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802 TRAITÉ THÉORIQUE ET PRATIQUE D'Ér.OWOMIE POLITIQUE

IKes ne se transforment & la longue en sociétés anonymes pures et simplt^s, ce qui semble être, nu cirol, lear destinée finale quand elles réussissent. Tous déclarent que dans ces sociétés « il faut se garder de Texcès de gain », des gros dividendes *.

Ces doctrinaires récents de la coopération, bien différents des premiers expérimentateurs pratiques du système, voient dans cette organisation une sorte de vertu mystique qui doit absolument transformer le monde social. M. Henry Wolfl compare la découverte de la coopération de crédit à la découverte de la vapeur. « La moderne civilisation avec toutes ses ressources, dit-il, n'a pas mis en œuvre un pouvoir économique d'une égale puissance. On ne peut rien lui comparer (à la coopération de crédit) comme facteur de production, en opposition avec les vieilles influences (ageiiciei), depuis rinvcntion de la vapeur à laquelle, sous le rapport de la force motrice, elle peut trôs bien être assimilée {Ukene(tj.

« ... Et dans ses applications, la force nouvelle signifie bien autre chose que la démocratisation du crédit. En puissance, elle tend, par Tusage d'une semblable influence, à la démocratisation de la production, à l'extension d'une considérable portion d'ouvrage productif, affran^fai de tout lien de dépendance, et cependant ordonné et paisible, sur une aire immense ée travail émancipé*. » Et l'auteur décrit les conséquences infiniment variées, matériellement et moralement heureuses, du nouveau système.

Les doctrinaires de la coopération les plus instruits n'hésitent pas à lui attribuer une puissance complète de palingénésie. « 11 est certain que le coopératisme — si vous vouiez me permettre ce néologisme — poussé k ses dernières limites aboutit à une organisation sociale qui présente de grandes

A Voïr Wolff, PeopU'M Banks, 1893, pages 95 à 107.

* Wolff, Peop/e's Banki, page 240 h 241. Nous devons dire cfiie, dans une lettre particulière, M. Wolff, à ToaTrage duquel nous rendons d'ailleurs kominage, a voulu uttéuuer la portée de cette comparaison de ta coopération de crédit avec la découverte de la vapeur.