TÈTE

Dans les autopsies de fièvre jaune on a souvent ouvert le crâne; et à ce sujet je dirai que dans les 873 autopsies qui ont servi de base à mon étude, j’ai trouvé qu’on avait ouvert le crâne 593 fois, ce qui fait une proportion considérable, on le voit.

La première chose qui frappe le médecin à l’ouverture du crâne, c’est l’aspect congestif des membranes et de l’encéphale. Vient aussitôt après, la coloration jaune qu’on trouve, ici comme ailleurs, dans tous les tissus. Cette coloration jaune est due incontestablement à une surabondance de bile qui est démontrée par les réactifs.

Je n’ai pu m’empêcher d’être frappé de la similitude des lésions trouvées dans les 593 ouvertures du crâne que j’ai analysées, car dans chacune on signale : 1" une forte congestion des sinus et des autres vaisseaux veineux méningiens; 2° deslésions de l’arachnoïde ; 3° l’augmentation du liquide céphalorachidien ; 4° le piqueté congestif et le ramollissement de la substance cérébrale. Je vais dire un mot de chacun de ces quatre détails, et je terminerai, ce qui a trait au cerveau, par l’indication des lésions que le microscope a commencé à nous y montrer.

/I. — Congestion mèningienne

La congestion des méninges est généralement très accentuée, nous la voyons signalée dans toutes les autopsies; et tous les observateurs sont unanimes à la reconnaître comme un des

ANATOMIE PATHOLOGIQUE

phénomènes constants de la maladie. Cette congestion est telle, qu’en ouvrant la boîte crânienne, on voit par transparence des lacis veineux très accusés sur toute la surface encéphalique, tandis que les sinus, gorgés de sang, se dessinent comme de vastes ampoules turgescentes.

Il n’est pas rare, de rencontrer des caillots dans les sinus cérébraux ; mais le plus souvent, cependant, le sang qu’ils contiennent est poisseux seulement ou liquide, en même temps que très fortement coloré en noir. La congestion de tout le réseau est telle, que la moindre piqûre faite à ces sinus, laisse écouler une quantité relativement considérable de sang.

B. — Lésion de V arachnoïde eide la pie-mère

Quand la dure-mère a été incisée, on voit que l’arachnoïde, la toile choroïdienne, la pie-mère, sont, aussi, le siège d’une forte congestion. On voit, dans plusieurs cas, des suffusions sanguines, véritables hémorrhagies interstitielles, siéger çà et là. Le plus souvent, comme Lawson l’a dit, la pie-mère a un aspect opalin qui dénote une exsudation morbide, analogue à celle que l’on voit dans la méningite proprement dite. Les médecins brésiliens, ceux des Etats-Unis du Nord, ceux de nos possessions de la Guyane, des Antilles et du Sénégal ont constaté, de leur côté, cet état; et l’ont trouvé, au microscope, constitué gar un exsudât d’aspect finement granulé siégeant à la surface de l’arachnoïde qui est au contact de la pie-mère.