L’HOPITAL DE LA MARINE A LA JAMAÏQUE

PENDANT liVE PÉRIODE DE 20 ANNÉES

de 1847 A 1867

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Il résulte des indications fournies par ce tableau : qu’avec l’année 1847 finit une épidémie de fièvre jaune, qui, d’après ce qu’il me semble, si je m’en rapporte aux documents venus à ma connaissance, avait commencé cette année-là même ; puis il y eut une période d'absence delà maladie qui dura jusqu’en décembre de 1852 ; on peut donc dire cinq années.

En 1853, commença une période épidémique qui dura jusqu’en 1856, soit quatre années.

L’année 1857 fut exempte d’épidémie de fièvre jaune. L’année 1858 vit une petite poussée qui s’épuisa, de telle sorte que l’année 1859 peut être considérée comme indemne, malgré les sept entrées à l’hôpital, car il n’y eut que deux décès.

Puis en 1860, une nouvelle poussée épidémique survint et se termina en 1861, soit deux années. Enfin jusqu’en 1867, moment d’une nouvelle épidémie, la maladie fit en réalité défaut pendant cinq années.

Si nous essayons de traduire ces indications autrement, nous voyons qu’il y eut de 1847 à 1867 à la Jamaïque : 1 année d’épidémie, 5 années d’immunité, 4 années d’épidémie,! année d’immunité, 1 année d’épidémie, 1 année d’immunité, 2 an-

FJEVRE JAUNE

nées d’épidémie, 5 années d’immunité, enfin, une nouvelle période épidémique. Ces oscillations montrent bien clairement le génie épidémique de la maladie dans le pays, car nous voyons en 1848, par exemple, et en 1849, années réputées d’immunité, des malades être atteints, soit en octobre, soit en janvier et février, sans que la maladie se soit propagée dans l’hôpital ou dans le restant de l’île. En 1854, même invasion stérile en septembre. En 1857, chose semblable en octobre. En 1862, c’est en juilllet ; en 1863, c’est en décembre que des faits de ce genre sont constatés.

D’autre part, le Dr Donnet nous apprend qu’en 1866, ce fut le navire, le N aille, de la marine royale qui, arrivant de Morantbay le 26 novembre avec des malades, apporta la maladie dans l’île. Les détails qu’il donne, montrent surabondamment que la fièvre jaune se propagea à la Jamaïque en raison directe des relations entre les personnes, et il se base là-dessus pour plaider l’extranéité de l’épidémie.

Que conclure en présence de ces indications qui plaident contre la naissance spontanée de la maladie à la Jamaïque et l’opinion de tant de gens qui croient fermement à cette naissance spontanée? Je crois qu’il est logique de penser pour cette île comme pour les trois autres des grandes Antilles, que dans la très grande majorité des cas, un apport étranger doit être incriminé, mais que dans quelques circonstances la maladie peut se développer de toutes pièces dans le pays.

Conclusions relatives aux grandes Antilles. — Tout ce que nous avons dit jusqu’ici fait pressentir au lecteur que ces conclusions, quelles qu’elles soient, rencontreront des contradicteurs, parce que les arguments fournis pour et contre la genèse spontanée de la maladie dans les grandes îles qui nous occupent se balancent en sens inverse d’une manière assez égale.

Si nous en croyons Finlay et Donnet, Cuba et la Jamaïque ne seraient pas des pays amarilogènes à proprement parler; en revanche, Saint-Domingue et Porto-Ricole seraient, au dire de la notoriété publique; or, il n’est pas possible que, des quatre îles des grandes Antilles, deux soient amarilogènes, et deux ne le soient pas; elles le sont toutes, ou aucune d’elles ne l’est.

Donc , la question se pose ainsi, les quatre îles qui nous occupent sont-elles ou non amarilogènes? — Finlay et Donnet

GÉOGRAPHIE

disent non. Je n’ose pour ma part partager cette opinion, et suis porté à penser que, plus encore dans les grandes Antilles que dans les petites, la fièvre jaune peut se développer spontanément; ce seraient, si je ne me trompe, des pays amarilogènes que j’appellerai du second ordre. Mais aussitôt après avoir formulé cette opinion, je me plais bien volontiers à reconnaître que si quelques fois la maladie y naît spontanément, elle y est en revanche apportée très fréquemment ; cette manière de voir a pour conséquence, de faire ressortir que là, autant et même plus qu’ailleurs, le rôle des précautions sanitaires peut être de la plus grande importance.

F. La côte du Mexique est-elle le foyer générateur principal de la fièvre jaune? — D’après ce que nous enseignent les historiens du début de la conquête, on est très grandement porté à pencher vers l’affirmative. En effet, en 1509, Alonzo de Hojeda et Diego de Nicuesa s’en vont occuper respectivement leurs gouvernements de la Nouvelle Andalousie et de la Nouvelle Castille, sur la côte du Mexique; il y avait parmi leurs hommes des émigrants arrivant d’Europe, et dès les premiers tomps la maladie fit rage sur eux.

Depuis 1510, moment où Nicuesa vint s’y établir, la côte du Darien; et, en particulier Nombre de Dios, a été, dit Finlay, l’origine principale et continuelle des épidémies qui frappaient les Espagnols non encore acclimatés. Jusqu’à nos jours, on peut dire que, sur la côte du Mexique, chaque nouveau convoi d’Européens, chaque nouvelle tentative d’occupation a été le signal d’une apparition ou d’une recrudescenee épidémique ; par conséquent, sur cette côte infiniment plus qu’ailleurs, la maladie a l’air d’être, sinon en permanence, au moins toute prête à frapper les étrangers, dès qu’ils arrivent.

A ce titre, on est donc porté à penser que la fièvre jaune a son foyer générateur principal sur la côte du Mexique. Les meilleurs esprits parmi les historiens de la maladie l’ont cru. Toutefois, il faut reconnaître que certains faits peuvent être invoqués à l'encontre de cette opinion, de sorte qu’elle ne doit être admise, encore, que comme une Irypothèse; néanmoins cette hypothèse est si séduisante que, pour ma part, je me laisse aller à l’adopter.

FIÈVRE J AU.NE

Quelques auteurs ont cru pouvoir, non seulement admettre que le littoral atlantique du Mexique est le siège de la fièvre jaune à l’état endémique, mais encore il en est, comme Heinemann, par exemple, qui ont cru être autorisés à conclure qu’elle n’est en réalité endémique qu’en cinq endroits de cette côte, à savoir : 1° la Vera-Cruz; 2° Alvarado; 3° Tlalcotalpan ; 4° Laguna; 5° Campêehe. Pour ma part, j’avoue que les raisons sur lesquelles ils s’appuient, ne m’ont pas paru absolument concluantes jusqu’ici. Aussi, tout en croyant que cette côte du Mexique est le lieu de prédilection de la genèse de la fièvre amarile, je ne saurais être plus précis, quant à la détermination des lieux où elle peut enréalité prendre naissance de toutes pièces.

Quoi qu’il en soit, je dirai, pour conclure, que je considère, au moins jusqu’à plus ample informé, c’est-à-dire, dans l’état actuel de nos connaissances : que la côte du Mexique, dont je viens de parler, est le foyer générateur principal de la fièvre jaune, et j’aurai à entrer tantôt dans quelques détails pathogéniques à ce sujet. Mais avant, nous devons nous arrêter sur la particularité suivante, à savoir : que s’il est incontestable que dans un grand nombre de cas on a vu la fièvre jaune débuter par un point déterminé de la côte du Mexique, sans qu’on pût admettre la moindre transmission par des individus ou des objets incriminés venant du dehors, il ne faut pas oublier non plus : 1° qu’à la Vera-Cruz, c’est-à-dire, dans le pays considéré comme le point générateur par excellence de la fièvre jaune, on a vu souvent le début d’une épidémie être dû d’une manière incontestable à un apport étranger. C’est ainsi, par exemple, qu’à un moment donné, la fièvre jaune n’ayant pas été observée pendant l’année précédente, et n’existant pas dans la localité, l’arrivée d’un navire contaminé, apportant un malade, qui communique sans difficulté avec la population, est la cause patente et parfaitetement appréciable de l’apparition et de l’extension de la maladie de proche en proche;

2° Il faut noter aussi, que souvent il s’écoule plus ou moins d’années sans qu’on constate, dans les localités réputées comme génératrices par excellence, un seul cas de fièvre jaune.

Pour appuyer par des chiffres, et par l’exposition des faits précis, ces propositions, je puis invoquer les autorités les

GEOGRAPHIE

plus probantes, et, entre autres, Humboldtqui dit que de 1767 à 1774 la fièvre jaune fit absolument défaut à la Vera-Cruz et que de 1776 à 1794, elle ne fut pas observée non plus.

Je ne saurais mieux faire que d'invoquer aussi le travail de mon sympathique collègue, Bouffîer [Arch. de mèd. navale , t. III), qui nous montre que la fièvre jaune s’est conduite de la manière suivante à la Vera-Cruz, de 1802 à 1865.

Épidémie, ,1802 à ISOo . . .

4 ans

Repos, 1807, 1808, 1809. . .

Épidémie, 1809,1810. . . .

Menace, 1811, 1812, 1813 .

Repos, 1814, 1815

Épidémie, 1816, 1817 . . . .

Menace, 18 18

Épidémie, 1819, 1820, 1821, 1822, 1823

Menace, 1824, 1823

Épidémie. I82G, 1827, 1828,

1829, 1830 o ans

Repos, 1831, 1832 2 —

Épidémie, 1833 à 1847 ... 15 —

Inconnue, 1848 à 1853. ... 6 —

Épidémie, 1854 1 —

Repos, 1835 1 —

Épidémie, 1836 à 1858 ... 3 —

Repos, 1859, 1860 2 —

Épidémie, 1861 à 1 7 65 ... 3 —

C’est-à-dire, qu’en résumé, sur cinquante-sept années, il faut compter quarante-deux années d’épidémie, neuf années d’absence absolue de la maladie, et six années où les atteintes étaient plus nombreuses, et à l’état, pour ainsi dire, de menace épidémique. On a vu à la Vera-Cruz trois années consécutives s’écouler sans qu’il y eût un seul cas de maladie, et cela même quand il y avait dans le pays (1807-1808) une grande affluence d’étrangers.

Or, rapprochant ces deux termes : A, que parfois on a vu la maladie venir manifestement du dehors; B, que parfois aussi une saison chaude, plusieurs années même se sont écoulées sans qu’elle fût observée, on arrive à se demander si, quand on voit des atteintes qui semblent être nées sur place, on ne se trouve pas en présence, non pas de cas spontanés proprement dits, mais de cas où des germes déposés antérieurement, et restés plus ou moins longtemps inertes ont tout à coup fait leur évolution morbide. On ajoutera que la Vera-Cruz étant un des foyers les plus éminemment propices à la maladie, on voit très fréquemment les germes de l’année précédente évoluer soit pendant l’hiver, soit dès que la saison chaude revient, et cela avec une régularité telle, qu’on pourrait de prime abord croire que la naissance spontanée est bien manifeste, alors que c’est seule-

ment une preuve que le pays est très favorable à la fécondité et à l’évolution de germes amarils, qui y sont apportés du dehors au début.

Conclusions touchant le littoral du Mexique. — On voit par ce que je viens de rapporter que pour quelques auteurs, le littoral du Mexique comme celui des grandes et des petites Antilles ne serait pas un pays amarilogène ; mais pour ma part je ne saurais partager pareil optimisme ; mon opinion est que la fièvre jaune s’y développe souvent spontanément; sans que je fasse la moindre difficulté, cependant, à admettre que souvent,, aussi, elle y est apportée de toutes pièces du dehors.

Conclusions touchant les pays véritablement amarilogènes . — J’ai parcouru le cycle de ma recherche des pays véritablement amarilogènes; le cercle s'est rétréci de plus en plus, et si j’avais voulu adopter l’opinion d’observateurs très recommandables je serais arrivé à dire qu’il n’y a pas à proprement parler de pays où la fièvre jaune naisse spontanément.

En présence de cela, je puis demander au lecteur, qui aura eu la patience de suivre les raisonnements que j’ai dû faire jusqu’ici pour exposer ce que nous savons touchant la question de la genèse primordiale de la fièvre jaune, s’il n’a pas déjà pensé que j’avais bien raison de dire en commençant: que a priori il semble très facile de déterminer quelles sont les régions amarilogènes, et cependant en y regardant de plus près, on finit, en allant d’élimination en élimination, par trouver que rien n’est plus difficile en réalité. On était disposé à considérer tout d’abord un grand nombre de localités comme amarilogènes, et voilà, qu’en définitive, on arrive à mettre en doute la triste prérogative attribuée à la Havane, à la Vera-Cruz elle-même. Si on en croyait certains auteurs on se laisserait aller à dire que ces dernières localités ne méritent pas d’être mises en suspicion?

Le pays générateur de la fièvre jaune serait alors comme le Protée de la mythologie , il irait se dérobant à mesure qu’on essaie de l’atteindre.

Cependant il faut bien que la maladie naisse quelque part; et si jusqu’à présent le foyer générateur n’a pas été découvert d’une manière précise et indéniable, il n’en est pas moins vrai qu’il existe. Dans ces conditions je' suis arrivé pour ma part à l’opinion que voici. Entre les deux Amériques, dans ce grand cirque

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formé par les Antilles et la côte atlantique du Mexique, règne l’influence amarile, c’est-à-dire se trouvent les conditions qui peuvent donner naissance à la fièvre jaune. Cette influence amarile est à son minimum dans les petites Antilles, plus intense dans les grandes, plus intense encore sur le littoral qui sépare les deux Amériques et plus spécialement encore depuis le cap Gracias de Bios, sur la côte du Honduras jusqu’au-delà de Tampico sur celle du Mexique.

Cette influence amarile consisterait, d’après ce qu’on peut penser, en des germes évoluant comme évoluent les animaux ou les plantes, c’est-à-dire naissant, se développant, émettant de nouveaux germes puis mourant, ainsi de suite. D’après les allures de la maladie, on peut admettre aussi que ces germes se trouvent tout à fait sur le littoral et non en pleine mer, ou bien dans l'intérieur des terres. La raison de cette opinion c’est que jamais, jusqu’ici, on n’a vu un navire, venant d’un pays sain et n’ayant paseude fièvrejaune antérieurement, être atteint avant d’avoir touché la terre; de même que la maladie ne s’est jamais montrée spontanément dans l’intérieur du pays. Mais ces germes existent peut-être sur une assez grande étendue de ce littoral.

Nous devons ajouter, pour bien faire comprendre toute notre pensée, que non seulement cette influence amarilogène est plus ou moins intense suivant les pays, commenous l’avons dit, mais que même dans les localités où ces germes se développent et évoluent le plus facilement, il y a des moments, et même des années, où ces germes sont plus féconds, plus vivaces, plus dangereux que d’autres. Dans ces conditions, toutes choses égales d’ailleurs, tantôt les individus en réceptivité, qui arrivent dans la localité, peuvent : ou bien être atteints par la fièvre jaune véritable, avec sa gravité toute grande et son pouvoir de transmission redoutable ; tantôt au contraire ils subissent seulement une fièvre jaune atténuée, imparfaite, une fièvre ictéroïde, qu’on me passe le mot, sur lequel j’aurai à revenir. Cette dernière maladie qui menace moins directement la vie du sujet et dont la transmission n’est qu’un pâle reflet de la véritable fièvre jaune sévère, telle qu’on la voit si souvent dans les pays, comme la Vera- Cruz, la Havane, etc. etc., n’est autre chose que ce qu’on a appelé la fièvre bilieuse inflammatoire, et que j’ai étudiée précédemment (Paris, 1878).

Quand il s’agit de la véritable fièvre jaune, absolument complète, une fois la maladie développée chez un individu, cet individu devient un foyer d’émission de germes très actifs, il est capable désormais d’infecter ses camarades, qui à leur tour transmettront la maladie à d’autres, ainsi de suite. Le navire, à bord duquel il y a un cas, s’infecte à son tour et devient susceptible de porter la fièvre jaune au loin. L’esprit lancé dans cette voie comprend si bien la chose que nous n’avons pas besoin d’insister davantage là-dessus.

Le foyer morbigène ainsi développé, on comprend que les divers ports de la côte du Mexique soient le plus souvent visités par la fièvre amarile ; Cuba devait logiquement être un des pays où elle est observée très fréquemment de nos jours et ainsi de suite du côté des Etats-Unis, au Nord, du côté des autres Antilles grandes et petites, au Sud, etc. etc.. Nous voyons d’un seul trait tout un horizon pour ce qui est de la transmission de la maladie.

Si on admet comme possible cette pathogenèse de la fièvre jaune, telle que je viens de l’indiquer, d’après l’opinion d’observateurs et d’écrivains déjà fort anciens, et que pour ma part je partage entièrement, on peut par la pensée se rendre assez bien compte des diverses particularités, qui regardent les expansions épidémiques de la maladie ; et, en effet, voici l’hypothèse que l’on peut formuler :

Les germes de la fièvre jaune se sont de tous temps, depuis au moins que l’archipel antillien et les côtes du Mexique sont tels qu’ils sont en ce moment, au point de vue hydro-tellurique et végétatif, se sont, dis-je, produits chaque année, à certains moments, et possèdent une puissance d’agression plus ou moins grande contre les individus en réceptivité.

Or, pour telle raison que je n’ai pas à rechercher, et qui pourrait être expliquée soit par la fécondité relative des individus qui habitent ces localités, soit par l'influence consommatrice de ces localités vis-à-vis des populations, c’est-à-dire, que sur ces côtes, comme par exemple, sur les côtes de la Provence, les femmes sont assez peu fécondes pour que la natalité soitsouvent moindre que la mortalité, il en résulte que le pays a reçu toujours annuellement plus ou moins périodiquement des apports de population étrangère. Les faits historiques, que nous con-

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naissons, nous apprennent que ces apports étaient constitués par des individus descendant du haut, pays vers le littoral et nous apprennent aussi que ces individus sont susceptibles d’être atteints par le typhus amaril.

Voilà déjà une raison qui nous expliquerait, au besoin, comment il est possible que depuis des centaines et même des milliers d’années, il y a eu sur cette côte du continent inter-américain, à côté de la production naturelle des germes de la fièvre jaune une culture éventuelle de ces germes, provoquant une reproduction régulière de la maladie par le fait de l’arrivée incessante d’étrangers.

Or, nous savons par ailleurs que les Caraïbes étaient d’humeur assez voyageuse; et que, bien longtemps avant l’arrivée ! de Christophe Colomb, il y avait dans le grand archipel des Antilles des migrations fréquentes d’hommes. Lapensée comprend facilement comment, de temps en temps, ces migrations pouvaient porter la maladie çà et là, du littoral inter-américain dans les contrées voisines du continent, dans les iles, etc. etc., éventualités morbides assez rares, cependant, pour que dans l’intervalle, les générations eussent eu le temps de se renouveler, de manière à offrir à la fièvre jaune des individus en réceptivité, c’est-à-dire, n’ayant pas encore subi l’agression des germes amarils depuis leur naissance.

Puis, lorsque, sous l’influence de l’arrivée des Européens, l’état politique du pays fut très profondément troublé , voilà que des agglomérations d’hommes eurent lieu plus souvent, les communications de pays à pays devinrent plus fréquentes, et comme conséquence la maladie se montra plus souvent encore. La concentration des sauvages, ligués contre les premiers conquérants, fit que la bataille de Vega-Real a été peut-être l’occasion de la première transmission de la maladie des Caraïbes aux Européens. Et depuis cette date, déjà reculée, les relations humaines, soit qu’elles eussentpour mobile la découverte, la colonisation, le commerce ou la guerre, ont été les causes, sans cesse renaissantes et plus ou moins fécondes, suivant les années, de la transmission des germes ; c’est-à-dire des explosions épidémiques, qui ont prélevé un si lourd impôt de sang, depuis la découverte de Christophe Colomb.

Je suis forcé d’avouer que je reste, en tout ceci, dans un

vague et une généralisation, qui montrent, en définitive, que je suis extrêmement pauvre en faits positifs et concluants. Mais tout en reconnaissant, que ce que je viens de formuler, touchant la pathogenèse et la transmission de la fièvre jaune, n’est qu’une hypothèse; tout en étant le premier à déclarer qu’il y a beaucoup à dire contre elle, je ne puis manquer de faire observer que cette hypothèse a au moins un côté séduisant ; c’est d’expliquer une chose restée obscure avec les autres.

Avec elle, la question de la genèse de la maladie se comprend plus facilement; et d’autre part, ces grandes questions, si longtemps débattues, sans qu’on ait jamais jusqu’ici pu les résoudre, touchant ces explosions, pour ainsi dire, capricieuses de la maladie, et touchant aussi la question de savoir, si tels ou telspays, comme la côte méridionale des Etats-Unis et certaines des petites Antilles, sont ou ne sont pas amarilogènes, se trouvent remarquablement simplifiées.

Pour ce qui est de cette question des pays réellement amarilogènes ou non, je dirai que dès le moment qu’on admet l’hypothèse dont je parle, on peut expliquer théoriquement l’énigme de la manière schématique suivante : Il faut pour la genèse primordiale du typhus amaril un concours de conditions diverses, que nous pouvons, par exemple, représenter comme la résultante de dix unités concourant dans le même sens. Les côtes du littoral inter-américain, et en particulier du Mexique, dont nous avons parlé tantôt, présentent ce phénomène assez souvent. Mettons, que chaque année, c’est pendant quelques mois ; et que pendant ces mois, c’est pendant quelques jours seulement, que ces conditions se produisent dans leur ensemble. Donc qu’un individu en réceptivité se trouve à portée des germes féconds, à ce moment, et voilà la maladie produite. Au contraire si ces germes ne rencontrent que des sujets acclimatés, ils évoluent en vain cette année-là et deviennent stériles, après un temps plus ou moins long.

Lorsque au lieu du concours de dix unités, il n’y a convergence que de cinq, par exemple, c’est seulement la fièvre bilieuse inflammatoire, c’est-à-dire, une fièvre jaune incomplète, imparfaite, qui se développe, fièvre bilieuse inflammatoire que l’on me permettra d’appeler fièvre ictéroïde ou amariloïde, pour

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la distinguer de la véritable fièvre ictérode ou amarile, c’està-dire de la fièvre jaune complète, parfaite.

Dans les circonstances habituelles, les petites Antilles ne peuvent produire que la fièvre ictéroïde, et voilà pourquoi un plus grand nombre de médecins a admis que ces pays ne sont pas amarilogènes. Mais peut-être que dans certaines années rares, exceptionnelles, la convergence de toutes les unités nécessaires s’est fortuitement produite çà ou là ; et voilà pourquoi des observateurs de très bonne foi ont pu affirmer que la maladie était née de toutes pièces dans telle ou telle île de ces petites Antilles, où, habituellement, la chose n’est pas observée. Entre ces deux extrêmes se trouvent les grandes Antilles, et ce qui leur est afférent, sous ce rapport, se comprend si bien que je n’ai pas besoin d’insister plus longuement à ce sujet.

Tout en faisant, il est bien entendu, des réserves, il n’y a pas pour le moment un grand inconvénient à adopter cette hypothèse j sous bénéfice d’inventaire, et comme un moyen artificiel à employer pour l’étude de la maladie ; à ce titre je l’adopterai pour ma part.

Mais n’oublions pas qu’en médecine les hypothèses, quelque intéressantes et attrayantes qu’elles soient, ne sont qu’un détail secondaire : la chose principale, capitale, c’est le résultat pratique, qui découle des investigations de la science dans cet ordre d’idées. Aussi, au point de vue pratique, le mieux est de considérer comme contrées amarilogènes le grand cirque antillien. A la rigueur on pourrait n’incriminer peut-être que le grand triangle formé à la base par les côtés qui sont situés dans un espace compris entre Ri'o Grande del Norte, sur le littoral du Mexique (26e au 27° degré de latitude nord), et le cap Gracias de Dios, dans le Honduras aux environs du 15e degré de latitude nord ; et comme côtés des extrémités de cette ligne deux autres qui iraient se rencontrer à l’extrémité la plus orientale de Saint-Domingue. On aurait ainsi un grand triangle, ayant sept cents lieues de base, c’est-à-dire, du Rio Grande del Norte à l’extrémité de Saint-Domingue, et ayant cinq cent vingt-cinq lieues de côté, à savoir : deux cent soixante-quinze du Rio Grande au cap Gracias et trois cent cinquante lieues du cap Gracias à l’extrémité de Saint-Domingue.

Ce grand triangle pourrait être considéré comme la zone

réellement amarilogène clans la pratique, et par conséquent ce serait l’espace à surveiller, au point de vue de l’épidémiologie de la fièvre jaune. Mais, 11e nous y trompons pas, comme c’est là une appréciation tout à fait approximative, et comme, en matière sanitaire, il faut toujours dépasser de beaucoup les évaluations pour être certain de ne pas rester en dessous de ce qu’on vise pour la préservation des populations, vis-à-vis d’une maladie endémique, il est plus prudent de considérer comme pays amarilog'ène les contours de toute la mer des Antilles et tout le golfe du Mexique, y compris la côte méridionale de l’Amérique du nord et la côte septentrionale de l’Amérique du sud. En lui donnant ces limites extrêmes, assurément trop vastes, nous sommes assurés de ne laisser en dehors aucun pays capable cl’engendrer la maladie de toutes pièces.

Donc, au point de vue des précautions sanitaires à mettre en usage en Europe, la prudence conseillerait de considérer l’aire précitée comme amarilogène, et d’y surveiller les provenances d’une manière spéciale. Mais d’autre part, comme nous avons vu dans le cours de la discussion, que nous venons de faire, que maintes fois, dans les pays compris dans ce que nous appelons la zone amarilogène, on a vu la fièvre jaune être apportée du dehors, il serait rationnel que chaque localité du cirque amarilogène se gardât avec soin, par des mesures sanitaires bien ordonnées, de tout apport morbide de l’extérieur.

A priori , il semble puéril que la Vera-Cruz se défende de l’importation delà fièvre jaune venant de Cuba, ou que la Havane surveille rigoureusement des provenances du Mexique, etc.., mais les faits sont plus probants que lès théorisations en épidémologie ; et 011 possède assez de faits aujourd’hui, prouvant cette transmission de la maladie d’un pays dans un autre, pour qu’on soit parfaitement en droit d’adopter la mesure que je propose, quelque extraordinaire qu’elle puisse paraître de prime abord aux intéressés.

4° Quels sont les pays indemnes de fièvre jaune jusqu ici qui peuvent être considérés comme exposés à l'avoir dans l'avenir? — Quand l’esprit s’est lancé dans la voie de la détermination des pays non amarils, éventuellement amarils, fréquemment amarils et amarilogènes, que nous venons de tenter, il suit la pente naturelle et se demande, en se souvenant surtout de ce fait

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que la fièvre jaune semble avoir une tendance à l’extension, quels sont les pays qui pourront dans l’avenir être exposés à la maladie? Quoique pareille étude appartienne seulement au champ de la théorie, je ne puis me défendre de m’y arrêter un instant. Je dirai donc que l’analogie porte à penser que la zone de tout le globe, où la moyenne de température de la saison chaude est au-dessus de 25°, peut être considérée comme exposée à de fréquentes atteintes de la maladie, pour le jour où les communications de pays à pays auront pris une suffisante extension. En d’autres termes, il est aussi bien possible de voir le typhus amaril sévir dans l’océan Pacifique que dans l’Atlantique, en Asie qu’en Europe, etc. etc.

Je n’entrerai pas dans plus de détails pour ce qui est des pays riverains du Pacifique, des mers de Chine, du Japon, des Indes, etc. etc. ; je me bornerai à dire : pour nous, en Europe, ce qu’il nous importe le plus de savoir, c’est que :

1° Du côté du Midi, le littoral de la Méditerranée jusqu’à Smyrne et Salonique; tout le littoral de l’Adriatique jusqu’à Venise et Trieste; les rives du Bosphore et celles du sud de la mer Noire peut-être même, semblent logiquement être dans des ' conditions de réceptivité sensiblement analogues à celles de Livourne, Barcelone, Lisbonne, etc. etc., où la maladie a fait de terribles ravages. Il faut espérer que les éventualités d’apport seront longtemps, sinon toujours, très rares, dans ces pays ; mais je crois qu’on serait assurément exposé à de terribles mécomptes si, le cas échéant, on ne prenait pas là de sérieuses précautions contre la possibilité d’un apport de germes morbides dans un moment donné ;

2° Du côté du Nord, la côte Atlantique de l’Espagne, du Portugal, de la France; les ports de la Manche, jusqu’au-delà de Calais; ceux de la mer du Nord jusqu’à Dunkerque; les villes maritimes de la Grande-Bretagne jusqu’au-dessus de Londres dans l’Est, et de Dublin dans l’Ouest, possèdent, à des degrés de plus ou de moins, la réceptivité touchant la fièvre jaune, de sorte qu’il est prudent de surveiller perpétuellement les arrivages suspects, pour éviter, dans l’avenir, les explosions épidémiques plus ou moins graves qu’on a enregistrées dans le passé.

CONCLUSIONS

Pour condenser en quelques propositions, ce que j’ai cherché à faire prévaloir clans cette longue étude, sur la géographie de la fièvre jaune, je dirai : 1° Que la maladie s’est montrée jusqu’ici dans une aire restreinte encore, relativement aux autres maladies épidémiques ; mais néanmoins que cette aire déjà est fort étendue, et qu’elle siège surtout dans le bassin de l’Océan atlantique ;

2° Le Canada, l’Angleterre sont jusqu’ici les points extrêmes au Nord où elle ait été vue dans notre hémisphère ; Montevideo et Buenos-Ayres et Saint-Paul de Loanda sont les extrêmes du Sud ; Livourne, le pays le plus oriental, San-Francisco, le plus occidental;

3° Parmi les pays, qui ont subi jusqu’ici la fièvre jaune, les uns ont été plus sévèrement touchés que les autres ; on peut dire, que cette sévérité est en raison directe de l’élévation de la température du lieu ; aussi on a pu penser avec raison que la zone Atlantique qui a plus de 25° de moyenne, au moment le plus chaud de l’année, peut être appelée la zone ordinairement amarile; au-dessous de cette moyenne, la zone n’est qu'accidentellement et passagèrement visitée par la maladie ;

4° Même dans les contrées, considérées comme amarilogènes, il ne faut pas oublier que la maladie est très souvent apportée du dehors. Cette proposition est d’une importance capitale, on le comprend, au point de vue de la police sanitaire ;

5° Le grand cirque antillien y compris la côte méridionale de l’Amérique du nord et la côte septentrionale de l’Amérique du sud peut être au point de vue de la police sanitaire européenne considéré comme le pays amarilogène ;

6° On peut penser d’après le^s renseignements fournis par l’histoire, comme d’après l’hypothèse que permet l’étude de la question, que longtemps avant l’arrivée des Européens en Amérique, la fièvre jaune se montrait sur ce littoral, par le fait de

GÉOGRAPHIE

la venue fréquente d’individus étrangers à la localité et en état de réceptivité touchant la maladie ;

7° D’après les mêmes sources, on peut penser, que de temps en temps, par le fait de migrations humaines, des épidémies de fièvre amarile étaient transportées, çà et là, dans les îles des Antilles, et sur la côte méridionale de l’Amérique. C’est à une de ces communications entre groupes d’hommes, que les Espagnols, allant à la concruête du nouveau monde, durent de contracter, pour la première fois, la maladie ; et c’est à ces communications, que l’on doit, d’avoir vu souvent la fièvre jaune envahir certains pays, tels que. la Havane, la Nouvelle-Orléans, Rio-Janeiro, Sierra-Leone, etc. etc., depuis cette époque;

8° Bien que la fièvre jaune n’ait pas été observée jusqu’ici plus loin que Livourne, dans la Méditerranée, et que San-Francisco, dans l’Océan Pacifique, il est permis de penser qu’elle pourrait se développer dans tous les pays du monde placés dans les conditions des localités où elle s’est montrée jusqu’ici ; de sorte, on le voit, que le domaine géographique de la maladie serait susceptible d’une très grande extension, si des règlements sanitaires ne venaient pas, à mesure que les relations commerciales s’étendent, protéger les pays exposés à la contamination;

9° En résumé, et pour en finir avec ces conclusions, disons que pour restreindre, dans l’avenir, le plus possible, les ravages de la fièvre jaune, il serait prudent, d’une part, qu’en Europe on surveillât, d’une manière toute spéciale, au point de vue sanitaire, les arrivages des pays situés dans ce que nous avons appelé la zone amarilogène ; d’autre part, que même dans cette zone, tous les pays, y compris les villes de la côte du Mexique et celles de l’île de Cuba, surveillassent avec la plus grande sollicitude les provenances des pays voisins. C’est en se gardant, ainsi, chacun de son côté, avec le plus grand soin, qu’on verrait diminuer d’une manière très heureuse la fréquence des épidémies.

Enfin je terminerai par cette pensée consolante : Je crois qu’en mettant résolument en œuvre partout certaines mesures de protection sanitaire, et de désinfection des hommes et des choses, on arriverait à avoir raison de la fièvre jaune, qui, désor-

mais, ne serait plus qu’à l’état d’un ennemi impuisant, au lieu d’être comme par le passé un fléau terrible, sévissant avec une fréquence extrême, dans certains pays d’Amérique, prélevant très souvent un lourd impôt de sang dans l’Afrique tropicale, et, enfin, venant de temps en temps exercer de cruels ravages dans notre vieille Europe.