CHAPITRE VI II

ANATOMIE PATHOLOGIQUE

Une maladie, aussi remarquable que la fièvre jaune, par sa symptomatologie, et la diversité de ses phénomènes morbides, devait présenter des altérations cadavériques intéressantes. Les médecins, comme les gens du vulgaire, furent de bonne heure, frappés de l’aspect que présentaient les individus qui avaient succombé à cette affection; et dès que les ouvertures du corps ont été pratiquées couramment, on a cherché avec soin, dans l’autopsie, les indications qui pouvaient être utiles pour son traitement.

Déjà, dans le siècle précédent, de nombreuses recherches ont été faites dans cette direction; dans celui-ci, non seulement les investigations macroscopiques ont été très fréquentes, mais encore les recherches microscopiques, l’analyse chimique sont venues prêter leur concours aux nécropsies ; de sorte que nos connaissances ont fait un pas très heureux dans la voie de l’anatomie pathologique. Néanmoins, nous devons convenir, que nous ne savons pas encore grand’ chose; et, tout en applaudissant aux acquisitions que nous devons aux observateurs passés et actuels, nous devons appeler de tous nos vœux, des recherches ultérieures qui fixeront mieux les idées, sur des points à peine indiqués sur des connaissances à peine ébauchées, à l'heure présente.

Lorsque j’ai écrit sur la fièvre jaune à la Martinique, j’ai basé mes études, pour ce qui concerne l’anatomie pathologique, sur 551 autopsies que j’avais puisées dans les registres des hôpitaux confiés à ma direction. Pour le travail d’ensemble que je fais aujourd’hui, j’ai du puiser à des sources différentes et j’ai pu recueillir, çà et là, le chiffre de 873 autopsies, en consultant les divers travaux qui nous fournissent des indications sur ce sujet. Ce chiffre est assez élevé, on le voit, pour fixer assez bien

nos idées sur quelques-uns des détails qu’il nous importe de connaître.