DE LA PONCTUATION
Voici une partie de la Grammaire généralement trop peu étudiée : on sait mal, on ne possède que vaguement les règles, on les applique sans discernement. Sans doute la vraie ponctuation est quelquefois douteuse, peut-être arbitraire; mais le plus souvent les règles sont formelles, et l'application en est claire et incontestable. Le bon goût et
le jugement droit contribuent puissamment à rendre la ponctuation correcte, ainsi que la lecture attentive des meilleurs auteurs. Cependant, pour les élèves, l'étude de l’analyse logique est probablement ce qui leur fera faire les progrès les plus rapides et les plus assurés dans la ponètuation. Si vous corrigez aussi un peu strictement les fautes de ponctuation qu’ils pourront faire, ils s’y appliqueront davantage.
Remarquons de plus qu’une ponctuation exacte et bien raisonnée répand une grande clarté dans les phrases, tandis qu’une ponctuation défectueuse et intelligente peut en altérer totalement le sens. (Cours de Pédagogie.)
Mar. J&AN LANGEviN, Evêque de Rimouski.
TRAITÉ
OBSERVATIONS PRÉLIMINAIRES
La Ponctuation est l’art d'indiquer, par des signes convenus, les pauses que l’on fait en lisant, pour le besoin de la respiration ou pour déterminer le sens particulier des membres de phrases.
‘ Une bonne ponctuation, dit Rollin, sert à donner au discours de la clarté, de la grâce, de l'harmonie; elle soulage les yeux et l'esprit des lecteurs et des auditeurs, en faisant sentir l’ordre, la suite, la liaison et la distinction des parties; en rendant la prononciation naturelle, et en lui prescrivant de justes bornes et des repos de différentes sortes, selon que le sens le demande.”
‘La ponctuation, dit l'abbé Girard, contribue à l'honneur de l'intelligence, en dirigeant la lecture de manière que le stupide paraisse, comme l’homme d’esprit, comprendre ce qu'il lit; elle tient en règle l’attention de ceux qui écoutent, et leur fixe les bornes du sens ; elle remédie aux obscurités qui viennent du style.”
Bien qu’il soit très-difficile, pour ne pas dire impossible, de prescrire des règles de ponctuation qui rendent unifcrme
Re
ST = hoc unp- Len, D pe
120 RÈGLES DE PUNOTUATION,
la manière de ponctuer, il est cependant facile de donner certaines règles générales qu’observent toujours les bons auteurs, qui ne se font pas eux-mêmes un système sur cet objet.
Il faut remarquer que la Ponctuation ne #'observe très-bien que par les personnes de tact dont le jugement est développé, et qui savent l’analyse logique; sans la connaissance de cette dernière, il est souvent impossible d'appliquer ou de raisonner les pauses prescrites pour certains cas.
Les signes de la ponctuation sont: la virgule (,), le point-virgule (;), les deux-points (:), le point (.), le point d'interrogation (?), le point d'exclamation (1 ), les points de suspension (.....), la parenthèse ( ), le guillemet (‘‘), et le tiret (—).
