’ensemble, ce qui touche aux divers locaux d’où la maladie peut partir, dans une ville contaminée par un apport étranger, je dirai: qu’en somme, lorsqu’on examine les allures de la fièvre jaune dans le cas qui nous occupe, on arrive à voir : d’une manière si claire que le doute n’est plus permis, que c’est là où les germes de la maladie sont apportés, qu’ils se développent ; et que c’est là où ils se développent qu’on voit des malades. Le plus souvent, les lieux malpropres, les quartiers pauvres, sont ceux où on voit surgir et s’étendre la maladie, parce que le plus souvent c’est là que sont apportés ces germes; mais lorsque, par aventure, les germes arrivent dans un milieu plus élevé, un monde plus opulent, une habitation plus luxueuse, leur évolution peut s’v faire aussi. Une épidémie peut sortir d’un palais comme d’un bouge.
Ce qui est bien fait pour frapper les observateurs, c’est que, lorsque la fièvre jaune s’est montrée dans un endroit, elle tend à s’étendre ; elle procède pour cela de deux manières différentes : tantôt c’est en gagnant, de proche en proche ; tantôt c’est en faisant des sauts plus ou moins grands. En y regardant de près, on constate, qu'en réalité, c’est toujours le même mécanisme ; et que si la transmission s’opère par des personnes ou des choses, qui vont d’une chambre contaminée dans une chambre voisine ; d’un étage, d’une maison contaminés dans un autre étage ou une autre maison ; c’est l’extension de proche en proche qui est constatée. Tandis que si les personnes ou les choses contaminées, ont eu des rapports avec des locaux éloignés du foyer initial, c’est la progression par sauts plus ou moins grands qui se produit. Guy on disait, avec grande raison, à propos de l’épidémie de Lisbonne en 1857 : « Une fois dans une maison, le fléau y faisait toujours plus ou moins de victimes ; puis, qu’elle eut encore des malades ou qu’elle n’en eut plus, cette maison devenait,
pour les étrangers qui y pénétraient, un foyer de reproduction du mal; et ce que nous disons ici d’une maison entière, nous le répéterons pour une de ses parties seulement. »
La contamination de proche en proche peut encore se faire par l’action du vent, et sans qu’il soit besoin de relations de personnes. La thèse de Jaspard nous a appris des faits extrêmement curieux, dans cet ordre d’idées, pour l’épidémie de Tampico. Nous en possédons d’autres, aussi nombreux que remarquables.
Lu 1821, à Barcelone, le couvent de l’Enseignance fut contaminé par les fenêtres qui ouvraient sur la place de la Trinidad (Audouard, p. 643). Lorsque la fièvre jaune envahit, en 1821. le quartier des orphelines de l’hôpital général de Barcelone, on fut obligé d’augmenter le nombre de lits contenus dans la chambre qui servait d’infirmerie. Quelques jours après, on ouvrit des fenêtres qui donnaient de cette pièce sur la rue de la Galère Vieille, afin de la mieux ventiler. Or. aussitôt, cette rue, dans laquelle il n’y avait pas eu de malades jusque-là, fut envahie par la fièvre jaune (Audouard, p. 361). En 1821, dans le même hôpital général de Barcelone, il arriva que l’ouverture des fenêtres précitées établit, quand le vent soufflait dans une certaine direction, un courant d’air allant de l’infirmerie des orphelines au quartier des aliénées, qui n’était séparé de l’escalier des orphelines que par une grille. Or aussitôt après, les aliénées, restées indemnes jusque-là, furent envahies (Audouard. p. 363).
Dans plusieurs cas, on a vu toutes lesmaisons contiguës d’unerue être contaminées, alors que celles du côté opposé restaient indemnes; et souvent on a pu constater, alors, que la direction du vent expliquait cette particularité.
Enfin, nous ne saurions terminer de parler des locaux, sans rappeler le fait si remarquable de l’infection de quelques-unsd’entre eux. Cette infection des locaux est une des choses les plus remarquables dans l’histoire de la fièvre jaune. Je ne saurais trop appeler l’attention sur son compte, car c’est le pointcapital que la prophylaxie ne devra pas perdre de vue, lorsqu’il s’agira, dans l’avenir, de combattre efficacement une épidémie de fièvre jaune.
J’ai dit tantôt que dans la maison où mourut le sellier Gabriel Roma, en 1821, à Barcelone, 9 personnes furent atteintes.
ETIOLOGIE
successivement. Voilà j’espère un fait qui montre l’infection de ce local. J’ai dit aussi que dans la maison, habitée par le duc de Hyar à la même époque, 34 personnes furent successivement atteintes; ce qui est une autre preuve bien évidente de cette infection des locaux. Dans l’hôtellerie de la Dorade il mourut, en 1821, à Barcelone, 12 personnes sur 15 habitants; et dans une maison voisine sur 27 habitants, il en mourut 25 (B., F., P., p. 36).
Les locaux, une fois contaminés ont une tendance extrêmement fâcheuse à conserver leur infection, et deviennent une cause parfois très-efficace de continuation et de prolongation de l’épidémie. En 1821, à Barcelone, la chambre de l’officier du poste de la porte Saint-Antoine fut contaminée ; et, dans la même semaine, les six officiers de garde qui y passèrent successivement furent atteints par la fièvre jaune,. et en moururent (Audouard, p. 363). J’ai cité précédemment un fait analogue pour la chambre duplanton, à l’hôtel du commandant supérieur de G- orée en 1866. On peut admettre, a priori, que tous les locaux ne s’infectent pas aussi facilement ; il est rationnel dépenser que ceux dans lesquels l’air ne circule pas, ceux dans lesquels des tentures, des étoffes, des meubles, etc. etc., occupent une grande place se contaminent plus facilement, et plus souvent que les autres; c’est en effet ce qui se présente ordinairement. Mais cependant, les locaux, les moins aptes en apparence à conserver des germes, ont produit souvent des infections remarquables. Dans cet ordre d'idées, je rappellerai ici encore cette chambre de planton du commandant supérieur de Gorée, qui en 1866 transmit la maladie successivement à plusieurs individus, et qui était cependant si peu dangereuse, en apparence; car elle avait à peine cinq à huit mètres carrés, était munie d’une grande porte et d’une large fenêtre, avait son parquet en asphalte ses murs blanchis à la chaux, et ne possédait pour tout ameublement qu’un lit en fer, sans matelas ni couverture, et une étagère pour supporter le sac du soldat appelé à y loger.
On a fait remarquer, avec raison, que pour les médecins, la pratique des hôpitaux est moins dangereuse que celle de la ville, en temps de fièvre jaune (B., F., P. 41). C’est, qu’en effet, dans les salles d’hôpital, les lits sont en général dans un milieu aéré, tandis que dans les habitations particulières, ils sont placés dans des
alcôves ou dans le fond de l’appartement, entourés de rideaux, et de tentures qui empêchent la ventilation.
Une particularité qu’ilnous faut signaler ici c’est que, quoique les locaux situés dans les villes aient une aptitude incomparablement plus grande, que ceux situés dans les campagnes, à s’infecter, il arrive parfois, que des habitations rurales sont atteintes par la maladie, et deviennent à leur tour un foyer d’infection. Or, dans ce cas, les allures de cette infection sont tellement semblables, que l’on peut y puiser des enseignements et des preuves pour appuyer l’opinion : que la maladie se transmet par l’intermédiaire de germes, qui évoluent, pullulent et sont capables de conserver, pendant un temps parfois très-long, leur aptitude meurtrière.
Le fait d’avoir recélé un malade de fièvre jaune, est une puissante cause d'infection d’un local. Les exemples en sont si nombreux et si variés, qu’il est inutile de les rapporter; mais l’infection se produit dans des conditions paraissant de prime abord moins favorables : c’est ainsi par exemple, qu’il a suffi parfois qu’une chambre eût reçu seulement des objets contaminés pour l’infecter ; — bien plus, une chambre dans laquelle il n’y avait eu ni malades ni dépôt d’objets contaminés ; mais qui était restée fermée pendant la durée d’une épidémie, a pu transmettre la fièvre jaune à des individus qui y pénétraient à la fin de cette épidémie. Ajoutons enfin, que lorsqu’un local a été contaminé, non-seulement il conserve les germes de la maladie, mais encore ces germes paraissent acquérir avec le temps, lorsque le local a été fermé, une activité et une virulence très-grandes.
Quand nous avons parlé des navires, et des conditions où ces navires communiquent la fièvre jaune à un pays, nous avons dû envisager la question delà repullulation des germes; il nous faut actuellement rappeler encore cette repullulation, dans le cas où nous sommes placés ici. La chose se comprend d’ailleurs si bien, qu’il est à peine nécessaire de s’y arrêter un instant. Nous savons en effet : qu’en Espagne, au commencement du siècle; en Amérique, en Afrique, on a vu cent fois pour une les germes déposés dans un local, chambre, magasin, malle, coffre, etc. etc., repulluler un, deux, trois ans après, lorsqu’on les a mis dans les conditions favorables pour reproduire la maladie. En 1821, la fièvre jaune attaque la ville d’Arco, sur la rive droite de l’Ebre, et
y fait des nombreuses victimes ; les habitants d’une maison dans laquelle il y avait eu un décès émigrent après l’avoir fermée ; mais voilà que peu de nuits après, quatre voleurs s’y introduisent, et sont bientôt atteints par la maladie (Bally, p. 60).
En 1821, un horloger de Barcelone meurt ainsi que sa femme, de fièvre jaune; leur maison est fermée ; quelques jours après l’autorité décide qu’on la purifiera, et le serrurier qui fut chargé d’ouvrir la porte fut incommodé en pénétrant dans les chambres ; peu d’heures après il était lui-même atteint par la maladie (B., F. , P. , p. 101) ; un garde de santé fut chargé d’entrer dans cet appartement pour ouvrir largement les fenêtres, il fut atteint aussi, et succomba à son tour.
En 1830, la fièvre jaune ne régnait pas à Saint-Louis du Sénégal, quand, le 4 août, une femme blanche va au marché des nègres à Guet N’dar, où étaient des individus venant des villages noirs, où régnait la maladie ; elle est atteinte de fièvre jaune en revenant. — Une mulâtresse qui lasoigne est frappée peu après; et succombe en même temps qu’elle. La boutique de cette femme est fermée sous scellés jusqu’au 15 novembre ; lorsqu’on l’ouvre pour en faire l’inventaire, l’homme de loi qui procède à l’opération est le premier touché. L’épidémie se répandit en ville; et sur 650 Européens, il en mourut 328. Sur 12 médecins, 10 furent atteints et 6 moururent.
En 1800, un malade parti de Cadix, va mourir à Médina- Sidonia. La maison est fermée aussitôt après le décès, et il n’y eut pas d’autres atteintes dans la ville ; mais l’année d’après, cette maison fut ouverte, les vêtements qu’elle contenait furent vendus à un fripier, qui fut malade, et transmit la fièvre jaune à nombre de personnes avec lesquelles il était en relation.
Je terminerai sur ce point en disant : que dans l’ordre d’idées qui nous occupe actuellement, le fait le plus remarquable, à mon avis, est celui de 1881 au Sénégal, et dont j’ai dit un mot précé demment (page 184) : les effets d’un officier d’administration du Castor mort de fièvre jaune furent déposés dans un magasin, et sur 5 personnes que leur service appelait dans le voisinage de ce magasin, 4 succombèrent.
FIÈVRE J AL NE
Personnes
Si nous envisageons ce qui regarde les personnes, dans les cas d’épidémie de lièvre jaune se développant dans un pays, nous voyons : que les individus qui servent de véhicule à la maladie, et qui, par conséquent, sont les victimes de prédilection, se trouvent en général dans certaines conditions qu'il nous faut spécifier.
On peut les catégoriser de la manière suivante : 1° personnes qui soignent un malade ; — 2° celles qui voient un malade pendant plus ou moins de temps ; — 3° celles qui sont en relation avec quelqu’un qui a soigné, ou même seulement, communiqué avec un malade ; — 4° celles qui demeurent dans la maison où il y a un malade ; — 5° celles qui vont dans la maison où il y a un malade, sans le voir ; — 6° celles qui passent ou séjournent dans le voisinage d’une maison contaminée ; — 7° celles qui touchent à des effets contaminés; — 8° celles qui pénètrent dans un local contaminé précédemment ; — 9° celles qui viennent du dehors dans un foyer épidémique ; — 10° celles qui sont en relation avec des convalescents ; — 11° nous ajouterons un mot sur le rôle qui a été attribué à la piqûre des moustiques, dans la propagation de la maladie.
Avant d’entrer dans ces diverses études, j’ai besoin de faire remarquer que les choses ne se passent pas, le plus souvent, dans les conditions ordinaires de la vie, d’une manière aussi simple que semblerait l’indiquer la classification précédente. Maintes fois, tel individu atteint, peut être classé indifféremment parfois, dans deux ou trois des catégories précédentes, au choix de l’observateur. Mais, néanmoins, il est plus facile de se rendre compte par ces divisions schématiques, que nous avons établies, un peu artificiellement, des allures générales de la maladie ; et c’est pour cela, que je me suis arrêté à ce mode d’exposition.
1° Personnes qui soignent un malade. — C’est assurément un des modes les plus féconds de la propagation de la maladie. Nous en avons déjà fourni tant d’exemples, en parlant des divers faits de transmission de la fièvre jaune, qu’il est presque inutile d’y revenir encore ; — néanmoins, j’en fournirai quelques autres
ETIOLOGIE
pour bien montrer que le danger est grand dans ce cas. — En 1762, un marin arrive infecté, avec son navire, de la Havane à Philadelphie. 11 s’alite, est soigné par sa famille qui est atteinte à son tour, et transmit ainsi, de proche en proche, la maladie dans la ville.
En 1804, au moment où la maladie éclata à Malaga, un nommé Delgado s’enfuit à Antequerra, où habitait sa famille; il y arriva déjà malade; sa famille le soigna, et sur 7 personnes, toutes furent atteintes et 5 moururent.
A la même époque, un individu arrive à Honda, malade, venant de Malaga; sa tille le soigne et est atteinte ; la servante qui soigne la tille est prise à son tour ; la blanchisseuse qui lave le linge succombe ; enfin maintes amies, qui étaient venues dans la maison, en rapportèrent la maladie.
En 1804, à Malaga, le fils d’un contrebandier, nommé Verduras, est atteint de la fièvre jaune. Sa mère le soigne, elle est frappée à son tour; elle est soignée par deux autres de ses enfants qui tombent malades. — Un ami de ces jeunes gens, qui demeurait en face, et qui vient les voir, est frappé; et ainsi de suite, la plupart des amis de ces divers malades payèrent leur tribut au mal.
Un vieillard qui demeurait à Barcelone, rue de la Fontaine- Sèche, est atteint de fièvre jaune. Son fils qui le soigne est atteint à son tour, et la transmet à son fils qui vient le voir (Bally, F., P., p. 33). En 1821, aussi, un habitant de Sans, petit village situé à une lieue de Barcelone, allait souvent dans la ville pour affaires, il tomba malade et mourut ; sa femme, qui n’était pas allée à Barcelone depuis dix mois, le soigne et meurt aussi ; enfin plusieurs personnes de la maison furent atteintes. — Il est à remarquer, dit Audouard, que la maison de cet homme était dans les champs et isolée (Audouard, p. 351).
En 1821, un menuisier qui logeait dans la rue de l’Hôpital- Général, perd sa femme de fièvre jaune ; deux filles qui soignent leur mère sont atteintes et succombent aussi. — Ces filles sont soignées par le père et un frère qui succombent à leur tour. Un frère du menuisier, qui soigna les derniers malades fut atteint et mourut. Bref, tous ceux qui entraient dans cette maison étaient touchés à mort (p. 349, Audouard).
A Barcelone, l’employé des douanes qui avait contracté la
fièvre jaune à bord du Taille-Pierre , reçut la visite de plusieurs parents et amis qui demeuraient dans la même rue que lui (rue de lasMolas). Une grande partie d’entre eux fut frappée par la maladie ; et ceux qui visitèrent les nouveaux malades éprouvèrent le même accident; de sorte que, bientôt, la grande majorité des maisons de la rue et celles de la rue voisine furent envahies de proche en proche (B., F., P., p. 35).
Le 10 août 1821, un employé des douanes quitta le brick le T aille- Pierre qu i était contaminé, et il fut atteint le même jour de fièvre jaune. Il fut soigné, pendant vingt-quatre heures, par 3 femmes qui furent atteintes à leur tour, et qui communiquèrent la maladie à d’autres personnes de leur maison ( Rapport de Bally , p. 34).
A la fin du mois d’août 1821, un nommé Hauger, charpentier, fut employé à bord du navire le T aille -Pierre, qui était contaminé. Se sentant malade dès les premiers jours de septembre, il va se faire soigner chez sa mère, au Canet de la Mar, village voisin. Le 10 septembre, il meurt. Le 12, sa mère s’alite, et meurt le 15. Ajoutons que cette maison ayant été aussitôt mise sous le séquestre, la maladie ne se répandit pas dans le village du Canct [Rapport de Bally, p. 51).
Précédemment, j’ai cité le fait de l’apport de la fièvre jaune à Tortose, 1821, oû Salvador, apporté malade dans sa maison, est soigné par un de ses frères et par sa femme. Ce frère et cette femme sont atteints. A cette occasion, j’ai montré plusieurs autres cas de transmission.
En 1S56, la caserne d’artillerie, à la Basse-Terre, étant envahie par l’épidémie, on fait monter au camp les artilleurs, qui n’ont pas encore la maladie. Trois de ces militaires, atteints par elle avant de monter, entrent à l’hôpital et y meurent. La sœur qui les soigne, et qui est depuis cinq mois seulement dans la colonie, tombe malade, et présente les accidents les plus graves de la fièvre jaune.
Il ne faut pas avoir soigné pendant bien longtemps un malade pour être exposé à contracter la maladie, le fait suivant va le montrer d’une manière préremptoire. En 1881, à Gorée, une poussée épidémique se produisit par l’émission de germes provenant des effets du commissaire du Castor, déposés dans une chambre voisine du Conseil de santé. Les médecins et écri-
ÉTIOLOGIE
vains qui fréquentaient ce Conseil fournirent plusieurs victimes. Or, tout à coup, alors qu’on croyait à bon droit, que le foyer d’infection précité était la seule source des atteintes, voilà qu’une sœur de charité, employée à l’école, et remarquons-le bien, non occupée au service hospitalier, tombe malade et meurt. Mon regretté ami, le Dr Daniel, resté chef de service par la mort du Dr Carpentin, me faisait part, dans ses lettres, de ce fait qu’il considérait comme extraordinaire ; il ne savait, tout d’abord, comment trouver la filiation entre les cas précédents et celui-là. Pour ma part, très frappé de la chose, mais ne pouvant me laisser aller à penser à une anomalie, je l’engageai à chercher encore, sans se décourager, bien persuadé, lui écrivais-je, qu’il arriverait à trouver le mot de l’énigme. En effet, après avoir interrogé, à diverses reprises, la supérieure, qui a toutes les sœurs du même ordre sous sa direction, et qui désigne, suivant les besoins, les unes et les autres pour tel ou tel service, cette supérieure lui répondit: « Comme j’ai assisté à l’épidémie précédente, j’ai pensé que nous allions avoir de nombreux décès parmi nos sœurs, et alors, j’ai résolu d’affecter au service hospitalier cette sœur de l’école. En conséquence, pour savoir si la vue des malades ne lui répugnait pas trop, je l’ai chargée d’assister le second soldat secrétaire à ses derniers moments, qui se présentèrent précisément un dimanche, pendant l’office de l’après-midi ; elle est restée environ deux heures auprès de lui, ou dans la salle, et ce temps a suffi pour qu'elle gagnât la maladie. »
On peut même limiter à moins de temps, la durée du contact capable de provoquer une infection amarile. Le fait suivant, du rapport de Bally, semble le prouver. Il est vrai qu’il s’agit, non plus d’un malade, mais d’un mort; néanmoins, il est à garder en mémoire. En 1821 , un officier apprend la mort d’une dame qu’il affectionnait ; il accourt, et, tant pour rassurer les parents effrayés au point de ne pas oser toucher au cadavre, que par sentiment d’affection, il l’embrasse à plusieurs reprises. — Le soir même, en se mettant au lit, il était atteint et mourait le troisième jour (B., F., P., p. 90).
Je ne puis cesser de parler du danger couru par les personnes qui soignent les malades, sans rappeler que les médecins paient un énorme tribut à la fièvre jaune, particularité qui montre
bien la grande puissance de transmissibilité de la maladie. Pariset nous apprend, qu’en 1804, à Alicante, sur treize médecins, il y en eut dix de malades et quatre de morts. Les quatorze chirurgiens de la ville furent tous malades, et sept moururent (Pariset, p. 100). C’est la preuve laplus évidente que l’on puisse donner, du danger que courent les personnes, en réceptivité, qui approchent des malades. Nous savons que ces chiffres ne sont pas exceptionnels, car, en 1802, à Saint-Domingue, il mourut 208 officiers de santé, sur un effectif de moins de 300. En 1821, à la station des Antilles, il en mourut 10 sur 15 ; — en 1878, au Sénégal, 22 sur 26 ; — en 1830, dans la même colonie, sur un effectif total de 12, il y en eut 10 d’atteints et 8 qui moururent. — Par conséquent, le fait peut être admis sans hésitation.
Les personnes qui ont soigné un malade, peuvent être dangereuses pour les individus en réceptivité, sans être elles-mêmes malades, et paraissent être une des causes puissantes de l’extension de la maladie, dans un pays où la fièvre jaune a débuté. Les faits suivants peuvent être invoqués à l’appui de cette proposition. En 1821, dans le palais du duc de Terceire, la maladie se déclara, peu de temps après qu’on y eut reçu une femme, qui venait de soigner un parent atteint de fièvre jaune (Bally), et qui, elle-même, n’était pas malade. — A la même époque, un charpentier reçut, dans sa maison, la veuve d’un homme qui venait de mourir de fièvre jaune; peu après, le fils de ce charpentier fut atteint, puis ce fut le tour de la mère (Audouard, p. 332), et cependant, cette veuve n’était pas malade. A cette époque, encore, il n’y avait pas de fièvre jaune dans le quartier des garçons orphelins de l’hôpital de Barcelone, lorsqu’on y apporta des nourrissons dont les mères étaient mortes de la maladie. — Aussitôt, l’épidémie se* déclara parmi ces orphelins ; mais, comme on eut soin d’éloigner, à mesure, ceux qui étaient atteints, il n’y eut que peu de malades dans ce groupe (Audouard, p. 330).
On a vu, je pense, que les personnes qui ont soigné, pendant plus ou moins longtemps, un malade, sont devenues, de ce fait, un danger pour les personnes en réceptivité; et, comme nous avons spécifié que, même au cas où elles n’étaient pas malades, elles ont pu transmettre la maladie, on comprend comment les relations de la vie, ont pu faire qu’un médecin, un parent, un
ETIOLOGIE
ami, un mercenaire, ait pu servir de véhicule et transporter les germes morbides du foyer primitif, où la maladie a débuté, dans des familles qui habitaient plus ou moins loin, et qui, souvent, paraissaient n’avoir eu aucune relation avec ce foyer primitif.
2° Personnes, qui vont voir seulement un malade , pendant quelques instants. — Nous avons spécifié tantôt: qu’il ne fallait pas donner pendant bien longtemps des soins à un malade, pour être exposé à contracter ou à transmettre la maladie. Nous allons voir, qu’il suffit d’avoir été en relations de quelques instants, à peine, avec unmalade pour que l’imprégnation puisse se produire.
En 1804, à Rambla, un individu, Alphonso Mietto, arrive malade de Malaga, après avoir touché à des chariots qui avaient servi à transporter des cadavres. — Il est visité par son cousin, Alphonso de Castro, qui est atteint à son tour. Une cousine, Maria de Doblaz, vient voir ce dernier et se contamine; — le fiancé de cette fille est pris aussi ; — puis la tante de Mietto, qui avait fait visite à ses neveux, succomba ; — la femme du médecin aussi, etc. etc. — Bref, sept personnes furent successivement atteintes. En 1821, un médecin du village de Saria, près Barcelone, alla voir un malade atteint de fièvre jaune dans cette ville. Dans la soirée même il fut atteint à son tour, à peine rentré chez lui, — et sa femme, qui le soigna, fut prise à son tour (B., F., P., p. 56). En 1821, un notaire, Ignace Marté, est appelé auprès d’un M. Begis, malade, pour recevoir son testament ; il fut atteint aussitôt et transmit la maladie à sa domestique (B., F., P., p. 36). En 1821, un père franciscain, Paul Cuiro, confessa, le 17 octobre, une femme qui vomissait noir; il fut atteint sur l’heure lui-même et succomba le 19 du même mois (B., F., P., p. 39). En 1800, à Cadix; en 1804, à Malaga, on a constaté un grand nombre de faits montrant, qu’un prêtre avait pu être contaminé en confessant une malade.
Dans ces cas, il y a eu des relations assez intimes, peut-on dire, pour que Finfection ait pu se produire. La visite du médecin entraîne souvent des investigations cliniques ; l’établissement d’un testament; la confession, font qu’on s’approche tellement du malade, qu’il semble peu étonnant qu’on ait pu s’imprégner ainsi. — Mais cette imprégnation peut se produire dans des conditions de rapprochement moins accentué. — En voici quelques
exemples : En 1821, un M. Lazarte est atteint de fièvre jaune et en guérit. Pendant sa maladie, il reçut un jour la visite de onze personnes, dont neuf étaient mortes trois jours après (B., F., P., p. 91). Un jeune apprenti qui vient voir pendant quelques instants son père atteint de fièvre jaune, est pris de la maladie peu après, et la communique à son patron, chez lequel il logeait (B., F., P., p. 33). Nicolas Pereira, âgé de 24 ans, habitait Belem pendant l’épidémie de 1857, il venait tous les matins à Lisbonne, où il travaillait, et rentrait coucher chez lui tous les soirs. Le 12 octobre, il va voir un de ses amis atteint de fièvre jaune. Le 14, dans la nuit, sa femme, couchée près de lui, est prise de violent mal de tête; bientôt la fièvre jaune est évidente chez elle, et elle succombe le 20. Le 15, il est lui-même atteint à son tour. On le transporte, le 18, chez sa mère, qui demeurait aussi à Belem, et celle-ci mourait de fièvre jaune le 28 octobre.
On peut penser que, dans ces cas, la visite a été assez prolongée, ou bien le contact assez intime, pour expliquer la transmission. Dans le fait suivant, on verra que, même au cas où le visiteur avait soin de ne pas communiquer, ni pendant trop longtemps, ni d’une manière très rapprochée, la contamination a pu se faire. En 1821, un M. Montagus est atteint de fièvre jaune légère; pendant qu’il était couché, une dame, qui s’était isolée rigoureusement jusque-là, vient le voir, un court instant, dans sa chambre, sans rien toucher, et elle est atteinte dès le lendemain par la maladie (B., F., P., p. 88). D’ailleurs, pour montrer combien il faut peu de temps, et à quelle distance la transmission peut s’clfectuer, je n’ai qu’à rapporter le fait de l’extension de la fièvre jaune en Gorée en 1866. — Un négociant européen arrive malade de Gambie, et il est placé dans une chambre, au deuxième étage de sa maison. — Le soldat, ordonnance du commandant supérieur de l’île, va dans cette maison, au rezde-chaussée de laquelle était le magasin, pour y .acheter des comestibles; un garçon du magasin lui raconte qu’il y a au second étage un employé qui vomit noir; le soldat monte et regarde, par la porte entrebâillée, le malheureux saignant et coloré en jaune; il rentre au gouvernement, et dès le lendemain matin il était atteint, communiquant à son tour la fièvre jaune à d’autres, et infectant la chambre dans laquelle il habitait, puis la salle d’hôpital où il fut transporté.
ETIOLOGIE
3° Personnes qui sont en relations avec quelqu'un qui a communiqué avec un malade. — Par analogie à ce que nous avons spécifié touchant le danger, que les personnes qui ont soigné un malade, font courir, même au cas où elles ne sont pas atteintes, aux personnes en réceptivité, nous comprenons que l’individu qui a vécu dans un endroit où il y avait un malade, peut transmettre la maladie à celles qu’il al’occasion de voir ensuite. Voici quelques faits dans cet ordre d’idées. En 1821, le portier de la Bourse de Barcelone succombe, ainsi que sa femme et trois enfants, laissant une petite orpheline qui ne fut pas malade. Cette enfant est recueillie par une dame charitable, qui tombe bientôt malade, et communique la fièvre jaune à ses parents et ses amis, de telle sorte que dans une maisonnée de douze personnes onze succombèrent, dans l’espace de quinze jours (Bail., p. 33).
11 n’est pas nécessaire d’avoir été dans des conditions de transmission aussi favorables, les moindres relations suffisent, pouvons-nous dire, et la preuve c’est qu’en 1821, une mendiante va dans une maison où était une malade, pour recevoir un secours ; elle ne voit pas la malade, et cependant elle est atteinte peu après, et communique la maladie à cinq personnes sur huit qui la visitèrent (Bally, p. 36). Currie raconte, au sujet de l’épidémie de Philadelphie, en 1794, un fait curieux qu’il faut garder en mémoire, pour expliquer dans bien des cas des atteintes qu’on ne saurait rattacher à aucune cause de prime abord. — Au moment où les premiers cas se manifestaient dans un quartier isolé de la ville, un enfant est atteint dans un autre, ne paraissant cependant pas avoir été exposé à la contagion. — Mais en allant aux renseignements, on apprit qu’ayant été rencontré dans la rue par une personne qui avait soigné divers malades, il avait été porté dans les bras par cette personne pendant quelques instants.
4° Personnes qui demeurent dans la maison où il y a un malade. — Jusqu’à présent, nous n’avons parlé que de cas où les personnes en réceptivité avaient été en relations avec un individu malade, soit directement, soit par l’intermédiaire de personnes qui avaient établi une sorte de transmission directe. Il y a cependant dans l’histoire des épidémies de fièvre jaune, des faits où cette transmission directe n’a pas eu besoin d’exister ;
et où la maladie a pu frapper un individu qui habitait seulement la maison, où se trouvait un malade, sans avoir eu la moindre relation avec lui ou les siens. M. Porphyrio Rodriguès Yelloso, âgé de 58 ans, officier supérieur du secrétariat du Gouvernement à Lisbonne, est atteint, le 10 septembre 1857. par la fièvre jaune légère, et se remet en peu de jours. ■ — Son parent, Maria-José, âgé de 39 ans, et habitant avec lui, est atteint légèrement, aussi, le 13 septembre. Mme Iphigénie Velloso, âgée de 33 ans, est atteinte le 15 et meurt le 22. — Le 26 septembre, cette famille émigre et va habiter à la Croix-de-Pierre, au premier étage du numéro 16. Le 27, c'est-à-dire le lendemain du jour de l’émigration Mme Thérésa Velloso, âgée de 69 ans, tombe malade pour mourir quatre jours après; et le même jour, un jeune homme de 22 ans, de la même famille, est pris à son tour. Mais voilà que dans la nuit du 28 au 29 septembre, c’est-àdire deux jours et demi, après l’arrivée de cette famille dans la maison, une nommée Théréza de Jésus, blanchisseuse demeurant à l’étage au-dessus, est atteinte par la maladie. — Cette femme n’avait eu, jusque-là, aucune relation avec des gens atteints de fièvre jaune, mais sa tille avait été employée par la famille Velloso, dès son arrivée dans la maison, le 26, et elle-même avait passé plusieurs fois devant leur porte. La fille de Thérésa Jésus, âgée de 21 ans, fut atteinte à son tour, dans la nuit du 29 au 30. — La mère et la fille guérirent.
5° Personnes qui vont dans lamaison où y il a un malade, sans l'avoir vu. — Il n’est pas nécessaire de rester dans la maison où il y a un malade atteint de fièvre jaune, et de communiquer avec lui ou les personnes qui le soignent ; le fait seul de passer quelques instants dans cette maison, peut entraîner l’infection. Au moment où la ville de Tortose fut envahie par la fièvre jaune, en 1821, un habitant était allé à Asco, petite ville située à sept ou huit lieues, en amont, sur l’Èbre, et bâtie sur une hauteur. Il apprend, tout à coup que sa femme est malade, et il part aussitôt, en empruntant un cheval à la personne chez laquelle il logeait. Le propriétaire du cheval recevant, peu de jours après, la nouvelle de la mort de cet homme, voulut ravoir sa bête, et, pour cela faire, il expédie un domestique à Tortose, qui entre dans la maison du mort, y prend la selle, qu’il met sur
le cheval, et repart sans plus tarder. Or ce domestique présentait les premiers phénomènes de la fièvre jaune. Au moment où il arrivait à Asco, il la transmit à son maître et à d’autres habitants de la maison, qui à leur tour, infectèrent la ville (B., F., P., p. 59).
6° Personnes qui séjournent, ou même seulement , qui passent dans les environs d’une maison contaminée. — Les individus qui habitent dans un quartier contaminé, peuvent être atteints, ou transporteries germes de la maladie aux personnes, en réceptivité, avec lesquelles ils sont en relation. Un don Ramon Argué, demeurant rue des Carmes, à Barcelone, en 1821, avait un fils en nourrice chez une femme qui habitait rue Neuve. Comme il y avait beaucoup de malades dans cette rue Neuve, il fait venir la nourrice et l’enfant chez lui ; mais voilà que cette femme s’alite deux jours après et meurt. Don Argué s’alite et meurt à son tour ; sa femme est prise alors et succombe, laissant cinq enfants, dont le nourrisson, cause initiale de la catastrophe, en bonne santé (Audouard, p. 341).
7° Personnes qui touchent à des effets contaminés . — Nous venons de voir que la transmission de la fièvre jaune, s’opère facilement parles relations entre les individus. Nous comprenons, en y réfléchissant, comment la maladie procède dans son expansion épidémique, suivant telle ou telle circonstance, c’està-dire s’étendant de proche en proche, ou semblant procéder par des sauts et des écarts plus ou moins grands. — Nous allons voir, qu’il n’est pas nécessaire, toujours, qu’il y ait eu des relations directes de personnes, et que les objets inanimés peuvent être une très puissante cause de propagation de la fièvre jaune.
En 1803. à Cadix, un fripier achète des vêtements d’un décédé et les vend à une famille Orti, dont le père, la mère, le fils et deux filles furent atteints. De cette maison, la fièvre jaune passa dans les vaisseaux (B. , F., P., p. 96). A Séville, en 1804, des habitants des faubourgs Macarena et San-Roch, où la fièvre jaune n’avait pas pénétré encore, dérobèrent des hardes et des matelas provenant de malades et de morts, et introduisirent ainsi la maladie dans leurs maisons (Caizergues,p. 27). E11 1821, un nommé Philippe Serret, serrurier, est atteint et meurt de
fièvre jaune. Sa femme est envoyée, en observation, dans un couvent, puis, le temps d’épreuve fini, revient chez elle, lave le linge de son mari ainsi que la laine du matelas sur lequel il était mort ; elle passa ensuite la nuit chez une de ses sœurs ; le lendemain elle tombe malade et communique la fièvre jaune à cette sœur, à son beau-frère et à leurs enfants, au nombre de trois (B., F., P., p. 84). A cette même époque, une femme de la maison de charité, étant entrée à l'hôpital général, pour une indisposition légère, reçut, en sortant, d’une sœur de charité, le cadeau d’une paire de poches provenant d’une malade de fièvre jaune. Cette femme fut atteinte peu après et mourut (B., F., P., p. 93). En 1821, six hommes et deux femmes, qui battirent, chez eux, des matelas provenant de décédés de la fièvre jaune, et qui leur avaient été apportés de maisons dans lesquelles ils n’étaient pas allés, furent atteints par la maladie (B., F., P., p. 85.). A la même époque, un individu, qui coucha accidentellement sur un matelas, provenant d’un malade de fièvre jaune, fut atteint à son tour (B., F., P., p. 85). Le portier du couvent des grands Carmes, reçut les habits de son beau-frère, qui venait de succomber, et s’en revêtit ; il fut atteint peu après et mourut (Audouard, 356 et B., F., P., p. 97) Eu 1821, un potier qui logeait près de l’hôpital des lépreux, à Barcelone, a son fils malade ; deux jours après la mort du fils, le père est atteint et meurt aussi. — L'e second fils, qui était novice dans un couvent, et qui était héritier de la maison, y vient pour recueillir la succession, il est aussitôt frappé. Deux femmes qui viennent soigner ces personnes succombent de leur côté, et d’une maison de neuf personnes il en mourut six (Audouard, p. 347). En 1821, un fripier de Barcelone achète des effets provenant d’individus décédés ; il trouve parmi eux une jolie couverture de soie piquée, qui avait servi à couvrir un malade de fièvre jaune. Séduit par sa beauté, il la met à son lit ; deux jours après, il était atteint par la maladie; sa femme est atteinte ensuite; et un troisième individu, qui vivait sous le même toit, est pris à son tour. — Tous trois succombèrent (Audouard, p. 353). A Malaga, à la même époque , on vit un jeune garçon être atteint de fièvre jaune, peu après que sa mère lui eut mis au cou un mouchoir qu’elle venait d’acheter, et qui provenait d’un ballot arrivé par un navire contaminé (B., F., P., p. 120).
ÉTIOLOGIE
Smilt, a formulé une proposition qui, toute paradoxale qu’elle paraisse de prime abord, est cependant rigoureusement vraie : c’est que le malade, lui-même, est moins dangereux, sous le rapport de la transmission, que les vêtements des personnes qui l’ont soigné, même alors qu’elles sont en bonne santé (Caizergues, p. 25). — Il faut ajouter: quequelques jours, quelques semaines après que ces effets ont été mis de côté, ils sont encore plus dangereux. La science possède plusieurs exemples qui prouvent l’exactitude de cette observation. Lind rapporte qu 'après que la fièvre jaune avait cessé depuis trois mois dans l’hôpital de Haaslar, placé sous sa direction, deux gardes-malades, qui logeaient dans la même chambre, furent atteintes de la maladie et une mourut. Après une exacte recherche, on parvint à découvrir que ces femmes avaient caché, sous leurs lits, des chemises et autres hardes provenant de matelots malades, arrivés d’Amérique (Caizergues, p. 22.) En 1821, un serrurier, Galieran, est atteint de fièvre jaune ; aussitôt après sa mort, sa femme est envoyée au lazaret, où elle passe 20 jours. A son retour chez elle, elle nettoie sa maison, lave son linge, remue la laine du matelas de feu son mari. Elle tombe malade le jour même, et, vingt-quatre heures après, elle succombait (B., F., P., p. 84).. Pendant l’épidémie de 1800, en juin, à Cadix, des voleurs dérobèrent des coffres dans la maison d’une dame qui avait fui l’épidémie ; la justice les saisit, et fait déposer ces coffres dans un magasin, où ils furent rendus à sa propriétaire le 2 juin 1801. Cette dame, ouvrant ces coffres, fut atteinte de fièvrejaune, ainsi que sa fille et deux domestiques (B., F., P., p. 95). En 1829 à Gibraltar, les navires La Dygden et Met a arrivent contaminés et contaminèrent le pays, par l’intermédiaire, surtout, des blanchisseuses qui avaient lavé leur linge. — Ce furent encore les blanchisseuses qui infectèrent, à cette époque, le village de Catalan bay, isolé du restant de Gibraltar. En 1838, ce furent des blanchisseuses et des brocanteurs qui furent les premières victimes dans bile de l’Ascension, peu après l’arrivée de bâtiments contaminés.
8 0 Personnes qui pénétrent dans un local contaminé précédemment. — Nous avons déjà parlé de l’infection dont les locaux peuvent devenir le siège, et du danger que ces locaux peuvent
présenter, à partir du moment où ils ont été contaminés. Il nous faut ajouter encore quelques exemples, à ceux que nous avons fournis précédemment, pour essayer de montrer la grande variété des divers modes de transmission de la fièvre jaune. A la Martinique, en 1802, les troupes françaises furent atteintes par la fièvre jaune, pour avoir été casernées dans des locaux où il y avait eu peu de temps avant, des atteintes de fièvre jaune. A Cadix, en 1801, un régiment qui fut placé dans une caserne où il y avait eu des malades de fièvre jaune, l’année d’avant, fut de nouveau contaminé (B., F., P., p. 95). Comme nous avons eu l’occasion de le spécifier, il semble que les germes amarils ont la funeste propriété, non seulement de se conserver longtemps, mais encore d’augmenter très notablement de virulence, à mesure qu’il s’est écoulé plus de temps, depuis leur émission, lorsque les locaux ou les objets dans lesquels ils ont été déposés n’ont pas été épurés. En 1800, un individu, émigrant de Cadix, contaminé, vient mourir à Médina-Sidonia, qui était indemne. On ferme aussitôt la maison, et il ne survient aucun accident; mais l’année suivante, au moment où on ouvrit cette maison, il y eut des atteintes de fièvre jaune parmi les personnes qui y pénétrèrent (B., F., P., p. 96). En 1821, un prêtre quitte Barcelone, au début de l’épidémie; sa domestique meurt peu après de fièvre jaune, et l’appartement reste fermé jusqu’au 16 décembre, moment où ce prêtre revient. Il met ordre à ses effets, literie, etc. etc., ce jour-là, espérant que la fraîcheur de la température lui assurerait l’immunité ; mais, le 17, il était atteint, et le 19, il était mort (B., F., P., p. 94).
9° Personnes qui viennent du dehors dans un fo yer épidémique. — Les personnes qui étaient, jusque-là, placées en dehors d’un foyer épidémique, et qui y sont amenées à un moment donné, par les circonstances de la vie, sont très exposées à la contamination, plus même, et cela d’une manière sensible, que celles qui ont vu une épidémie se développer autour d’elles sans avoir changé d’habitation. Les exemples sont nombreux et frappants, pour montrer cette funeste aptitude.
En 1855, un convoi de 21 prêtres, frères de la doctrine chrétienne, ou sœurs de charité, arrive à Cayenne, au moment où sévissait la fièvre jaune; en moins de huit jours, la moitié de
ETIOLOGIE
ce personnel était atteinte de fièvre jaune. En 1876, une compagnie d’infanterie, forte de cent hommes environ, arrive aux îles du Salut, au moment où régnait une épidémie ; dix jours après, il y avait déjà 39 entrées à l’hôpital, pour fièvre jaune.
Le temps nécessaire pour l’infection de celui qui vient dans un foyer épidémique, a pu être, parfois, très remarquablement court ; les exemples suivants vont nous en donner la preuve. En 1796, le général Thouvenot, qui était dans les hauteurs, vient au Gap en temps d’épidémie, avec son aide de camp, et y passe vingt heures. Get aide de camp fut malade le lendemain, et mourut le troisième jour (Dalmas , p. 41). En 1804, au moment où la fièvre jaune éclata à Garthagène, un amiral, Don Annibal Cazonnie, âgé de 67 ans, se retira à la campagne avec ses deux filles, et ne fut pas malade. — Au commencement d’octobre, l’épidémie diminuait à Garthagène, et comme l’amiral manquait de vêtements d’hiver, il se résout à aller en chercher dans son appartement de la ville. — Il y arrive, dans l’après-midi, assez tard, prépare les effets qu’il doit emporter, soupe et se couche, comptant partir le lendemain matin. — Mais voilà que, le matin, il ne peut se lever; à midi, la fièvre jaune était déclarée chez lui. A midi, une de ses filles est atteinte ; le soir, c’est le tour de l’autre, et tous trois étaient morts le cinquième jour. En 1821, un habitant du village de Sans, où il n’y avait pas de malades, va passer cinq ou six heures à Barcelone, pendant que cette ville était contaminée. Le lendemain, il se couche, et sa femme, qui le soigne, meurt, comme lui, au bout de quelques jours (B., F., P., p. 50). En 1793, Mourgues, français, âgé de vingt-cinq ans, quitte New-York, dès qu’on parle de fièvre jaune. Obligé de revenir en ville, au fort de l’épidémie, il n’y resta qu’une heure; trois jours après, il était atteint et, le quatrième, il était mort (Dalmas, Recli. s. la fièv. jaun ., p. 38). Le 17 décembre 1880, un gendarme, qui habitait un bourg isolé, à la Martinique, conduit un prisonnier à Saint-Pierre, qui était contaminé. Arrivé à six heures du soir, il séjourna en ville jusqu’à huit heures, puis alla se coucher, au cantonnement de la gendarmerie, situé à 2 kilomètres, par une altitude de 100 mètres. Le lendemain matin, à six heures, il rentra chez lui. Le 21, il était atteint, et succomba le 1er janvier (Lacroix, Thèses de Lille , 1885).
10° Dangers que font courir les convalescents aux personnes, en santé, jusque-là. — Les individus qui ont été atteints par la lièvre jaune, ne sont pas seulement un danger pour les personnes en réceptivité, pendant la durée de leur maladie , mais même, alors qu'ils sont entrés en convalescence, et sont considérés comme guéris, ils peuvent transmettre la maladie. Les faits sont nombreux, pour prouver l’exactitude de cette proposition ; nous en avons fourni plusieurs déjà, dans les exemples que nous avons cités, touchant les divers modes de transmission et de propagation de la maladie. Il est inutile d’en indiquer d’autres.
Cette particularité : du danger que constituent les convalescents, présente un si grand intérêt pour l'hygiène, qu’il devra nous arrêter un moment, lorsque nous nous occuperons de la prophylaxie de la maladie. Nous aurons à spécifier d’abord : pendant combien de temps le convalescent peut être dangereux; d’autre part, quelles sont les mesures de précaution qui doivent être prises vis-à-vis de sa personne et vis-à-vis de ses effets.
Transmission de la fièvre jaune par les moustiques
Pour être complet dans mon exposition des conditions de la transmission de la fièvre jaune, il me faut parler maintenant de l’hypothèse formulée, il y a quelques années, parle Dr Finlay, de la Havane, au sujet du transport de l’infection amarile par les moustiques. D’après M. Finlay, le culex mosquito pourrait , en piquant un malade , souiller sa trompe , et aller ainsi, ensuite, inoculer la maladie à un individu en réceptivité.
Cette opinion soulève une question trop importante dans la pathogénie de la fièvre jaune pour passer inaperçue. Aussi, mérite-t-elle d’être étudiée et discutée avec soin, car, s’il était démontré que le moustique joue un pareil rôle, bien des pointsdela transmission de la maladie seraient élucidés aujourd’hui.
Malheureusement, en y réfléchissant, on ne tarde pas à reconnaître que l’hypothèse du docteur Finlay, toute séduisante qu’elle soit du premier coup d’œil, n’est pas admissible dans son entier. On ne peut pas facilement se résoudre à penser, que la transmission de la fièvre jaune par le moustique, soit le mécanisme ordinaire de la propagation de la maladie.
ÉTIOLOGIE
Que le moustique puisse, clans les pays où il y a des cas de fièvre jaune, transmettre cette fièvre par le mécanisme indiqué par le Dr Finlay, je le crois volontiers; M. Finlay l'a observé, dit-il, et je suis trop confiant dans la sagacité et la valeur scientifique du savant médecin de la Havane, pour révoquer son assertion en doute. Mais j’ajoute aussitôt : que ce fait étant établi, il y a encore extrêmement loin de là, à admettre que cette transmission soit la chose ordinaire, et même, que cette transmission soit réelle ; en d’autres termes : que dans ce cas, le sujet inoculé présente tout à fait et réellement la fièvre jaune, c’est-àdire une atteinte capable de le tuer, d’une part, et de constituer d’autre part, un foyer épidémique aussi dangereux et aussi fécond que celui que créerait un malade atteint par la véritable fièvre jaune, née sous l’influence des causes ordinaires de son développement. Peut-être que le sujet inoculé ainsi, ne présente que ce que l’on a appelé : la fièvre bilieuse inflammatoire , c’està-dire une fièvre jaune incomplète, et relativement bénigne.
Si j’ai bien fait comprendre ma pensée, on voit qu’il y a dans ce que je viens de dire deux questions distinctes, qui ont besoin d’être étudiées séparément. De sorte, que nous avons à nous demander : A . la piqûre du moustique peut-elle être considérée comme le moyen employé ordinairement par la nature pour propager la maladie ? B. cette piqûre engendre-t-elle, cliez les individus en réceptivité, la vraie maladie toute entière, c’est-àdire avec toutes ses particularités de danger, tant pour le sujet que pour ceux qui pourront ultérieurement s’exposer dans son voisinage et subir l'influence de l’infection qu’il a créée ?
A. — Pour ce qui est de la première question le Dr Finlay a fait des rapprochements très ingénieux; il a montré qu’en effet la zone amarileest celle dans laquelle la température est convenable à l’existence du culex mosquito de la Havane ; et, chiffres en main, expériences à l’appui, il a prouvé que le degré de froid auquel le mosquito succombe est celui auquel la fièvre jaune cesse , et vice versa. Il n’y a là à mon avis que de pures coïncidences; et quelque curieux que soit le rapprochement, je ne puis me résoudre à penser que le transport par le mosquito soit autre chose qu'une extrême exception relative. En effet, pour admettre que c’est le moyen normal, il faudrait, pour mille et mille cas, admettre, avec une complaisance extrême, comme possibles et
réelles, une série considérable d’improbabilités et meme d’im possibilités. Entrons dans quelques détails, pour le démontrer.
Prenons, par exemple, l'épidémie de Saint-Nazaire, en 1861. Si nous voulons admettre l’hypothèse de Finlay, à l’exclusion d’un autre, il nous faudrait croire que V Anne-Marie avait emporté dans ses flancs, depuis la Havane jusqu’à l’embouchure de la Loire, des moustiques qui, au moment de l’ouverture des panneaux, allèrent contaminer, çà et là, des victimes. On en conviendra, c’est déjà un mécanisme que plus d’un esprit refusera d’admettre, jusqu’à plus ample informé ; et que M. Finlay repousse certainement.
Mais même, en admettant que ces moustiques amarilofères sont allés inoculer la maladie aux divers matelots des navires voisins et au tailleur de pierres même, qui travaillait sur le quai, à 220 mètres de V Anne-Marie , comment expliquer l’atteinte du DrChaillou, celles de la revendeuse etdu cordonnier, qui n’avaient été que secondairement exposés aux émanations de gens contataminés ? Il faudrait penser que chaque malade a été, à son tour, piqué par un moustique français, qui a dès lors, contracté l’aptitude morbifère du moustique havanais ; ou bien admettre qu’un moustique havanais, après avoir contaminé un malade, est resté appliqué sur lui pendant qu’il s’en allait au loin, et que restant ainsi en place, pendant ce voyage de plusieurs heures, de plus d’un nycthémère même, il s’est rué sur une autre victime qui a passé à sa portée. -J’ai cité cet exemple, entre mille, pour montrer que le mécanisme ne saurait être accepté pour tous les cas ; je pourrais en invoquer un bien grand nombre. Ainsi par exemple, peut-on admettre que dans l’épidémie de 1878, à Madrid, les soldats venant de la Havane avaient ainsi emporté des moustiques morbifères avec eux ?
El même au cas où on accepterait cela comme possible, comment expliquerait-on cent faits cités, dans lesquels il a été prouvé que des effets à usage, contaminés de fièvre jaune, ont été enfermés dans des malles, y sont restés ainsi un an, deux ans, trois ans, sans occasionner aucun malheur ; puis, tout à coup, ont produit la fièvre jaune, le jour où ces malles ont été ouvertes. Dans ce cas, pour accepter les idées de Finlay, il faudrait : ou bien croire que des moustiques ont été enfermés dans ces malles, et sont restés pendant deux ou trois ans à
ETIOLOGIE
attendre, sans mourir, le moment favorable pour communiquer la maladie, opinion absolument inadmissible; ou bien il faut admettre que. juste au moment où on ouvrait ces malles, des moustiques, avides d’aller puiser les germes amarils, se sont hâtés de fondre sur les effets contaminés pour y recueillir l’agent infectieux, et sont allés, sans perdre de temps, piquer bien vite les individus qui assistaient au déballage.
On le voit cette hypothèse est absolument inadmissible, et, pour ma part, je conclus en disant : que si, dans quelques cas on a pu voir, au cours d’une épidémie, le moustique incriminé transporter ainsi le germe amaril, d’un individu malade à un individu sain, on ne saurait penser, un seul instant, que c’est là un moyen ordinaire, normal, de la transmission de la maladie.
B. — Nous avons, maintenant, à discuter le second point que nous signalions tantôt : la piqûre du moustique contaminéproduitelle la lièvre véritable jaune ? Dans l’état actuel de nos connaissances, on ne peut y répondre encore d’une manière assurée; il faudra de nombreuses expériences, des observations répétées et variées, pour fixer l’opinion sur ce point, mais, néanmoins, la science possède, dès aujourd’hui, grâce aux travaux du Dr Finlay, sur ce sujet, des indications extrêmement intéressantes, et pouvant, peut-être, devenir précieuses pour la pathogénie comme pour la prophylaxie de la maladie.
Le sujet est si important, les études du Dr Finlay sont si remarquables, que je ne puis laisser échapper cette occasion d’en dire un mot, quoique, à proprement parler, ce soit, en ce moment une digression; mais le lecteur me pardonnera, j’en suis certain, cette digression, tant il trouvera d’intérêt dans les résultats signalés parle savant médecin de la Havane.
M. Finlay a constaté, à maintes reprises, qu’un moustique qui, après avoir piqué lin individu atteint de fièvre jaune, venait piquer un individu sain, développait chez lui, quelques fois, une atteinte morbide du genre amaril. Or, une fois ce fait établi dans son esprit, il l'a étudié avec attention, et s’est lancé dans nue voie de déductions et d’expérimentations qui l’a conduit à reconnaître : que cette atteinte, que l’on peut développer ainsi à volonté et artificiellement chez un sujet en réceptivité, a certains caractères spéciaux, dignes de frapper très vivement le médecin. C’est ainsi, par exemple, que cette atteinte est en relation directe,
F.ÈVRE JAUNE
quant à sa gravité, avec la quantité de virus que semble posséder le moustique. Pour le prouver, M. Finla}r a institué les expériences suivantes. D'une part, il prend un moustique quia piqué un malade de fièvre jaune, et lui fait piquer directement un individu en réceptivité. D’autre part, il prend un moustique qui vient de piquer un malade de fièvre jaune ; il lui fait piquer un nègre ou un mulâtre, c’est-à-dire quelqu’un qui n’est pas en réceptivité, et ensuite il lui fait piquer successivement un certain nombre d'individus en réceptivité. Or, dans le premier cas, il a constaté que l’individu en réceptivité, piqué directement, avait une atteinte sévère de fièvre, présentant des caractères tellement semblables à ceux de la fièvre jaune véritable, qu’on pouvait considérer la transmission comme directe et complète. Dans le second cas, c’est-à-dire lorsque le moustique avait débarrassé sa trompe des éléments les plus dangereux de la transmission, par la piqûre d’un individu incapable d’avoir la fièvre jaune, ceux qui étaient piqués ensuite subissaient une atteinte de fièvre dite bilieuse inflammatoire des Antilles; c’est-à-dire de la fièvre jaune atténuée. Cette atteinte était, elle-même, d’autant plus bénigne que le moustique avait piqué plus de monde, depuis qu’il avait chargé sa trompe de virus amaril. — Ajoutons que M. Finlay croit avoir constaté, par ailleurs, que les individus en réceptivité de fièvre jaune, qui subissent une atteinte suffisamment intense de cette fièvre dite bilieuse inflammatoire des Antilles, sont désormais indemnes de fièvre jaune.
On voit ainsi, d’un coup d’œil, les conséquences très importantes des expériences de M. Finlay. Par cette sorte de vaccination pratiquée à l’aide du moustique, on aurait un moyen commode et facile de mettre les individus à l’abri des atteintes du typhus amaril. On ferait, avec le moustique, quelque chose d’analogue à ce que fait Pasteur, avec ses cultures successives du virus morbigène. — Il est vivement à désirer que M. Finlay poursuive ses expériences et complète ses observations ; car, s’il arrivait à montrer, par des faits suffisamment nombreux, l’exactitude des propositions qu’il a formulées, dans l'ordre d'idées qui nous occupe, il aurait fait faire à la prophylaxie de la fièvre jaune un pas considérable, que n’ont encore pu lui faire accomplir les expériences de Freire, de Carmona y Valle, etc. etc.
ÉTIOLOGIE
Conclusions touchant la manière dont la fièvre jaune s'étend dans un port contaminé
Après avoir fourni ces diverses indications, touchant la manière dont la fièvre jaune s’étend dans un port contaminé, nous avons besoin d’envisager la question à un point de vue synthétique, pour donner une idée générale de la manière dont se fait l’expansion; pour faire le schéma de cette expansion, si on me permet cette expression. Nous avons vu, précédemment, que la maladie a commencé soit par un magasin, un dock, un entrepôt, un hôtel ou une maison particulière. Suivant le cas, la maladie procède d'une manière qui semble parfois différente, et qui est en réalité toujours la même. Si la maladie a commencé par un magasin, un dock, un entrepôt, ce sont les personnes qui y sont allées, qui ont été atteintes les premières, en général, et qui vont, à leur tour, en porter les germes plus ou moins loin, suivant l’endroit plus ou moins éloigné où ils habitent. De même, ajouterons-nous, il peut arriver, dans le cas où la maladie a commencé par un dock, un magasin, etc., que, par l’intermédiaire du vent, les germes amarils aient été transportés dans une maison voisine. N’oublions pas de rappeler encore : que les individus, qui ont été en contact avec le foyer amaril, peuvent, sans être malades eux-mêmes, donner la maladie à d’autres personnes, soit par le fait de leurs relations, soit parce que ces dernières auront reçu d’eux, des objets, marchandises, effets à usage, etc.
Si la maladie prend dans une maison, ce sont naturellement les personnes qui habitent cette maison qui, après celles qui soignent le malade, sont les plus exposées. C’est ainsi, qu’on voit les locataires du même étage, de l’étage supérieur ou inférieur, d’une autre aile de la maison, d’une maison voisine, des individus en relations suivies ou accidentelles avec la maison, qui sont atteints ; ils concourent, ainsi, à l’extension de l’épidémie, de proche en proche : en tache dit aile , comme on l’a dit vulgairement, pour rendre compte de ce mode d’extension.
Dans quelques circonstances, on voit la maladie tendre plus vers un côté que vers un autre, dans ce mouvement d’extension de proche en proche; en y regardant de près, on constate sou-
FIEVRE J AINE
vent qu’il y a une raison tangible de cette particularité : direction du courant de l’air, du courant des relations humaines.
Enfin, dans nombre de cas, une fois le foyer initial de la maladie établi dans un lieu déterminé, on voit, çà et là, dans le pays et à des distances plus ou moins éloignées, de nouveaux foyers qui, comme des incendies secondaires allumées par les étincelles parties du foyer principal, vont, à leur tour, évoluer, s’accroître etémetlre, même, de nouvelles étincelles épidémiques, concourant à l’extension du mal, dans la localité.
Je pourrais entrer dans de longs détails sur ces modes, divers en apparence, et cependant toujours semblables au fond, de l’extension de la maladie; ce serait inutile, je crois, car le lecteur comprend si bien maintenant, j’espère, l’allure de l’extension de la maladie dans une localité qu'il n’est pas nécessaire d’insister davantage sur ce sujet. Je terminerai donc, en répétant ce que j’ai rapporté déjà dans le chapitre de la chronologie, à propos de l’épidémie de Jumilla, en 1811. Le docteur Ramon de Romero, qui a suivi cette épidémie de Jumilla, a fourni des documents intéressants : « La fièvre jaune apportée de Murcie, à Jumilla observa, d’après lui, en se propageant, un ordre curieux de succession, marchant par un temps calme et s’étendant de proche en proche, de manière à occuper un véritable centre d’où elle rayonnait ensuite, soil parle souffle des vents, soit par des communications imprudentes ; tandis qu’à vingt, trente, quarante pas de ce cercle dangereux, pourvu qu’on s’abstînt d’y communiquer le moins du monde, on était sûr d’échapper; à quoi contribuaient merveilleusement une ventilation fréquente et les soins ordinaires de propreté. Que s’il arrivait à la maladie, de franchir tout à coup un grand intervalle, et de se montrer dans un point fort éloigné du centre primitif, en recherchant les causes d’une transmission si étrange, on finissait toujours par découvrir qu’elle s’était opérée par le rapprochement d’un individu sain et d’un individu qui ne l’était pas, ou qui, du moins, avait séjourné dans l’atmosphère des malades [Rapport de Bally). »
COMMENT LA. FIEVRE JAUNE PASSE-T-ELLE d’üN PAYS DANS UN AUTRE PAR VOIE DE TERRE ?
Nous avons étudié, précédemment, comment la fièvre jaune se montre sur un navire, et se transmet d’un navire à un autre ; comment elle arrive dans un port de mer ; enfin comment, une fois qu’elle a été introduite ainsi, elle se développe dans une ville ; nous avons maintenant à rechercher comment elle passe d’une ville dans une autre, en suivant la voie de terre.
En somme, comme le mécanisme de ce transport ne diffère pas ici de ce que nous avons vu précédemment, nous devons en rechercher les conditions :
1° Dans les malades, allant d’une ville contaminée à un endroit sain ;
2° Dans des individus qui, quoique en lionne santé eux-mêmes, proviennent d’un lieu contaminé ;
3° Dans des effets à usage, ou des marchandises, renfermant des germes morbides ;
4° Dans des individus delà ville saine, qui vont s’infecter dans les endroits contaminés ;
5° Dans le transport aérien des germes.
Mais notre exposition serait incomplète, si nous omettions de rechercher, aussi, le danger comparatif qu’il y a pour la santé, dans les divers modes de communication qui peuvent exister entre deux localités, à savoir : Les piétons; Les cavaliers; Les voitures ; Le roulage ; Le chemin de fer ; Les canaux.
1° Transmission de la fièvre jaune par des malades
Nous savons déjà, par ce que nous avons dit précédemment, que ce mode de transmission de la maladie est extrêmement facile, car le foyer morbide se trouve ainsi porté, tout à coup, d un lieu contaminé dans un endroit sain, qui est aussitôt infecté ipso facto. Les faits ne manquent pas pour montrer la réalité de
cette assertion, et si nous n’en fournissons que quelques-uns, c’est pour ne pas donner à notre étude une étendue trop considérable. En 1819, une femme part de l’ile de Léon, près Cadix, où régnait la fièvre jaune, et se réfugie chez un chanoine de Séville, demeurant rue Baraba ; elle tomba malade peu après son arrivée, et transmit la maladie au chanoine, au personnel de la maison ; puis ce fut le tour des voisins; et peu à peu, tout le quartier fut contaminé. Une sœur de l’hôpital civil de Barcelone, va deux ou trois fois à Barcelonnette, au moment où la maladie y débutait; elle y contracte la fièvre jaune, et bientôt quatre personnes, qui étaient en relations avec elle, à l’hôpital, sont atteintes. Peu après, les enfants orphelins furent touchés; puis les aliénés de l’hôpital (B., F. P., p. 41). Le 11 août 1804, un moine franciscain, de Malaga, arrive à Montilla, chez son beau-frère, Miquel Gomès , et meurt cinq jours après. Son frère est atteint le 15 août, et succombe, le 27 ; sa sœur, femme de Miquel Gomez, a le même sort; enfin un voisin, qui habitait la maison contiguë, fut atteint à son tour (Bally, loc. cit., p. 439). Par ailleurs, ajoutons qu’un M. Argote, habitant San-Sebastien de Los Reyes, pays situé dans l’intérieur, à 30 lieues de Caracas, va dans cette ville au moment, en 1853, où la maladie y était très grave. A son retour, il est atteint par la fièvre jaune et succombe. Peu de jours après, la ville de San-Sebastien est décimée par la maladie, alors qu’on ne l’y avait jamais constatée jusque-là. La dissémination et la fraîcheur de la température, firent que l’épidémie ne fut pas de longue durée (Velasquez, Thèse de Paris, 1869, p. 97). Nous pouvons dire, enfin, qu’en 1853, pendant que la ville de Caracas était décimée par la fièvre jaune, un M. Corréa, avocat, député d’un pays où la maladie n’existait pas y vint; et peu après s’en retourna, en passant par Macaraïbo, où régnait sévèrement le typhus amaril. Dans cette dernière ville, il fut atteint, mais il se hâta de partir, et alla mourir, en route, dans la hacienda de San-Domingo, non loin deValera. Les porcs le déterrèrent, et son cadavre, restant exposé à l’air, pendant quelque temps, une terrible épidémie de fièvre jaune, se développa aussitôt après dans Valera, qui est à 30 lieues du littoral, et où, jusque-là, on n’avait jamais observé la maladie (Velasquez, Thèse de Paris, 1869, p. 96).
ÉTIOLOGIE
2° Transmission de la fièvre jaune par des individus, bien portants, qui proviennent d'un endroit contaminé
Nous savons déjà, aussi, combien ce mode de contamination •est fécond. En 1800, les passagers du navire le Delphin , qui était arrivé, contaminé, à Cadix, portèrent la maladie à Séville, dans nombre de villes de l’intérieur de l’Espagne, et entre autres à Cordoue.
Comme précédemment, il ne suffit pas d’être malade pour communiquer la maladie : il suffit de venir d’un pays contaminé, même quand on est bien portant. Les exemples sont si nombreux, que nous pourrions en faire une longue énumération ; mais connue cela ne nous apprendrait rien de plus que ce que nous savons déjà, nous en citerons seulement quelques-uns pour mémoire. C’est ainsi, par exemple, que nous dirons qu’en 1878, des soldats espagnols, arrivant, bien portants de Cuba, par un transport de l’État, apportèrent la fièvre jaune à Madrid, sans avoir ■contaminé le port de débarquement, ni les diverses villes qu’ils traversèrent en chemin de fer. En 1801, déjà, quelque chose d’analogue s’était passé à Séville : des passagers d’un navire contaminé partirent de Cadix pour cette ville, dès que ce navire fut admis en libre pratique, et ils infectèrent Séville, en même temps que leurs compagnons, restés au port, infectaient Cadix. A Ronda, en 1804, deux hommes venant de Malaga, couchent •chez une femme Debrio, qui fut atteinte sans que ces hommes fussent malades (B., F., P., p. 78). En 1819, au moment où la fièvre jaune éclata à Cadix, des mouvements de troupes qui s’effectuèrent, eurent pour résultat de faire apparaître la maladie dans plusieurs villes restées saines jusque-là. — A ce sujet, il ne faut pas omettre de signaler le grand danger qu’il y a, à faire des mouvements de troupes, de population, d’élèves, etc. etc., en temps d’épidémie, car avec la pensée, très sage, au fond, d’enlever à la maladie les éléments capables de la faire se manifester dans un endroit, on court le risque de la propager au loin, si on n’a pas agi prudemment. — Nous aurons, d’ailleurs, à revenir sur ce point, en parlant de la prophylaxie, et nous dirons : que tant qu’une localité n’est pas contaminée, le mieux est d’en éloigner les personnes en récep-
tivilé de fièvre jaune, si on peut prévoir que l’épidémie l’atteindra prochainement ; mais dès que cette localité est contaminée, il faut avoir le plus grand soin, de soumettre les individus qui en sortent à des précautions sanitaires d'isolation, avant de les mettre en contact avec des groupes humains restés indemnes jusque-là.
3° Transmission de la maladie par des effets à usage, ou des
marchandises
Ici encore, nous sommes fixés à l'avance sur le danger qu’il y a lorsque des objets à usage, ou des marchandises, arrivent dans une localité saine, provenant d’un lieu contaminé. Pour ce mode de transport de la maladie, les faits sont nombreux aussi autant que variés; et, comme précédemment, nous sommes embarrassé de faire un choix, car il y en aurait cent pour un à signaler. C’est ainsi, par exemple, qu’en 1821, des matelas envoyés de Barcelone à Xlot, petit village des environs, pour y être nettoyés, communiquèrent la maladie à un homme qui les battit et les lava. Mille faits analogues ont produit les mêmes résultats dans une infinité de pays. Dans le rapport de la commission chargée de rechercher les causes de l’épidémie de Pensacola, en 1874, il y a l’indication du fait suivant : un jeune homme devant quitter Pensacola, où régnait la fièvre jaune, enferme des vêtements et des livres dans une malle qu’il envoie à 5 milles dans la campagne, chez un de ses amis. — Trois ans après, cette malle fut ouverte dans cette maison, et les cinq personnes qui y habitaient furent aussitôt atteintes par la maladie.
Il serait tout à fait inutile d’insister plus longuement sur ce mode de transmission, car ce que nous avons dit précédemment ne saurait être modifié, on le comprend, quand, au lieu de quelques mètres, c’est quelques kilomètres qui sont franchis par les individus porteurs des germes amarils.
Comme je le disais tantôt, on comprend facilement que la transmission de la maladie puisse se faire par les hommes bien portants ou malades, et par les objets inanimés, quand il y a quelques kilomètres, plutôt que quelques mètres seulement, à franchir; mais ce qui est infiniment plus remarquable, c’est
ETIOLOGIE
GOI
lorsqu’il s’agit de distances beaucoup plus grandes. On sait, en effet, d’une manière parfaitement certaine, aujourd’hui, que des objets envoyés des colonies, ont pu apporter la fièvre jaune dans des pays éloignés du bord de la mer ; comme des chargements contaminés avaient pu porter la maladie des pays chauds dans un port d’Europe. J'ai cité, dans une étude que j’ai faite [Gaz. mëd. de Nantes, 1883), et ci-dessus aussi, le fait d’un médecin de Paris qui avait contracté la fièvre jaune, en étudiant, à Paris, pendant l’hiver de 1873, des déjections amariles. J’ajouterai que, dans les premières années de ce siècle, un Suisse mourut à la Havane, de fièvre jaune, et que ses effets envoyés à ses parents, eurent la fâcheuse propriété d’engendrer la maladie dans un pays où, certes, elle ne se voit pas d’ordinaire. Je connais un autre fait, au moins aussi étrange ; c’est celui du développement de la maladie dans un village reculé des Basses- Alpes, où des parents reçurent des vêtements provenant de leur fils mort de fièvre. jaune au Sénégal, et qu’on n’avait pas désinfectés. Enfin, je rappellerai qu’en 1883, les journaux politiques et médicaux ont retenti de ce fait extraordinaire, d’un diplomate de Paris, ayant contracté la fièvre jaune, parce qu’il avait touché à des papiers de correspondance, arrivant du Brésil, au moment où la maladie y sévissait.
Il est bien certain que des faits pareils sont extrêmement exceptionnels, et ne peuvent guère être considérés, jusqu’ici, que comme des curiosités médicales ; mais, néanmoins, on aurait tort, je crois, de n’en tenir aucun compte. L’hygiène internationale et la police sanitaire ne sauraient les laisser passer inaperçus.
4° Transmission par des individus de la localité saine qui vont s'infecter dans la localité contaminée
Nous sommes édifiés, par avance, sur ce point, pouvonsnous dire, d’après ce que nous avons déjà vu, en parlant des navires et des ports de mer infectés. Pour être aussi complet que possible dans mon étude sur les diverses conditions de la propagation du mal, j’ajouterai le fait de l’armée française contaminée à Zuzar, et à Jumilla, en 1812.
Après la bataille de Salamanca, l'armée française du Portugal fut obligée de se replier, et une partie dut passer, dans le
courant de septembre, à travers le royaume de Murcie (septembre 1812). Une division arriva le 1er octobre, à Zuzar, petite ville située sur la rive gauche de la Ségura, où, depuis le commencement du mois, la fièvre jaune régnait, apportée par deux individus venus de Carthagène. La population avait émigré en grande partie, de sorte que les troupes trouvèrent la ville presque vide ; mais il y avait néanmoins encore de nombreux malades et des cadavres. Deux jours après, l’armée communiqua avec la ville de Jumilla, également contaminée. Sept jours après le premier contact avec Zuzar, c’est-à-dire le 8 octobre, un maréchal des logis de gendarmerie, qui avait séjourné deux jours dans la ville, fut atteint, et il mourut en quarante-huit heures. La maladie se communiqua de proche en proche ; elle menaçait de prendre extension, lorsqu’on prit le parti d’isoler les malades. Il y eut une centaine de morts, et la maladie cessa peu à peu vers le 18 ou le 20 octobre, sous l’influence du déplacement des troupes, des marches dans un pays élevé, et surtout de l’abaissement de la température (Pesson, Journ. mèd. mil., t. V, p. 304).
5° Transmission par le vent
Ce que nous avons dit précédemment, nous -a montré que le transport des germes, par voie aérienne, a toujours une action limitée : trois à cinq cents mètres. Le danger existerait-il encore à la distance de un kilomètre, que nous serions autorisé à dire, que ce mode de transport de la maladie doit être écarté ici; car, en dehors des habitations agglomérées d’une ville ou d’un faubourg, il y a toujours telles distances, d’une habitation à une autre, que le danger de transmission est tout à fait illusoire; aussi, n’avons-nous pas à insister davantage sur ce point.
6° Paissance comparative de la transmission des germes
amarils , suivant les divers modes de communication , par
terre , entre les villes.
Si nous n’avons pas eu besoin de nous occuper du transport des germes par voie aérienne d’un pays dans un autre, en revanche, nous devons étudier en détail le danger comparatif
ETIOLOGIE
que présentent les divers moyens de communication entre les villes, par voie de terre, car on sent que tel ou tel mode, peut transporter plus ou moins efficacement, des germes dangereux.
Piétons. — Nous avons fourni, précédemment, des exemples montrant que des piétons ont pu transporter la maladie plus ou moins loin. Dans l'intérieur d’une ville, il ne s’est agi que de quelques centaines de mètres; d’une ville à un faubourg ou à un village voisin, il n’est question, en général, que de quelques kilomètres, de sorte que ce n’est qu’à cette distance, mettons 10, 12, 15 kilomètres, au plus, que le danger pourrait exister. Ce danger est réel, on le comprend, car il n’y a pas de raison pour que les germes amarils, qui ont pu être portés à quelques mètres de distance, et qui ont, parfois, conservé leur activité pernicieuse pendant des mois et des années, soient portés par des piétons à des distances même assez grandes. Mais, tout en admettant ce danger, je dois ajouter qu’en pratique, on voit bien rarement l’influence des piétons s’exercer au-delà d’un périmètre assez restreint; car une infinité de conditions viennent s’additionner, en général, pour diminuer les chances d’accidents. En effet, la personne du piéton, ses vêtements sont dans de bonnes conditions d’épuration naturelle, par le seul fait de l’aération pendant la marche ; les ballots transportés parle piéton sont de petit volume, et, par conséquent, présentent moins de refuges aux germes morbides, etc. etc. D’autre part, quand le piéton va d’une ville contaminée dans un village, ou à la campagne, il arrive dans un milieu où la population est moins dense, et, par conséquent, les chances d'infection sont moindres, naturellement. Donc, quoique des exemples, très positifs, aient montré que les piétons peuvent constituer un danger sérieux, et même à des distances assez éloignées; bien que la logique permette de très bien comprendre combien grand peut être ce danger, nous devons admettre aussi, en nous basant sur les faits, comme sur le raisonnement, que ce danger est au minimum, dans le cas de communications qui nous occupe ici.
Cavaliers , muletiers , etc. etc. — Pour ne pas donnera mon étude une longueur trop grande, on me permettra de ne pas recommencer, à propos du danger que peuvent présenter les
